«В узниках и на свободе у мятежников: Личные записки офицера 12-го нью-йоркского кавалерийского полка»

Конвоиры сомневались, разрешено ли им подобное, но, повстречав офицера, спросили, будет ли правильно сопровождать нас. «Ну конечно, — бросил тот, — ведите их куда пожелают». После этого нас завели в небольшую комнатку двенадцать на десять футов со стойкой, и я предложил всем пропустить по стаканчику. Единственным напитком оказался яблочный бренди, так что все мы пятеро взяли его; а вспомнив изречение губернатора Северной Каролины губернатору Южной Каролины о том, что «между тостами проходит много времени», я повторил угощение. Охрана отказалась пить вторично, опасаясь утраты боеспособности для нашего надлежащего конвоирования, так что мне пришлось оплатить всего восемь порций на всех. Нам не выставили бутылку со стаканами для самообслуживания, как водилось обычно, а бармен налил каждому по бокалу вина. «Сколько с меня?» — осведомился я, доставая пачку конфедеративных купюр. «Сорок долларов», — последовал ответ. Я протянул пятидесятидолларовую купюру, забрал сдачу и двинулся дальше, заглянув по пути обратно в пару лавок за другими покупками. Вечер выдался веселым, мы немного пошумели, поскольку к моменту возвращения в тюрьму старый и крепкий яблочный бренди дал о себе знать, а мы пребывали в нужном расположении духа для восприятия обстановки в оптимистичных тонах. Боюсь, мы несколько докучали товарищам, желавшим уснуть и лишенным возможности оценить веселье без яблочного бренди.

Я никогда не забуду рождественский обед в дэнвиллской тюрьме в 1864 году, и думаю, никто из полудюжины обедавших со мной в тот день людей тоже его не забудет. Я купил тринадцати с четвертью фунтовую индейку за сорок долларов и отнес ее в пекарню для запекания. Повара были солдатами Севера, занимавшимися выпечкой ради улучшения пайка, и я уговорил их начинить птицу корками белого хлеба, испеченного для мятежников.

Они принесли ее прекрасно запеченной, а отдав одному из охранников десять долларов, я раздобыл флягу яблочного бренди и купил буханку белого хлеба, так что у нас получился вполне цивилизованный обед. Шестеро из нас уселись вместе: генерал Хейс, капитан Сили, капитан Альберт Томас, лейтенант Лейдон, лейтенант Вандервид и я, — и «мы пили из одной фляги». Подумать только о голоде в южных тюрьмах! Посмотрите на обед, бывший у шестерых из нас в тот день; и обошелся он всего примерно в семьдесят долларов. На тысячу долларов мы могли прожить так почти две недели.

Разумеется, не каждый заключенный располагал деньгами на такие излишества и был вынужден перебиваться кукурузным пайком от властей мятежников; однако правительство конфедератов, «конечно же, не несло ответственности за голод бедных парней из-за отсутствия денег на покупку желаемого». Еды хватало, только у наших ребят не имелось средств на ее приобретение. Я никогда не справлялся у банка «Риггс и Ко», был ли оплачен тот чек на семьсот долларов, и забыл имя благородного мятежника, одолжившего их мне, но знаю одно: я до сих пор кому-то обязан за хорошую кормежку в течение месяца-двух в последние дни моего пребывания в Дэнвилле. Теперь я рассказал, как добывал пропитание в Дэнвилле, а дальше поведаю о том, как выкручивались некоторые другие.

Я уже упоминал капитана Г. Г. Албана, который был моим спутником во время последней части моего перехода через Южную Каролину, Джорджию и Северную Каролину и который был захвачен вместе со мной во второй раз. Ему предоставлялись те же возможности заработать деньги на пропитание, что и мне, но он не был приспособлен к купле-продаже. Тем не менее он зарабатывал достаточно денег на жизнь тяжелым трудом.

Время от времени он ходил с командой за водой, а когда возвращался, приносил на плече хорошее ровное полено дров. Затем с помощью столового ножа, который он переделал в пилку, он нарезал его на кусочки длиной около восьми дюймов и выструганными деревянными клиньями раскалывал их помельче, примерно до полудюйма в толщину, и связывал в пучки для приготовления пайка. Эти пучки были около шести дюймов в диаметре и восьми дюймов в длину, и он продавал их по два доллара за штуку.

При экономном расходе одного такого пучка колотых твердых дров (обычно это был бук или клен) человеку хватало на два-three дня, чтобы приготовить на них свой паек.

Почти вся готовка производилась в литровых жестяных ведерках или на жестяных тарелках.

Для разведения костров иногда использовали обломки листового железа, но большинство заключенных готовили на печках, которые находились в двух комнатах.

Некоторые офицеры в различных тюрьмах мастерили из говяжьих костей красивые безделушки, такие как кольца для салфеток, ножи для бумаги, крючки для вязания, держатели для перьев, имитации книг и т. д., и продавали их своим товарищам по заключению, чтобы те увезли их домой в качестве сувениров о тюремной жизни.

Некоторые из этих мастеров по кости были искусными художниками и могли смастерить из говяжьей кости что угодно. Я видел столь тонкие работы подобного рода, выполненные с помощью грубых инструментов, которые ремесленник изготовил сам, каких я никогда не видел сделанными с помощью новейшего и самого совершенного оборудования. В одной из таких коллекций можно было увидеть резьбу самых изысканных узоров и прекрасных дизайнов.

Я помню, как видел одно кольцо для салфеток, вырезанное ажуром, с изображением непрекращающейся виноградной лозы с красивыми гроздьями винограда, цена которого составляла 100 долларов. Я купил и привез с собой этих безделушек на 35 долларов.

Несколько человек из пяти или шести разных пайковых групп купили небольшую кухонную плиту, за которую мы заплатили, кажется, сто или сто пятьдесят долларов. В ней было два конфорочных отверстия и небольшая духовка, в которой за один раз можно было испечь одну буханку хлеба. Это была старая вещь, которая здесь не стоила бы дороже лома черного металла, но для нас она была величайшим сокровищем. Мы договорились между собой готовить на ней по очереди: например, один получал право первым воспользоваться ею в один день, а на следующий день он пользовался ею последним, и таким образом каждый по очереди получал возможность готовить первым в течение одного дня.

У тех, кому доставалась последняя очередь, завтрак, обед и ужин получались довольно поздно, так как на приготовление еды у каждого уходило не меньше получаса. Те, у кого не было возможности приготовить свой паек, приходили и выпрашивали разрешение поставить свои жестяные кружки на нашу плиту, чтобы согреть кофе, который обычно делали из жженой ржи или гороха, а иногда из поджаренных пшеничных отрубей.

Каждое утро вся поверхность плиты была уставлена этими жестяными кружками в течение всего времени, пока плита работала; и даже после того, как все разные группы заканчивали готовить, ею пользовались посторонние лица почти весь день, причем каждый занимал очередь в порядке поступления заявок. Разумеется, те, кто владал долей в плите, всегда имели преимущество, если хотели заняться какой-нибудь дополнительной стряпней или выпечкой в течение дня. Мы часто делали на завтрак оладьи — либо из нашего кукурузного хлеба, размоченного в воде с добавлением небольшого количества кукурузной муки, либо замешанные на муке и воде, иногда с добавлением яйца, если мы могли себе это позволить, но поскольку яйца стоили от двенадцати до пятнадцати долларов за дюжину, от этой дорогой роскоши большую часть времени приходилось отказываться.

Две большие печи Пекхэма для обогрева помещения работали постоянно: парни вешали свои ведерки на крючки из проволоки у раскаленных боков так, что, особенно по утрам, они оказывались полностью окружены этими подвесными ведерками, и всегда находилась толпа, ожидавшая своей очереди. Некоторые держали кружки за ручку у самой печи, меняя руки, когда они становились слишком горячими, а другие стояли, удерживая ведерко на палке, пропущенной через дужку.

Из-за очереди часто возникали ссоры, ибо все ревностно оберегали свои права, и там, как и здесь, всегда находились те, кто был готов затеять ссору, очень ревниво относился к своим правам и следил за тем, чтобы их не ущемляли.

В этой дэнвиллской тюрьме было по меньшей мере три художника, а именно: капитан Альберт Томас, у которого сейчас есть студия в Сиракьюсе, шт. Нью-Йорк, лейтенант Вандервид и еще один, чье имя я сейчас не помню; но почти каждый заключенный, сидевший в Дэнвилле, помнит его как офицера, которого однажды отправили вниз по реке из Ричмонда для обмена, но который при проходе мимо форта Фишер был замечен ответственным конфедеративным офицером за зарисовкой этого укрепления и возвращен в тюрьму. В конце концов его освободили по условно-досрочному освобождению вместе со всеми нами, и мы изрядно подшучивали над ним по дороге вниз по реке, причем некоторые парни дразнили его, требуя сделать им зарисовку броненосцев мятежников на реке или форта Фишер.

Лейтенант Вандервид сделал множество зарисовок тюремных сцен и несколько прекрасных карандашных портретов офицеров. Он также выходил наружу, чтобы делать карандашные зарисовки джентльмен и дам-конфедератов, и во время этой работы, разумеется, жил хорошо и наслаждался приятным обществом.

Капитану Альберту Томасу предлагали заняться тем же самым, но он выразился в том духе, что скорее сдохнет и увидит всех мятежников в пекле (он упомянул какой-то жаркий климат), чем станет рисовать кого-либо из них. Он выполнил несколько отличных карандашных зарисовок различных офицеров в тюрьме, в том числе портрет полковника У. К. Ролстона, постигшая столь печальная участь при попытке побега десятого декабря 1864 года, но этот рисунок, к сожалению, был утерян.

Он также сделал хороший рисунок меня самого, с которого я заказал клише для этой книги и которым очень дорожу.

В Дэнвилле, как и в других тюрьмах, где я содержался, были маркитанты, которые покупали провизию у джонни и продавали ее своим товарищам с наценкой. Они покупали у джонни два-три фунта бекона, резали его на маленькие кусочки примерно по унции или две каждый и продавали их своим товарищам, у которых либо не было достаточно денег на покупку большего количества, либо они слишком дорожили собственным комфортом, чтобы спускаться вниз в одиннадцать часов ночи и покупать у часового.

КАРАНДАШНЫЙ РИСУНОК АВТОРА РАБОТЫ ТОМАСА В ДЭНВИЛЛЕ.

ГЛАВА XXVI.

17 февраля нам приказали готовиться к отправке в Ричмонд для обмена. Этот приказ был встречен самыми бурными проявлениями радости: офицеры, до того хранившие степенность и мрачность, бросались на шею друг другу в диком возбуждении. Одни смеялись и кричали, другие плакали от радости, а третьи давали выход своим чувствам, исполняя песни «Сплотимся вокруг знамени», «Красное, белое и синее», «Усыпанное звездами знамя» и другие патриотические песни. Все ликовали, все были счастливы и взволнованы. С легким сердцем и радостными лицами люди начали приготовления к отбытию. Поскольку у нас было немного пожитков, все вскоре было готово, и никогда еще приказ строиться не выполнялся с большим рвением и радостью, чем утренний приказ сержанта мятежников в Дэнвилле.

Вскоре мы все устроились (если это слово здесь уместно) в благоухающих вагонах для скота и неслись в Ричмонд со скоростью двенадцать миль в час. «В Ричмонд!» — кричали ликующие пленные, когда мы тронулись из Дэнвилла.

На следующий день нас привели в тот печально известный тюремный ад Юга — тюрьму Либби, которой руководил не менее знаменитый Дик Тернер. Пока мы были в Дэнвилле, часовой ранил в руку одного офицера, выстрелив наугад в окно из-за того, что один из офицеров случайно пролил воду на подоконник, и она стекла на него. Майор Д. Колден Рагглз умер в больнице, а лейтенанты Бэйли, Куигли, Харрис, Хелм и Дэвис бежали через описанную выше печь. Сколько из почти двух тысяч рядовых в Дэнвилле умерло, у меня нет возможности узнать, но смертность там была не такой высокой, как в Солсбери. Тюрьма Либби и обращение с федеральными заключенными в ней описывались настолько часто, что я не буду пытаться давать ее описание.

Я пробыл там недолго, но те, кто находился там раньше, говорили мне, что Дик Тернер словно взялся за ум и явно думал о дне расплаты.

Мы обнаружили, что тюрьма Либби почти заполнена нашими рядовыми солдатами, чьи исхудавшие тела красноречивее всяких слов говорили о тех страшных страданиях, которые им выпало перенести. Они содержались в комнатах отдельно от нас, но мы успевали передавать им провизию через щели в перегородке, а также разговаривать с ними. Нам показали, откуда и как начинался удивительный туннель, который принес свободу немалому числу офицеров и чуть не освободил всю тюрьму, и где он заканчивался. Нам показали «Касл-Тандер», в котором одно время содержалось множество заключенных и где, как я полагаю, одно время содержалась доктор Мэри Уокер из Освего.

Во время нашего пребывания в Ричмонде к нам заходил генерал Хейс и сказал, что ему поручено распределить среди наших людей одежду, которую прислало для них наше правительство, а поскольку мы вернемся домой раньше него, он отдал нам — лейтенанту Лейдену и мне — письма и чеки, которые мы отдали старому мятежнику в Дэнвилле в обмен на четырнадцать тысяч долларов конфедеративной валюты. И, стоит ли в этом признаваться, в приступе рассеянности (?) я разорвал их и бросил в печь, избавившись тем самым от хлопот тащить их в «Риггс и Ко» в Вашингтоне. Я забыл имя того старика, который так сильно выручил меня, выдав столь щедрую сумму денег, которая, хоть и была бесполезна для него самого, позволила мне и многим моим товарищам снабжать себя всем лучшим, что могла предложить Конфедерация, до конца нашего пребывания в стране мятежников.

Наше пребывание в Ричмонде было недолгим, но покидали мы его без сожаления.

Двадцатого февраля нам снова приказали «собирать вещи», на этот раз — для отправки домой. Я не могу описать дикий вихрь радости, с которым был встречен этот приказ. Многие из рядовых, занимавших вместе с нами здание, хотя и в отдельном отсеке, и которым мы умудрялись переправлять контрабандой часть своего пайка, были слишком слабы, чтобы ходить самостоятельно, и вынуждены были передвигаться между двумя товарищами, которые поддерживали их до самого парохода и заботливо опекали. Их изможденные тела и потухшие глаза рассказывали мучительную историю голода и лишений, которые они перенесли ради спасения своей страны и верности знамени.

И все же даже здесь, на Севере, находятся те, кто нажился на их страданиях и кому жалко выделять им жалкие гроши пенсии в несколько долларов в месяц, чтобы уберечь их от богадельни, — в то время как своим героическим мужеством и невыразимыми страданиями они сделали возможным то, что правительственные облигации стали стоить сто центов золотом за доллар; сделали возможным то, что эти самые люди сегодня наслаждаются роскошью богатства в счастливой и процветающей стране; являются гражданами страны, казна которой переполнена до такой степени, что Президент Соединенных Штатов счел необходимым в тревоге заявить, что стране угрожает опасность от чрезмерно раздутой казны. Эти самые героические души, которые двадцать пять лет назад своей верностью старому знамени и патриотической преданностью принципам всеобщей свободы решились принести себя в жертву на алтаре Отечества — те из них, кто избежал ужасной смерти от голода и до сих пор жив, — воспринимаются многими, кто так сильно выиграл от их жертв, как попрошайки лишь потому, что они просят компенсировать подорванное здоровье скромным пособием в десять-двенадцать долларов в месяц, чтобы помочь им в старости и немощи.

Утром 20 февраля 1865 года был выдан последний паек кукурузного хлеба, и я решил сохранить свой и привезти его домой, чтобы показать друзьям. Так я и поступил, и храню его по сей день. 20 февраля 1888 года ему исполнилось двадцать три года, и оно все еще находится в неплохой сохранности; каждую годовщину выдачи этого пайка мы с тем старым тюремным пайком из Либби устраиваем небольшое празднование и воскрешаем старые воспоминания.

Нас посадили на речные пароходы, которые искусные лоцманы провели мимо многочисленных торпед, потопленных для уничтожения наших канонерских лодок на случай, если те вздумают помочь в захвате Ричмонда, а также мимо бронированных монстров, расставленных повсюду для защиты этого оплота мятежников, и доставили к пристани Варина. Там при высадке нас встретило равное число мятежников, бывших нашими пленниками, которые возвращались на тех же пароходах, что доставили нас вниз.

Контраст во внешнем виде этих «серячков» и наших бедных парней бросался в глаза и причинял боль. Те пышали здоровьем, были полны сил и энергии и годились для немедленного возвращения в строй, в то время как наши парни многие едва ли были способны без посторонней помощи подняться по крутому берегу от приступа. В то время как противники демонстрировали последствия отдыха и обильной здоровой пищи, наши бедные товарищи столь же отчетливо являли ужасные последствия голода и болезней. Конфедераты находились в прекрасной форме, чтобы немедленно снова приступить к активной службе, нам же потребовались бы месяцы заботливого ухода, прежде чем кто-либо из нас смог бы снова выносить тяготы походной жизни; а значительная часть навсегда подорвала здоровье и уже никогда не смогла бы выполнять солдатские обязанности.

Нам предстояло пройти еще шесть миль пешком, прежде чем мы достигнем позиций федеральных войск. Для перевозки тех, кто был слишком слаб для марша, ожидали санитарные фургоны, а остальные из нас, у кого еще оставались силы, поплелись пешком.

ГЛАВА XXVII.

Марш от пристани до штаб-квартиры генерала Джона Э. Малфорда пролегал по заболоченной местности, дорога была грязной, но, когда свобода была уже почти рядом, мы бодро шагали вперед с легким сердцем и надеждой в груди, напевая обрывки армейских песен, хотя все еще находились в тылу врага. Пройдя около пяти миль, мы миновали линию пикетов мятежников, а примерно в трехстах ярдах впереди увидели вновь реющую на ветру на высоком флагштоке прекрасную старую стяг-знамя, ради защиты которого мы так долго и страшно страдали.

Когда голова колонны оказалась под сенью «Старого Славному» (Old Glory), и наши ура, и наши старые потрепанные шляпы взмыли к небесам с такой силой, какую мы только могли вложить. Некоторые были слишком слабы, чтобы вымолвить хоть что-то громче слабого приветствия дорогому старому знамени, которое они так горячо любили, в то время как слезы радости свидетельствовали об искренности их привязанности к этому прекрасному символу свободы, вид которого был так долго от них сокрыт.

Я никогда раньше не осознавал, как сильно я люблю дорогие сердцу звездно-полосатые, и сколько защиты таится под их сияющими складками. Как сильно я жаждал прижать его к сердцу и губам. И не я один: среди почти двух тысяч скелетов, которые в тот день впервые за много месяцев увидели его гордо развевающимся над своими головами, поистине мало кто не стал бы истово целовать и ласкать его, окажись оно в пределах досягаемости. Подобно тому как материнская любовь обращена к первенцу, появившемуся на свет в страданиях и боли, это старое знамя казалось нам в тысячу раз прекраснее и дороже из-за тех страданий и лишений, через которые мы прошли ради его защиты.

Возгласы одобрения неслись вслед за бредущей колонной, слабые руки взмахивали в воздухе, и слабые голоса присоединялись к победным крикам, которыми мы отмечали свое возвращение в «божью страну».

Добравшись до штаб-квартиры генерала Малфорда, мы были вынуждены ждать два или три часа судно, которое должно было отвезти нас вниз по реке. Оказавшись на борту парохода, нашей первой мыслью было плотно и сытно поесть.

Но увы! Обеденный прием пищи на том пароходе стоил доллар, а деньги Конфедерации там ничего не стоили.

Впрочем, товарищ, которому я когда-то помог, пригласил меня пообедать с ним, и это приглашение, можете не сомневаться, я с готовностью принял; впервые за много месяцев я уселся за нормальный обед из жареной говядины, картофеля, хлеба с маслом и настоящей чашки кофе.

В воскресенье утром, 22 февраля, мы прибыли в Аннаполис. Когда пароходы подходили к причалу, оркестр, пришедший встретить нас, заиграл «Home, Sweet Home» («Дом, милый дом»). Непроизвольно каждый офицер снял шляпу и склонил голову, словно получая благословение, — настолько трогательно и торжественно звучала эта милая, знакомая мелодия в тот момент.

По прибытии в лагерь для освобожденных по условно-досрочному освобождению первым знакомым человеком, которого я встретил, оказался капитан Истмонд, бежавший со мной в Колумбии и пойманный вновь на следующую ночь.

Он рассказал мне, что через несколько дней после моего побега мое имя было вызвано для специального обмена, и он откликнулся на мое имя, подписал мое имя в документе об условно-досрочном освобождении и находился на свободе уже около трех месяцев.

Как только он добрался до штаба генерала Малфорда, то рассказал ему об учиненном им обмене, и генерал ответил, что все в порядке, и как только он выяснит, где я нахожусь, то отправит за мной еще один специальный запрос. Но я, пребывая в блаженном неведении о том, что мои друзья пытались предпринять ради моего спасения, скитался из одного места в другое, так что он снова потерял меня из виду. Первое, что я сделал по прибытии в Аннаполис, — разыскал магазин Женской санитарной комиссии и обзавелся полным комплектом одежды с ног до головы, за который они отказались взять плату, а затем, сняв комнату в гостинице, сбросил свои завшивленные лохмотья и, приняв хорошую ванну, облачился в новый костюм, выбросив старое тюремное тряпье из окна в переулок. Тем самым я окончательно избавился от назойливых спутников, столь упорно цеплявшихся за меня во время заключения. Я расстался с ними без вздоха и до сего дня не испытывал желания возобновлять знакомство.

Затем я подал заявление на двадцатидневный отпуск и написал домой длинное письмо, изложив вкратце свой опыт пребывания в тюрьмах царства мятежников за последние десять месяцев. Письмо было адресовано жене, хотя я не знал, жива она или нет, не получив от нее ни весточки с момента расставания в Плимуте в ночь первого дня боев. Прождав неделю, я получил отпуск и немедленно отправился домой. Выяснилось, что мои письма почти все были получены и на них сразу ответили, но до меня они так и не дошли. Меня никогда не убедить в обратном — наши письма намеренно уничтожались по приказу генерала Виндера как часть его плана по подрыву нашего морального духа и отчаянию, поскольку он прекрасно знал, сколь сильно это подорвет наше здоровье и разрушит наши жизни.

Я провел дома несколько дней, прежде чем смог до конца поверить, что действительно вышел из тюрьмы; все время опасаясь, что это лишь один из тех ярких снов, что так часто посещали меня в неволе, и страшась проснуться и обнаружить себя по-прежнему окруженным частоколами и стражей мятежников. Я то и дело останавливался и щипал себя, проверяя, действительно ли я бодрствую и нахожусь дома среди друзей.

По истечении двадцатидневного отпуска я вернулся в свой полк под Голдсборо (уже будучи обмененным) и как раз успел поучаствовать в пленении северокаролинских войск армии Джонсона, наблюдая, как побежденные мятежники складывают оружие — удрученные, подавленные и, судя по всему, искренне радующиеся тому, что страшная борьба наконец подошла к концу.

Я добрался до Олбани по пути обратно в Аннаполис 3 апреля и там впервые узнал об эвакуации Ричмонда. Первым знакомым человеком, которого я встретил, сойдя с поезда у гостиницы «Делаван Хаус», был достопочтенный Элиас Рут, в то время член Ассамблеи от округа Освего. Он поприветствовал меня словами: «Привет, Купер, ты здесь и трезв? Разве ты не слышал, что Ричмонд пал? Приказ гласит, что любой человек, обнаруженный здесь трезвым после четырех часов, будет арестован». Это из уст убежденного сторонника трезвости и деятельного, последовательного христианина прозвучало как оглушительный удар; я извинился, сказав, что только что прибыл в Олбани и еще не успел подчиниться приказу, но займусь этим немедленно. Мне удалось избежать ареста в тот день, поскольку я уже повидал достаточно тюремной жизни и не горел желанием так скоро снова лишаться свободы.

Направившись в Вашингтон, затем обратно в Аннаполис и оттуда через канал Керетак обратно в Ньюберн, я немедленно присоединился к своему полку в Мосли-Холле под Голдсборо и доложил о прибытии к месту службы.

Через несколько дней после моего возвращения в штаб мы получили радостную весть о капитуляции генерала Ли при Аппоматтоксе 9 апреля. Эта новость была встречена всеобщим ликованием и отмечалась с дичайшим энтузиазмом. Примерно в это же время меня направили по делам в лагерь Палмер под Ньюберном, где я увидел вывешенный приказ, текст которого в основных чертах сводится к следующему:

Штаб департамента и т. д.

Общий приказ № —.

В штаб этого департамента поступило известие о том, что генералу Ли капитулировала Виргинская армия перед генералом У. С. Грантом 9-го числа сего месяца при Аппоматтокс-Корт-Хаус, в связи с чем обнародуется следующий приказ.

1-е. Любой солдат, обнаруженный трезвым после четырех часов сегодняшнего дня, в случае если он является рядовым, будет помещен на гауптвахту, а если офицером — арестован с предъявлением официальных обвинений. По приказу

Генерала Палмера.

[Подпись.] А. А. Джадсон, капитан и пом. нач. штаба.

В лагере Палмер я также застал капитана Джадсона, который следил за надлежащим исполнением приказа. Добавлю лишь, что по этому приказу не было произведено ни одного ареста.

По прибытии в свою роту я обнаружил капитана Р. Б. Хока, который бежал со мной в Колумбии и с которым я расстался на окраине Гринвуда, шт. Южная Каролина, когда отправился на поиски хижины «Вольного Митчелла», и с тех пор ни разу не видел и ничего о нем не слышал.

Встреча была радостной для обоих, и капитан Хок рассказал мне о том, что пережили они с лейтенантом Виннером после нашего расставания.

Они выбрали маршрут восточнее и, пройдя около трехсот пятидесяти миль, на что у них, кажется, ушел примерно двадцать один день, вышли к Мэрисвиллю, шт. Теннесси, где добрались до позиций федеральных войск и после нескольких дней отдыха были отправлены в Вашингтон, а оттуда — в свои части.

Впоследствии капитан Хок участвовал в битве при Уайзс-Форкс и там снова попал в плен, однако в ту же ночь бежал и пешком добрался до Плимута, шт. Северная Каролина — места сражения, где годом ранее мы оба были захвачены генералом Хоком.

Плимут к тому времени снова находился под контролем федеральных сил, и оттуда он опять направился в Ньюберн. Впоследствии он снова попал в плен во время очередного боя близ Голдсборо с армией Джонсона, опять сумел совершить побег и после долгих и утомительных переходов в очередной раз добрался до своего полка.

Когда он вернулся на этот раз, полк как раз выстроился на плац-парад, и полковник Дж. В. Сэвидж велел ему выйти перед строем, где представил его личному составу как «Грязного Капитана».

Рота F, которой командовал капитан Р. Б. Хок и в которой я был первым лейтенантом, некоторое время спустя была расквартирована в Кинстоне, шт. Северная Каролина; приняв солдат армии Джонсона, отпущенных под честное слово, и разоружив их, но оставив им их «животину», мы вновь присоединились к полку и некоторое время лагерем стояли в Голдсборо, после чего совершили марш на Тарборо — место, которое я не посещал с тех пор, как прошел через него в апреле 1864 года в качестве военнопленного. Здесь меня назначили командиром роты D, поскольку капитан этой роты Тернер был откомандирован на службу в Бюро по делам беженцев, вольноотпущенников и брошенных земель.

Мы оставались в Тарборо до середины или конца июля, и за время пребывания там я помог эксгумировать останки пяти моих товарищей из 12-го Нью-Йоркского кавалерийского полка, погибших в атаке близ этого места в июле 1863 года, и предать их христианскому погребению.

Следующее письмо, написанное в то время и опубликованное в городских газетах, содержит краткое описание похорон:

Лагерь близ Тарборо, шт. С. Каролина, 17 мая 1865 г.

Мистеру Сэмюэлю Миллеру:

Многоуважаемый сэр, — я только что вернулся с похорон героев, павших в славной атаке возле нашего лагеря в июле 1863 года, в которых помогал отдавать последние скорбные почести. Я лично руководил эксгумацией тел и без труда узнал вашего храброго парня по волосам, зубам и форме головы. Я также опознал тело Уильяма Дэвиса. Капитан Симеон Черч был там и узнал своего брата-близнеца, капитана Сайруса Черча, а другие присутствовавшие узнали остальных.

Шестеро были похоронены в одной могиле, и все они были совершенно обнаженными, так как свирепые негодяи присвоили себе каждый предмет одежды. Для каждого из них мы сделали гроб. После эксгумации их поместили в гробы из белого дерева, а на крышках написали их имена. Тела привезли в лагерь, где сформировали траурную процессию в следующем порядке, а именно: во-первых, полковой оркестр; затем сорок всадников на белых лошадях с обнаженными саблями; затем капеллан; затем санитарная машина с телами капитана Сайруса Черча, сержанта Джона П. Миллера и Уильяма Дэвиса, рядом с которыми шли шесть офицеров в качестве носильщиков гроба; затем офицеры полка; затем двенадцать всадников на гнедых лошадях с обнаженными саблями под командованием сержанта; затем фургон с телами С. Маллигана, Х. Руда и Дэвида Карла, а в арьергарде — пеший личный состав полка.

В 2 часа процессия тронулась с опущенными саблями под исполняемый оркестром скорбный траурный марш и направилась на красивое кладбище в селении, где капеллан нашего полка Палмер зачитал заупокойную службу епископальной церкви. Мы благодарны за то, что наконец получили скорбную возможность предать наших павших товарищей христианскому погребению.

У могил установили надлежащие надгробные доски. Гробы сделали достаточно маленькими, чтобы при эксгумации поместить их в другие гробы для транспортировки. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы отправить останки вашего сына домой, и если капитан Черч отправит своего брата, я отправлю вашего сына вместе с ним. Я направляю вам прядь волос Джонни и немного волос Уильяма Дэвиса, пожалуйста, передайте их его жене.

Выражая глубокие соболезнования вам и вашей семье, остаюсь

ваш покорный слуга,

А. Купер,

первый лейтенант, командующий ротой D 12-го Нью-Йоркского кавалерийского полка.

Из Тарборо 12-й кавалерийский полк был переброшен в Рали, шт. Северная Каролина, где мы составили всю отчетность, сдали коней и были уволены в запас.

Из Рали мы совершили марш до Питерсберга, а оттуда — до Сити-Пойнт, где сели на пароходы до Нью-Йорка. Нас направили на Хартс-Айленд, где с нами произвели полный расчет, и вскоре мы снова оказались дома.

ГЛАВА XXVIII.

еще немного о Чарльстоне — навязчивая идея об обмене — подробнее о Мейконе — более подробное описание двора тюрьмы Чарльзона — старый нужник — виселица или эшафот — ужасные страдания от нехватки еды и укрытия — пожар и то, как Гиллман подлил масла в огонь.

Мы оставались в Чарльстоне тринадцать дней, а именно с 13 по 26 сентября, и для многих это были тринадцать дней жестоких страданий, а для всех — величайшего неудобства.

Сам этот тюремный двор был чудовищно запущен и грязен, его состояние вполне могло спровоцировать эпидемию. В юго-западном углу территории располагался старый нужник, выгребная яма которого переливалась во двор и источала смрад, неизбежно порождающий болезни даже в в остальном здоровой местности. Мы подали прошение об устранении этой антисанитарии, и спустя неделю или около того по рекомендации доктора Тодда, дежурного врача, который старался делать все от него зависящее, чтобы облегчить наше положение, однажды ночью во двор прислали рабочих, чтобы снести старый нужник и вычистить выгребную яму.

Эта работа заняла всю ночь и большую часть следующего дня, и в течение этого времени тюремный двор в Чарльстоне представлял собой самое отвратительное место, какое когда-либо занимало и где жило цивилизованное человечество.

Как я уже говорил, на шестьсот офицеров приходилось всего пятьдесят палаток типа «А», и поскольку в них никак нельзя было втиснуть более двухсот пятидесяти человек, триста пятьдесят офицеров оставались без какого-либо укрытия. Поскольку погода временами была дождливой, страдания этих людей были ужасными, и если бы нас заставили оставаться там дольше, неминуемо разразилась бы страшная смертность. Как бы то ни было, я не сомневаюсь, что именно там были заложены семена болезней, которые впоследствии проявились в той или иной форме, а во многих случаях, возможно, привели к подорванному здоровью и даже смерти.

Еще одним обильным источником страданий была нехватка топлива для приготовления нашего скудного пайка.

В безвыходном положении мы стали ломать доски снесенного старого нужника и пытались готовить на них; но поскольку ведра, в которых мы готовили, в основном были без крышек, а старые доски насквозь пропитались скверной, которую они столько лет впитывали, приготовленные таким образом пайки вызывали у желудка слишком сильное отвращение, чтобы их можно было есть.

Почва тюремного двора представляла собой песчаный суглинок, и поскольку двор долгое время занимали заключенные, он буквально кишел паразитами, которыми мы вскоре обзавелись в степени, повергавшей в уныние любого, кто имел хоть какие-то понятия о чистоте.

В центре двора стояла виселица, очевидно, возведенная давным-давно и, вероятно, послужившая немалой службой. Она представляла собой столб высотой около двадцати пяти футов с горизонтальной балкой длиной около восьми футов; на самом конце этой балки, а также наверху столба в месте соединения с балкой находились блоки для протягивания веревки. Груз на конце веревки, опускавшейся вдоль столбов, служил противовесом, чтобы поднимать тело жертвы с земли и подтягивать его к концу выступающей балки. Эту виселицу мы срубили и использовали на топливо. Доктор Тодд, как я уже говорил, был тюремным врачом и, судя по всему, доводился братом миссис Линкольн, жене Президента.

Читатель, удивляешься ли ты, что мы были готовы дать честное слово не бежать в обмен на привилегию покинуть этот омерзительный, рассадник заразы тюремный двор ради хороших, здоровых, чистых помещений, где нам были предоставлены все условия для соблюдения чистоты?

Около 1 октября сразу после полудня начался пожар примерно в шести-восьмистах ярдах к северо-востоку от места нашего тогдашнего заключения, на Брод-стрит, с видом на бухту.

При звуках тревоги мы высыпали на веранды, чтобы понаблюдать за развитием событий. Мы видели, как пожарные тащат к месту возгорания свое оборудование, и следили за их приготовлениями к тушению, как вдруг услышали знакомый грохот «Болотного ангела» Гилмора и тотчас увидели, как снаряд разорвался среди группы пожарных, которые в спешке разбежались во все стороны.

Снаряд за снарядом падали в горящее здание или взрывались среди тех, кто пытался бороться с пламенем, и на какое-то время казалось, что еще одного ужасного пожара не миновать.

Когда меткий снаряд падал и взрывался там, где работали пожарные, разгоняя их, мы издавали возглас одобрения, который наверняка был слышен там, где бушевало пламя.

Горожане собирались на плоских крышах своих домов и наблюдали за схваткой между чарльстонскими пожарными с одной стороны и трепещущим пламенем и батареями генерала Гилмора на Моррис-Айленде — с другой.

Я видел мужчину и женщину на крыше их дома возле горящего здания, и когда снаряды стали падать довольно часто и густо, а некоторые — нестерпимо близко к тому месту, где они стояли, джентльмен внезапно вспомнил о какой-то важной обязанности внизу, в то время как дама мужественно осталась стоять до конца. Поразительная точность, с которой генерал Гилмор посылал эти огромные снаряды в любую точку города со своих батареек на Моррис-Айленде в пяти милях отсюда, просто поражала воображение. Казалось, он мог сбрасывать их именно туда, куда хотел, и не было такого времени — ни днем, ни ночью, — когда жители этого обреченного города не имели бы веских оснований ожидать получения одного из «комплиментов» Гилмора, как мы их тогда называли. Пока мы ожидали в гостинице «Брод-Стрит Хаус» приказа выступать в Колумбии, уже собрав вещи, офицеры принялись выписывать свои имена на стене возле мест, где спали; будучи в довольно поэтическом настроении в тот момент, я взял карандаш и написал на стене в углу, где располагались мои нары, следующее:

Я во многих ночах в этом углу спал без сна, Военнопленный, чья доля горька и темна, Кукурузный ел хлеб, белый бекон и рис, И на брюках, рубашке от блох отбивался вкривь. Привет Джеффу Дэвису шлю, пусть дурна та весть, Пусть милость и прощение бегут от него днесь, Пусть он слишком поздно поймет на горе себе, Что потерял не только Конфедерацию, но и Небеса в судьбе.

ГЛАВА XXIX.

навязчивая идея об обмене.

Многие заключенные в большей или меньшей степени страдали тем, что называлось «обменом головного мозга».

Эта болезнь проявлялась по-разному, и на разных людей она влияла неодинаково.

Я помню множество случаев этого недуга (а это действительно был недуг) в различных тюрьмах. Люди, пораженные им, использовали любую возможность, чтобы разузнать о перспективах обмена заключенными; любую попадавшуюся им газету они тщательно изучали в поисках новостей об обмене, и если им попадалась хоть сколько-нибудь смутная и неудовлетворительная статья на эту тему, они вчитывались в нее и пытались истолковать как доказательство того, что обмен вот-вот состоится.

Если газет не было, они бродили по лагерю, останавливаясь, чтобы поговорить с каждым, кто соглашался их выслушать, о том, что они слышали на этот счет, и пытались услышать хоть что-то, чем можно было бы утешиться. Во время таких прогулок по территории их единственной и неизменной темой было «Обмен». Если те, кого они встречали, заводили разговор на любую другую тему, они теряли интерес и при первой же возможности переводили разговор на перспективы обмена.

Первым вопросом при встрече со знакомым был: «Слышно ли что-нибудь об обмене?» Завидев двух-трех беседующих офицеров, особенно если те казались увлеченными разговором, они подходили достаточно близко, чтобы выяснить, не обмениваются ли они мнениями об обмене.

Это было предметом всех их мыслей и разговоров днем и ночей — в снах.

В лагере запускались самые невероятные слухи об обмене исключительно ради того, чтобы сыграть на доверчивости людей, страдающих навязчивой идеей об обмене, — и те верили им, после чего с возбуждением распространяли дальше.

Один офицер в Саванне, капитан Джонсон, тяжело страдал этим недугом и никогда не упускал из виду двух-трех беседующих офицеров, не пытаясь выяснить, не говорят ли они об обмене. Мы играли на его доверчивости до степени, которая была поистине жестокой.

Находясь в Саванне, полковник Ф. С. Миллер из 147-го Нью-Йоркского полка был назначен старшим офицером лагеря, и все обращения к коменданту тюрьмы должны были пересылаться через него, а все приказы коменданта нам поступали через него же.

Будучи очень близок с полковником Миллером, я считался человеком, который после него с наибольшей вероятностью мог знать, что происходит. Полковник смастерил доску для нардов, и мы большую часть времени сидели в его палатке и играли.

Мы с капитаном Джонсоном принадлежали к одному отряду, значившемуся под № 9. Однажды вечером я просидел в палатке полковника Миллера довольно поздно, а когда вернулся, весь отряд уже спал. Подойдя к своей палатке, находившейся прямо напротив палатки капитана Джонсона, я сказал своим соседям по палатке с некоторым волнением и достаточно громко, чтобы Джонсон услышал: «Ну что, парни, теперь у меня есть надежные новости. Я только что из палатки полковника Миллера, и полковник сказал мне, что полковник Смит сказал ему...» — тут я понизил голос так, что Джонсон уже не слышал. Через секунду Джонсон выскочил из постели, перебежал через дорожку в одних ночных рубашках и взволнованно спросил: «Что сказал вам полковник Миллер?» — «Ну, — ответил я, — полковник Миллер сказал мне, что отряд № 9 завтра заступает на патрулирование лагеря».

Джонсон, не говоря ни слова, вернулся на свои нары под грохот хохота всего отряда. Я знаю, что это было жестоко — смеяться и подшучивать над людьми, которые были наполовину не в своем уме из-за этой темы. Были и те, кто явно тронулся умом на почве обмена, и их действительно следовало пожалеть.

Один капитан, чье имя я забыл, окончательно сошел с ума, пока мы находились в Саванне, и, кажется, умер в тюрьме. Сначала те, кто замечал его странное поведение, думали, что он притворяется, чтобы получить отпуск и уехать на Север, но вскоре мы все убедились, что бедняга так долго размышлял о своем заключении, пока его рассудок полностью не помутился.

Его мысли, казалось, постоянно вращались вокруг обмена, и днями и неделями его невозможно было заставить говорить на другую тему. Он рассказывал самые невероятные истории, которых никто больше не слышал, о всеобщем обмене пленных, который вот-вот должен состояться; но поскольку подобные истории постоянно циркулировали по лагерю, на него не обращали особого внимания, а если кто-то и задумывался о них, то воспринимал его рассказы как глупые утки, придуманные для того, чтобы кого-то разыграть.

В конце концов его мысли, судя по всему, переключились на пышные обеды, и он приглашал восемь-десять своих товарищей по несчастью пообедать с ним в определенный час. По прибытии те обнаруживали, что пир горой, на который он их позвал, — это наполовину пропеченная лепешка из кукурузной муки, приготовленная в грязном старом тазу на дымном костре без соли и каких-либо разрыхлителей.

Он выполнял обязанности хозяина с учтивостью и достоинством, явно полагая, что находится дома и по-королевски принимает каких-то знатных гостей за роскошным застольем.

Разумеется, товарищи под тем или иным предлогом извинялись и оставляли его наслаждаться обедом в одиночестве.

Он ел свою лепешку с видимым аппетитом, с каким ел бы обед, устроенный в соответствии с тем, чем, как ему казалось, он лакомится.

Конечно, в полусыром виде она была не только абсолютно несъедобной, но и вредной для здоровья. Если вспомнить, что слухи об обмене циркулировали по нашему лагерю почти еженедельно — порой властями мятежников, чтобы помешать нам попытаться бежать, а порой, как я полагаю, просто из вредности, — остается лишь удивляться, как большинство заключенных не сошли с ума. Я видел людей, которые часами сидели в апатии с выражением полного уныния, уперев локоть в колено и подперев подбородок рукой, с отсутствующим взглядом, устремленным вдаль, размышляя над жестокой судьбой, забросившей их в тюремный застенок, и гадая, почему не происходит обмен пленных и удастся ли им когда-нибудь обрести свободу.

21 июня 1864 года в тюрьму в Мейконе зашел католический священник и нарисовал нам столь жуткую картину Андерсонвилла, который он посетил накануне, что на его фоне наши собственные страдания казались незначительными.

Он рассказал, что проходил мимо двух рядов погибших солдат федеральной армии, которых их товарищи сложили там утром для отправки на кладбище; число тел достигало по меньшей мере сотни, и он видел там тысячи людей, которые едва могли ходить, а во многих случаях даже сидеть.

Некоторые из тех, кому он уделял последние обряды католической церкви, стеклянным выражением потухших глаз показывали, что мрачный гость уже держит их в своей власти.

Нарисованная им картина лишений, голода и смерти, свидетелем которых он там стал, заставила похолодеть сердца слушателей и вызвала чувство негодования, которое едва ли можно было выразить словами.

На следующий день, по совету и рекомендации властей Конфедерации, по два человека от каждого взвода собрались в большом зале, который использовался для полевых офицеров, а также в качестве своего рода госпиталя, и составили петицию на имя мятежного военного министра с просьбой разрешить майорам армии Маршалу, Бити и Оуэну и лейтенанту флота Александру отправиться в Андерсонвилл, расследовать положение рядовых бойцов, а затем направиться в Вашингтон и убедить правительство Соединенных Штатов в необходимости скорейшего обмена пленных.

Когда по всему лагерю стало известно, что такой замысел затевается, что петиция была подписана этой самозваной делегацией и вот-вот будет отправлена в Ричмонд, с крыльца этого здания было созвано собрание возмущения, на котором выступил капитан Айвз и другие, причем действия комитета были осуждены как не отвечающие настроениям лагеря военнопленных.

Почти единодушное мнение собствления сводилось к тому, что мы верим в наше правительство и считаем, что оно делает все возможное, не поступаясь своим достоинством, для нашего облегчения и освобождения, и что мы скорее претерпим мучения тюремной жизни, чем станем трепать нервы нашему правительству и тем самым окажем помощь и поддержку их врагу. Собрание завершилось подтверждением нашей уверенности в мудрости и способностях наших друзей на Севере сделать то, что отвечает наилучшим интересам страны, и в том, что если мы сможем принести больше пользы или послужить стране лучше в тюрьме, чем на поле боя, то как хорошие солдаты и истинные патриоты мы обязаны смириться со всеми унижениями, которые на нас обрушивают, нежели хотя бы косвенно клеймить правительство США как не обращающее внимания на наши страдания и выгораживая тех жутких скотов, которые обрушили на нас все эти страдания.

Пока шло собрание, петиция была тайным образом вынесена из лагеря офицером-мятежником, который и подстрекал к их составлению, и, как мы полагали, отправлена через мятежного капитана Гиббса в Ричмонд. Мы так ничего и не услышали об этой петиции, и бытовало мнение, что власти мятежников, увидев, какое негодование она вызвала, решили, что их интересы не продвинутся вперед от выполнения ее положений.

В подтверждение того, как подавляющее большинство офицеров, содержавшихся в Мейконе, относилось к тому, как велись дела в правительстве при администрации президента Линкольна, я цитирую свой дневник от 7 июня 1864 года:

«Поскольку на этот день назначено заседание конвента в Балтиморе для выдвижения кандидата в президенты, наш лагерь провел конвент и выдвинул Авраама Линкольна 533 голосами из 625 поданных».

Это рассматривалось не только как одобрение курса, проводимого президентом в деле ведения войны, но и как наше одобрение его политики обмена.

Мы прекрасно понимали, что картель был приостановлен, поскольку Юг отказывался обменивать негров, взятых с оружием в руках, а намеревался вернуть таких солдат в рабство, и мы верили, что поскольку они были взяты с оружием в руках при защите правительства, то правительство обязано по долгу службы защитить их права, и нашим долгом как хороших солдат было страдать и даже умереть, если потребуется, в тюрьме или на поле боя, чтобы поддержать достоинство нации.

Именно поэтому проявилось такое негодование, когда нас попросили поучаствовать в замысле Джеффа Дэвиса — пусть даже косвенно клеймить власти в Вашингтоне как пренебрегающие своими обязанностями по отношению к нам путем требования немедленного возобновления картеля обмена, если только все носящие синее не могут быть отнесены к категории солдат Соединенных Штатов. Мы верили, что все, чья преданность знамени заставила их рисковать своей жизнью ради его защиты, будь их кожа белой или черной, имеют право на защиту под его полотнищами.

Скитаясь по Конфедерации с капитаном Албаном после нашего побега, он рассказал мне забавную историю о своем пленении при Чикамоге. Он служил в 21-м Огайо, и этот полк был вооружен винтовками Генри.

Участок линии, занимаемый 21-м Огайо, был атакован с решительной доблестью шесть или семь раз и каждый раз был отброшен с тяжелыми потерями.

Джонни атаковали с удивительным напором и наступали до тех пор, пока не получали шестой или седьмой залп из тех магазинных винтовок, которые стреляют шестнадцать раз без перезарядки, после чего они ломались и бежали в беспорядке, получая на ходу еще два-три выстрела, прежде чем оказывались вне досягаемости. Они снова перестраивались и предпринимали очередную доблестную атаку, только чтобы снова быть сломленными и отброшенными назад с ужасающей бойней.

После того как они атаковали, как я уже сказал, шесть или семь раз и каждый раз были отбиты с большими потерями, капитан Албан был взят в плен и поспешно отправлен в тыл Конфедерации. Один из рядовых был захвачен одновременно с ним, и его винтовка, которую он только что опустошил, была с большим любопытством осмотрена мятежником, который его взял; тот, тщательно ее осмотрев, повернулся к Албану и сказал: «Что за пушки выени используете? Вы заряжаете в субботу вечером и стреляете всю неделю, не так ли?» Узнав, как с ней обращаться, он подумал, что она станет хорошим оружием для него, но поскольку солдат исчерпал свой запас боеприпасов, ружьем нельзя будет пользоваться, пока они не достанут подходящие к нему патроны.

ГЛАВА XXX.

разведка в северной каролине — сержант с—— в колодце — происшествие предотвращает бой с нашими собственными войсками — бой с войсками северной каролины — миссис модлин делает сальто назад — наш ирландский лейтенант.

Находясь в Плимуте на отдельном задании с ротами «I» и «F», мы имели обыкновение проводить разведку на расстоянии от десяти до пятнадцати миль один-два раза в неделю, то в одном направлении, то в другом. Генерал Весселс редко отдавал нам приказы отправляться в разведку, но все, что нам было нужно при отправлении в такой дозор — это уведомить генерала о том, что мы отправляемся по определенной дороге на десять-пятнадцать миль в такое-то время и вернемся около такого-то часа.

Я часто брал с собой двадцать пять или тридцать человек для разведки в глубине страны, чтобы захватить обозы с продовольствием для конфедератов или привести пленных.

Я уже упоминал двух проводников, Модлина и Винна, которые обычно сопровождали меня в этих набегах и которые оба были взяты в плен в Плимуте и бежали в леса во время марша после того, как некоторые войска Северной Каролины опознали их как «буффало».

Эти два проводника, уроженцы Северной Каролины, знавшие каждую скипидарную тропу через те бескрайние сосновые леса, имели друзей за нашими линиями, которые держали их в курсе происходящего снаружи, в то время как они сами держали меня в курсе передвижений мятежников.

Однажды Винн пришел ко мне и сказал, что у него есть точная информация о том, что пять или шесть повозок с беконом для армии Конфедерации остановятся на ночлег у определенного дома примерно в пятнадцати милях к югу от Плимута на вашингтонской дороге, и что охрана будет состоять из десяти человек помимо возчиков. Я немедленно отправился в штаб генерала Весселса и сказал ему, что собираюсь взять тридцать человек и отправиться по вашингтонской дороге в пять часов вечера этого дня, а вернусь на следующее утро. Я, как обычно, добыл пароль на эту ночь, чтобы иметь возможность пройти внутрь пикетного поста, если вернусь ночью, и, выбрав тридцать человек, в пять часов вечера выступил на юг под руководством Винна.

Проехав миль пять, мы свернули с дороги и пошли параллельным курсом по одной из скипидарных троп через лес.

К этому времени уже совсем стемнело, и мы продвигались гуськом, причем мы с Винном ехали во главе колонны.

Среди людей под моим командованием в ту ночь был сержант С——, высокий, мощный мужчина и отличный солдат, на чью стойкость всегда можно было положиться, но у которого была большая слабость следовать на марше за любым шумом, особенно если он напоминал кукареканье петуха, и поэтому во время марша он не всегда находился в строю.

Мы прошли через лес около пяти миль, когда наша тропа пересекла дорогу под прямым углом, как раз у школы.

Когда мы пересекали дорогу, проводник сказал мне: слева от нас колодец, держитесь немного правее. Мы немного свернули вправо и в то же время я приказал передать по цепочке назад, что слева колодец, держитесь правее. Этот приказ передавался от одного к другому, пока не дошел до хвоста колонны.

Теперь сержант С—— немного отстал по важному делу, вероятно, связанному с курятником, и, конечно же, не слышал предупреждающего слова, и после того, как мы прошли вперед ярдов двести, с хвоста колонны раздался крик: С—— в колодце.

Я остановил колонну и, вернувшись назад, с помощью фонаря, который мы носили с собой, обнаружил, что и С——, и его лошадь находятся в сухом колодце глубиной футов в десять или двенадцать и шириной примерно в глубину. Не оставалось ничего другого, как сстегнуть вместе наши седельные ремни, которые С—— пропустил под кобылой, и вытащить ее целиком, а затем вытянуть и С——.

Это заняло у нас полчаса, и я опасался, что мы не доберемся до дома до того, как повозки тронутся с места, и мы не сможем захватить охрану. Было уже светло, когда мы вышли на дорогу примерно в шестистах ярдах от дома, и я сразу же пошел в атаку и окружил его.

Я захватил шесть пар волов и шесть повозок с беконом, но никакой охраны или возчиков обнаружить не удалось. Расставив пикеты, я велел парням принести окорок, и он вместе с яйцами, бататами, кукурузной лепешкой, которую женщина испекла для нас, а также кофе, который мы всегда носили с собой, составил нам отличный завтрак.

На наши расспросы о возчиках и охране женщина ответила, что примерно за полчаса до нашего прихода с противоположной стороны приехала рота кавалерии и направилась к Плимуту, и что при их приближении охрана и возчики бежали в лес.

Я забрал упряжки и повозки с беконом и, выставив авангард и арьергард, двинулся обратно в Плимут, не зная, в какой момент могу наткнуться на этот кавалерийский отряд, который, как я думал, должен был быть кавалерией мятежников, поскольку между Плимутом и Литтл-Вашингтоном, находившимися примерно в восьмидесяти милях друг от друга, не было никакой союзной кавалерии, и зная, что никакой другой отряд из Плимута не уходил и не уйдет до моего возвращения.

Я добрался до Плимута без сопротивления и тут узнал, что отряд, прошедший мимо дома как раз перед нашим прибытием, состоял из тридцати наших кавалеристов из Литтл-Вашингтона с депешами для Плимута и уже прибыл на место.

Узнав об этом, я был очень благодарен за то, что С—— угодил в колодец, ибо в противном случае мы добрались бы до дороги на полчаса раньше и по всей вероятности встретили бы этот отряд, приняли бы их за охрану мятежников, пошли бы на них в атаку; а поскольку они не ожидали встретить никого, кроме врагов, они, весьма вероятно, попытались бы прорваться, и между нами завязался бы бой, который неизбежно привел бы к человеческим жертвам до того, как ошибка выяснилась бы.

Вскоре после этого Модлин, наш второй проводник, захотел перевезти свою жену и домашний скарб в Плимут и попросил капитана Роуча, командовавшего тогда кавалерийским отрядом, сопроводить его на ферму, находившуюся примерно в четырнадцати милях от наших линий, в качестве защиты от роты мятежников, которые иногда появлялись в тех местах.

Капитан Роуч взял восемьдесят пять человек из рот «А» и «Ф» и вместе с капитаном Хоком, лейтенантом Расселом и мной сопроводил его домой.

Я командовал авангардом по пути туда, а после нашего прибытия к дому меня отправили с двадцатью пятью людьми через участок леса к другой дороге и примерно в миле оттуда по этой дороге к дому, где, как он полагал, я мог захватить пленных. Модлин отправился со мной в качестве проводника, и когда мы вышли из леса на дорогу возле школы, я спешился и зашел в школу, чтобы проверить, есть ли там кто-нибудь. Я обнаружил на очаге тлеющие уголья и довольно много яичной скорлупы, показывавших, что здание школы использовалось прошлой ночью, и это убедило меня в том, что поблизости находятся мятежники.