«Отчет об экспедиции С. Х. Лонга с 1819 по 1820 год, часть 2»

Зеркальные отражения луж воды, увиденные нами в пустынях Платта, показались нам схожими с теми, о которых упоминает Эльфинстон, а также с теми, что наблюдал Нибур 126 в Аравии, где отмечались перевернутые изображения.

К более привычным эффектам преломления света в среде, насыщенной испарениями, мы уже привыкли. В течение многих дней мы видели низкие утёсы долины Платта, парящие над краем нашего видимого горизонта, подобно тому как далекие мысы парят над морем; но, наблюдая эти идеальные изображения озер, мы едва ли могли поверить, что они вызваны рефракцией, с которой обычно связывают явления миража. {177} Обстоятельство, что эти лужи были видны только тогда, когда мы смотрели сверху вниз под значительным углом на какую-нибудь долину; безупречное отражение небесного свода от поверхности и перевернутое положение видимых предметов побудили нас задаться вопросом, не вызывается ли этот эффект отражением от нижнего слоя водяного пара. 128 Эти проявления достаточны для вывода о том, что количество испарений здесь намного больше, чем в менее возвышенных районах страны, где подобные явления не наблюдаются.

Вид Скалистых гор издалека

К вечеру воздух стал чище, и наш вид на горы — более отчетливым, хотя пока мы могли различить лишь их грандиозный абрис, резко вырисовывающийся глубокими зубцами на светящемся крае неба. Вскоре мы заметили особую часть хребта, разделенную на три конусообразных вершины, каждая из которых имела примерно одинаковую высоту. Мы решили, что это и есть точка, обозначенная Пайком как высочайший пик. Незадолго до остановки на ночлег мы замерили его пеленг, который оказался равен 73° к юго-западу. 129 Когда мы собирались разбить лагерь, часть отряда отправилась в погоню за стадом бизонов, добыла одного из них и вернулась в лагерь незадолго до заката.

1 июля. Хотя термометр в середине дня показывал температуру около 80°, из-за прохладных горных ветров жара вовсе не казалась удушливой. Ночью 30 июня ртутный столбик опустился до 55°, а на следующее утро воздух был прохладным, и до восхода солнца ощущался сильный юго-восточный ветерок. Мы покинули лагерь очень рано и продолжили путь по местности, которая ничем не отличалась от вчерашней, за исключением еще большей бесплодности. Мы остановились на обед, пройдя шестнадцать с половиной миль. На многих акрах этой равнины не было растительности, способной сообщить {178} поверхности хотя бы малейший зеленоватый оттенок; несколько карликовых подсолнухов и трав, выросших здесь в начале лета, теперь полностью высохли и побурели. В стоячих водоемах возле реки мы видели стрелолист (sagittaria sagittifolia), частуху подорожниковую (alisma plantago) и ряску малую, растущие вместе точно так же, как в аналогичных местах восточных штатов.

Яркой особенностью той части равнинной местности, которую мы теперь пересекали, являются бесчисленные муравейники, возвышающиеся на двенадцать-восемьнадцать дюймов над общим уровнем поверхности. Они располагаются с некоторой правильностью на интервалах примерно в двадцать футов и все схожи по своим размерам и габаритам. Они целиком состоят из мелких зерен полевого шпата телесного цвета, благодаря чему имеют однородный красноватый оттенок, и обнаружить в них какую-либо другую гальку удается лишь при тщательном осмотре. Вход во внутреннюю часть каждого из этих бугорков неизменно обращен на восток и крайне редко выходит за пределы северо-восточного и юго-восточного румбов. Он располагается не на макушке и не на уровне почвы, а чуть выше нее. Представляется весьма вероятным, что эти деятельные маленькие архитекторы устраивают вход в свое жилище с восточной стороны, дабы избежать прямого воздействия холодных горных ветров.

В три часа, когда мы собирались возобновить путь, начался небольшой дождь при восточном ветре и низких разорванных облаках. После полудня мы миновали небольшие гряды песчаника, пересекавшие реку с севера на юг, но весьма незначительные по высоте и протяженности. В этот день мы прошли двадцать семь миль прямо к подножию гор, однако вечером они казались почти такими же далекими, как и утром. Пеленг упомянутого высокого пика из нашего лагеря составлял 75° к юго-западу.

{179} Следующий день, будучи субботой, был посвящен отдыху. Возле нашего лагеря, разбитого в самом плодородном месте, какое удалось выбрать за несколько миль пути, травы для наших лошадей оказалось крайне недостаточно. Здесь начинала распускаться рудбекия (rudbeckia columnaris, N.). Эффектная R. purpurea, столь распространенная на Миссури и в нижнем течении Платта, в эти пустынные регионы не заходит. Обыкновенный портулак (portulacca oleracea) является одним из самых частых растений у подножия Скалистых гор, особенно в местах, куда часто ходят на водопой и солонцы бизоны и другие животные.

Из этого лагеря нам открылся отчетливый, хотя по-прежнему далекий вид на горы. На поверхности лежащей к востоку от гор подстилающей равнины нет никаких неровностей, так что наш обзор был совершенно ничем не заслонен. Они тянулись с севера на юг подобно громадной стене, занимая всю ту часть горизонта, которая лежала к северо-западу, западу и юго-западу. Теперь мы могли видеть поверхность равнины, простирающуюся почти без изменений до подножия первого хребта, который крутым уступом поднимается выше границы снегов.

Утром начались наблюдения для определения долготы, но погода испортилась, облачность помешала их завершить. Во второй половине дня с севера надвинулась буря, продолжавшаяся всю ночь. Выпало много осадков, сопровождавшихся грозой и сильным, но переменчивым ветром. В промежутке между полуднем и закатом ртуть в термографе Фаренгейта упала на девятнадцать градусов — с 89° до 60°.

3-е. Позавтракав, мы в седле пустились в путь еще до пяти часов. Позавтракать так рано нам удалось благодаря тому, что ночному часовому было поручено поставить котлы на огонь в три часа, поскольку все подготовительные {180} к варке процедуры были завершены еще накануне вечером.

По мере приближения к горной цепи древесная растительность вдоль Платта становилась значительно обильнее. Мы часто слышали, как наш проводник, говоря о местности в двух-трех днях пути от гор, упоминал Большой Лес, и были несколько удивлены, добравшись до него, обнаружить лишь узкую, но непрерывную полосу леса, тянущуюся непосредственно по берегам реки и нигде не занимающую пространства шире полумили.

В течение нескольких дней направление нашего движения при подъеме вверх по Платту заметно отклонялось на юг, варьируя от строго западного до 20° к юго-западу.

В этот день мы миновали устья трех крупных ручьев, берущих начало в горах и впадающих в Платт с северо-запада. Один из них, почти напротив которого мы разбили лагерь, называется ручьем Потеры по имени француза, который, как говорят, заблудился на нем и блуждал около двадцати дней почти без еды. Затем его обнаружила банда кайовов, промышляющих в этой части страны, и вернула его товарищам — отряду охотников, лагерь которых в то время располагался на Арканзасе. 130

В течение дня мы подходили к горам по косой линии, и от нашего вечернего бивака они, как мы полагали, находились на расстоянии около двадцати миль. Над всеми более высокими частями гор висели тучи, которые иногда сплочались и проливались дождями, охватывавшими лишь ограниченный район. Такое состояние погоды мешало прозрачности воздуха, но значительно усиливало величественное впечатление от некоторых открывавшихся видов гор.

4-е. Мы надеялись отпраздновать наш великий национальный праздник в Скалистых горах; но день настал, а они всё ещё были далеко. Проявляя крайнее нетерпение из-за любой ненужной задержки, которая {181} мешала нам приступить к исследованию гор, мы не стали посвящать этот день отдыху, как намеревались. Тем не менее мы не забыли отпраздновать годовщину нашей национальной независимости в соответствии с нашими обстоятельствами. Каждому отряду было выдано по дополнительной пинте маиса и распределена небольшая порция виски.

Покинув лагерь утром, майор Лонг и лейтенант Свифт впереди отряда намеревались выбрать подходящее место для бивака, где они планировали начать ряд наблюдений и дожидаться прибытия остальной части отряда. Но поскольку они продвинулись вперед примерно на две мили, мыс леса, у которого они сошли с курса, был перепутан главным отрядом, который двигался дальше примерно до одиннадцати часов. К этому времени из-за их отсутствия возникло сильное беспокойство, и были посланы люди, чтобы попытаться их обнаружить, но они вернулись ни с чем. Обстоятельством, усиливавшим тревогу, было то, что, по сообщениям нескольких членов отряда, утром в поле зрения были замечены индейцы. Капитан Белл собирался отправить столь крупные силы, сколько, как считалось благоразумным выделить из лагеря, на их поиски на всем протяжении пути, пройденного с момента их последней видимости, когда они прибыли в бивак главного отряда в половине второго пополудни.

Сделанные наблюдения были, разумеется, утрачены, поскольку не удалось получить соответствующие равные высоты для коррекции времени.

Вечером для определения широты была взята меридиональная высота Антареса.

Здесь было собрано несколько ценных растений и, среди прочих, крупный полукустарниковый вид люпина. Длиннолистный тополь 131 Льюиса и Кларка, который, согласно их предположению, является видом тополя (populus), встречается здесь очень часто. Он {182} обнаруживается вперемешку с обычным тополем, напоминая его по размеру и общему виду. Его листья длинные и узкие; ствол более гладкий, а ветви более тонкие и гибкие, чем у populus angulata. Некоторая часть его плодов к счастью еще оставалась, предоставив нам возможность полностью убедиться в его принадлежности к этому роду.

Здесь мы также наблюдали оба вида великолепной и интересной бартонии: B. nuda в полном цветении, а ornata еще не распустившуюся.

Эти весьма своеобразные растения интересны по нескольким причинам, в частности из-за регулярного раскрытия их крупных и красивых цветов ближе к вечеру в течение нескольких дней подряд. Утром длинные и тонкие лепестки и похожие на лепестки нектарники, из которых состоит цветок, оказываются плотно сомкнутыми друг с другом, образуя конус длиной около дюйма. В таком положении они остаются, если погода ясная, примерно до захода солнца, когда постепенно раскрываются. Если погода темная и пасмурная, с влажной атмосферой, они пробуждаются ото сна в более ранний час. В некоторых случаях мы видели их полностью раскрытыми уже в первой половине дня; но это всегда происходило в штормовую или пасмурную погоду. В этой особенности бартония имеет некоторое сходство с великим ночноцветущим цереусом, с которым она близкородственна; но ярко раскрашенные лепестки цереуса, развернувшись однажды, впадают в состояние невозвратного увядания, тогда как бартония закрывает и раскрывает свои цветы в течение многих дней подряд. 132

В кустарниках у реки было замечено несколько молодых сорок; а также гнезда и птенцы пересмешника (turdus orpheus, Vieil.).

Мы замечали, что селения луговых собачек становятся всё более частыми и обширными по мере приближения к горам; и теперь у нас была постоянная возможность сопоставлять грандиозные высоты Анд со скромными холмиками, насыпанными этим интересным маленьким зверьком. В {183} многочисленных норах мы отметили признаки большей древности, чем у тех, что находились дальше от гор. Многие холмики занимают пространство в несколько ярдов в диаметре, хотя и имеют незначительную высоту, и, за исключением нынешнего входа, поросли редкой травянистостью, которая всегда отличает территорию селений луговых собачек. Действительно, мы наблюдали несколько крупных селений, где вокруг них едва ли оставались следы растительности. Поскольку пища сурка состоит из злаков и травянистых растений, пожалуй, непросто объяснить причину того предпочтения, которое он при выборе места для своего жилища всегда отдает самым бесплодным местам, если только не для того, чтобы наслаждаться беспрепятственным обзором окрестностей с целью вовремя получить предупреждение о приближении волков или других врагов.

Гремучие змеи определенного вида 133 иногда встречаются в этих селениях. Они водятся между Миссисипи и Скалистыми горами и, судя по всему, предпочитают бесплодную почву, где их медлительная поступь не замедляется препятствиями из травы и сорняков. Исследуя ручей Боуйер на Миссури весной 1820 года, наш отряд встретил шесть или восемь таких змей за один день перехода по прерии; а во время нашего последующего путешествия к Скалистым горам мы несколько раз сталкивались с равным или даже большим их количеством за тот же отрезок времени. Это тот самый вид змей, который путешественники наблюдали часто посещающим селения луговых собачек и которому они приписывали противоестественную привычку добровольного сожительства с этим интересным зверьком. Верно, что карликовая гремучая змея (tergeminus), подобно многим другим змеям, найдет спасение от опасности в любой норе в земле, скале или упавшем дереве, какая окажется поблизости, не обращая внимания на законного хозяина; однако мы не стали свидетелями никаких фактов, которые можно было бы принять за доказательство того, что она является желанным обитателем жилища арктомиса.

{184} Из-за различий в числе пластинок и чешуек, а также из-за бо́льшего размера спинных пятен у этого вида по сравнению с C. miliaris мы были вынуждены рассматривать его как отдельный вид. Экземпляры находятся в Филадельфийском музее.

5 июля мы покинули наш лагерь ранним утром и поднялись вдоль Платта примерно на десять миль. Здесь отряд расположился лагерем на день; 134 а мистер Пил и дрей Джеймс с двумя стрелками отправились на пешую экскурсию с намерением подняться по ручью Пушечное Ядро к горам, которые, судя по всему, находились примерно в пяти милях.

Этот ручей быстрый и чистый, он течет по дну, вымощенному округлыми массами гранита и гнейса. Из-за предполагаемого сходства этих масс с пушечными ядрами ручей и получил свое название от французских охотников. Русло врезано на пятьдесят — сто футов ниже общего уровня равнины.

Эта равнина состоит из слоя крупной гальки, гравия и песка; ее поверхность редко покрыта опунциями и скудной порослью увядшей и жесткой травы. Среди них ковыль гигрометрический (s. juncea, s. barbata) крайне досаден: его зазубренные и заостренные семена цепляются и проникают, подобно иглам дикобраза, в каждую часть одежды, с которой они соприкасаются. Длинная и жесткая ость скручивается или выпрямляется в зависимости от влажности или сухости атмосферы, указывая на изменения в этом отношении с точностью самого тонкого гигрометра.

Обособленный отряд продолжил прогулку примерно на восемь миль, не обнаружив, что они сколько-нибудь значительно уменьшили видимое расстояние до подножия гор. Они на свою беду забыли сделать какие-либо запасы для обеда и теперь обнаружили, что утомлены и голодны в восьми милях от бивака главного отряда и так далеко от гор, что было очевидно: {185} добраться до них и вернуться в тот же день невозможно. Поэтому было решено оставить эту попытку, и мистер Пил к счастью подстрелил пару кроншнепов, которых без промедления зажарили и съели.

Неподалеку от места этой остановки они заметили несколько небольших песчаниковых гряд, подобных тем, что были на Платте ниже по течению, и собрали, среди прочих растений, тот вид смородины (ribes aureum?), о котором столь часто упоминают Льюис и Кларк и плоды которого составляли важную статью пропитания их отряда при пересечении Скалистых гор. 135

Они также увидели вокруг уступов песчаниковых скал, которые на некотором протяжении образовывали берега потока, бесчисленные гнезда скальных ласточек, подобные тем, что наблюдались на Миссури. Возвращаясь в лагерь другим путем, они сильно страдали от опунций, покрывавших землю столь густо, что их ноги часто ранило шипами, против которых их мокасины представляли весьма недостаточную защиту.

Убив молодого вилорога, они переправились обратно через Платт, который здесь был глубиной около трех футов, чистым и быстрым, и прибыли в лагерь к закату солнца.

Здесь был выполнен полный комплекс наблюдений для определения широты, долготы и т. д. Майоры Лонг и лейтенант Свифт опередили отряд утром и прибыли для этой цели до семи часов. Вечером наблюдения предпринимались, но безуспешно, так как небо вскоре затянулось тучами.

Здесь в значительном количестве встретились странствующие дрозды (робины), которых мы не видели с тех пор, как покинули Миссури.

На следующее утро, вскоре после покидания бивака, мы пересекли Верминьон-Крик — значительный приток с юга. Его верхние притоки переплетаются с притоками Аркансы. На некотором протяжении своего течения его долина ограничена {186} обрывистыми утесами из красного песчаника, откуда и произошло название ручья.

Наш проводник сообщил нам, что несколько лет назад индейцы истребили до последнего человека все крупное стадо бизонов, загнав их через край одного из этих обрывов.

Напротив устья Верминьон-Крика находится гораздо более крупный поток с северо-запада, который называется ручьем Медицинской Ложи 136 по названию старой индейской медицинской ложи, некогда стоявшей около его устья. В нескольких милях далее, на том же берегу, находится Гранд-Камп-Крик, берущий начало также в горах. Примерно за четыре года до времени нашего посещения на этом ручье находился крупный бивак индейцев и охотников. По тому случаю здесь собрались три индейских народа, а именно: кайова, арапахо и каскайя, или «злые сердца», вместе с сорока пятью французскими охотниками на службе мистеру Шото и мистеру Демону из Сент-Луиса. 137 Они собрались с целью проведения торгового совета с бандами шайеннов. Последние незадолго до этого получили товары от британских торговцев на Миссури и пришли обменять их с первыми на лошадей. У кайова, арапахо и др., кочующих по плодородным равнинам Аркансы и Ред-Ривер, всегда имеется великое множество лошадей, которых они выращивают с гораздо меньшими трудностями, чем шайенны, чья страна холодна и бесплодна.

Вид ущелья, через которое Платт вырывается из Скалистых гор

Британские торговцы ежегодно снабжают товарами миннетари, или гро-вантров, Миссури; от них они переходят к шайеннам и индейцам кроу, которые, в свою очередь, выменивают их у более отдаленных племен. Таким образом живущие вблизи гор индейцы получают свои запасы товаров и отдают решительное и хорошо обоснованное предпочтение тем из них, которые доходят до них этим окольным путем, перед теми, что они получают из любого другого источника.

В двух милях за Гранд-Камп-Криком находится устье Грейп-Крика, а чуть выше, на {187} противоположном берегу — устье Дефил-Крика, 138 притока Платта с юга, который течет в узком ущелье, пролегающем вдоль подножия гор.

В одиннадцать часов мы прибыли к границе той обширной равнины, по которой держали свой утомительный путь на расстояние почти в одну тысячу миль, и расположились лагерем у подножия горы. Безлесная равнина завершается грядой обнаженных и почти перпендикулярных скал, видимых на расстоянии нескольких миль и напоминающих огромную стену, параллельную подножию горы. Эти скалы представляют собой песчаник, схожий по составу и характеру с тем, что находится на ручье Пушечное Ядро. Они выступают под большим углом наклона из-под аллювия равнины и круто поднимаются на высоту от ста пятидесяти до двухсот футов. Пройдя внутрь этой первой гряды, мы обнаружили узкую долину, отделяющую ее от второй гряды песчаника почти такой же высоты, которая, судя по всему, прислоняется к подножию возвышающегося за ней первобытного холма. У подножия первой гряды отряд расположился лагерем в полдень и вскоре рассеялся в разных направлениях, стремясь поскорее приступить к исследованию этого интересного региона.

Наш лагерь находился прямо перед ущельем, через которое Платт выходит из гор. Чуть южнее возвышается господствующая над местностью возвышенность, с которой был снят вид ущелья. 139

{188} ГЛАВА IX {VII}

Песчаниковая формация у подножия Скалистых гор — Платт внутри гор — Гранитные горы между Платтом и Аркансой — Замковый Камень — Птицы — Растения.

Район, занятый наклонным песчаником у подножия гор, оказался много шире, а скалистые вершины — несравненно выше, чем мы предполагали при взгляде издалека.

6 июля. Эта обширная гряда, круто поднимающаяся с равнины, окаймляет подножия гор подобно огромному валу и для наблюдателя, находящегося вблизи нее, преграждает вид на еще более грандиозные и величественные черты лежащего за ней гранитного хребта. Она сложена из пород, составленных из разрушенных и измельченных обломков предшествовавших агрегатов, в которых заключены остатки животных прежнего мира, известных нам лишь по тем памятникам, которые являют собой эти остатки. Несмотря на свою неровность и обрывистость, ее высота мала по сравнению с высотой грандиозных Анд, которые поднимаются над ней далеко в области вечной зимы. Пласты, которыми она отчетливо испещрена, пронизывают массу с различной степенью уклона, порой идя перпендикулярно горизонту; это, казалось бы, недвусмысленно доказывает, что всё это образование отступило от своего первоначального положения и что эти огромные скальные массы под воздействием какого-то мощного агента были оторваны от изначального единства со стратами, ныне обнаруживаемыми в горизонтальном положении на равнинах.

Трудно, созерцая нынешний вид и положение этих пород, удержать {189} воображение от возвращения в ту отдаленную эпоху, когда валы океана омывали подножия Анд, откладывая в течение череды веков то огромное скопление окатанных обломков пород, чередующихся с пластами остатков животных, которое ныне простирается без перерыва от подножия этой гряды до вершин Аллеганских гор; и пытаться составить некоторое представление о той великой последующей катастрофе, в результате которой эта вторичная формация столь сильно изменила свою высоту по отношению к первичной, что ее край оказался обломан и приведен в наклонное или вертикальное положение.

Долина, простирающаяся между этим массивным парапетом из песчаника и первой грядой первичных пород, имеет ширину почти в милю; она украшена многочисленными изолированными колонноподобными скалами, порой снежно-белого цвета, стоящими подобно пирамидам и обелискам вперемешку с холмами и буграми, которые, судя по всему, образовались в результате разрушения подобных массивов. Эта гряда песчаника, по-видимому, изначально имела одинаковую высоту и непрерывное простирание, тянувшись вдоль подножия гор с севера на юг; однако она была прорезана руслом Платта и всех крупных потоков при их спуске на равнины.

Мы рассчитывали, что из нашего лагеря сумеем подняться на самые отдаленные видимые вершины и вернуться в тот же вечер, но нас застала ночь, и мы обнаружили, что едва добрались до подножия горы. 140 Нижняя часть пласта песчаника, обнаженная на западных склонах холмов и в участках, наиболее близких к граниту, содержит обширные пласты крупнозернистого конгломерата, или брекчиевидного пудинга, часто красноватого цвета. Более плотные участки породы содержат остатки теребратул и других подводных животных. Среди них немногие целы или хорошо сохранились. Мы обнаружили здесь несколько своеобразных скорпионоподобных, паукоподобных {190} существ, обитающих под камнями и высохшим бизоньим навозом. Они имеют устрашающий вид и быстро бегают. Они принадлежат к классу паукообразных, роду галеодес, который до сих пор наблюдался только в теплых климатах; не было известно ни одной особи, обитающей на этом континенте. 141

Около уступов песчаника мы собрали герань 142 промежуточного типа между журавельником и геранью Роберта, прекрасный калохортус (C. elegans, Ph.) и несколько других ценных растений.

Платт у подножия гор имеет ширину двадцать пять ярдов, среднюю глубину около трех футов, его вода прозрачна и прохладна, а течение быстрое. Его падение на протяжении двадцати миль ниже по течению не может составлять менее десяти футов на милю. Его долина узка и извилиста, ограничена крутыми и высокими холмами, заключающими в себе бесчисленные маленькие полянки, часто полукруглой формы, украшенные узкой полосой кустарника вдоль Платта.

Узкая долина между грядами песчаника немного плодороднее равнин вдоль реки. Она покрыта прекрасной и низкой травой, а здесь и там разнообразится рощицами мелких дубов или орешника. Имеются также несколько колонноподобных массивов белого песчаника высотой двадцать или тридцать футов, стоящих вдали друг от друга, у оснований которых щебнистые россыпи покрыты кустарниковыми дубами. Когда мы проходили мимо одного из них, необычайно крупный и красивый олень-самец выскочил из кустов и стоял, глядя на нас, пока не получил в бок пулю, которая мгновенно повергла его на землю.

Мы наблюдали здесь скрытного крапивника, 143 птицу, более тесно связанную с крупным каролинским крапивником Вильсона, чем любая другая из виденных нами; однако признаки, взятые с первостепенных маховых перьев и рисунка хвоста, достаточно отличают ее от того вида. Клюв несколько длиннее, а общий тон оперения гораздо более мрачного оттенка. Она обитает в засушливой местности поблизости {191} и часто наблюдается скачущей по ветвям и своеобразным сплюснутым полулежачим стволам можжевельника давящего (juniperus depressa). Клюв этого вида приближается по форме к той, что характеризует род поползней (certhia), в который Вильсон поместил родственный ей вид — каролинского крапивника.

Утром 7 июля, пока отряд оставался на биваке предыдущего дня, доктор Джеймс и мистер Пил в сопровождении двух стрелков были отправлены для осмотра гор. Они казались наиболее доступными с северной стороны реки, напротив нашего лагеря. Река здесь была глубиной около четырех футов, а сила течения такова, что человеку было невозможно устоять на ногах в самой глубокой части потока. Поскольку некоторые из направленных к горам членов отряда не умели плавать, попытка пересечь реку вброд казалась им опасной. Чтобы устранить эту трудность, были отправлены два человека с длинной веревкой, которую им было поручено протянуть поперек реки, закрепив концы на обоих берегах. Это было легко выполнено: один из мужчин переплыл реку с концом веревки в зубах. С помощью этого отряд смог удержаться на ногах при переправе, хотя и с крайним трудом, поскольку русло реки было неровным и каменистым. Все они, однако, благополучно добрались до левого берега примерно к восходу солнца.

Миновав область наклонного песчаника, которая имеет ширину около двух миль, они начали подъем на то, что можно считать подножием горы. По мере того как день продвигался, жара становилась удушливой, и они почувствовали себя несколько истощенными еще до того, как пересекли холмы из песчаника, которые казались столь незначительными из нашего лагеря, что трудность их преодоления почти забылась при оценке тягот дня. Первую гряду первичных пород они обнаружили гораздо более крутой и неровной, чем то, что они уже преодолели. Ее склоны лишены растительности, за исключением нескольких опунций и юкк, с редким тут и там карликовым дубом или можжевельником, и настолько круты, что при подъеме требуются большие усилия и предельная осторожность.

Порода представляет собой агрегат полевого шпата и роговой обманки, приближаясь по характеру к некоторым обычным разновидностям сиенита. На восточной стороне, где полевого шпата наибольшая доля, он имеет телесный цвет, а его структура кристаллическая; расколотая поверхность массы неровная, как у крупнозернистого гранита. Продвигаясь на запад, обнаруживалось, что роговая обманка становится всё более преобладающей и располагается так, что в массе приобретает слоистый вид. Естественные трещины или спайности между слоями идут почти в перпендикулярном направлении, придавая породе колончатую структуру траппа или зеленокаменной породы.

По мере продвижения отряда им попадались редкие интересные насекомые и растения, вознаграждавшие их труды. Но эти непроходимые и обнаженные скалы являются обителью немногих живых существ, как животных, так и растительных. В трещинах скал, где скопилась скудная почва, то тут, то там укоренился выносливый вечнозеленый кустарник, короткий и узловатый ствол которого, загнутые назад и несгибаемые ветви возвещают о бурях, которые он перенес, и о веках, в течение которых он вегетировал.

Замысел отряда заключался в том, чтобы пересечь первую гряду гор и выйти в лежащую за ней долину Платта, но они обнаружили, что не в силах этого сделать. Последовательно взбираясь на вершины нескольких хребтов, которые они считали вершиной горы, они все равно находили за ними другие, более высокие и крутые. Поэтому они отказались от намерения переправиться и начали искать лучший путь для спуска к руслу реки, которое лежало по их левую руку. Здесь они остановились на мгновение отдохнуть и выставили термометр в тени большой скалы. Ртуть упала до 72°; в лагере в тот же час она составляла {193} 86°. Они находились настолько высоко над рекой, что, хотя видели ее отчетливо, она казалась маленьким ручейком шириной в два-три ярда, и хотя она белела пеной и брызгами, порожденными стремительностью течения и неровностью русла, ее «праздный ропот нельзя было услышать с такой высоты». Они могли различить два главных притока Платта: один шел с северо-запада, другой — с юга. Чуть ниже слияния этих ветвей река круто поворачивает на юго-восток, прорываясь через ущелье в огромном скальном обрыве из обнаженных колончатых пород. 144

Около полудня отряд начал спуск, который потребовал от них не меньших усилий, чем утренний подъем. Их утомление усугублялось жаждой, так как им не встречалась ни вода, ни какая-либо тень, кроме тени выступающих скал в верхних частях горы.

Они выбрали иной маршрут, чем тот, которым поднимались, намереваясь спуститься к реке в надежде получить возможность идти вдоль ее русла. Они были вынуждены помогать друг другу при спуске по обрывам; в одиночку пройти они сочли бы невозможным. На южном склоне горы они встретили несколько спелых ягод смородины, но те были твердыми и без сока, сладковатого вкуса, лишь усиливали жажду вместо утоления и, вероятно, стали причиной сильной головной боли, которой вскоре после их поедания заболели несколько человек из отряда. Также нашлось несколько крупных и восхитительных малин вида, близкого к малине душистой (rubus odoratus), но с более мелкими листьями и более ветвистым стеблем.

Спустившись с более крутых участков вокруг вершины горы, они пересекли пересеченную местность, заваленную и сделанную почти непроходимой валунами и обломками, рухнувшими сверху, и в конце концов им посчастливилось {194} найти родник прохладной воды и тень в узком овраге, где они сели отдохнуть и пообедать припасенной едой.

Люди, которые были с ними, остановились в том же овраге, в нескольких ярдах ниже. У одного из них сразу после питья воды началась сильная головная боль, рвота и понос, которые усилились до столь тревожной степени, что он в ту же минуту не смог стоять на ногах. Поскольку опасались, что он вскоре не сможет идти, мистер Пил взялся в одиночку вернуться в лагерь, сообщить об их положении и вернуться с лекарствами и помощью.

Он спускался по неровному загроможденному оврагу, пока не вышел к Платту, но обнаружил долина столь зажатой, что пройти было невозможно, и снова направил свой путь на северо-восток, пытаясь вновь обрести маршрут, которым отряд поднимался. После тяжелейшего и изнурительного перехода длиной около шести миль он поздно во второй половине дня прибыл в лагерь. Здесь он застал нескольких членов отряда, страдающих сходным образом, но не столь тяжело, как оставленный им в горах человек. Двое мужчин были немедленно отправлены на поиски пострадавшего отряда.

Мистер Пил отошел лишь ненадолго, как их внимание привлек шум, похожий на бег крупного животного по узкому ущелью, в котором они сидели. Оглянувшись, они увидели крупного медведя, на всех парах двигавшегося к тому месту, где они находились. Схватив ружья, они выстрелили в него с расстояния примерно в десять шагов, но медведь, не останавливаясь и не поворачивая головы, взобрался на почти отвесный обрыв высотой около тридцати футов и в мгновение ока скрылся из виду.

В этом месте, находившемся в нескольких милях вглубь гор и поднимавшемся почти до предела распространения цветковых растений, в полном совершенстве рос хмель обыкновенный (H. lupulus); а также клен ясенелистный (acer negundo, Ph.), обыкновенная сарсапариль восточных {195} штатов (aralia nudicaulis), аралия рацемоза (A. racemosa) и множество других обычных растений.

Прождав около двух часов, они обнаружили, что больной настолько оправился, что может стоять на ногах и немного пройти. Поэтому они освободили его от ружья и прочей поклажи и короткими переходами двинулись к лагерю, куда прибыли поздно вечером. 145

Люди, отправленные им на помощь, вернулись некоторое время спустя, поискав их безрезультатно.

Утром, 146 вскоре после отправления отряда доктора Джеймса, двое участников прошли в горы по левой стороне реки; они испытали большие трудности и приложили немало усилий при преодолении крутых подъемов, а также подверглись некоторому риску при спуске по обрывистым склонам, которыми был отмечен их путь. Деревья были мелкими, корявыми и рассеянными в наиболее благоприятных местах; и многие одиночные сосны, занимавшие возвышенные позиции, очевидно, были игрушкой свирепых бурь, будучи расщепленными и испещренными молниями. Преодолев одно из возвышений, они заметили на выступающем уступе следующей горы двух пасущихся оленей-вапити, которые казались находящимися на очень близком расстоянии; и вследствие этого обманчивого впечатления они увеличились до огромных размеров. Отряд был поражен кажущейся беспечностью этих животных, которые мирно продолжали кормиться, в то время как участники карабкались по скалам у всех на виду, пока наконец те величественно не ускакали, оставив виновников своего испуга оценить неожиданное расстояние до занимаемого ими места. Справа, легко доступный, находился выступающий утес, поддерживающий в одной из своих трещин одинокий неказистый кедр, камень с которого, брошенный вниз, падал прямо в бурный поток реки, омывавшей его основание. Огромный вал из обнаженной скалы, который был виден снизу протянувшимся через {196} долину, теперь предстал в более близком виде: река с шумом вилась вокруг острого угла его оконечности и являла на своем верхнем краю зубчатые очертания. Они поднялись на первобытную гору, которая казалась выше остальных, чтобы оглянуть западные хребты, но обнаружили свой горизонт ограниченным следующими горами, величественно возвышающимися над ними. На востоке, поверх вершин нескольких менее значительных возвышений, простиралась необъятная бесконечная прерия, по которой мы столь долго вели наш горный марш. Волны, вздымающие ее поверхность, теперь исчезли, и все лежало перед наблюдателем как на карте. Они могли проследить течение Платта и сосчитать ручьи, которые пересекли, и другие, мимо которых проходили ранее, по тонкой кайме деревьев или кустарников, обрамлявших их берега, и по случайным проблескам их струй, сиявших подобно ртути, прерывавших и разнообразивших непрерывность равнины по мере того, как те следовали своим извилистым курсом. Атмосфера была поразительно ясной, небольшие облака бежали по поверхности небес, отбрасывая быстро движущиеся тени на землю и усиливая красоту контраста, который длинные полосы деревьев составляли с общим слепящим светом. Полюбовавшись некоторое время красотой и простором пейзажа, их внимание привлек движущийся предмет, который время от времени становился видимым, отражая лучи заходящего солнца. Этот объект являлся нашим белым флагом, развевавшимся на легком ветерке и выказывавшим положение нашего лагеря — единственного места в бескрайнем ландшафте, где взгляд мог зацепиться за творение рук человеческих. Спуск к реке с этой вершины был столь крутым, что требовал большой осторожности при попытке добраться до воды, к которой они теперь направляли свой путь. Наступени или площадке находились несколько тяжелых масс скалы, которые приложении небольшого усилия легко опрокидывались вниз по крутому склону, и {197} мы забавлялись, наблюдая за их стремительным и быстро ускоряющимся движением, пока они катились и скакали вперед, пока всплеск и широко разлетающиеся брызги не возвестили об их падении в русло реки. Добравшись до реки, оказалось необходимым идти прямо в потоке, поскольку берег не предоставлял достаточной опоры для ног; однако этот способ передвижения вскоре оказался слишком мучительным и трудоемким, так как крайне неровные скалы, которыми было вымощено дно, покрылись слизью и не давали опоры стопе, неуверенное движение которой прерывалось лишь преградой из угловатого обломка или вмешательством промежутка. Поэтому мы снова поднялись на склон горы и наконец вышли обратно на равнину.

В лагере предпринимались астрономические наблюдения, но в середине дня луна оказалась слишком близко к солнцу, а вечером небо было облачным.

Болезнь, постигшая почти всех членов отряда, вероятно, была вызвана поеданием смородины, которая в изобилии росла вокруг лагеря. Не следует полагать, что это недомогание было вызвано какими-то сильнодействующими вредными свойствами плодов, скорее желудок из-за долгого воздержания в значительной степени утратил способность переваривать растительную пищу. Некоторые оставались больными и в течение ночи.

Утром 9-го [8-го] июля 147 мы возобновили путешествие, двигаясь несколько к востоку от юга вдоль небольшого притока Платта. Русло этого ручья простирается с юга на север по узкой долине, ограниченной с обеих сторон высокими утесами из песчаника. Порода похожа на ту, что упоминалась ранее, однако ее пласты имеют меньший наклон, чем наблюдается ближе к подножию горы. Это окраина той великой формации вторичных пород, которая занимает равнину и выглядит так, будто она была обломана и приведена в наклонное положение неким катаклизмом, изменившим относительную высоту {198} пласта. Она имеет большую мощность, ее слои находятся почти в вертикальном положении, покрывая поверхность шириной в две-три, а иногда и во многие мили. На восточных склонах первых гряд холмов в местах, которые можно считать занимавшими поверхность пласта в его первоначальном положении, порода обычно имеет мелкозернистую и плотную текстуру, а также желтовато-белый или светло-серый цвет.

Мы наблюдали в различных частях долины, пересекающей этот песчаниковый район, несколько обособленных колонноподобных массивов, многие из которых поразительно напоминают колоссальные руины; а также несколько изолированных холмов с перпендикулярными сторонами и плоскими вершинами. Они кажутся остатками обширной части песчаникового пласта, некогда покрывавшего страну до уровня их наивысших вершин. Они встречаются на значительном расстоянии от подножия первобытной горы, и их вершины заняты горизонтальными пластами песчаника; на небольшом участке их возвышения в верхней части их склоны почти отвесны, но основания окружены обширным скоплением щебнистых осыпей, поднимающихся порой почти до самой вершины. Поднявшись по упомянутому ранее небольшому ручью до его истока, мы пересекли незначительный хребет, отделяющий его от долины Дефил-Крика. По нему мы поднялись до места, где его главный приток спускается с гор. Здесь мы расположились лагерем с намерением отдохнуть на следующий день, который был воскресеньем. 148

10 [9] июля. Неподалеку от горы был подстрелен красивый вид голубя. Голова имеет розовато-пепельный цвет; задняя часть шеи и ее бока — блестящего золотисто-зеленого цвета; перья у основания буровато-пурпурные; выше этого пятна и у основания головы проходит белая полуполоса; нижняя часть шеи бледно-винно-пурпурная; этот цвет бледнеет по мере приближения к подхвостью, которое вместе с нижними кроющими перьями хвоста белое; передняя часть спины, {199} кроющие перья крыльев и лопаточные перья буровато-серые; более крупные перья крыльев темно-бурые, приближающиеся к черному, с белесыми внешними краями; нижняя часть спины, надхвостье и кроющие перья хвоста, кроющие перья нижнеи части крыльев и бока голубовато-серые, бледнее под крыльями; стержни перьев туловища и кроющие перья хвоста отмечено мощные, довольно быстро сужающиеся ближе к кончикам; хвост средний, с округлым концом, состоящий из двенадцати перьев, с четкой черной полосой на расстоянии двух третей их длины от основания, перед которой цвет голубовато-серый, а позади нее — грязно-белесый; клюв желтый, с черным кончиком и несколько вздутый позади ноздрей; радужная оболочка красная; ноги желтые; когти черные.

Этот вид кажется наиболее тесно связанным с кольчатым голубем (C. caribæa), от которого отличается цветом лап и клюва, а также тем, что у него нет столь заметной выпуклости у основания последнего. Возможно, он представляет собой промежуточное звено между кольчатым голубем и сизым голубем Европы, с последним из которых его объединяет внешняя белая кайма на больших перьях крыла. Он может быть выделен под названием полосохвостого голубя (columba fasciata, Say) и может быть увиден вместе с другими образцами природных объектов, собранных в этой экспедиции, в Филадельфийском музее.

Несколько притоков Дефил-Крика по видимости сбрасывают столько же воды, сколько наблюдается в потоке ниже их слияния. Это явление свойственно многим крупным ручьям, чьи широкие и песчаные русла позволяют значительной части воды уходить вглубь и уноситься сквозь песок. Вечером представилась благоприятная возможность, первая за несколько дней, и были проведены наблюдения для определения широты.

Та часть Дефил-Крика, возле которой мы расположились лагерем, заполнена плотинами, возведенными бобрами, из-за чего он выглядит скорее как череда прудов, нежели непрерывный поток. По мере того как мы поднимались {200} дальше к горам, мы находили творения этих животных еще более частыми. Мелкие ивы и тополя, которых здесь в значительном количестве, доставляют им самую излюбленную пищу.

На небольшом расстоянии к востоку от нашего лагеря находился один из упомянутых выше своеобразных холмов. Посещая его, мы пересекли гряду песчаника высотой около трехсот футов с пластами, наклоненными на запад. За ней следует долина шириной около мили с редкой порослью сосны и дуба. Подъем на холм крутой и неровный. Горизонтальные пласты песчаника и крупного конгломерата обнажены на его склонах, а вершина увенчана тонким пластом плотного песчаника, поверх которого залегает слой зеленокаменного траппа или траппового порфира. Рыхлые и осколочные обломки этой породы порой покрывают поверхность, издавая под ногами звенящий звук, подобный обломкам глиняной посуды.

Вершина этого холма имеет овальную форму, около восьмисот ярдов в длину и пятисот в ширину. Ее поверхность волнистая и со всех сторон ограничена перпендикулярными обрывами. Высота холма составляет около одной тысячи футов, а высота отвесных обрывов от вершины осыпи до верха холма — около пятидесяти.

С вершины этого холма был обнаружен высокий пик, упомянутый капитаном Пайком, и определен его азимут: южнее на 50° на запад.

Несколько членов отряда поднимались вдоль Дефил-Крика, пока не дошли до гор, в которые углубились настолько, насколько это оказалось возможным. Продвигаясь вдоль русла, они обнаружили прекрасное обнажение различных горных пород в следующем порядке.

Начиная от аллювия равнины на востоке, они увидели:

Первое: Горизонтальный песчаник, содержащий обширные {201} пласты крупнозернистого конгломерата и обычно светло-серого или розовато-желтого цвета.

Второе: Мелкий плотный серый песчаник, содержащий несколько отпечатков органических остатков, напоминающих те, что встречаются в песчаниках каменноугольных формаций. Эта порода наклонена под углом около двадцати градусов к западу. Она образует непрерывные гряды холмов, легкие для подъема с востока, но их западные склоны круты и обрывисты.

Третье: Высокие и обособленные колонны песчаника красноватого или темно-бурого цвета. Они беспорядочно разбросаны по узкой безлесной долине. Некоторые из них поднимаются, вероятно, на триста футов выше общего уровня равнины и столь круты со всех сторон, что исключают любую возможность подъема. Другие доступны в некоторых точках, и на одну из них мы поднялись. Наброски этих своеобразных скал были сохранены как мистером Пилом, так и мистером Сеймуром.

Четвертое: Крупнозернистый белый брекчиевидный пудинг, или конгломерат, и песчаник глубокого красного цвета, чередующиеся друг с другом и с пластами мелкого белого песчаника и прислоняющиеся к граниту в сильно наклонном положении. Эта порода содержит хорошо сохранившиеся остатки теребратул, продуктусов и других двустворчатых раковин. Они обычно обнаруживаются на поверхности или вблизи поверхности крупных конкреций тонкого кремнистого камня, сильно напоминающего петросилекс. Эта же порода содержит обширный пласт железной руды; и с ее восточной стороны бьет обильный соляной источник.

Около этого источника, который, очевидно, часто посещался животными, мы увидели черепа самца и самки толсторога, кости вапити, бизонов и других животных.

Гранит, сменяющий последний из упомянутых песчаников, имеет темно-буровато-красный цвет, содержит большую долю полевого шпата телесного цвета и черную слюду. Кристаллические зерна или обломки полевого шпата крупны {202} и легко отделяются, так что порода находится в состоянии быстрого разрушения. Этот гранит круто поднимается огромными горными массами и, несомненно, простирается далеко на запад.

Маленькая речка, на которой расположен наш лагерь, низвергается с неровного склона гранитного массива через глубокое неприступное ущелье, образуя непрекращающийся каскад высотой в несколько сотен футов. С возвышенности в одну или две тысячи футов на склоне горы мы смогли обозреть значительную часть вторичного региона у ее подножия. Поверхность казалась изрезанной на протяжении нескольких миль; и во многих долинах мы могли различить колонноподобные и пирамидальные массивы песчаника, порой совершенно обнаженные, а порой несущие небольшие пучки кустарников на своих вершинах.

Здесь встретилась самка птицы, которая весьма близко напоминает как по размеру, так и по облику самку тетерева-косача (tetrao tetrix); однако она имеет более темный цвет, и оперение не столь полосатое. Хвост также кажется несколько длиннее, а его перья не выказывают никакой склонности изгибаться наружу, что, если мы не ошибаемся, свойственно внутренним перьям хвоста соответствующей особи тетерева-косача.

Ее общий цвет — черно-бурый, с узкими полосками бледного охристого цвета; оперение около основания клюва сверху оттеняно ржавчатым; каждое перо на голове с одной полосой и легким кончиком, перья шеи, спины, надхвостья и груди — с двумя полосами и кончиком; кончики на верхней части спины и на надхвостье широкие и испещренные черным, причем нижняя полоса часто неясная; горло и нижняя часть верхних боков шеи покрыты белесыми перьями, на каждом из которых имеется черная полоса или пятно; белая полоса на каждом пере груди, становящаяся шире на тех перьях, что ближе к брюху; на брюхе оперение тусклое пепельное со скрытыми белыми линиями на стержнях; {203} кроющие перья крыльев и лопаточные — с примерно двумя полосами, с испещренным кончиком и второй полосой, а также с белым кончиком стержня; первостепенные и второстепенные маховые перья имеют белесые зигзагообразные пятна на внешних опахалах; первое перо первых короткое, второе длиннее, третье, четвертое и пятое равные, самые длинные перья боков с двумя или тремя полосами и белым пятном на кончике стержня; нижние кроющие перья хвоста белые с черной полосой и основанием, со слегка охристым оттенком по центру; ноги оперены до пальцев, а бедра бледные, волнисто исчерченные темным; хвост закругленный, с широкой концевой полосой пепельного цвета, на которой имеются черные зигзагообразные пятна; на промежуточных перьях есть несколько охристых испещренных полос, но они становятся неясными и ограничиваются внешними опахалами на боковых перьях, пока едва заметны на внешней паре; обнаженное пространство выше и ниже глаз. Она может быть выделена под названием темного рябчика (tetrao obscurus, S.).

Когда эта птица летела, она издавала кудахчущий звук, отчасти похожий на голос домашней птицы; этот звук был отмечен Льюисом и Кларком у птицы, о которой они говорят под названием «тетерев равнин» и к которой мистер Орд применил название tetrao fusca; птица эта, согласно их описанию, судя по всему, отличается от данной птицы тем, что ее ноги оперены лишь наполовину; «мясистый нарост у основания верхней челюсти» и «длинный заостренный хвост» той птицы, возможно, являются половыми отличиями.

Судя по наблюдениям Льюиса и Кларка, несколько видов этого рода обитают в стране, которую они пересекли, в особенности в этом возвышенном горном хребте, откуда, среди прочих интересных животных, они привезли в Филадельфию экземпляр канадской дикуши (T. canadensis); который вместе с вышеописанной птицей хранится ныне в Филадельфийском музее, доказывая тем самым, что канадская дикуша является обитателем части территории Соединенных Штатов.

{204} Вечером на востоке поднялась гроза. Какое-то время казалось, что она приближается: грохот грома был громким и частым, но в конце концов она ушла на юго-восток и оставалась видимой на горизонте большую часть ночи.

11 июля [10-е и 11-е]. От нашего лагеря мы двигались почти на юг и, пересекая небольшой хребет, разделяющий воды Платта и Аркансы, остановились пообедать на притоке последней реки. 149 Во время вылазки отсюда мы собрали крупный вид водосбора, отчасти напоминающий обыкновенный садовый. До сих пор он был неизвестен флоре Соединенных Штатов, для которой он представляет собой великолепное приобретение. Если окажется, что он не был описан, он может получить название aquilegia cœrulea. 150 Наша дорога в течение утра пролегала примерно в двенадцати милях вплотную вдоль подножия первозданной горы, имея слева от нас некоторые из уже описанных хребтов и холмов из песчаника. Справа от нас бурый и обнаженный гранит поднимался бесформенными массами далеко над нашими головами; и временами, по мере того как мы проходили мимо глубоких расщелин, пробитых ниспадающими потоками, нам открывался вид на далекие вершины, сверкающие вечными морозами. В долинах на востоке находилось множество обособленных и высоких холмов с отвесными склонами и плоскими, похожими на столы вершинами. Иногда они располагались параллельными, но прерывающимися цепями, а иногда были разбросаны беспорядочно, без всяких признаков порядка. Во всех случаях обнаруживалось, что они представляют собой остатки обширных пластов песчаника; изолированные участки которых уцелели от разрушения, в то время как все прилегающие части раскрошились и были смыты.

Один из этих причудливых холмов, эскиз которого сохранил мистер Сеймур, назывался Замковой Скалой из-за своего поразительного сходства с произведением искусства. В нем есть колонны, портики и арки, и {205} издавна он производит поразительно правильное и искусственное впечатление.

12 июля [продолжение 10-го и 11-го]. При приближении к ней обнаруживается, что ее основание окутано обширным скоплением почвы, перемешанной с обломками быстро разрушающегося песчаника. Нижние части отвесных склонов скалы сложены из слабо сцементированного конгломерата, но вершина увенчана плотным и относительно прочным песчаником. Поверх него залегает скудная почва, на которой растут несколько карликовых дубов и можжевельников.

Уже несколько дней мы не видели бизонов, но во второй половине дня вдалеке от нашего пути были обнаружены несколько особей, и трое мужчин были отправлены в погоню за ними. Они паслись на склоне холма примерно в миле от нас. Поскольку провизия у нас истощалась, мы с некоторым беспокойством наблюдали за продвижением охотников. Наконец началась стрельба, и мы насладились далеким, но отчетливым зрелищем оживленного зрелища бизоньей охоты. Вскоре охотники присоединились к нам с нагруженными мясом лошадьми.

Мы остановились пообедать на вышеупомянутом притоке Аркансы, почти напротив Замковой Скалы. Среди травы, на которой мы уселись обедать, мы заметили небольшой колокольчик с единственным концевым цветком, размером примерно с цветок обычного колокольчика (C. decipiens). Мы полагаем, что этот вид идентичен европейскому C. uniflora, который ранее не отмечался в Соединенных Штатах.

В половине дня мы двинулись дальше, спускаясь по небольшому ручью, у которого останавливались на обед. Подобно небольшим притокам Платта, он населен огромным количеством бобров, но в нем больше леса и более плодородная почва, чем у любого потока аналогичной величины, который мы недавно проходили. В середине дня прошли небольшие ливни, а к вечеру наблюдалась гроза, точно так же {206}, как и в предыдущий день, собиравшаяся на востоке, и после того как мы некоторое время послушали ее громыхание, она ушла в направлении Аркансы, но в месте нашего нахождения дождь не выпал. В течение дня было замечено несколько лосей, а к вечеру мы убили антилопу. Здесь часто встречаются малиновки, и был замечен тушканчик, напоминающий gerbillus canadensis; было собрано много прекрасных растений, несколько из которых до сих пор не описаны. 151

Ближе к вечеру наш проводник обнаружил, что мы уже значительно миновали подножия пика, близ которого намеревались остановиться. В то же самое мгновение он понял, что прибыл именно в то место, где несколько лет назад был взят в плен отрядом испанцев, которые отвели его в Санта-Фе. 152 Поскольку мы особенно стремились посетить горы в точке, обозначенной на многих картах как самый высокий «пик», мы решили повернуть назад, но так как уже близился закат, мы сочли целесообразным разбить лагерь на ночь.

Наше путешествие во второй половине дня продолжалось по бизоньей тропе, и хотя оно шло не в направлении нашего надлежащего пути и служило лишь для того, чтобы продлить наш марш, не приближая нас к концу нашего странствия, тем не менее оно привело нас к тем живописным местам, которые в течение многих дней мы созерцали главным образом издали. Мы вошли во вторичный хребет вдоль окраины глубокого оврага, который извилисто вился к подножию горы. Нашему продвижению то мешали огромные каменистые массы, низвергнутые с какой-нибудь соседней высоты, то густой лес очень ограниченных размеров, то огромная нависающая стена или косой контрфорс скалы, который своей близостью к глазу соперничал с величием возвышающихся вдали громад.

12 июля. Утром 12-го числа мы проследовали обратно по нашему вчерашнему пути, пока небольшой {207} ручей, текущий на северо-восток, не предложил нам смену пейзажа и курс, более отвечающий направлению, в котором мы желали следовать. 153 Неровности поверхности были здесь больше, чем на маршруте предыдущего вечера. Крутой характер нескольких проходов тщательно испытал ту уверенность, которую мы испытывали в наших уверенно ступающих, но теперь утомленных и истощенных индейских лошадях и мулах. Наша грубая тропа огибала подножия возвышенного хребта, на склоне которого, далеко над нашими головами, выступал узкий уступ скал, бросающий вызов любым попыткам взобраться на крутизну. Этот уступ по мере нашего продвижения постепенно понижался, пока не обрывался над краем глубокой бездны. Здесь, казалось, было единственное место, по которому можно было подняться на хребет. На броровке утеса обломок скалы и небольшая часть земли удерживались переплетенными корнями одинокой сосны, предлагая хрупкую и ненадежную опору для ног. Мы предпочли подняться по ней, сколь бы пугающей и опасной ни казалась эта попытка, нежели возвращаться на несколько миль назад и искать проход в каком-нибудь другом направлении. Выступающий уступ, по которому мы поднялись, имел ширину, едва достаточную для прохода лишь одного человека за раз. Добравшись до вершины, мы дали нашим изнуренным животным минутный отдых в частичной тени разрозненных дубов и созерцали — не без чувства ужаса — зияющую бездну у наших ног. Это чувство значительно усилилось от осознания того, что одного неверного шага лошади или сползания обломка камня на нашей узкой тропе было бы достаточно, чтобы низвергнуть нас в пропасть. Таким образом мы продолжили свой путь, намеченный нам бизонами, которые всегда прокладывают самый прямой и лучший курс, пока, обогнув склон горы {208} умеренной высоты, океан прерий снова не раскинулся перед нами. Эта однообразная равнина, от которой мы до сих пор так устали, внезапно предстала перед взором и на мгновение явила собой радостный и приятный контраст с суровыми горными развалинами, по которым мы с таким трудом и риском карабкались. Однако это очарование вскоре рассеялось. При сходе на равнину, как обычно, возникла необходимость найти хорошее место для лагеря, изобилующее травой для лошадей и расположенное недалеко от водотока. С этой целью один из участников поехал к небольшой полосе леса примерно в миле от нас слева, которая тянулась параллельно нашему маршу. Он нагнал нас на расстоянии двух или трех миль, обнаружив обильный водный поток. Пройдя примерно в трех милях ниже того места, где была обнаружена вода, мы достигли полосы леса, лишь чтобы испытать горечь разочарования, обнаружив обнаженное русло песка, поскольку поток, несомненно, ушел под землю на некотором расстоянии выше. Нам, следовательно, пришлось еще дольше претерпевать муки воздержания, пока мы снова не отыскали лес ниже по течению, где вода вновь появилась на поверхности.