«Человеческие леопарды: Отчет о судебных процессах Специальной комиссии»

В показаниях затрагивался следующий довольно интересный аспект туземного обычая: когда мальчик, находящийся в священном лесу Поро, умирает, его тело хоронят там же, а о его смерти сообщают родственницам-женщинам только после того, как Поро «свернут» (завершен). Обязанность объявить о смерти возлагается на Лакаи (главного гонца вождества и высшего сановника в Поро) и только на него. Когда Поро собираются «свернуть», всех женщин, у которых есть сыновья в священном лесу Поро, заставляют встать в круг у входа в город. Лакаи в сопровождении своих слуг проходит в их середину. Он держит глиняный горшок, и если среди мальчиков Поро произошла смерть, он со всего маху бросает горшок о землю и разбивает его у ног матери мальчика, возвещая ей таким образом о смерти ее сына. Женщины голосят в течение нескольких часов, после чего родители или ближайшие родственники умершего устраивают похоронный танцевальный ритуал; этот танец может продолжаться несколько дней и ночей в зависимости от благосостояния семьи усопшего, которая обеспечивает еду и питье по этому случаю.

Никакие из этих обрядов не проводились в связи со смертью мальчика Калфаллы; однако упущение этих ритуалов не было обстоятельством, которому можно было бы придать большое значение, учитывая трудности получения достоверной информации по вопросам, связанным с Поро, и этот обычай упоминается лишь вскользь.

Защита обвиняемых сводилась к тому, что мальчика убил леопард из буша. Они признавали, что скрыли этот факт и пустили слух, будто смерть погибшего вызвана укусом змеи, однако утверждали, что причиной этого было стремление спасти отца погибшего, первого обвиняемого по делу, от определенных наказаний, которым тот подвергся бы, если бы до слухов главного жреца Поро дошло то обстоятельство, что он позволил «мальчику из буша», всё еще находившемуся в Поро, спать на открытом месте за пределами священного леса Поро. Положение, форма и характер ран подчеркивались для демонстрации того, что их мог нанести только леопард из буша, и указывалось, что нарушение закона страны совершает любой, кто спит на открытом месте, подвергая себя опасности, подобно барри, где мальчикам было разрешено спать. Обвиняемые заявляли, что этим «мальчикам из буша» не следовало позволять спать вне священного леса Поро, и что отягчающим обстоятельством было то, что им разрешили спать в таком открытом месте, как барри; что первый обвиняемый как глава семьи является лицом, на которое пало бы обвинение; и что по этим причинам он убедил остальных пустить слух о том, что причиной смерти стал укус змеи. Если бы это было принято во внимание, настаивали они, от них не потребовали бы указать место, где мальчик был ранен, и они добавляли, что похороны были поспешными, чтобы люди знали об этом как можно меньше. Если бы похороны затянулись, женщины могли бы узнать обо всем, а это стало бы еще одним нарушением закона Поро. Также утверждалось, что противоречит самой природе предположение, будто первый обвиняемый мог хладнокровно убить собственного сына.

Заключенные были защищены умело, однако аргументы, выдвинутые в пользу защиты, не поколебали основных фактов, изложенных свидетелями обвинения.

Из показаний свидетелей с несомненной очевидностью следовало одно: мальчика убил вовсе не леопард из буша, а какое-то лицо или лица, имитировавшие леопарда; а показания других мальчиков о том, что при поднятии тревоги они слышали топот множества ног за пределами барри, указывали на то, что в убийстве замешано множество людей.

Суд мог прийти лишь к тому выводу, что убийство было совершено в связи с обществом «Человеческих леопардов», а первый и второй обвиняемые являлись непосредственными убийцами мальчика Калфаллы. Эти двое мужчин были признаны виновными в убийстве и приговорены к смертной казни; 25 января 1913 года они были публично казнены в Маттру в присутствии исполняющего обязанности верховного вождя и большого числа его подданных.

ДЕВУШКИ И ДУХ БУНДУ.

Третий обвиняемый, сыгравший видную роль в сокрытии убийства и оказавшийся ведущим членом общества «Человеческих леопардов», был признан виновным в пособничестве после совершения убийства и приговорен к пожизненному заключению.

12. То есть соломенная крыша на деревянных столбах с толстыми глиняными стенами высотой около двух футов.

13. По просьбе Колониального министерства имена обвиняемых во всех делах не разглашаются.

ГЛАВА IV ДЕЛО ИМПЕРРИ

Вторым рассматриваемым делом стало дело, известное как дело Имперри. Пятьдесят четыре человека обвинялись в убийстве мальчика в возрасте около двадцати лет. Они также обвинялись в пособничестве после совершения убийства и, кроме того, в принадлежности к незаконному обществу, а именно к обществу «Человеческих леопардов».

Убийство произошло 13 июля 1912 года.

Государственный обвинитель из-за отсутствия доказательств, подтверждающих рассказ сообщников, перешедших на сторону обвинения, предъявил обвинение по статье об убийстве, караемом смертной казнью, лишь пятнадцати из этих лиц.

Судебный процесс начался 13 января, а вердикт был вынесен 3 марта. Свои показания дали пятьдесят девять свидетелей, а протоколы заседаний составили почти тысячу страниц формата «фолио».

Факты, изложенные свидетелями обвинения, заключались в следующем:

Ранним утром в воскресенье, 8 июля 1912 года, лидеры общества «Человеческих леопардов» встретились в каком-то месте недалеко от города Виктория, главного торгового центра вождества Имперри, и решили провести общее собрание общества тем же вечером в священном лесу Поро вождества Имперри. Сантигги (гонцы) общества были разосланы для оповещения членов о необходимости явиться, и тем же вечером собралось около шестидесяти из них.

Они начали прибывать к месту сбора, представлявшему собой поляну посреди священного леса Поро, вскоре после наступления темноты. К этой поляне, окруженной густым бушем, вела лишь одна тропа, на которой дежурили определенные исполнительные члены общества, пропускавшие участников после того, как убеждались в их принадлежности к организации. Последнее они доказывали главным образом с помощью особого рукопожатия общества.

На этом собрании не разрешалось зажигать огни. Около полуночи прибыл президент общества, обязанный своим положением тому, что он был самым влиятельным человеком в вождестве, в сопровождении своей свиты; после оглашения имен и званий присутствующих он приступил к обращению к собранию. Он объявил, что целью созыва членов является обсуждение и рассмотрение вопроса о предоставлении пищи — или, другими словами, «крови» и жира — для их лекарства. Он отметил, что прошло уже немало времени с тех пор, как главная борфима получала подкормку, и что необходимо также окропить кровью и умастить собственные борфимы членов.

Затем возникла дискуссия о средствах предоставления необходимой жертвы. Одному из присутствующих членов было предложено предоставить жертву, и когда он выразил возражение, ему указали, что по правилам общества наступила его очередь сделать это, а также высказали предположение, что в качестве жертвы следует предоставить его приемного сына Ягбу. И этот член, и дядя мальчика Ягбы выразили резкий протест, за этим последовала жаркая дискуссия, и в конце концов упомянутым двум членам сообщили, что если они немедленно не согласятся отдать запрошенного мальчика, то один из них или оба займут его место. Опасаясь этой угрозы, они дали согласие.

Затем было решено, что члены встретятся снова в следующую пятницу, причем и отцу, и дяде обещанной жертвы было сделано предупреждение: если мальчик исчезнет или возникнут какие-либо трудности с его получением, вместо него заберут одного из них. Назначив двух членов для совершения убийства, а других — для доставки тела в священный лес Поро, собрание объявили закрытым.

В следующий четверг в городе Имперри умер мальчик, и на следующий день его тело было предано земле. При обычном стечении обстоятельств тем же вечером состоялся бы погребальный танец, однако некоторые члены общества «Человеческих леопардов», опасаясь, что это помешает их планам, добились его отсрочки.

С наступлением темноты в тот вечер члены общества собрались в священном лесу Поро. Члены, назначенные для совершения убийства, были облачены в свои парадные одежды из шкур леопарда.

По мере того как ночь приближалась к концу и настало время сна, мальчик Ягба по указанию своего дяди расстелил свой матрац на веранде дома последнего, лег и в конце концов заснул. Около полуночи прибыли двое убийц и на четвереньках подползли к месту, где лежал Ягба. Один из них удерживал его, пока другой наносил ему удар ножом в шею. Смерть не была мгновенной, и мальчик стонал и бил ногами о землю. Это разбудило находившихся в доме женщин и юношу, чьи крики подняли на уши весь город. Двое убийц попытались утащить тело, но поскольку из домов выбежало множество людей, они оставили свою попытку и бежали в буш, где предупредили остальных о случившемся и избавились от своих одежд из шкур леопарда. Местные члены общества поспешили вернуться в свои дома до того, как их отсутствие будет обнаружено.

ЧАСТОКОЛ ВОКРУГ ТЮРЬМЫ И КАРАУЛЬНОГО ПОМЕЩЕНИЯ ГБАГБАМЫ.

ЗАКЛЮЧЕННЫЕ, ОЖИДАЮЩИЕ СУДА В ТЮРЬМЕ ГБАГБАМЫ.

Горожане собрались вокруг тела убитого мальчика и продолжали спрашивать друг друга: «Что это за беда?» «Что случилось?» Дядя мальчика, находившийся рядом с ним все это время и казавшийся крайне расстроенным при виде тела, в ответ на вопросы со всех сторон сказал, что его убили корибра (люди-леопарды). Его отвели в сторонку некоторые из обвиняемых и указали ему на всю серьезность его признания. Ему велели сказать, что из-за душевного расстройства он не ведал, что говорит, а на самом деле он хотел сказать, будто мальчика убил леопард из буша, и что он сам видел двух леопардов, выбегавших из города после того, как была поднята тревога. Ему пообещали сумму денег, если дело удастся замять на основе приписания смерти леопарду из буша, но ему между делом упомянули: если он не преуспеет в создании этой веры, город, по всей вероятности, потеряет еще одного своего жителя, поскольку их борфима еще не была накормлена, и в определенном случае они будут знать, где искать жертву. Затем был пущен слух о том, что мальчика убил леопард из буша; некоторое подтверждение этой истории содержалось в заявлениях нескольких женщин и мальчиков, говоривших, будто они видели нечто похожее на леопарда, убегавшего после того, как была поднята тревога. Из показаний следовало, что эти люди приняли убийц в их облачениях из шкур леопарда за настоящих леопардов, которых в окрестностях множество.

Около 6:30 следующего утра клерк окружного комиссара случайно услышал в городе Гбангбаме, как один мужчина рассказывал другу, что накануне вечером в городе Имперри леопард из буша кого-то убил. Клерк немедленно отправился с несколькими полицейскими или, как их называют в протекторате, судебными гонцами в город Имперри и прибыл туда вскоре после 8 часов утра. Их встретили главные люди города и отвели осмотреть тело мальчика Ягбы; при этом присутствовали несколько обвиняемых, которые добровольно сообщили информацию о том, что погибшего убил леопард из буша. Судебные гонцы в качестве предварительного шага взяли под стражу всех людей, занимавших дом, где был убит погибший, включая дядю мальчика. Тем временем велись энергичные поиски следов леопарда, но ни в самом городе, ни в его окрестностях таковых обнаружить не удалось. Тогда его дядя был отведен клерком и судебными гонцами в сторону, и, учитывая характер ран и тот факт, что никаких следов леопарда не наблюдалось, его попросили объяснить, при каких обстоятельствах мальчик расстался с жизнью.

Было очевидно, что в силу характера ран никакой леопард мальчика не убивал; столкнувшись с этим фактом и со своим вчерашним признанием, он дал отчет об убийстве и назвал имена лиц, причастных к нему. Все те из этих лиц, которых удалось обнаружить в тот момент, были немедленно взяты под стражу, остальные арестованы позднее, и после предварительного разбирательства перед окружным комиссаром все они были преданы суду.

Главным свидетельством против обвиняемых стали показания двух сообщников, превратившихся в осведомителей. Эти люди признались в принадлежности к обществу «Человеческих леопардов» и в том, что присутствовали при убийствах нескольких жертв общества. Они дали показания о том, что все обвиняемые носят метку общества леопардов. Метка на каждом из обвиняемых была продемонстрирована во время слушания дела, однако, хотя в самой метке имелись определенные особенности и хотя ее расположение на теле каждого из обвиняемых в большинстве случаев было примерно одинаковым, все же из-за того, что у большинства из них имелись другие метки, схожие по форме и цвету, возникли некоторые сомнения относительно того, являются ли указанные метки действительно отметками, полученными при инициации в общество.

После заслушивания показаний никто не мог сомневаться в том, что убийство было совершено и что это убийство совершено членами общества «Человеческих леопардов». Их планы сорвались, они были потревожены во время своей работы криками обитателей дома; непосредственные убийцы завершили свою работу, но те, кому было поручено унести тело, потерпели неудачу, не посвяшенные в тайну жители деревни проснулись и увидели происходящее, и уносить тело было уже слишком поздно. Следовательно, возник вопрос о том, являются ли подсудимые лицами, которые непосредственно совершили убийство или приняли в нем участие. Показания сообщников были весомыми, но главной трудностью для стороны обвинения было получение подтверждения показаний этих сообщников. В делах такого рода, где главные люди связаны узами вины не менее крепко, чем узами секретности, где жертва предоставляется главой семьи, который вместо того, чтобы расследовать преступление, использует все свое влияние для замятия дела, и где весь народ трепещет перед ужасной местью, которой грозит внушающая благоговейный страх борфима, не приходится удивляться исключительности случаев приобретения независимых доказательств. Родственники, даже мать жертвы, не выступают вперед добровольно, а когда таких свидетелей принуждают давать показания, они высказывают лишь то, что считают ни к чему не обязывающим, и с этой позиции их сдвинуть невозможно. Они считают ответственным «лекарство» и придерживаются мнения, что членов общества принуждают к убийству жертвы ради «подкормки» борфимы.

Однако в данном деле многие ни к чему не обязывающие заявления, сложенные воедино, сформировали важные подтверждающие доказательства, и это вместе с другими уликами убедило Суд в виновности шести обвиняемых, которые были признаны виновными в убийстве.

Приговор в отношении четырех из них был публично приведен в исполнение в городе Имперри 18 апреля 1913 года. Пятый и шестой, являвшиеся домашними рабами, также были признаны виновными в убийстве и приговорены к смертной казни, но приговоры по рекомендации Суда были впоследствии заменены губернатором в Исполнительном совете на пожизненное заключение. Лавари главного обвиняемого был признан виновным в пособничестве после совершения убийства и приговорен к пожизненному заключению.

ЕСТЕСТВЕННЫЙ МОСТ НА ДОРОГЕ К ГБАГБАМЕ.

Едва ли приходится сомневаться в том, что, если бы не случайное подслушивание клерком окружного комиссара разговора о том, что мальчик был убит леопардом, это преступление никогда не вышло бы наружу. Спустя некоторое время, когда все следы улик исчезли бы, было бы объявлено, что мальчика убил леопард из буша. И эту версию было бы тем труднее опровергнуть, что в тех окрестностях леопарды изобилуют. В нескольких сотнях ярдов от места заседания Суда находилась ловушка для леопардов, в то время как во время слушания этого конкретного дела в пределах мили от судебного барри были застрелены по меньшей мере два леопарда.

ГЛАВА V ДЕЛО КАБАТИ

Следующим рассматриваемым делом стало дело, известное как дело Кабати — по названию деревни, где произошло убийство. В этом и последующих делах подполковник Х. Г. Уоррен заседал вместо г-на Ван дер Мейлена, отправившегося в отпуск.

Изначально пятиридесяти шести лицам были предъявлены обвинения, и они были преданы суду по обвинению в убийстве.

Убитой оказалась молодая женщина по имени Мини, а убийство произошло в мае 1911 года или около того в Кабати, небольшой деревне в Северном округе Шербро протектората.

Как и в предыдущем деле, достаточных подтверждающих доказательств в поддержку историй, рассказанных сообщниками, которые были главными свидетелями обвинения, получить не удалось, и государственный обвинитель решил выдвинуть обвинение лишь против трех заключенных, заявив о прекращении уголовного преследования (nolle prosequi) по статье об убийстве в отношении остальных. Последние впоследствии преследовались в судебном порядке, и ряд из них были признаны виновными в принадлежности к незаконному обществу.

Из трех лиц, в отношении которых велось преследование, двое были влиятельными людьми в протекторате: первый обвиняемый являлся верховным вождем, или махавой, а второй — младшим вождем, или махавуру, причем третий обвиняемый приходился братом махавуру. Девушка Мини была слабоумной, однако на основании показаний трудно сказать, в какой именно степени. Она была племянницей второго обвиняемого, махавуру, и некоторое время до убийства входила в число домочадцев последнего. История, рассказанная свидетелями обвинения, заключалась в следующем:

В конце мая 1911 года было созвано собрание членов общества «Человеческих леопардов», которое состоялось однажды вечером в Мосенге, заброшенной деревне на границе вождеств Имперри и Джонг, и на нем присутствовало большинство членов, принадлежащих к этой конкретной ветви общества. Вскоре после наступления темноты члены начали прибывать и после называния пароля допускались на собрание. Был зажжен небольшой костер, вокруг которого уселись участники. Присутствовали три махавы, или верховных вождя, и они вместе с другими важными людьми общества сидели впереди, в то время как их подданные располагались позади них в порядке старшинства. Когда все вызванные собрались, второй обвиняемый — дядя девушки Мини — был избран махеи (председательствующим) собрания. Сначала он назвал имена всех главных людей, которые отозвались на свои имена. Затем старший член в соответствии с обычаем обратился ко второй обвиняемому: «Ты» — называя его имя — «созвал собрание членов этого общества, которое не должно собираться иначе как для решения важных дел; поэтому теперь мы ждем от тебя рассказа о том, что это за важные дела». Второй обвиняемый, трижды обойдя вокруг круга, приступил к обращению к собранию. Он сказал: «Духи говорили со мной и велели мне: если мы не хотим, чтобы с нами случилось что-то плохое, мы должны нанести кровь на наши борфимы, когда минует четыре дня и четыре ночи. Я приглашаю вас всех собраться снова, и на том собрании я сам предоставлю человека, чья кровь утолит голод борфимы».

В ответ на вопросы второй обвиняемый дополнительно сообщил присутствующим, что в качестве человека, которого он предлагает отдать, будет его племянница Мини, о которой он заявил, что в ней сидит злой дух. Затем после некоторого обсуждения того, как должно быть совершено убийство, и согласования деталей собрание закрылось.

Вечером четвертого дня после этого члены общества вновь собрались в Мосенге, и присутствовало около шестидесяти человек. Когда все ожидаемые гости прибыли, второй обвиняемый, все еще бывший махеи, как и прежде, перекличкой назвал присутствующих. Было решено оставаться в Мосенге до тех пор, пока не настанет достаточно поздно для того, чтобы обычные жители деревни разошлись по домам. Ближе к полуночи они двинулись в сторону Кабати, находившегося примерно в трех милях оттуда, и по прибытии на окраину деревни их привели в какой-то буш, где велели присесть. Второй обвиняемый, бывший махавуру Кабати, и его брат затем вошли в деревню, и за ними быстро последовали члены общества в облачениях в виде шкур леопарда. Женщина Мини за несколько дней до этого ночевала одна в комнате в задней части дома своего дяди, на некотором расстоянии от того места, где спали его жены и остальные члены его домохозяйства, и один из его домашних рабов, произведенный в члены общества для выполнения черной работы, был поставлен охранять ее. Когда этот человек подал сигнал, что все в порядке, второй обвиняемый вошел в комнату и быстро разбудил девушку, которая последовала за ним по лесной тропе туда, где ждали остальные члены. Она шла совершенно спокойно и, казалось, не осознавала, что происходит что-то необычное. Присутствовавшие заявляли, что тогда два важных члена общества предъявили фири (конский хвост, искусно украшенный себбехами) и шапку аку (йоруба), к которой крепились другие себбехи (амулеты), после чего был проведен определенный обряд, включавший нацеливание этих предметов на девушку. Затем было объявлено, что присутствующим членам не следует беспокоиться по поводу того, что должно произойти, поскольку проведенный обряд отвратит подозрения и поможет им скрыть то, что случится этой ночью.

ТУЗЕМНАЯ ДЕРЕВНЯ.

Утверждалось, что затем третий обвиняемый зашел сзади к девушке и ударил ее большим ножом в бок. Она упала вперед, и ее тут же схватили четверо мужчин и поспешно унесли дальше по тропе на небольшую поляну. Остальные члены общества выстроились следом. Тело положили рядом с местом, где находилось «лекарство» общества, борфима, и вскрыли вены на горле жертвы, чтобы кровь стекала на «лекарство».

После того как главная борфима была окроплена кровью, несколько лиц, обладавших достаточным весом для того, чтобы держать собственную борфиму, выступили в порядке старшинства и собрали несколько капель крови на свое «лекарство», которое они принесли с собой для этой цели.

Затем были назначены два человека для разделки тела. Сначала вскрыли живот, откинули его на грудь и извлекли внутренние органы. Затем были срезаны груди и отданы одному из махав (вождей), а часть живота, ногти на руках и ногах и скальп с волосами достались первому обвиняемому. Сердце отложили в сторону, чтобы отправить важному и образованному члену, который был представлен на пиршестве, но сам присутствовать не пожелал. Более важные из присутствующих по очереди назвали тот кусок мяса, который они хотели получить, а оставшаяся часть тела была разделена между теми, кто имел меньшее значение. Был зажжен костер, на котором приготовили некоторое количество мяса, однако многие члены, казалось, соревновались друг с другом в том, сколько сырого мяса они смогут съесть. Обглоданные кости оставили лежать неподалеку, а «пустой череп» бросили по склону в сторону ручья в двадцати или тридцати ярдах оттуда.

30 мая, насколько можно было вычислить по фазам луны, описанным свидетелями, лавари второго обвиняемого подошел к нему и обмолвился, что у него есть дело для обсуждения в присутствии других влиятельных людей деревни. Немедленно было созвано собрание, и вызванные на него собрались под кокосовой пальмой возле усадьбы второго обвиняемого, который, как уже отмечалось, являлся махавуру, или младшим вождем, деревни Кабати. Лавари, бывший пожилым человеком и пользовавшийся определенным авторитетом в деревне, сказал, что созвал присутствующих, поскольку до его сведения дошло исчезновение девушки Мини; что, судя по всему, никаких усилий по ее поиску не предпринималось; что исчезновения людей в прошлом уже вызывали проблемы; и что, поскольку они не хотят вызывать подозрений у правительственных властей, им следует приложить все усилия для отыскания пропавшей девушки. Второй обвиняемый заявил: да, его племянница пропала, но он не видит повода для тревоги, поскольку девочка безумна, исчезала и раньше, и ее находили без особых трудов; вероятно, она отправилась к своим родителям в город Яндехун; он вполне способен сам разобраться со своими делами, и если бы ему потребовалась помощь жителей деревни, он бы попросил о ней; он расценивает как проявление излишнего усердия со стороны своего лавари вмешательство в дела его домохозяйства; и добавил, что им не нужно делать ничего, кроме как «попросить его» (принести извинения) за поднятую ими изрядную суматоху. Тем вечером он покинул деревню и отсутствовал несколько дней. По возвращении он созвал народ в деревенский судебный барри и заявил, что кто-то, чье имя ему пока не удалось выяснить, побывал в деревне Макелпе и пустил слух, будто он принес в жертву свою племянницу, и гневно вопросил, кто это сделал. Разумеется, каждый отрицал, что говорил что-либо подобное, и между ним и жителями разгорелся спор о том, почему он не сообщил им о пропаже племянницы сразу. Один из присутствующих упрекнул его за бессердечное поведение в связи с тем, что он не распорядился начать всеобщие поиски сразу после обнаружения исчезновения девушки. На это он ответил, будто говорил кое с кем; однако упомянутые лица, к которым обратились за подтверждением, заявили, что он заговорил об исчезновении девочки лишь после того, как они сами обратили на него внимание.

На этом собрании было решено, что вся молодежь деревни должна обыскать окрестные факаи (фермерские поселки), и поисковые партии были сформированы прямо там же. В связи с этим собранием следует упомянуть, что до деревни дошел слух об отправке донесения властям об исчезновении девушки, чем, вероятно, и объясняются решительные действия жителей, выразивших недовольство своим махавуру.

Ближе к вечеру того же дня, пока люди вели поиски, послышались звуки «горнов», и в деревню одновременно с противоположных направлений прибыли два верховных вождя со своими свитами. Одним из них был махава, или верховный вождь Имперри; другим — махава, или верховный вождь Джонга, являвшийся первым обвиняемым. Примерно в это время из деревни исчез третий обвиняемый. Два махавы (говоря их туземными титулами) объявили, что были направлены окружным комиссаром для расследования обстоятельств, связанных с исчезновением пропавшей девушки, и заявили, что получили указание проследить за организацией надлежащих поисков. Перед Судом специальной комиссии свидетели клялись, что оба эти махавы лично присутствовали при убийстве, однако жители деревни Кабати в то время, судя по всему, не подозревали ни об их причастности к исчезновению девушки, ни об их членстве в печально известном обществе «Человеческих леопардов». Затем махавы отдали приказ об аресте всех влиятельных жителей деревни, которые вместе со вторым обвиняемым были задержаны в барри, в то время как остальным горожанам было велено продолжить поиски; однако никаких следов погибшей в тот день обнаружить не удалось.

ПАЛЬМОВЫЙ ЛЕС, СЬЕРРА-ЛЕОНЕ.

На следующий день поиски продолжились, и были найдены какие-то кости. Махавы отправились посмотреть на эти кости, находившиеся менее чем в полумиле от деревни, и все, судя по всему, сошлись во мнении, что это останки пропавшей девушки.

Некоторые из людей, по-видимому, обладали информацией о том, что помощник окружного комиссара направляется из города Виктория, являвшегося тогда его штаб-квартирой, с визитом в Кабати, и он прибыл туда вскоре после обнаружения костей. Его провели к месту нахождения костей по тропе, недавно прорубленной сквозь буш, но он обратил внимание на нечто похожее на старую тропу, ведущую от места обнаружения останков, и заметил, что буш вокруг этого участка выглядит недавно расчищенным; впрочем, это объяснили наличием фермы по другую сторону ручья и заявлениями о том, что люди, вероятно, приходили туда за хворостом для строительства фермерского дома. Он заметил черное пятно диаметром около ярда и упомянул, что там горел огонь, но один из махав (первый обвиняемый по делу) заметил, что именно там разлагалось тело.

Помощник окружного комиссара заявил в своих показаниях, что по одну сторону от черного пятна находились какие-то кости, похожие на кости ног, а поверх них были нагромождены другие мелкие кости; он отметил, что судя по их положению, они были сложены туда человеком. Они лежали так, будто люди собирали хворост. В радиусе пятнадцати ярдов были разбросаны и другие кости; кости были сухими, и он не обнаружил на них никаких следов; по его мнению, бедренные кости были прикреплены к тазу, а большая часть позвоночника была цела. Он тщательно искал одежду и бусы, но не нашел никаких следов. Он сообщил, что по дороге к костям первый обвиняемый сказал ему, что девочка была безумна, ушла в буш и умерла.

Осмотрев кости и приказав их собрать, помощник окружного комиссара попросил череп, и ему ответили, что он находится у подножия холма возле ручья прямо под костями. Он отправился туда с первым обвиняемым и другими и нашел череп на краю ручья в таком открытом месте, что он был виден примерно с двадцати ярдов с фермы по другую сторону ручья. Череп был абсолютно чистым, выбеленным и «совершенно сухим». Наверху одной челюсти, на уровне уха, кость была сломана. У всех свидетелей не было никаких сомнений в том, что это были кости девочки Мини. Никаких дальнейших следов ее не упоминалось, и перекрестный допрос по этому пункту не проводился.

Затем помощник окружного комиссара отпустил всех арестованных сельских жителей, кроме второго обвиняемого, дяди погибшей. Он также провел расследование обстоятельств исчезновения девочки и в результате доставил второго обвиняемого под стражей в Викторию. Однако, не сумев добыть никаких доказательств, связывающих его с гибелью девочки Мини, помощник окружного комиссара передал дело махаве Джонга, первому обвиняемому, который выяснил, что его махавуру, второй обвиняемый, не сообщил об исчезновении своей племянницы, оштрафовал его на пятьдесят фунтов и сместил с должности махавуру. На этом дело на тот момент было завершено.

В июле 1912 года произошло уже упоминавшееся убийство в Имперри. Убийцы были потревожены во время работы, и один из них, на которого пало подозрение, при требовании объяснений признался, что это было убийство леопарда, и назвал имена нескольких причастных лиц. Он был доставлен в Гбангбаму 15 июля 1912 года, предварительно признавшись в том, что является членом общества «Человеческих леопардов» и присутствовал на собраниях, где планировалось убийство. Он назвал целый ряд имен в связи с этим убийством, и среди них было имя второго обвиняемого. Затем были выяснены факты, касающиеся предыдущих убийств; но хотя он назвал очень многих лиц, он не упомянул никого из двух махав или верховных вождей как присутствовавших на каком-либо из тех убийств.

Это называние имен продолжалось до 25 июля, когда его различные показания были зафиксированы письменно. Запись эта была засвидетельствована двумя соответствующими махавами, которые до того времени сохраняли доверие правительственных чиновников. В понедельник, 29 июля, окружной комиссар впервые провел беседу с информатором в отсутствие махав, и было сказано нечто такое, что побудило окружного комиссара немедленно отдать приказ об аресте одного из них, а именно первого обвиняемого. Судебные посланники были тотчас отправлены для обыска его помещений в городке Гбангбама. Они обнаружили в сундуке в его доме жевательную палочку особой разновидности, шапку с себбе (амулетами) и конверт, содержащий человеческие волосы, а в висевшем у его кровати халате они нашли небольшой пакет с девятью остриженными ногтями человека. Его дом в Маттру также был обыскан, и там были найдены фири (т. е. конский хвост с обернутой вокруг рукояти тканью) и другой пакет, содержащий восемьдесят срезанных ногтей с человеческих рук и ног. Все эти предметы он признал своей собственностью, за исключением шапки с себбе.

В этом деле также были представлены показания относительно предполагаемых следов леопарда на теле трех обвиняемых. Однако эти доказательства в отношении следов рассыпались. Во-первых, свидетели не были единодушны относительно предполагаемых следов леопарда на теле обвиняемых; во-вторых, медицинские заключения не были убедительными; в-третьих, защитой были представлены другие заключенные с множеством отметин, которые для обычного глаза более или менее соответствовали так называемому следу леопарда, причем один из этих людей был буквально покрыт следами от оспы, некоторые из которых были очень похожи на так называемый след леопарда; в-четвертых, след, продемонстрированный правительственным медицинским работником в соответствии с указаниями одного из экспертов-свидетелей, был совершенно не похож на так называемый след леопарда; и, наконец, защитой были приведены несколько девочек и мальчиков в возрасте от семи до шестнадцати лет с отметинами, насколько мог судить обычный человек, в точности соответствующими так называемому следу леопарда.

Существует мало сомнений в том, что члены общества «Человеческих леопардов» отмечаются при вступлении в общество, но такие отметины настолько похожи на следы от ран, вызванных несчастными случаями или болезнями, что никакой обычный человек не способен с какой-либо уверенностью различить разницу между ними.

Защита первого обвиняемого, махавы Джонга, сводилась к тому, что рассказ информатора, по крайней мере в отношении него самого, был абсолютно лишен правды, и что во время предполагаемого убийства он страдал от последствий фурункулов подмышкой, из-за чего был неспособен передвигаться; он представил показания, призванные доказать, что владение фири, жевательной палочкой, ногтями и волосами было абсолютно законным, и заявил, что шапка с себбе не была ни его собственностью, ни была найдена ни в одном из его сундуков; в то же время он предоставил официальные свидетельства с целью показать, что он усердно стремился искоренить убийства на почве каннибализма в своем вождестве.

Кроме того, он утверждал, что главный свидетель питает к нему особую неприязнь из-за земельного спора между жителями Кабати и Имперри, и что тот упомянул его имя в связи с этим делом лишь под принуждением со стороны окружного комиссара. Он далее заявил, что спустя некоторое время после его избрания махавой определенные деревни, включая Кабати, которые являлись частью вождества Имперри, были переданы в его вождество. Он указал, что было широко известно, будто в этих деревнях процветают убийства на почве каннибализма, однако в других частях его вождества они не были известны. Он отметил, что для пресечения каннибализма он установил определенные правила в отношении сообщения чужаками о своем присутствии в деревнях, запрета людям спать вне дома, наличия надлежащих дверей в домах и тому подобного. Он также оказал содействие правительству в расследовании убийства Мочаха примерно в сентябре 1910 года и убийства Савуры в 1911 году, а по просьбе окружного комиссара сделал все возможное для прояснения фактов именно в этом деле. Он обратил внимание на тот факт, что второй обвиняемый был передан ему для разбирательства в соответствии с местным законом и что правительственные власти вызвали его для оказания помощи по делу Имперри, когда он сделал все возможное, чтобы получить информацию от того самого информатора, который теперь давал показания против него.

Фири, как он утверждал, являлся фамильной ценностью и принадлежностью его должности, а свидетели обвинения признавали, что у крупных махав действительно имеются фири, которые используются в качестве верительных грамот важных посланников. Он пояснил, что жевательная палочка была подарком от мусульманина, которому он оказал некоторую услугу, а арабский текст, обнаруженный в обертке, был не более чем молением о том, чтобы с уст того, кто им пользуется, срывались лишь благопристойные слова.

ТУЗЕМНАЯ ДЕРЕВНЯ.

Что касается волос, найденных в его доме, представлялось очевидным, что многие люди, даже образованные люди во Фритауне, суеверно относятся к тому, чтобы их волосы оставляли где попало, и принимают меры предосторожности, чтобы избавиться от них таким образом, чтобы никто не смог завладеть ими. Считается, что из человеческих волос изготавливаются сильные «медикаменты», и с помощью этого «медикамента» можно причинить вред человеку, у которого были взяты волосы. Он рассказал, что вскоре после своего прибытия в Гбангбаму он постригся и хранил волосы в ожидании возвращения в Маттру, где собирался их уничтожить. Ногти на руках и ногах также, по-видимому, пригодны для злонамеренного использования, и их нельзя оставлять валяться где попало; он сказал, что обрезал ногти на руках прямо перед отъездом из Маттру и аккуратно положил острижки в свой халат, намереваясь избавиться от них позже, но забыл о них, и именно поэтому они оказались в кармане его халата при обыске его помещений. Что касается тех, что были найдены в Маттру, он заявил, что жена, которая помогала ему при стрижке ногтей, должно быть, убрала их в тот небольшой сундучок, где они были обнаружены, что этот сундучок обычно стоял на его столе, и что жена, должно быть, забыла о них, однако они находились в полной безопасности, так как в этом сундуке он хранил карманные деньги и тот обычно запирался на ключ.

Свое владение шапкой с себбе он отрицал. Он заявил, что она принадлежала знахарю-колдуну из народности аку или йоруба, который прибыл в Гбангбаму примерно в то же время, что и он сам, что этот человек поместил сундук с шапкой в его доме, и что шапка была найдена вовсе не среди его вещей, а совсем в другом сундуке. Это утверждение отчасти подтверждалось тем фактом, что себбе при вскрытии содержали вовсе не арабские тексты, как ожидалось, а лишь черный порошок и древесную кору, и в качестве свидетеля он вызвал того самого йорубу, которому, как он утверждал, принадлежала шапка.

Защита второго обвиняемого, дяди девочки, заключалась в том, что Мини была слабоумной и во время приступа безумия заббрела в буш и, не сумев найти дорогу обратно, погибла там. Он заявил, что она впервые заболела безумием после рождения своего второго ребенка, причем стала настолько буйной, что ее пришлось поместить в колодки. Он рассказал, что достал и дал ей священной воды и амулет, которые на время исцелили ее, что впоследствии она потеряла амулет и снова сошла с ума, и заставить ее носить какую-либо одежду было невозможно, что в момент ее исчезновения он отсутствовал в Кабати и по возвращении приложил все усилия, чтобы ее отыскать.

Защита третьего обвиняемого состояла в том, что он покинул Кабати примерно за шесть недель до исчезновения девочки и во время ее исчезновения отсутствовал в другом вождестве; что 10 июня 1911 года он прибыл в Яндехун, где у него была «жена», и тогда впервые услышал о том, что произошло в Кабати, куда он немедленно вернулся.

Интересы заключенных представлял адвокат, и по делу было допрошено сорок пять свидетелей.

Главным свидетелем со стороны обвинения выступал соучастник, ставший информатором. Его показания по одному-двум пунктам нельзя было не воспринимать с подозрением, хотя с другой стороны он давал показания свободно; он держался вполне открыто, почти без колебаний, не прикрывался общими фразами, а был всегда готов вдаваться в детали. Учитывая тот факт, что он давал показания в стольких разных случаях и что ему приходилось держать в памяти столько разных встреч, поражало небольшое количество несоответствий, и то и дело бросалось в глаза, как две не связанные между собой детали стыкуются с остальными показаниями; затем, по мере продолжения перекрестного допроса, его рассказ казался все более правдивым, моменты, казавшиеся поначалу сомнительными, прояснялись, и в конце концов его показания выглядели убедительнее, чем в начале, составляя разительный контраст с показаниями многих других свидетелей. Наконец, осмотр места происшествия (locus in quo) способствовал подтверждению его слов. Но поскольку этот свидетель являлся соучастником, до рассмотрения вопроса о том, виновны ли обвиняемые в убийстве, требовалось подтверждение его показаний в отношении каждого из подсудимых. Имелись достаточные подтверждения обстоятельств убийства и того, что оно было совершено членами общества «Человеческих леопардов», однако в дополнение к этому требовалось подтверждение показаний соучастников относительно личности каждого из обвиняемых лиц.

По вопросу о том, было ли доказано, что первый обвиняемый, махава или верховный вождь, принимал участие в убийстве девочки Мини, суд разделился, и большинство высказалось за вынесение вердикта НЕ ВИНОВЕН. Тем не менее этот человек был смещен с должности вождя и по рекомендации большинства суда в соответствии с положениями Постановления о Суде специальной комиссии был изгнан из Колонии и Протектората Сьерра-Леоне.

Против второго обвиняемого, дяди погибшей, имелись достаточные подтверждения, а также веские косвенные улики, и он был признан виновным в убийстве и публично повешен в Имперри 2 июня 1913 года.

Существовали некоторые сомнения относительно личности третьего обвиняемого. Другой человек с тем же именем, судя по всему, играл заметную роль на совещаниях общества. Поэтому он был признан невиновным и освобожден из-под стражи.

14. Не искусственные отметины, а шрамы, являющиеся результатом язв, вызванных личинками тумбовой мухи, или синяков, полученных при работе в буше.

ГЛАВА VI ДЕЛО ЯНДЕХУНА

Это дело вызвало исключительный интерес на местном уровне в силу того факта, что обвиняемый являлся священнослужителем и лицом, хорошо известным в Колонии и Протекторате. Он был связан с Миссией Объединенных братьев во Христе и состоял в духовном сане с 1878 года.

Обвиняемый, интересы которого защищали четыре члена коллегии адвокатов Фритауна, первоначально обвинялся в тяжком преступлении — убийстве, но после заслушивания некоторых показаний государственный обвинитель осознал, что у него недостаточно доказательств для вынесения обвинительного приговора по этому пункту, и заявил, что не намерен представлять дальнейшие доказательства, после чего был зафиксирован формальный вердикт «Не виновен».

Затем судебное преследование обвиняемого осуществлялось по следующим обвинениям: (i) в том, что он являлся членом общества «Человеческих леопардов» по 5 ноября 1912 года включительно, то есть до даты принятия Постановления о внесении изменений в закон об обществе «Человеческих леопардов» от 1912 года, и (ii) в том, что он принимал участие в деятельности незаконного общества 17 октября 1909 года.

Обвиняемый, по-видимому, получил хорошее образование, и во время его пребывания на свидетельском месте трудно было представить, каким образом человек его уровня мог каким-либо образом быть связан с обществом каннибалов; с другой стороны, неоспоримым фактом являлось то, что он позволил избрать себя махавой (верховным вождем) одного из вождеств в Протекторате и исполнял эти обязанности с 1899 по 1905 год, что подразумевает многое; при этом он заявлял, что перестал быть махавой лишь после судебного процесса над ним по обвинению в убийстве на почве каннибализма, который состоялся перед судьей и присяжными в Бонте в 1905 году.

Доказательственная база обвинения строилась главным образом на показаниях двух информаторов. В письменных показаниях под присягой их слова подкреплялись показаниями двух свидетелей, один из которых был мелким торговцем, а другой — учителем в другом филиале Миссии Объединенных братьев во Христе, однако, поскольку эти свидетели во время выступления перед Судом специальной комиссии поклялись, что их предыдущие заявления были ложными, дело обвинения осталось основанным почти исключительно на показаниях двух информаторов.

Эти два информатора заявляли, что в последней четверти 1909 года (в пору сбора риса) возле Яндехуна было созвано собрание общества «Человеческих леопардов» с целью договориться о том, чтобы некий недавно назначенный махавуру (младший вождь) предоставил жертву для празднования своего назначения. На этом собрании присутствовало множество важных лиц, и было решено, что махавуру отдаст девочку, по отношению к которой он находился в положении лица, заменяющего родителя (in loco parentis), и что убийство должно произойти вечером четвертого дня после этого.

КАНИБАЛ, ПРИЗНАВШИЙСЯ В СВОИХ ПРЕСТУПЛЕНИЯХ.

В назначенный вечер оба информатора и многие другие прибыли к указанному месту, махавуру заманил девочку к этому месту, после чего он и его лавари набросились на нее и убили. Ее тело было разделено на части, и один из информаторов был отправлен с частью плоти девочки к обвиняемому и другому члену общества, которые не присутствовали на собрании. Он передал эту плоть тому другому члену и попросил его отдать обвиняемому его долю.

На следующее утро информатор отправился в город Викторию, увидел обвиняемого на фактории Французской компании и сообщил ему, что его послали спросить, получил ли он долю «мяса», которая была отправлена для него, на что обвиняемый ответил, что получил. Информатор заявил, что затем обвиняемый сказал: «Хорошо, теперь я ухожу. Я приходил только за этим», после чего направился по дороге, ведущей в сторону Мобундо (Нью-Лондона), который расположен ниже по реке и является одним из отправных пунктов при путешествии водным путем в Бонте.

Если эта история была правдивой, не оставалось никаких сомнений в том, что «мясо» представляло собой часть тела убитой девочки, а признание обвиняемого члену общества «Человеческих леопардов» в том, что он получил такое «мясо», служило бы неопровержимым доказательством его принадлежности к этому обществу.

Оба информатора также заявили, что видели одного из свидетелей, мелкого торговца, на фактории Французской компании в тот самый раз, а также упомянутого школьного учителя. По сути, это было все, помимо доказательств исчезновения девочки в соответствующее время, что обвинение смогло доказать на судебном процессе.

Однако в материалах предварительного расследования дело выглядело гораздо сильнее. На предварительном следствии в суде окружного комиссара в сентябре предыдущего года упомянутый мелкий торговец заявлял, что примерно за два с половиной года до сентября 1912 года рано утром он видел, как один из информаторов и обвиняемый выходят из магазина Французской компании. Кроме того, он говорил, что попросил упомянутого школьного учителя написать письмо человеку в Моямбу, но он никак не связывал это письмо с тем днем, когда видел информатора и обвиняемого вместе. Он признал, что школьный учитель написал для него письмо, что он отвез это письмо человеку в Моямбу и что прямо перед отправлением в Моямбу с этим письмом он заходил в магазин Французской компании за некоторыми припасами; однако во время выступления перед Судом специальной комиссии он отрицал, что видел там информатора или обвиняемого.

Школьный учитель в своих показаниях на предварительном следствии в сентябре 1912 года дал важные подтверждающие показания. Он заявил там, что обвиняемый прибыл в Викторию 17 октября 1909 года и ночевал у него; что обвиняемый ушел около 9 часов вечера и вернулся около 10 часов вечера с двумя лицами (которые впоследствии были казнены за убийство, совершенное леопардом), и что эти двое пробыли у него около четверти часа; что на следующее утро обвиняемый отправился на факторию Французской компании и вернулся в дом; что он попросил обвиняемого остаться и проповедовать для него, но обвиняемый ответил «Нет», сказав, что он спешит, поскольку правительство после его предыдущего суда никогда не позволяло ему приезжать в Викторию, причем свидетель установил дату, сказав, что мелкий торговец приходил к нему тем же утром, чтобы написать вышеупомянутое письмо. Это письмо было предъявлено, опознано и датировано 18 октября 1909 года. На этом предварительном следствии указанный свидетель при перекрестном допросе адвокатом обвиняемого также заявил: «Я уверен, что обвиняемый ночевал в Виктории в ночь на 17 октября 1909 года». Он также говорил при перекрестном допросе, что уверен в том, что обвиняемый приезжал туда исключительно с целью сбора пожертвований для миссии, к которой он принадлежал, и что в этот раз он получил пожертвование по крайней мере еще от одного человека, помимо него самого. Но перед Судом специальной комиссии все это изменилось. Краеугольным камнем защиты обвиняемого стало утверждение о том, что его сборы в Виктории производились 17 декабря 1909 года или около того и что за весь 1909 год он совершил в Викторию лишь этот единственный визит, и эти два свидетеля во время заседаний Суда специальной комиссии подогнали свои показания под эту линию защиты.

Свидетель-школьный учитель был женат на племяннице обвиняемого, и как он, так и свидетель-мелкий торговец признали, что отказались от своих заявлений о том, что видели обвиняемого в Виктории в октябре 1909 года, после беседы с сыном обвиняемого, который также был связан с Миссией Объединенных братьев во Христе.

Вмешательство сторонних сил с целью изменения показаний важных свидетелей обвинения вызывало серьезные подозрения, однако конечным результатом в отношении конкретных обвинений было то, что обвинение осталось без подтверждения показаний соучастников.

Если бы единственным вопросом перед судом были предъявленные обвинения, возможно, адвокат защиты не стал бы вызывать никаких свидетелей, а потребовал бы вынесения вердикта на основе имеющихся доказательств; однако суд обратил внимание на статью 11 Постановления о Суде специальной комиссии 1912 года, в которой провозглашалось, что несмотря на оправдательный приговор, если суд сочтет целесообразным для безопасности, мира или порядка в округе, чтобы оправданный был изгнан оттуда, суд обязан доложить об этом губернатору, который может соответственно выслать такое лицо из Колонии и Протектората.

Поэтому адвокат защиты решил не оставлять дело на этом, а вызвать свидетелей, чтобы по возможности полностью оправдать обвиняемого.

Сам обвиняемый первым поднялся на свидетельское место и доказал с помощью писем лицам, связанным с его миссией во Фритауне, что в сентябре 1909 года он договорился совершить поездку по своему округу в начале октября. Он представил показания о том, что отправился в путь 20 октября, поднялся вверх по некоторым рекам на некоторое расстояние от Виктории и оставался в тех краях, проповедуя и устраивая представления с волшебным фонарем с целью сбора пожертвований для своей миссии, до начала декабря, когда он прибыл в Нью-Лондон (Мобундо), куда добрался утром 7 декабря 1909 года.

ПРИБРЕЖНАЯ ДЕРЕВНЯ.

Он рассказал, как побывал в доме школьного учителя в Виктории, затем на фактории Французской компании, а после у некоего Кинга, и как собирал пожертвования, проведя в Виктории всего час или два. Он заявил, что затем пешком отправился в отдаленные деревни и получил пожертвования от лиц по фамилии Николл и Коул, после чего вернулся в Нью-Лондон, где сел в свою лодку и отправился домой в Бонте, куда прибыл рано утром 8 декабря. В подтверждение своей истории он предъявил книгу пожертвований, которую вел во время поездки и в которой, несомненно, имена Кинга, Пауэлла, Николла и Коула, написанные их собственной рукой, значились на положенных местах после пожертвований, сделанных в более ранний период поездки.

Эти пожертвования казались совершенно подлинными, записи имен казались абсолютно подлинными, вся книга производила впечатление абсолютной подлинности. Кинг и Николл, два уважаемых торговца, подтвердили свои подписи в книге и заявили, что поставили их там в декабре 1909 года. В некоторых деталях показания Кинга расходились с показаниями обвиняемого и его лодочника, но это свидетельствовало лишь о том, что никакого сговора между ними не было.

Несколько слухов (слуг) обвиняемого также были вызваны в качестве свидетелей защиты, и в различных рассказах об обстоятельствах, связанных с поездкою в Викторию, обнаружился ряд несоответствий — обстоятельство не лишенное важности, поскольку по меньшей мере один из этих слуг вероятно сопровождал бы обвиняемого, если бы тот посещал Викторию как в октябре, так и в декабре.

Совершенно очевидным было одно: а именно, что обвиняемый находился в Виктории в декабре 1909 года или около того и тогда же собирал пожертвования. В связи с этим естественным образом возникал вопрос о том, противоречило ли его присутствие в декабре его присутствию там 17 и 18 октября. Не могло быть никаких сомнений в том, что не противоречило. Верно, что он представил доказательства того, что побывал в Виктории лишь один раз за весь 1909 год, но ценность этих доказательств была невысока. Ничто не могло помешать обвиняемому находиться в Виктории 17 и 18 октября. Его письма во Фритаун свидетельствовали о том, что он намеревался начать свою поездку в начале октября, однако его отъезд задержался до 20-го числа. Первое собрание общества «Человеческих леопардов» в Яндехуне, по данным обвинения, состоялось 13 октября; видные члены общества должны были получить извещение об этом собрании до 13 октября. Если предположить, что обвиняемый получил такое извещение, то оно поступило бы к нему как раз в то время, когда он изначально собирался в путь, и это объясняло бы задержку его отъезда до 20 октября. При этом мнение о том, что он совершил тайный визит в Викторию с противозаконными целями, убедительно подкреплялось тем фактом, что свидетели со стороны обвинения, давшие показания о его визите, подверглись постороннему воздействию. Кроме того, выстроенная обвинением цепь фактов, связывающих свидетелей и письмо от 18 октября с визитом обвиняемого, хотя и недостаточная сама по себе для роли подтверждения, являлась значимым свидетельством в пользу правдивости рассказа информаторов.

Вынося решение, суд заявил, что, поскольку обвиняемый был образованным человеком и религиозным деятелем, связанным с миссионерским обществом, они не спешили формировать неблагоприятное мнение о нем, однако после тщательного и тревожного рассмотрения были против своей воли вынуждены прийти к выводу, что он настолько связан с обществом «Человеческих леопардов», что в интересах безопасности, мира и порядка в Округе необходимо выслать его из Колонии и Протектората Сьерра-Леоне; что и было соответствующим образом исполнено.

Этот человек, родившийся в Америке, успешно использовал свое американское гражданство в качестве довода при предыдущем обвинении в убийстве на почве каннибализма. Судебное разбирательство в отношении лица, проживающего в Протекторате, по обвинению в преступлении, преследуемом по обвинительному акту, обычно проходит перед судьей Окружного суда и заседателями, которые заменяют присяжных, причем заседателями выступают, как правило, местные вожди, заседающие вместе с судьей и консультирующие его по вопросам, касающимся местного права и обычаев. По окончании судебного следствия судья обращается к ним с напутственной речью, как к присяжным, и они по отдельности высказывают свое мнение о виновности или невиновности судимого лица. Судья, хотя и не связан их мнением, естественным образом придает ему немалый вес, но окончательный вердикт целиком остается за ним. Тем не менее неместные жители при предъявлении обвинения в совершении тяжкого преступления имеют право на судебное разбирательство перед судьей и присяжными в Колонии, а не перед судьей Окружного суда и заседателями, и адвокат успешно заявил отвод юрисдикции, когда обвиняемый предстал перед Окружным судом, на том основании, что он является американским подданным и, следовательно, неместным жителем в том, что касается положений, регулирующих суд над уроженцами Протектората. После этого дело было передано в Бонте, где жюри присяжных из образованных туземцев вынесло вердикт «Не виновен». После своего оправдания он вновь присоединился к Миссии Объединенных братьев во Христе и отправился в лекционное турне по Америке от имени миссии. Один из европейских членов миссии, присутствовавший на судебном процессе по делу в Суде специальной комиссии, заявлял, что слышал его лекции в Соединенных Штатах, и что благодаря своему красноречию и увлекательному описанию Сьерра-Леоне он собирал огромные аудитории и успешно собрал значительную сумму денег на нужды миссии. Он также известен в Англии, где у него было много друзей; он неоднократно бывал гостем лиц высокого положения, для которых суд над ним по обвинению в убийстве на почве каннибализма, должно быть, стал крайне неприятным потрясением.