«Впечатления об Америке в 1833, 1834 и 1835 годах. Том 1»

Хобокен и его Элисейские поля промелькнули со скоростью молнии. Бросив прощальный взгляд назад, я разглядел неясно белевший в золотистой утренней дымке Джерси-Сити, в то время как еще более далекие высоты Лонг-Айленда и Стейтен-Айленда с разделяющим их проливом Нарроус казались двумя темными тучами с проложенной между ними серебряной дорожкой.

Сперва меня поразил вид вблизи той причудливой гряды скал — Палисадов, названных так потому, что поверхность утеса напоминает гигантский частокол, поднимающийся от берега реки, вдоль которого эта гряда тянется на значительное расстояние. Указывают на форт Ли; следом вступают в воды Таппан-Зи, на берегах которого разыгралась сцена поимки бедного Андре; а дальше лежит мыс, откуда совершил свой своевременный побег предатель Арнольд.

Все это, наряду с другими памятными местами, по очереди называют, бегло показывают и быстро оставляют позади. Но должен признаться, исторические ассоциации прошли мимо меня; они не нашли отклика в моей душе; она была поглощена, заполнена, ошеломлена тем восхищением, которое вызывал каждый стремительно открывающийся вид, ибо никогда прежде в это прекрасное утро пред моими восхищенными глазами не проносилась такая череда не имеющих себе равных речных пейзажей.

«Записывайте свои первые впечатления от природы, когда видите ее во всей красе, и ваши описания по крайней мере будут отличаться точностью». Кто-то, знаю я, говорит нечто очень похожее на это; и до сих пор я цитировал данное изречение как аксиому: но увы! какое правило, сколь ни будь оно мудрым, не знает исключений; ибо какой человек, наделенный хотя бы заурядной долей преклонения перед Природой и восхищения ее творениями, осмелится излагать на бумаге свои первые впечатления от этого чарующего Гудзона, пока порожденное им всепоглощающее чувство еще слепит его воображение! Я говорю «всепоглощающее», потому что в трезвой правде именно таким было его первое воздействие на меня.

Порой я был не в силах выразить все, что чувствовал, даже самому себе; я старался избегать просвещенных друзей, сопровождавших меня, и не стыжусь добавить, что, хотя и «не привык к слезам умиления», здесь я был растроган почти до бессилия. Возможно, в этом задействованы были какие-то струны души, подыгравшие моему воображению; но, думаю, ни один поклонник природы ни в каком настроении не смог бы чувствовать себя иначе, как «упоенным», когда ему впервые выпало воочию наблюдать в такой день, как это славное волшебство проплывает перед его взором; ибо в нашем стремительном полете я мог сравнить эффект от увиденного только с чарами.

Поросшие виноградниками кручи старого Рейна, сокрытые в горах озера наших Шотландских нагорий с их прозрачной синей водой и милые долины, в которых озера Килларни лежат словно драгоценные камни, — все они прекрасны, и все они, сдается мне, внесли свой вклад в создание образцов для этого шедевра, причем каждый достоин того, чтобы с ним сравниться, если не превзойти его.

Но я должен унять свое перо, поскольку разрозненные похвалы мало помогут утолить любопытство или унять скептиков; а для сколько-нибудь подробного описания, достойного этого предмета, в нашу эпоху существовала лишь одна рука, наделенная природой для решения столь сложной задачи, и эта волшебная рука покоится нынче под руинами Драйбургского аббатства!

Выше Вест-Пойнта и прохода через нагорья река величественно широко раскидывается, образуя Ньюбергский залив. Одноименный городок красиво раскинулся по склону полого поднимающегося холма; а на лугу у подножия города стоит старорежимный каменный дом, прославленный тем, что в нем жил Вашингтон, когда находился в этих местах, которые, гранича с его оплотом — нагорьями, часто служили его штаб-квартирой.

На противоположном берегу реки, в самом глубоком изгибе залива, лежит оживленный городок Фишкилл, населенный выходцами с острова Нантакет, которые ведут отсюда свой полный приключений китобойный промысел; и, судя по всему, они действительно побудили своих соседей из Ньюберга и Хадсона подражать их предприимчивости: множество кораблей, принадлежащих на паях самым энергичным членам этого сообщества, ныне ежегодно снаряжаются в этих местах и отправляются промышлять кашалотов по всему свету.

Выше этого залива река снова сужается, и пейзаж на ее берегах приобретает более мягкий характер: просторные луги с возделанными землями широко простираются до далеких поросших лесом высот; смелые очертания нагорий вырисовываются на заднем плане, а впереди более высокие Катскиллы вонзают свои крутые пики в облаки.

Начиная от Покипси, многочисленные загородные усадьбы тянутся по похожим на парки берегам реки на север; хотя они и расположены в восьмидесяти или ста милях от Нью-Йорка, их все же можно считать сравнительно близкими, ведь пароход преодолевает этот путь за шесть-семь часов, и за день их проходит никак не меньше пяти-шести. Этим утром на борту «Чемпиона» я встретил мистеров В—— и Л——, направлявшихся в летнюю резиденцию своих семейств; их высадили в Гайд-Парке, в девяноста милях от Нью-Йорка, еще до часу дня.

К половине шестого мы ошвартовались у причала Олбани, пройдя на пароходе сто шестьдесят миль за десять с половиной часов, включая множество остановок, каждая из которых длилась, пожалуй, пару минут; а нет ничего проще выполнения подобных маневров с выгрузкой или приемом багажа и пассажиров.

ОЛБАНИ.

Это столица могущественного штата Нью-Йорк, которая обещает в не столь отдаленном будущем приобрести облик, достойный ее ранга. Едва ли можно было выбрать место, лучше приспособленное для эффектного показа, ибо город построен на склоне высокого и крутого холма, у подножия которого едва хватает места для одной-двух улиц, занятых главным образом доками и различными бассейнами каналов, связанных с Гудзоном.

Главный проспект — регулярно застроенная улица великолепных пропорций, с проходящей посредине железнодорожной веткой, — круто поднимается в гору и упирается в ухоженную общественную площадь, или Grande Place, как выразились бы французы, вокруг которой расположены Капитолий штата, ратуша и другие общественные здания. Эти яркие архитектурные объекты благодаря рельефу местности рельефно выделяются и производят достаточно внушительное впечатление, в то время как некоторые здания здесь обладают несомненными достоинствами в плане архитектурной красоты.

Почти все наиболее важные государственные учреждения имеют высокие и соразмерные купола; будучи сплошь покрыты жестью или другим блестящим металлом, они придают общему облику города праздничный и живописный эффект; и действительно, если посмотреть на город издалека, когда все эти купола и стрельчатые крыши отражаются в лучах заходящего солнца, он приобретает поистине восточный вид: сразу вспоминаются мечети и минареты какой-нибудь турецкой столицы; прекрасный мрамор, используемый при строительстве всех общественных зданий, а также многих частных строений, лишь усиливает впечатление, производимое их стилем и крутым возвышением, на котором они стоят.

Олбани долгое время оставался почти исключительно голландским городом и, можно сказать, до сих пор едва поспевает за стремительным развитием страны в целом; он, должно быть, изумлялся росту многочисленных процветающих городков, возникших вокруг за последние несколько лет и грозящих затмить его или даже полностью вытеснить. Впрочем, в последнее время наметилось движение: жители пробудились, новые поселенцы вытеснили семейство из Сонной Лощины или поделились с ними своей энергией; и Олбани начинает заявлять свои права на плодородные земли своего тыла и перенаправлять в свое русло часть их торговли. Повсюду идет строительство; стоимость земли выросла в два-три раза; неуклонно идут благоустроительные работы; и если нынешнее процветание не встретит на своем пути пагубных преград, парализующих трудолюбие народа, Олбани через несколько лет приобретет значение, гораздо более выгодное для его граждан, чем пустая честь называться столицей штата.

Здесь есть несколько отличных гостиниц: одна принадлежит англичанину мистеру Томасу, в ней я пару раз обедал с друзьями, и она пользуется превосходной репутацией; другая, в которой я неизменно останавливался во время всех своих визитов сюда, содержится миксером Кратенденом; и если впредь какой-нибудь странник, ценящий хорошую еду, любящий Шекспира и желающий завести знакомство с трансатлантическим Фальстафом, проедет через Олбани, не заглянув в «Орел» и не пропустив бутылочку с «хозяином заведения», он упустит один из тех дней, которые непременно стоит отметить белым камнем.

По правде говоря, я не припомню, чтобы мне когда-либо доводилось встречать лицо и фигуру, которые, будь я живописцем, я с таким же удовольствием взял бы за beau-idéal распутного сына веселья и проказы, как у хозяина «Орла». Он разделяет душевный склад «тощего Джека», знаком с творчеством Шекспира не хуже большинства достойных людей, цитирует его бегло и к месту, почитает и любит его так, как и подобает почитать и любить, и сам по себе наделен изрядной долей юмора, природного остроумия, но лишен ни единой черты из менее привлекательных сторон характера толстого рыцаря.

Будучи обязан мистеру Кратендену многими приятными часами, я не стану извиняться за этот скромный набросок его портрета, поскольку он никоим образом не нарушает священное для меня правило избегать комментариев о частных лицах или подробностей светского общения, где, в самом деле, люди чаще говорят от сердца, чем от ума. Мистера К. я считаю публичной фигурой, и это позволяет мне высказать то, как сильно я его уважаю. Если он рассердится, клянусь, коль мне еще доверия побывать в Олбани, я ни за что не стану участником «Пира ракушек». Напротив, я бегу от «Орла»; отрекусь от «гнусной компании» хозяина; откажусь от него, отвергну его, «и пусть я провалюсь на месте, если еще хоть раз назову его Джеком».

Местный театр — здание красивое и прекрасно приспособленное для своего назначения; однако его, полагаю, поддерживают хуже, чем любое другое на этом континенте. Меня отговаривали приезжать в город с гастролями; но, получив настоятельные уговоры от достопочтенного директора, «проказа сама шла мне в руки, и я ее нашел».

Ради честности я чувствую себя обязанным изложить факты этой поездки, хотя они вовсе не льстят моим способностям привлекать публику; впрочем, если приходится рассказывать о чем-то неприятном, я всегда считаю лучше поведать о себе самом, чем оставлять это на милость доброжелательных друзей. По сути, единственный разглаглас, который у меня когда-либо случался с публикой, произошел именно здесь, и дело обстояло следующим образом.

В вечер, когда было объявлено мое дебютное выступление перед публикой Олбани, я в положенный час отправился в театр, переоделся и был готов; но когда полчаса спустя после назначенного времени начала я вышел на сцену, в зале не набиралось и десяти человек. Мы с режиссером провели совещание по поводу столь бесперспективного положения дел. Он приписал необычно пустынный вид зрительного зала удушливой и грозовой погоде, помешавшей жителям соседних Трои и Уотерфорда приехать в положенном числе, — ведь именно на них он главным образом и рассчитывал. Из соображений тактики я выступал против того, чтобы так бесцельно тратить патроны; и поэтому после долгих раздумий директор согласился заявить собравшимся в зале немногим зрителям, что «с их разрешения» намеченные на этот вечер выступления будут перенесены на вечер после следующего за ним; поскольку из-за крайней малочисленности публики приходилось опасаться, что спектакль покажется им скучным, а актерам он будет в тягость.

Собравшиеся встретили это с полным пониманием; не раздалось ни единого звука неодобрения. Они тут же разошлись; однако вскоре после моего возвращения домой из рассказов одного-двух джентльменов, которые заходили в театр в надежде попасть внутрь, я узнал, что там царит немалое возбуждение и что в окрестных питейных заведениях это происшествие преподносится в ключе, способном неблагоприятно отразиться на моем первом появлении на сцене.

Наступил назначенный вечер, зал был забит мужчинами, и все предвещало бурный взрыв; директор выглядел до смерти напуганным, но, насколько я могу судить, вел себя предельно честно: он отверг справедливость обвинений, связанных с отменой спектакля, которые пытались привязать ко мне, и подтвердил, что в случае каких-либо перерывов со мной он полностью готов просто и ясно изложить факты публике.

Тут выяснилось, что пара занятых в пьесе актеров отсутствует. Эти молодчики, бывшие главными зачинщиками всей истории, по сути, находились в зале перед сценой, чтобы принять участие в ожидаемом нападении на чужака и своего же коллегу. Когда это объяснили директору, он ответил, что знает об этом и уже грозил этим людям увольнением; но, рассчитывая, что все закончится моим крахом, они не опасались поддержки тех же настроений, которые теперь направляли против меня.

При моем появлении шум стоял оглушительный; добровольные поборники общественного блага явились во всеоружии, и в ход были пущены всевозможные средства извратить человеческий голос до звериного рыка. Ложи, как я заметил, были заняты хорошо одетыми мужчинами, которые в массе своей либо сохраняли нейтралитет, либо жестами требовали, чтобы меня выслушали. Об этом, однако, не могло быть и речи; и после долгих и терпеливых ожиданий, «ибо терпение — эмблема всего нашего племени», я поклонился и удалился, тогда как директор, отменивший спектакль в тот злополучный вечер, отвесил поклон и, добившись тишины, попросил аудиторию дать мне высказаться, заверив их на собственном опыте, что я вовсе не помышлял их оскорблять.

Я снова вышел к рампе и через некоторое время получил возможность заявить, что никоим образом не могу понять, как простое деловое обстоятельство могло быть настолько искажено, чтобы вызвать столь бурное проявление их гнева; что перед тем, как та публика была распущена, у нее было испрошено разрешение; что, если бы я действительно замышлял оскорбление, едва ли я стал бы ждать два дня, чтобы встретиться с гневом тех, кого пытался обидеть. Далее я сказал, что на основе разделяемых ими же общепринятых принципов я имею право быть выслушанным, поскольку мнение большинства явно на моей стороне; и что если беспорядки продолжатся, то ради этого уважаемого большинства я буду искренне сожалеть, поскольку репутация их города как оплота справедливости и гостеприимства пострадает куда сильнее, чем мои карьерные перспективы.

После этого скандал возобновился с новой силой: не было слышно ни слова ни из пьесы, ни из фарса; но я упорно продолжал играть до конца, твердо решив не отменять спектакль во второй раз.

По опусканию занавеса я попросил директора больше не объявлять мое имя; ибо хотя ради множества людей, которые, как я видел, выступали против этого неразумного бесчинства, я отыграл спектакль один раз, я больше не мог подвергать их неудовольствию от подобных столкновений, а себя — непрекращающимся оскорблениям.

Однако меня счастливо уговорили изменить это решение по просьбе многих местных джентльменов, которые заверили меня, что все происшествие выросло из россказней, усердно распространяемых парочкой дурно воспитанных актеров при поддержке подстрекательских листовок и пасквильной газетенки.

Из этой истории, грозившей мне серьезными неприятностями, я поистине вынес новое доказательство доброты жителей этой страны, ибо обнаружил, что со всех сторон за меня заступаются люди, хотя я приехал в город без единого знакомого; и не будь я в нужде в помощи, я бы, по всей вероятности, расстался с ним точно так же: но в этот час неприятностей далекие от театра люди активно выступили вперед, чтобы оградить оклеветанного чужака от оскорблений и травли; благодаря этому вмешательству при моем следующем появлении поведение публики было безупречно.

Я завершил свой контракт, рассчитанный всего на четыре вечера, и покинул театр с обещанием вернуться, каковое слово я с некоторым неудобством для себя сдержал; и я еще ни разу не пожалел о мимолетной досаде, которая принесла мне столько друзей и открыла искреннее благожелательное отношение, царящее в Олбани, о коем я иначе мог бы и не узнать.

Окрестности Олбани богаты живописными дорогами, причем лучшими в стране; здесь же находится и маленький городок Трой с его горой Идой, достойной даже небожителей, которые удостоили своим присутствием его менее красивую предшественницу. Выше по течению лежит Уотерфорд, процветающее и также очаровательно расположенное местечко, а рядом с ним — водопад Кохос, одно из красивейших природных мест в стране. Поистине, утренняя поездка в этом направлении открывает череду видов, превзойти которые невозможно нигде и которые, насколько я помню, мне редко доводилось видеть равными им по красоте.

Приближаясь к Олбани с запада и глядя через Гудзон на поросшие прекрасным лесом склоны и зеленые луга, перед которыми он раскинулся, он кажется городом, окаймленным живописным парком; на юге возвышаются увенчанные облаками Катскиллы, на севере синеют горы Вермонта, а по всему краю горизонта тянется гряда круто вздымающихся холмов, чьи неровные очертания служат отличной рамкой для этой прекраснейшей картины.

У меня было намерение из Олбани отправиться прямо на Ниагару, а оттуда, вернувшись в Буффало, сесть на пароход, который по расписанию должен был совершить круиз по Великим озерам — Верхнему и Эри, — заходя в Детройт и еще в пару интересных мест, а затем, посетив новый торговый центр территории Мичиган — Чикаго, вернуться с пассажирами обратно в Буффало; поездка эта носила увеселительный характер и должна была занять около двадцати дней.

Однако этот план сорвался из-за обращения польского комитета Филадельфии с просьбой сыграть благотворительный спектакль в пользу фонда помощи борцам за свободу; поэтому я стремглав помчался обратно в Филадельфию, прибыл туда утром, отыграл спектакль вечером при температуре девяносто семь градусов по Фаренгейту и на следующий день снова укатил в Нью-Йорк на почтовом судне.

Я рвался на Запад, чтобы выжать максимум из своих выходных, и, поскольку было воскресенье, этот почтовый транспорт оставался единственным общественным средством передвижения, разрешенным на территории штата Нью-Джерси. Впрочем, я предостерегаю всех чувствительных путешественников от поездок на нем в любое время с первого дня июня по конец октября; ибо пройти сквозь строй ночью сквозь легионы комаров, квартирующих между Делавэром и Раританом, — удовольствие ниже среднего, в чем я убедился на собственном горьком опыте.

Хуже всего в этой поездке было то, что, прибыв на железнодорожном вагоне в Амбой около полуночи, мы были вынуждены дожидаться здесь под открытым небом до трех-четырех часов утра, так как пароход на Нью-Йорк отправлялся только в этот час. От того, как эти ненасытные кровопийцы расправились со мной, пока у них было четыре часа свободного времени для совершения своих злодеяний, меня бросает в пот и по сей день; один мой глаз был запечатан наглухо, верхняя губа могла бы поспорить с губой любого гвинейского негра, а руки так опухли, что я не мог сжать их без боли и труда: короче говоря, как выражается Рок, в Андалузии не сыскалось бы «более искусанного бузотера».

Остановившись на один день в Нью-Йорке, я утренним пароходом отправился в Вест-Пойнт с намерением передохнуть там несколько дней; но, не позаботившись заранее написать и забронировать комнату, я устроился из рук вон плохо; в этом прелестном месте имелся всего один отель, представлявший собой уступку властей публике, поскольку по своему прямому назначению это военный пост и резиденция национальной Военной академии.

Много было сказано и спето — как дурного, так и хорошего — о красоте этих мест, но поистине ни единым словом больше положенного, ибо никакой язык не в силе передать хотя бы верное представление о том изобилии природных достоинств, которые природа привлекла и объединила здесь для украшения этого совершеннейшего уголка.

В прохладный час сумерек я немного прогулялся вверх по западному холму и оттуда оглянулся на отель и тянувшиеся за ним ряды палаток, ибо в эту пору кадеты стояли лагерем; за исключением гудения мириад хлопотливых насекомых, не было слышно ни звука; светлячок заливал низины своим ослепительным светом и казался единственным живым или движущимся там существом; как вдруг резкая барабанная дробь, за которой последовал сигнал горна, нарушила эту тилшину и развеяла очарование пейзажа, который, как я только что решил, был задуман природой как храм Уединения.

На следующее утро я покинул Вест-Пойнт и во второй половине дня снова сошел на берег в Олбани, где провел пару дней на отдыхе, занимаясь расспросами и продумывая свой маршрут на Ниагару; мысль об осмотре этого чуда света стала всепоглощающей; давнее желание наконец-то должно было исполниться, мечта многих лет — осуществиться. Все деловые препятствия были устранены, я сделался беспокоен и нетерпелив к дальнейшим проволочкам; однако я дал слово заехать по пути в одно место и лишь ждал пару друзей, которые должны были стать моими попутниками.

ПОЕЗДКА В КУПЕРСТАУН.

ОЗЕРО ОТСЕГО.

В три часа утра облачным и довольно прохладным утром я выехал от дверей «Орла» в очень удобной заказной карете, нанятой для перевозки четырех пассажиров к усадьбе мистера К——, расположенной на озере Отсего, милях в шестидесяти от Олбани.

Моими попутчиками были мистер Х——, с которым мы отправлялись в путь, и мистер И. В. Б——, за которым мы условились заехать в его гостиницу на вершине Капитолийского холма; и заездом этим мы занимались долго; поскольку он не слишком верил в нашу пунктуальность, то ради собственного комфорта предусмотрительно оставил распоряжение разбудить его, как только мы объявимся; и ни секундой раньше ему не грозила опасность проснуться, ибо прежде чем до него добрались, пришлось поднимать одного из ирландских официантов — задача оказалась не из легких. После получасовой задержки на вершине холма мы тронулись в путь.

Памятка: впредь для всех ранних поездок всегда договариваться о том, чтобы меня будили последним.

Хотя утро началось хмуро, солнце взошло молодцевато и ярко и в течение всего дня успешно держало оборону против ветра и туч, пытавшихся его закрыть. По большей части здешние места весьма однообразны и мало чем компенсируют скверную дорогу, ведущую через них. Посему развлечения, которые череда прекрасных пейзажей дарует путешественнику, здесь отсутствовали, и нам приходилось черпать силы в собственных ресурсах, дабы прогнать скуку; к счастью, недостатка в них не было: младший из моих друзей оказался сыном видного вига, или оппозиционера, и был свежеиспеченным носителем политического рвения, подобающего моменту и его возрасту; старший же был тори, то есть сторонником правительственной партии, обладал изрядным запасом природного юмора и досконально знал народ.

Перед отправлением молодой политик смело утверждал, что в округе Скохори — именно по нему пролегал наш маршрут — позиции вигов имеют перевес; это заявление его более осведомленный оппонент столь же решительно опровергал, настаивая, напротив, что джексонизм является излюбленным политическим кредо среди местных крестьян.

Выяснить истинное положение партий было довольно просто; нам стоило лишь во время остановок для смены лошадей или кормления коней завести разговор на злобу дня, и сельские праздные зеваки, трактирщик, буфетчик и постояльцы могли бы занестись в избирательные списки без малейшей вероятности ошибки, столь решительно они «обнажали свои симпатии».

Я быстро обнаружил, что «старина генеральчик» имеет на этом маршруте легкую победу, как, впрочем, я неизменно замечал и во всех прочих сельскохозяйственных районах; и хотя можно утверждать, что доверие этих сынов земли не всегда разумно или хорошо обосновано, должно быть признано всеми, как мне кажется, по меньшей мере результатом искреннего убеждения; ибо, если позволено судить постороннему, я бы сказал, что более добродетельного и благонамеренного класса, чем земледельцы этих Штатов в целом, просто не существует; более того, мне кажется очевидным, что именно к этой великой массе поистине независимых избирателей должен обращаться политический прорицатель, когда он желает беспристрастно подсчитать возможные перемены, которым суждено произойти в этом огромном регионе. Они — собственники земли, которой правят их голоса; они неуязвимы для анархистов и безумных аграриев; они наблюдательны и разумны; и хотя они способны, как и все люди, на время ослепнуть или быть сбитыми с толку корыстными крикунами, стоит лишь приподнять завесу и дать им намек на то, что их собственность или свобода страны находятся под угрозой, как они окажутся тем оплотом, за которым могут сплотиться все истинные патриоты, любители порядка и родины, и удержат его неприступным перед лицом яростной атаки уравнителей или коварного подкопа замаскированного деспота.

Но хватит об этом; chacun à son métier; однако меня вновь занесло в проповедь там, где я замышлял лишь шутку. Истина в том, что мое обращение к этой теме вообще выросло из живого воспоминания о том великом веселье, какое доставили мне предвыборные споры моих компаньонов в поддержку их ранее высказанных мнений.

На каждой новой остановке мой друг-виг выскакивал с горячим предвкушением того, что здесь его большинство окажется слишком очевидным для каких-либо отрицаний; за ним быстро вышагивал его длинноногий, рассудительный соперник; и через мгновение оба они уже вовсю сцеплялись с обитателями дома.

В тех местах, где слабое меньшинство проявляло упорство, я обычно принимал их сторону в споре; и поскольку я по меньшей мере в совершенстве владел всей партийной терминологией, моей задачей ради пущего веселья было подливать масла в огонь, что однажды едва не привело к изгнанию меня и моих союзников из заведения честного сторонника Джексона, который поклялся, что никакие столь клеветнические виги не будут пить у его стойки. На самом деле, поскольку мои уши работали на пределе во время наших шумных дебаты ради того, чтобы уловить точный момент для благоразумного отступления, в данном случае я посчитал за благо предвосхитить изгнание, предписанное подавляющим большинством, уловив некие зловещие обрывки фраз, которые при помощи пары союзов сложились бы во фразу: «Снять их и искупать в реке».

Около двух часов мы добрались до аккуратной маленькой деревушки под названием Черри-Вэлли и пару часов спустя въехали в ухоженное поместье мистера К——. Вид на озеро и особняк со стороны главной дороги чрезвычайно хорош; а когда энергичный владелец завершит свои изысканные замыслы, ему не будет равных в этой стране.

Наш прием в Хайд-холле оказался столь гостеприимным, сколь могло пожелать сердце. Был день рождения сына нашего хозяина; и мы застали большую компанию, среди которой было три или четыре необычайно красивые женщины.

Озеро Отсего, или, как его обычно называют, Куперстаунское озеро, лучше всего описано одноименным романистом в, как я считаю, его превосходной американской книге «Последний из могикан». Он смотрел на него взглядом поэта и любовью сына, ибо родился и провел отрочество на его берегах, и в симпатичном городке, отражающемся в его чистых водах, увековечено имя его отца. Сын же заложил свое имя на еще более надежной основе: города могут разрушаться, как и вырастать, а их основатели — забываться; но удовольствие, доставляемое нам гением, навсегда вплетает его обладателя в наши сердца и передает его имя из уст в уста как нечто домашнее для наших детей. Эпохи могут уходить в прошлое, а империи — процветать и увядать, но рука Цицерона всегда отыщется, чтобы вырвать сорняки с могилы Архимеда!

Этот особняк, где я провел три или четыре дня, построен на естественной террасе, являющейся частью живописного холма, который вдается в озеро и образует небольшую бухту, омывающую его с южной стороны и служащую надежным убежищем для лодок хозяев; в одной из таких лодок мне довелось совершить исследовательскую прогулку под воздействием столь безжалостного ливня, какого еще не доводилось испытывать компании прекрасных путешественниц.

С обеих сторон тянутся крутые, покрытые прекрасным лесом холмы, обрамляющие озеро, пока оно, постепенно закругляясь у южной оконечности, не оставляет места для одного из самых аккуратных городков, которые мне доводилось посещать; его белые здания и сверкающие флюгеры служат очаровательным завершением вида из Хайда, отстоящего от него миль на восемь-девять, хотя характер ландшафта и то обстоятельство, что между ними лежит лишь вода, заставляют его казаться вдвое ближе.

В понедельник, 30 июня, проведя три холодных и сырых дня, я покинул семью мистера К——е, проехал вдоль берега озера до Куперстауна и оттуда отправился на дилижансе в Ютику в сопровождении моего молодого спутника-вига, которому теперь целиком принадлежало поле политики, поскольку наш друг-тори повернул обратно в Олбани.

Мы добрались до Ютики лишь поздно во второй половине дня, преодолев расстояние в сорок миль при скорости движения не более шести миль в час; задерживаться здесь мы не стали, а наняли экипаж и немедленно помчались к усадьбе «Ритрит» у водопадов Трентон, куда прибыли уже после десяти часов вечера. Люди, однако, еще не спали и с большой любезностью принялись готовить для нас жареного цыпленка и свежую форель, за которыми мы быстро забыли о весьма тяжелой дневной поездке.

ТРЕНТОНСКИЕ ВОДОПАДЫ.

Проснувшись здесь утром, я с радостью приветствовал лучи прекрасного теплого солнца, заглядывавшие в мою маленькую комнатку; солнце было редким гостем последние несколько дней, и погода, побыв не по сезону жаркой, вдруг скатилась обратно к марту — до крайности дождливой, бурной и холодной.

После раннего завтрака мы отправились в путь под грохот вод, звучавший у нас в ушах как набат и указывавший нам направление.

Сразу же покинув вестибюль «Ритрита», мы вошли в рощу прекрасных деревьев, нависающих над руслом бурного потока, и оттуда спустились по нескольким лестницам, установленным уступами на протяжении каких-то ста шестидесяти футов, пока наконец не оказались на одном уровне с быстрым темным потоком; глядя вверх, мы увидели высоко над головой сходящиеся с обеих сторон кроны леса, между которыми вилась узкая полоска чистого синего неба. Первый водопад был виден примерно в пятистах ярдах слева от нас; его воды низвергались, казалось, прямо с вершин стоящих на пути деревьев, листве которых недавние сильные дожди вернули свежесть ранней весны.

Оглядевшись с этой первой точки, я легко мог представить себя стоящим на настиле трюма первоклассного корабля, погребенного в лесистом овраге, — до того ровно были выскоблены бока скалы; это впечатление усиливалось тонкими слоями различных пластов, которые тянулись слегка изогнутыми линиями на равном расстоянии друг от друга, создавая эффект корабельной обшивки и обводов, в то время как сквозь ее носовую часть или рассеченный форштевень устремлялась белая пена.

Поднимаясь вверх по узкой полоске голой скалы, когда лес нависает над вами, а вы, согнувшись почти вдвое в некоторых местах, бредете под нависающим утесом, на котором он растет, затем какое-то время тесно прижимаетесь к обрыву, ступая по карнизу или выступающему уступу шириной от одного до трех футов, в то время как внизу бурлит и кружится ослепительно сверкающий поток, я в какой-то момент насчитал пять радужных арок, полных и неполных. Какую череду «Дев Озера» мог бы вообразить любитель романтики из этих неистовых вод в прекрасную лунную ночь!

Продвигаясь вперед и покидая эту точку, вы снова спускаетесь в русло реки; здесь непреодолимая мощь бурного потока в период половодья становится очевидной по разрушениям, которые со всех сторон знаменуют его стремительный бег. Деревья величайших размеров лежат в двадцати футах над его обычным уровнем; одни — с торчащими вверх корнями, другие — застрявшие в ветвях своих более крепких собратьев, гниющего и тлеющего среди живой листвы.

Миновав второй водопад, мы поднялись по нескольким ступеням к месту отдыха под названием «Сельский уголок» («Rural Retreat»); здесь, из небольшого домика, примостившегося на кончике громадной скалы, которая отвесно обрывается прямо к великой бездне, перед нами и вокруг нас открылся вид дикой и величественной красоты, а высоко над всем этим шумел первобытный лес, ровесник самого континента, — деревья, в тени которых пировали и вершили свои законы сачемы воинственных мохоков.

Последний водопад находится примерно в четверти мили выше этой точки; непосредственно под ним расположен опасный участок, где огромная масса падающей воды с силой обрушивается на изрезанную глубокими трещинами скалу. Любопытному посетителю приходится ступать по этой скале, делая шаг через угол, образованный кипящим водоворотом, цепляясь за прочную цепь и тесно прижимаясь к камню; внизу проносится река, и вид этот не слишком успокаивает нервы человека, бросившего на нее косой взгляд. Тем не менее во всех опасных местах надежно заклепаны цепные поручни, служащие надежной опорой, которая после дождей поистине абсолютно необходима, поскольку один неверный шаг был бы фатальным.

Чуть левее от нас речные воды собирались в чашу диаметром около ста ярдов; переливаясь через ее края, они находили узкий выход между двумя скалами и затем низвергались потоком янтарного цвета, над которым раскинулись ослепительные радуги. Хотя человеку с обычными нервами не грозит здесь никакой реальной опасности, тем не менее всего несколько лет назад в этом месте произошел несчастный случай со смертельным исходом при обстоятельствах, которые придают ему меланхолический оттенок и навсегда сохранят его как местную легенду.

Семейная компания, состоявшая из отца, матери, сына, двух дочерей и жениха одной из последних — милой девушки семнадцати лет, — прибыла вместе в «Ритрит», где родители решили остаться, пока остальные члены компании исследуют более сложный дальнейший маршрут.

Молодежь весело двинулась вперед, и наконец был достигнут последний водопад; здесь, постояв мгновение на плоской скале, о которую разбивается вся сила падающей воды, заботливый жених один за другим помогал веселым девушкам преодолеть головоломную ступень. Он обернулся, чтобы предложить своей юной невесте последний и самый дорогой знак галантности, но скала была пуста; объект его заботы, еще мгновение назад улыбавшаяся ему в лицо, исчезла.

Ни один человек из всей компании не заметил никаких движений их пропавшей спутницы. Поглощенные открывшимся зрелищем, они с трудом продвигались вперед под нависающим утесом, когда появление обезумевшего жениха, его безумные жесты и охваченный ужасом взгляд заставили их вернуться, чтобы узнать о потере и помочь в поиски.

В течение нескольких минут надежда на то, что она повернула назад или спряталась, чтобы подстроить ложную тревогу, сдерживала худший исход; но по достижении небольшой бухты несколькими ярдами ниже эта надежда рухнула, и перед ними предстало страшное подтверждение ее участи: здесь, мирно покачиваясь на гладком водовороте, лежал изящно отделанный капор. Его сразу же узнали; жених бросился в реку, подхватил его и нашел внутри гребень той, которую они искали.

Она действительно соскользнула с того головокружительного карниза и, сразу же погрузившись ниже зоны действия водоворота, спокойно лежала на его каменистом дне.

На следующий день, проявив немалое упорство, тело было найдено и извлечено из-под того самого места, с которого она, должно быть, сорвалась; ни одна черта лица, как говорят, не исказилась, ни единый элемент одежды не был помят. Выражаясь словами моего собеседника, который тридцать лет слушает грохот этого потока: «Она выглядела точно так же, как если бы прилегла посреди дождя вздремнуть там, где я ее увидел, — вытянувшись на этом самом карнизе».

Подробности этой истории были переданы мне рассказчиком с дополнительным оттенком интереса в связи с тем обстоятельством, что накануне двое упомянутых членов компании впервые вернулись на это место после того случая, который сделал его для них столь памятным.

Наш гид, кажется, рассказал подробности еще одного или двух несчастных случаев, но после этого у меня уже не было сил слушать. То, что молодая и счастливая девушка была в одно мгновение вырвана из столь яркого и прекрасного для нее мира и поглощена глубоко на дне этого холодного омута на глазах у братьев и рядом с женихом, и при этом ни одна рука не протянулась ей на помощь, — эта картина была слишком печальна, чтобы ее можно было сменить на какую-либо другую. Я поистине не мог забыть ее до конца дня, и шум воды больше не побуждал меня к активности. С этого места мы повернули назад и направились обратно в отель.

Следующее утро было посвящено экскурсии вниз по течению к месту, где работала лесопилка и строился прочный грубый мост; мы перешли по нему, хоть он и был еще не достроен, и на лугу на западном берегу — в округе Херкимер, если не ошибаюсь, — увидели двух подростков, пасущих пару прекрасных коров. Я позвал их, но девочка при виде моего спутника и меня умчалась, как чибис; мальчишка же, рыжеволосый пухлый плут лет двенадцати, однако, вскоре позволил уговорить себя подойти. Когда мы расспросили, где живет его мамаша, он указал через луг на заросли, из которых поднимался небольшой столбок светлого дыма, но в ответ на пару других вопросов, почесав в затылке, наш маленький малый смело выпалил: «Никакого английского!»

И действительно, больше ни слова нам не удалось из него вытянуть; однако он вполне охотно и ловко мог изъясняться на хорошем ирландском диалекте, и я очень пожалел, что не умею «потолковать» с ним по душам. От одного из плотников, работавших на мосту, я узнал, что мать говорила только по-ирландски, но при этом прекрасно управлялась со своим хозяйством и фермой, а отец, который был способен лишь, как они выражались, «сказать, что ему нужно», работал на лесопилке и зарабатывал «кучу денег, перебиваясь то тем, то другим».

Эти бедные люди жили поблизости уже около трех лет: они прибыли сюда без гроша в кармане, без друзей, не зная даже языка страны, но они были трудолюбивы и упорны, и теперь их вполне можно было назвать независимыми владельцами шестидесяти акров прекрасной земли, пары коров, нескольких овец, а также домашней птицы, свиней и прочих свидетельств сельского благосостояния. Расположению их маленького коттеджа мог бы позавидовать любой богатый застройщик в поисках красивого участка, а окрестности были совершенно здоровыми.

В этот день мы встретили в отеле пару новых постояльцев и сели вместе за очень изысканный обед: форель здесь отменная, а масло — лучшее во всей Филадельфии.

2 июля мы покинули этот комфортабельный дом, и не без сожаления я так скоро попрощался с Трентонскими водопадами, которые сами по себе прекрасны, а окружены краем, обладающим стольким очарованием, что у меня возникло сильное желание познакомиться с ним поближе.

Поскольку мой спутник, мистер Х——, встретил здесь пару друзей, направлявшихся в нашу сторону, было предложено объединить усилия на пути к Ниагаре и взять в личное пользование отдельный экипаж. Мы легко раздобыли его в Ютике; почтмейстер согласился доставить компанию в Буффало по проложенному нами маршруту за семьдесят пять долларов при расстоянии почти в двести миль. По нашему соглашению мы имели право останавливаться на столько, на сколько пожелаем, в любом пункте нашего пути, и к тому же нас обязались везти со скоростью не менее семи миль в час.

Когда все эти вопросы были улажены, мы покинули процветающий город Ютику в разгар столь сильного ливня, какой только мог разразиться; погода снова стала холодной и унылой, и мне еще не доводилось встречать столь мрачной ночи. Скорость движения вскоре упала ниже минимума нашей оговоренной нормы; если отдать должное кучерам, то в этом не было их вины, однако дороги были изрезаны глубокими и широкими рытвинами, и та тряска, которой мы подверглись, принесла бы огромную пользу любому страдающему несварением желудка. Состояние погоды вызывало тем большее сожаление, что мы проезжали через одни из лучших фермерских хозяйств этого штата; и, несмотря на всю неблагоприятность условий, сквозь призму которых я наблюдал эти земли, такая характеристика показалась мне вполне заслуженной.

Фермерские дома встречались в большом количестве, они были построены преимущественно из хорошего кирпича и заявляли громкие претензии на восхищение в виде разнообразных декоративных излишеств — амбиция, которая вообще свойственна сельской архитектуре всего этого штата и свидетельствует об обеспеченности и растущем благосостоянии собственников, если не об их безупречном вкусе.

Сиракьюс мы проехали посреди бури и ночной темноты; а около шести часов утра благополучно высадились под просторным портиком отеля в Оберне, славящемся своей тюрьмой, которая устроена по так называемой «безмолвной системе».

Пока мои спутники приводили себя в порядок, я отправился осмотреть это пенитенциарное заведение, характер которого становится достаточно очевидным по мере приближения к высоким стенам, окружающим столько горя и вины. На регулярных расстояниях по этим зубчатым стенам я заметил будки, где с мушкетами в руках несли вахту часовые.

Здесь взимается небольшая плата за вход. По прибытии в сторожку мне сообщили, что у заключенных идет завтрак, во время которого посетители не допускаются; поэтому мне пришлось провести в этом месте несколько минут, и, за исключением редкого стука тяжелого засова, я не услышал ни звука. Сами тюремщики казались зараженными системой, поддерживать которую входило в их обязанности: они двигались туда и обратно в молчании или говорили односложными фразами чуть ли не шепотом.

Следуя за надзирателем, я прошел внутрь двора как раз в тот момент, когда заключенные выходили из столовой по пути к возобновлению своих повседневных трудов, и это зрелище показалось мне тошнотворно унылым.

Их выводили из здания отрядами, используя так называемый «шаг в затылок» (lock-step), и они прижимались друг к другу так плотно, насколько это было возможно: они двигались быстрым шагом и выходили по одному или парами, достигая точки, наиболее близкой к месту своей работы.

Я заметил, что, несмотря на регулярность труда и несомненно здоровый рацион, лица людей, составлявших эти отряды головорезов, были неизменно бледными и осунувшимися. Тем не менее, когда я поделился этим с проводником, меня заверили, что болезни среди них сравнительно редкое явление и что многие из тех, кто попадает сюда с подорванным здоровьем, восстанавливают свои физические силы и вновь становятся крепкими людьми.

Чистота этой тюрьмы, удобное распределение ее различных служб и, несомненно, очевидное превосходство общего устройства должны поразить воображение каждого незнакомца и, без сомнения, подарили членам следственной комиссии, недавно прибывшим из Англии, множество идей, заслуживающих применения на родине. Мне не пристало рассуждать о достоинствах самой системы; она была тщательно обдумана мудрыми и достойными людьми, которые продолжают следить за ее реализацией в филантропическом духе. Однако признаюсь, что впечатления, вынесенные мною от посещения этих тюрем, были какими угодно, но только не в ее пользу.

В восемь часов утра мы покинули Оберн при ясной и мягкой погоде; мы пересекли исток озера Сенека по добротно построенному мосту длиной в милю с четвертью и, за исключением этого, не заметили ничего примечательного вплоть до приближения к озеру Женева.

Это одно из главных мест притяжения на данном маршруте, и оно нисколько не обмануло наших завышенных ожиданий. Постепенно огибая восточный изгиб озера, дорога открывает путешественнику непрерывный вид на расположение этого небольшого городка, и поистине ничто не могло быть выбрано удачнее прекрасного холма, по склону которого он раскинулся: его улицы постепенно поднимаются от кромки чистой воды, в которой они отражаются.

Въехав на главную улицу, я заметил, что магазины здесь крупные и прочно построены; в большинстве из них царила большая суета и атмосфера деловой активности, на которую было приятно смотреть. Отель, у которого мы остановились, оказался большим и прекрасно оборудованным зданием; хозяин, узнав, что мы чужеземцы, вежливо пригласил нас подняться на галерею на крыше, и открывшийся оттуда вид, безусловно, принадлежал к тем, пропустить которые я бы не пожелал.

Окрестности, судя по всему, изобилуют необычным количеством изысканных вилл; их можно было различить повсюду — они взаимно украшали друг самоё себя и окружающий пейзаж. Само озеро напоминало гигантское зеркало, и с его гладкой поверхности отчетливо отражался каждый изгиб берегов и каждое плывущее над ним облако. Его черты — это мягкость и умиротворение; вне сомнений, при создании этого места председательствовал женский дух, ибо все его черты исполнены мягкости и красоты.

В Канандайгуа мы остановились пообедать в очень большом и, судя по всему, хорошем отеле; хозяин был чрезвычайно любезен. Обычное время обеда в заведении уже прошло, но он сумел организовать для нас вполне сносную трапезу, а то, чего в ней не хватало, компенсировал превосходной бутылкой вина.

В окрестностях этого места, как и у Женевы, я заметил множество хорошо построенных и элегантно обставленных вилл; во всяком случае, загородные дома такого рода в этой западной части страны содержатся лучше и построены со вкусом большим, чем я наблюдал где-либо еще в Штатах.

Около девяти часов вечера мы прибыли к источникам Эйвон-Спрингс и здесь сделали остановку на ночлег, весьма обрадованные перспективой удобной постели, которую обещала внешность постоялого двора.

Это место в последние годы пользуется большой популярностью у незрячих и больных людей, поскольку его минеральные воды оказывают огромную помощь при несварении желудка — самой кричащей жалобе в этой стране наряду с перемещением залежей, и уж точно более распространенной.

Здесь я встретил своего препинного друга Р——да, который вместе со своей юной женой сопровождал тестя, пожелавшего исцелиться на этих целебных источниках. Он описал окрестности как прекрасные, а само местечко — вполне приятное для непродолжительного пребывания.

Четвертое июля, годовщина американской независимости, должно было должным образом отмечаться балом, приглашение на который мой друг получил на обратной стороне девятки червей — средстве связи, ныне устаревшем в Англии, но сохранившемся здесь в своем первозданном виде.

Менее забавное напоминание о славном событии принялось дефилировать по аллее с раннего утра в образе патриотичного барабанщика, чей инструмент, судя по звуку, был ровесником первой битвы за ту свободу, в честь прославления которой в него били. Если что-то и могло удержать меня в бодрствующем состоянии, так это этот треснутый барабан; и, по правде говоря, когда, входя в свою комнату, я услышал, как мой герой выстукивает трель прямо перед окном, у меня возникли опасения. Однако они оказались безосновательными, хотя его усилия были разнообразными и непрекращающимися: я раздевался под звуки «Марша гренадеров», укладывался в постель под «Зарю» и провалился в глубокий сон под первую часть «Янки Дудл»!

В шесть часов утра 4-го числа мы снова были в пути; ночные испарения все еще висели плотным и низким слоем, но сквозь густую атмосферу, пока мы катились по аллее, я слышал, как неутомимый функционер, составлявший весь военный оркестр Эйвона, с решимостью выбивает «Славься, Колумбия!»

В селении Каледония мы обнаружили, что намечается бал, и поспешили вперед к Буффало, ожидая, судя по значимости места и богатству его жителей, чего-то грандиозного, достойного их преданности родине и самого повода.

Между Ле-Роем, исключительно аккуратным городком, и Батавией я столкнулся с первым образцом бревенчатой дороги (corduroy-road), или, как ее иногда шутливо называют, канадской железной дороги.

Наш кучер, веселый малый, крикнул, что нам нужно быть начеку, «чтобы нас не перемешало в кучу», и лихо погнал коней. Мне не потребовалось большого опыта, чтобы решить, что езда по бревенчатой дороге — это вовсе не прогулка по бархату, однако эффект оказался не столь скверным, как я ожидал: крепко держась, можно было вполне сносно усидеть на своем месте без особого страха получить вывих суставов. Тем не менее я настоятельно порекомендовал бы любому человеку с расшатанными зубами преодолевать этот отрезок пешком, если только он не желает вытрясти их из головы.

От Батавии дорога становится отвратительной, а местность — лишенной каких-либо интересных или занимательных черт: необработанная, дикая и мрачная. Было примерно за полчаса до захода солнца, когда мы въехали в Буффало — Город озер, перевалочный пункт для этих внутренних океанов.

БУФФАЛО.

Америка, пожалуй, в наши дни является единственной страной, где можно увидеть эти зачаточные столицы, эти зарождающиеся города, и наблюдать за их ростом, по мере того как они постепенно развиваются на глазах у живых свидетелей.

Всего несколько лет назад этот рубеж, ныне столь густонаселенный и процветающий, был известен лишь как «Дикая глушь» (the Wilderness); и именно на его краю, омываемом водами озера Эри, вырос Буффало. Главный источник того удовлетворения, которое испытываешь при близком знакомстве с этим и другими подобными по своему происхождению местами, кроется в ощущении, что они берут свое начало от процветающего труда наших ближних и что в их росте мы видим счастливое продолжение этого труда. Они служат поручительством, которое Америка может смело предъявить в доказательство того, что плоды свободы породили в ней небывалую энергию и расцвет предпринимательства.

Эти места не возвысились, подобно Санкт-Петербургу, в угоду политике или капризу деспота; они не являются творением рабов, заложенным посреди эпидемий и сцементированным кровью и слезами. Незавершенный дворец полудикого правителя уже стал гробницей для сотен его несчастных строителей; город из мрамора, заложенный на болоте.

Здесь, правда, возникло не имеющее аналогов чудо, чей прогресс могли наблюдать современники прошлого столетия — и, можно добавить, завершение, ибо, если будет на то воля его господина, нынешнее поколение может стать свидетелем его запустения и обезлюдения. Но причина возникновения Санкт-Петербурга не пробуждает благородного сочувствия к его развитию, поскольку мы знаем, что труд был принудительным; и, когда мы знакомимся с его историей без утайки, в нас поднимается не гордость за силу нашего рода, преодолевшего столько препятствий, а жалость к страданиям и унижению человечества, принужденного к подобным свершениям. Напротив, эти пока еще скромные города Америки — столь скромные, что порой вызывают у побывавших за морем путешественников усмешку при применении к ним самого слова — окружены здоровой нравственной атмосферой: их младенчество полно сил, оно сулит долговечность и неизбежное величие, границы которому положит лишь воля Царя царей.

С крыши отеля «Игл» — весьма крупной гостиницы — я бросил общий взгляд на широко раскинувшуюся застройку Буффало, чьи многочисленные, пока еще едва различимые улицы находятся во власти столь редко разбросанных домов, что они напомнили мне ряды часовых, расставленных для обозначения занятой территории. Я проследил русло великого канала Эри от реки Ниагара до озера, чья оживленная гавань была заполнена пароходами, шхунами и другими торговыми суденышками.

После захода солнца мы спустились с нашей высокой обсерватории и двинулись вдоль главной улицы, наблюдая за празднествами, вызванными этой годовщиной американской независимости. Настроение широкой общественности можно было лишь угадывать, поскольку оно никак себя не проявляло; однако, если бы политический корпус Буффало можно было считать достойно представленным сотней-другой шустрых мальчишек, собравшихся на площади у центра главной улицы, ничто не могло бы сравниться с пылом благодарности этого города, ибо эти делегаты били в барабаны, свистели в флейты, палили петарды и вопили до тех пор, пока небосвод не огласился их пронзительными мелкими криками. Наведя справки, мы обнаружили, что здесь не проводилось ни балов, ни обедов, ни прочих публичных манифестаций; причиной тому назвали крайнюю ожесточенность партийной борьбы, которая в этот период полностью расколола общество и велась в масштабах, беспрецедентных для их короткой летописи.

Улица была главным образом занята множеством индейцев из племени сенека, одетых в костюмы, частично традиционные, а частично европейские. Эти гуляки лениво слонялись вокруг, упиваясь абсолютным опьянением: мужчины неизменно собирались в кучки отдельно друг от друга, а дамы племени тащились за ними на значительном расстоянии со стоическим равнодушием.

Ничто так не разрушает поэзию ранних воспоминаний, связанных с этим народом, как первая встреча с теми отверженными, кто представляет его на этих рубежах, кто ежедневно деградирует там, где всё остальное, кажется, процветает, и кто погибает посреди изобилия, которое для всех, кроме них, с каждым годом увеличивается.

Я не уверен, не было бы более гуманным обойтись с коренными жителями столь же решительно, как и с их лесами, ибо гибель первых перед лицом наступающей цивилизации, хоть и протекает медленнее, отнюдь не менее неизбежна.

В настоящее время их можно уподобить кольцеванным деревьям, вокруг могучего ствола которых топор дровосека лишь слегка надрезал кору, но чье падение предрешено безвозвратно; источники здоровья и жизни иссякли, солнце встает над их увядающей листвой, и небесная роса нисходит на них напрасно. Еще некоторое время они продолжают качать своими обнаженными вершинами на ветру и протягивать иссохшие сучья, словно в них еще теплится жизнь — объекты, вызывающие одновременно жалость и отвращение, — пока, превратившись в труху, безобразные скелеты не рухнут ничком поперек корней своих некогда собратьев, сраженных во цвете лет и потому погибших по более быстрому и милосердному приговору.

НИАГАРА.

Буффало показался мне интересным, и я обещал себе немало удовольствия от визита в места обитания ветви племени сенека в его окрестностях, но Ниагара была уже в нескольких часах пути — главная цель путешествия почти предстала перед глазами. Мне то и дело чудилось, будто я слышу доносимый ветром рокот «Громовой воды»; поэтому с неукротимым беспокойством и нетерпением я сел в дилижанс на следующий день после прибытия в столицу отелей и вскоре был высажен на берегу быстрой реки Ниагара, у паромной переправы, которая находится примерно в четырех милях от Буффало.

Мы обнаружили, что небольшие пороги у берега заняты рыболовами всех возрастов, которым требовалось лишь самую малость терпения, считающегося столь существенным качеством для приверженцев этого меланхоличного спорта, ибо они вытаскивали бедных несчастных рыбешек так быстро, как только удавалось насаживать наживку и забрасывать удочки.

Переправа через реку была совершена быстро, и через несколько минут мы оставили владения Штатов позади. Судно представляло собой крупный пароход с конным приводом (horse-boat), то есть плоскодонку, приводимую в движение гребными колесами, подобными тем, что стоят на обычных пароходах, но вращаемыми лошадиной силой — по сути, беговой дорожкой для животных. Трудно было с уверенностью сказать, вели ли работавшие на ней лошади себя примерно, но выглядели они определенно жуликовато, а выражение их физиономий было низменным и угрюмым, каким и подобает быть у созданий, обреченных на унизительную природу их неизменного труда.

На левом борту нашей плоскодонки развевался американский джек, а над правым реял союзный флаг старой доброй Англии; они гордо трепетали бок о бок, являя собой достойное братство, и пусть они и впредь остаются столь же неразлучными!