«Домашняя жизнь в колониальные времена»

По мере того как коров становилось больше и за ними ухаживали, в повседневный рацион, конечно же, добавлялось молоко. Преподобный мистер Хиггинсон писал в 1630 году, что молоко в Салеме стоило всего пенни за кварту; в то время как другой священник, Джон Коттон, говорил, что молоко и священники — единственное, что дешево в Новой Англии. В то время в старой Англии молоко стоило пенни с четвертью за кварту.

Молоко стало очень важной частью питания семей в XVIII веке. В 1728 году в бостонских газетах разгорелась дискуссия о затратах на содержание семьи «среднего достатка». Все эти авторы упоминали на завтрак и ужин исключительно хлеб с молоком. Десять лет спустя некий священник, подсчитывая расходы своей семьи, записал хлеб с молоком как на завтрак, так и на ужин. Разнообразием служили молоко и хасти-пудинг, молоко и тушеная тыква, молоко и печеные яблоки, молоко и ягоды. Зимой, когда молока не хватало, вместо него использовали подслащенный сидр, разбавленный водой. Иногда этой смесью размачивали хлеб. Говорят, дети обычно очень любили ее.

Поскольку сравнительно немногие семьи Новой Англии в XVII веке владели маслобойками, я сомневаюсь, что многие занимались сбиванием масла; богатые семьи, разумеется, ели его, но оно не было столь обычным, как сегодня. В описях имущества первых поселенцев штата Мэн названа лишь одна маслобойка. Масло стоило от трех пенсов до шести пенсов за фунт. По мере увеличения поголовья скота хлопоты по молочному хозяйству росли, и вскоре они стали непрерывными и утомительными. Забота о сливках и приготовление масла в XVIII веке входили в обязанности каждой хорошей жены и хозяйки в сельской местности, а зачастую и в городе.

Хотя форма и легкость работы маслобоек различались, сам процесс приготовления масла мало отличался от сегодняшней работы. Показано несколько старинных маслобоек, причем вращающаяся является наиболее необычной.

Сыр был в изобилии и хорошего качества во всех северных колониях. Он также требовал бесконечных хлопот с того момента, как молоко ставили на огонь подогревать, а затем сквашивать; через измельчение сгустков в сырной корзине; через формовку в сыры и прессование под прессом, раскладывание на сырные полки и постоянное переворачивание и протирание. Старый сырный пресс, сырная полка и сырная корзина из Мемориального зала Дирфилда показаны на иллюстрации.

Во всех домах, даже в тех, что обладали огромнымгатством и множеством слуг, дочери семейства оказывали помощь во всех домашних делах. На Юге это происходило главным образом путем надзора и обучения чернокожих рабов посредством личного показа; на Севере — посредством тщательного выполнения самой работы.

Рукописные кулинарные книги рецептов многих старинных хозяек свидетельствуют о том внимании, которое они уделяли домашней стряпне. Английские методы приготовления пищи во времена основания этой страны были очень сложными и трудоемкими.

Это была эпоха рубленого мяса, рагу, супов, всяческих похлебок и т. д. До времен Карла Первого на стол не подавали больших цельных кусков мяса. Почти в каждом рецепте приготовления мяса XVI века встречаются указания вроде следующих: «Мелко нарубите его, разделите на кусочки, порубите на кусочки, нарежьте на кусочки, мелко порубите, нарежьте кубиками, нарежьте соломкой, раскрошите до состояния пыли, разделите на части, раскромсайте; мелко нарубите на кусочки, покрошите мелко, нарежьте на порции». Использовалось огромное количество специй, даже ароматических веществ; и поскольку мясо не консервировалось льдом, возможно, специи и благовония были необходимы.

Конечно, колонисты были вынуждены перейти к более простым способам приготовления пищи, но по мере роста городов и торговли появилось множество кухонных обязанностей, создававших массу утомительной работы. Делалось множество солений, пряных фруктов, варенья, засахаренных фруктов и цветов, а также мармеладов.

Консервирование было совсем не тем искусством, что нынешнее консервирование фруктов. Не было герметично закрывающихся банок, химических методов, никакой быстроты в этом деле. Огромные горшки наполнялись консервами столь насыщенными, что не было нужды ограждать их от доступа воздуха; их можно было открывать, то есть снимать бумажную крышку, и использовать по мере необходимости; не было страха перед брожением, скисанием или появлением плесени.

Хозяйки солили и мариновали морской критмус, фенхель, красную капусту, бутоны настурции, зеленые грецкие орехи, лимоны, стручки редиса, барбарис, бутоны бузины, петрушку, грибы, спаржу, а также множество видов рыбы и фруктов. Они засахаривали фрукты и орехи, делали разнообразные мармелады и повидла, а также огромное количество фруктовых вин и настоек. Даже их пироги, торты и пудинги были сложнейшими, а простые семьи не скупились на разнообразие видов, которые они изготавливали и ели.

Они мариновали и засахаривали многие виды рыбы и дичи, а также солили и мочили. Ели солонину и очень мало свежего мяса, ибо не существовало способов сохранить мясо после убоя. У каждой зажиточной семьи была «кадка для посола», в которой мясо «солили» (powdered), то есть солили и мариновали. У многих семей была коптильня, в которой коптили говядину, окорока и бекон.

Пожалуй, самым хлопотным месяцем в году был ноябрь, называемый «временем забоя». Когда наступал выбранный день, откормленные к зиме быки, коровы и свиньи забивались рано утром, чтобы мясо успело затвердеть и остыть до помещения в рассол. Делали колбасы, роллиши (мясные рулеты) и зельц, вытопливали свиной жир и сберегали говяжий и бараний жир.

Любопытной и причудливой домашней утварью или приспособлением, висевшим на стенах некоторых кухонь, было то, что называлось колбасным пистолетом. Здесь показан один такой прибор со снятым поршнем, а также готовый к использованию. Колбасный фарш выдавливался через насадку в оболочку для колбасы. Встречалась и более простая форма колбасного шприца, очень похожая на садовый шприц с трубки и поршнем; хотя должен добавить подозрение, всегда таившееся в моем уме, что последний предмет на самом деле являлся брызгалкой, некогда использовавшейся для выведения из строя колибри путем опрыскивания их водой.

Колбасный фарш в фермерских домах Нью-Йорка готовили следующим образом. Мясо грубо резали на кусочки размером в полдюйма и бросали в деревянные ящики длиной около трех футов и глубиной десять дюймов. Затем его впервые рубили мужчины с помощью лопат, лезвия которых были заточены.

Было немало семей, которые находили весь свой источник сладости в кленовом сахаре и меду; но почтенные и элегантные хозяйки желали иметь некоторый запас сахара, непременно для того, чтобы предложить гостям к чашке чая. Этот сахар всегда был кусковым, и поистине кусковым, ибо его покупали исключительно большими головами или конусами, весившими в среднем около девяти-десяти фунтов каждый. Одного такого конуса экономным людям хватало на год. Этот чистый прозрачный сахарный конус всегда приходил завернутым в глубокую сине-фиолетовую бумагу столь необычного и прекрасного оттенка и так насыщенную краской, что в сельских домах ее тщательно сохраняли и вымачивали, чтобы получить краситель для небольшого количества тончайшей шерсти, которую после прядения и крашения использовали для какой-нибудь особо изысканной цели. Раскалывание этого сахарного конуса на кусочки одинакового размера и правильной формы было сугубо женской работой — хозяйки и дочерей дома. Это была слишком точная и изящная работа, чтобы доверять ее неуклюжим или расточительным слугам. Использовались разнообразные несложные щипцы для сахара или резаки. Обычная форма показана на иллюстрации. Я хорошо помню единственную семью, в которой мне довелось увидеть отправление этого торжественного ритуала резки сахара — это было около тридцати лет назад. Старый бостонский купец из Ост-Индии, один из последних, кто цеплялся за проживание в районе, ныне известном как «Выгоревший район», всегда требовал (и его требование было законом), чтобы в его доме использовались именно такие сахарные головы. Я не знаю, где он доставал их спустя столько времени после того, как все остальные, по-видимому, перестали их покупать — возможно, он ввозил их специально; во всяком случае, они у него были, и до конца ее жизни утренней обязанностью его жены было «резать сахар». Я до сих пор вижу мою старую кузину в том, что она называла своей комнатой для завтрака, очень элегантно одетую, стоящую перед непокрытым махагониевым столом, на который служанка ставила солидный набор серебряной посуды: поднос без ножек, стоявший на сложенной вдвое ткани и удерживавший сахарную голову и резак для сахара; и другой поднос на ножках, на котором находились различные чаши и одна прекрасная серебряная сахарница, которую держали полной доверху ради тодди ее мужа. Мне это казалось бесконечно утомительным и бессмысленным занятием, пока я с нетерпением ждал восхитительной утренней поездки в прекрасном Бостоне. Именно в этом доме я встретил самую сладкую вещь за всю свою жизнь; я уже воспевал ее хвалу в другом месте во всех подробностях: бочонок, правда, небольшой, но все же целый тикового дерева бочонок, полный длинных нитей блестящих леденцов. Я наелся ими досыта вволю, хотя они хранились не как лакомство, а как кухонный запас, имевший специальное применение при изготовлении насыщенных бренди соусов для сливовых пудингов и разновидности марципанового украшения для десертов.

Все специи, используемые в домашнем хозяйстве, также мололи дома в ступках и мельницах для специй. Они были разного размера, включая перечницы, которые ставились на стол во время еды, и крошечные декоративные терки, которые носили в кармане.

Вся пища домохозяйства могла производиться на одной ферме. В статье, опубликованной в «Американском музее» в 1787 году, старый фермер говорит:

«В то время моя ферма обеспечивала мне и всей моей семье хорошее существование за счет того, что она производила, и оставляла мне из года в год сто пятьдесят серебряных долларов, ибо я никогда не тратил больше десяти долларов в год — на соль, гвозди и тому подобное. Ничего из еды, питья или одежды не покупалось, так как все обеспечивала моя ферма».

Фермерская еда, правду сказать, не отличалась разнообразием, как сегодня, поскольку предметы роскоши поступали по импорту. Продукты тропических стран, такие как сахар, патока, чай, кофе, специи, находили плохую замену в домашних продовольственных товарах. Сушеная тыква была плохой заменой патоке; кленовый сахар и мед ценились не так высоко, как сахар; чай плохо заменялся листьями малины, дербенником, спиреей иволистной, золотарником, душицей, листьями ежевики, йопоном, шалфеем и еще с десятком других трав; кофе был лучше поджаренной ржи и каштанов; специи не могли быть компенсированы или хотя бы отдаленно имитированы какими-либо заменителями.

Поэтому, хотя еды было вдоволь, ее качество, за исключением городов, было не таким, к какому привыкли английские хозяйки; на их кухнях было много лишений, которые тяжко их испытывали. Чем лучше они были кухарками, тем тяжелее были эти ограничения. Каждая женщина, обладающая сочувствием к своим сестрам, должна почувствовать прилив острой симпатии к доброй хозяйке из Ньюпорта, штат Нью-Гэмпир, которой приходилось делать свои праздничные минс-пай (мясные пироги) с начинкой из медвежатины и сушеной тыквы, подслащенной кленовым сахаром, и корочкой из кукурузной муки. Ее муж неизменно отмечал, что это были лучшие минс-пай, которые он когда-либо ел.

С течением лет и приобретением отдельными лицами огромного богатства столы богачей, особенно в Средних колониях, соперничали с роскошью богатых английских и французских домов. Удивительно читать в дневнике доктора Катлера, что когда он обедал у полковника Дуэра в Нью-Йорке в 1787 году, помимо сидра, пива и портера подавалось пятнадцать видов вина.

Джон Адамс, вероятно, жил так же хорошо, как и любой житель Новой Англии схожего положения и достатка. Воскресный обед в его доме был описан гостем следующим образом: первым блюдом был пудинг из кукурузной муки, патоки и масла; затем следовало блюдо из телятины и бекона, бараньей шеи и овощей. Когда житель Новой Англии приезжал в Филадельфию, его глаза широко раскрывались от роскоши и экстравагантности еды. В своем дневнике он оставил несколько описаний изобилия филадельфийской кладовой. Там встречаются такие записи:

(О доме Мирса Фишера, молодого адвоката-квакера.) «Этот простой друг, с его простой, но милой женой, изъяснявшейся на свой лад с этими самыми „ты“ и „вы“, приготовил для нас дорогое угощение: уток, окорока, цыплят, говядину, свинину, пирожные, кремы, заварные кремы, желе, десерты из фруктов со сливками, трайфлы, плавающие острова, пиво, портер, пунш, вино и долгий список прочего».

(В доме главного судьи Чу.) «Около четырех часов нас позвали к обеду. Черепаха и все прочее, бланманже, желе, сладости двадцати видов, трайфлы, взбитые силлабабы, плавающие острова, десерты со сливками и т. д., а на десерт — фрукты, изюм, миндаль, груши, персики».

«Снова поистине греховное пиршество! Всё, что могло порадовать глаз или соблазнить вкус: творог со сливками, желе, различные сладости, двадцать видов пирожных, десерты со сливками, трайфлы, плавающие острова, взбитые силлабабы и т. д. Сыр пармезан, пунш, вино, портер, пиво».

Из этих перечней отчетливо видно, что наш второй президент был большим любителем сладкого.

Голландцы были великими любителями пива и быстро основали пивоварни в Олбани и Нью-Йорке. Но еще до окончания столетия жители Новой Англии отказались от постоянного употребления эля и пива в пользу сидра. Сидр был очень дешевым — всего несколько шиллингов за бочку. Его в больших количествах поставляли студентам колледжей, и даже совсем маленькие дети пили его. Президент Джон Адамс был ранним и искренним сторонником движения за умеренность, однако до конца жизни каждое утро сразу после подъема он выпивал большую кружку крепкого сидра. В любом фермерском доме он был свободно и бесплатно доступен всем путникам и бродягам.

Сидродельню обычно строили на склоне холма, так что спереди здание могло быть одноэтажным, а сзади — двухэтажным. Благодаря этому подводы могли легко разгружать яблоки на верхнем уровне и забирать бочки с сидром на нижнем. Стоя внизу на нижнем этаже, можно было увидеть два вертикальных деревянных цилиндра, установленных на небольшом расстоянии друг от друга, с выступами, или орехами, как их называли, на одном цилиндре, которые неплотно входили в углубления на другом. Цилиндры вращались в противоположных направлениях, захватывая и измельчая яблоки, засыпаемые между ними. Выступы и углубления часто забивались яблочным жмыхом. Тогда мельницу останавливали, и мальчик выскребал измельченные яблоки с помощью палки или крюка. Лошадь, ходившая по кругу небольшого диаметра, приводила в движение рычаг, который вращал колесо мотора. Это была медленная работа: на помол подводы яблок уходило три часа, но механизм был эффективным и простым. Жмых падал в большой неглубокий чан или резервуар, и было полезно, если он мог полежать в чане всю ночь. Затем жмых помещали в пресс. Он имел простую конструкцию. На дне находилась платформа с желобами; на платформу устилали пучок чистой соломы, а деревянными лопатами толстым слоем выкладывали на него жмых. Затем поверх укладывали слой соломы под прямым углом к первому, снова жмых и так далее, пока конструкция не достигала в высоту около трех футов; в качестве крышки клали верхнюю доску; поворачивали винт и опускали бруски — обычно с помощью длинного деревянного ручного рычага, сначала очень медленно, затем сильнее, пока масса не становилась монолитной и каждая капля сока не стекала в желоба платформы, а оттуда в поддон внизу. За последние два-три года я видела работающие сидродельни в глубинке старого Плимута и в Наррагансетте, разносящие вокруг свои кисловато-фруктовые ароматы. И хотя яблоневые сады исчезают, новые деревья сажают редко, а урожай яблок в тех краях становится всё меньше и меньше, сладкий сидр деревенских сидроделен по-прежнему остается таким же свободным и щедрым даром любому прохожему, как вода из колодца или воздух, которым мы дышим. Перри делали из груш, как сидр из яблок, а персиковое вино — из персиков. Медвежьим ушком и медовухой — напитками древних друидов в Англии — лакомились повсеместно, их готовили из меда, дрожжей и воды, и они пользовались всеобщей популярностью. В Виргинии целые плантации гледичии снабжали стручками для приготовления медовухи. Из хурмы, бузины, можжевеловых ягод, тыквы, кукурузных стеблей, орехов гикори, коры сассафраса, коры березы и многих других листьев, корней и коры делали различные легкие напитки. В старой песне хвастливо пелось:—

"Oh, we can make liquor to sweeten our lips

Of pumpkins, of parsnips, of walnut-tree chips."

Многие другие более крепкие и опьяняющие спиртные напитки производились в больших количествах, среди них — огромное количество рома, который часто называли «убийцей дьявола». Производство рома способствовало работорговле в этой стране и едва ли не поддерживало ее. Бедных негров покупали на побережье Африки капитаны судов и купцы из Новой Англии, расплачиваясь бочками новоанглийского рома. Затем этих рабов перевозили на кораблях работорговцев в Вест-Индию и продавали с большой выгодой плантаторам и работорговцам за груз патоки. Ее привозили в Новую Англию, перегоняли в ром и отправляли обратно в Африку. Так замыкался круг патоки, рома и рабов. Многих рабов высаживали и в Новой Англии, но там не было культур, для выращивания которых требовался бы труд негров. Поэтому рабство никогда не было столь распространено в Новой Англии, как на Юге, где на тропических табачных и рисовых плантациях был необходим труд негров. Но вклад Новой Англии в развитие негритянского рабства в Америке был ровно таким же весомым, как и вклад Виргинии.

Помимо всего рома, который отправлялся в Африку, немало его выпивали сами американцы у себя дома. На свадьбах, похоронах, крестинах, на всех общественных собраниях и частных праздниках новоанглийский ром присутствовал всегда. Ни в чем другом контраст между нашими днями и колониальной эпохой не проявляется столь ярко, как в привычке употребления алкоголя. Мы не можем не быть благодарными за движение за трескость и умеренность, которое началось в начале этого века и в котором была столь острая необходимость.

Многие годы у колонистов не было ни чая, ни шоколада, ни кофе для питья, поскольку в Англии во времена заселения Америки они еще не вошли в обиход. В 1690 году двум торговцам было выдано разрешение продавать чай «публично» в Бостоне. Зеленый и бохейский чаи продавались в бостонских аптеках в 1712 году. Долгие годы чай в Англии также продавался подобно лекарству в аптеках, а не в бакалейных лавках.

Из-за незнания правильного способа употребления чая совершалось много забавных ошибок. Многие колонисты опускали чай в воду, некоторое время кипятили его, выливали жидкость и ели чайные листья. В Салеме листья им показались не слишком привлекательными, поэтому они сдобрили их маслом и солью.

В 1670 году женщине из Бостона было выдано разрешение продавать кофе и шоколад, и вскоре там появились кофейни. Некоторые не умели готовить кофе так же, как и чай, а кипятили в воде целые кофейные зерна, ели их и пили получившийся отвар; естественно, это было не слишком вкусно ни в качестве еды, ни в качестве питья.

Во времена Закона о гербовом сборе, когда патриотически настроенные американцы выбросили чай в Бостонскую гавань, американцы были такими же заядлыми чаехлебами, как и англичане. Теперь дело обстоит иначе. Англичане пьют гораздо больше чая, чем мы; а привычка пить кофе, впервые приобретенная во время Революции, передавалась из поколения в поколение, и теперь мы пьем больше кофе, чем чая. Это одно из различий в нашей повседневной жизни, вызванных Революцией.

В революционные времена вместо чая использовалось множество доморощенных заменителей: любимым средством был подорожник; а также листья земляники и смородины, шалфей, посконник и «чай свободы», приготовленный из вербейника четырехлистного. «Гиперионовый чай» представлял собой листья малины, и, по словам добрых патриотов, он был «весьма нежным и превосходным».

ГЛАВА VIII КУЛЬТИВАЦИЯ ЛЬНА И ПРЯДЕНИЕ

Перечисляя различные факторы, которые помогли американцам добиться успеха в Войне за независимость — такие как мужество и честность американских генералов, великодушие американского народа, мастерство американцев в стрельбе, их выносливость, акклиматизация, уверенность и вера и т. д., — мы никогда не должны забывать добавлять их независимость в собственном доме от любой посторонней помощи в обеспечении себя всем необходимым для жизни. Ни один фермер или его жена не боялись никакого короля, когда на каждой домашней ферме находились еда, питье, лекарства, топливо, освещение, одежда, кров. Прилагательное «домашнего изготовления» можно было применить практически к любому предмету в доме. Такое было бы невозможно при аналогичном напряжении сил сегодня. Только в вопросе одежды мы теперь не смогли бы быть независимыми. Немногие фермеры выращивают лен для изготовления полотна; немногие женщины умеют прясть шерсть или лен, либо ткать ткань; многие не умеют вязать. В прежние времена каждый фермер и его сыновья выращивали шерсть и лен; его жена и дочери пряли из них нитки и пряжу, вязали из них чулки и варежки или ткали полотно и ткань, а затем шили из них одежду. Даже в крупных городах почти все женщины пряли пряжу и нитки, все умели вязать, а у многих дома были ручные ткацкие станки для изготовления ткани. Эти домашние занятия по производству одежды очень удачно названы «домоткаными промыслами».

Почти каждый видел изящные ножные прялки для прядения льняных нитей для полотна, которые до сих пор можно найти на чердаках многих наших фермерских домов, а также в некоторых гостиных, куда в последние годы их поместили в качестве реликвии былых времен.

Если бы одна из таких льняных прялок могла заговорить сегодня, она бы поведала историю о терпеливом трудолюбии, о тяжелой работе наших бабушек, даже когда они были совсем маленькими детьми, которую никогда нельзя забывать.

Как только колонисты расчищали свои фермы от камней и пней, они сажали поле, или «участок» льна, и обычно одно поле конопли. Семена сеяли вразброс, как семена травы, в мае. Лен — изящное растение с красивыми поникшими синими цветами; у конопли же цветы невзрачного цвета.

Томас Туссер говорит в своей «Книге о домоводстве»:—

"Good flax and good hemp to have of her own,

In May a good huswife will see it be sown.

And afterwards trim it to serve in a need;

The fimble to spin, the card for her seed."

Когда стебли льна достигали трех-четырех дюймов в высоту, их пропалывали молодые женщины или дети, которым приходилось работать босиком, так как стебли были очень нежными. Если земля заросла чертополохом, пропольщикам разрешалось надевать по три-четыре пары шерстяных чулок. Дети должны были идти лицом к ветру, чтобы в случае приминания каких-либо растений ветер помогал раздуть их обратно на место. Когда лен созревал, в конце июня или в июле, его выдергивали с корнем и аккуратно раскладывали для просушки на день-два, несколько раз переворачивая на солнце; эта работа называлась выдергиванием и расстиланием и обычно выполнялась мужчинами и мальчиками. Затем его «чесали гребнем». На доске закреплялся грубый деревянный или тяжелый гребень из железной проволоки с крупными зубьями, называемый риппл-комбом (гребнем для очеса); стебли льна быстро протягивали через него, чтобы сбить коробочки с семенами, или «бобы», которые падали на разостланную для этого ткань; их сохраняли для семян под следующий урожай или для продажи.

Очес семян производился прямо в поле. Затем стебли связывали в пучки, называемые битами или бэйтами, и складывали в скирды. Их связывали только со стороны семян, а основания стеблей раздвигали веером, образуя скирду шатровой формы, называемую стогом. После просушки стебли мочили, чтобы сгнивали листья и более мягкие волокна. Коноплю мочили без предварительного очеса семян. Предпочтительно это делалось в проточной воде, поскольку гниющий лен отравлял рыбу. В воде устанавливали колья в виде квадрата, называемого мочильным бассейном, и плотно укладывали пучки льна или конопли, причем каждый чередующийся слой располагался под прямым углом к лежащему под ним. Сверху накладывали укрытие из досок и тяжелых камней. Через четыре-пять дней пучки вынимали и удаляли сгнившие листья. Более медленный процесс назывался рошением по росе; старый автор называет его «гнусным и скверным способом», но именно он главным образом применялся в Америке.

Когда лен был очищен, его снова высушивали и связывали в пучки. Затем наступала работа для крепких мужчин — мять его на тяжелой мялке для льна, чтобы разделить волокна и удалить из сердцевины твердую одревесневшую кочерыжку, или «костру». Коноплю также мяли.

Мялка для льна — это инструмент, который практически невозможно описать. Она представляла собой тяжелое деревянное бревно длиной около пяти футов, либо достаточно крупное, чтобы его плоский верх находился на высоте около трех футов от земли, либо установленное на тяжелых бревнах для достижения такой высоты. Часть верхней части была срезана так, что на каждом конце оставался брусок, а несколько длинных пластин были установлены по длине и закреплены торцами вверх на концах брусков. Затем аналогичный набор пластин, закрепленный в тяжелой раме, изготавливался так, чтобы планки находились на достаточном расстоянии друг от друга и входили в промежутки нижних планок. Лен укладывали на нижние планки, на него помещали раму с верхними планками, а затем колотили тяжелым деревянным молотком весом во много фунтов. Иногда верхняя рама с планками, или ножами, как их называли, крепилась на шарнирах к большому нижнему бревну с одного конца и имела тяжелый груз на другом, и таким образом удар наносился за счет падения груза, а не силы мускулов фермера. Прочность льна можно оценить по тому факцу, что он выдерживал столь свирепые удары; можно представить себе и жестокие удары, которые фермер иногда получал по пальцам, когда по неосторожности просовывал руку вместе со льном слишком глубоко под опускающуюся челюсть — пасть акулы была бы не менее мягкой.

Лен обычно мяли дважды: один раз на «мялке с редкими зубьями», другой раз на «мялке с частыми или прямыми зубьями», то есть на такой, где длинные острые полосы дерева были установлены близко друг к другу. Затем его трепали или обрабатывали на трепальном блоке с ножом, чтобы удалить мелкие частицы коры, которые могли остаться. Мужчина мог натрепать сорок фунтов льна в день, но это была тяжелая работа. Всё это приходилось делать в ясную солнечную погоду, когда лен был сухим как трут.

Чистые волокна затем связывали в пучки, называемые прядями. Пряди трепали снова, а из отходов, называемых трепальной кострой, можно было прясти и ткать грубую мешковину. После тщательной очистки мотки или пряди иногда обрабатывали трепальным молотом, то есть многократно колотили в деревянном корыте большим пестообразным молотом до тех пор, пока они не становились мягкими.

Затем следовало чесание щетками или чесалками, причем тонкость льна зависела от количества проходов чесания, тонкости различных гребней или чесалок и ловкости работника. В руках плохого чесальщика лучший лен превращался в паклю. Лен слегка смачивали, брали за один конец пучка и протягивали сквозь зубья чесалки по направлению к чесальщику, благодаря чему волокна вытягивались и укладывались в непрерывные нити, в то время как короткие волокна вычесывались. Это была пыльная, грязная работа. Трехступенчатый процесс нужно было выполнять одновременно: волокна требовалось расщепить до тончайших нитей, длинные нити уложить в ровную линию, а паклю отделить и удалить. После первой чесалки, называемой грубым гребнем, часто использовали еще шесть более тонких гребней. Одним из сюрпризов подготовки льна было то, как мало хорошего волокна оставалось после всего этого чесания, даже из большой массы сырья, но не менее удивительным было и то, сколько льняной нити можно было получить из этого небольшого количества тонкого льна. Волокна сортировали по тонкости; этот процесс назывался распределением и вытяжкой. И вот после более чем двадцати ловких манипуляций лен был готов к прядению на прялке — самому искуссному процессу из всех — и намотан на веретено.

Усевшись за маленькую льняную прялку, пряха ставила ногу на педаль и пряла волокно в длинную ровную нить. На колесе висела маленькая чашечка из кости, дерева или глины либо тыквенная скорлупка, наполненная водой, в которой пряха смачивала пальцы, удерживая скручивающийся лен, который благодаря движению колеса наматывался на шпульки. Когда все они заполнились, нить сматывали в узлы и мотки с помощью мотовила. Машина, называемая часовым мотовилом, отсчитывала точное количество нитей в узле, обычно сорок, и щелкала, когда наматывалось необходимое количество. Тогда пряха останавливалась и завязывала узел. В старинной балладе есть припев:—

"And he kissed Mistress Polly when the clock-reel ticked."

То есть возлюбленный пользовался редкими и благоприятными моментами относительного досуга госпожи Полли, чтобы поцеловать ее.

Обычно узлы, или «лейсы», состояли из сорока нитей, а двадцать лейсов составляли моток, или слиппинг. Впрочем, это количество могло варьироваться в зависимости от местности. Спрясть два мотка льняной нити считалось хорошей дневной работой; за это пряхе платили восемь центов в день и обеспечивали «ее содержанием».

Эти мотки нитей необходимо было отбелить. Их замачивали в теплой воде на четыре дня, часто меняя воду и постоянно отжимая мотки. Затем их полоскали в ручье до тех пор, пока вода не становилась чистой и прозрачной. После этого их подвергали «щелочению», то есть многократно отбеливали с золой и горячей водой в баке для щелочения, затем оставляли в чистой воде на неделю, а после этого устраивали грандиозное кипячение, полоскание, отбивание, мытье, сушку и намотку на шпульки для ткацкого станка. Иногда отбеливание производили гашеной известью или пахтой.

Это были далеко не единственные операции по отбеливанию, которым подвергался лен; другие будут подробно описаны в главе о ручном ткачестве.

Следует упомянуть об одном прибыльном продукте переработки льна — льняном семени. Лен дергали для прядения, когда основание стебля начинало желтеть, что обычно происходило в начале июля. Существовала старая поговорка: «Июнь приносит лен». Для получения семян его оставляли стоять до полного пожелтения. Семена льна использовались для производства масла. Обычно осенью верхние этажи деревенских магазинов на глубину в фут засыпались льняным семенем в ожидании хорошего санного пути для доставки семян в город.

В Нью-Гэмпшире в прежние времена колесник был вовсе не тем человеком, который делал повозки (в таком качестве у него было бы мало работы), а тем, кто изготовлял прялки. Часто он развозил их по стране верхом на лошади, продавая их и добавляя еще один штрих к многочисленным интересным странствующим промыслам колониальных времен. Прялки могли показаться громоздкими для конной перевозки, но они не были собраны, и в разобранном виде можно было компактно перевозить сразу несколько штук; на вьючных лошадях перевозили вещи куда более хрупкие — большие бочонки, остекленные оконные рамы и т. д. Да и мужчине перевозка прялок верхом не казалась бы слишком сложной, если учесть, что нередко женщина запрыгивала ранним утром на лошадь и сож малышом на одной руке и привязанной сзади прялкой ехала за несколько миль к соседям, чтобы провести день за прядением в веселой компании. Сто лет назад один из таких мастеров продавал хорошую прялку за доллар, часовое мотовило — за два доллара, а шерстопрялку — за два доллара.

Немногие из живущих ныне людей видели, как в каком-либо американском деревенском доме осуществлялся хотя бы один из этих старинных процессов, о которых здесь рассказано. Как писал один старый антиквар:—

«Мало кто видел женщину, чешущую лен гребнем или кардующую паклю, или слышал жужжание ножной прялки, или видел пучки льняной пряжи, висящие на кухне, или полотно, белеющее на траве. Льночесальщик, чья одежда покрыта кострой, волокнами и грязью льна, а лицо измазано льняной грязью, исчез; стук его мялки и трепального ножа стих, и мальчишки больше не устраивают костров из его трепальной паклы. Звук прялки, песня пряхи и щелканье часового мотовила — всё умолкло; сновальные рамы и катушечные колеса канули в лету, а стук ткацкого станка слышен только на фабрике. Пряху царя Лемуила больше не найти».

Вопрос о льне часто поднимается в Библии, особенно в Книге Притчей Соломоновых; а методы выращивания и обработки льна древними египтянами были точно такими же, как у американских колонистов сто лет назад, и у современных финских, лапландских, норвежских и бельгийских льноводов. Это древнее мастерство не ограничивалось работой со льном. Росселини, выдающийся специалист по иероглифам, утверждает, что любой современный ремесленник может увидеть на египетских памятниках четырехтысячелетней давности изображения процессов своего ремесла в точности такими, какими они осуществляются по сей день. Росписи в Гроте Эль-Каб, представленные в «Ægyptica» Гамильтона, показывают выдергивание, укладку в стога, связывание и очес семян льна точно так же, как это делается в Египте сейчас. Четырехзубчатый гребень египтян усовершенствован, но это тот же самый инструмент. Плиний дает описание способа подготовки льна: выдергивание с корнями, связывание в пучки, просушка, смачивание, избиение и чесание, или, как он выражается, «чесание железными крючьями». До наступления нашей эры полотно было практически единственным видом одежды, использовавшимся в Египте, а обильные берега Нила доставляли лен в изобилии. Качество полотна можно видеть по лентам, сохранившимся на мумиях. Однако его пряли не на прялке, а на ручном веретене, иногда называемом прялкой-скалой, на котором женщины в Индии до сих пор прядут тончайшую нить, используемую для изготовления индийских муслинов. Веретено использовалось и в наших колониях; было предписано, чтобы дети и другие лица, присматривающие за овцами или скотом в полях, также «были заняты каким-нибудь сопутствующим ремеслом, например прядением на веретене, вязанием, плетением тесьмы и т. д.» Недавно я слышала, как выдающийся историк упомянул в лекции этот колониальный статут, и он говорил о детях, сидящих на скале [rock] во время вязания или прядения и т. д., очевидно, совершенно не зная истинного значения этого слова.

Всегда считалось, что домотканые промыслы оказывают благотворное и умиротворяющее влияние на женщин. Вордсворт выразил это мнение, когда написал свою серию сонетов, начинающуюся словами:—

"Grief! thou hast lost an ever-ready friend

Now that the cottage spinning-wheel is mute."

Чосер говорит более цинично устами Батской ткачихи:—

"Deceite, weepynge, spynnynge God hath give

To wymmen kyndely that they may live."

Прядение, без сомнения, было извечным убежищем в монотонной жизни первых колонистов. У них быстро появилось вдоволь материала для работы. Повсеместно, даже в самые ранние времена, поощрялось выращивание льна. К 1640 году суд Массачусетса издал два постановления, предписывавших выращивание льна, определявших, какие колонисты искусны в мятье, прядении и ткачестве, предписывавших обучать мальчиков и девочек прядению и предлагавших премию за лен, выращенный, спряденный и сотканный в колонии. Коннектикут принял аналогичные меры. Вскоре были сформированы классы прядения, и каждой семье было приказано прясть определенное количество фунтов льна в год под угрозой штрафа. Эта отрасль получила новый импульс благодаря иммиграции около ста ирландских семей из Лондондерри. Около 1719 года они поселились в Нью-Гэмпшире на реке Мерримак и пряли и ткали с гораздо большим мастерством, чем английские поселенцы, которые к тому времени уже стали американцами. Они основали мануфактуру по ирландским методам, и попытки создания аналогичного предприятия предпринимались в Бостоне.

Вокруг прядения поднялся большой общественный ажиотаж, и за количество и качество предлагались призы. Женщины, как богатые, так и бедные, выходили на Бостон-Коммон со своими прялками, превращая прядение в популярное праздничное развлечение. Было построено кирпичное здание под прядильную школу стоимостью 15 000 фунтов стерлингов, а в 1757 году для ее содержания был введен налог на экипажи и кареты. На четвертой годовщине «Бостонского общества содействия развитию промышленности и бережливости» в 1749 году триста «молодых прях» пряли на своих прялках на Бостон-Коммон. И это должно было быть прекрасное зрелище: прелестные юные девушки в причудливых и красивых нарядах того времени, запечатленных на гравюрах Хогарта, прядущие на зеленой траве под раскидистыми деревьями. В 1754 году по подобному случаю священник проповедовал перед «пряхами», и было собрано пожертвование в размере 453 фунтов стерлингов. Это была валюта с упавшей стоимостью. В то же время в Пенсильвании предлагались премии за ткачество полотна и прядение нитей. Бенджамин Франклин писал в своем «Альманахе бедного Ричарда»:—

"Many estates are spent in the getting,

Since women for tea forsook spinning and knitting."

Но немецкие колонисты задолго до этого славились как прекрасные льноводы. Один пенсильванский поэт в 1692 году воспевал льноводов Джермантауна:—

"Where live High German people and Low Dutch

Whose trade in weaving linen cloth is much,

There grows the flax as also you may know,

That from the same they do divide the tow."

Отец Пасториус, их лидер, навеки увековечил свой интерес к колонии и текстильным ремеслам выбором эмблемы для печати. Уиттьер описывает ее в своем «Пенсильванском пилигриме»:—

"Still on the town-seal his device is found,

Grapes, flax, and thread-spool on a three-foil ground

With Vinum, Linum, et Textrinum wound."

Виргиния еще раньше проявила интерес к производству льна, поскольку дикий лен рос там в изобилии и был готов к сбору. В 1646 году было приказано построить в Джеймстауне два дома под прядильные школы. Они должны были быть хорошо построены и хорошо отапливаться. Каждый округ должен был направить в эти школы по два бедных ребенка семи или восьми лет для обучения кардованию, прядению и вязанию. При поступлении в школу окружные власти обязаны были выдать каждому ребенку шесть баррелей индийской кукурузы, поросенка, двух кур, одежду, обувь, кровать, коврик, одеяло, два покрывала, деревянный поднос и две оловянные тарелки или чашки. Этот план был выполнен не полностью. Тем не менее за каждый фунт льна, каждый моток пряжи и каждый ярд полотна виргинского производства выдавались премии в табаке (который был ходовой валютой Виргинии, в которой оплачивалось абсолютно всё), и вскоре прялки и пряхи стали обычным делом.

Предпринимались разумные попытки запустить эти производства на Юге. Губернатор Лукас писал своей дочери, миссис Пинкни, в Чарлстон, штат Южная Каролина, в 1745 году:—

«Я отправляю с этим шлюпом двух ирландских слуг, а именно: ткача и пряху. Мне сообщают, что мистер Кэтл производит как лен, так и коноплю. Прошу тебя купить кое-что из этого, заказать для них ткацкий станок и прялку и заставить их работать. Я распоряжусь, чтобы из Филадельфии прислали лен вместе с семенами, дабы они не сидели без дела. Прошу тебя также купить шерсть и заставить их шить одежду для негров, которой может хватить для моих людей».

«Поскольку я боюсь, что одна пряха не сможет обеспечить работой ткацкий станок, прошу тебя приказать какой-нибудь толковой негритянке или двум научиться прясть и сделать для них прялки; слуга-мужчина укажет плотнику, как сделать станок, а женщина — как сделать прялку».

В следующем году мадам Пинкни писала своему отцу, что женщина напряла весь материал, который они смогли добыть, и потому сидит без дела; что ткацкий станок был изготовлен, но к нему не было снастей; что она сама сделает ремиз для него, если ей пришлют два фунта сапожных ниток. Разумная негритянка и сотни других отлично научились прясть, и превосходное сукно неизменно ткалось в низинных районах Каролины, равно как и в возвышенных округах, вплоть до наших дней.

В волне народного гнева, вызванного Законом о гербовом сборе, возникло постоянное общественное давление с целью поощрения производства и ношения одежды американского изготовления. Одним из свидетельств этого движения стало то, что президент и первый выпускной класс Род-Айлендского колледжа — ныне Браунского университета — были одеты в ткани, произведенные в Новой Англии. От Массачусетса до Южной Каролины женщины колоний объединялись в патриотические общества, называемые «Дочерьми свободы», договариваясь носить только домотканую одежду и не пить чай. Во многих городах Новой Англии они собирались вместе, чтобы прясть, причем каждая приносила собственную прялку. На одном собрании использовалось семьдесят льняных прялок. В Роули, штат Массачусетс, собрание «Дочерей» описывается следующим образом:—

«Тридцать три уважаемые дамы города встретились на рассвете со своими прялками, чтобы провести день в доме преподобного Джедидии Джуэлла с похвальной целью устроить состязание по прядению. За час до захода солнца появившимся там дамам, аккуратно одетым преимущественно в домотканое сукно, было предложено вежливое и щедрое угощение из продуктов американского производства. После чего, в присутствии множества зрителей обоих полов, мистер Джуэлл произнес полезную проповедь на текст из Послания к Римлянам, 12:2: „В усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите“».

Церковные и патриотические вопросы в Новой Англии никогда не были далеко друг от друга; поэтому, когда пряхи собирались в Нью-Лондоне, Ньюбери, Ипсвиче или Беверли, они всегда сопровождали свои встречи подходящей проповедью. Любимым текстом было из Исхода, 35:25: «И все женщины, мудрые сердцем, пряли своими руками». Когда женщины Нортборо собрались вместе, они преподнесли результаты своего дневного труда пастору. Там было сорок четыре женщины, и они напряли 2223 мотка льняной и пакляной пряжи, а также соткли одну льняную простыню и два полотенца.

Ко времени Революции генерал Хау счел, что «повстанцы остро нуждаются в льняных и шерстяных товарах»; поэтому, готовясь к эвакуации Бостона, он приказал увезти все такие товары с собой. Но он плохо знал внутренние промышленные ресурсы американцев. Женщины тогда были великими мастерицами прядения. В 1777 году мисс Элеанор Фрай из Ист-Гринуича, штат Род-Айленд, напряла семь мотков и один узел льняной пряжи за один день — необычайное количество. Этого было достаточно, чтобы соткнуть дюжину льняных носовых платков. В то время, когда на фунт льна приходилось около пяти-шести мотков, плата за прядение составляла шесть пенсов за моток. Аббат Робин удивлялся ловкости прях из Новой Англии.

В 1789 году поднялся крик против роскоши, которая, как утверждалось, подтачивала основы новой страны. Плохое финансовое управление правительства, казалось, разрушало всё; и в Новой Англии вновь было организовано общественное движение за продвижение «бережливости и домашних промыслов». «Богатые и знатные стремятся собственным примером убедить народ в его заблуждении, выращивая собственный лен и шерсть, имея кого-то в семье для их обработки, причем все женщины прядут, а некоторые ткут и отбеливают полотно». Старые состязания по прядению возобновились. Священники снова проповедовали верным женщинам-«экономкам», которые таким образом совмещали религию, патриотизм и трудолюбие. Воистину это было, как писал современник, «приятное зрелище: одни прядут, другие сматывают пряжу в мотки, третьи чешут хлопок, четвертые чешут лен», пока им читают проповеди.

В последние несколько лет в Англии и Ирландии предпринимались попытки поощрить выращивание льна, поскольку до прядения оно обеспечивает работу для двадцати различных категорий работников, причем многие виды этих работ могут выполняться маленькими и неквалифицированными детьми. В Кортрейке, где ручное прядение и ткачество льна процветают до сих пор, средний заработок семьи составляет три фунта в неделю. В Финляндии домотканое полотно до сих пор производят в каждом доме. Британская школа прядения и ткачества на Нью-Бонд-стрит — это попытка возродить исчезнувшую индустрию в Англии. В нашей же стране приятно отметить, что Национальная ассоциация производителей хлопка планирует развернуть в наших восточных штатах крупномасштабное выращивание и производство льна; однако это делается вовсе не с мыслями о возрождении обработки, прядения или ткачества льна старинными ручными методами.

ГЛАВА IX КУЛЬТИВАЦИЯ ШЕРСТИ И ПРЯДЕНИЕ С послесловием о хлопке

Искусство прядения было почетным занятием для женщин еще в IX веке; и оно было настолько всеобщим, что дало юридический титул, под которым незамужняя женщина известна по сей день. «Спинстер» [пряха] — единственный из всех ее разнообразных женских титулов, который сохранился; «вебстер», «шепстер», «литстер», «брюстер» и «бакстер» вышли из употребления. Сами занятия также устарели, за исключением тех, на которые указывают «шепстер» и «бакстер», то есть раскрой ткани и выпечка хлеба; это единственные обязанности из всех них, которые она выполняет до сих пор.

Шерстяная промышленность берет свое начало во времена доисторического человека. Терпение, забота и мастерство, вовлеченные в ее производство, всегда оказывали мощное влияние на цивилизацию. Поэтому интересно и отрадно отметить разумное рвение наших первых колонистов к разведению овец и производству шерсти. Города и отдельные лица быстро и с гордостью отмечали как доказательство своего быстрого и прочного прогресса то, что они способны осуществлять любые этапы суконного производства. Добрый судья Сьюолл благочестиво ликовал, когда брат Муди открыл успешную валяльню в Бостоне. Джонсон в своем труде «Чудодейственное провидение» с гордостью рассказывает, что к 1654 году жители Новой Англии «имеют валяльню и заставляют своих малышей очень усердно прясть хлопчатобумажную шерсть, причем многие из них были суконщиками в Англии». Мне всегда казалось одним из счастливых условий, способствовавших заметному успеху Массачусетской колонии Залива, то, что столь многие из них были «суконщиками» или работниками суконного дела в Англии либо прибыли из графств Англии, где разводили овец и производили сукно, и поэтому знали как важность этой отрасли, так и ее практическое устройство.

Уже в 1643 году автор книги «Первые плоды Новой Англии» писал: «Они производят полотно, бумазею, димити и сразу же обращаются к шерстяным изделиям из собственной овечьей шерсти». Джонсон оценивал количество овец в колонии Массачусетс примерно в 1644 году в три тысячи голов. Вскоре большое колесо зажужжало в каждом доме Новой Англии. Разведение овец всячески поощрялось. Им разрешалось пастись на общественных пастбищах; запрещалось вывозить их из колонии; нельзя было забивать на продажу ни одной овцы моложе двух лет; если собака убивала овцу, хозяин собаки был обязан повесить ее и выплатить двойную стоимость овцы. Все лица, не занятые на других работах, такие как незамужние женщины, девочки и мальчики, были обязаны прясть. Каждая семья должна была иметь по крайней мере одного прядильщика. Эти пряхи были сформированы в подразделения, или «эскадроны», по десять человек; в каждом подразделении был свой руководитель. В этом улье не было трутней; ни богатство, ни высокое положение родителей не освобождали детей от этой работы. Таким образом, все уравнивались в одном роде труда, и благодаря этому равенству все также возвышались до независимости. Когда прозвучало открытое выражение бунта, домотканые промыслы показались прочным камнем в фундаменте свободы. Люди объединялись в соглашения не есть ягнятину или баранину, чтобы таким образом сберечь овец, и не носить импортную шерстяную одежду. Они учреждали призы за прядение и ткачество.

В Виргинии в ранние годы уделялось огромное внимание разведению овец и производству шерсти. Ассамблея подсчитала, что пять детей в возрасте до тринадцати лет своими силами могли легко напрясть и соткнуть столько, чтобы одеть тридцать человек. Шесть фунтов табака выплачивалось любому, кто приносил в здание суда своего округа ярд домотканого шерстяного сукна, целиком изготовленного в его семье; двенадцать фунтов табака предлагалось в качестве награды за дюжину пар шерстяных чулок, связанных дома. Рабов обучали прядению, а к XVIII веку шерстопрялки и чесалки для шерсти обнаруживаются в каждой описи домашней обстановки плантаторов.

Поселенцы Пенсильвании одними из первых занялись поощрением производства шерсти. Существующая и поныне индустрия чулочно-носочных и трикотажных изделий, долгое время известная как «джермантаунские изделия», берет свое начало с самых первых поселенцев этого пенсильванского города. Чулочники были там наверняка уже в 1723 году; и утверждается, что там существовали вязальные машины. Во всяком случае, некий Мак, сын основателя секты данкеров, изготовлял «чулки для ног» и перчатки. Преподобный Эндрю Бернеби, побывавший в Джермантауне в 1759 году, рассказывал о крупном производстве чулок в то время. В 1777 году говорили, что из-за войны остались без работы сто джермантаунских чулочников. Тем не менее патенты на вязальные машины были получены там только в 1850 году.

Среди продукции провинции Пенсильвания в 1698 году значились грубые шерстяные ткани, серяки и покрывала, а среди зарегистрированных ремесленников — красильщики, валяльщики, изготовители гребней, изготовители чесалок, ткачи и пряхи. Шведская колония уже в 1673 году имела жен и дочерей, «занимавших себя прядением шерсти и льна, а многие — ткачеством». Ярмарки, учрежденные Уильямом Пенном для поощрения отечественных мануфактур и торговли в целом, которые поддерживались Франклином и продолжались до 1775 года, живо стимулировали производство шерсти и льна.

В 1765 и 1775 годах бунтующие филадельфийцы объединились, дав обещания не есть и не позволять есть в своих семьях баранину или «мясо овечьей породы»; к этому патриотично и самоотверженно присоединились все филадельфийские мясники. Была построена и оборудована шерстяная фабрика, и к женщинам обратились с призывом спасти штат. Через месяц четыре сотни прядильщиц шерсти уже приступили к работе. Но война перекрыла поставки сырья, и производство зачахло. В 1790 году, после войны, в одной лавке было продано полторы тысячи комплектов железа для прялок, а механики повсюду изготавливали ткацкие станки.

Жители Нью-Йорка не отставали в трудолюбии. Лорд Корбери писал в Англию в 1705 году, что он «видел серяк, изготовленный на Лонг-Айленде, который любой человек мог бы носить; они делают очень хорошее полотно для повседневного использования; что же касается шерстяных изделий, то я думаю, что они довели их до слишком большого совершенства».

В фразе Корбери «слишком большого совершенства» можно найти разгадку всех тех необычных и на первый взгляд глупых запретов и ограничений, которые метрополия наложила на колониальное производство шерсти. Развитие шерстяной промышленности в любой колонии Англия сразу же воспринимала ревнивыми глазами. Шерсть была любимой отраслью и основным сырьевым товаром Великобритании; и не мудрено, ведь вплоть до правления Генриха VIII английские одежды с головы до ног целиком состояли из шерсти, даже обувь. Шерсть также принималась в Англии в качестве валюты. Томас Фуллер говорил: «Богатство нашей нации завернуто в сукно».

«Шерстяная ткань шириной в ярд», которую мы так легко покупаем сегодня, означала для колониальной дамы или девушки работу на протяжении многих недель и месяцев, начиная с того момента, когда руно впервые попадало в ее ловкие руки. Руно нужно было тщательно распутать и вырезать все засмоленные или испачканные дегтем пряди, заколтированные клочья, клеймы и свалившиеся участки. Эти обрезки не выбрасывали, а пряли в грубую пряжу. Белые пряди тщательно встряхивали, разделяли и завязывали в сетчатые мешки с бирками для окрашивания. Другая народная поговорка — «крашеный в шерсти» — указывала на процесс, требующий большого мастерства. Любимым цветом был синий во всех его оттенках, и его окрашивали индиго. Спрос на этот краситель был столь велик, что торговцы индиго разъезжали по стране, продавая его.

Марена, кошениль и кампешевое дерево давали красивые красные цвета. Кора красного дуба или гикори давала очень красивые оттенки коричневого и желтого. Для получения красителей можно было использовать различные цветы, растущие на ферме. Сок золотарника, отжатый, смешанный с индиго и дополненный квасцами, давал красивый зеленый цвет. Сок лаконоса, проваренный с квасцами, давал малиновый краситель, а фиолетовый сок лепестков ириса, или «лилейника» (flower-de-luce), цветовшего на июньских лугах, придавал белой шерсти нежный светло-пурпурный оттенок.

Кора сассафраса использовалась для окрашивания в желтый или оранжевый цвет, а также цветы и листья бальзамина. Желтые красители давали фустик и железный купорос. Хороший черный цвет получался путем кипячения шерстяной ткани с некоторым количеством листьев щавеля обыкновенного, с последующим повторным кипячением с кампешевым деревом и железным купоросом.

На Юге насчитывались десятки цветов и листьев, которые можно было использовать для получения красителей. Во время Войны за независимость один предприимчивый житель Южной Каролины выручал гинею за фунт желтой краски, которую он получал из сладколиста, или горного лавра. Листья и ягоды кустарника галлберри давали отличный черный цвет, который широко использовали шляпники и ткачи. Корень барбариса придавал шерсти красивый желтый цвет, как и листья волчьего лыба. Лепестки топинамбура и зверобоя окрашивали в желтый цвет. Желтый корень имеет говорящее название и раскрывает свое применение: кора дуба, ореха или клена давала коричневый цвет. Часто окрашивали уже сотканую ткань, а не саму шерсть.

Следующим процессом было кардование: шерсть сначала смазывали рапсовым маслом или «топленым свиным жиром», который необходимо было тщательно втереть; на десять фунтов шерсти бралось около трех фунтов жира. Карды для шерсти представляли собой прямоугольные кусочки тонкой доски с простой ручкой на тыльной стороне или сбоку; к этой доске крепился меньший прямоугольник из прочной кожи, густо усаженный слегка изогнутыми проволочными зубьями наподобие грубой щетки. Кардовщица брала одну щетку в левую руку и, опираясь ею о колено, несколько раз протягивала по ней пучок шерсти, пока на проволочных зубьях не задерживалось достаточное количество волокон. Затем она несколько раз проводила второй кардой для шерсти, которую предварительно нужно было согреть, по первой, пока волокна не выравнивались параллельно в результате этих расчесываний. После этого ловким и ухватистым движением шерсть скатывали или кардовали в небольшие пушистые валики, которые затем были готовы к прядению.

Гребни для шерсти имели форму буквы Т с примерно тридцатью длинными стальными зубьями длиной от десяти до восемьнадцати дюймов, установленными под прямым углом к верхней части буквы Т. Шерсть аккуратно укладывали на один гребень, и с помощью аккуратных движений второй гребень распрямлял длинный штапель для тугого скручивания при прядении. Это была утомительная и медленная работа, требующая большей сноровки, чем кардование; гребни приходилось постоянно поддерживать в нагретом состоянии; однако ни одно машинное чесание никогда не сравнивалось с ручным. При этом чесании образовывалось немало отходов, то есть крупные комки спутавшейся шерсти, называемые очёсами, вычесывались прочь. Мы можем быть уверены, что наши бережливые предки не выбрасывали их по-настоящему, а пряли из них грубую пряжу.