Книга Кеннет Джеймс Битти Человеческие леопарды: Отчет о судебных процессах Специальной комиссии

Книга представляет собой подробный отчет о судебных разбирательствах Специальной комиссии над членами тайных обществ «Человеческих леопардов» и «Человеческих аллигаторов» в Сьерра-Леоне, написанный капитаном Кеннетом Джеймсом Битти, членом судебной коллегии. В центре внимания автора находятся судебные процессы 1912–1913 годов над вождями и влиятельными лицами протектората, обвиненными в ритуальных убийствах и каннибализме. Битти подробно анализирует природу и цели этих тайных сообществ, развенчивая мифы и доказывая, что убийства совершались не ради утоления гастрономического голода или чисто религиозных обрядов, а для добычи человеческого жира и крови, необходимых для подпитки и обновления фетиша «Борфима», а также для укрепления жизненных и мужских сил старейшин. Автор описывает атмосферу страха, царившую в непроходимых лесах Сьерра-Леоне, влияние традиционных верований, институтов вроде общества «Поро» и деятельность ведьмаков и судейских оракулов. Рассматриваются конкретные громкие дела, такие как дело Кайле, дело Имперри, дело Кабати и дело Яндехуна, в ходе которых раскрываются сложные паутины заговоров, запугивания свидетелей и сокрытия улик при активном участии местных вождей (махава и махавуру). В заключительных главах и приложениях приводится исторический экскурс в прошлое Сьерра-Леоне со времен португальских и британских открытий, исследуется проблема искоренения рабства, а также анализируются принятые колониальными властями чрезвычайные ордонансы и деятельность Специальной комиссии по наведению порядка и пресечению деятельности преступных группировок.