«Впечатления от Южной Африки»

Все это изменилось, причем за последние годы изменилось с фатальной быстротой в силу расширения дальности полета и точности огнестрельного оружия, возрастающей доступности страны для европейских спортсменов-охотников и увеличивающегося числа туземцев, владеющих ружьями. Голландский бур восемьдесят лет назад был хорошим стрелком и любил охоту, но он не стрелял ради славы и для того, чтобы писать о своих подвигах, в то время как профессиональный охотник, стрелявший ради продажи слоновой кости или редких экземпляров, едва ли еще существовал. Дело разрушения в последнее время зашло так далеко, что констатация того, что еще осталось, вряд ли способна побудить других присоединиться к этому делу, однако она может помочь показать, сколь настоятельным является долг остановить процесс истребления.

Когда первые голландцы поселились на Мысе, лев был настолько обычным явлением, что составлял одну из повседневных опасностей жизни. Предание указывает на место в парке при Зданиях парламента в Кейптауне, где был обнаружен лев, рыскавший в том, что тогда было садом коменданта. В 1653 году опасались, что львы штурмуют форт, чтобы добраться до находившихся в нем овец, а еще в 1694 году они задрали девять коров в пределах видимости нынешнего замка. Сегодня же, если льва вообще можно встретить в пределах Капской колонии, то лишь в диких местах вдоль берегов Оранжевой реки. Он в изобилии водился в Оранжевом Свободном Государстве, когда оно получило независимость в 1854 году, но уже давно там истреблен. Он уцелел в нескольких местах на севере Трансвааля и в более диких частях Зулуленда и Бечуаналенда, а также нередко встречается в Матабилиленде и Машоналенде. Тем не менее, можно проехать через эти страны, как это сделал я в октябре 1895 года, не имея ни единого шанса увидеть этого зверя или даже услышать его ночной голос, и те, кто отправляется на охоту за этой величайшей из всех добыч, часто остаются разочарованными. В полосе равнинной земли между горами и Индийским океаном за Софалой и Бейрой, а также в долине Замбези львов еще остается достаточно; но их число сокращается столь быстро, что даже в этой малярийной и малонаселенной земле через тридцать лет может не остаться ни одного.

Леопард по-прежнему встречается по всей стране, за исключением мест с наиболее плотным населением; и поскольку леопард обитает в скалистой местности, его, несмотря на интенсивную охоту из-за красивой шкуры, вряд ли полностью истребят. Некоторые из мелких хищников, особенно симпатичные рыси, в настоящее время стали очень редкими. Гиен имеется в достатке, но они безобразны.

Слоны некогда бродили большими стадами по всем наиболее лесистым районам, но ныне были полностью вытеснены из Капской колонии, Наталя и двух голландских республик, за исключением того, что в узкой полосе лесной местности у южного побережья, между Моссел-Бей и Алгоа-Бей, несколько стад охраняются капским правительством. Точно так же на севере Трансвааля их осталось еще немного, и они также находятся под специальной охраной. Лишь на восточном побережье к югу от Замбези и кое-где вдоль этой реки все еще можно встретить дикого слона. Из этих регионов он скоро исчезнет, и если не будут предприняты меры для прекращения охоты на слонов, можно ожидать полного исчезновения этого животного в Африке в течение еще одного полувека; ибо безумная страсть к бойне, которая гонит так называемых спортсменов по его следам, и высокая цена на слоновую кость день ото дня сокращают его поголовье. Подобная участь ждет и носорога, некогда обычного даже вблизи Мыса, где он однажды опрокинул экипаж голландского губернатора. Белый вид, который является более крупным, теперь почти полностью истреблен, в то время как черный носорог стал редким даже в северных районах между Лимпопо и Замбези. Бегемот, защищенный своим полуводным образом жизни, пострадал меньше, и его все еще можно видеть ныряющим и плещущимся в водах Пунгве, Лимпопо и других рек Португальской Восточной Африки. Но Наталь скоро перестанет знать этого крупного земноводного; и в пределах Капской колонии, где это создание когда-то было многочисленно даже в болотах, окаймлявших Столовую бухту, его теперь можно найти лишь в водоемах вдоль нижнего течения Оранжевой реки. Крокодил держится увереннее и по-прежнему представляет серьезную опасность для волов, спускающихся на водопой к рекам. В Зулуленде и повсюду вдоль восточного побережья, а также в реках Машоналенда и Матабилиленда едва ли найдется хоть один водоем, который не содержал бы этих грозных пресмыкающихся. Даже когда в сухой сезон вода убывает настолько, что, кажется, не остается ничего, кроме грязи, крокодил, зарываясь глубоко в ил, сохраняет оцепенелое состояние до тех пор, пока дожди не вернут его к активности. Лобенгула иногда бросал тех, кто вызвал его неудовольствие, связанными по рукам и ногам в реку на съедение этим чудовищам, уничтожать которых он не разрешал, вероятно, потому, что они были священными для некоторых племен.

Жираф стал большим дефицитом, хотя пара стад осталась на юге Матабилиленда, а большее их число — в пустыне Калахари. Точно так же зебра и многие виды антилоп, особенно крупные, такие как канна и лошадиная антилопа, исчезают, в то время как буйвол теперь наблюдается (за исключением части Колонии, где стадо находится под охраной) лишь на португальских территориях вдоль Замбези и восточного побережья. Недавняя чума рогатого скота тяжело ударила по нему. Так и страус, пожалуй, остался бы теперь только в диких местах Калахари, если бы в Капской колонии не были созданы крупные фермы, где ради перьев выращивают молодой молодняк. На этих фермах, особенно близ Грэхэмстауна и в районе Аудтсхорна, можно видеть их в великом множестве; и нет ничего прекраснее зрелища двух птиц-родителей, бегущих со множеством малышей вокруг них. Хотя в известном смысле они одомашнены, они часто бывают опасны: они наносят удары вперед ногами и царапают вниз с огромной силой, и у человека, которого они сбили с ног и начали топтать, остается мало шансов спасти жизнь. К счастью, их легко отогнать палкой или даже зонтиком; и нас предупреждали, чтобы мы не пересекали страусиную ферму без подобной защиты.

Змеи, несмотря на наличие множества ядовитых видов, похоже, вызывают меньше страха, чем в Индии или диких частях Австралии. Питон вырастает до двадцати футов в длину или более, но, разумеется, не ядовит и никогда не нападает на человека, если его предварительно не потревожить. Черная мамба, которая почти столь же велика, как гремучая змея, тем не менее является опасным созданием, готовым напасть на человека без провокации, и ее укус может оказаться смертельным менее чем через час. В тропических частях Южной Африки можно увидеть много шкур этой змеи и услышать немало захватывающих рассказов о схватках с ними. В более освоенных и умеренных регионах они уже не часты.

Хотя даже в Капской колонии и голландских республиках четверонотой дичи все еще добыть больше, чем где-либо в Европе, остается лишь два региона, где крупных животных можно истреблять в каких-либо значительных количествах. Один из них — португальская территория между заливом Делагоа и Замбези вместе с прилегающими частями Трансвааля, где нижние отроги горной цепи Кватхламба спускаются к равнине. Этот район очень маляриен во время и после дождей, и большая его часть нездорова в любое время года. Другим регионом является пустыня Калахари и лежащая к северу от нее страна между озером Нгами и Верхним Замбези. Калахари настолько безводна, что представляет значительные трудности для европейских охотников, а страна вокруг озера Нгами заболочена и малярийна. До сих пор дикие творения имеют природу на своей стороне; однако страсть к убийству у многих людей настолько сильна, что ее не останавливают ни жажда, ни лихорадка, и если крупных диких животных суждено спасти, то явно станет необходимым поместить их под юридическую защиту. Это было предпринято в отношении слона, носорога, жирафа и канны. В Германской Восточной Африке д-р фон Виссманн, администратор этой территории, недавно (в 1896 году) пошел дальше и издал постановление об ограничениях на отстрел всех крупных животных, за исключением хищных. Правительства двух британских колоний и двух бурских республик, которые уже преуспели в попытках сохранить некоторых из редчайших и прекраснейших зверей, должны основательно заняться этим вопросом и принять полный защитный кодекс. Еще более необходимо, чтобы аналогичный курс был принят Британской южноафриканской компанией и Имперским правительством, на территориях которых все еще выживает большее число крупных зверей. Следует надеяться, что в конечном итоге внимание будет уделено даже льву и некоторым редким рысям. Сколь бы вредными они ни были, было бы жаль увидеть их полное истребление. Когда я был в Индии в 1888 году, мне сказали, что на той громадной территории осталось всего семь львов, причем все они находились под хорошей опекой. Дело истребления в Южной Африке должно быть остановлено до того, как их число упадет столь низко; и хотя могут существовать трудности с удержанием туземцев от убийства крупной дичи, необходимо помнить, что в отношении многих животных именно европеец, а не туземец является главным агентом разрушения.

Хищные создания, которые в настоящее время наиболее вредят фермерам — это павианы, наводняющие скалистые районы и убивающие ягнят в столь больших количествах, что капское колониальное правительство назначает денежные премии за их истребление. Но ни одно крупное животное не причиняет вреда, сравнимого на мгновение с тем, которое приносят две напасти насекомых, досаждающие восточной половине страны: белые муравьи и саранча. О них я скажу кое-что позже.

ГЛАВА IV

РАСТИТЕЛЬНОСТЬ

Флора Южной Африки чрезвычайно богата, демонстрируя количество родов и видов, пропорционально ее площади превосходящее количество, обнаруживаемое в большинстве других частей мира. Но обусловлено ли это богатство разнообразием физических условий, которые представляет страна, или же скорее геологическими причинами, то есть тем фактом, что в какую-то отдаленную эпоху могли существовать сухопутные связи с другими регионами, облегчавшие иммиграцию растений с различных сторон, — это вопрос, по которому наука пока не может вынести суждение, поскольку как геология, так и флора всего африканского континента исследованы весьма несовершенно. Впрочем, стоит отметить наличие заметных сходств между общим характером флоры юго-западного угла Южной Африки и флоры юго-западной Австралии, а также аналогичных сходств между флорой юго-восточной и тропической Африки и флорой Индии, в то время как связи с Южной Америкой выражены слабее и гораздо менее заметны. Этот факт, по-видимому, указывает на глубокую древность Южной Атлантики.

Дать в такой книге, как эта, хотя бы самую скудную отчетность о растениях Южной Африки очевидно невозможно. Все, что я предлагаю — это передать некоторое смутное впечатление о той роли, которую ее растительность, и в особенности ее деревья, играют в ландшафте и в экономических условиях страны. Даже это я могу сделать лишь несовершенно, поскольку, подобно большинству путешественников, я проезжал через обширные районы в сухой сезон, когда три четверти травянистых растений не цветут.

Ни одна часть страны не богата красивыми цветами столь сильно, как непосредственные окрестности Кейптауна. Этот крайний юго-западный угол Африки имеет климат южной умеренной зоны; иными словами, в нем есть настоящее лето и настоящая зима, и большую часть дождей он получает зимой, тогда как остальная часть Южной Африки имеет лишь влажный сезон и сухой сезон, причем последний приходится на зиму. Точно так же этот угол вокруг Кейптауна обладает растительностью, характерной исключительно для него и заметно отличающейся как от засушливых регионов Кару на севере, так и от теплых субтропических областей на востоке Колонии и в Натале. Именно здесь процветают растения, с которыми европейцы и американцы познакомились первыми и которые до сих пор остаются для них самыми привычными образцами южноафриканской флоры. Верески, например, которых в этом небольшом районе насчитывается, как говорят, не менее трехсот пятидесяти видов, некоторые из которых обладают необычайной красотой и яркостью, почти не встречаются за его пределами. Я видел два или три вида на высоких пиках Басутоленда и полагаю, что некоторые из них произрастают так далеко на север до тропика на вершинах хребта Кватхламба; но на низинных равнинах и даже на плато Кару они отсутствуют. Общий вид растительности на Кару и к востоку через плоскогорье в Бечуаналенд и Трансвааль представляется глазу путешественника монотонным — факт, обусловленный общим единообразием геологических формаций и всеобщей засушливостью поверхности. В Натале и в Машоналенде появляются типы, отличные как от капских, так и от каруских, а более прекрасной и разнообразной альпийской флоры, чем на высокогорном пике Басутоленда, на который я поднялся в начале лета, я никогда не видел. Но даже в Машоналенде, и в еще большей степени в Матабилиленде, травянистые растения производят сравнительно мало впечатления, по крайней мере в сухой сезон. Я нашел количество заметных видов меньшим, чем ожидал, а разнообразие типов по сравнению с типами, преобладающими в южной части плато (в Бечуаналенде и Оранжевом Свободном Государстве), менее выраженным. Это несомненно объясняется общим сходством условий, царящих на плоскогорье. Всюду те же жаркие дни и холодные ночи, всюду та же засушливость.

Тем не менее, я должен избегать деталей, особенно деталей, интересных лишь для ботаника, и ограничиться несколькими словами о тех более заметных чертах растительности, которые отмечает путешественник и которые складываются в его общее впечатление о стране.

Говоря в целом, Южная Африка — это обнаженная страна, и это тем более примечательно, что она является новой страной, где человек еще не имел времени произвести сильные разрушения. Вдоль южного побережья Капской колонии и Наталя тянутся древние леса, лучшие из которых (в первой из названных колоний) ныне бережно сохраняются и находятся в ведении Лесного департамента правительства. Таков великий лес Книсны, где по-прежнему бродят дикие слоны. Но даже в этих лесах немногие деревья превышают пятьдесят или шестьдесят футов в высоту, причем самыми высокими являются так называемое желтое дерево, а наиболее полезным — «дерево-чихатель» (снизвуд). На склонах холмов над Грэхэмстауном и Кинг-Вильямс-Тауном (помимо настоящих лесов тут и там) обнаруживаются огромные массы густого кустарника или «буша», обычно высотой от четырех до восьми футов, иногда с участками опунции — пришельца из Америки, причем весьма грозного, ибо ее шипы ранят скот и делают проход для людей хлопотным делом. Именно этот густой низкорослый кустарник создавал главную трудность для британских войск в ожесточенных и затяжных кафрских войнах полувековой давности, поскольку земля, покрытая кустарником, была непроходима, за исключением узких и извилистых троп, известных лишь туземцам, и предоставляла им превосходные места для засад и отступления. В настоящее время значительная часть покрытой кустарником земли используется под страусиные фермы, и она, по сути, мало для чего другого пригодна. Кустарник в основном сухой, в то время как более крупные леса относительно влажны и часто красивы благодаря цветущим деревьям, мелким древовидным папоротникам и гибким лианам. Но деревья недостаточно высоки, чтобы придавать то величие, которым часто обладает европейский лес, скажем, в Англии, Германии или Норвегии, а поскольку местные породы в массе своей вечнозеленые, их листья имеют сравнительно мало разнообразия оттенков. Одно из самых изящных — диковинное серебристое дерево, названное так из-за беловатого отлива одной стороны его листьев, которое в изобилии растет на склонах Столовой горы, но почти нигде больше в Колонии не встречается.

Если таков характер лесов, доступных дождевым осадкам побережья, то еще более заметны нехватка деревьев и убогость тех, что разбросаны то тут, то там на великом внутреннем плато. В зоне пустынь, то есть на Кару, в северной части Капской колонии вплоть до Оранжевой реки, в западном Бечуаналенде и на германских территориях Намакваленда и Дамараленда, почти нет деревьев, за исключением мелких колючих мимоз (в действительности это акации, наиболее распространенной из которых является Acacia horrida), чья скудная светло-зеленая листва дает мало тени. На более высоких горах, где чуть больше влаги, можно найти несколько других кустарников или небольших деревьев, а иногда вдоль русла, где во время дождей бежит ручей, глаз радуют несколько стройных ив; но в целом эта огромная пустыня, составляющая треть Южной Африки, не содержит ничего, кроме низких кустарников, немногие из которых пригодны даже на топливо. Далее на восток, где количество осадков выше, деревья, хотя все еще мелкие, встречаются чаще и менее колючи. Части большой равнины вокруг Кимберли тридцать лет назад были сносно покрыты лесом, но все деревья были срублены на рудничные стойки или на дрова. К северу от Мафeking холмистые равнины и невысокие холмы Бечуаналенда покрыты лесом довольно сносно, и в меньшей степени то же относится к прилегающим частям Трансвааля и Матабилиленда. Дорога, идущая на север от Мафекинга, проходит через примерно триста миль таких редколесий, однако более унылого или неинтересного леса я никогда не видел. Деревья в основном представляют собой упомянутые мной колючие мимозы. Ни одно не превышает тридцати, немногие достигают двадцати пяти футов. Хотя они растут разреженно, пространство между ними либо голое, либо занято низкими и очень колючими кустарниками. Земля иссушена, и невозможно найти тени, кроме как вплотную прижавшись к стволу, который несколько толще соседних. Еще дальше на север древесина едва ли крупнее, хотя общий вид лесов улучшается благодаря более частому появлению цветущих деревьев: некоторые из них источают сладкий аромат, обладают глянцевитыми листьями и мелкими белыми цветами, а другие имеют великолепные гроздья соцветий. Три из них особенно красивы. Одно, обычно называемое кафрским деревом (Kafir-boom), имеет крупные цветы ярко-малинового цвета. Другое (Lonchocarpus speciosus), для которого, по-видимому, не существует английского названия, демонстрирует прелестные свисающие цветы синевато-лилового оттенка, напоминающие по цвету цветки глицинии. Третье — древовидный зверобой (Hypericum Schimperi), который я обнаружил растущим в долине Маникаленда на высоте почти 4000 футов над уровнем моря. Все три были бы величайшим украшением южноевропейского кустарника, если бы их удалось приучить к этому климату, что в случае двух последних (поскольку я вряд ли думаю, что кафрское дерево подошло бы для более холодного воздуха) кажется невозможным. В Маникаленде, среди гор, образующих восточный край плато, деревья выше, красивее и имеют более тропический характер, а иногда попадаются пальмы, хотя и невысокие. Но даже в самых влажных долинах и на нижних отрогах хребта, где он спускается к прибрежной равнине, или вдоль заболоченных берегов реки Пунгве я не видел ни одного дерева выше шестидесяти футов, а высотой более тридцати — лишь немногие. Не было там и того бурного подлеска, который делает некоторые тропические леса — например, у подножия холмов Нилгири в Индии или на некоторых тихоокеанских островах — столь впечатляющими свидетельствами мощи и неустанной активности природы.

Бедность лесов в Бечуаналенде и Матабилиленде представляется обусловленной не только сухостью почвы и ее тощим песчаным характером, который столь часто наблюдается, но также и постоянными травяными пожарами. Трава обычно низкая, так что эти пожары не губят деревья; не слышно и о таких масштабных лесных пожарах, которые часты и разрушительны на западе Америки и отнюдь не неизвестны на юге Капской колонии. Тем не менее, эти пожары, несомненно, наносят ущерб молодым деревьям, достаточный для того, чтобы затормозить их рост, и этот вред, разумеется, тем больше, когда случается исключительно засушливый год. В такие годы травяные пожары, тогда наиболее частые, способны уничтожить перспективы древостоя на огромной площади.

Нехватка лесов в Южной Африке — одно из величайших несчастий страны, ибо она делает древесину дорогой, способствует сокращению количества осадков и усиливает склонность дождей, когда они выпадают, быстро стекать в виде внезапного паводка. Леса оказывают мощное влияние на климат, удерживая влагу, а не только влагу, но и почву. В Южной Африке яростные ливни смывают поверхность земли и препятствуют отложению растительного перегноя. Ничто так хорошо не удерживает этот перегной или почву, образованную разложившейся породой, как лесной покров и травянистая растительность, поддержанию которой способствует близость относительно влажных лесов. Весьма желательно, чтобы во всех частях страны, где могут расти деревья, были посажены деревья, а те, что уцелели, охранялись. К сожалению, большинство южноафриканских деревьев растут медленно, поэтому там, где предпринимались попытки посадок, испытываются главным образом чужеземные породы. Среди них первое место принадлежит австралийским эвкалиптам, поскольку они идут в рост быстрее любых других. Их теперь находят повсюду, преимущественно в виде рядов или групп вокруг дома или селения, но иногда и в регулярных насаждениях. Они стали заметной чертой ландшафта вельдового плато, особенно в тех местах, где леса не было или где то немногое, что существовало, было уничтожено. Кимберли, например, и Претория начинают утопать в рощах эвкалиптов; Булавайо следует этому примеру; и по всему Матабилиленду и Машоналенду на расстоянии обнаруживаешь место расположения фермерской усадьбы или лавки по колышущимся верхушкам эвкалиптов. Если дело пойдет так и дальше, эти австралийские иммигранты заметно повлияют на облик страны точно так же, как они уже повлияли на облик Ривьеры на юго-востоке Франции, римской Кампаньи, холмистых вершин гор Нилгири в Южной Индии, откуда, к несчастью, гораздо более прекрасные древние рощи («шолас») к настоящему времени почти исчезли. Помимо этих эвкалиптов, другое австралазийское дерево — тонколистное и некрасивое, но быстро растущее «бифвуд» (казуарина) — было в больших количествах высажено в Кимберли и некоторых других местах. Пиния Южной Европы, приморская сосна (Pinus Pinaster) и алеппская сосна, или сосна Иерусалимская (Pinus Halepensis), были интродуцированы и, судя по всему, чувствуют себя хорошо. Австралийские акации оказались очень полезны для закрепления почвы на песчаных равнинах, подобных тем, что находятся возле Кейптауна, а кора одного из видов является важным предметом торговли в Натале, где (например, близ Марицбурга) она растет в изобилии. Но из всех деревьев-иммигрантов ни одно не сравнится по красоте с дубом. Голландцы начали сажать его вокруг Кейптауна в начале XVIII века, и ныне он составляет один из элементов, в наибольшей степени способствующих очарованию пейзажа в этом исключительно живописном юго-западном углу страны. Нет ничего очаровательнее длинных дубовых аллей, окаймляющих улицы Стелленбоша, например; и вместе со старомодными голландскими домами этого причудливого маленького городка они придают переднему плану некий колорит Хоббемы.

Изменения, произведенные человеком в облике стран посредством высаживаемых им деревьев и сеянных им культур, представляют собой любопытный предмет для исследования географом и историком. Эти изменения порой происходят очень быстро. На Гавайских островах, например, открытых капитаном Куком чуть более века назад, многие из кустарников, наиболее изобилующих и задающих тон ландшафту, прибыли (причем по большей части не путем посадок, а спонтанно) с берегов Азии и Америки за последние восемьдесят лет. В Египте большинство деревьев, наполняющих поле зрения во время поездки из Каира к пирамидам, были завезены Мехметом Али, так что берега Нила в том виде, в каком мы их видим, отличаются не только от тех, что видел Геродот, но даже от тех, что видел Наполеон. В Северной Африке центральноамериканская опунция и австралийский эвкалипт делают пейзаж совершенно отличным от такового времен Карфагена или даже Рима. Точно так же меняется и Южная Африка — меняется тем сильнее, что многие из иммигрантских деревьев процветают лучше местных и пригодны для мест, где последние делают лишь небольшие успехи; и через столетие страна может обрести вид, совершенно не похожий на тот, который она представляет сейчас.

ГЛАВА V

ФИЗИЧЕСКИЕ ОСОБЕННОСТИ РАЗЛИЧНЫХ ПОЛИТИЧЕСКИХ ЕДИНИЦ

До сих пор я говорил о Южной Африке как о природном целом, игнорируя ее искусственное деление на колонии и государства. Было бы целесообразно завершить описание физических характеристик страны, дав читателю некоторое представление об аспектах каждого из политических подразделений, а тем самым и представление об их относительной значимости и ресурсах как регионов, производящих богатство.

КАПСКАЯ КОЛОНИЯ

Капская колония — огромная территория, более чем в два раза превышающая по площади Соединенное Королевство. Но очень малая ее часть пригодна для земледелия, а большая ее часть слишком засушлива даже для скотоводства. Население, включая туземцев, составляет всего семь человек на квадратную милю. Почти вся она представляет собой возвышенную страну. Вдоль всего ее западного и южного побережий тянется полоса низинной земли, окаймляющая океан, которая в одних местах имеет ширину всего в милю или две, а в других, где открывается широкая долина, расстилается вглубь суши, давая тридцать или сорок квадратных миль довольно ровной или волнистой поверхности. Богатый винодельческий и зерновой район вокруг Стелленбоша и Парла и далее на север в сторону Малмсбери представляет собой именно такой участок. За этой низменной полосой страна поднимается — местами крутыми уступами, по которым дорога или железная дорога должна прокладываться кривыми и зигзагами, местами последовательными террасами, ступенями, так сказать, посредством которых высокое внутреннее плоскогорье понижается по направлению к морю.

За этими террасами и склонами лежит великое плоскогорье, описанное в предыдущей главе. Хотя я называю его плоскогорьем, оно отнюдь не является ровным, ибо его пересекает несколько длинных, хотя и невысоких горных хребтов, тянущихся главным образом с востока на запад. Некоторые участки лежат на высоте всего 2000 футов, другие — до 5000 футов над уровнем моря, в то время как наивысшие вершины холмов приближаются к 8000 футов. Та часть этой возвышенной страны, которая лежит между 20° и 25° восточной долготы, с горами Ньивельд и Снееуберг к северу от нее и Звартбергом к югу, называется Большим Кару. (Это слово готтентотского происхождения и означает сухое или обнаженное место.) Оно довольно ровное, чрезмерно сухое, без каких-либо текущих ручьев на своем огромном пространстве длиной в триста миль и вдвое меньшей шириной, и поистине без какой-либо влаги, за исключением редких неглубоких водоемов в нескольких местах, которые почти исчезают в сухой сезон. Количество осадков колеблется от пяти до пятнадцати дюймов в год. Поэтому оно фактически является пустыней, не несущей никакой растительности (за исключением недели или двух после ливня) и никаких деревьев, хотя здесь полно колючих кустарников и мелких кустиков, причем некоторые из них достаточно сочные, когда они дают побеги после немногих выпадающих летом дождей, чтобы обеспечить хороший корм для овец и коз. Яркость воздуха, тепло дней и холод ночей напоминают пересекающему Кару пустыни Западной Америки между Скалистыми горами и Сьерра-Невадой, хотя почва здесь гораздо менее щелочная, и так называемые «полынные» растения, характерные для щелочной местности, по большей части отсутствуют. К северу от Кару и ограничивающих его гор аналогичный район, столь же засушливый, унылый и бесплодный, простирается до берегов Оранжевой реки, которая здесь в своем нижнем течении имеет меньше воды, чем в верхнем, поскольку, подобно Нилу, она не принимает притоков и иссушается свирепым солнцем. По сути, можно сказать, что от гор, разделяющих южную часть Кару и прибрежные земли, и на всем пути на север до Оранжевой реки, на расстояние почти четырех сотен миль, природа сделала страну пустыней из глины и камня (редко из песка), хотя человек то тут, то там пытался отвоевать ее для обитания.

Северо-восточная часть внутренней территории Капской колонии в целом более возвышена, чем юго-западная. От Грааф-Рейнета на север к Кимберли и Мафекингу и на северо-восток к границам Басутоленда страна лежит на высоте 4000 футов и более над уровнем моря; большая ее часть почти ровна и почти вся лишена леса. Она лучше обеспечена водой, чем западные районы, получая от десяти до двадцати пяти дюймов осадков в год, и поэтому после дождей по большей части покрыта травой, а не просто сухими колючими кустарниками. Тем не менее, ее общий вид в сухой сезон настолько выжжен и гол, что чужеземец удивляется, когда ему говорят, что она выкармливает огромное количество крупного рогатого скота, овец и коз. Юго-восточная часть, включая хребет Кватхламба и холмистую местность, спускающуюся от этого хребта к морю, имеет еще более обильные осадки и местами покрыта лесом. Здесь трава богаче, а в долинах имеется масса земель, пригодных для обработки без орошения.

КОЛОНИЯ НАТАЛЬ

Гораздо меньшая по размерам, но более облагодетельствованная природой британская колония Наталь примыкает к самой восточной части Капской колонии и ныне включает в себя территории Зулуленда и Тонгаленда. Сам Наталь и Зулуленд по своим физическим условиям напоминают юго-восточный угол Капской колонии. Оба они целиком лежат на морском склоне хребта Кватхламба и покрыты горами и холмами, спускающимися с этого хребта. Оба они холмистые или волнистые, с прелестным разнообразием рельефа; и они также относительно хорошо обеспечены водой, с непрерывным потоком в каждой долине. Отсюда изобилие травы, а ближе к побережью — также и леса, в то время как более высокое внутреннее плоскогорье обнажено. Климат здесь намного теплее, чем в Капской колонии, а в узкой полосе, окаймляющей море, становится почти тропическим. И эта жара объясняется отнюдь не только широтой. Она во многом обусловлена мощным Мозамбикским течением, которое приносит из тропических частей Индийского океана громадную массу теплой воды, нагревающей прилегающее побережье точно так же, как Гольфстрим нагревает берега Джорджии и Каролин; и воздействие этой массы горячей воды на воздух над ней, несомненно, ощущалось бы в Натале гораздо сильнее, если бы не быстрый подъем земли от моря в этой колонии. Питермарицбург, столица, находится всего в каких-то пятидесяти милях от побережья по прямой. Но хотя он лежит в долине, его высота составляет 2225 футов над уровнем моря, и от него страна неуклонно поднимается вглубь материка, пока у Лэйнгс-Нека (водораздела между Индийским и Атлантическим океанами) не достигается высота 5300 футов, а зимние холода не становятся суровыми. Почти весь Наталь и четыре пятых Зулуленда можно таким образом считать страной с умеренным климатом, где европейцы могут процветать и размножаться. Что касается почвы, то это одна из самых плодородных, а также одна из прекраснейших частей Южной Африки. Тонгаленд, более мелкий район, лежит ниже и менее здоров.

ГЕРМАНСКАЯ ЮГО-ЗАПАДНАЯ АФРИКА

Совсем иначе выглядит обширная германская территория (322 000 квадратных миль), простирающаяся к северу от Капской колонии и ограниченная на юге Оранжевой рекой, на севере — западноафриканскими владениями Португалии, на востоке — Бечуаналендом. Великий Намакваленд и Дамараленд образуют колоссальную пустыню, очень слабо населенную, поскольку средства к жизни крайне скудны. За исключением узкой песчаной прибрежной полосы, эта пустыня представляет собой возвышенную страну (от 3000 до 4500 футов над уровнем моря) и засушливую страну, более сухую, чем даже Кару, и далеко чересчур сухую для любого вида земледелия. Некоторые части, особенно на юго-западе, безнадежно иссушены и бесплодны; в других имеются мелкие кустарники или трава; в то время как на возвышенностях и в целом в крайних северных районах, где обитает племя овампо, трава изобилует, и, поскольку там может процветать скот, имеется и население. Медь была обнаружена в значительных количествах, и предполагается наличие других минералов (включая уголь). Но эта страна, взятая в целом и за исключением малоисследованных районов северо-востока по направлению к Верхнему Замбези — районов, ресурсы которых до сих пор изучены крайне несовершенно, — представляет собой унылый и безрадостный регион, который, судя по всему, окажется малоценным. Германия ныне владеет всей этой территорией, за исключением порта Уолфиш-Бей, который был сохранен за Капской колонией и управляется ею.

ПОРТУГАЛЬСКАЯ ЮГО-ВОСТОЧНАЯ АФРИКА

На противоположном берегу континента Португалия владеет страной, лежащей вдоль Индийского океана от британского Тонгаленда на севере до Замбези. Вблизи моря она ровная, полого поднимаясь на запад холмами, а местами простираясь до гребня горного хребта Кватхламба. Таким образом, она обладает значительным разнообразием ландшафта и климата, и поскольку дожди выпадают главным образом на горных склонах, внутренние районы обычно лучше обеспечены водой, чем плоское побережье, которое часто бывает песчаным и бесполезным. Большая часть этого региона отличается великим плодородием, будучи способной производить все плоды тропиков. Но значительная его часть, включая некоторые из наиболее плодородных мест, также весьма малярийна, в то время как жара чересчур велика для европейского труда. Когда по всей его территории будут основаны плантации, как это было сделано в нескольких (но лишь в немногих) местах португальцами, возделываться они будут силами туземцев. Кафрское население сейчас сравнительно невелико, но это может объясняться опустошительными племенными войнами скорее, чем свойствами почвы.

Столько о четырех прибрежных странах. Остаются две голландские республики и британские территории, которые еще не были сформированы в колонии.

ОРАНЖЕВОЕ СВОБОДНОЕ ГОСУДАРСТВО

Оранжевое Свободное Государство (48 000 квадратных миль) целиком лежит на великом плоскогорье, на высоте от 4000 до 5000 футов над уровнем моря. В основном это равнинная страна, хотя по ней разбросаны холмы, порой достигающие высоты почти 6000 футов. Замечательной особенностью большинства этих холмов, как и многих по всему плоскогорью, является то, что они имеют плоские вершины и зачастую крутые, даже обрывистые уступы. Это объясняется тем, что пласты (главным образом песчаник) залегают горизонтально; и весьма часто слой твердой извергнутой породы — какого-либо типа траппа, зеленокаменной породы или порфира — защищает вершину холма от разрушительного воздействия выветривания. Это обнаженная земля с очень небольшим количеством древесной растительности, да и та мелкая и кустарниковая, однако она хорошо покрыта травой, предоставляющей отличные пастбища в течение двух третей года. После первых дождей, когда эти обширные пространства мягко волнистых земель облачаются в свое новое одеяние из яркой зелени, нельзя вообразить ничего более бодрящего, чем конная прогулка по широким просторам; ибо воздух чист, прохладен и бодр, во многом напоминая воздух высоких прерий Колорадо или Вайоминга. К счастью, здесь не бывает снежных бурь, но свирепые грозы случаются нередко, и градины (я видел их размером с яйца бентамок), падающие во время таких бурь, порой убивают мелких животных и даже людей. Сколь бы сухой ни казалась земля глазам зимой, крупные водотоки не иссякают полностью, и воду обычно можно достать. Юго-восточная часть Свободного Государства, особенно вдоль реки Каледон, чрезвычайно плодородна, являясь одной из лучших зерноводческих областей Африки. Остальная часть больше подходит для пастбищ, чем для пахоты, за исключением, конечно, аллювиальных берегов рек, и почти весь этот регион фактически занят огромными скотоводческими фермами. Поскольку такая ферма требует и поддерживает лишь нескольких людей, население растет медленно. Свободное Государство почти так же велико, как Англия, и ровно так же, как штат Нью-Йорк; но оно имеет лишь 77 000 белых жителей и около 130 000 туземцев.

ЮЖНО-АФРИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА

Несколько больше — примерно размером с Великобританию и почти две трети площади Франции — Южно-Африканская Республика, которую мы обычно называем Трансваалем. Из ее белого населения, насчитывающего около 170 000 человек, две трети находятся в небольшом горнодобывающем районе Витватерсранд. Весь Трансвааль, за исключением полосы на восточной и другой полосы на северной границе вдоль реки Лимпопо, также принадлежит к великому плоскогорью и демонстрирует характерные черты этого плато. Однако холмы здесь выше, чем в Свободном Государстве, а на востоке, где хребет Кватхламба образует внешний край плоскогорья, они заслуживают того, чтобы называться горами, поскольку некоторые из них достигают 7000 футов. Эти возвышенные регионы здоровы, ибо летняя жара смягчается восточными бризами и обильными летними дождями. Более низкие части, лежащие по направлению к Индийскому океану и реке Лимпопо, малярийны, хотя можно ожидать, что осушение и обработка земли сократят малярию и улучшат показатели здоровья. Подобно Свободному Государству, Трансвааль прежде всего является пастбищной страной, но во многих частях растительный покров менее сочен и полезен, чем в меньшей республике, и относится к тому, что голландские буры называют «кислым вельдом» («sour veldt»). В более защищенных местах есть деревья, но за исключением нижних долин они мелки и не имеют экономической ценности. Зимний холод суров, а свирепое солнце иссушает почву, делая траву выжженной и бурой большую часть года. Сильные ветры проносятся над обширными пространствами открытого плоскогорья, не сдерживаемые никакими полосами леса. Это страна, чей облик мало привлекает поселенца. Никто не счел бы ее стоявшей борьбы за нее, по крайней мере в том, что касается поверхности; и пока шестнадцать лет назад никто не знал, что под поверхностью кроется колоссальное богатство.

БРИТАНСКИЕ ТЕРРИТОРИИ — БЕЧУАНАЛЕНД

Об одной из британских территорий за пределами двух колоний, а именно Басутоленде, мне придется подробно рассказать в дальнейшем. Вторая, Бечуаналенд, включающая пустыню Калахари, имеет огромные размеры, но невысокую ценность. Это равнинная земля, лежащая целиком на плоскогорье на высоте от 3000 до 4000 футов над уровнем моря, и если некоторые из ее ручьев впадают в Лимпопо и далее в Индийский океан, то другие текут на запад и север в болота и неглубокие озера, где исчезают. Однако один или два из них в дождливые сезоны умудряются доходить до Оранжевой реки и через нее находят выход в море. Ручьи текут только в сезон дождей, так как Бечуаналенд чрезвычайно сух. Я проехал через него четыре милю за милей, преодолев четыреста миль, ни разу не перейдя через текущую воду, хотя здесь и там при пересечении сухого русла ручья мне говорили, что внизу, глубоко в песке, есть вода. Несмотря на эту внешнюю засушливость, восточный Бечуаналенд считается одним из лучших скотоводческих районов Южной Африки, поскольку трава там сладкая, а воду обычно можно добыть копкой, хотя она часто бывает солоноватой. Там также много леса — редкого и колючаго, но достаточно обильного, чтобы разнообразить вид того, что в противном случае было бы крайне унылым и однообразным регионом.

ТЕРРИТОРИИ БРИТАНСКОЙ ЮЖНО-АФРИКАНСКОЙ КОМПАНИИ

К северу от Бечуаналенда и Трансвааля, простираясь вплоть до Замбези, лежат те огромные территории, которые были переданы Британской Южно-Африканской Компании в качестве сферы ее деятельности и которым было присвоено название Родезия. Матабилиленд и Машоналенд, единственные части, которые хоть сколько-нибудь заселены, выше, более холмисты и в целом гораздо привлекательнее Бечуаналенда, с великими покатыми холмами, чем-то напоминающими степи Южной России или прерии Канзаса. За исключением востока и юго-востока, земля скорее холмистая, чем гористая, но на юго-западе, по направлению к Верхней Лимпопо, лежит высокогорный регион, изобилующий небольшими каменистыми возвышенностями, часто поросшими густым кустарником, — страна, которую трудно пересекать, в чем убедились во время недавнего восстания местного населения; ибо именно там большинство кафров нашли убежище, откуда их оказалось трудно выбить. На юго-востоке, вдоль среднего течения Лимпопо, страна ниже и менее здорова. На северной стороне центрального плоскогорья земля понижается к Замбези, и почва, которая среди холмов является тощей или песчаной, становится глубже. В той части и вдоль речных берегов имеются большие возможности для сельскохозяйственного развития, в то время как нагорья, где подстилающей породой является гранит или гнейс, с редкими пластами сланца или сланцеватой глины, в целом более обнажены и сухи, пригодны скорее для пастбищ, чем для земледелия. Осадков выпадает больше, чем в Бечуаналенде, поэтому трава на пастбищах начинает чахнуть лишь в конце сухого сезона, в октябре. Климат, хотя и очень теплый, поскольку здесь мы находим себя глубоко в тропиках, приятен и бодрит, ибо нигде не дуют столь яркие и свежие ветры, а дневная жара забывается в прохладные вечера. Он также здоров, за исключением заболоченных речных берегов и мест, где спускаются к уровням Замбези или в долину Лимпопо.

Из этого общего очерка читатель уже понял, что не существует никаких естественных границ, отделяющих друг от друга различные политические деления Южной Африки. Северо-восточная часть Капской колонии по сути представляет собой тот же тип местности, что и Оранжевое Свободное Государство и Восточный Бечуаналенд; Трансвааль, или по меньшей мере три четверти его площади, физически похож на Свободное Государство; граница между Капской колонией и Наталем является искусственной; в то время как Матабилиленд и Машоналенд обладают чертами, напоминающими Северный Трансвааль, отличаясь лишь тем, что они несколько жарче и лучше обеспечены водой. Что касается природы, то условия, которые она предписывает для жизни человека, и ресурсы, которые она открывает для его энергии, весьма схожи на этих обширных пространствах, за исключением, конечно, того, что одни части гораздо богаче других минеральными отложениями. Лишь вдоль пограничной линии, отделяющей Наталь и португальские владения от Трансвааля и территорий Британской Южно-Африканской Компании, политическая линия деления совпадает с физической. Даже Германская Юго-Западная Африка едва ли отличается от пустыни Калахари, которая примыкает к ней и составляет западную часть Бечуаналенда, а также мало отличается от северо-западных регионов Капской колонии. Если читатель сравнит две физические карты, содержащиеся в этом томе, с картой, показывающей политическое деление страны, он заметит, что эти политические деления не совпадают с областями, где выпадает больше или меньше осадков, или где земля более или менее приподнята над морем либо пересечена горными цепями. Единственное исключение заключается в том, что граница Наталя по направлению к Басутоленду и Оранжевому Свободному Государству была проведена по водоразделу между Индийским и Атлантическим океанами, а пограничная линия между португальскими владениями и владениями Республики Трансвааль и Британской Южно-Африканской Компании во многих местах служит линией разделения между горами и низменностью. Оранжевая река и Лимпопо на участках своего течения были приняты в качестве удобных политических границ. Но реки, хотя и удобные для этой цели государственному деятелю и географу, не являются естественными границами в истинном смысле этого слова. И таким образом мы можем сказать, что причинами, разделившими Южную Африку на ее нынешние колонии и государства, стали (за вышеуказанными исключениями) исторические причины, а не различия, созданные рукой природы.

ГЛАВА VI

ПРИРОДА И ИСТОРИЯ

Теперь, когда у читателя сформировалось некоторое общее представление о том, как природа сформировала и очертила Южную Африку, несколько страниц можно посвятить рассмотрению того, какое влияние на судьбы страны и ее жителей оказал ее физический облик. Историю любой страны можно рассматривать как совместный результат трех факторов: природных условий самой страны, качеств населяющих ее рас и обстоятельств, при которых происходило их заселение. И среди диких или варварских народов природные условия имеют даже большее значение, чем в более развитые периоды цивилизации, поскольку они сильнее воздействуют на человека. Человек в своем диком состоянии еще не способен противостоять таким условиям или обращать их на службу своим целям, но обречен подчиняться тому образу жизни, который они предписывают.

Так обстоят дела с первыми обитателями Южной Африки. Они, по-видимому, проникли туда дикарями, дикарями же и остались. Природа была сурова и непреклонна; она не расстилала перед ними столь богатых аллювиальных равнин, какие манили к земледелию в долинах Нила и Евфрата. Будучи слабыми интеллектуально и не обладая ни терпением, ни дальновидностью, чтобы пытаться обрабатывать почву в стране, где часты и разрушительны засухи, бушмены довольствовались убийством дичи, а готтентоты — жизнью за счет молока своего скота. Подобная жизнь, полная неопределенности и зачастую лишений, не позволяла накапливать богатства, не оставляла досуга, не вызывала никаких высших потребностей, кроме потребности в пище, и во всех отношениях была неблагоприятна для материального прогресса. Даже народ банту, который, вероятно, пришел позже и определенно стоял на более высокой ступени развития, поскольку занимался некоторым земледелием, оставался на низком уровне. Природа давала им, за исключением засушливых лет, столько зерна, сколько им было нужно, в обмен на весьма малый труд. В одежде они не нуждались, а изоляция от остального мира оставляла их в неведении относительно предметов роскоши. Когда европейские мореплаватели обнаружили их в конце пятнадцатого века, они почти или вовсе не продвинулись вперед в искусствах жизни.

На развитие европейских поселений влияние физического строения страны оказало весьма заметное воздействие. Когда португальцы проследовали вдоль длинной береговой линии от устья Оранжевой реки до устья Замбези и от устья Замбези на север до Занзибара, они селились лишь там, где слышали о возможности добыть золото и слоновую кость. Их форты и торговые посты, первый из которых датируется 1505 годом, были поэтому заложены на побережье к северу от реки Лимпопо. Софала, немного южнее современного порта Бейра, была главным из них. Здесь они вели торговлю, и дважды или трижды предпринимали экспедиции вглубь суши, неизменно в поисках золотоносных районов. Однако этим экспедициям приходилось пересекать плоскую и малярийную полосу земли, простирающуюся вдоль Индийского океана. Большая часть белых солдат погибала, а остальные достигали возвышенности настолько ослабленными, что не могли совершить никаких постоянных завоеваний, поскольку им противостояли воинственные племена. С течением лет вдоль побережья выросло небольшое население, говорящее по-португальски, хотя и смешанное с местной кровью. Тем не менее климат уничтожил ту бодрость, которую белые привезли из Европы, и постепенно они перестали даже пытаться завоевывать или оккупировать внутренние районы. Жара и дожди, наряду с лихорадкой, порождением жары и дождей, преградили путь дальнейшему продвижению. Прошло три столетия, в течение которых знания о юго-восточной изнанке Африки, приобретенные цивилизованным миром за двадцать лет после путешествий Васко да Гамы, почти не увеличились.

В течение тех трех столетий Америка, открытая лишь через шесть лет после того, как Варфоломеу Диаш миновал мыс Доброй Надежды, была — за исключением части северо-запада — довольно тщательно исследована и разделена между пятью европейскими державами. Возникли крупные и процветающие колонии, а до конца восемьдесят [ред: XVIII] века утвердилось одно великое независимое государство. Открытие Австралии и Новой Зеландии произошло много позже открытия Америки; но в течение одного столетия с момента первого европейского поселения в Австралии (1787 г. н.э.) весь континент, хотя его внутренние районы и непривлекательны, был пересечен вдоль многих маршрутов, и пять процветающих европейских колоний приобрели важное значение. Медленный прогресс исследований и поселений в Южной Африке в течение столь длительного периода представляет собой поэтому примечательное явление, заслуживающее нескольких замечаний.

Что касается португальской части восточноафриканского побережья, то приведенного выше объяснения вполне достаточно. Что же касается той части западного побережья, которая лежит к югу от португальской колонии Ангола, то природные особенности страны делают какие-либо объяснения излишними. Нигде не найти более засушливого или бесплодного побережья, и на всем его протяженном протяжении имеется лишь один сносный порт — Уолфиш-Бей. Внутренний регион едва ли лучше. Значительная часть его безводна и лишена растительности. Ни золота, ни слоновой кости, ни каких-либо других ценных предметов добыть там было нельзя. Соответственно, никто не стремился там селиться или проводить исследования, и земля, вероятно, до сих пор оставалась бы ничьей, если бы основание поселения господина Людерица и смутное стремление к территориальной экспансии не побудили Германию оккупировать ее в 1884 году.

Южное побережье, от Мыса до реки Тугела, было гораздо привлекательнее. Здесь климат был здоровым, земля во многих местах плодородной и повсеместно пригодной для овец или крупного рогатого скота. Соответственно, здесь выросла и стала медленно распространяться на восток и север вдоль побережья небольшая европейская община, впервые основанная в 1652 году, в течение полутора веков со времени своего первого основания. Голландские поселенцы не стремились проникать во внутренние районы, поскольку казалось, что глубь страны мало что может предложить фермеру. За хорошо орошаемой прибрежной полосой лежали чередующиеся гряды крутых гор, а за этими горами простиралась пустынная пустошь Кару, где требуется шесть акров земли, чтобы прокормить одну овцу. Соответственно, лишь немногие смелые охотники, несколько фермеров на окраинах маленькой приморской колонии да горстка миссионеров решались входить в эту обширную дикую глушь.

Когда начались исследования, они начались с этого юго-западного угла Африки. Начались поздно. В 1806 году, когда британцы отобрали Мыс у голландцев, белых людей, проникнувших дальше чем на сто миль от побережья, было поистине немного, а более отдаленные внутренние районы были известны лишь по слухам. В течение еще тридцати лет продвижение шло медленно; и именно в наше время произошли почти все исследования и последовавшее по пятам за исследованиями заселение. Ровно шестьдесят лет назад голландские буры в своих тяжелых фургонах перебрались из Капской колонии в те места, где ныне стоят Блумфонтейн и Претория. В 1854–1856 годах Давид Ливингстон проложил свой путь через Бечуаналенд к водопаду Замбези и на западное побережье к Санкт-Павел-де-Луанде. В 1889 году обширные территории между Республикой Трансвааль и Замбези начали заселяться первопроходцами Машоналенда. Все эти исследователи, все фермеры, миссионеры, охотники и горные изыскатели поднимались в Южно-Центральную Африку с юго-западной оконечности континента через великое плоскогорье. Они двигались на северо-восток, потому что в том направлении выпадало больше осадков, а следовательно, было больше травы и дичи, чем по направлению на север. Время от времени их сдерживали воинственные туземные племена; но их влекло вперед то, что повсюду они находили страну, где европейцы могли жить и процветать. Именно существование этого высокого и прохладного плоскогорья позволило им совершить открытия и поощрило их расселение. И таким образом богатые внутренние районы стали принадлежать не португальцам, которые первыми овладели Южной Африкой, а тем расам, которые первыми ступили на плоскогорье в той точке, которая ближе всего расположена к морю, — голландцам и англичанам. Пройдя тысячу миль по суше, они захватили и колонизировали страну, лежащую в шестидесяти или восьмидесяти милях от океана за португальскими поселениями, потому что на протяжении всех этих тысяч миль пути они дышали хорошим, здоровым воздухом; в то время как португальцы, погрязшие в тропических болотах, делали не более чем удерживали свои позиции на побережье и позволяли разрушаться даже тем немногим фортам, которые они основали вдоль нижнего течения Замбези.

Однако те же самые природные условия, которые сделали плоскогорье здоровым, обусловили то, что оно осталось редконаселенным. Значительная часть этого высокого внутреннего региона, заселение которого заняло последние шестьдесят лет, представляет собой пустыню, непригодную и, судя по всему, всегда остающуюся непригодной для проживания человека. Даже в тех частях, которые относительно хорошо обеспечены водой, пастбища для овец и крупного рогатого скота в некоторые месяцы года настолько скудны, что фермы огромны, дома разбросаны далеко друг от друга, а население остается крайне редким. Пустыня Кару отрезает Кейптаун и его относительно густонаселенные окрестности от обитаемых, хотя и слабо обитаемых пастбищных районов Оранжевого Свободного Государства. Между этими двумя заселенными районами находятся лишь редкие деревни, разбросанные на расстоянии многих миль друг от друга вдоль железнодорожной линии длиной в четыреста миль. В Свободном Государстве и Трансваале белое население чрезвычайно редко, за исключением горнодобывающего района Витватерсранда, поскольку скотоводство требует мало рабочих рук, а под земледелие освоено всего лишь несколько сотен квадратных миль из многих тысяч. Таким образом, хотя прохлада климата позволила европейцам успешно жить в этих относительно низких широтах, его сухость сдерживала рост их численности и задерживала не только их политическое развитие, но и прогресс во всех тех искусствах и занятиях, которые предполагают сносно крупное и разнообразное общество. Отличительной чертой южноафриканской жизни, тем, что поражает путешественника с возрастающей силой по мере того, как он посещает одну часть страны за другой, является малочисленность жителей и та обособленная жизнь, которую эти жители, за исключением шести или семи городов, вынуждены вести. Это дело рук природы. Она не разделила страну на отдельные социальные или политические общности какими-либо линиями физического разграничения, но она предоставила столь скудные средства для поддержания человеческой жизни и столь мало возможностей для человеческого труда без поддержки капитала, что поселенцы (за исключением тех мест, где им на помощь пришел капитал) остаются поистине малочисленными, и внутренние районы Южной Африки можно назвать огромным уединением с несколькими оазисами населения, разбросанными тут и там по ее пространству.

ГЛАВА VII

ВИДЫ ЛАНДШАФТОВ

Очерк физического облика Южной Африки, который я привел, несомненно, донес до читателя мысль о том, что эта страна предлагает сравнительно немного такого, что могло бы привлечь любителя природных пейзажей. Это впечатление верно, если взять за образец пейзажа, доставляющего наибольшее удовольствие, тот его вид, которым мы научились наслаждаться в Европе и восточной части Соединенных Штатов. Разнообразие форм, смелость очертаний, присутствие воды в озерах и бегущих потоках и, прежде всего, листва и зелень — вот главные элементы красоты в тех ландшафтах; если же кто-то желает чего-то более внушительного и величественного, он находит это в увенчанных снегами горах, подобных Альпам или Каскадному хребту, либо в величественных утесах, возвышающихся над фьордами Норвегии. Но пейзаж Южной Африки совершенно не похож на европейский или на пейзажи большинства частей Америки. Прежде всего, это сухая земля, иссушенная и жаждущая влаги, где прозрачные ручьи не журчат по лугам, водопады не искрятся на утесах, а горы и равнины одинаково буры и пыльны, за исключением короткого сезона дождей. И будучи сухой землей, она также лишена растительности. Невелики те благодатные места, где можно увидеть настоящий лес; ибо хотя многие участки поросли деревьями, деревья эти почти всегда тонки и низкорослы. В Матабилистане, например, хотя значительная часть поверхности покрыта лесом, вы не увидите деревьев высотой в сорок футов и лишь немногие достигают тридцати; в то время как в дикой местности пустыни Калахари и Дамараленда не видно ничего крупнее кустарника, за исключением корявой и колючей мимозы.