«История 36-го массачусетского полка волонтеров. 1862-1865»

Ранним утром следующего дня марш возобновился, но дороги были настолько забиты обозами и артиллерией, что продвижение шло очень медленно, и мы толком не начинали дневную работу до трех часов пополудни. К тому времени дороги были частично расчищены, и мы быстро двинулись вперед, причем каждые несколько минут наши уши улавливали отдаленный гул артиллерии. Наша скорость не снижалась почти до наступления темноты, когда мы приблизились к реке Северная Анна у Окс-Форда. Мы разбили бивак на ночь у дороги возле церкви Честерфилд и были убаюканы грохотом движущихся батальонов и непрерывным огнем стрелков.

Движение Гранта к Северной Анне было замечено Ли. Эта операция, которая в присутствии осторожного врага является одной из самых рискованных, была проведена с большим мастерством и полным успехом; однако противник, владея прямой дорогой к реке, смог продвигаться очень быстро, в то время как марш нашей армии приходилось совершать осторожно по сравнительно неизвестным дорогам. Поэтому, когда мы достигли реки, мы обнаружили, что противник готов помешать нашей переправе. Потомакская армия достигла Северной Анны во второй половине дня 23-го числа в трех пунктах: 5-й и 6-й корпуса — на правом фланге, у брода Джерихо; 9-й корпус — возле Окс-Форда; и 2-й корпус — на левом фланге, у Честерфилдского моста. Река в точках, где ее достигла армия, делает изгиб на юг, а затем сразу на северо-восток, образуя таким образом почти две стороны треугольника. Армия Ли занимала прочную позицию: центр располагался напротив позиции генерала Бернсайда у Окс-Форда, а фланги были отведены назад, причем боевая линия имела форму буквы V; или, как метко написал один мятежный автор, Ли «вставил клин серого цвета со стальным наконечником» в центр линии Гранта. 5-й и 6-й корпуса переправились через реку справа, а 2-й — после ожесточенного боя у моста слева.

Когда генерал Бернсайд попытался осуществить переправу у Окс-Форда, между двумя крыльями нашей армии, она встретила ожесточенное сопротивление; и поскольку атака в этом пункте оказалась невыполнимой, хотя часть корпуса переправилась через реку, 9-й корпус был разделен, а наша дивизия придана генералу Хэнкоку для содействия в маневре на левом фланге. 24-е число выдалось чрезвычайно жарким. Люди были вынуждены лежать на открытом поле под палящим солнцем и сильно страдали от жары. Вскоре после рассвета пикетный огонь перерос в мощную и непрерывную стрельбу из ружей, временами перемежающуюся с артиллерийской. В два часа раздался приказ «По местам!», и через мгновение мы уже направлялись к реке, отделявшей нас от позиции генерала Ли. Перед самым выходом к реке было приказано сделать короткую остановку. Мы выдвигались колонной, и 36-й полк шел в хвосте. Возобновив марш, мы повернули налево и двинулись окольным путем через леса к Честерфилду мосту, мимо госпиталей 2-го корпуса. По прибытии в штаб генерала Хэнкока полковник Кертин лично доложил этому офицеру, который приказал нам немедленно переправляться через реку. Однако нам пришлось некоторое время ждать, пока переправлялись другие войска и батареи, и мы подверглись сильному артиллерийскому обстрелу, который был бы весьма разрушительным, если бы орудия обслуживались лучше. Мы также попали под сильный обстрел при переходе через Честерфилдский мост, но, к счастью, никто не пострадал.

Переправившись через реку, капитан Баркер получил приказ продвигаться вперед, не дожидаясь бригады, с поручением доложить любому офицеру штаба генерала Хэнкока. Мы прошли через мощную линию укреплений, захваченную ранее в тот же день дивизией Бирни 2-го корпуса, и получили приказ сменить пенсильванский полк из бригады Мотта, который был развернут в лесу в качестве стрелков. Эта задача была выполнена немедленно, после чего генерал Хэнкок, вышедший осмотреть местность, приказал нам наступать со словами: «Посмотрите, не найдете ли мятежников». Полк доблестно продвигался вперед хорошей линией, учитывая его протяженность и густой лес. Через несколько минут резкая трескотча стрельба доказала, что мы обнаружили врага, причем в больших силах. Мы продолжали наступление, пока не приблизились к большой просеке — открытому ровному полю, за которым, на опушке леса, были видны укрепленная пикетная линия противника и мощная главная линия позади нее. Атака через это поле повлекла бы за собой страшные потери, так как мятежники окопались в своих укреплениях и могли обрушить на нашу линию сильнейший огонь. К этому времени остальная часть дивизии выстроилась в линию у нас в тылу и вскоре возвела линию брустверов из бревен. Нам было приказано прикрывать фронт нашей дивизии, и возникла необходимость продлить наш правый фланг до берега реки, который в этом месте был очень высоким и крутым. Противник хорошо закрепился, и огонь его снайперов был крайне докучливым и гибельным. Рота A потеряла сержантов Мэя и Дерби, двух своих лучших людей, в течение пяти минут после продления линии. В то же время левый фланг был продлен, и наша линия, хоть и тонкая, заняла хорошую позицию.

Пока происходили эти маневры, на нас с огромной силой обрушилась сильнейшая гроза, грозовая туча которой нависала уже несколько часов. Дождь лил как из ведра, а ослепительные молнии и раскаты грома, смешиваясь с залпами ружейного огня и грохотом артиллерии, производили впечатление, способное внушить ужас и самым стойким сердцам. Шторм был настолько сильным, что на время прекратил стрельбу, пока битва стихий продолжалась. После некоторого утихания ярости бури пикетный огонь возобновился с новой силой. Незадолго до темноты генерал Поттер вышел осмотреть позицию и во время инспекции пикетной линии чуть не погиб от огня снайперов. Он был верхом и представлял собой отличную мишень для их огня. Его предупредили об опасности и близости противника, но он ответил лишь равнодушным «Хм!», а завершив инспекцию, которая показалась излишне долгой, повернулся и неторопливо уехал к явному облегчению своих спутников.

Несмотря на сильный дождь, продолжавшийся большую часть ночи, и наше безрадостное и незащищенное положение, по всей пикетной линии велся непрерывный огонь, а огонь противника был необычайно враждебным. Наступивший рассвет показал, что укрепления противника через просеку перед нами находились гораздо ближе, чем мы осознавали при наступлении в предыдущих сумерках. Они были очень прочными, защищенными грозным завалом и густо заполнени войсками, обрушившими на нас очень близкий и результативный огонь. Наша позиция, хотя и была частично защищена отдельными стрелковыми ячейками, вырытыми накануне вечером, оказалась крайне уязвимой и опасной. Вскоре после рассвета левый фланг полка был немного выдвинут вперед с целью исправления построения пикетной линии. Работа была выполнена под сильным обстрелом, в ходе которого Люк Дойл из роты K и капрал Райс из роты C получили тяжелые ранения. Постепенно пикетные ячейки были расширены, и к полудню линия стала непрерывной и обеспечивала хорошую защиту. В четыре часа пополудни того же дня полк был сменен и размещен позади 45-го пенсильванского полка в боевой линии, потеряв одного человека убитым и четырех ранеными.

В течение 26-го числа бригада весь день находилась под ружьем. 2-я бригада при поддержке части наших сил атаковала и отбросила всю линию стрелков противника на нашем фронте, создав новую линию дальше впереди. Укрепления противника теперь были разведаны и признаны столь мощными, что атака стала невозможной; в результате предполагаемый штурм не состоялся. Дождь продолжался; но прибытие необычно большой почты вызвало большую радость в лагере и с лихвой компенсировало промокшую одежду. В девять часов вечера капитан Смит, дежурный офицер бригады, продвинул вперед всю стрелковую линию под сильным ружейным и артиллерийским огнем. Затем наша бригада была сменена бригадой из дивизии Бирни и тихо отведена за реку, причем 36-й полк вел дивизионную линию. Поплутав по грязи и темноте около пяти миль, бригада в два часа ночи расположилась биваком возле церкви Маунт-Кармел на том же месте, которое мы занимали в ночь на 23-го числа. Операции последних четырех дней были чрезвычайно изнурительными. Постоянное напряжение днем и ночью, пребывание под дождем и все опасности и усталость, сопутствующие такой кампании, начали серьезно сказываться на личном составе. Боеспособная численность полка теперь составляла десять офицеров и двести тридцать шесть нижних чинов.

27-го числа были обнародованы приказы от 25 мая из штаба генерала Гранта об объединении 9-го армейского корпуса с Потомакской армией. До этого он был независимым соединением, получавшим указания от генерала Гранта. В результате этого соглашения генерал Бернсайд, несмотря на старшинство в звании по сравнению с генералом Мидом, добровольно подчинился его командованию и с присущим ему бескорыстием великодушно отбросил все соображения о рангах и военной субординации ради блага службы.

В первой половине дня 27-го числа корпус сосредоточился возле церкви Маунт-Кармел. Днем началось третье фланговое движение. Каждое из этих перемещений сталкивало нас лицом к лицу с противником, сильно укрепившимся для противодействия нашему дальнейшему продвижению. Каждый раз после дней тяжелого труда и кровопролития, не добившись никаких существенных успехов, нас отводили назад, чтобы возобновить борьбу в каком-нибудь другом месте. Этот маневр был осуществлен скрытно и успешно. Не было произведено ни единого пикетного выстрела, и противник, казалось, не подозревал об отходе. На марше 2-я дивизия составляла арьергард колонны, и мы двигались в юго-восточном направлении, к реке Памунки. Дороги были настолько забиты обозами и артиллерией, что нельзя сказать, будто мы маршировали до ночи. Мы урывали два-три часа сна в промежутках в течение вечера, но после девяти часов остановки стали реже, примерно до часу ночи, когда мы разбили бивак у дороги после утомительного марша протяженностью около двенадцати миль.

С рассветом 28-го числа лагерь зашевелился. В семь часов марш возобновился, и мы прошли через красивую, открытую местность, ровную и хорошо возделанную. Однако марш был столь же утомительным, как и накануне. Обычные дороги были отданы под огромные обозы, и войскам приходилось пробираться через поля и речные долины. В полдень у нас был часовой отдых на обед, а в половине третьего мы остановились на территории обширной плантации, где корпус был сосредоточен в боевой порядок. Штаб корпуса находился в усадьбе. Это было роскошное поместье, окруженное хижинами рабов, и, судя по всему, «все работники» были дома. Мы рассчитывали разбить лагерь в этом месте; но после часового отдыха, к нашему великому разочарованию, последовал приказ двигаться вперед.

Теперь правый фланг занимала 2-я дивизия. Марш был тяжелым, и многие выбились из сил и отстали. Время от времени объявлялся привал, и люди падали на дороге для отдыха, а многих приходилось поднимать, чтобы по ним не проскакала артиллерия. Это был поистине форсированный марш. Дороги полыхали горящими рельсами, а горящие высокие сосны представляли собой живописную и яркую картину для тех, кто мог держать глаза открытыми достаточно долго, чтобы насладиться ею. Вскоре после полуночи около Ганновер-Тауна мы достигли реки Памунки, которую перешли по понтонному мосту в час ночи, а полчаса спустя разбили бивак примерно в двух милях от реки. Было замечено, что никто не играл в «High, Low, Jack», чтобы решить, кому идти за водой или варить кофе. Каждый падал на своем месте, совершенно истощенный последствиями ночного марша протяженностью более двадцати миль.

В четыре часа 29-го числа нас снова подняли, мы прошли вперед несколько миль и остановились в лесу у дороги, пока 5-й корпус проходил в авангарде. Вскоре после полудня нам приказали отойти в тыл и мы остановились на отдых в сосновой роще, через которую протекал ручей в непосредственной близости от обоза. Было воскресенье; поистине отдых еще никогда не был столь желанным для уставших, изнуренных людей. Это был первый отдых, заслуживающий этого названия, со 20-го числа у Спотсильвании. Здесь мы разбили палатки, и люди воспользовались прекрасной возможностью постирать одежду и перебрать свой катастрофически уменьшившийся гардероб. Вечер был светлым и прекрасным. Находившийся неподалеку штабной оркестр исполнял патриотическую и духовную музыку и песни о доме, и память об этом приятном воскресенье не тускнеет даже по прошествии времени. Для многих это было последнее воскресенье на земле. Следующее забрезжило над их скромными могилами на болотах Чикахомини!

В понедельник, 30-го числа, в восемь часов мы снялись с лагеря и вскоре присоединились к остальной части дивизии у Хаус-Шоп. Умный указатель сообщил нам, что мы находимся всего в двенадцати милях от Ричмонда. Вскоре после этого была сформирована боевая линия и отдан приказ о наступлении. Противник занимал прочную позицию, и перестрелка была очень ожесточенной. Дивизия остановилась на дороге, пока 48-й пенсильванский полк доблестной атакой расчищал местность перед нашим фронтом, после чего дивизия пересекла ручей и продвинулась примерно на полмили правым флангом на открытую равнину, где мы построили боевую линию под личным руководством генерала Поттера, который сам расставил проводников. Здесь нам приказали окопаться, и вскоре мы имели хорошую линию стрелковых ячеек, в то время как в лесу перед нашим фронтом была развернута сильная цепь стрелков. 2-й корпус находился на нашем правом фланге, а наш корпус занимал позицию между 2-м и 5-м корпусами. Были проведены сильные рекогносцировки по дорогам, ведущим к Чикахомини и Ричмонду. Стрельба была очень интенсивной, и выяснилось, что армия мятежников занимает сильную позицию на линии Тотопотомой. Снова владея прямой дорогой, они смогли противостоять нам всей своей армией, прочно окопавшейся. Результатом маневров этого дня было занятие позиций вплотную к линиям противника; однако никаких решительных боев не велось.

31-го числа во второй половине дня было приказано наступать. Мы покинули наши прочные укрепления на равнине и двинулись вперед в линию к лесу, поддерживая доблестную атаку 2-й бригады, предпринятую во взаимодействии со 2-м корпусом. Мы продвинулись примерно на три четверти мили по местности, которую генерал Поттер назвал худшей из всех, что он когда-либо видел. Стрельба была очень оживленной, но, поскольку мы находились во второй линии, наши потери были невелики. Противник оказался сильно укрепленным, но атака выбила его с линии пикетных ячеек, которые были захвачены нашей дивизией, и войска вплотную приблизились к главной линии противника. Пикетная линия была установлена с большим трудом после ожесточенного боя. Боевая линия теперь находилась в густом лесу, напоминавшем Уайлдернесс, и остаток дня мы провели в подготовке к общему наступлению. Мы соединились на правом фланге с дивизией Бирни 2-го корпуса и получили приказ наступать правым или левым флангом в зависимости от обстоятельств. На нашем правом фланге генерал Хэнкок попытался прорвать линию противника, но сопротивление было столь решительным, что никаких преимуществ получено не было. Была возведена мощная линия укреплений, и люди спали с оружием в руках, готовые отразить атаку.

Ранним утром следующего дня была подведена батарея из шести орудий Наполеона и поставлена на позицию непосредственно в тылу нашего полка, открыв огонь по противнику. В то же время возобновилась интенсивная перестрелка, и линия готовилась к штурму укреплений на нашем фронте. Генерал Бирни должен был атаковать справа, и наше движение должно было соответствовать его действиям. Его войска выступили вперед; но укрепления на его фронте оказались весьма грозными, защищенными спереди болотистой местностью и прочным завалом, а подступы простреливались фланговым артиллерийским огнем. Продвигаясь вперед, генерал Бирни обнажил батарею и был вынужден приостановить атаку. Солдаты оставались под ружьем весь день, готовые двинуться вперед или вправо, или влево. Это был долгий день тревоги и неизвестности. Позже противник предтовил яростную атаку на две дивизии на нашем левом фланге, но был красиво отражен с тяжелыми потерями. Ближе к ночи он выдвинул сильную линию для атаки нашей дивизии. Он шел в отличном порядке под сильным огнем, но, оценив внешний вид наших укреплений, благоразумно отступил. Бои по всей линии были очень ожесточенными. Использовалось много артиллерии, но никаких особых преимуществ получено не было.

Около полуночи нас разбудили шепотом отданные приказы двигаться правым флангом и с полнейшей секретностью в тыл. Задолго до рассвета мы заняли позиции в линии укреплений, построенных нами 30 мая. 2-й корпус был отведен с нашего правого фланга и перемещен на левый фланг армии. Нам было приказано находиться в постоянной готовности к быстрому перемещению. Ожидая здесь, некоторые из наших товарищей из 45-го пенсильванского полка, охваченные внезапным приступом восточно-теннессистской мании мародерства, посетили недавно опустевший дом в нашем тылу. Обыскивая помещения, они нашли в подвале закопанные окорока и свиные бока, а продолжая поиски, выкопали не окорока, а мешки с серебряными монетами, которые спрятал хозяин. Найденная сумма, как говорят, составила более 3000 долларов, помимо значительной суммы в золоте. Счастливчики-старатели в течение часа вели прибыльный обменный бизнес, и вскоре серебряные монеты, обмененные на бумажные деньги, разошлись по всему лагерю.

ГЛАВА XVI. В КОЛД-ХАРБОРЕ.

В час ночи нам приказали идти налево, и мы двинулись левым флангом. Стояла сильная жара, дороги были пыльными. Промаршировав около двух миль, та часть корпуса, которая покинула линию, была сосредоточена на открытом поле возле штаба генерала Мида, в тылу правого фланга 5-го корпуса. Почти сразу после того, как мы остановились, нас настиг яростный ливень, который вскоре перешел в восточный шторм. Дождь лил как из ведра, и каждый укрывался как мог, когда противник предпринял атаку. Дивизия Роудса из корпуса Юэлла при поддержке Хилла и Гордона была выдвинута вдоль дороги от Хандли-Корнер и ударила по стрелковой цепи, прикрывавшей наш фланг. Корпус немедленно занял позицию для отражения наступления противника. Передвижение происходило на открытой местности и представляло собой единственный корпусной маневр, который мы наблюдали за всю кампанию. Им руководил лично генерал Бернсайд. Корпус двигался тремя длинными линиями дивизионными фронтами и представлял собой великолепное зрелище. Это был смотр под огнем. Когда мы заняли позиции, 1-я дивизия находилась в авангарде на возвышенности возле церкви Бетесда. 2-я и 3-я дивизии поддерживали 1-ю. Две артиллерийские батареи открыли огонь по наступающему противнику, который ответил артиллерийским и ружейным огнем, и на некоторое время завязалась оживленная дуэль. Атака противника была успешно отражена, хотя в ходе замешательства, вызванного его первой атакой на стрелковую цепь 1-й дивизии, ему удалось захватить большое число пленных. Ближе к сумеркам дивизия была переброшена правым флангом для расширения боевой линии в этом направлении, и была вырыта линия стрелковых ячеек. Позже вечером мы продвинулись дальше направо и вперед, где бригада была сосредоточена и получила приказ разбить бивак на ночь. Солдаты едва успели завернуться в одеяла, как за 36-м полком пришли, чтобы продлить линию 2-й бригады. Когда полк выступал, шел сильный дождь. Мы остановились в тылу левого фланга линии 2-й бригады, которая составляла крайний правый фланг армии. Перед нами и слева находилась линия заброшенных укреплений, которую полку теперь приказали занять. Это была очень рискованная операция. Мы не знали позиции, но знали, что противник находится в непосредственной близости, если не в самих укреплениях, которые нам было приказано занять. Ни единый луч света не освещал непроглядную полуночную тьму. С деревьев капала влага, и каждая капля звучала как шаги. Поскольку обнаружение сорвало бы весь план, людей отправляли поодиночке, каждого предупреждая двигаться тихо. Мы были обязаны соблюдать предельную бдительность, и тем не менее при переходе мы вызвали несколько выстрелов. Мы вскоре обнаружили, что противник находится по другую сторону нашей линии ячеек, но немного слева от нас. За этим последовала долгая, тревожная ночь — подходящая прелюдия к страшному дню, который должен был наступить.

Теперь мы полностью осознаем то, чего тогда не могли четко понять. О предыдущих передвижениях мы могли составить некоторое представление; но операции после переправы через Памунки, быстро проведенные в джунглях, болотах и лабиринтах лесов; в бурю и темноту; маршами и контрмаршами, наступлениями и отходами — все это казалось нам лишенным последовательного плана или цели. Но эти операции были необходимы для того, чтобы вскрыть мощную позицию противника вдоль линии Чикахомини, прикрывавшую железнодорожные подходы и основные дороги, ведущие к Ричмонду. Единственный прямой путь к столице Конфедерации лежал через эту известную реку, которую один писатель назвал влажным рвом перед внешними фортификационными сооружениями Ричмонда. Для дальнейшего продвижения по выбранному им направлению генералу Гранту необходимо было форсировать эту реку. Позиция противника вдоль его фронта была столь сильной и неприступной, что не оставалось никакого иного выхода, кроме как растянуть левый фланг и путем маневра ниже по течению обойти его правый фланг и попытаться форсировать Чикахомини у Колд-Харбора.

1 июня Грант направил 6-й корпус и другие войска для захвата Колд-Харбора на левой оконечности линии, представлявшего собой узел важных дорог, ведущих к Уайт-Хаус-Ландинг, Диспатч-Стейшн, Ганноверу и Ричмонду. Он контролировал эти расходящиеся дороги и имел особое значение, так как прикрывал дорогу к тыловой базе снабжения в Уайт-Хаусе. Это место было занято после ожесточенной борьбы, а суровая атака противника с целью вернуть его была успешно отражена. В тот вечер генерал Грант решил форсировать здесь реку Чикахомини и загнать армию Ли в укрепления Ричмонда. Для этого 2-й корпус был отведен с нашего правого фланга и сосредоточен на левом фланге в ночь на 1-е число. Противник перебросил соответствующие силы на свой правый фланг, и ужасный ливень во второй половине дня, хотя и нарушил план атаки Гранта, не помешал противнику стянуть все имеющиеся войска к Колд-Харбору и завершить подготовку к обороне. Наша линия теперь сужалась и готовилась к атаке. Хотя маневр во второй половине дня был сорван, противник не получил никаких особых преимуществ, преследуя наше движение. Наша линия простиралась от окрестностей церкви Бетесда на правом фланге до дороги на Диспатч-Стейшн у Баркерс-Миллс на левом фланге, на расстояние около шести миль. 2-й корпус теперь находился на крайнем левом фланге, а 2-я дивизия 9-го корпуса удерживала крайний правый фланг. Мы находились на исторической земле. За два года до этого здесь разыгралось несколько великих сражений между армиями Ли и Макклеллана, правда, с несколько изменившимися позициями. Эта земля впитала кровь тысяч наших доблестных товарищей; ей предстояло снова впитать кровь тысяч других.

Были отданы приказы о всеобщем штурме по всей линии на рассвете, и теперь завершались последние приготовления. Как мы уже говорили, ночь была штормовой и непроглядно темной. Люди не имели укрытий, не могли спать и сильно страдали от неудобств. Перед самым рассветом полк вместе с одним или двумя другими из 2-й бригады был отведен из леса и получил приказ построить новую линию брустверов. Эта работа выполнялась со всей возможной поспешностью и была почти завершена, когда совершенно неожиданно полку было приказано присоединиться к нашей собственной бригаде, которая строилась для атаки. Без малейшего промедления, хотя и уставшие, голодные и замерзшие, эти храбрые люди перемахнули через брустверы и выстроились на крайнем левом фланге бригады, присоединившись к ней бегом. Линия была короткой. Бригада сократилась до горстки по сравнению со своей прежней численностью, но по красоте и воинской точности, с которой она продвигалась через поле, она не знала равных ни в одном корпусе армии. Сильная пикетная цепь противника располагалась на опушке леса и при нашем приближении к нему открыла меткий огонь. Наша стремительно наступающая линия заставила их поспешно отступить. Когда мы приблизились к лесу, опустошительный залп пронесся по линии. При первом же выстреле храбрый знаменосец, сержант Адамс Э. Френч из роты D, пронесший национальный флаг через все сражения кампании, получил смертельное ранение и упал в строю. Руки доблестного капрала Стивенса из роты K подхватили флаг, и он не коснулся земли. Полк продвигался вперед под ураганным огнем, стремясь вправо, и противник был быстро отброшен через ручей, через топкое болото, через хребет и в свои мощные укрепления в нескольких ярдах от дороги Шейди-Гроув, на которой располагалась его главная линия. Было чрезвычайно трудно удерживать линию в густых джунглях под таким смертоносным огнем. Это была Спотсильвания заново. Мы были еще ближе к укреплениям противника. Капитан Баркер, командовавший полком, следил за соединением на правом фланге, в то время как капитан Смит уделял внимание левому. По мере нашего продвижения возвышение местности перед нашим фронтом давало небольшую защиту; но когда мы достигли гребня, огонь был ужасным. Люди держались на позиции стойко. Товарищи падали со всех сторон, и очень немногие избежали легких ушибов или повреждений одежды летящими пулями.

Правый фланг бригады столкнулся с мощной линией укреплений на открытой местности, прикрытой артиллерией на позициях, которую не удалось преодолеть. Мы на левом фланге подверглись обстрелу с укрепленной линии противника, находившейся менее чем в десяти родях, и наш фланг полностью подвергался сильному перекрестному огню. Не имея поддержки, было невозможно наступать или отступать. Как при Уайлдернессе и Спотсильвании, мы находились на крайнем левом фланге, без всякой защиты на этом фланге. Линия противника была длиннее нашей, и поскольку выстрелы доносились с фланга, припомнив те страшные дни, две роты, B и K, были развернуты далеко влево, чтобы поддерживать видимость численности и предотвратить внезапное нападение со стороны противника. Боеприпасы быстро истощились, и патронные сумки убитых и раненых товарищей были опустошены для пополнения запасов. Нам было приказано не сдавать ни дюжины земли. Солдаты ползли в тыл и катили упавшие деревья и бревна по склону на вершину гребня, разрыхляли почву штыками и зачерпывали землю консервными банками и котелками, пока дюйм за дюймом не обеспечили себе некоторое укрытие. Как только было создано небольшое прикрытие и пополнены запасы боеприпасов, по линии мятежников в ответ на их убийственные залпы был открыт плотный и смертоносный огонь. Знамя было водружено на укреплениях и в течение дня развевалось перед лицом врага. При нашем наступлении противник открыл по нам огонь из четырех артиллерийских орудий, установленных в земляном укреплении. Наша атака была произведена с таким напором и энергией, что правый фланг бригады занял позицию, которая господствовала над орудиями противника и не позволяла им использовать пушки. Два передка были взорваны, многие из людей и лошадей погибли от нашего огня, а орудия стояли молча и безобидно весь день.

Между тем мы подвергались беспощадному огню вражеских снайперов, расположившихся на вершинах деревьев в пределах их укреплений; но через несколько часов мы пристрелялись и смогли нанести некоторый урон, что возымело эффект и ослабило их огонь. Позднее в первой половине дня бригада генерала Гриффина, обходя наш правый фланг, заняла позицию, с которой могла успешно наступать и заставить противника пересечь дорогу Шейди-Гроув. Была заказана атака, которую следовало предпринять в час дня, и были проведены приготовления к наступлению в это время во взаимодействии с атакой всего нашего корпуса; но до наступления этого часа приказ был отменен из-за неудачи штурма на левом фланге, у Колд-Харбора.

Ранним днем, а затем снова ближе к ночи противник открыл яростный огонь по нашей бригаде, под прикрытием которого попытался оттащить свою артиллерию с помощью передков; но наши люди имели столь идеальный прицел и вели столь плотный огонь, что их цель не увенчалась успехом. На закате бригада 1-й дивизии подошла и соединилась с нашим левым флангом, а роты B и K вернулись на свои исходные позиции в боевой линии. С наступлением темноты были выставлены секреты, и так закончился темный и кровавый день.

Потери в нашей бригаде были особенно тяжелыми. Многие из ее лучших офицеров и храбрейших солдат пали перед этим страшным огнем и провели свой последний бой. Потери в полку были пропорционально больше, чем в Уайлдернессе или Спотсильвании; по сути, это была самая разрушительная битва, в которой нам когда-либо доводилось участвовать. Насколько удалось выяснить, тем утром мы вывели в бой восемь офицеров и двести рядовых. Из этой короткой линии мы потеряли восемь человек убитыми и сорок девять ранеными, из них десять смертельно — в общей сложности пятьдесят семь. Семь человек из этого числа принадлежали к отряду 46-го Нью-Йоркского полка. Из офицеров капитан Баркер, командовавший полком, и первый лейтенант Барридж были ранены мини-пулями: первый — в руку, второй — в плечо. Капитаны Смит и Эймс были контужены, но серьезно не пострадали. Доля унтер-офицеров, убитых и раненых, была очень велика. Полк также лишился некоторых из своих самых храбрых и преданных людей. Одним из первых пал знаменосец сержант Френч из роты D. Он заслужил репутацию храбреца и хладнокровца, которой может гордиться любой солдат. В течение всей кампании он пронес национальный флаг сквозь свинцовый град и в долгих, утомительных маршах, ни на минуту не дрогнув перед лицом опасности, голода, жажды или усталости. Пока линия закреплялась перед укреплениями противника, мы испытали самый страшный огонь и понесли самые тяжелые потери. Именно там полегло почти все храбрецы, которые пали. Именно там мы потеряли исполняющего обязанности сержант-майора Хьюмса, который был сражен смертельным ранением в грудь, храбро ободряя людей. Он вернулся в полк всего тремя неделями ранее, побывав дома на вербовочной службе; но за это короткое время он заслужил всеобщее уважение и доверие своим хладнокровным, бесстрашным поведением. Самые тяжелые потери понесла рота D. Ее потеря девяти человек, четверо из которых были смертельно ранены, стала повторением Спотсильвании.

Хотя полк и привык к картинам крови и бойни, к потерям, труду и страданиям, жертвы этого мрачного дня нельзя было вспоминать иначе как с глубокой скорбью и болью. По «верным до смерти» скорбело меньшинство выживших сильнее, чем в любой предыдущий день. Нам казалось, что они были слишком храбры, хороши и благородны, чтобы пасть в темный час боя в тех сочащихся влагой лесах, даже не зная и не надеясь на успех. Каждая рота потеряла некоторых из своих лучших и преданных людей; тех, кто прошел через все предыдущие стычки и чьи спокойные, полные надежды и даже счастливые души часто подбадривали и поддерживали унывающих, вселяя новую жизнь и мужество в тех, кто был готов пасть духом. Их будет не хватать в каждом последующем бою, в каждый час будущих испытаний и мрака. Полк уже никогда не будет прежним без них; одинокий пикет станет еще более одиноким, долгие марши — более долгими и утомительными, костер и бивак — менее радостными из-за их ухода. Но внезапный разрыв земных устей не мог и не может разорвать ту связь, что объединяла живых и доблестных мертвецов; и в ту ночь мы думали о них как о товарищах, связанных с нами узами боевой крови сильнее, чем когда-либо.

Это был катастрофический день не только для нашего полка, но и для всей армии. Штурм по всей линии был отражен. Никаких преимуществ получено не было, а потери составили свыше десяти тысяч человек.

Имена наших убитых и раненых в этом бою следующие:

Раненые. — Капитан Таддеус Л. Баркер, командующий полком, рука; лейтенант Генри С. Барридж, плечо.

Рота A. Умерли от ран. — Джозеф А. Хьюмс (и. о. сержант-майор). Раненые. — Рядовые Чарльз Х. Робинсон, Джон Дж. Торнтон, Джозеф В. Чейз.

Рота B. Убит. — Рядовой Джон С. Раклифф. Раненые. — Сержант Чарльз Рэймонд; капралы Джон Ламонт, Л. Портер Эбботт; рядовой Джон Т. Прист (ампутирована нога).

Рота C. Ранен. — Рядовой Джордж В. Вуд.

Рота D. Умерли от ран. — Сержант Адамс Э. Френч (знаменосец); капрал Роланд Н. Уайт; рядовые Джордж А. Рэймонд, Фрэнсис Л. Уитни. Раненые. — Капрал Сайрус Алджер; рядовые Стивен Х. Паттерсон, Уильям Дж. Баррус, Дж. Монро Рич, Дэниел В. Чейз.

Рота E. Ранены. — Первый сержант Бела Б. Тиффани; капрал Генри Макомбер; рядовые Джордж Флетчер, Джордж Д. Шоу, Эдвард Уотерс.

Рота F. Убиты. — Капрал Эдвин А. Мартин; рядовой Джон Кинан. Раненые. — Сержант Бенджамин Ф. Монтегю; капралы Джон Дж. Хиггинс, Оррик Х. Адамс.

Рота G. Убиты. — Капрал Андрей Мур; рядовые Фрэнк Чевери, Уильям А. Данн. Умерли от ран. — Первый сержант Ливингстон Мауэр; рядовой Эстес Э. Эллиотт. Раненые. — Рядовые Андрей Адамс, Лайман Ф. Партридж.

Рота H. Ранены. — Первый сержант Филип Г. Вудворд (командующий ротой), сержант Дж. Херви Миллер; рядовой Джозайя Фостер.

Рота I. Убит. — Рядовой Элайджа Х. Вудбери. Раненые. — Капрал Уотсон Уилсон; рядовые Дэвис Б. Энгли, Джон Макграт, Джордж И. Картер.

Рота K. Умерли от ран. — Первый сержант Чарльз К. Эйвери; рядовые Альберт С. Смит, Джон Флинн. Ранен. — Джон Дойл.

Killed and died of wounds:—

Enlisted men 17

Wounded,—Commanding officers 2

Enlisted men 31

Total 50

Отряд 46-го Нью-Йоркского полка, служивший при 36-м полку, потерял одного человека убитым и шестерых ранеными.

Мы рассчитывали быть смененными ночью, так как не спали сорок восемь часов; но, прождав два часа прибытия свежей бригады, мы получили приказ о том, что смену предоставить нельзя и мы должны удерживать линию.

На рассвете наши секреты доложили, что противник отступил или притаился в ожидании атаки. Они осторожно продвинулись вперед и обнаружили укрепления покинутыми, а сильный рекогносцировочный отряд под командованием капитана Эймса был отправлен на поиски их местонахождения. Следов противника обнаружить не удалось; но они оставили много непогребенных мертвецов и несколько раненых на поле боя, а также массу артиллерии, боеприпасов и несколько сотен мушкетов. От раненых мы узнали, что мы сражались с бригадой Кука (пять северокаролинских полков) из дивизии Хета корпуса А. П. Хилла и что противостоявший нам полк назывался «Северокаролинские тигры». Их потери были более тяжелыми, чем наши. Судя по свежим могилам и найденным на земле мертвецам, наш огонь был очень разрушительным. Большое количество мертвых лошадей было обнаружено возле позиций, занимаемых их артиллерией, и тщетные попытки утащить пушки должно быть обошлись противнику очень дорого.

Во второй половине дня бригада была отведена налево и сменила часть дивизии Бирни 2-го корпуса возле дома Такера. В тот день немецкий отряд 46-го Нью-Йоркского полка, находившийся в составе 36-го с 19 марта, воссоединился со своим полком, вернувшимся в корпус, в результате чего боеспособная численность нашего полка составила шесть офицеров и сто шестьдесят восемь рядовых.

Вечером 5-го числа линия бригады была изменена. Правый фланг был отведен назад и продлен, удерживая землю возле имения Такера. Полк работал всю ночь и к рассвету построил прочный бруствер. Утром противник открыл яростный артиллерийский огонь из двух батарей возле дома Такера, но потери были невелики, учитывая дальность и скорострельность стрельбы. Среди раненых в результате этого обстрела оказался Солон Картер из роты A, которому ядром оторвало стопу. Он был одним из самых хладнокровных и храбрых людей в полку и перенес свое страшное ранение с удивительным спокойствием. Была совершена мощная атака на растянутую пикетную линию, и пикеты были выбиты; но ближе к ночи капитан Холмс вышел с подкреплением и восстановил линию после ожесточенной стычки, в ходе которой захватил четырех пленных, принадлежавших к северокаролинскому полку.

Операции 7-го числа были повторением операций 6-го в более широком масштабе. Дивизия подверглась сильнейшему обстрелу из батарей на холме, который, однако, не причинил потерь нашему полку. Капитан Смит был дежурным офицером бригады и, находясь во второй половине дня с большой рабочей партией, подвергся внезапному нападению сильных сил противника, которые с ходу отбросили пикетную цепь. Они выдвинули боевую линию, прорвали нашу линию и захватили часть рабочей партии, состоявшей из выделенных людей из 45-го пенсильванского и 58-го массачусетского полков. Капитан Смит чудом избежал плена. В этой атаке Аарон Эдмистер из роты B был смертельно ранен. Противник не продвинулся дальше пикетной линии, и в шесть часов линия была усилена и получила приказ наступать, а генерал Поттер выделил наш полк для поддержки атаки и вышел с нами, чтобы отбить холм. Мы подверглись сильному обстрелу, но укрылись за возвышением местности на нашем фронте, залегли в резерве и не понесли потерь. По мере нашего продвижения противник отступал. На закате вдоль противоборствующих линий, за исключением нашего фронта, установилось двухчасовое перемирие с целью погребения мертвецов. Из штаба нашей бригады был отправлен белый флаг; но парламентeр встретил столь горячий огонь, что был вынужден вернуться. После перемирия стрельба по всей линии стала всеобщей.

Полк оставался в боевой линии за пределами наших укреплений всю ночь, а утром выдвинулся вперед для поддержки атаки нашей пикетной цепи. Мятежные стрелки были выбиты из ячеек, перегнаны через поле, через вершину холма в лежащий за ним лес. Затем холм был укреплен и удержан, вся бригада выдвинулась вперед и заняла позицию. Позже днем бригада была переброшена направо и после нескольких остановок встала в линию на крайнем правом фланге дивизии, почти под прямым углом к боевой линии, лицом к широкой открытой равнине, причем правый фланг упирался в непроходимое болото. Ночью стрельба была очень ожесточенной и близкой, и солдаты несколько раз находились под ружьем; но, за исключением сгорания трех домов перед линиями, ничего необычного не произошло.

В течение четырех дней полк занимал эту линию. Поскольку мы были лишь немного подвержены огню противника, мы наслаждались периодом сравнительного отдыха и тишины, когда нас не отряжали на службу в пикетную цепь. Окружающая нас местность была испещрена окопами и полевыми укреплениями всех описаний, простиравшимися во всех направлениях. Служба в пикетных ячейках была тяжелой. Противник явно ожидал очередного штурма и был чрезвычайно враждебен, внимательно следя за каждым движением внутри наших линий и постоянно находясь начеку, чтобы обнаружить любые изменения в нашей позиции. В течение этих дней рота постепенно перемещалась налево и концентрировалась за прочными укреплениями, пока наконец не были завершены приготовления к очередному изменению базы.

В воскресенье, 12-го числа, по всему корпусу стали заметны признаки общего движения. Багаж был упакован, повозки загружены, пайки выданы и приготовлены. Долгий жаркий летний день тянулся томительно, и в сумерках капитан Смит был назначен дивизионным офицером дня и поставлен во главе линии пикетов с приказом удерживать ее до полуночи, а затем отойти. В половине девятого вечера бригада бесшумно отошла в тыл и вскоре выступила в поход. Ночь стояла исключительно жаркая, дороги были пыльными, а привалы — столь краткими и редкими, что многие бойцы падали от истощения. Дорога была заполнена войсками. Девятый и Восемнадцатый корпуса шли бок о бок — последний направлялся к Уайт-Хаус-Лендинг для посадки на суда до Сити-Пойнта на реке Джеймс. Около двух часов ночи полк потерялся в правом фланге бригады, смешался с войсками Восемнадцатого корпуса и продолжал движение вместе с ними, пока на рассвете мы не оказались у Уайт-Хауса. В половине шестого, после часовых поисков, мы воссоединились с бригадой возле станции Танстолл.

Мы отдыхали в первой половине дня, пока корпус сосредоточивался, и к нам присоединились капитан Смит и пикетный отряд. В час дня мы возобновили марш в южном направлении — через леса, бока и низменности. Марш был очень быстрым и хорошо организованным. В семь часов мы остановились на ужин, в восемь возобновили движение и в половине первого расположились биваком примерно в трех милях от Чикахомини. Рано утром 14-го числа войска пришли в движение. В девять часов мы перешли Чикахомини у моста Джонса, в двадцати милях от Ричмонда. Мы остановились на ее берегах до полудня, после чего марш на юг возобновился через прекрасную фермерскую местность. Изящные особняки и ухоженные земли представляли собой прекрасный контраст с израненными войной и укрепленными полями Колд-Харбора. Величественные леса не поддались топорам саперов, и следы разрушений и опустошения войны не были видны нигде. Мы шли через Чарльз-Сити (перекресток и здание суда) и остановились на ужин на великолепной плантации, которая когда-то была домом экс-президента Тайлера.

На закате мы снова были в пути. В половине девятого мы прошли мимо лагерей Шестого корпуса, а также первой и третьей дивизий Девятого. Солдаты собирались группами вокруг костров из пылающих рельсов и усердно готовили вечернюю трапезу; оркестры исполняли патриотическую музыку, и вся сцена была одной из самых поразительных и величественных за всю войну. В половине десятого мы стали биваком на берегу исторического Джеймса, примерно в трех милях ниже Уилкокс-Уорф, совершив тяжелый и утомительный, но весьма успешный марш протяженностью пятьдесят пять миль менее чем за сорок восемь часов.

ГЛАВА XVII. НАСТУПЛЕНИЕ НА ПЕТЕРСБЕРГ.

Движение армии к Джеймсу было одной из самых блестящих и успешных операций войны. Это один из немногих маневров Гранта, который заслуживает единодушного одобрения его врагов и самых суровых критиков. Свинтон в своей книге «Кампании Потомакской армии» говорит: «Решение форсировать Джеймс потребовало полного отказа от той системы действий, которая была нацелена при наступательных действиях против противника на прямую защиту национальной столицы. Более того, сама операция была чрезвычайно сложной: изменение базы Наполеон, величайший мастер войны, называл „самым искусным маневром, которому учит военное искусство“. Генерал Грант проявил столько же моральной твердости, приняв линию поведения, которую... он считал предписанной высшими военными соображениями, сколько умения он показал при выполнении этой сложной операции. Сама мера была не только полностью созвучна истинным принципам войны, но ее исполнение делает высокую честь командующему и заслуживает самого пристального изучения».

15 июня наша бригада спокойно провела в лагере, ожидая завершения строительства понтонного моста от Доудардс до Уиндмилл-Пойнт — протяженностью 2200 футов через реку, судоходную для крупнейших кораблей. На закате нам приказали получить четырехдневные пайки и быть готовыми к выступлению по первому приказанию. В восемь часов вечера поступил приказ о марше, а в девять мы переправились по понтонному мосту. Река была заполнена стоящими на якоре судами всех видов — транспортами, пароходами, канонерскими лодками — и представляла собой чрезвычайно оживленное зрелище. По достижении южного берега марш продолжился с большой энергией; поскольку в ту ночь было сделано лишь два коротких припада, он оказался одним из самых утомительных за всю кампанию. Вскоре после рассвета мы остановились возле Принс-Джордж (здание суда) на час, чтобы сварить кофе. Во время этого приятного и освежающего занятия наши уши огласил звук отдаленной канонады в направлении Петерсберга. Это было сигналом к тому, что наш отдых продлится недолго.

В наши задачи вовсе не входит критиковать или даже описывать череду неудач и просчетов, сопутствовавших операции по захвату Петерсберга. Достаточно констатировать, что счастливая возможность теперь ускользала: город, защищаемый ополчением, не был захвачен, а Потомакская армия спешно продвигалась вперед, чтобы вскоре вновь столкнуться со своим старым противником — ветеранами армии Севера Вирджинии.

В половине девятого марш возобновился в направлении Петерсберга. В десять часов мы прошли линию земляных укреплений, составлявших внешнюю оборону города, которые накануне были захвачены войсками Восемнадцатого корпуса. В час дня мы догнали передовые дивизии нашего собственного корпуса, уже выстроившиеся в боевой порядок левее Второго корпуса. В три часа мы заняли позицию на крайнем левом фланге, на опушке соснового леса. Прямо перед нами, через открытую равнину протяженностью около полумили, возвышались мощные укрепления противника. Их передовые посты были далеко впереди, на правом фланге шла интенсивная перестрелка, которая вскоре распространилась на всю линию. Нам было приказано атаковать в шесть часов. В этот час открыла огонь артиллерия, и линия двинулась вперед через равнину. Вторая бригада поддерживала атаку дивизии Барлоу из Второго корпуса. Наш полк и 48-й пенсильванский находились в резерве, чтобы прикрывать и защищать левый фланге и в случае необходимости продлить линию. Наступление было весьма смелым и решительным, но встретило ружейный и артиллерийский огонь страшной эффективности. Местность была быстро преодолена, и дивизии Барлоу и бригаде Гриффина удалось закрепиться в некоторых стрелковых ячейках, и это было единственным важным результатом. Ночь опустилась на окровавленную равнину, но не положила конец страшному бою, так как противник предпринял несколько безуспешных попыток отбить утраченные укрепления. Ружейный огонь порой был ужасен, и в целом битва была яростной и кровопролитной. Некоторое продвижение было достигнуто на правом фланге, но на левом успеха добиться не удалось. Тем не менее было решено возобновить штурм на рассвете, и для атаки был выбран Девятый корпус.

После штурма 15-го числа, завершившегося захватом части линии противника, неприятель возвел сзади новую линию, соединив замкнутые укрепления и редуты старой линии, оставшиеся в его распоряжении и находившиеся слева от нас. Главное укрепление, известное как редут Шанд-Хаус, было очень мощным и способным выдержать самый решительный штурм. Оно находилось почти в полумиле перед его новой главной линией, выступая вперед в виде бастиона. Единственная надежда на успешный штурм заключалась в захвате линии брустверов, соединявших этот редут с укреплениями слева. Участок линий мятежников перед нами тянулся по гребню глубокого и узкого оврага около дома Шанда. Позиция была очень сильной и защищалась, как мы узнали позже, пятью теннессийскими полками, составлявшими третью бригаду пехотной дивизии Бусрода Джонсона и поддерживавшими батарею артиллерии. Слева от нас два орудия в редуте полностью простреливали подступы продольным огнем. Позиция казалась неприступной, и неудача несомненно повлекла бы за собой страшные человеческие жертвы. Однако успешный штурм заставил бы противника оставить редуты; и генералы Бернсайд верил, что укрепления можно взять штурмом, если войска удастся выстроить в овраге без ведома неприятеля.

Эту сложнейшую и отчаянную задачу поручили генералу Поттеру, доблестному командиру Второй дивизии. Он немедленно приступил к ее подготовке. Чтобы достичь позиции, необходимо было сделать большой крюк вправо. Само по себе это было сложнейшим делом. Завалы из поваленных сосен представляли собой серьезное препятствие, земля была иссечена оврагами и балками, и при их преодолении войска сильно рассеялись. Противник вел досаждающий и непрекращающийся пикетный огонь, что увеличивало трудности маневра. Понимая, что выполняется опасная задача, бойцы сохраняли строжайшую тишину и выполняли каждый приказ с точностью и быстротой.

Наконец, около часа ночи, колонна достигла верховья оврага, и голодные, совершенно истощенные люди бросились на землю, чтобы выиграть, если возможно, часовой отдых. Они не отдыхали более сорок восьми часов и прекрасно осознавали то страшное дело, которое принесет возвращающийся свет. Многие в течение этой короткой половины летнего дня закрыли глаза в том, что оказалось их последним земным сном. Многие, несомненно, в последний раз увидели во сне лица дорогих людей дома. Но спали не все. Эти думали о прошлом, о своем детстве и домах, о дне, рассвет которого они ждали, — дне, которому предстояло принять второе крещение кровью патриотов! И кто скажет, что эти верные души не были преисполнены той же возвышенной преданности свободе и Родине, что и герои Банкер-Хилла, трудившиеся в ту памятную ночь в июне 1775 года?

Ночь быстро шла к концу — для спящих и бодрствующих. Луна, светившая ярко, теперь отбрасывала длинные тени, и в оврагах сгустилась темнота. Пикеты мятежников перед нами начали дремать и от усталости прекратили стрельбу. Не было слышно никаких звуков, кроме глухого гула повозок и артиллерии, журчания ручья в овраге и сдержанного дыхания изнуренных и уставших людей. Холодный и серый туман поднялся от ручья, полностью скрыв войска. Наступил благоприятный момент. Теперь, если линии удастся выстроить в овраге, успех казался несомненным. Однако это было тончайшее дело. Пикеты противника находились на склоне холма всего в сорока футах, в то время как наверху, на гребне оврага в семидесяти пяти футах далее, стояли заполненные людьми укрепления. Малейший шум или неосторожность выдали бы наше присутствие и вызвали убийственный огонь с укреплений наверху. Успех зависел от скрытности. Предписывалось соблюдать глубочайшую тишину. Оловянные кружки и фляги уложили в вещевые мешки, чтобы предотвратить выдающий звон. Ружья были заряжены, но без капсюлей, штыки примкнуты, и отдан приказ не производить ни единого выстрела до достижения укреплений.

Люди теперь окончательно пробудились, и все признаки усталости исчезли. Полки один за другим спускались вдоль ручья в темный овраг, и вскоре линии были сформированы. Бригада Гриффина находилась на правом фланге, имея в первой линии 17-й вермонтский, 11-й нью-хэмпширский и 32-й мэнский полки; остальные шли в поддержке; бригада Кертина находилась на левом фланге, имея в первой линии 2-й нью-йоркский стрелковый, 36-й массачусетский и 48-й пенсильванский полки. 2-й нью-йоркский стрелковый занимал правый фланг, 36-й — центр, а 48-й — левый фланг. Остальная часть бригады должна была поддерживать первую линию. Гриффин должен был атаковать в направлении дома, отклоняясь вправо; Кертин — отклоняться влево, к редуту.

Назначенный для штурма час — три часа ночи — приближался. Было прошептано слово «Вперед!», и кошачьими шагами бойцы двинулись вперед. Забор преграждал путь нашей бригаде, и при попытке убрать его случайно уронили рельс, и тотчас же полдюжины выстрелов с укреплений наверху выдали тот факт, что противник настороже. На мгновение план показался сорванным; но в нашей линии царила мертвая тишина, и вскоре враг успокоился.

Снова осторожно и тихо солдаты поползли вперед. По установленному сигналу они поднялись в полный рост, бросились на пикетную линию и захватили ее в одно мгновение. Затем с одним громким, звенящим криком, подобно океанской волне, непреодолимые и несущие смерть, они ринулись вверх по холму. Они шли вперед, прямо в жаркую вспышку ружейного огня и дым пушек, не обращая внимания на раненых и убитых, не обращая внимания на огонь, не имея ни единого кустика, чтобы укрыться от губительного шквала. [17]

[17] В книге «Виргинская кампания 64-го и 65-го годов», страница 217, примечание, генерал Хамфрис, описывая это действие, цитирует следующий отрывок из доклада, представленного Массачусетскому историко-военному обществу генералом С. Г. Гриффином, командовавшим Второй бригадой:

«Один канонир увидел наше приближение и выстрелил из своего орудия. Это было все, что мы услышали от них, и почти единственный выстрел, сделанный с обеих сторон. Мятежники спали с оружием в руках, и многие из них вскочили и убежали, когда мы переправились; другие сдались без сопротивления».

Хотя это утверждение, несомненно, верно в отношении той части линии, которую атаковала бригада генерала Гриффина, оно не дает верного представления о упорном, хотя и коротком сопротивлении, с которым столкнулась бригада Кертина. Огонь в этом месте был очень сильным. 2-й нью-йоркский стрелковый полк дрогнул под ним, оставив в первой линии только 36-й массачусетский и 48-й пенсильванский. Между бровкой холма и линией противника 36-й полк потерял девятнадцать человек из менее чем девяноста участвовавших, а потери, заявленные 48-м пенсильванским, составили семьдесят пять убитыми и ранеными.

У укреплений завязалась яростная, хотя и короткая схватка. Когда командира мятежников перетащили через бруствер в качестве пленного, он крикнул своим людям: «Стойте твердо! Их правый фланг полностью разбит!» 2-й нью-йоркский полк дрогнул при первом же обстреле и оставил наш правый фланг крайне уязвимым. 45-й полк был отправлен вперед для прикрытия правого фланга, а 58-й массачусетский продлил линию до левого. Противник обнаружил брешь в нашей линии и начал ожесточенный перекрестный огонь по полку. В этот критический момент капитан Смит, командовавший полком, с удивительным присутствием духа повернулся налево и изо всех сил закричал: «Фэрбэнкс! Подводи свою бригаду!», одновременно выкрикивая: «В атаку!» Эта уловка возымела желаемое действие, и прежде чем лейтенант Фэрбэнкс успел подтянуть свою бригаду из восьми человек роты K с левого фланга, противник дрогнул, наши бойцы перепрыгнули через укрепления одним прыжком и захватили всех защитников, которые не пустились наутек.

В отчаянной схватке были совершены акты личной доблести и героизма, перечислить которые не хватило бы времени.

Линия была захвачена, и противник был выбит из брустверов, редутов и со второй линии, где он пытался перегруппироваться. Было захвачено четыре орудия — два 48-м пенсильванским и нашим полком; одно 17-м вермонтским и одно 11-м нью-хэмпширским; а также знамена пяти полков, оборонявших линию, шестьсот пленных, более полутора тысяч мушкетов, снаряжения и боеприпасов. Знамена 14-го нью-йоркского тяжелого артиллерийского полка, потерянные в атаке накануне ночью, были отбиты назад, и это были не единственные трофеи победы: был взят важный пункт; мятежники были вынуждены занять новую позицию; дом Шанда, дом Эйвери и более мили территории теперь находились в нашем владении. Это была великая победа, но не такая, какой она могла бы быть. Это была старая история — самая воодушевленная и доблестная атака без адекватной поддержки. Если бы на месте находился хотя бы один корпус в строю или если бы дивизии, получившие приказ поддержать нас, были готовы к наступлению, страшной бойни двух последующих дней, несомненно, удалось бы избежать, а долгой, утомительной, изнурительной и кровопролитной осады Петерсберга можно было бы избежать.

Никто из участвовавших в той атаке не забудет утро 17 июня до конца своей жизни. Это было самое блестящее и успешное сражение, в котором полк когда-либо принимал участие; и в то же время во многих отношениях это был один из самых печальных дней в нашей истории. Хотя победа осталась за нами, она была куплена дорогой ценой. Численность полка в бою составляла менее девяноста человек, так как многие выбились из сил во время форсированного марша от Джеймса; тем не менее из этого небольшого числа трое были убиты и шестнадцать ранены — четверо из них смертельно. В самом эпицентре боя, среди страшной энергии сражения, эти храбрые люди пали мучениками за дело своей страны.

Одним из первых пал капитан Отис В. Холмс из Милфорда, командовавший ротой B, который получил смертельное ранение. Полк не понес более тяжелой потери за все время своей службы. Мало кто из людей обладал в столь заметной и особенной степени уважением и любовью своих подчиненных. Сильный и крепкий телом и духом; храбрый, бесстрашный солдат; хладнокровный, проницательный советчик; заботливый и осмотрительный по отношению к своим людям — он был благородным образцом человека и идеальным солдатом. Многое значит сказать об офицере, что он был хладнокровен и храбр, равен любой чрезвычайной ситуации; но гораздо больше — сказать о нем правду, что он был чист, добр и благороден. Все это можно с полным правом сказать о Холмсе. Весь полк научился любить и уважать его, и о его преждевременной кончине скорбели все, кто его знал.

Унтер-офицеры внесли более чем свой вклад в потери, понесенные в тот день, и среди убитых и раненых были одни из храбрейших и лучших солдат полка. Небольшой боевой порядок печально уменьшился, и после выделения части караула, необходимого для отправки пленных в тыл, в строю осталось лишь сорок шесть рядовых.

Потери полка убитыми и ранеными 17 июня были следующими:

ОФИЦЕРЫ.

Умерли от ран. — Капитан Отис В. Холмс.

РЯДОВЫЕ.

Рота A. Убит. — Сержант Джордж Е. Киз.

Рота B. Ранен. — Рядовой Дж. Уэсли Паккард.

Рота C. Ранены. — Первый сержант Фредерик В. Бриггс, сержант Альберт Б. Уиппл, капрал Кларк Робинсон.

Рота D. Убит. — Рядовой Джон Шепардсон. Ранены. — Сержант Либерти В. Фоскетт, капралы Сайрус Алджер, Адольф Буссениус.

Рота E. Ранен. — Капрал Джозеф В. Кларк.

Рота F. Умер от ран. — Рядовой Фред С. Эймс.

Рота H. Умер от ран. — Рядовой Эдмунд С. Уорд. Ранены. — Капрал Натан Ф. Каттинг, рядовой Франклин Уоллес.