«История Соединенных Штатов Америки. Том 7: Второе административное управление Джеймса Мэдисона»

Тревоги Гаррисона носили иной характер. 23 сентября он писал военному министру: "Если осень будет очень сухой, я возьму Детройт до наступления зимы; но если будет много дождей, придется ждать у порогов, пока Майами-озер не замерзнет достаточно, чтобы выдержать армию и ее обоз". 50 Обещание было опрометчивым. Каким бы сухим ни выдался сезон, задача провести армию с осадной артиллерией мимо Молдена на Детройт и обеспечивать ее снабжение с базы, находящейся в двухстах милях, при том, что британцы господствуют на озере, была такой, попытку совершить которую Гаррисон обладал достаточным здравым смыслом не предпринимать. Ничего, кроме катастрофы, из этого не получилось бы, даже если бы Детройт был взят. В реальном состоянии этой территории ни одна армия не могла содержаться за рекой Моми без контроля над озером. Возможно, Гаррисону повезло, что постоянные дожди в течение всего октября заставили армию остановиться задолго до того, как она достигла Моми. Только левое подразделение из пяти кентуккийских полков сумело добраться до реки и расположилось лагерем поблизости от старого Форта Дефаянс, ожидая прибытия остальных колонн к порогам. Там кентуккийцы оставались под командованием генерала Винчестера без еды, одежды и достаточного укрытия, в состоянии нарастающего недовольства и угрожающего мятежа, пока не закончился год.

Меньше чем через месяц после вступления в командование Гаррисон обнаружил, что он бессилен продвинуться вперед, отступить или оставаться на какой-либо определенной позиции. Снабжение, необходимое для десяти тысяч войск, не могло быть доставлено ни одним из известных тогда средств. 22 октября левая колонна, состоявшая из кентуккийских полков и некоторых регулярных частей, находилась в Дефаянсе на Моми; центральная колонна из тысячи ополченцев Огайо под командованием генерала Таппера находилась на дороге Халла, в ста милях от Моми, не имея возможности продвинуться за пределы Урбаны, где собирались ее запасы; правая колонна пенсильванцев и виргинцев находилась еще дальше от фронта, медленно приближаясь к реке Сандаски с юго-востока, но далеко за пределами досягаемости. Экспедиция генерала Хопкинса вверх по Уобашу закончилась провалом, его войска превратились в простую толпу и в конце концов распустились, оставив своего генерала следовать за ними домой. Сам Гаррисон неутомимо скакал через грязь из одного конца своей обширной вогнутой линии в другой — то в Дефаянсе, произнося речи для успокоения кентуккийцев Винчестера; то в Пику и Урбане с ополченцами Огайо; вскоре в ста милях оттуда, на реке Гурон к востоку от Сандаски; затем в Вустере, Делавэре или Франклинтоне, впоследствии Коламбусе, в центре Огайо, разыскивая свое правое крыло; но всегда выискивая проходимую гряду сухой земли, по которой его обозы с припасами могли бы двигаться вперед к порогам Моми. Результат его поисков был изложен в письме от 22 октября из Франклинтона военному министру: —

"Я не могу назвать никаких сроков продвижения войск к Детройту. Совершенно очевидно, что это не может быть сделано на правильных принципах до тех пор, пока морозы не станут настолько сильными, чтобы позволить нам использовать реки и кромку озера для перевозки обоза и артиллерии по льду. Протащить их через болотистую глушь протяженностью почти в двести миль на фургонах или вьючных лошадях, которые должны везти собственное продовольствие, абсолютно невозможно".

Препятствием, которое неожиданно положило конец осенней кампании Гаррисона, стало обширное болото, тянувшееся от реки Сандаски справа до реки Оглейз слева и на данный момент преграждавшее путь необходимым припасам столь же эффективно, будь оно Андами. Халл пересек его, прорубая дорогу по ходу дела, и тогда никто не оценил его усилий; но он маршировал с небольшими силами в мае и июне. Гаррисон попытался перевезти припасы, тяжелые орудия, военное снаряжение и все имущество для армии из десяти тысяч человек на долгую кампанию как раз с началом осенних дождей. На крайнем правом фланге с большими усилиями и затратами на реке Сандаски было накоплено значительное количество продовольственных пайков, чтобы отправить их к порогам Моми, как только морозы скоют болота. На крайнем левом фланге предпринимались отчаянные попытки доставить припасы в армию Винчестера в Дефаянс через реки Оглейз и Сент-Мэрис. Дорога Халла была непроходима, и по этой причине колонна войск Огайо и их припасы были остановлены в окрестностях Урбаны.

В течение октября и ноября армия Гаррисона стояла на месте, рассеянная по штату Огайо, в то время как повозки и вьючные лошади барахтались в грязи по направлению к порогам Моми. Ничего не прибыло. Иногда фургоны бросали в грязи; иногда падали вьючные лошади; иногда реки были слишком мелки для лодок; затем они замерзали, прекращая водное сообщение. Всеобщая путаница, отсутствие надзора и организации в сочетании с физическими трудностями давали простор лени, неспособности и нечестности. Накладные не использовались; учет с возчиками не велся; а упряжки при поступлении на службу оценивались столь высоко, что владельцы были готовы уничтожить их ради причитающейся цены. 51 Растрата государственных средств была ужасающей, ибо ничто меньшее, чем миллион пайков у порогов Моми, не могло удовлетворить цели Гаррисона, а после двух месяцев усилий ни один пайек не был доставлен ближе чем на пятьдесят миль к этому месту. В лагере Винчестера в Дефаянсе люди всегда сидели на половинном пайке, за исключением тех случаев, когда у них не было ничего вовсе. Большую часть декабря у них не было муки, они питались плохой говядиной и корнями гикори. Тиф косил их десятками; их численность сократилась примерно до одной тысячи. Точная численность сил, имевшихся у Гаррисона в полевых условиях, оставалась предметом догадок, поскольку он не отправлял никаких донесений какого-либо рода в канцелярию генерал-адъютанта. 52 Правительство предоставило ему карт-бланш, и он воспользовался им. 53 Хаос и злоупотребления царили во всех ведомствах, в то время как он, барахтаясь в грязи вдоль своей двухсотмильной линии фронта, тщетно искал дорогу.

Главную ответственность за череду ошибок и бедствий на северо-западе несет министр Юстис, и его отставка 3 декабря 1812 года оставила кампанию в столь безнадежном состоянии. С 3 декабря 1812 года по 13 января 1813 года Монро исполнял обязанности военного министра; именно ему Гаррисон написал затем из Делавэра 12 декабря письмо, которое не только обескуражило правительство, но и было призвано сформировать предубеждение против автора у любого военного министра, который не был бы непоколебимо предрасположен в его пользу. 54

"Если бы не было какой-то важной политической причины, — говорил Гаррисон, — требующей возвращения территории Мичиган и захвата Молдена, как только эти цели могут быть достигнуты, и что ради их выполнения на несколько недель раньше расходами можно пренебречь, я бы без колебаний сказал, что если бы небольшая часть сумм, которые будут потрачены в квартирмейстерском отделе на активное ведение кампании зимой, была направлена на завоевание господства на озере Эри, желания правительства в полной мере могли бы быть выполнены без труда в апреле и мае. Молден, Детройт и Макино пали бы один за другим. Напротив, все, что я могу определенно пообещать сделать за зиму, если только пролив не предоставит нам проход по льду, — это вернуть Детройт. Я должен далее заметить, что ни один военный человек не стал бы думать об удержании Детройта, пока Молден находится во владении врага, если бы его армия не была по меньшей мере вдвое сильнее боеспособных сил противника. Армия, наступающая на Детройт вдоль линии операций, проходящей так близко к главным силам противника, что они могут подобраться к ней в любой момент, когда сочтут нужным, должна быть прикрыта другой армией, более значительной, чем боеспособные силы противника. Я упоминаю об этом обстоятельстве, чтобы показать, что нападение должно быть направлено не против Детройта, а против Молдена; и от того, предоставит ли лед безопасный проход через пролив, зависит, смогу ли я действовать таким образом или нет. Детройт не подлежит удержанию. Если бы я взял его, не имея возможности занять противоположный берег, я был бы вынужден прятать армию в соседнем болоте, чтобы спасти ее от действия ядер и бомб, которые враг стал бы безнаказанно бросать с противоположного берега. Этот результат настолько очевиден для каждого человека, обладающего малейшими военными знаниями, что мне кажется столь же удивительным, как и любая другая часть поведения генерала Халла, то, что он предпочел защищать Детройт, а не атаковать Молден".

Халл не мог и желать лучшего оправдания для своей капитуляции. Гаррисон не знал, что неподчинение и отказ полковников из Огайо эвакуировать Детройт заставили Халла остаться там; но то, что Детройт невозможно удерживать, в конце концов всплыло на поверхность как самоочевидная истина кампании, которую Халл всегда видел и которую сам Гаррисон объявил почти столь же ясно в августе, сколь и в декабре, но которую он игнорировал в промежутке.

"Если спросят, — продолжал он, — почему эти заявления не были сделаны раньше, — я отвечу, что хотя я всегда осознавал, что на пути выполнения пожеланий Президента в отношении возвращения Детройта и завоевания прилегающей части Верхней Канады предложенным способом придется столкнуться с большими трудностями, я не сделал достаточной скидки на слабоумие и неопытность государственных агентов и подлость подрядчиков. Тем не менее я все еще очень далек от мысли, что первоначальный план невыполним. Напротив, я считаю, что он может быть осуществлен".

Это оправдание не удовлетворил кабинет министров, члены которого посчитали, что Гаррисон хочет переложить на правительство ответственность за военную неудачу, гибельную для него самого. Возможно, Гаррисоном руководил более простой мотив: он с самого начала никогда точно не знал, что делать, и не видел никакого четкого пути к успеху. Он писал 4 января из Франклинтона: —

"Когда мне было поручено принять командование в конце сентября, я считал возможным путем больших усилий осуществить цели кампании до наступления зимы... Опыта нескольких дней оказалось достаточно, чтобы убедить меня в том, что запасы продовольствия не могут быть добыты для нашего осеннего наступления; и даже если бы эта трудность была устранена, другая, равная ей по масштабу, заключалась в нехватке артиллерии. Тогда не оставалось никакой альтернативы, кроме как готовиться к зимней кампании".

Согласно этому отчету, еще в начале октября он видел, что наступление невозможно, однако он потратил миллионы денег и множество своих лучших войск на попытки его осуществить. Наступила зима, и он взял на себя обязательство провести зимнюю кампанию, столь же невыполнимую, сколь невыполнимой оказалась осенняя кампания. Без контроля над озером любая армия за пределами Моми была обречена на голод или капитуляцию. Правительство уже заплатило огромную цену деньгами и людьми, чтобы получить это знание; тем не менее Гаррисон предложил зимнюю кампанию, будучи полностью убежден в ее бесполезности.

20 декабря он отправил приказы 55 Винчестеру спуститься по реке Моми от Дефаянса до порогов, чтобы там подготовить сани для экспедиции против Молдена, которую должен был совершить отборный отряд, когда вся армия сосредоточится у порогов. В начале января, когда земля наконец промерзла, продовольствие в больших количествах было спешно отправлено к реке Моми. Артиллерия была выдвинута вперед. Бригады Пенсильвании и Виргинии двинулись к реке Сандаски, составив боеспособную силу в пятнадцать сотен человек в этом пункте. Вся боеспособная сила на границе составляла шесть тысяч триста пехотинцев. 56 Гаррисон намеревался перенести свою штаб-квартиру вперед из Сандаски и достичь порогов Моми 20 января, к каковому пункту, как он предполагал, генеральный Винчестер уже двигался из Дефаянса. 57

Такова была ситуация 12 января; и хотя Гаррисон намекал в своих отчетах от 4 и 8 января, что его зимняя кампания, вероятно, провалится, 58 он выказывал намерение продвинуться по крайней мере до пролива напротив Молдена, примерно в тридцати милях за Моми. На это он мог отважиться без особого риска; и если бы он достиг этого пункта, предполагая, что проливы замерзли, противник не проявляет признаков сопротивления, а погода благоприятствует, он мог бы атаковать Молден. От Халла ожидали взятия Молдена с двенадцатью или четырьмястами людьми, с открытой рекой за спиной, британским флотом на фланге, пятьюдесятью милями дороги для прикрытия и запасами всего на несколько дней в Детройте; но Гаррисон с шестью тысячами человек, при замерзшей реке и вмерзшем в нее британском флоте, надежной базе, с миллионом пайков прямо в тылу и без Айзека Брока перед фронтом, все же крайне сомневался в своих перспективах и говорил, что "большинство хорошо осведомленных людей, знавших характер страны", 59 ожидали приостановки операций на зиму.

Осознавая, что с военной точки зрения никакая сухопутная кампания не может, за исключением случайности, принести какой-либо результат, соразмерный ее стоимости, Гаррисон встал во главе народного движения столь мощного, что его постигла бы участь Халла и Александра Смита, если бы он не предпринял хотя бы демонстрацию против врага, чьего лица он еще не видел. Будучи вынужден собственными обещаниями и народным недовольством вступить в невоенную кампанию, он стремился рискнуть как можно меньшим там, где едва ли мог что-либо выиграть; и он, вероятно, удовлетворился бы своим первоначальным планом внезапного удара против Молдена или Детройта, не пытаясь удерживать ни то, ни другое место, если бы его подчиненный, генеральный Винчестер, не избавил его от неловкого положения, сняв с Гаррисона дальнейшую ответственность.

Бригадный генерал Винчестер был плантатором из Теннесси, шестидесяти одного года от роду, в прошлом офицером Войны за независимость. Хотя он стоял выше Гаррисона по званию, он позволил отстранить себя в результате того, что он считал интригой, 60 и согласился командовать левым крылом сил под началом Гаррисона. Винчестер не пользовался любовью у своих ополченцев из Кентукки, у которых не было выбора при избрании его своим командиром. Срок их службы истекал в феврале; с сентября они были заточены в диких местах в Дефаянсе — голодные, холодные, больные и мятежные, не способные найти ни одного врага, желающего сражаться с ними, и пресыщенные бездельем. Как только земля замерзла и стало возможным общее движение на сосредоточение, отряд Винчестера по общему согласию, по приказам Гаррисона, свернул свой лагерь под Дефаянсом и двинулся к порогам, где дорога Халла пересекала Моми. Туда они прибыли 10 января, как и ожидал Гаррисон. Они укрепились на северном берегу и стали ждать прибытия Гаррисона, который намеревался присоединиться к ним 20 января.

Силы Винчестера включали три полка ополчения Кентукки численностью в девятьсот боеспособных человек, 61 и Семнадцатый пехотный полк Соединенных Штатов численностью в триста человек, также кентуккийцев. Всего под его командованием у порогов было около тринадцати сотен человек, 62 — сил, едва достаточных для удержания уязвимой позиции, которую они заняли на северном берегу реки. Три полка ополчения Кентукки вскоре должны были отправиться домой. Другие колонны еще не находились в пределах досягаемости для поддержки. Если бы полковник Проктор, командовавший в Молдене, был способен подражать предприимчивости Брока, он вряд ли упустил бы возможность, которая могла больше не представиться, нанести удар по кентуккийцам и, разгромив их, загнать армию Гаррисона за реку Сандаски. Каждый военный мотив предостерегал Винчестера от того, чтобы без осторожности разделять, выделять или подвергать опасности свои войска. Он сам был лишь отрядом, и у него не было никакой поддержки ближе Сандаски.

Пока войска были заняты строительством складов и возведением бревенчатых укреплений на неразумной и несостоятельной позиции, 63 в лагерь пришли два француза, просившие защиты для жителей Франктауна на реке Райзен, в тридцати милях впереди и в пределах британских линий. Тридцать три семьи, или около ста пятидесяти человек, проживали во Франктауне, и это место удерживалось несколькими канадскими ополченцами, предположительно состоящими из двух рот, с примерно таким же количеством индейцев — всего около трехсот человек. 64 Эти силы можно было легко уничтожить, и потери для британцев были бы серьезными. Войска Винчестера загорелись желанием броситься на них. Военный совет решил 16 января без единого возражения, что движение должно быть совершено. Самым ярым сторонником этой авантюры был полковник Джон Аллен из полка стрелков Кентукки; но никто не оказал сопротивления, и Винчестер согласился с мнением совета. 65

На следующее утро, 17 января 1813 года, полковник Уильям Льюис из пятого кентуккийского ополчения выступил к реке Райзен с четырьмястами пятьюдесятью людьми. 66 Несколько часов спустя за ним последовал полковник Аллен со ста десятью людьми. Никакие донесения не сообщали, какие именно полки были взяты или где они в какой-либо момент дислоцировались; но Льюис и Аллен, вероятно, вели двенадцать рот, набранных из четырех полков Кентукки — Семнадцатого пехотного полка США, набранного в Кентукки под командованием полковника Самуэля Уэллса; кентуккийских стрелков полковника Джона Аллена; Первого пехотного полка Кентукки и полка полковника Льюиса (Пятого пехотного полка Кентукки), — всего шестьсот шестьдесят человек, представлявших цвет Кентукки.

Они шли по льду вдоль берега залива Моми и озера Эри до наступления темноты, когда разбили лагерь, а в два часа пополудни следующего дня, 18 января, без сопротивления добрались до домов на южном берегу реки Райзен. Северный берег был занят, согласно британским источникам, 67 пятьюдесятью канадскими ополченцами и двумястами индейцами. Британские силы открыли огонь из трехфунтовой гаубицы. Бой начался в три часа и продолжался до наступления темноты, когда противник после упорного сопротивления был отброшен примерно на две мили в лес с незначительными потерями. 68 Бой был ожесточенным и стоил американцам не менее двенадцати убитых и пятидесяти пяти раненых, что сократило их боеспособную численность до шестисот человек.

Полковник Льюис получил приказ занять Франктаун и удерживать его. Он доложил о своем успехе генералу Винчестеру у порогов и остался во Франктауне в ожидании дальнейших приказов. Винчестер тогда осознал, что ситуация опасна. Шестьсот человек находились с ним в полуукрепленном лагере на северном берегу Моми; еще шестьсот находились в тридцати милях впереди, на реке Райзен; в то время как полные две тысячи — или, по оценке Гаррисона, четыре тысячи 69 — врагов удерживали две крепости всего в восемнадцати милях за Райзеном. Кентуккийцы на Моми, также осознавая опасность своих товарищей, настаивали на том, чтобы отправиться им на помощь. Винчестер незамедлительно выступил вечером 19 января и прибыл во Франктаун на следующее утро. Семнадцатый пехотный полк США полковника Уэллса численностью в двести пятьдесят человек последовал за ним, прибыв во Франктаун вечером. 70

Винчестер перед уходом с порогов Моми отправил депешу Гаррисону с донесением о битве 18-го числа, которая застала Гаррисона на дороге, спешившего к порогам Моми. На следующее утро, 20 января, Гаррисон прибыл в лагерь на Моми и обнаружил там около трехсот кентуккийских войск, 71 а остальные находились с Винчестером на реке Райзен. Вероятно, Гаррисон, чья собственная осторожность была велика, чувствовал опасность положения Винчестера, 72 но он отправил своего генерального инспектора капитана Харта вперед с приказом Винчестеру "удерживать завоеванную нами землю любой ценой", 73 в то время как сам написал военному министру: —

"По пути сюда [к порогам Моми] вчера вечером я получил письмо от генерала [Винчестера], копия которого прилагается, сообщающее о полном успехе предприятия в разгроме противника и захвате собранных им припасов. Отряд под командованием полковника Льюиса остается на реке Райзен, а генерал Винчестер совершенно правильно выступил вчера с двумястами пятьюдесятью людьми, чтобы подкрепить его и принять командование... Абсолютно необходимо удерживать позицию на реке Райзен, и для этой цели я собираю войска так быстро, как только возможно". 74

Гаррисон добавил, что его единственное опасение заключается в том, как бы Винчестер не был разбит превосходящими силами. Он прождал у порогов Моми два дня, пока в полдень 22 января не прибыл гонец с катастрофическими вестями с фронта.

Винчестер впоследствии рассказал историю собственных действий с такой откровенностью, что его рассказ стал необходимой частью любого объяснения его катастрофы: —

"Подозревая, что Проктор предпримет попытку отомстить за этот удар, и зная, что наших раненых невозможно эвакуировать, я поспешил подкрепить полковника Льюиса полком Уэллса, двумястами пятьюдесятью людьми; и сам отправился к нему, прибыв утром 20-го числа. Город, лежавший на северной стороне реки, был обнесен частоколом с трех сторон, причем самая длинная сторона обращена на север и составляла фасад. Внутри этого частокола был обнаружен корпус полковника Льюиса. Не считая позицию подходящей, а частокол — достаточной защитой от артиллерии, я бы отступил, если бы не раненые, коих было пятьдесят пять; но, не имея достаточных средств для их транспортировки и будучи в равной степени лишенным средств, необходимых для надежного укрепления, я отдал приказ привести место в наилучшее состояние для обороны, какое только было возможно, намереваясь построить новые укрепления, как только появятся средства для заготовки лесоматериалов. Вечером 20-го числа прибыл Уэллс, которому было приказано расположиться лагерем справа, на открытом поле, непосредственно за частоколом. 21-го числа был отправлен патруль до Браунстауна [напротив Молдена], который вернулся, не увидев ничего похожего на врага. В тот же день пришел человек из Молдена, который сообщил, что враг готовится напасть на нас; но, не зная ни характера, ни масштаба готовящейся или сделанной подготовки, то, что он принес, сочли лишь предположением, приводящим к убеждению, что пройдет еще несколько дней, прежде чем Проктор будет готов что-либо предпринять... Ни ночной патруль, ни ночные пикеты не заказывались мной из убеждения, что то и другое является рутинными делами и находится в постоянном употреблении... Чтобы не стеснять раненых людей... я занял помещение для себя и своей свиты в доме на южном берегу, прямо напротив войск и отделенном от них лишь рекой, прочно замерзшей и шириной всего от восьмидесяти до ста ярдов".

Единственным образованным офицером под командованием Гаррисона был майор инженерных войск Э. Д. Вуд, один из первых выпускников Вест-Пойнта и офицер больших надежд. Он был не с дивизией Винчестера, а с правым крылом на Сандаски и прибыл к порогам Моми дней десять спустя, где в феврале построил Форт Мейгс. Во время кампании он вел дневник, и его критика в адрес Винчестера, Льюиса, Аллена и их командования цитировалась с одобрения кентуккийским историком, 75 а также биографом Гаррисона: 76 —

"Войскам было позволено выбирать каждому для себя такие помещения на западном стороне реки, какие ему больше понравятся, в то время как генерал... занял помещения на восточной стороне — причем не уделялось ни малейшего внимания обороне, порядку, регулярности или системе в размещении различных корпусов... Имея лишь треть или четверть сил, предназначенных для этой службы; будучи лишенным артиллерии, инженеров, людей, которые когда-либо видели или слышали хотя бы что-то о враге; и располагая крайне неадекватным запасом боеприпасов — как он вообще мог питать хоть малейшую надежду на успех или какое право он имел претендовать на него, для меня является одной из самых странных вещей в мире... Винчестер был лишен всяких средств долго поддерживать свой корпус на реке Райзен; находился в самом пасти врага и вне досягаемости помощи. Тот, кто сражается с такими призрачными претензиями на победу, всегда будет бит и вечно должен быть бит".

Поражение при таких условиях было достаточно позорным; но поражение от полковника Проктора было одним из худших несчастий, постигших американского генерала. Принц-регент воспользовался случаем по окончании войны, чтобы выразить свое официальное мнение об этом офицере, к тому времени генерал-майоре Прокторе, в выражениях необычной суровости. 77 Тем не менее первые действия Проктора на реке Райзен не выказывали никаких видимых признаков того, что он "так чрезвычайно обделен профессиональными знаниями и лишен тех активных, энергичных качеств, которые должны требоваться от каждого офицера", какими его более поздняя карьера, по мнению принца-регента, показала его. Он выступал против смелого движения Брока на Детройт; но сам он без колебаний предпринял несколько похожий маневр. 21 января он прошел с артиллерией через реку по льду к Браунстауну напротив Молдена, на виду у любого американского патруля поблизости. Его силы состояли из шестисот белых в общей сложности, 78 помимо четырехсот пятидесяти, шестисот или восьмисот индейцев под предводительством вождя Круглая Голова (Текумсе отсутствовал, собирая подкрепления на Уобаше). 79 Эта крупная масса из более чем тысячи человек без всяких попыток маскировки переправилась к Браунстауну и прошла двенадцать миль 21 января, расположившись ночью лагерем в пяти милях от Франктауна. 80 Если британский историк Джеймс был прав, их насчитывалось одиннадцатьсот восемьдесят человек, из которых пятьсот тридцать были белыми, а остальные — индейцами; 81 однако в официальном донесении белые, включая каждого присутствующего человека, значились в количестве пятисот девяноста семи человек. За два часа до рассвета 22 января они снова двинулись вперед и перед самым рассветом подошли на расстояние ружейного выстрела к ограде из частокола и наполовину сформировали свою линию, прежде чем была поднята тревога.

Если бы Проктор немедленно бросился на беззащитный 17-й полк и загородку, прикрывавшую ополчение, он, вероятно, захватил бы весь отряд без потерь; но он предпочел рассчитывать на свои трехфунтовые орудия, что дало кентуккийцам возможность использовать свои винтовки. В такого рода бою американцы имели огромнное преимущество, особенно учитывая, что напротив них находились британские регулярные войска. В течение часа 41-й полк потерял пятнадцать человек убитыми и девяносто восемь ранеными, а из всего состава в шестьсот британских военнослужащих не менее двадцати четырех были убиты и сто шестьдесят один ранен. Их трехфунтовые орудия были брошены, настолько смертоносными оказались кентуккийские винтовки. Если бы все американские войска находились в укрытии, победа была бы за ними; но 17-й полк Уэллса находился в ста ярдах от них, на открытой местности за частоколом справа, где он подвергся фланговому удару канадского ополчения и индейцев и был отброшен назад к реке, пока винтовочный полк Аллена не выступил ему на помощь. Постепенно оттесняемый в тыл, через реку, этот участок линии в конце концов охватила паника, и он обратился в бегство, увлекая за собой самого Винчестера, полковника Аллена и полковника Льюиса, в то время как шестьсот индейцев преследовали их по пятам или уже опережали.

В глубоком снегу спастись было невозможно. Почти сто кентуккийцев пали почти бок о бок и были скальпированы. Среди них был и полковник Аллен. Генералу Винчестеру и полковнику Льюису посчастливилось попасть в руки вождя Раунд Хеда, который сначала сорвал с них одежду, а затем привел к Проктору, временно отведшему свои силы и прекратившему огонь. По совету Проктора генералу Винчестеру направил людям за частоколом приказ о капитуляции.

К восьми часам всякое сопротивление прекратилось, за исключением трехсот восьмидесяти четырех кентуккийцев, остававшихся внутри частокола под командованием майора Мэдисона из винтовочного полка. Окруженные тысячей врагов, они не имели шансов на спасение. Их боеприпасы были почти исчерпаны; отступление было невозможно; они могли выбирать только между сдачей в плен и резней, и они сдались. Британские офицеры с любопытством смотрели на них, когда те вошли в расположение британских войск.

«Их внешний вид, — говорил майор Ричардсон, — был до крайности убогим. Они производили впечатление людей, для которых чистота была неведомой добродетелью, а их запущенные тела были облачены в одежды, которые, судя по всему, претерпели все изменения времен года и дошли до последней стадии износа... Стояла глухая зима, но едва ли кто-либо имел при себе шинель или плащ, и немногие носили шерстяную одежду какого бы то ни было рода. Они все еще сохраняли свою летнюю одежду, состоявшую из хлопчатобумажной ткани различных цветов, скроенной в виде курток до колен. Их панталоны были из того же материала. Они были покрыты потертыми от постоянного ношения широкополыми шляпами, из-под которых длинные волосы падали спутанными и нечесаными на щеки; это, наряду с грязными одеялами, обернутыми вокруг поясницы для защиты от непогоды и закрепленными широкими кожаными ремнями, в которые были засунуты топоры и ножи чудовищной длины, придавало им дикий и свирепый вид, из-за которого в Италии их приняли бы за апеннинских разбойников. Единственным отличием наряда офицера от наряда солдата было то, что первый, помимо шпаги, носил короткую винтовку вместо длинной, а кинжал, часто затейливой работы и имеющий некоторую ценность, заменял нож».

Это описание давало живое представление о том, что Харрисон справедливо считал лучшим в мире материалом для солдат, если бы с ним должным образом обращались. Люди, которые в течение четырех месяцев переносили все лишения и при этом оставались неодетыми, накормленными вволю лишь отчасти, заброшенными и принесенными в жертву военной некомпетентности, но закаленными против холода, усталости и опасности, не имели причин стыдиться своих несчастий или своего убожества. К счастью, около пятисот человек спаслись в качестве пленных, а тридцать или сорок бежали к порогам; остальные четыре человек были убиты в бою или впоследствии перерезаны.

Если бы Проктор действовал энергично, он мог бы продвинуться к порогам и там захватить Харрисона с его оставшимися силами в девятьсот человек, его артиллерийским обозом и припасами. Даже при предельной быстроте Харрисон едва ли смог бы спастись, если бы индейцы вели активное преследование через болото, которое он с превеликим трудом пересек двумя днями ранее, и под проливным дождем, последовавшим за сражением; но Проктор вовсе не жаждал боя. Далеко не думая об атаке, он помышлял лишь о том, как ее избежать, и тем же днем в полдень поспешно вернулся в Малден, оставив раненых пленных без охраны. Ничто не могло оправдать такое поведение, ибо Проктор знал, какой участи он подвергает своих пленных. Той ночью индейцы, пьяные от виски и обезумевшие от своих обид и потерь, вернулись во Френчтаун и перерезали раненых. Около тридцати человек погибли, некоторые, судя по всему, сгорели заживо. К счастью для Соединенных Штатов, ореол победы Проктора скрыл его истинный характер, и он был произведен в генерал-майоры — это было самое благоприятное событие войны для тех американских армий, с которыми ему предстояло встретиться, и событие, которое обошлось Великобритании еще дороже в плане гордости, чем в плане мощи.

ГЛАВА V.

Если Проктор боялся Харрисона, то с еще большим военным основанием Харрисон боялся Проктора; и пока британский полковник, бросив своих раненых пленных, спешно удалялся с поля боя и чувствовал себя в опасности, пока на следующий день он снова не окопался в Малдене, в тот же момент Харрисон, предав огню пост у порогов Моми и уничтожив собранные там запасы, поспешно вернулся к Портеджу, или реке Кэрри, милях в пятнадцати в тылу. В течение тридцати шести часов после сражения два противника оказались на расстоянии шестидесяти миль друг от друга. На реке Портедж Харрисон оставался неделю, пока не собрал отряд в две тысячи человек. С ними он вернулся к порогам 1 февраля и начал строительство регулярно укрепленного лагеря на южном берегу реки. Форт Мейгс, как его назвали, делал честь мастерству майора Вуда, офицера инженерных войск, который его построил; но такая крепость казалась скорее предназначенной для обороны, чем для завоевания Канады.

Фактически Харрисон преуспел лишь в том, что совершил самую значительную неудачу, до сих пор омрачавшую ход войны; но в то время как общественность все еще обвиняла в измене и трусости Уильяма Халла, отправленного с полутора тысячами человек удерживать Детройт и завоевывать Канаду и оставленного без поддержки перед лицом гибели, та же общественность оправдывала Харрисона, который, имея десять тысяч человек, неограниченные средства и активную поддержку при Ниагаре, после четырех месяцев усилий даже не сумел перейти реку Моми, если не считать отряда, которым управляли настолько скверно, что из каждой тысячи человек спаслись лишь тридцать три. Это было высшей точкой бедствий, исторгнувшей у Галла жалобу на то, что в самом правительстве существует «истинная неспособность» к войне и что оно неминуемо истощит свои ресурсы без каких-либо благотворных результатов; но хотя это вынудило Галла отправиться в Европу, Харрисон остался на Моми. Харрисон не хотел брать на себя позор признания своей неспособности отбить Детройт, а Президент не стал бы без его прямого признания приказывать ему остановиться. Как впоследствии объяснял Армстронг: «Кабинет министров, не будучи новичком в расшифровке военной дипломатии и исключительно опасаясь брать на себя хоть какую-то ответственность, которой можно было избежать, решил с меньшим, пожалуй, патриотизмом, чем благоразумием, оставить вопрос о продолжении зимней кампании всецело на усмотрение Генерала». Генерал, не склонный погружаться в безвестность или признавать поражение, приступил к третьей кампании, столь же безнадежной, как и любая из предыдущих. Приказав всем войскам в своем тылу присоединиться к нему, составив корпус из четырех тысяч человек, он назначил 11 февраля днем своего наступления на Малден, не рассчитывая взять этот пункт, а лишь совершить на него налет. Когда день наступил, дороги снова стали непроходимыми, лед перестал быть безопасным, и Харрисон, «с великим нежеланием и досадой», был вынужден написать с порогов Моми военному секретарю, что кампанию приходится прекратить.

Таким образом, западное движение, уподобленное Генри Клеем крестовому походу десятого века, завершилось неудачей. Правительство оказалось бы в лучшем положении, если бы оно вообще не отправляло ни единого человека на Моми, а просто построило несколько шлюпов в Кливленде. Весь результат шестимесячных колоссальных усилий ограничился наделами в индейскую землю; и даже они стоили несоразмерно дорого по сравнению со своими результатами. Когда ополчение Кентукки и Огайо, призванное в августе на шестимесячную службу, вернулось по домам в феврале 1813 года, оно не только не сумело вернуть ни фута оставленной Халлом земли, но и оставило Харрисона почти в одиночестве в форте Мейгс, трепещущего перед тем, как враг спустится в его тыл и уничтожит его припасы или заставит его отступить для их защиты. Он скопил артиллерию, боеприпасы и припасы у порогов Моми в крепости, которая сама по себе требовала гарнизона в две тысячи человек и из которой он не мог ни отступить, что считал более мудрым шагом, ни оставаться в безопасности, будучи уязвимым для активного врага. Он призывал к себе новые ополчения из Кентукки и Огайо, но народ уже не испытывал энтузиазма по поводу войны.

«С сожалением должен отметить, — докладывал Харрисон 17 марта, — уныние и нежелание служить, которые, судя по всему, преобладают на Западе; численность должна придавать ту уверенность, которую должна порождать осознанная доблесть и бесстрашии, никогда не существовавшие в какой-либо армии в большей степени, чем среди большей части ополченцев, находившихся со мной в течение зимы. Новые призывники из этого штата [Огайо] совершенно иного склада, и на них нельзя полагаться».

Короче говоря, Харрисон, командовавший в 1812 году десятью тысячами ополченцев, казалось, считал необходимым удвоить это число для 1813 года, помимо регулярных войск и флота.

Президент Мэдисон и два сменивших друг друга военных секретаря позволили себе из страха вызвать неудовольствие Кентукки предоставить Харрисону карт-бланш, которым Харрисон воспользовался без каких-либо иных ограничений, кроме исчерпания всех ресурсов Запада. Наконец настало время, когда с таким управлением следовало покончить, и секретарь Армстронг, естественно нетерпеливый под бременем неудач Юстиса и Монро, быстро решил положить этому конец. Письмо Харрисона от 11 февраля, извещавшее о его неудаче, прибыло в министерство 1 марта. 5 марта секретарь написал Харрисону, приказывая ему удерживать угрожающую позицию, но изменив способ ведения войны. Отныне армия должна была стать подчиненной — первенство переходило к флоту; и до середины мая, когда должен был быть построен флот на озере Эри, Харрисон должен был придерживаться строгой обороны и защищать линию Моми силами шести регулярных полков, из которых лишь три к тому времени были частично сформированы.

Между тем у Харрисона было лишь несколько сотен регулярных солдат и некоторое количество ополченцев из Пенсильвании и Вирджинии — пожалуй, около пятисот человек в общей сложности, — чтобы удерживать форт Мейгс, и лишь горстки ополченцев для охраны восьми других постов, которые обошлись правительству в несколько миллионов долларов. Эти пятьсот военнослужащих, срок службы которых по большей части подходил к концу, он оставил в форте Мейгс, а в середине марта отправился в Чилликоте и Цинциннати. Сильно раздосадованный тем, сколь решительным образом Армстронг положил конец его походу, он протестовал лишь против недостаточности своих сил для требовавшейся от него обороны и настаивал на временном подкреплении ополчением для гарнизона крепости, стоившей ему стольких усилий при ее постройке у порогов Моми.

Тогда ценность генерала Проктора для его врага стала огромной. С 22 января, когда он напал на Винчестера, и до конца апреля, когда он двинулся на форт Мейгс, Проктор никоим образом не тревожил слабые и изолированные американские гарнизоны. Имея в своем распоряжении сотни разведчиков и лесных жителей, он не обладал ни энергией, ни знаниями, чтобы извлечь выгоду из уязвимого и беззащитного положения своих противников. Он позволил майору Вуду сделать форт Мейгс способным выдержать осаду; он позволил Харрисону беспрепятственно провести месяц вдали от своего командования; он наблюдал со стороны, как виргинское ополчение маршировало домой, оставляя лишь горстку больных людей под началом майора артиллерии для защиты недостроенного форта; он не предпринимал никаких попыток устроить засаду на Харрисона, который вернулся с подкреплениями по реке Оглейз; и только тогда, когда Харрисон получил все время, необходимое для подготовки к нападению, Проктор побеспокоил его.

Харрисон, ожидая штурма, поспешно вернулся из Цинциннати в форт Мейгс с тремястами с лишним человек, оставив бригаду кентуккийского ополчения следовать за ним. 12 апреля он прибыл в форт, но лишь 28 апреля Проктор появился в устье Моми примерно с пятьюстами регулярными военнослужащими и почти таким же количеством ополченцев — девятьюстами восьмьюдесятью тремя белыми в общей сложности и двенадцатьюстами индейцами под предводительством Текумсе и других вождей. Помимо этих крупных сил, он привез две двадцать четыре фунтовки и другую артиллерию из Детройта, а две канонерские лодки поддерживали сухопутную батарею. Пока орудия устанавливались на позицию на северном берегу реки, индейцы переправились и окружили форт с юга. 1 мая батареи открыли огонь и в течение четырех дней вели сильную стрельбу. Проктор, подобно Харрисону, передвигался по дикой местности так, будто вел кампанию на Рейне; ему нравились регулярные способы ведения войны, и с силами, почти полностью иррегулярными, позволив построить форт Мейгс, он осадил его так, будто мог взять его путем разрушения его земляных валов. Не наученный своими потерями на реке Райзен, он снова дал преимущество кентуккийской винтовке; и имея все возможности уничтожить подкрепление, которое, как он знал, было близко, он позволил застать себя врасплох.

Кентуккийская бригада из двенадцати человек под командованием бригадного генерала Грина Клея спустилась по реке Оглейз на лодках и прибыла в Дефайенс 3 мая, где они узнали, что форт Мейгс осажден. Проктор до такой степени пренебрег своими преимуществами, что не только не помешал продвижению генерала Клея, но и не смог воспрепятствовать связи между осажденным фортом и колонной помощи, так что Харрисон смог организовать общее нападение на осадные линии и едва не отбросил британские силы обратно к Малдену с потерей всей артиллерии и обоза. Около девяти часов утра 5 мая бригада Клея спустилась по порогам, и восемьсот шестьдесят шесть человек под командованием полковника Уильяма Дадли, высадившись на северном берегу реки, застали врасплох и захватили британские батареи, которые были совершенно лишены поддержки. Если бы все силы Клея были на месте и если бы их энергично двинули вперед, то небольшой британский отряд, удерживавший северный берег, должен был бы оставить все свои позиции; но люди Дадли не подчинялись никакой дисциплине и, хотя были готовы наступать, не спешили отступать, даже когда им приказывали. Три роты британского 41-го полка и часть канадского ополчения вскоре собрались вместе; и хотя их численность вряд ли составляла половину сил Дадли, тем не менее вместе с Текумсе и отрядом индейцев они атаковали батареи, выбили оттуда кентуккийцев, рассеяли их и либо захватили в плен, либо перебили весь отряд на глазах у Харрисона и форта Мейгс.

Это дело, хотя и было для американцев не менее роковым, чем дело на реке Райзен, обошлось британцам гораздо дешевле. Пятьсот пленных попали в руки Проктора; еще двести или триста человек из кентуккийской бригады, включая самого «слабого и упрямого, но храброго» Дадли, были либо убиты в бою, либо перебиты после сдачи в плен; спаслись лишь сто семьдесят человек; лодки с обозом были захвачены; между тем общие потери британцев на северном берегу реки едва превышали пятьдесят человек убитыми и ранеными. Горькое чувство по отношению к Проктору вызвала резня около сорока американских пленных, находившихся под британской охраной, а также, как утверждалось, на глазах у генерала Проктора, который не вмешался, хотя солдат из 41-го полка был убит при попытке защитить их. Вероятно, все пленные были бы перебиты, если бы Текумсе не подскакал на полном скаку с томагавком в руке и не пригрозил убить первого же индейца, который бросит вызов его авторитету.

На южной стороне Харрисону повезло больше, и полковник Джон Миллер из 19-го пехотного полка США в ходе вылазки доблестно захватил батарею примерно с сорока пленными; но ни на севере, ни на юге бои 5 мая не привели ни к какому немедленному военному результату. Помимо потери на северном берегу половины подкрепления, доставленного генералом Грином Клеем, Харрисон потерял в осаде и в вылазках на южном берегу около трехсот человек убитыми и ранеными. Если цифры, приводимые в американских отчетах вразброс, были верны, осада обошлась Харрисону в одну тысячу человек, или в добрую половину всех его сил, включая подкрепления. После боев 5 мая он снова отступил в форт; британские батареи возобновляли огонь, и осада продолжалась. Никаких дальнейших попыток потревожить врага в открытом поле не предпринималось. Харрисон чувствовал себя слишком слабым для дальнейших предприятий; однако никогда еще его шансы на большой успех не были столь благоприятными.

Осада форта Мейгс, предпринятая Проктором, уже была проиграна. Мало того что форт оказался прочнее, чем он ожидал, погода стояла скверная; его войска не имели укрытий; дизентерия и потери в боях быстро ослабляли их; половина его ополченцев разошлась по домам, и, что стало роковым для дальнейших действий, его индейцев не удавалось удержать вместе. В течение трех дней после сражения 5 мая двенадцать сотен индейцев, собранных влиянием и усилиями Текумсе на Северо-Западной территории, рассеялись, оставив в британском лагере лишь самого Текумсе и пару десятков других воинов. У Проктора не было иного выбора, кроме как отступить как можно быстрее, и 9 мая он погрузил артиллерию на суда и покинул свой лагерь без вмешательства Харрисона, который наблюдал как зритель за осуществлением этого маневра.

С того времени и до середины июля Проктор оставался в бездействии. Харрисон перенес свою штаб-квартиру в Верхний Сандаски и в Кливленд и начал готовиться к наступлению под прикрытием военно-морских сил; но ему не давали покоя, даже если бы Проктор предпочел покой. Положение Проктора было сложным. Получив указание от сэра Джорджа Превоста о том, что он должен захватить необходимые ему припасы у американцев и должен искать их у Эри и Кливленда, поскольку Нижняя Канада не могла выделить ни продовольствия, ни транспорта, он был вынужден искать поддержки у американских складов. Он выдавал по десять тысяч раций в день индейским семьям в Малдене, и его ресурсы подходили к концу. Покинув Малден с тремястами девяносто одним регулярным солдатом, или примерно с пятьюстами регулярными военнослужащими и ополченцами, и, по одному британскому сообщению, с почти тысячей индейцев, а по другому — с количеством от трех до четырех тысяч, Проктор вернулся водным путем к порогам Моми 20 июля и попытался заманить гарнизон форта Мейгс в засаду. Попытка провалилась. Генерал Грин Клей, принявший командование, научился осторожности и привил ее своим войскам. Тогда Проктор обнаружил, что его индейцы покидают его и возвращаются в Детройт и Амхерстберг. Чтобы занять их делом, Проктор снова сел в лодки и поплыл вдоль берега озера до реки Сандаски, в то время как индейцы, пожелавшее сопровождать его, пробирались сушей. 1 августа экспедиция высадилась в устье Сандаски и посеяла панику в самом сердце Огайо.

По правде говоря, ничто не могло быть более тревожным, чем это движение, угрожавшее Харрисону со всех сторон — от форта Мейгс на Моми до Эри, или Преск-Айла, где строился флот Перри. На реке Сандаски Харрисон сосредоточил свои главные склады. Все припасы для его армии находились в Верхнем Сандаски, примерно в тридцати милях выше места высадки британцев, и у него было лишь восемьсот необученных новобранцев для защиты их неукрепленной позиции. Ничто, кроме непригодного для обороны частокола под названием форт Стивенсон на реке Сандаски, где впоследствии вырос город Фремонт, не представляло преграды для врага при движении вверх по реке; а Текумсе с двумя тысячами индейцев, как говорили, двигался от форта Мейгс по прямой дороге прямо к складам, обходя таким образом с фланга форт Стивенсон и любую промежуточную позицию на Сандаски.

Испытывая справедливую панику за сохранность своих складов — единственного результата годовой кампании, — Харрисон первым делом подумал о том, чтобы эвакуировать форт Стивенсон ради защиты Верхнего Сандаски. Фланговая атака двух тысяч индейцев, которые так и не показались, побудила его отступить перед Проктором и оставить реку открытой. 29 июля, после военного совета, он направил вниз поспешный приказ молодому майору Крогану, командовавшему фортом Стивенсон, предписывая ему немедленно сжечь форт и отступить вверх по реке или вдоль берега озера, как он сможет best of all, с величайшей поспешностью. Кроган, кентуккиец и офицер 17-го пехотного полка США, отказался подчиниться. «Мы решили удержать это место, и клянусь Небом, мы сделаем это», — написал он в ответ. Харрисон направил полковника Уэллса из того же полка сменить его; но Кроган отправился в штаб и с помощью несколько неубедительных отговорок добился своего и на следующий день возобновил командование. Харрисон отдал ему лишь условные приказы оставить форт — приказы, которые Кроган явно не мог принимать во внимание и в исполнении которых Харрисон, казалось, не чувствовал уверенности. Перед лицом британских войск с пушками он должен был отступить; но «вы должны отдавать себе отчет в том, что попытка отступления перед лицом индейских сил будет тщетной». Главные силы Проктора считались индейскими.

Ни эвакуируя форт Стивенсон, ни защищая его, Харрисон оставался в Сенеке, в десяти милях позади него, выжидая Текумсе и фланговую атаку и разрабатывая план боя для своих восьмисот человек, с помощью которого он мог бы отразить индейцев кавалерией в открытой прерии. Кроган оставался в форте Стивенсон со ста шестьюдесятью человеками, ведя все приготовления к отражению атаки. 1 августа леса уже были заполнены индейцами, и отступление стало невозможным, когда на реке появились британские лодки, и Проктор прислал требование о сдаче форта. Сразу же после отказа Крогана британские гаубицы открыли огонь и продолжали его до тех пор, пока не стало очевидно, что они слишком легки, чтобы разрушить частокол.

Если бы опыт шел Проктору впрок, он должен был бы научиться избегать прямых атак на американцев в укрепленных пунктах; но его положение было сложным, и он боялся Харрисона точно так же, как Харрисон боялся его. Боясь оставлять маленький форт Крогана в тылу и искать самого Харрисона в десяти милях выше по дороге на Верхний Сандаски; боясь промедления, которое вызвало бы недовольство его индейских союзников; боясь идти дальше на Кливленд или Эри, не обескровив Харрисона; еще больше боясь отступить к Малдену, не нанеся удара, — Проктор снова принес в жертву 41-й полк, который пострадал на реке Райзен и был застигнут врасплох у форта Мейгс. Во второй половине дня 2 августа 41-й полк и ополчение тремя колоннами численностью примерно по сто двадцать человек каждая с величайшей доблестью двинулись к частоколам форта Стивенсон и были расстреляны. После двух часов усилий и потери всех офицеров штурмующая колонна отступила, оставив двадцать шесть человек убитыми, сорок один ранеными и около тридцати пропавшими без вести, что составило более одной пятой их сил. Той же ночью войска вновь погрузились на суда и вернулись в Малден.

Отчет Проктора об этом деле был полон жалоб на индейцев, которых нельзя было оставлять без дела и которые не хотели воровать... то есть воевать. В Сандаски, по его словам, «мы не смогли собрать больше сотен индейцев, чем я мог бы обоснованно ожидать тысяч».

«Поэтому я не мог со своими весьма малыми силами оставаться более двух дней из-за вероятности быть отрезанным и покинутым теми немногими индейцами, которые еще не сделали этого... Утром 2-го с.м. господа из индейского ведомства, осуществляющие руководство им, официально заявили о своем твердом мнении, что если форт не будет взят штурмом, мы никогда не сможем вывести индейского воина на поле боя вместе с нами, и что они предлагают и готовы штурмовать одну сторону форта, если мы попытаемся штурмовать другую. Я должен также отметить, что в данном случае мое мнение не имело у войск того веса, на который я мог бы разумно рассчитывать... Войска после того, как артиллерия применялась в течение нескольких часов, атаковали две стороны и, попытавшись сделать невозможное, потерпели неудачу. Форт, откуда во время атаки велся самый сильный огонь, который я когда-либо видел, был хорошо защищен. Войска проявили величайшую храбрость, большая часть их дошла до форта и предприняла все усилия для проникновения внутрь; однако индейцы, предложившие штурм и заклеймившие бы британский характер навсегда, если бы на него не дали согласия, едва попав под огонь, бросились прочь из его досягаемости. Принеся более чем адекватную жертву индейскому мнению, я отвел храбрых нападавших».

Сир Джордж Превост, казалось, сомневался в том, уменьшало или увеличивало оправдание Проктора по поводу поражения возлагаемую на него вину. Поражение при Сандаски погубило Проктора в глазах его подчиненных. С американской стороны поведение Харрисона вызвало бурю негодования. Весь день 2 августа он оставался в Сенеке с восемьюстами человеками, прислушиваясь к канонаде у форта Стивенсон до поздней ночи, когда он получил курьерскую почту от Крогана с известием о том, что враг погружается на суда. Рассказывали, что, когда отдаленный звук орудий Крогана донесся до лагеря в Сенеке, Харрисон воскликнул: «Кровь на его собственной голове; я умываю руки». Что бы еще ни было правдой, его поведение выдавало преувеличенную оценку силы его врага. Единственный британский очевидец, оставивший отчет об экспедиции, оценивал силы Проктора при его выходе из Малдене примерно в четыреста солдат и «почти тысячу индейцев». Индейцы рассеялись, так что оставшиеся с Проктором у форта Стивенсон насчитывали, вероятно, двести или триста человек, а остальные вернулись в Детройт и Малден. Харрисон докладывал о британских силах численностью в пять тысяч человек со слов генерала Грина Клея.

Независимо от того, были ли британские силы большими или малыми, распоряжения Харрисона по встрече с ними не понравились секретарю Армстронгу. «Стоит отметить, — писал он много позже, — что из этих двух командиров, неизменно страшившихся друг друга, один [Проктор] теперь фактически бежал от своего предполагаемого преследователя; в то время как другой [Харрисон] ждал лишь прибытия Крогана в Сенеку, чтобы начать сожжение лагеря и бегство в Верхний Сандаски».

Заслуженные почести кампании достались майору Джорджу Крогану, чье имя гремело по всей стране. Каковы бы ни были ошибки двух генералов, майор Кроган проявил мужество и сообразительность не только до и во время атаки, но и впоследствии, поддержав Харрисона против поднявшегося крика, который на какое-то время угрожал уничтожить авторитет Генерала. Сразу же после осады форта Стивенсон все силы северо-запада обратились на новое наступательное движение водным путем против Малдена, и в деле организации сил, необходимых для этой цели, жалобы на прошлые неудачи утихли. Секретарь Армстронг не забыл их, но момент не подходил для смены столь важного командования. Харрисон организовал по приказам Армстронга силы численностью в семь тысяч человек для переправы через озеро на лодках под прикрытием флота.

Флот, а не армия должен был вынести на себе главную тяжесть отвоевания северо-запада; и ни в чем Армстронг не проявил свою способность столь ясно, как в оперативности, с которой сразу после вступления в должность он остановил кампанию Харрисона на Моми, в то время как Перри был привлечен к работе в Эри. 5 февраля 1813 года Армстронг приступил к своим обязанностям. 5 марта его приготовления к новым движениям были уже сделаны. Харрисон не одобрял их, но подчинился. Военно-морское министерство уже начало операции на озере Эри сразу после капитуляции Халла; но хотя за зиму кое-что было сделано, огромные трудности все еще оставалось преодолевать, когда 17 февраля коммандер Перри, энергичный молодой офицер канонерской службы в Ньюпорте, получил приказы от секретаря Джонса явиться к коммодору Чонси на озеро Онтарио. Чонси приказал ему следовать в Преск-Айл, в последствии названный Эри, чтобы принять командование над строившимися на озере Эри кораблями. 27 марта он достиг этого места, небольшой деревни в глухой глуши, где для обеспечения флотов существовали лишь лес и вода.

Когда Перри прибыл в Преск-Айл, у подрядчиков и плотников на стапелях находились два брига, шхуна и три канонерские лодки. Они должны были быть спущены на воду в мае и готовы к службе в июне. Помимо этих строившихся в Эри судов, целый ряд других плавсредств, включая призовой бриг «Каледония», находился на военно-морской верфи Блек-Рок на реке Ниагара, не имея возможности сдвинуться с места из-за британского форта напротив Буффало и британского флота на озере. Задача Перри заключалась в том, чтобы соединить две эскадры, укомплектовать их командами и вести бой с британским флотом, не позволяя врагу вмешиваться на любой стадии этих сложных операций.