«Инциденты путешествия по Юкатану, т. II»

Расстояние, если судить по нашему пути с его лестницами, подъемами и спусками, извилистыми и ползучими проходами, казалось доброй половиной лиги, как и утверждали индейцы. По замерам же оно составляло едва ли пятнадцатьсот футов, что примерно равно длине Парка, выходящего на Бродвей. Перпендикулярную глубину до воды я назвать не могу, но некоторое представление об этих проходах можно составить из того факта, что индейцы не носили свои калабасы на плечах, поскольку при согнутом теле они ударялись бы о свод или перекатывались через голову; но ремни на лбу отпускались так далеко, что калабасы висели ниже бедер, и при ползании на четвереньках их грузы не поднимались выше линии спины.

И этот колодец не был, как в Ксохе, временным пристанищем случайного индейца или просто легендарным водопоем древнего города. Он был регулярным и единственным источником снабжения для живого населения. Все ранчо Чака полностью зависело от него, а в сухой сезон — и ранчо Шавиль, расположенное в трех милях от него.

Можно легко предположить, что терпеливое трудолюбие такого народа воздвигло те огромные холмы и великие каменные сооружения, разбросанные по всей стране. Мы истратили калабас воды на умывание и утоление жажды, а когда ехали обратно на ранчо Шавиль, пришли к выводу, что вступление в общину этого замкнутого народа не является большой привилегией, если оно влечет за собой для соискателя в течение шести месяцев в году ежедневный спуск в этот подземный колодец.

Мы прибыли на ранчо вовремя. Мистер Катервуд закончил свой рисунок, а Бернальдо приготовил обед. Нас ничего не задерживало, мы тут же заказали носильщиков для нашего багажа, и в половине третьего снова были в седле в поисках разрушенных городов.

Читатель имеет некоторое представление о caminos reales этой страны, и все они казались английскими шоссейными дорогами по сравнению с той, на которую мы вступили, покидая это ранчо. Фактически это была простая тропа сквозь лес, причем ветви деревьев были подрублены на высоте, едва достаточной для того, чтобы индеец мог пройти под ними с грузом маиса за спиной. Нам предупреждали, что проехать верхом будет очень трудно, и нам приходилось постоянно уворачиваться от голов и сгибать туловище, чтобы избежать ветвей, а временами нас останавливал какой-нибудь нависающий сук дерева, и нам приходилось спешиваться.

На расстоянии двух лиг мы достигли ранчо Сеннакте, индейцы которого по своему внешнему виду были самыми дикими из всех, кого мы до сих пор встречали. Когда мы проезжали мимо, женщины разбежались и спрятались, а мужчины с непокрытыми головами прижались к земле, с длинными черными волосами, свисающими на глаза, глядя на нас в тупом изумлении. Та же нехватка воды продолжалась и здесь. Ранчо было совершенно лишено ее; на нем не было ни pozo, ни колодца какого-либо рода, ни древнего, ни современного, и его жители добывали всю воду из селения Сабахше, расположенного в двух лигах, или шести милях, отсюда! Причем и эта вода доставлялась ежедневно на спинах индейцев; но вновь в этом засушливом и безводном крае обнаружилось еще одно свидетельство древнего населения — еще один заброшенный и разрушенный город.

Гравюра 7: Разрушенное здание

За окраиной ранчо находилась большая расчистка под мильпу, внутри которой обнаженными и открытыми для всеобщего обозрения стояли два древних здания. Мильпа была огонесена забором и поросла тахе. Мы привязали лошадей к стеблям тахе и, оставив их щипать цветы, пошли по тропинке, пролегающей между двумя зданиями. Следующая гравюра изображает здание слева. Оно стоит на террасе, все еще прочной и надежной, и, к счастью, свободной от деревьев, хотя на вершине их росло немало. В нем пять комнат; фасад выше карниза обрушился, а между дверными проемами виднеются фрагменты небольших колонн, вставленных в стену. По другую сторону мильпы находилось другое строение, возносившее ввысь высокую стену, подобную той, что мы видели в Заи, необычную по своему внешнему виду и непонятную по своему назначению и целям. Благодаря сноровке и легкости, которые мы к тому времени приобрели, на осмотр этого места ушло немного времени, и, добавив к нашему списку разрушенных городов еще один, мы сели в седло и возобновили путешествие.

В половине шестого мы прибыли на ранчо Сабахше, лежащее на camino real из Тикуля в Болончен и населенное исключительно индейцами. Каса-реаль стоял на возвышении на открытой площадке; он был крыт пальмовыми листьями, имел глинобитные стены, беседку перед входом и стол со скамьями внутри. В целом он выглядел лучше по внешнему виду и убранству, чем те, с которыми мы сталкивались ранее, что, как мы узнали позже, объяснялось тем обстоятельством, что помимо своего прямого назначения он предназначался для проживания госпожи во время ее ежегодных визитов на ранчо. Но гораздо более интересным и важным было то обстоятельство, что это ранчо отличалось наличием колодца, вид которого радовал нас больше, чем вид лучшего отеля для путешественника в цивилизованной стране. Мы были исцарапаны колючками, страдали от укусов гаррапат и с нетерпением ждали освежающего купания. Очень скоро наши лошади получили это благо, причем купание в той стране, где скребница и щетка совершенно неизвестны, является единственным внешним освежением, которое когда-либо получают эти животные. Колодец был построен нынешним владельцем, а ранее жители целиком зависели от колодца в Таби в шести милях отсюда! Помимо своей реальной ценности, он представлял собой любопытное и оживленное зрелище. Вокруг него толпилась группа индейских женщин. На нем не было ни веревки, ни каких-либо приспособлений для подъема воды, но поперек устья было уложено круглое бревно на двух столбах, через которое женщины опускали и поднимали небольшие ведра из коры. Каждая женщина приносила с собой и уносила собственное ведро и веревку, причем последняя была смотана и уложена на макушку головы, а конец свисал сзади, образуя нечто вроде головного убора.

Рядом с колодцем находилась хижина алькальда, огороженная грубым забором, а внутри находились собаки, свиньи, индейки и птица, которые все лаяли, хрюкали, кудахтали и гоготали вместе, когда мы входили. Двор был затенен апельсиновыми деревьями, усыпанными спелыми и необычно крупными плодами. Под одним из них лежал ряд из двадцати или тридцати челюстей и клыков диких кабанов — трофеи охоты и памятники, свидетельствующие о полезности лающих собак. Шум привел к дверям алькальда — тяжелого и немощного старика, по-видимому, богатого и страдающего от сытой жизни, на которую указывали его свиньи и птица; но он встретил нас с кротостью и смирением. Мы тотчас же договорились о покупке апельсинов и купили тридцать за медио при условии, что все они будут самыми крупными и лучшими на деревьях; после чего, опираясь на палку, он ковылял к каса-реаль, велел его вымести и приставил к нам индейцев для прислуги. Если ему и не хватало расторопности самому, он вселил ее в своих людей и компенсировал все недостатки безусловным личным почтением и уважением. Вечер выдался прекрасным, и мы расставили наш ужин под беседкой. Старый алькальд остался с нами, а группа индейцев сидела на ступенях — не как гордая и независимая раса Шавиля, а признавая себя криадо, или слугами, обязанными повиноваться приказам своей госпожи. Ла сеньора казалась им миниатюрным портретом королевы Виктории, однако владение цифрами позволяет оценить стоимость по крайней мере этой части ее владений. Имелось пятьдесят пять лабрадоров, или работники, обязанных сажать и собирать по десять микатов маиса в ее пользу. Каждый микат дает по десять карг, или вьюков, составляя в общей сложности пятьдесят пять, что при трех реалах за каргу дает тот доход, который эта дама регулярно приезжает собирать, около двухсот долларов в год; но это дает большую власть, чем земли или деньги в любом количестве могли бы дать в нашей стране; а поскольку лабрадоры являются свободными и независимыми выборщиками, на пятьдесят пять голосов всегда можно было рассчитывать в чрезвычайной ситуации на стороне принципов и ла сеньоры.

Уладив дела на следующий день, мы вошли в хижину и заперли дверь. Некоторое время спустя старый алькальд прислал попросить разрешения пойти домой, так как он сильно клонился ко сну, на что мы милостиво согласились, и по его указанию три или четыре индейца подвесили свои гамаки под беседкой, чтобы быть под рукой на случай, если нам что-нибудь понадобится. Ночью мы обнаружили, что стало чрезвычайно холодно, и с тем небольшим количеством укрытия, что мы привезли, с трудом могли чувствовать себя комфортно.

Ранним утром мы обнаружили вокруг дома большое скопление людей, которые должны были сопровождать нас к руинам. На окраине ранчо мы свернули налево и прошли среди хижин индейцев, почти заглушенных сорняками и имевших у дверей грубые деревянные ящики с землей, установленные на столбах, чтобы в них росли овощи вне досягаемости свиней.

Перешагнув через забор последней хижины, мы вошли в густые заросли деревьев. Словно инстинктивно, каждый индеец вытащил мачете, и через несколько минут они прорубили тропу к подножию небольшого здания, не богатого орнаментом, но изящного, имеющего некоторые отличия от всех тех, что мы видели, поросшего деревьями и невероятно живописного. На одном углу крыши стервятник свил гнездо и, испуганный нашим приближением, парил над нашими головами, глядя на нас вниз с удивлением. Мы отдали распоряжения, все индейцы принялись за работу, и через несколько минут небольшая терраса перед зданием была расчищена. Я не ожидал такого количества индейцев и, не зная, какой случай может представиться для использования их услуг, сказал им, что не нуждаюсь в стольких людях и заплачу только тем, кого нанял. Все остановились, и когда смысл моих слов был им объяснен, они ответили, что это не имеет значения; они немедленно снова принялись за работу, и мачете замаячили с быстротой, не имеющей аналогов в нашем опыте. Через полчаса было расчищено достаточно места для того, чтобы мистер Катервуд установил свою камеру-люциду. Такая же оперативность была проявлена при подготовке площадки для него, и полдюжины человек стояли наготове, удерживая зонтик для защиты от солнца.

Гравюра 8: Здание в Сабахше

На противоположной пластине изображен фасад здания. Его проект исполнен со вкусом и даже элегантен, и в первозданном виде он должен был производить прекрасное впечатление. В нем имеется один дверной проем, ведущий в комнату длиной двадцать пять футов и шириной десять. Над дверью находится участок гладкой кладки, а над ним — карниз, поддерживающий двенадцать небольших пилястр, между которыми расположен ромбический орнамент, затем массивный карниз с пилястрами и ромбической работой, увенчанный еще одним карнизом, составляя в общей сложности четыре карниза — расположение, с которым мы ранее не сталкивались.

Пока мистер Катервуд делал зарисовку, индейцы стояли вокруг в тени деревьев, тихо и уважительно наблюдая за ним и обмениваясь замечаниями. Это была красивая раса. Некоторые из них, особенно один высокий старик, обладали благородными римскими лицами, и их внешний вид и характер казались более достойными, чем это соответствовало положению людей, не носящих панталоны. Внезапно огромная игуана, или ящерица, обогнула угол здания, пробежала вдоль фасада и нырнула в щель над дверью, спрятав все тело, но оставив наружу длинный хвост. Среди этих неискушенных людей эта рептилия считается деликатесом, и здесь для некоторых из них нашелся ужин. Мачете взметнулись вверх, и, срубив молодое деревце с развилкой на конце, они приставили его к стене и, встав на развилку, потянули за хвост; но животное упиралось лапами так, будто было частью здания. Все индейцы по очереди дергали за хвост, но не смогли сдвинуть его с места. Наконец двоим удалось схватиться вместе, и пока они тянули изо всех сил, хвост оторвался у самого основания, оставшись в их руках полутора футами длины. Теперь животное оказалось еще дальше от них, чем прежде, поскольку все его тело скрылось в стене; но оно не могло спастись. Индейцы выковыривали раствор мачете и расширяли отверстие до тех пор, пока не освободили его задние лапы, после чего, ухватив туловище выше лап, они снова потянули; но хотя у него остались только передние лапы, чтобы держаться, вытащить его они не смогли. Тогда они развязали веревки своих сандалий, привязали их выше задних лап и потянули так сильно, что длинное тело чуть не разорвалось пополам подобно хвосту, и наконец вытащили его наружу. Они зафиксировали его хваткой под передней частью тела, сломали ему позвоночник и кости передних лап, чтобы он не мог бегать; раздвинули челюсти и зафиксировали их острой палкой, чтобы он не мог укусить, после чего убрали его в тень. Эта изощренная жестокость применялась во избежание необходимости убивать его немедленно, ибо в том жарком климате он вскоре стал бы непригодным в пищу; но в таком изуродованном и покалеченном виде его можно было сохранить живым до ночи.

Гравюра 9: Здание в Сабахше

Закончив с этим, мы все вместе направились, неся игуану, к следующему зданию, которое находилось в другом направлении, примерно в четверти мили отсюда, и было полностью погребено в лесу. Оно имело семьдесят пять футов в длину и три дверных проема, ведущих в такое же количество помещений. Большая часть фасада обрушилась; на противоположной пластине изображено то, что от него осталось. При некоторых незначительных отличиях в деталях орнамента характер строения тот же, что и у всех остальных зданий, а общий эффект приятен. На крыше растут два растения магуэй, Agave Americana, в наших широтах называемое столетником, но под жарким солнцем тропиков цветущее каждые четыре-пять лет. На Юкатане произрастает четыре вида этого растения: магуэй, из которого производят пульке — обычный напиток во всех мексиканских провинциях, злоупотребление которым вызывает опьянение; генекен, из которого производят изделие, известное на наших рынках как сизальская пенька; сабила, с помощью которой индианки отучают детей от груди, покрывая грудь листом, имеющим очень горький вкус; и пета, имеющая листья вдвое больше предыдущего, из которой делают очень тонкую белую пеньку. Эти растения в некоторых или во всех своих разновидностях были обнаружены в окрестностях всех руин, образуя вокруг них остроконечную и колючую стену, через которую нам приходилось прорубаться, чтобы добраться до зданий.

Пока мистер К. был занят зарисовкой этого строения, индейцы рассказали нам о двух других, находящихся в половине лиги отсюда. Я выбрал двоих из них в проводники, и с той же расторопностью, которую они проявляли во всем остальном, девять человек вызвались сопровождать меня. Почти всю дорогу у нас была хорошая тропа, пока индейцы не указали на белый объект, неясно видневшийся сквозь деревья, снова произнеся с сильными гортанными звуками знакомое слово «Xlap-pahk», или старые стены. Через несколько минут они прорубили к нему тропу. Здание было больше предыдущего, с фасадом, украшенным тем же образом, сильно разрушенным, но все же представляющим интересное зрелище. Поскольку оно было не слишком заросшим, мы принялись за работу, расчистили его и оставили ради другого здания, в отношении которого у меня возникли любопытные ожидания, поскольку индейцы описывали его как очень новое. Оно лежало на той же тропе, слева при возвращении на ранчо, и было отделено от нас большим полем тахе, через которое нам пришлось прорубать путь на протяжении нескольких сотен ярдов до подножия террасы. Стены были целыми и очень массивными; но поднявшись на нее, я обнаружил лишь небольшое здание, состоящее всего из двух комнат, фасад сильно разрушен, а двери заложены, но никаких признаков или примет, отличающих его как более новое или современное, не было; и теперь я узнал то, о чем мог бы узнать и раньше с помощью небольшого расспроса, что под этим описанием они имели в виду лишь то, что оно является самым новым из известных им, будучи обнаружено случайно всего двенадцать лет назад при расчистке земли под мильпу, до какового времени оно было столь же неизвестно им, как и остальному миру. Эта новость придала большой вес соображению, которое часто навязывалось нам и прежде: в лесах могут существовать города, ничуть не уступающие любым из известных ныне, заросшие и потерянные, которые, возможно, никогда не будут открыты.

На стенах этого безлюдного здания находились отпечатки «mano colorado», или красной руки. Сколь ни часто я видел этот отпечаток, он неизменно вызывал у меня интерес. Это был оттиск живой руки; он всегда приближал меня к строителям этих городов, и порой посреди тишины, запустения и руин казалось, будто из-за занавеса, скрывавшего их от глаз, протягивается рука приветствия. Эти отпечатки были крупнее всех, что я видел до сих пор. В нескольких местах я измерил их своей собственной рукой, растопырив пальцы так, чтобы они соответствовали отпечатку на стене. Индейцы говорили, что это рука хозяина здания.

Таинственный интерес, который в моих глазах всегда вызывала эта красная рука, приобрел более определенные очертания. Мне сообщили, что в коллекции индейских редкостей мистера Кэтлина, собранной во время его долгого пребывания среди североамериканских племен, находилась палатка, подаренная ему вождем могущественного, но ныне исчезнувшего племени манданов, на которой среди прочих знаков имеются два отпечатка красной руки; и далее мне сообщили, что красную руку постоянно можно видеть на буйволиных шкурах и шкурах диких животных, приносимых охотниками с Скалистых гор, и что, по сути, это символ, признаваемый и повсеместно используемый североамериканскими индейцами по сей день. Я упоминаю об этом не как о фактах, известных мне лично, а в надежде привлечь внимание тех, кто имеет возможности и условия для исследований; и я высказываю интересное соображение о том, что, если это верно, красная рука на палатке и буйволиных шкурах указывает путь от кочующих племен нашей страны к сравнительно цивилизованным людям, воздвигшим великие города на юге; и если верно, что она и по сей день используется в качестве знака или символа нашими североамериканскими индейцами, ее значение может быть выяснено у живых свидетелей, и сквозь века разделяющей нас тьмы луч света может быть брошен назад на ныне таинственные и непостижимые знаки, озадачивающие чужеземца на стене безлюдных южных зданий.

По возвращении на ранчо я узнал причину оказанного нам исключительного внимания, которое, хотя мы и приняли его как должное и не более того, что по каким-то неизвестным причинам по справедливости причиталось нам, все же несколько удивило нас. Наши передвижения в тех местах были довольно известны. Предварительный визит Альбино и наши намерения достигли ушей сеньоры, и накануне нашего прибытия на ранчо поступили ее распоряжения о том, чтобы все индейцы поступили в наше распоряжение; и этот деликатный способ оказания нам услуги является одним из многих проявлений доброты, за которые я должен выразить признательность жителям Юкатана. Старый алькальд снова ждал, пока его не сморит сон, после чего попросил разрешения отправиться в свою хижину, и четыре-или пять индейцев снова повесили свои гамаки под беседкой.

ГЛАВА III.

Руины Лабна. — Рассказам индейцев нельзя доверять. — Непоправимое разрушение. — Необычное сооружение. — Дверные проемы. — Комнаты. — Гигантская стена, покрытая узорами из штукатурки. — Черепа. — Человеческие фигуры в горельефе. — Колоссальная сидячая фигура. — Большой шар и фигуры. — Ветхое состояние этого сооружения. — Арочный проход. — Другие здания. — Богато украшенный дверной проем. — Внутренний двор. — Украшения из штукатурки. — Большое здание. — Великолепное строение. — Фасад, украшенный резным камнем. — Круглое отверстие, ведущее в подземную камеру. — Дерево рамон. — Пещера. — Беседа с индейцами. — Поездка на асиенду Таби. — Скульптурный орнамент. — Другие фигуры. — Посещение пещеры. — Заросшая деревьями тропа. — Вакеро. — Спуск в пещеру. — Причудливая сцена. — Возвращение на ранчо. — Теплая ванна.

На следующее утро мы отправились к руинам Лабна. Наша дорога пролегала на юго-восток среди холмов и была более живописной, чем все те, что мы видели в этой стране. На расстоянии полутора миль мы достигли поля руин, которое после всего увиденного пробудило в нас новые чувства изумления. Одной из особенностей наших исследований руин в этой стране было то, что до самого прибытия на место мы не имели никакого представления о том, с чем столкнемся. Рассказы индейцев никогда не были надежными. Когда они давали нам основания ожидать многого, мы находили мало, и наоборот, когда мы ожидали малого, перед нами представало огромное поле. Об этом месте даже наш друг кюре Карильо никогда не слышал. Первые сведения о руинах в этом районе мы получили от брата падресито из Нохкакаба, который, однако, сам никогда их не видел. С момента нашего прибытия в страну мы не встречали ничего, что волновало бы нас сильнее, и теперь мы испытывали смешанные чувства боли и радости: боли от того, что они не были обнаружены до того, как над ними разразился приговор невозвратимого разрушения; в то же время это было поводом для глубокого удовлетворения в том, что до свершения рока нам было позволено увидеть эти увядающие, но все еще гордые памятники таинственного народа. Через несколько лет и они исчезнут; и поскольку отрицалось, что такие вещи вообще существовали, вновь могут возникнуть сомнения в том, существовали ли они на самом деле. Настолько сильным было это впечатление, что мы решили подкрепить наши доказательства всеми возможными способами. Если что-то и могло усилить интерес к открытию столь нового поля исследований, так это удовлетворение от того, что в нашем распоряжении имелась столь действенная сила индейцев. Время не терялось, и они принялись за работу с энтузиазмом, соответствующим их числу. Многие из них были вооружены ачасами, или небольшими топориками, и треск падающих деревьев напоминал оживленный шум валки леса в одном из наших собственных лесов.

Гравюра 10: Пирамидальный холм и здание в Лабна

На противоположной пластине изображен пирамидальный холм, увенчанный самым любопытным и необычным сооружением из всех, что мы видели в этой стране. Оно привлекло наше внимание с первого же взгляда. Мы провели перед ним целый день, и, оглядываясь назад на наше путешествие по разрушенным городам, никакой другой предмет не представляется моему уму более интересным. Высота холма составляет сорок пять футов. Ступени обрушились; на месте, где они стояли, росли деревья, и мы поднимались наверх, цепляясь за ветви; когда они были расчищены, подниматься и спускаться стало чрезвычайно трудно. Растения магуэй, срубленные при расчистке, кажутся упавшими на ступени.

Вершину холма венчает узкая площадка. Здание обращено на юг и в первозданном виде имело сорок три фута по фасаду и двадцать футов в глубину. В нем было три дверных проема, один из которых вместе с восьмью футами всего строения обрушился и ныне лежит в руинах. Центральный дверной проем ведет в две комнаты, каждая длиной двадцать футов и шириной шесть футов.

Над карнизом здания поднимается гигантская перпендикулярная стена высотой в тридцать футов, некогда украшенная от верха до низа и от края до края колоссальными фигурами и другими изображениями из штукатурки, ныне разбитыми и превращенными в обломки, но все же представляющими любопытный и необычайный вид, подобного которому не создавало искусство ни одного другого народа. Вдоль верха, выступая на стене, шел ряд черепов; ниже располагались два ряда человеческих фигур в горельефе (от которых остались лишь разрозненные руки и ноги), чья группировка, насколько ее можно было разобрать, свидетельствовала о значительном мастерстве в этой сложнейшей области изобразительного искусства. Над центральным дверным проемом, составляя главное украшение стены, возвышалась колоссальная сидячая фигура, из которой сохранились лишь большая пелерина и пояс, а также некоторые другие обособленные детали. Наверху над головой этой главной фигуры отчетливо выделялся большой шар, рядом с которым стояла человеческая фигура, касаясь его руками, а другая фигура находилась ниже, стоя на одном колене и закинув одну руку вверх, словно силясь поддержать шар или опасаясь, что он рухнет на него. За все время наших трудов в этой стране мы никогда так усердно не изучали по фрагментам сочетания и значение этих фигур и орнаментов. Стоя на одном месте и глядя на них все вместе, мы так и не смогли прийти к единому мнению.

Мистер Катервуд сделал два рисунка в разное время суток и при различном положении солнца, а доктор Кабот и я целый день работали над ним с дагеротипом. При ярком свете вертикального солнца белый камень слепо сверкал, ослепляя и причиняя боль в глазах, и почти напоминал рассказ Берналя Диаса об экспедиции в Мексику и прибытии испанцев в Семпоаль: «Наш передовой отряд направился к большой площади, здания которой недавно были выбелены и оштукатурены — в этом искусстве здешние люди весьма искусны, — и один из наших всадников был настолько поражен их великолепным видом на солнце, что во весь опор поскакал к Кортесу сообщить, будто стены домов сделаны из серебра».

Лучший вид нам удалось получить во второй половине дня, когда здание находилось в тени, но орнаменты были столь разрушены и запутаны, что отчетливое изображение не удавалось сделать даже с помощью дагеротипа, и единственный способ разглядеть все детали состоял в том, чтобы приблизиться к ним с помощью лестницы; у нас был весь лес, чтобы ее смастерить, но индейцам было трудно сделать лестницу требуемой длины, а когда она была бы готова, она оказалась бы слишком тяжелой и громоздкой для обращения на узкой площадке впереди. К тому же стена шаталась и готова была рухнуть. Одна ее часть уже обрушилась по перпендикулярной линии сверху донизу, и читатель увидит на гравюре, что на уровне правого края центрального дверного проема стена треснула, а выше зияет и отстоит больше чем на фут на всем пути до самого верха. Через несколько лет она рухнет. Ее участь предрешена. Человеческая сила не может спасти ее; но в своих руинах она давала грандиозное представление о картинах варварского великолепия, которые эта страна, должно быть, являла собой, когда все ее города были целы. Фигуры и орнаменты на этой стене были расписаны; следы ярких цветов до сих пор видны, бросая вызов воздействию стихий. Если бы одинокий путешественник из Старого Света по какой-то странной случайности посетил этот аборигенный город, когда он был еще в целости, его рассказ показался бы более фантастичным, чем любой из восточных преданий, и был бы сочтен сюжетом для «Тысячи и одной ночи».

Гравюра 11: Арочные ворота

На расстоянии нескольких сотен футов от этого сооружения, видимые одновременно с ним по мере приближения, находятся арочные ворота, примечательные красотой своих пропорций и изяществом орнамента. На противоположной литографии изображены эти ворота. Справа под углом в тридцать градусов отходит длинное сильно разрушенное здание, которое не удалось охватить на панораме. Слева они образуют угол с другим зданием, а при возврате стены имеется дверной проем, не показанный на гравюре, прекрасных пропорций и более богато орнаментированный, чем любая другая часть сооружения. Эффект всего ансамбля был любопытным и поразительным, и, сколь ни привычны были мы к руинам, первый взгляд на возвышающуюся впереди огромную стену произвел впечатление, которое трудно описать.

Гравюра 12: Внутренний фасад ворот

Ширина ворот составляет десять футов, пройдя через них, мы попали в густой лес, подступающий к зданию столь близко, что мы не смогли разобрать даже его очертания; но, расчистив деревья, мы обнаружили, что это был главный фасад и что эти деревья росли на месте того, что некогда было площадкой, или внутренним двором. Двери помещений по обе стороны от ворот, каждое размером двенадцать на восемь футов, выходили на эту площадку. Над каждым дверным проемом находилась квадратная ниша, в которой сохранились остатки богатого лепного орнамента со следами краски, по-видимому, призванного изображать лик солнца, окруженный лучами, вероятно, некогда бывшие объектами почитания и поклонения, но ныне умышленно уничтоженные. На противоположной литографии представлен этот фасад. Здания вокруг площадки образовывали большой неправильный комплекс общей длиной в двести футов. План отличался от любого виденного нами ранее, но, имея так много объектов для показа, я не стал заказывать его гравюру.

К северо-востоку от кургана, на котором стоит большая стена, примерно в ста пятидесяти ярдах от него, находится большое здание, возведенное на террасе и скрытое среди растущих на ней деревьев, с сильно разрушенным фасадом и лишь немногими остатками скульптурных орнаментов. Еще дальше в том же направлении, продвигаясь сквозь лес, мы достигаем величественного и, без преувеличения, поистине великолепного здания, изображенного на фронтисписе этого тома. Оно стоит на гигантской террасе длиной четыреста футов и глубиной сто пятьдесят футов. Вся терраса застроена зданиями. Представленный фасад имеет в длину двести восемьдесят два фута. Он состоял из трех отчетливых частей, различавшихся по стилю и, возможно, возведенных в разное время. Издали, смутно различимое сквозь деревья, мы не имели представления о его размерах. Мы вышли к нему с угла, который виден справа на гравюре. Наш проводник прорубил тропу вдоль фасада, и поскольку мы то и дело останавливались, чтобы рассмотреть орнаменты, и заходили по пути в помещения, здание казалось огромным.

Гравюра 13: Часть фасада

Весь длинный фасад был украшен резным камнем, детали которого, при всей величине гравюры, не могут быть переданы; однако, чтобы дать некоторое представление об их характере, отдельный фрагмент изображен в верхней части противоположной литографии, и, должен заметить, он является, пожалуй, самым любопытным и интересным из всех. Он находится на левом конце главного здания, и в углублении угла расположены огромные открытые пасти аллигатора или какого-то другого жуткого животного, сжимающие человеческую голову.

Читатель получит некоторое представление о заросшем и скрытом состоянии этого здания из того факта, что я проработал почти целый день на террасе, не подозревая о существовании наверху еще одного строения. Чтобы охватить весь фасад целиком, потребовалось расчистить пространство, отступив довольно далеко вглубь равнины, и при этом я обнаружил верхнее сооружение. Поросль деревьев перед ним была почти такой же густой, как на террасе или в любой другой части леса. Все это пришлось расчистить, повалить деревья на террасе и оттащить их оттуда на равнину. Это здание состоит из одиночных узких коридоров, а фасад его выполнен из простого камня, без каких-либо украшений.

Платформа спереди представляет собой крышу нижележащего здания, и в этой платформе имелось круглое отверстие, подобное тем, что мы видели в Ушмале и других местах, ведущее в подземные помещения. Это отверстие было хорошо известно индейцам и пользовалось зловещей репутацией; и тем не менее они никогда не упоминали о нем, пока я не взобрался наверх, чтобы осмотреть верхнее строение. Они говорили, что это обитель эль дуэньо де ла каса, то есть хозяина дома. Я немедленно предложил спуститься туда, но старый индеец стал умолять меня не делать этого и с опаской сказал остальным: «Кто знает, не встретится ли он с хозяином!» Я тут же послал за веревкой, фонарем и спичками; и, как бы абсурдно это ни казалось, когда я смотрел на дикие фигуры индейцев, столпившихся вокруг отверстия, и их сосредоточенные лица, слушать их разговоры о хозяине было поистине волнительно. Поскольку раздобыть веревку оказалось сложно, я велел срубить молодое дерево и опустить его в дыру, с помощью чего и спустился с фонарем. Новости о моем намерении и идущих приготовлениях распространились среди индейцев, и все бросили работу и поспешили к месту происшествия. Отверстие было глубиной около четырех футов, и как только моя голова скрылась под поверхностью, я был испуган необычным царапаньем и семенящим бегом, и огромная игуана пробежала вдоль стены и скрылась через лаз, в который я вошел.

Помещение по своей форме совершенно отличалось от тех, что я видел ранее. Те были круглыми и имели куполообразные потолки. Это же имело параллельные стены и потолок с треугольным сводом; по сути, по форме оно точно повторяло наземные апартаменты. Оно было одиннадцать футов в длину, семь в ширину и десять в высоту до центра свода. Стены и потолок были оштукатурены, а пол был цементным, прочным и хорошо сохранившимся. Единственным жильцом после бегства игуаны оказалась сороконожка.

Пока я производил эти измерения, индейцы вели тихий разговор вокруг отверстия. Над ним висела тайна, переданная им от отцов и связанная с неопределенным чувством тревоги. Эту тайну можно было бы разгадать в любое время за пять минут, но никому из них никогда не приходило это в голову, и старик умолял меня вылезти наружу, говоря, что если я погибну, им придется за это отвечать. Их простота и доверчивость кажутся едва ли правдоподобными. У них хватало ума убрать руки из огня без подсказки, но, пожалуй, и по сей день они верят, что в этой дыре обитает хозяин здания. Когда я вышел, они смотрели на меня с восхищением. Они сказали мне, что есть и другие места такого же рода, но показывать их мне они не станут, дабы не случилось какого несчастья; а поскольку моя попытка отвлекла их всех от работы, да и я не мог ожидать какого-либо удовлетворительного результата, я воздержался от настаиваний.

Эта комната была устроена в крыше нижнего здания. В том строении было два коридора, и мы всегда предполагали, что великий промежуток между сводами параллельных коридоров представляет собой сплошной массив кладки. Обнаружение этой комнаты выявило новую особенность в конструкции этих зданий. Имели ли другие крыши или какие-либо из них комнаты, сказать невозможно. Не подозревая ничего подобного, мы не делали поисков, и они вполне могут существовать, но их отверстия затянуты и скрыты разросшейся и перегнивающей растительностью. До сих пор я склонялся к мнению, что встреченные мной подземные помещения предназначались для цистерн или резервуаров с водой. Расположение этого помещения в крыше здания казалось противоречащим такому предположению, поскольку в случае пролома вода могла бы просочиться в нижележащее помещение.

У подножия террасы росло дерево, скрывавшее часть здания. Хотя мы относились к деревьям с некоторым почтением, вблизи этих разрушенных городов было великим утешением слышать, как они падают. Это было благородное дерево рамон, которое я приказал срубить; будучи занят в другом месте, я вернулся и обнаружил, что индейцы этого не сделали, и они заявили, что оно настолько твердое, что сломает их топоры. Эти маленькие топорики казались едва способными оставить хоть какой-то след на стволе, и я дал им указание, возможно, еще более варварское — срубить ветви, а ствол оставить. Они замялись, и один из них извиняющимся тоном произнес, что это дерево служит кормом для лошадей и скота, а их госпожа всегда строго наказывала им не рубить такие деревья. Бедняга казался растерянным между постоянными приказами с ранчо и особыми указаниями сделать то, чего требовал я.

Дерево рамон росло прямо из устья пещеры, которая, по словам индейцев, являлась древним колодцем. Я, пожалуй, не обратил бы на нее внимания, если бы не спор по поводу вырубки дерева. У меня не было особого желания совершать еще одно подземное лазание, но я спустился в полость или расщелину, чтобы окинуть взглядом ее горловину. С одной стороны выступал огромный каменный карниз, служивший навесом, и под ним обнаружился проход в скале, забитый глыбами обрушившегося камня. Продвигаться дальше было невозможно, даже если бы у меня возникло такое желание, однако имелись все основания полагать, что некогда здесь существовал некий дикий проход сквозь скалы, подобный тем, что были в Ксоче и Чаке, который вел к подземному водохранилищу, и что это было одним из источников, откуда древние жители добывали себе воду.

Благодаря числу находившихся в нашем распоряжении индейцев и их рвению к работе мы смогли добиться многого за очень короткое время. За три дня они закончили все, что я от них требовал. Когда я отпустил их, я дал полдоллара сверху на раздележ между семнадцатью работниками, и когда я удалялся, Бернабе воскликнул: «Ave Maria, que gracias dan a vd.» («Аве Мария, какую благодарность они вам выражают»).

Вечер завершился всеобщим сбором индейцев под навесом перед каса реаль. Перед отправлением в путь утром алькальд спросил меня, не желаю ли я собрать их, чтобы поговорить с ними, и для их угощения мы приготовили овцу и индейку, над которыми Бернальдо хлопотал весь день. К заходимому солнцу все было готово. Мы настояли на том, чтобы усадить старого алькальда на стул. Бернальдо раздал мясо и тортильи, а алькальд ведал агуардиентом, который, поскольку тот был куплен у него же и в доказательство того, что он неплох, он отведал перед подачей остальным, а свою долю выпил уже после. Покончив с ужином, мы завели беседу, которая состояла исключительно из вопросов с нашей стороны и ответов с их, — способ общения, который даже в цивилизованном обществе трудно поддерживать долго. Никакого нежелания делиться информацией они не выказывали, но в них ощущалась какая-то замкнутость, делавшая любые сношения с ними бесплодными и неудовлетворительными. По сути же, им действительно нечего было сообщать; у них не было ни сказок, ни предания; они ничего не знали о происхождении разрушенных зданий; те стояли здесь, когда они родились, существовали во времена их отцов, и старики говорили, что на их памяти они сильно разрушились. Однако в одном пункте они отличались от индейцев Ушмаля и Заи. У них не было суеверных чувств по отношению к руинам, они не боялись ходить к ним по ночам или спать в них; и когда мы рассказали им о музыке, которую слышат звучащей среди старых зданий Заи, они ответили, что если бы ее услышали среди этих развалин, то все до единого пошли бы под нее танцевать.

Здесь имелись и другие следы и курганы, все, впрочем, в разрушенном состоянии. В последний день, пока мистер Катервуд завершал работу в Лабне, я совершил конную прогулку с Бернальдо к асиенде Таби, находившейся в двух лигах пути, которая вместе с асиендами Ксанчакан (упоминавшейся на этих страницах) и Ваяльке, принадлежащими сеньоре Хоакине Пеон, где мы останавливались во время нашего первого визита в Ушмаль, почиталась за одну из трех прекраснейших на Юкатане. Перед воротами росли несколько величественных деревьев сейба, а рядом располагалась тиендисита — небольшой магазинчик, снабженный товарами, отвечавшими нуждам приписанных к асиенде индейцев. Большой двор был обставлен по периметру строениями, среди которых выделялись церковь и загороженное пространство для боя быков, подготовленное к празднеству, начинавшемуся на следующий день. В стену асиенды были вмонтированы скульптурные орнаменты из руин древних зданий. У подножия ступеней красовался двуглавый орел тонкой работы, державший в когтях нечто вроде скипетра, а под ним находились фигуры двух тигров четырех футов высотой. В задней части дома выступала каменная фигура с открытым ртом, неприятным выражением лица, руками в бока и руками, прижимающими бока, словно в болезненном состоянии. Она использовалась в качестве водостока, и из пасти изливалась струя воды. Здания, откуда были взяты эти камни, находились неподалеку от асиенды, но представляли собой лишь груды развалин. Они послужили строительным материалом для возведения церкви, стен и всех построек на асиенде.

Помимо этого, здесь имелась большая пещера, о которой я слышал в Мериде от ее владельца; он говорил, что сам никогда ее не навещал, но очень хотел бы, чтобы я побывал там, пообещав прочитать мое описание. Мажордом оказался толковым местисом, который бывал в пещере и подтвердил все рассказы, слышанные мною о ней: о высеченных фигурах людей и животных, колоннах и подземной каменной часовне. Он предоставил мне вакеро в качестве проводника и сменную лошадь; тронувшись в путь, мы вскоре свернули с асиенды на заваленную деревьями тропу, столь труднопроходимую, что еще до того, как мы зашли далеко, решение владельца довольствоваться чтением нашего описания этой пещеры, не утруждая себя ее личным осмотром, показалось мне вполне разумным. Вакеро был облачен в экипировку, в которой представители его ремесла отправляются в леса за скотом. Его одежда состояла из маленькой, жесткой, тяжелой соломенной шляпы, хлопчатобумажной рубахи, порток и сандалий; торс защищала толстая куртка, или роба, сшитая из дубленой коровьей шкуры, рукава которой свисали ниже кистей рук и топорщились, словно сделанные из дерева; его седло имело большие кожаные крылья, отворачивавшиеся назад и защищавшие его обнаженные ноги, а также кожаные щитки на стременах для защиты стоп. Там, где он проносился сквозь кустарник и колючки невредимым, мои тонкие синие брюки цеплялись и рвались; но он отлично знал, что такое гаррапаты, и с чувством произнес: «Estos chicos son muy Demonios» («Эти крошки — сущие дьяволята»). Проехав лигу, мы достигли пещеры и, привязав коней, спустились через огромную расселину на глубину футов в двести, после чего очутились под громадным выступом нависающей скалы; по мере продвижения вглубь пещера погружалась во мрак, но внезапно освещалась из глубины вертикальным отверстием, обнажая на заднем плане великолепные сталактиты, живописные глыбы и обломки скал, которые в тенях задника принимали самые причудливые очертания и из-за своего мнимого сходства почитались за фигуры людей и животных, колонны и часовни. Я сразу понял, что меня ждет очередное разочарование: никаких памятников искусства здесь не было и никогда не существовало ничего рукотворного; однако сама пещера, просторная, открытая и освещенная в нескольких местах верхними отверстиями, оказалась столь великолепной, что, несмотря на труды и разочарование, я не пожалел о своем визите. Я провел два часа в блужданиях по ней, вернулся пообедать на асиенду, а когда уже стемнело, добрался до ранчо и в последний раз воспользовался благодеянием его колодца в виде теплой ванны. На всем Юкатане каждый индеец, сколь бы беден он ни был, имеет в качестве предмета обители своей хижины бано, или подобие ванны; и помимо приготовления тортилий, главная польза от жены заключается в том, чтобы у нее была готова для него горячая вода, когда он возвращается с работы. У нас последней удобной возможности не было, но в этом месте за медио мы получали бано алькальда каждый вечер. Это было деревянное корыто-долбленка с плоским дном, длиной около трех футов, шириной в восемьнадцать дюймов и глубиной в три-четыре дюйма, и купание в нем отдаленно напоминало мытье в блюде с чайного стола, но поскольку мы постоянно были покрыты укусами гаррапат, простое омовение было столь же отрадным, как турецкая или египетская баня.

ГЛАВА IV.

Продолжение поисков разрушенных городов.— Путешествие к ранчо Кевик.— Разрушенное здание.— Потеря дороги.— Индеец возвращает нас на верный путь.— Прибытие в Кевик.— Каса реаль.— Визит владельца ранчо, чистокровного индейца.— Его характер.— Посещение руин.— Гаррапаты.— Старые стены.— Фасады.— Внушительное зрелище руин.— Главный дверной проем.— Помещения.— Любопытная роспись.— Раскопки камня.— Длинное здание.— Другие руины.— Непрекращающаяся нехватка воды.— Посещение пещеры, именуемой индейцами Актум.— Дикий пейзаж.— Агуада.— Возвращение в каса реаль.— Денежный кризис.— Путешествие в Шул.— Вход в селение.— Монастырь.— Прием.— Кюре Шула.— Его характер.— Переплетение старого с новым.— Церковь.— Приемная ассамблея.— Долгожданное прибытие.

На следующее утро мы возобновили наше путешествие в поисках разрушенных городов. Нашей следующей целью было ранчо Кевик, лежавшее в трех лигах пути. Мистер Катервуд отправился в путь со слугами и багажом, а доктор Кабот и я последовали за ними примерно час спустя. Индейцы уверяли нас, что отыскать дорогу не составит труда, и мы тронулись в путь вдвоем. Примерно в миле от ранчо мы проехали мимо разрушенного здания по левую руку, увенчанного высокой стеной с продолговатыми проемами, подобного тому, что упоминалось в Заи и напоминало новоанглийскую фабрику. Местность была холмистой и более открытой, чем все виденное нами ранее. Мы миновали два индейских ранчо, а лигой дальше добрались до развилки, где оказались в затруднении. Обе дороги представляли собой простые индейские тропы, по которым редко или никогда не ездили всадники, и, имея лишь один шанс на успех, мы выбрали ту, которая шла прямолинейнее всего в продолжение нашего прежнего пути. Примерно через час направление изменилось настолько, что мы повернули назад и после томительного переезда вновь достигли развилки, свернув на другую тропу. Она привела нас в дикую саванну, окруженную холмами, и очень скоро мы обнаружили уходящие в разные стороны тропки, среди которых в скором времени совершенно заблудились. Вся дорога до Кевика составляла всего три лиги; мы же скакали рысью уже шесть часов и начали опасаться, что совершили ошибку, повернув назад, и с каждым шагом уходим все дальше в сторону. Посреди наших терзаний мы наткнулись на индейца, ведшего в поводе дикого жеребца; не задавая никаких вопросов и не дожидаясь их от нас, он знаком велел нам повернуть назад и, привязав жеребца к кусту, провел нас через равнину на другую тропу; пройдя по ней некоторое расстояние, он снова свернул в сторону и вывел нас на третью дорожку, где и оставил, пустившись в обратный путь к своему жеребцу. Нам не хотелось расставаться с ним, и мы уговаривали его продолжить путь в качестве проводника; однако он оставался непреклонным, пока мы не показали ему медио, после чего он снова зашагал впереди нас. Весь этот край был настолько диким, что мы до сих пор испытывали сомнения и с трудом верили, что подобная тропа может привести к селению или ранчо; тем не менее, имелось одно любопытное обстоятельство. На нашем пустынном и извилистом пути мы то тут, то там замечали на расстоянии, в недоступных местах, пять высоких курганов, державших на себе руины древних строений; и без сомнения, еще больше их было скрыто в лесах. В три часа мы ворвались в густой лес и внезапно вышли к каса реаль Кевика, стоявшей в одиночестве, почти погребенной среди деревьев, и являвшейся единственным жилищем любого рода в поле зрения; и, в усиление того изумленного интереса, что сопровождал каждый шаг нашего путешествия по этой стране, она стояла на платформе древней террасы, усыпанной обломками разрушенного здания. Ступени террасы обвалились и были выложены заново, но стены стояли целыми, со всеми камнями на своих местах. На виду выделялся мистер Катервуд с нашими слугами и багажом, и когда мы подъехали, это показалось странным смешением времен прошедших и настоящих, картин, освященных веками, и будничной жизни, хотя мистер Катервуд развеял эти витающие видения своим первым приветствием, гласившим, что каса реаль кишит блохами. Мы привязали лошадей у подножия террасы и поднялись по ступеням. Каса реаль имела глинобитные стены и соломенную крышу, а перед ней зеленел навес. Расположившись под этим навесом с нашим «отелем» на древней платформе, мы редко испытывали большее удовлетворение по достижении нового и неизведанного поля руин, хотя отчасти это, возможно, объяснялось тем обстоятельством, что после жаркого и сбивающего с толку переезда мы благополучно прибыли к месту назначения. У нас оставалось еще два часа светлого времени; и, желая бросить беглый взгляд на руины до наступления темноты, мы велели приготовить жареные яйца и тортильи, и пока мы наскоро перекусывали, владелец ранчо в сопровождении группы индейцев пожаловал к нам с визитом.

Гравюра 14: Каса реаль Кевика

Этот владелец оказался чистокровным индейцем, первым из представителей этой древней, но униженной расы, которого мы увидели в роли землевладельца и хозяина. Ему было около сорока пяти лет, и он отличался весьма респектабельной внешностью и манерами. Он унаследовал землю от отцов, не знал, как долго она передавалась по наследству, но верил, что она всегда принадлежала его роду. Индейцы на ранчо были его слугами, и мы не встречали ни в одном селении или на какой-либо асиенде людей с более достойной внешностью или находящихся в лучшем подчинении. Это произвело на меня сильное впечатление: сколь бы праздной, невежественной и падшей ни казалась эта раса под властью чужеземцев, индеец и поныне не лишен способности выполнять обязанности более высокого положения, нежели то, куда определила его судьба. Неправда, будто он создан лишь для физического труда; в нем сокрыто нечто способное руководить трудом других; и когда этот индеец-господин сидел на террасе со своими зависимыми людьми, сгрудившимися вокруг него, я мог представить его потомком длинной череды касиков, некогда правивших в городе, руины которого составляли его наследство. Невольно мы отнеслись к нему с уважением, какого прежде не выказывали ни одному индейцу; впрочем, возможно, мы не были свободны от влияния чувств, управляющих цивилизованной жизнью, и наше уважение проистекало из открытия, что наш новый знакомый — человек зажиточный, владеющий не только десятинами, индейцами и непроизводительной недвижимостью, но также и столь желанной в эти трудные времена наличностью; ибо мы дали Альбино доллар на покупку яиц, против чего тот возразил, сочтя монету слишком крупной для хождения на ранчо, однако по возвращении сообщил нам с выражением удивления, что хозяин разменял ее в тот же миг, как она была ему предложена.

Покончив с поспешным обедом, мы попросили индейцев проводить нас к руинам и были несколько ошеломлены возражениями, которые те дружно выдвинули из-за гаррапат. С тех пор как мы покинули Ушмаль, величайшей из наших мелких невзгод были докучливые насекомые; по правде говоря, это была далеко не мелкая невзгода. Мы то и дело соприкасались с кустом, сплошь усыпанным ими, откуда на нас роями обрушивались тысячи особей, похожих на движущиеся песчинки, и рассыпались по телу так, что оно казалось сплошной ползающей массой. Наши лошади страдали, пожалуй, сильнее нас самих, и у нас вошло в привычку при каждом спешивании скрести их бока грубой палкой. В сухой сезон эта мелкая напасть гибнет от солнечного жара и истребляется птицами, и если бы не это, я воистину верю, что они сделали бы страну непригодной для жизни. Нам то и дело твердили, что близок сухой сезон и скоро они исчезнут; однако мы уже начали отчаиваться дождаться какого-либо сухого сезона и не питали надежд избавиться от них. Тем не менее предупреждение, выраженное в нежелании индейцев идти туда, несколько нас встревожило; а когда мы настояли на своем, они преподали нам еще один тревожный урок, наломав веток, которыми с самого начала пути стегали кусты по обе стороны от себя и выметали дорожку впереди.

Миновав лес, мы вышли на сравнительно открытое пространство, где со всех сторон сквозь деревья увидели Слэп-пак — старые стены, ставшие нам столь привычными, скопление огромных развалин и множества зданий. Мы пробирались к каждому строению, попадавшемуся на глаза. Фасады были украшены не столь сильно, как некоторые виденные нами ранее, но камни отличались большей массивностью, а архитектурный стиль был простым, строгим и величественным. Почти каждый дом обрушился, а один длинный орнаментированный фасад лежал на земле, расколотый и перекошенный, словно отброшенный подземными толчками землетрясения, и все еще боровшийся за сохранение вертикального положения; все это представляло поистине живописную и величественную картину руин и вызывало в воображении яркий образ метлы разрушения, пронесшейся над городом. Ночь застала нас за разглядыванием загадочной росписи, и мы вернулись в каса реаль, чтобы уснуть.

Рано утром мы снова были на месте в сопровождении нашего хозяина-индейца и большой ватаги его криадос; и поскольку читатель теперь отчасти знаком с общим характером этих руин, я выбираю из всего их великого множества лишь те, что обладают какой-либо особенностью.

Гравюра 15: Дверной проем в Кевике

Первый из них — тот, что изображен на противоположной литографии. Он служил главным дверным проемом и представлял собой все, что осталось от некогда длинного ряда фасада, поверженного в руины на землю. Он примечателен своей простотой и, для данного архитектурного стиля, величественностью пропорций.

Помещение, в которое вела эта дверь, ничем не отличалось от сотен других, виденных нами, но в одном из его углов находилась та самая загадочная роспись, на которую мы глазели накануне вечером, когда нас застала ночь. Торцовая стена обрушилась внутрь; остальные устояли. Потолок, как и во всех прочих зданиях, образовывали две сходящиеся друг к другу стены, перекрытые на расстоянии фута от точки соединения плоским слоем камней. Во всех остальных сводах без единого исключения этот слой был совершенно гладким; но здесь имелся единственный камень, отмеченный росписью, которая покрывала всю представленную взору поверхность. Сама роспись была любопытной; цвета яркие, с преобладанием красного и зеленого; линии четкие и отчетливые, и в целом она сохранилась лучше любой другой из виденных нами фресок. Но ее расположение удивило нас больше самой росписи: она находилась в самом укромном уголке во всем здании, и если бы не индейцы, мы могли бы вовсе ее не заметить. По какой причине этот слой камней был так украшен или почему именно этот камень выделялся среди прочих в том же ряду, нам выяснить не удалось, однако мы сочли, что это было сделано не каприза ради и не без причины; воистину мы давно придерживались мнения, что каждый камень в этих древних постройках и каждый узор и орнамент, украшавший их, имеют некий определенный, хотя ныне и непостижимый смысл.

Гравюра 16: Любопытная роспись

На следующей гравюре представлена эта роспись. На ней изображена грубая человеческая фигура, окруженная иероглифами, которые несомненно содержат всю историю ее создания. Ее размеры составляют 30 дюймов в длину и 18 в ширину, а преобладающим цветом является красный. Из-за ее положения в стене извлечь ее наружу и опустить на землю было невозможно, но я жаждал исполнить это не только ради рисунка, но и с целью увезти ее с собой. Я опасался, что владелец станет возражать, ибо и он, и индейцы указывали на нее как на самую любопытную часть руин; к счастью, никаких собственнических чувств у них не возникло, и все они были готовы помочь любым угодным нам способом. Единственным путем добраться до нее было прокопаться сверху через крышу; и, как водится, дружественное дерево оказалось под рукой, помогая нам взобраться наверх. Крыша была плоской, сложенной из скрепленных раствором камней и извести, толщиной в несколько футов. У индейцев не было лома, но, разрыхляя раствор мачете и раскалывая камни с помощью заточенных на концах колышков из твердого дерева, они докопались до слоя на вершине свода. Камень нависал примерно на фут с каждой стороны и был столь тяжел, что поднять его из отверстия не представлялось возможным; единственным остававшимся путем было опустить его вниз, в помещение. Хозяин послал нескольких индейцев на ранчо за веревками, а я в качестве меры предосторожности велел наломать ветвей и устроить под камнем подстилку толщиной в несколько футов. Некоторые из продолжавших работу индейцев уже готовились сбросить его вниз, когда доктор Кабот, находившийся в тот момент на крыше, к счастью, пресек их действия.

Индейцы вернулись с веревкой, и при спуске камня одна из прядей лопнула, и он с грохотом рухнул вниз, однако подстилка из ветвей спасла роспись от уничтожения.

Владелец не возражал против того, чтобы я забрал ее с собой, но она оказалась слишком тяжелой для мульиной поклажи, а индейцы отказывались нести ее на плечах. Единственным способом вывезти ее было обтесать до портативных размеров; и при нашем отъезде хозяин проводил меня в селение, чтобы разыскать каменотеса для этой цели, но такового в селении не нашлось, равно как и малейшей надежды отыскать его в радиусе двадцати семи миль. Не имея возможности что-либо поделать с камнем, я договорился с хозяином поместить его в защищенное от дождя помещение; и если я не ошибаюсь в характере моего индейского друга и наследника разрушенного города, ныне он хранится в ожидании моих распоряжений; посему я сим уполномочиваю следующего американского путешественника забрать его за собственный счет и сдать на хранение в Национальный музей в Вашингтоне.