Я не стал медлить, а стремительно двинулся к фермерскому дому и окружил его, но после тщательного осмотра помещений, не выявившего разыскиваемых мятежников, я снова сел на коня и вернулся к дому Модлина, обнаружив там две телеги, нагруженные его мебелью и прочим имуществом и готовые к отправке в Плимут.
На обратном пути лейтенант Рассел был назначен командиром авангарда, а мне поручили командовать арьергардом из двенадцати человек для охраны повозок. Мула в головной повозке правил один из моих охранников, который вел свою лошадь позади, а второй правил мальчишка-чернокожий, и на этой телеге восседала миссис Модлин, устроившись поверх груза постельных принадлежностей и прочего.
Мы проехали, пожалуй, с милю, когда вышли к небольшому ручью, где остановились напоить лошадей. Мы проходили через заболоченный участок леса, называемый кедровым болотом, а чуть выше по дороге, примерно в шестистах ярдах от ручья, стоял небольшой молитвенный дом цвета дерева.
Авангард и главная колонна напоили коней и двинулись дальше, и я как раз поил лошадей арьергарда, когда из леса справа по колонне, находившейся теперь в четырехстах ярдах впереди, был открыт живой ружейный огонь.
Колонна прорвалась вперед, а затем остановилась и спешилась, в то время как я велел погонщику мулов ехать вперед мимо них, пока у тех не появилось времени на перезарядку; но мулы испугались стрельбы и плохо слушались управления, и пока я уверял миссис Модлин, что ей нечего бояться, так как они не станут стрелять в женщину, мой охранник проскакал мимо стрельбы к колонне, причем тот, кто правил мулом, бросил его, вскочил на своего коня и ускакал со всеми остальными. Оставшийся без погонщика мул понес вверх по направлению к роте, разбрасывая скарб по дороге. Негритенок соскочил со второй телеги и бросился в лес, а когда этот мул сорвался с места, миссис Модлин сделала сальто назад с заднего конца телеги и последовала за негритёнком; мул, налетев на дерево у обочины дороги, разнес телегу в щепки и рассыпал пожитки самым беспорядочным образом. Моя позиция позади всех них позволила мне охватить всю эту комичную сцену целиком, и я бы рассмеялся, даже если бы они все были убиты.
Брошенный своей охраной и оставшись один, я двинулся к колонне, паля в лес из маленького пистолета, который мне подарили — мятежники находились в пяти-шести ярдах от дороги, — но один капсюль испортился и барабан не проворачивался, так что я вернул его в кобуру и вытащил свой морской револьвер. Когда я проезжал мимо них, они дали по мне залп, но все стреляли выше моей головы, и ни я, ни моя лошадь не были задеты.
Подъезжая к колонне, я увидел капитана Хока впереди ярдах в пяти-шести, палящего из пистолета в лес, и каждый, казалось, сражался сам за себя.
Я крикнул и спросил, где капитан Роуч, и кто-то ответил, что он ранен. Тогда я крикнул людям, чтобы они выходили туда, где я все еще сидел на лошади, и строились, что они и сделали с готовностью. Капитан Роуч, быстро оправившись от контузии, полученной при спешивании, принял командование, и вскоре мы заставили джонни отступить. Наши люди спешились и преследовали мятежников на небольшом расстоянии, но поскольку те находились в болоте, мы снова сели на лошадей и двинулись к Плимуту без дальнейших помех, если не считать того, что они снова вышли на дорогу, когда мы прошли восемь-тысячу ярдов, и дали один залп по моему арьергарду.
У нас было ранено пять лошадей, но потерь убитыми и ранеными среди людей не было. Месяцев пять-шесть спустя, когда меня взяли в плен в Плимуте, я видел лейтенанта, командовавшего засадным отрядом, и, беседуя о той стычке, он сказал, что когда по мне дали тот залп с такого близкого расстояния (не более пятнадцати ярдов), а я представлял собой великолепную мишень, сидя на лошади, он думал, что мне точно конец.
Миссис Модлин, на следующий день вернув своих мулов и собрав скарб, в одиночку прибыла в Плимут.
В 12-й кавалерийской был ирландский лейтенант, чьи забавные выражения доставляли нам немало веселья. Когда мы впервые прибыли в Кэмп-Палмер, у нас проводились ежедневные муштры; будучи 1-м лейтенантом, он муштровал первый взвод роты, а я — второй. Мы имели обыкновение выводить их по отдельности, и меня сильно забавляли команды, которые он отдавал. Мы начали с муштры личного состава в владении саблей, и в первый день я наблюдал за ним. Построив людей в линию и выдержав надлежащую дистанцию, он отдал примерно такую команду: «Смирно, минцы! А теперь я намерен обучить йес, как вынимать саблю. Коли скажу “вынь!”, вы не вынимайте; а коли скажу “саблю!” — вон ее наружу». Теперь те, кто не разбирается в сабельной муштре, возможно, захотят получить небольшое пояснение относительно того, как это должно было выполняться. По команде «вынь» сабля освобождается из ножен и вытягивается примерно на шесть дюймов; а по команде «саблю» она вытягивается полностью и, описывая полукруг спереди, переносится к плечу.
Другим его любимым приказом, когда он хотел отдать команду «четверки направо», а затем сформировать подразделение фронтом в колонну по одному, было следующее: «На головной комплект четверок, построить боевой порядок, лицом к тылу, марш!» Повернувшись к майору, который один из дней наблюдал за тем, как он муштрует людей, после выполнения этого маневра он произнес: «Майор, это отличнейшее движение при отступлении». Пока мы находились близ Кэмп-Палмера, наш передовой пикетный пост располагался примерно в пяти милях от лагеря, в месте под названием Дип-Галли; и у офицера дня после развода караула было принято вести свою стражу под командованием сержанта к Дип-Галли в колоннах по четыре. Этот ирландский лейтенант, будучи однажды офицером дня, после завершения смотра караула и передачи их адъютантом ему с обычными инструкциями, выехал вперед и отдал приказ следующим образом: «Смирно, караул, вынь саблю! На плечо, саблю! По двое или по четыре, как вам пондравится. Дип-Галли, вперед! Пошла родимая».
Находясь в Плимуте, два капитана и четыре лейтенанта наших двух кавалерийских рот образовали общий стол, причем каждый офицер вносил свою долю в расходы. Однако через некоторое время один из капитанов предложил содержать общий стол за определенную плату с человека в неделю, обязавшись обеспечить нам хорошее питание. Ну, недели две все шло гладко, и все казались довольны едой. Однажды на обед у нас была курица, сваренная в виде супа или, точнее говоря, жидкой похлебки. Это блюдо, если накрошить в него галет, хоть и жидковатое, при разумной приправе оказалось вполне съедобным, а поскольку осталось много, его разогрели на обед снова. На третий день, когда мы сели обедать, мы обнаружили на своих тарелках еще одно блюдо этой похлебки, несколько разбавленной и выглядевшей довольно чахлой.
Когда этот ирландский лейтенант уселся за обед, он бросил взгляд на суп и, уловив в нем какие-то микроскопические частицы старого знакомого двух предыдущих дней, отодвинул тарелку и с покрасневшим лицом выпалил: «Клянусь святым Патриком, я люблю суп; я обожаю суп, я готов есть суп сорок или пятьдесят раз подряд, но, ей-богу, в качестве общего рациона я о нем невысокого мнения».
В Плимуте у нас были хорошие помещения. Наши квартиры располагались в двухэтажном белом доме, построенном, как большинство домов на Юге, с широким коридором, проходящим через центр, и вместо подвала дом был поставлен на столбы, чтобы обеспечить свободный доступ воздуха снизу. Наш ирландский лейтенант занимал большую комнату наверху, а я занимал комнату как раз напротив него через коридор. Воскресным утром я услышал в его комнате шум и, шагнув через коридор, открыл его дверь, поначалу подумав по его речевым оборотам, что он занят утренней воскресной молитвой, поскольку он был строгим католиком. Когда я открыл дверь и взглянул на него, представшая перед моими глазами картина поразила меня. Он стоял посреди комнаты в новой белой фланелевой рубахе, надетой примерно наполовину, с торчащей головой и лицом апоплексического багрового оттенка, с раскинутыми вверх руками, и, казалось, был не в состоянии ни выбраться из этой рубахи, ни надеть ее до конца. Это была одна из тех тяжелых белых фланелевых рубах, какие мы все брали с собой в начале службы, которые при стирке садились примерно до половины своего первоначального размера.
При моем входе в комнату на его лице застыло выражение уныния; из-за обильного употребления интендантского виски и природной смуглости оно всегда было слегка раскрасневшимся, а теперь напоминало вареного лобстера, что придавало ему жутковатый вид. Первая фраза, которую я услышал, звучала как молитва; он произнес: «О! дабы Господь изволил проявить особую заботу и предать проклятию негра, который постирал эту шурту». Мгновенно оценив обстановку, я благоразумно удалился и позволил ему завершить свои молитвы.
Делать янки из контрабанды было приятным времяпрепровождением для наших парней после окончания войны; и сотни этих смуглых «невинных виновников» стекались в Тарборо, Северная Каролина, после того как мы оккупировали этот мятежный город, чтобы преобразиться в «линкольневых янки». Вместо того чтобы идти в штаб, они обычно отправлялись прямиком в ротные казармы, где парни сердечно их приветствовали. На вопрос: «Ну что, парень, хочешь стать янки?» они отвечали: «Ага, хозяин, полагаю, хочу». Выносилось хорошее прочное одеяло, шесть рослых парней держали его с каждой стороны, и кандидата аккуратно усаживали на него.
Затем задавался вопрос: «Обещаешь ли ты поддерживать Конституцию Соединенных Штатов?», на что они обычно отвечали: «Полагаю, да, хозяин». После этого отдавалась команда: смирно! раз, два, три, пошел; и он летел. Сначала они подбрасывали его аккуратно, но с каждым последующим броском он взлетал все выше и выше, пока, как выразился один из них, не начинал почти видеть «отверстые врата»; некоторые почти белели лицом, когда их подбрасывали на столь страшную высоту, но как только одного объявляли реконструированным и имеющим право на все права и привилегии американского гражданина, вперед выступал следующий и заявлял о своем желании стать янки. В этих ритуалах посвящения крайне редко случались несчастные случаи, но я помню один, когда некоторые парни настолько ослабли от неудержимого смеха, что не смогли удержать одеяло, и дюжий молодой негр чуть не погиб; как, по моему мнению, он наверняка и погиб бы, если бы по счастливой случайности не рухнул на землю головой вниз.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ.
Читатель, хотя я и не претендую на какие-либо редкие литературные достоинства этого тома, я надеюсь, что беглый просмотр его страниц доставил вам некоторое удовольствие и пользу. Я с легким сердцем передаю его в руки моих старых товарищей по заключению, будучи уверен, что они подтвердят его правдивость и беспристрастность.
Хотя язык здесь мой собственный, я с уверенностью заявляю, что в нем нет никаких вымышленных страданий и лишений. Я постарался рассказать о южных тюрьмах и об обращении, выпавшем на долю тех, кого превратности войны заставили вынести и претерпеть тяготы, мучения и лишения томительного заключения в этих отвратительных загонах голодной смерти, устроенных самозваной Южной конфедерацией в качестве наказания за преданность стране и знамени, именно такими, какими я их обнаружил. Не на народ Юга возлагаю я вину за ужасающую смертность среди заключенных в тех загонах голодной смерти, а на Джеффа Дэвиса и печально известного Уиндера, которые хвастались, что они творят среди пленных больше смертей, чем вся армия Ли на поле боя; к ним я обращаюсь: кровь тридцати пяти тысяч преданных сердцем патриотов вопиет с земли Андерсонвилла, Солсбери, Флоренс и Белл-Айла к правосудному Богу о мщении тем, кто столь жестоко, бездушно и зверски умертвил их.
К ним я заявляю, что если они сбегут в самые отдаленные уголки земли, им не уйти от презрения возмущенного мира и от проклятий тысяч матерей, вдов и сирот, которых они в своей звериной ненависти лишили любимых сыновей, мужей и отцов.
ПРИЛОЖЕНИЕ.
Автор этого тома, Алонзо Купер, родился в городке Виктория, округ Каюга, штат Нью-Йорк, 30 апреля 1830 года. Его отец Джон Купер, родившийся 15 августа 1794 года от Р. Х., завербовался из округа Скохари на войну 1812–1813–1814 годов и во время прохождения службы некоторое время был задействован на строительстве знаменитого 110-пушечного линейного корабля «НЬЮ-ОРЛЕАН» в Сакетс-Харборе, который был построен и полностью готов к конопатке через шесть недель с момента сруба первого дерева. Авраам Купер, старший брат Джона, также находился на службе во время войны 1812 года, служа капитаном в роте ополчения.
Мать автора, Аманда Кохран, была дочерью Джона Кохрана, солдата Войны за независимость. Джон Кохран был ирландцем по рождению и как таковой считался британским подданным; он был схвачен вербовочной командой, как их тогда называли, и доставлен на борт английского военного корабля для насильственного привлечения на службу Великобритании.
Судно стояло на якоре примерно в полутора милях от берега, дабы надежнее предотвратить побег завербованных матросов; но, несмотря на строгий надзор, которому они подвергались, Джон Кохран и товарищ темной ночью связали свою одежду в узел, который закрепили на головах, сбросились в воду с фор-вантэнгов судна, где они несли службу, доплыли до берега и благополучно спаслись. История эта, часто рассказываемая мне матерью, долгая и полна захватывающих эпизодов, каковой была и военная жизнь моего отца, Джона Купера. Мой отец умер 23 октября 1831 года, когда мне было всего полтора года, оставив мать с семьей из девяти детей, один из которых был младенцем всего нескольких недель от роду. Единственным ее доходом были продукты с фермы в 25 акров и грошовое жалование моего старшего брата Лоренцо, ученика плотника.
Весной 1836 года, продав ферму в Виктории и купив пятьдесят акров в Стерлинге, мать перевезла нас в новый бревенчатый дом, который мой брат построил за зиму и раннюю весну и вокруг которого расчистил площадку достаточных размеров, дабы предотвратить опасность разрушения дома падающими деревьями. Эта расчистка была расширена летом до десяти-пятнадцати акров путем вырубки леса, что предоставило нам, сорванцам, массу работы по складыванию в кучи хвороста и сжиганию его, а также куч бревен, которые соорудила соседия толока. Дом не был проконопачен, а пол был сделан из расколотых пополам липовых плах, гладко отесанных и аккуратно подогнанных друг к другу, которые, если и не столь изящны, как полы более современные, обладали по крайней мере элементами прочности и долговечности. Большой голландский очаг и широкий дымоход, сложенный из палок и глины, занимали почти половину северной стороны дома, в то время как справа от очага была устроена грубая лестница, ведущая в комнаты наверху. Нижняя часть дома состояла из этой единственной комнаты размером примерно 16 на 18 футов, которая служила гостиной, столовой и кухней, а на южной стороне располагались спальня и альковы.
Верхних комнат было две, они были снабжены полами из неотесанных досок, и в каждой комнате имелось окно. Под передней комнатой для хранения яблок и овощей на зиму был выкопан погреб, вход в который осуществлялся через люк примерно посередине пола.
Окружная школа находилась примерно в полумиле к северу и размещалась в так называемой школе Ван-Петтена. Именно здесь автор впервые пошел в школу, которую тем летом вела мисс Рэйчел Лестер — ныне миссис Макфадден. Семь сезонов я посещал школу там под руководством различных учителей, среди которых были мисс Сара Дж. Маккри, ныне миссис Джордж Тернер, мистер Эмерсон Крэйн, мистер Мэтью Б. Ван-Петтен, Обадия Купер, Деннис Купер, Джон Б. Ван-Петтен и другие. До момента смерти моей матери, случившейся 17 января 1845 года, как раз перед тем, как мне исполнилось пятнадцать лет, я посещал школу летом и зимой, за исключением части последних двух летних сезонов, когда я был вынужден оставаться дома для помощи в полевых работах, и, будучи легким на учебу, приобрел сносное образование по начальным предметам для мальчика моего возраста — 14 лет.
После смерти матери единственным наследством, полученным мной, стали крепкое здоровье, бодрый и счастливый нрав, а также способность всегда смотреть на светлую сторону жизни. Эти черты были явно унаследованы от матери, для которой препятствия, казавшиеся большинству женщин непреодолимыми, выглядели лишь стимулом к еще более решительным усилиям.
К ее домашним обязанностям добавлялась работа за ткацким станком и прялкой, и вплоть до момента ее кончины было очень мало одежды, носимой семьей, которую она бы не соткала и не сшила из нее наряды.
И выбеленные до снежной белизны льняные брюки и рубашки для нашей летней носки, и полные костюмы из удобной овечьей шерсти серого цвета для зимы были одинаково плодом ее собственного труда. Платья, носимые девочками, особенно те, что предназначались для воскресных дней, также являлись продуктом ее ткацкого станка и красовались после ее собственной покраски и глажки. Помимо всего этого, все время, которое удавалось выкроить от забот по собственному хозяйству, она употребляла на ткачество для других.
И она, и мой отец были членами старой Голландской реформатской церкви в Като — ныне Меридиан, — которая находилась в то время под пастырством доброго старого пастора Хоугмана, и ее зачитанная Библия свидетельствовала о ее преданности христианским обязанностям. Она старательно внедряла в сердца своих детей религию, которую практиковала сама, но скорее апеллировала к их чувству долга, нежели к страху перед наказанием.
После смерти матери я занимался фермерством, посещая окружную школу зимой, пока мне не исполнилось 19 лет, после чего поступил на службу к мистеру Чарльзу Бернетту из Сканеателес, штат Нью-Йорк, в его мануфактурно-бакалейный магазин. Я пробыл у мистера Бернетта год, а затем, поскольку он отошел от дел, приехал в Осуго и устроился в аптеку покойного Джеймса Бикфорда-младшего.
Не полюбив аптечное дело, по окончании первого года я поступил на службу к покойному Уордену Ньюкирку в качестве приказчика в мануфактурный магазин, где пробыл три года, после чего некоторое время работал в крупном мануфактурном доме «Даунс энд Ван-Вик» в Чикаго.
Оказавшись без работы в Чикаго из-за паники 1856 года и будучи любителем приключений, когда весной того же года в этом городе разразился так называемый великий «бунт из-за лагера», я отправился в городскую ратушу в ответ на призыв набрать триста специальных полицейских и принес присягу в качестве специального констебля для службы во время беспорядков. Бунт длился три дня и представлял собой оживленную стычку.