Книга представляет собой подробную биографию Айзека Татема Хоппера, написанную его близким другом Лидией Марией Чайлд. Будучи квакером по убеждениям и человеком огромной личной смелости, Хоппер посвятил свою жизнь помощи тем, кто нуждался в защите: беглым рабам, заключенным, сиротам и бедным. Начиная с детских лет в Нью-Джерси, где он проявлял независимый характер и бунтарский дух, автор прослеживает весь жизненный путь героя вплоть до его деятельности в Филадельфии и Нью-Йорке. Значительную часть книги составляют рассказы о спасении беглых рабов, преодолении законов о рабовладении и борьбе с ловцами людей.
Хоппер обладал острым умом, непоколебимым чувством справедливости и редким даром находить выход из самых сложных ситуаций, используя как юридические лазейки, так и собственную решимость. Автор уделяет внимание его религиозным взглядам, членству в Обществе Друзей, участию в расколе квакеров во главе с Элиасом Хиксом, а также активной работе в тюремных ассоциациях по реабилитации оступившихся людей. Жизнь Хоппера показана как служение идеалам гуманизма, несмотря на общественное давление, угрозы и изгнание из официальной общины за принципиальную позицию в вопросах аболиционизма. Книга наполнена множеством реальных историй человеческого милосердия, борьбы с несправедливостью и победы совести над формальным законом.
