«История мавританской империи в Европе, том 1»

Физические особенности ландшафта имеют не меньшее отношение к формированию нравственных впечатлений человека и направлению его импульсов, чем взаимный обмен идеями сопредельных народов. Это проявляется даже в большей степени, чем влияние почвы и климата на изменение его внешнего вида и темперамента. Чем внушительнее эти особенности, тем глубже эмоции, которые они вызывают; и отчасти по этой причине Азия, которую природа наделила самыми потрясающими проявлениями своей энергии, породила суеверия, оказавшие самое обширное и долговечное господство над человеческим разумом.

Более чем за столетие до рождения Мухаммеда самое плачевное невежество омрачало лицо христианского мира. Кроткость и красота религии Иисуса были вытеснены жесточайшим фанатизмом; ее алтари были осквернены языческими жертвами и поклонением изображениям; ее духовенство стало невообразимо коррумпированным и аморальным. Бесчисленные секты, порожденные махинациями и мирскими амбициями духовенства, взаимными обвинениями, отвратительными преступлениями, безжалостными преследованиями своих противников и упорным отказом прислушаться к любому плану примирения, почти уничтожили веру разумных людей во всякую религию. Каждая из этих сект имела лидера, который почитался его последователями как наделенный в большей или меньшей степени той таинственной силой, что даруется божественным вдохновением. Споры, часто разрешавшиеся резней, постоянно велись вокруг отвлеченных и легкомысленных вопросов, по своей природе неразрешимых; предписания справедливости и законы морали пренебрежительно игнорировались; а сословие духовенства, вместо того чтобы подавать пастве пример благочестия и умеренности, выделялось в ежедневных вакханалиях хищничества, похоти и убийств. Церковь уже давно отошла от простоты и чистоты своего первоначального установления. Лишь в течение столетия после смерти Спасителя она оставалась свободной от влияния раскольнических учений. Находясь в сравнительной безвестности и признанной слабости, она не предлагала никаких стимулов для беспокойного духа фанатичных новаторов или эгоистичных планов политического возвеличения и церковного честолюбия. Вначале разделенные на ряд федеративных республик, практически независимых, но связанных общим интересом, управляемых собственными законами, полагающихся на собственные ресурсы, руководимых мудростью собственных служителей, их тщательно организованное устройство, их упрямство, их претензии на превосходящую святость естественно вызывали отвращение языческой толпы и часто провоцировали гнев и вмешательство императорской власти. Из состояния кротости, смирения и самоотречения Церковь превратилась в добычу враждующих фракций и уже была запятнана скандалами. Ее синоды были осквернены кровью противоборствующих сектантов. Ее соборы оглашались непристойными спорами и взаимными обвинениями прелатов, более амбициозных в достижении высшей власти, чем в открытии божественной истины. Троический спор взрастил предрассудки, которые века видимого спокойствия не смогли искоренить. Дух преследования, непонятный для политеистов, чья суть веры заключалась в универсальной толерантности и которые не могли оценить мотивы, побуждающие христианина к применению силы для утверждения своих доктрин, рано начал проявляться. Монашество, синоним невежества и нетерпимости, выражало настроения и надежды наиболее деградировавших слоев населения в каждой общине Империи. В Александрии и Никее оно силой числа и бурными демонстрациями насилия добилось принятия некоторых из важнейших статей христианской веры. Во всех церковных распрях оно неизменно принимало сторону фанатизма и самозванства. Монах шестого века сочетал в своем характере противоречивые черты жреца и политика, святого и демагога. Его убежище в уединении пустыни посещали тысячи плачущих кающихся грешников, просителей сомнительной, но лелеемой привилегии его благословения. Вместе со своими товарищами, вооруженными дубинами и камнями, он разжигал беспорядки на улицах великих столиц. Его добровольный отказ от безумств мира не был препятствием для его жажды власти. Он диктовал политику Церкви. Он разрешал запутанные пункты казуистики. Он формулировал каноны церковной дисциплины. Он подкреплял притязания своей фракции интригами, коррупцией, совершением самых отвратительных преступлений. Он стремился и часто достигал епископского достоинства. Большее число, фанатичный дух, единодушная решимость его ордена давали ему преобладающее влияние в Церкви, которому нельзя было бездумно сопротивляться. Перед лицом имперской организации папства монах был доминирующим фактором в определении законов, мер и правил христианского мира.

Необходимо помнить, что в то время не существовало устоявшейся, централизованной священнической власти. Тем не менее на протяжении более чем столетия назначенные для этой цели имперские чиновники определяли степень ереси и назначали за нее наказание. Конфискация имущества, изгнание, пытки и смерть грозили всем, кто отказывался разделять учения, которые, меняясь при разных правимостях, провозглашались в качестве сиюминутных и зыбких критериев ортодоксальности. Непостижимость догмата считалась непогрешимым свидетельством его истинности. Философ тогда, как и теперь, клеймился как непримиримый враг религии. Царство терроров охватило империю. Каждый ученый становился объектом подозрительной неприязни. Соседи избегали его общества. Духовенство пре предавало его анафеме с амвона. Осведомители следовали по пятам и вторгались в его частную жизнь. Равнодушие к религиозным обязанностям или неосторожное высказывание, часто искажаемое злобой, служили достаточной причиной для тюремного заключения. Обнаружение еретического отрывка в книге из его библиотеки редко не влекло за собой смертного приговора. Такие меры, равносильные запрету знаний, привели к самым плачевным последствиям. Занятия литературой во всех отношениях стали преступными. Повсюду ценные собрания книг спешно предавались огню их владельцами, опасавшимися, что их содержание может скомпрометировать их. Красноречие, за исключением церковного с амвона, не могло выжить в условиях таких ограничений. Общественные настроения, управляемые церковными предрассудками, стали враждебными поддержанию даже обычных учебных заведений. Слепое благоговение перед Церковью и склонность добиваться повиновения ее предписаниям с помощью безжалостного применения светской власти народ считал долгом каждого члена общества. Это было зловещим началом той страшной силы, которая впоследствии достигла своего апогея в безответственном деспотизме Ватикана.

Римский понтифик еще не простер свою могущественную руку из резиденции древней империи, чтобы смягчить разногласия и заставить повиноваться эдиктам величайшей иерархии, которая когда-либо возникала, чтобы опутать цепями интеллект и подавить независимые стремления человечества. Окончательные решения соборов еще не были сформулированы по спорным пунктам вероучения. Патриарх Константинопольский — первый по церковному старшинству, но почти не уступавший в пышности и престиже великим епископским сановникам Антиохии, Александрии и Карфагена — с трудом добивался почтения со стороны ветреной и насмешливой толпы столицы и не всегда мог поддерживать достоинство своего сана даже в присутствии своего государя, который порой был скептиком, а зачастую тираном. Не была в менее убогом состоянии и гражданская власть, которой церковная система все еще ревниво подчинялась. Авторитет императора неуклонно оспаривался в пределах его собственного дворца, который вместе с собором Святой Софии стал ареной предательских заговоров и распутных интриг бесславных группировок всех классов и национальностей и где чудовищный союз монахов, евнухов и женщин царствовал беспрекословно и безраздельно. Громоздкий и пышный этикет; театрализованная демонстрация костюмов и регалий; двор, кишащий шутами и паразитами; атмосфера трусости, двуличия, женоподобия и коррупции вытеснили высокое чувство национальной чести, суровое достоинство, гордое осознание превосходства человеческого достоинства, которые в ранние дни республиканской простоты и имперского величия характеризовали осуществление римской власти. Набеги пиратов, пресечь которые ослабленный военно-морской флот императоров был не в состоянии, изгнали торговлю с моря.

Междоусобные распри и беззаконное поведение варварских солдат, тяготившихся дисциплиной и чьи непрекращающиеся и непомерные требования к императорской казнете немало способствовали обнищанию страны, делали земледелие небезопасным и нерентабельным, и землю перестали обрабатывать везде, за исключением непосредственной окрестности крупных городов. Целые провинции, при римлянах процветавшие подобно череде садов, ныне заброшенные и необитаемые, заростали лесами и возвращались к дикости первобытных времен. Ужасные последствия варварских войн были заметны в каждой провинции империи. Плоды вековой цивилизации исчезли вместе с условиями, которые благоприятствовали их созреванию, а также с политической коррупцией и моральным вырождением, которые в большей степени, чем военная удача, способствовали их уничтожению. Гордое звание римского гражданина, некогда желанное как для иностранных правителей, так и для стремящихся возвыситься плебеев, было стерто со скрижалей, на которых были начертаны высочайшие отличия наций. Общество больше не носило того манящего облика, который оно демонстрировало при роскошном правлении цезарей. Патриций, лишенный имущества и свободы, неохотно пополнял свиту варварской пышности в городе, который был ареной его мотовства, тирании и пороков. Раб, бежавший в стан Алариха или Аттилы, теперь правил во дворце, некогда ставшем свидетелем его унижения, и прислуживали ему дети тех, кто еще за несколько месяцев до этого делал его жертвой своей жестокости и капризов.

Лик страны, неоднократно опустошаемый полчищами безжалостных дикарей, представлял картину безнадежного запустения. След готского или ломбардского мародера можно было проследить по кучам побелевших костей, по разрушенным городам, по разоренным полям и сожженным селениям. Прекрасные храмы античности, пережившие упадок язычества и нападки христианства, были изуродованы или разрушены. Изумительные памятники классического искусства, триумфы греческого скульптора, были разбиты и разбросаны. Вазы, чья изящность и симметрия вызывали восхищение всех, кто их видел, были переплавлены ради бронзы и серебра, из которых они состояли. Сады, бывшие гордостью столицы, были растоптаны копытами готской конницы. Тут и там среди групы почерневших развалин возвышалась разрушающаяся стена или группа шатающихся колонн, которые одни остались напоминать о месте некогда великолепного святилища Венеры или Аполлона. Подавление всеобщего просвещения и индивидуальных амбиций среди народных масс всегда было главным принципом имперской политики. Никакой системы образования не предоставлялось. Любые усилия пресекались. Простому народу поколениями обеспечивались хлеб и зрелища со стороны правительства. Не было никаких стимулов к умственной или физической активности. Естественный ход человеческой судьбы, улучшение физического и социального состояния человека были остановлены. Наслаждение бродами жизни делало труд ненужным. Отеческий надзор и великодушие государя делали критику или даже обсуждение общественных дел тягостными, неблагодарными, опасными. Поскольку больше не оставалось стимулов к прогрессу, общество в соответствии с органическим законом своего существования начало стремительно деградировать к варварству; чему в немалой степени способствовало разделение народа на касты — благородную, плебейскую, торговую, военную и жреческую. Из ложных представлений о благочестии и прельстившись перспективой праздности и относительного покоя, множество трудоспособных мужчин удалилось от занятий активной жизнью в уединение монастырей, откуда они выходили время от времени, когда их призывали сровнять с землей какой-нибудь языческий храм; повлиять страхом своего присутствия на колеблющийся дух церковного собрания; или обрушить безжалостную месть своих начальников на какого-нибудь добродетельного философа, чей интеллект был недостаточно глубок, чтобы постичь смысл богословской тайны. Предприимчивый полководец, возвысившийся от подчиненного командования в Британии до имперского престола и который по соображениям государственной политики перенял и сделал обязательным церемониал религии, чьи благотворные заповеди подлое распутство всей его жизни оскорбляло, обладал по крайней мере суровыми и крепкими добродетелями солдата. Однако его изнеженные потомки, невежественные и пренебрегающие искусством войны и управления, преданные практике любого порока, передоверили управление предательским и продажным инстинктам своих слуг и рабов. По причине некомпетентности правителей, ненасытных амбиций священников и разнузданной вольницы наемников, составлявших основную массу армии, всякое желание большинства населения — в которое, разумеется, входили полезные классы земледельцев и ремесленников — улучшить свое положение уступило место вялому равнодушию к своей судьбе. За несколько поколений социальная изоляция стала настолько полной, что общность мыслей и интересов, столь необходимая для национального процветания, перестала существовать; и это обособление каст, возрастающее прямо пропорционально рангу, в конечном счете закрепило за самыми знатными семействами клеймо исключительного невежества. Действительно, в самом дворце, откуда церковное фанатичное мракобесие изгнало все ценные знания, воспитание принцев было доверено нянькам и домашней прислуге, чье губительное влияние быстро проявилось в суеверных страхах и высокомерном поведении их воспитанников, будущих хозяев Римской империи. Слияние рас породило метисские типы, в характерах которых развились самые нежелательные и порочные черты их выродившихся предков. Постоянное общение с варварами превратило изысканный язык Гомера и Платона в нескладный диалект, где гортанные звуки Дуная, смешиваясь с едва ли менее диссонирующими акцентами Нила и Роны, заглушили богатый и элегантный идиом греческих поэтов и историков. Фанатизм нетерпимой секты и слабость череды бессильных государей искоренили дух языческой философии и античной учености.

С момента возведения знаменитой церкви Святой Софии — последнего проявления гения византийской архитектуры — это искусство пришло в упадок, и те из знаменитых сооружений древности, что уцелели, использовались в качестве каменоломен, откуда добывались материалы для базилик и дворцов богатых и роскошных патриархов и епископов. Но это, к несчастью, было не худшим из преобладающих зол того времени. Организованный заговор против просвещения существовал и был наиболее активен в тех кругах, где образование, пусть и несовершенное, по крайней мере должно было подсказать важность сохранения бесценных памятников античности. Искусство изготовления пергамента вместе со многими другими полезными изобретениями было утрачено, в результате чего письменные материалы стали редкими и дорогими. Монах, слишком ленивый, чтобы изобретать, но всегда готовый разрушать, вскоре придумал способ восполнить этот недостаток. Вторгшись в публичные библиотеки, он усердно собирал все доступные рукописи, на которых были начертаны мысли классических писателей — многие из которых ныне известны нам лишь по именам — и, стирая буквы, использовал их страницы для записи легенд о своих фальшивых святых и апокрифических мучениках. Не выходит за рамки вероятности то, что оригинальные книги Нового Завета, попав в эти смутные дни в руки лиц, не знавших греческого языка, могли претерпеть подобную участь; каковое предположение может также объяснить тридцать тысяч различных разночтений, в отношении которых ученые богословы признают, что им эпохи Евангелий и Посланий допускают их. Многочисленные и колоссальные достижения римской цивилизации — ее дворцы, ее храмы, ее амфитеатры, ее акведуки, ее триумфальные арки; ее величественные форумы с их колоннадами из белоснежного мрамора, украшенными статуями героев, философов, законодателей древности; ее военные дороги; ее чудеса инженерной мысли; ее великолепные произведения искусства; ее вечные памятники литературы; изящные легенды ее мифологии, увековеченные гением скульптора в творениях непревзойденного совершенства; пламенные слова ее ораторов, волнующие кровь спустя два с лишним столетия; престиж ее завоеваний; мудрые принципы ее гражданского устройства, в целом просвещенные, зачастую дерзкие, всегда успешные — были лишь пустяками в глазах опустившегося византийца по сравнению с фрагментом истинного креста или гомилией, произнесенной каким-нибудь нечистоплотным и фанатичным отшельником о метафизических тонкостях Троицы или богословском значении дифтонга.

Таково было состояние христианской церкви и Византийской империи в конце шестого столетия; до какой же плачевной степени варварские вторжения, социальная коррупция и сектантские споры подорвали основы как Церкви, так и государства. Несмотря на свое унижение, последняя представляла собой высшее воплощение умственной культуры и политической организации, пережившее непрекращающиеся опустошительные набеги варварских армий и деморализующие последствия поколений дурного правления, где характер монарха, как до, так и после его восшествия на престол, определялся страстями и заражался пороками самых злых и презренных людей человечества. По всей Европе положение дел было еще более плачевным. Готы были хозяевами континента, а вандалы, пройдя через Испанский полуостров и водрузив свои победоносные знамя на северном побережье Африки, после совершения зверств, сделавших их имя нарицательным, изгнали потомков Ганнибала и Гамилькара в пустыню и в море. Афинские школы — то единственное оставшееся в мире место философских диспутов и свободных изысканий — были закрыты Юстинианом за полтора века до этого. Потомки цезарей, лишенные своего великолепного наследия и низведенные до унизительного вассальства, жались под мрачными взглядами одетых в звериные шкуры дикарей, вышедших в бесчисленных количествах из лесов Германии и с берегов Балтики. Изваяния богов, шедевры мастерства августова века, были сброшены с пьедесталов, а фетишизм, принесенный чужеземцами, сменился испорченной формой христианства, едва ли менее презренной и столь же идолопоклоннической. Рим был дважды разграблен; Милан был стерт с лица земли; процветающие портовые города пришли в запустение; прекраснейшие поля Италии опустели, дороги заросли травой, акведуки разрушились, плодородная Кампания, некогда рай столицы, превратилась в чумное болото, испарения которого были наполнены болезнями и смертью. Среди несчастного, полуголодного и мятежного населения городов бунты и мятежи были частыми, но едва замечались гордыми варварскими правителями, пока вспышки не угрожали серьезно его жизни или достоинству. Гражданская война, безжалостная в своей жестокости, завершила опустошение, начатое варварским завоеванием и деспотизмом рабовладения. Армия, наводненная предателями, не давала никаких гарантий стабильности правительства. Осведомители, эта чума декадентствующего государства, кишели в византийской столице. Отягчающие налоги, взимаемые под пытками, разоряли богатых. Беспорядочные расправы, учиняемые по самым легкомысленным поводам, запугивали бедняков. Не было ни преданности, ни чувства национальной чести, ни понимания взаимных обязательств государя и народа. Воинственный дух, бывший отличительной чертой древнего Рима, угас. Прословутая дисциплина легионов была вытеснена вольностями и беспорядком. Иммунитет от внешних вторжений обеспечивался позорным и ненавистным средством — данью. И все же посреди этого нагромождения ужасов, грозивших полным уничтожением и без того насквозь дезорганизованному обществу, в каждой общине находилось немало решительных людей, которые, будучи ограбленными и угнетенными, не предались полностью отчаянию, и в умах многих из них, незаметно для масс и, по сути, едва различимо для самого проницательного и дальновидного наблюдателя, происходил великий нравственный переворот. Беды, постигшие одну за другой языческую и христианскую религии, ослабили их влияние на почтение и привязанность масс. Люди, знакомые с Евангелиями и те, для кого апокрифы пользовались таким же уважением, как и остальные части Священного Писания, ожидали прихода реформатора, известного как Параклит, или Утешитель, неоднократно обещанного в Библии, миссия которого состояла в том, чтобы восстановить для человечества в его первозданной чистоте истину, истолкованную Христом. Материальные выгоды, которые могли проистечь из реализации этого предсказания, в полной мере осознавались главами значительного числа современных сект — среди них были гностики, церинтьяне, монтанисты и манихеи, каждый из которых с уверенностью заявлял, что он является упомянутым небесным вестником и что все остальные — самозванцы. Говорится из весьма авторитетных источников, что Евангелие от Варнавы изначально содержало слово Περικλῦτὸς, «Славный», вместо Παράκλητος, «Утешитель», и было впоследствии изменено с целью пресечь растущее число претендентов на божественное вдохновение, чьи притязания становились хлопотными и опасными. Мусульманская изобретательность проницательно воспользовалась этим пророчеством, которое народная доверчивость приняла за прямое возвещение о грядущем Мухаммеде, чье имя «Славный» является арабским эквивалентом Περικλῦτὸς. В древнейших хрониках также утверждается, что пророк по имени Ахмед, или Мухаммед, веками ожидал в Аравии, где Евангелия были широко распространены; и вполне возможно, что слово, написанное на неизвестном языке в тысяче миль от Мекки, сыграло немалую роль в определении политических и религиозных судеб значительной части человеческого рода.

Учитывая все обстоятельства, пожалуй, нельзя было выбрать более благоприятного времени для провозглашения системы верования, которая основывала свои претензии на всеобщее внимание на благовидном предтексте, что она не является новацией, а представляет собой реформу, очищение формы поклонения, практиковавшейся веками. Обычно гораздо проще — поскольку это больше согласуется с предрассудками человеческой природы — ввести совершенно новую религию, чем прививать изменения, сколь бы полезными они ни были, к старой. Человечество с жадным любопытством относится к недавнему посланию с небес, но инстинктивно отшатывается от серьезного вмешательства в освященный веками ритуал и почитаемые традиции народной и давно устоявшейся веры. Но в Аравии, как уже отмечалось, при бесчисленном множестве святилищ и храмов и множестве идолов в действительности не было глубоко укоренившегося религиозного чувства. Преобладающее поклонение поддерживалось силой давней привычки, а не какой-либо всеобщей верой в его истинность, мудрость или пользу. Родственные узы, поддержание племенной чести и неумолимое обязательство мести имели для бедуина гораздо больший вес, чем уважение, которое он должен был питать к надуманным обрядам своего вероисповедания или сомнительное благоговение, которое он выражал бесчисленным божествам своего пантеона. Абсурдность их атрибутов, неспособность их богов изменить или противостоять действиям природы уже давно молчаливо признавались арабами. Их идолы походили на фетиш, чью милость умилостивляли дарами, а упрямство наказывали насилием. Долгое знакомство ослабило или вовсе упразднило тот трепет, с которым на них некогда смотрели. Система, которую они представляли, отстала от интеллекта эпохи, пусть даже ограниченного среди предрассудков и суеверий Пустыни. Возник широкий и безмолвный, но от этого не менее яростный протест против политеизма. Ни в один из периодов истории полуострова не проявлялось столь сильной склонности к примирению и компромиссу. Следовательно, в Аравии, как и в других странах Азии, время было чрезвычайно благоприятным для провозглашения новой религии.

Невежество в отношении природных талантов, общих характеристик и повседневных привычек Пророка Аравии, почти повсеместно распространенное даже среди образованных людей с более чем заурядными интеллектуальными способностями, поразительно, особенно если учесть обилие возможностей для получения информации по этим вопросам. Ни одно имя в истории не подвергалось столь яростным нападкам со стороны сектантского фанатизма и богословской злобы, как его. Народное представление о Мухаммеде сводится к тому, что он был вульгарным самозванцем, распутным, хитрым, жестоким и беспринципным; периодически безумным от повторяющихся приступов эпилепсии; склонным к практике мошеннических чудес; монстром, который не останавливался ни перед каким преступлением, способным приблизить его цели; написавшим книгу под названием Коран, которая полна чувственных образов и описывает рай как место, специально созданное для ничем не ограниченного потакания животным страстям. В прежние времена народная доверчивость заходила еще дальше, и христианские писатели XI века и даже более позднего времени имели обыкновение изображать величайшего иконоборца — который из снисхождения к побежденным исключил только почитателей огня и идолов — как лжебога; концепция эта, обозначенная привычным словом «муммери», укоренилась в нашем языке. Впоследствии его стали рассматривать лишь как распространителя ереси, и, наказанный как таковой, он фигурирует в бессмертном произведении Данте:

“Poi che l’un pié per girsene sospese,

Maometto;”

и, наконец, абсурдность невежества достигла своего апогея, когда его описали как вора верблюдов и кардинала-отступника, проповедовавшего фальшивое учение из зависти из-за того, что он не смог достичь заветного достоинства папы! Мотивы церковной ревности и религиозной нетерпимости также привели к утаиванию информации и фальсификации правды в отношении Корана. Едва ли один человек из десяти тысяч читал его перевод; более того, этот подвиг неоднократно объявлялся невозможным из-за монотонного и прозаичного характера его содержания; и ни один иностранец из миллиона не ознакомился с оригиналом, который, следует добавить, невозможно адекватно передать на другом языке. Ни одного полного перевода этой знаменитой книги на живой язык не было сделано в течение одиннадцати веков после смерти Мухаммеда, и по сей день существует не более дюжины версий в общей сложности. Более того, было правилом, за немногими исключениями недавнего времени, что переводы, комментарии и анализы Корана, изданные иноверцами, писались с явной целью очернить Пророка и его последователей. При столь неблагоприятных обстоятельствах беспристрастное изучение догматов ислама было невозможно для того, кто не владеет арабским языком, а общественное мнение, черпавшее свои представления о таких предметах главным образом с амвона, упрямо отказывалось рассматривать любую точку зрения, противоречащую его предвзятым мнениям. Чтобы получить компетентное представление о принципах, достоинствах и недостатках религии, которую он основал, будет небесполезно на мгновение бросить взгляд на основные моменты жизненного пути и характера этого удивительного человека, самого выдающегося на своей родине и наиболее прославленного среди своего народа.

Среди древних племен Аравии наивысшим рангом, наибольшим уважением за интеллект и мужество в народе поэтов и воинов, а также славой щедрого гостеприимства пользовалось племя курайшитов, наследственных стражей храма Мекки. Гордые своим выдающимся происхождением и высоким положением, которым они обладали благодаря своей должности, чьи религиозные функции наделяли их достоинством, не уступающим королевскому и превосходящим все другие занятия в стране, где ревнивая независимость народа исключала осуществление королевской власти, влияние курайшитов на соотечественников было безграничным. Ежегодное паломничество к Байт-Аллаху, или «Дому Бога», когда прекращались враждебные действия и паломники с купцами, рифмоплеты и воры встречались на равных в ограде храма — событие, которое, как говорят, собирало умы светлейших голов полуострова для дружеского соперничества за приз литературного отличия — было важнейшим событием года для араба и было особенно полезно для увековечения богатства и власти курайшитов. Некоторые из племени обладали исключительной привилегией распределять воду и провизию среди паломников во время их пребывания в Священном городе — занятие изначально безвозмездное, но впоследствии ставшее прибыльной монополией; другие заведовали постройками святилища; третьи же были хранителями священного знамени, которое поднималось только по случаю ежегодного воссоединения у Каабы или когда безопасности Мекки угрожала война или мятеж. Курайшиты, кроме того, претендовали на состояние мелкого суверенитета; они отправляли посольства к соседним племенам, заключали договоры, устанавливали правила отправления и прибытия караванов, что обеспечивало организованную и, следовательно, более безопасную и прибыльную торговлю с окружающими нациями, и осуществляли номинальную юрисдикцию в гражданских и религиозных делах на всем полуострове. Воодушевленные своим успехом и всеобщим поклонением, они смело отменили многие древние церемонии, связанные с национальным богослужением, и заменили их другими, более подходящими для продвижения их материальных интересов или удовлетворения политических амбиций. Некоторые из этих новых правил были несправедливыми и, как легко догадаться, принимались с величайшим нежеланием таким народом, столь враждебным к новшествам и нетерпимым к ограничениям, как население Аравии; и тот факт, что они были приняты без серьезных потрясений, убедительно свидетельствует о том, что привязанность араба к богам своей страны не шла ни в какое сравнение с тем трепетом, с которым он относился к их могущественным стражам. Со временем, однако, соперничество влиятельных вождей различных подразделений племени породило взаимное недоверие и вражду; междоусобицы участились, и национальное влияние курайшитов, которое могло поддерживаться лишь искренним сотрудничеством их лидеров, стало серьезно страдать.

Из одного из самых гордых кланов этого выдающегося племени — бану хашим — в 570 году христианской эры родился Мухаммед, известный иноверцам как Лжепророк, а мусульманам как Посланник Бога. Странная фатальность, которая, очевидно, основана на чем-то более солидном, чем ненадежный авторитет предания, судя по всему, сопровождала его семью как до, так и после его рождения. В семье его деда, Абд аль-Мутталиба, хотя в ней было несколько дочерей, нашелся лишь один сын, — обстоятельство, которое для человека благородного происхождения в такой стране, как Аравия, где авторитет вождя основывался на числе его потомков мужского пола, где родственницы женского пола числились наряду с верблюдами и лошадьми движимым имуществом и от них часто избавлялись путем закапывания заживо, считалось как позором, так и несчастьем. В горечи душевной шейх направился к Каабе и призвал на помощь Хубала, главного духа-покровителя собранных божеств нации. В конце своих молений он пообещал, что если у него родится десять сыновей, один из них будет принесен в жертву на алтаре бога. Молитва была услышана, и в свое время неумолимый религиозный долг потребовал исполнения обета. Сопровождаемый своими сыновьями, Абд аль-Мутталиб снова приблизился к святилищу Хубала, и после бросания обычных жребиев бог выбрал Абдаллу, который впоследствии стал отцом Мухаммеда. Абдалла был любимцем своих родителей и кумиром своих сородичей; его манеры обладали редким очарованием; он превосходил самых искусных представителей своего племени в искусстве поэзии и красноречия, а его мужественная красота воспевалась в экстравагантных похвалах соотечественников. Потрясенный перспективой потерять своего самого любимого ребенка, Абд аль-Мутталиб пребывал в отчаянии, когда проницательность гадалки предложила остроумное решение проблемы. Установленной компенсацией за убийство, если пострадавшая семья соглашалась ее принять, были десять верблюдов; и пророчица предложила Абд аль-Мутталибу вновь вопросить божество в надежде, что оно окажется благосклонным и согласится принять менее ценную жертву. Мистические стрелы были встряхнуты и вынуты еще раз, и во второй раз Абдалла был обречен на смерть. Отец удвоил число верблюдов с тем же результатом; но, не смущаясь, упорствовал до тех пор, пока не был вытянут десятый жребий, после чего бог соизволил принять дорогой выкуп. Таким образом, от броска костей зависели возрождение арабского народа, завоевание и свержение Византийской и Персидской империй, импульс современных научных изысканий и будущие чаяния мусульманского мира!

Мухаммед был посмертным ребенком. Его отец умер во время поездки в Медину и оставил своей вдове Амине мало что, кроме памяти о своих семейных добродетелях и репутации мужественной отваги и безупречной честности. Мальчик провел свои ранние годы, как было принято в Мекке, с одним из племен пустыни, где грубая пища и активная жизнь бедуина развивали и укрепляли тело, по природе своей прочное и выносливое. В возрасте пяти лет он вернулся в дом матери, где спустя несколько месяцев остался сиротом. Его дед Абд аль-Мутталиб затем взял его на попечение до собственной смерти два года спустя, после чего Мухаммед попал в семью своего дяди Абу Талиба. Череда утрат родственников, к которым он был преданно привязан, оказала немалое влияние на формирование характера будущего Пророка, уже задумчивого и замкнутого не по годам, и придала его жизни неизгладимый оттенок печали. Когда он подрос, дядя определил его пастухом — занятие, которое арабы считали унизительным и приличествующим лишь рабам и женщинам. На двадцать шестом году жизни его красивое лицо и фигура, а также репутация честности, заслужившая ему лестный титул Аль-Амин («Верный»), привлекли внимание Хадиджи, богатой вдовы и дальней родственницы, которая сделала ему предложение руки и сердца, которое он принял. Хадидже было сорок лет, и она уже дважды побывала замужем; тем не менее в течение двадцати пяти лет, прошедших до ее смерти — и задолго до того, как она должна была утратить свою привлекательность — Мухаммед неизменно исполнял обязанности верного и любящего мужа. Она родила ему шестерых детей, четырех девочек и двух мальчиков, из которых один лишь дочери пережили младенческий возраст. Когда ему исполнилось сорок лет, с Мухаммедом произошла большая перемена, и проявились первые явные признаки его отвращения к устоявшемуся культу своей страны. Его мать, которая, судя по всему, была женщиной с чрезвычайно возбудимым темпераментом, передала ему гиперчувствительное состояние нервной системы, у него развились периодические приступы мышечной истерии, болезни, редко поражающей мужской пол. Долгое время привыкший к воздержанию, созерцанию и грезам, он приобрел привычку искать уединения, чтобы размышлять о моральном состоянии своем и своих соотечественников; и по мере того, как он старел, особенно после того, как удачный брак избавил его от необходимости работать, страсть к мечтам росла в нем. Он часто удалялся на гору Хира, где некогда обитал отшельник; и днями напролет, с минимальным количеством пищи и лишая себя сна, в слезах и душевных муках он пытался разрешить проблему божественной истины. Поскольку продолжающийся пост, возбуждение и уединение неизбежно вызывают галлюцинации, вскоре Мухаммед уверовал, что его посетил ангел, вестник небесных вестей. Сначала сомневаясь в значении этих поразительных видений и в своем ослабленном состоянии легко поддаваясь страху, он вообразил, что одержим дьяволами, и был близок к самоубийству. Наконец, справившись со своими эмоциями, он вернулся в Мекку, и с того времени визиталы ангела, объявившего себя Гавриилом, участились. В изначальном откровении к Мухаммеду обратились как к «Посланнику Аллаха» и предписали проповедовать единство Бога своим заблудшим и сбитым с толку соотечественникам. Его новообращенными вначале были очень немногие, и они состояли из членов его собственной семьи, причем первой уверовавшей была его жена. Новые учения продвигались медленно; опасение скорого вмешательства правящих кругов заставляло прозелитов проявлять осторожность, и они заучивали его тексты за закрытыми дверями и в самых уединенных комнатах своих домов. К исходу четырех лет число приверженцев ислама достигло лишь незначительной цифры в тридцать девять душ. Но теперь Мухаммед стал смелее; излагал свои догматы перед самой Каабой; открыто выступал за уничтожение идолов и обличал неверующих арабов как обреченных на ужасы вечного огня. Страстное красноречие Великого Реформатора поначалу не возымело заметного эффекта. Большинство слушателей считало, что он находится под влиянием злого духа; одни высмеивали, другие поносили его; но уважение к его семье и здоровый страх кровной мести защищали его от серьезного насилия. Напрасно описывал он словами потрясающего красноречия радости рая и муки ада; его увещевания пропадали даром для скептически настроенного араба, религия которого была делом наследственного обычая и который, разделяя общие черты с другими представителями семитской расы, не верил в существование за гробом. Наконец его обличения стали настолько яростными, что вызвали у курайшитов опасения, как бы их политическое верховенство, а также доходные должности не оказались под угрозой. Торжественная депутация вождей племени явилась к Абу Талибу, главе семьи, к которой принадлежал Мухаммед, и потребовала выдать дерзкого отступника на их месть. Абу Талиб, будучи сам язычником, без колебаний отказался это сделать, и вследствие его отказа весь клан бану хашим был подвергнут интердикту. Никто не хотел торговать с его членами или общаться с ними, и в течение двух лет они были изолированы в особом квартале города, где терпели большие лишения. Ничто не может ярче продемонстрировать семейную привязанность араба и его высокое чувство чести, чем самопожертвование, подразумеваемое этим событием, ибо нельзя забывать, что подавляющее большинство тех, кто страдал вместе с Мухаммедом, не верили в истинность его миссии, но по-прежнему предавались идолопоклонническим и варварским обрядам древней веры.

Делу ислама был нанесен тяжелый удар, и угрозы и вооруженная враждебность его противников не сулили ничего хорошего для его будущего успеха. Мусульмане, не принадлежавшие к курайшитам, нашли убежище у христианского короля Абиссинии, который категорически отказался выдать их по требованию посольства из Мекки. Наконец, из чистого стыда интердикт был снят; члены заключенного в тюрьму отряда вновь вышли, чтобы смешаться с горожанами, а изгнанникам было дозволено вернуться с миром. Но преследования не запугали Мухаммеда, и его осуждение идолопоклонства и его сторонников стало еще более ожесточенным. Его дядя и покровитель Абу Талиб умер, и его положение с каждым днем становилось все более критическим. Однако счастливый случай вскоре открыл путь к спасению. Несколько лет назад горстка жителей Медины тайно приняла его учение и присягнула ему как своему светскому государю. Их число значительно возросло, и теперь, приняв приглашение, обращенное к ним этими ревностными прозелитами, Мухаммед приготовился удалиться из среды своих врагов в предложенное убежище в Медине. Жители этого последнего города, которые в основном занимались сельским хозяйством, презирались мекканцами, считавшими любое занятие, кроме войны, грабежа и обмана паломников, ниже достоинства араба. Непримиримое соперничество между двумя главными городами Хиджаза во многом способствовало принятию ислама мединцами. Влияние многочисленных евреев Медины существенно повлияло на религию той местности, и их предсказания о скором пришествии Мессии и даровании имущества язычников его избранному народу привлекали внимание, а порою и вызывали страхи язычников этого города. Поэтому, когда прошел слух, что в Мекке появился пророк, мединцы закономерно решили, что он должен быть Мессией, ожидаемым евреями, и решили опередить последних, первыми оказав ему радушный прием и тем самым обеспечив его расположение. Именно из этих побуждений был заключен союз между Мухаммедом и гражданами Медины; союз, результаты которого мало предвидели участники его положений и важность которого раскрылась в зловещих событиях многих последующих веков. Доведя сведения об этом до сведения курайшитов, они стали готовиться к решительным мерам и провели собрание, на котором, по-видимому, не предпринимая никаких мер предосторожности для сокрытия своего замысла, постановили убить Мухаммеда. Получив своевременное предупреждение, последний бежал ночью со своим другом Абу Бакром и, укрывшись в пещере в горах, ускользал от бдительности врагов, пока несколько дней спустя они не нашли способ добраться до Медины. Это событие произошло в 622 году нашей эры и, знаменуя собой эру хиджры, или «Бегства», является, как известно, точкой отсчета мусульманской хронологии. Однако его полезность опередила его законность на триста лет, и оно не было официально санкционировано законом вплоть до десятого века.

По прибытии первой заботой Пророка стало возведение мечети, учреждение и упорядочение ритуала ислама; второй — примирение двух враждующих арабских фракций, чьи беспорядки держали город в состоянии постоянного бунта; и третьей — единственной задачей, в которой он потерпел неудачу — обращение евреев. Едва обосновавшись в Медине, он отказался от воздержания, которое до сих пор украшало его жизнь и ставило его характер в столь благоприятный свет по сравнению с эксцессами его сладострастных соотечественников, и постепенно увеличивал свой гарем, пока тот не насчитывал, включая жен и наложниц, около двух десятков женщин. И теперь проявились и другие изменения религиозного и политического характера, когда смирение и терпение проповедника затмились амбициозными планами государя, в конечном счете реализованными в прозелитизме целых народов и опьянении и славе чужеземных завоеваний. Применение силы никогда не упоминалось в Мекке, но неприятности, презрение и дурное обращение долгих лет принесли горькие плоды, и в Медине было получено первое откровение, предписывающее распространение ислама мечом. Сначала совершались набеги на караваны; затем последовало столкновение при Бадре, где триста вермящих победили тысячу курайшитов, и битва при Уходе, завершившаяся ранением Мухаммеда и полным разгромом мусульманской армии. Блокада Медины, предпринятая три года спустя вождями Мекки, закончилась для них плачевно, так как горячего араба нельзя было заставить вынести сдержанность и бездеятельность, сопутствующие затяжным операциям осады. Затем последовало изгнание недовольных евреев из города, мера, не лишенная актов несправедливости и кровавого насилия, но настоятельно требовавшаяся велениями политической необходимости. Могущество и престиж Мухаммеда теперь росли не по дням, а по часам; племя за племенем присоединялось к его знамени; далекие правители присылали ему дорогие подарки и добровольно выражали свою покорность; и в 630 году — восьмом году хиджры — он начал готовиться к вторжению на священную территорию и завоеванию Мекки. Лишь незадолго до этого, охраняемый двумя верными спутниками, он бежал из Священного города с наградой в сто вертук и сорок унций золота за свою голову; теперь же он возвращался в царственном величии во главе десяти тысяч воинов, большинство из которых с радостью отдали бы жизнь по его приказу и все из которых признавали его Апостолом Бога. Перед лицом этого внушительного строя, вдохновленного пылом религиозного энтузиазма, сопротивление было безнадежным. Народ бежал по домам и в святилище храма, и оккупационная армия заняла город. Права и имущество граждан были уважаемы; не было ни резни, ни грабежей; не было проявлено никакого насилия, за исключением изображений в Каабе, которые были разбиты вдребезги без промедления и сопротивления, ибо идолопоклонники с небольшим волнением смотрели на разрушение покровительствующих божеств многих поколений, чья неспособность защитить своих почитателей была столь разительно продемонстрирована. С великодушием, не имеющим аналогов в анналах войн, была провозглашена всеобщая амнистия, и лишь четыре человека, чьи проступки сочли непростительными, претерпели смертную казнь. Когда различные церемонии, освященные многовековым обычаем и предназначенные отныне составить неотъемлемую часть мусульманского ритуала, были завершены, а языческие алтари в окрестности Мекки были сметены, Мухаммед отправился подчинять оставшиеся племена, оспаривавшие его власть. Одной битвы оказалось достаточно; Таиф, единственный значительный оплот, который все еще держался, добровольно подчинился после безуспешной осады; и верховенство Пророка отныне было признано на всем Аравийском полуострове. Через три месяца после подчинения Мекки Мухаммед, у которого, судя по всему, уже было предчувствие своего близкого конца, в сопровождении несметной толпы совершил паломничество, которое его учение предписывало как обязательный долг для всех его последователей. Покинув Мекку в последний раз, он медленно проследовал обратно в дом своего усыновления, жители которого, более великодушные, чем его сородичи, приняли и защитили его, когда он был гонимым беглецом, чьи фракции он примирил, которые гордились его славой и которые, несмотря на его доброту и естественную мягкость манер, никогда не упускали возможности приблизиться к нему со всем благоговейным трепетом, подобающим обладателю божьей благодати и сверхъестественных сил. Его организм, хотя изначально и укрепленный воздержанием и простой диетой, годами давал свидетельства слабости и увядания, ибо его здоровье было серьезно подорвано ядом, поднесенным еврейской пленницей, наказать которую его великодушный дух отказался; и после непродолжительной болезни он скончался на руках своей любимой жены Аиши восьмого июня 632 года.

На мировой сцене было немного великих деятелей, события жизни которых были бы сохранены столь тщательно, как жизнь Мухаммеда, хотя ни один туземный современный писатель не запечатлел его историю. И все же нет человека, чьи таланты вознесли его к чрезвычайному величию, чьи дела и чей характер были бы столь незнакомы христианским читателям, как он. Мало кто знает его иначе как успешного самозванца. Многие считают его идолопоклонником. Почти все приписывают ему потакание самым унизительным порокам — жестокости, алчности, распутству. Даже христианские наместники, долго жившие в магометанских странах, ничего не знают о догматах и жизненном пути одного из самых прославленных реформаторов и законодателей. Его внешность, его занятия, его вкусы, даже его слабости — веское доказательство честности и достоверности мусульманских летописцев — описаны последними со скрупулезной детальностью. Его изречения и приписываемые ему мнения, воплощенные в Сунне, почитаются набожными мусульманами вторыми по святости после стихов Корана и породили поразительное число в шестьсот тысяч преданий, которые трудолюбивые комментаторы сочли нужным на сомнительных основаниях сократить до четырех тысяч тех, на которые можно положиться как на подлинные. Изучение Корана, однако, позволяет глубже заглянуть в характер Пророка, чем неопределенные и подозрительные свидетельства Сунны. Это зеркало, в котором отражаются искренние убеждения, высокие цели, политические эксперименты, домашние неурядицы, надежды и опасения, которые сквозь многочисленные испытания и трудности влияли на разум и направляли действия автора в его карьере от положения простого мекканского гражданина до возвышенного достоинства единоличного правителя Аравии. Оценка Мухаммеда в Сунне, переданная его ранними соратниками, которые хорошо знали его и ежедневно наблюдали за его поведением в период его безвестности, тем не менее заслуживает гораздо большего доверия, чем любое мнение, которое могло быть сформировано без помощи предания даже самым способным ученым спустя целое столетие. Но, к сожалению, во многих случаях их рассказы были настолько искажены сказочными приукрашиваниями последующих комментаторов, что это сильно умаляет их несомненную историческую ценность.

Самой заметной чертой Мухаммеда была его абсолютная непреклонность в достижении цели. С того часа, когда он впервые поведал Хадидже о своей вере в собственную миссию, сквозь долгие и томительные годы насмешек, преследований, заговоров и изгнания, в период еще более тяжелых испытаний процветанием и империей и вплоть до печальной финальной сцены в доме Айеши, он неуклонно следовал намеченному плану, целью которого были искоренение идолопоклонства, улучшение нравов соотечественников и утверждение возвышенного и философского догмата о единстве Бога. Единственное рациональное объяснение такого удивительного поведения посреди трудностей и опасностей, которые сокрушили бы стойкость обычного смертного, заключается в его очевидной искренности. Самым убедительным свидетельством честности его намерений, уверенности в себе и искренней преданности служат высокий ранг и характер его первых учеников, а также благоговение, с которым принимались его учения. Ранние адепты всех прочих религий, о которых упоминает история, были невежественны и неразвиты, лишены земных богатств, не имели ни гордости происхождением, ни прав на общественное уважение. Их неграмотные речи часто слушали с насмешкой; их доверчивость вызывала презрение как у философов, так и у враждебного духовенства. Ранним христианам даже ставили в упрек — впрочем, так и не доказав это окончательно, — что их ряды по большей части пополнялись за счет преступников, бездельников и нищих Империи. Происхождение современных сект неизменно было темным, а их последователи — выходцами из низов и рабских профессий. Иначе обстояло дело с первыми последователями Мухаммеда. Они принадлежали к гордой и замкнутой аристократии Аравии. Их родословную можно было проследить в непрерывной линии на протяжении более чем шестисот лет. Их наследственная должность хранителей святыни, почитаемой каждым племеном полуострова, давала им огромный престиж среди соотечественников. Их интерес к сохранении национального культа по определению настраивал их против нововведений, которые неизбежно уменьшили бы их власть и сократили доходы. Их богатство не уступало их славному происхождению и их политическому и религиозному влиянию. Некоторые из них входили в число самых богатых граждан Мекки. Еврейские вероотступники Медины обладали прослойкой традиционной бережливости и ума своего раса. В той еврейской колонии никто не стоял выше в общественном мнении, чем они. Успех ислама неоспоримо продемонстрировал превосходство его первоначальных адептов как в искусстве государственного управления, так и в науке войны. Требовались великие таланты, чтобы успешно противостоять трудностям, сопровождавшим его зарождение и впоследствии неоднократно угрожавшим его существованию. Высокий статус таких учеников служит прямым указанием на чистоту их мотивов и искренность их веры. Люди не склонны легко поддаваться на заявления о божественном вдохновении, утверждаемые их близкими соратниками. Расстояние и таинственность гораздо больше способствуют успеху религиозного учителя, чем фамильярность, проистекающая из тесного знакомства и ежедневного наблюдения. Распространенная ошибка — приписывать распространение магометанства исключительно силе. Военные успехи, несомненно, были мощным фактором в осуществлении его судьбы. Меч особенно ценился в Аравии. Сталь, из которой он изготавливался, в стране, где не производилось железо, была самым ценным из металлов. Колоссальная номенклатура, которой обозначалось это оружие, свидетельствовала о его национальном значении и о силе его воздействия, признаваемой теми, кто им владел. Он олицетворял воинственный дух араба — главный стимул его жизни, вдохновение его грабительских набегов, славу долгой череды дорогих сердцу традиций. С ним связывался мистический смысл, который со временем приобрел религиозный характер и делал его применение, согласно народным верованиям, угодным всемогущему и невидимому Божеству Аравии. Эти представления передались мусульманам и в немалой степени способствовали их энергии и энтузиазму. Но одна лишь сила никогда не позволила бы беспокойной орде варваров, не привыкших к согласованным действиям и не выносивших тягот воинской дисциплины, сокрушить три великие империи менее чем за столетие. Политика ислама сначала была скорее примирительной, чем угрожающей. Он предпочитал прививать свои принципы посредством аргументов, а не вызывать оппозицию инвективами. Он отрицал изобретение новых догматов, но стремился примирить свои постулаты с учениями почитаемых предшественников. Он не поощрял прозелитизм силой. Все, что он не мог упразднить или изменить, он заимствовал; все, что не мог присвоить, он безжалостно уничтожал. Национальная дряхлость; всеобщее угасание религиозной веры; ловкое приспособление мнимых пророчеств; безнадежное положение благочестивых людей, устрашенных свирепой враждой борющихся сект; невозможность установить истинность Евангелия среди путаницы учений и множества версий; политические беспорядки, вызванные господством варваров; отмена оскорбительных кастовых различий; таинственное очарование, окружающее неизвестное; перспектива богатства, славы и власти, открывающаяся перед амбициозным гением; гарантия свободы мысли и защиты от преследований — все это сплотило под знаменем Мухаммеда дезорганизованные и истощенные народы средневекового мира. Образ его жизни до первого откровения был образом человека безупречной морали. Еще в молодости он отличался знаменательным прозвищем Верный. Его семейные отношения до смерти Хадиджи были безупречны — факт, признаваемый даже его самыми непримиримыми врагами. Глубокое знание человеческой природы, понимание духовных потребностей своих соотечественников, на чьи умы учения Зороастра и Христа не произвели неизгладимого впечатления, позволили ему создать систему, которая, как показал опыт, оказалась удивительно подходящей для вкусов, духа и суеверий Востока. Без глубокой убежденности в подлинности своей миссии он никогда не смог бы внедрить свои учения в сознание сатирически настроенных и недоверчивых арабов и не привлек бы сторонников среди своих сородичей, чье ежедневное общение вскоре обнаружило бы настроения и поведение, совершенно несовместимые с его претензиями на роль проводника божественной власти. И тем не менее, при всей искренности своих убеждений, он глубоко не доверял самому себе. Он неоднократно заявлял, что он всего лишь человек, проповедник, реформатор, чья миссия — возрождение и счастье человечества. Несмотря на свои реалистичные описания рая и ада, он заявлял, что не знает, что уготовано душе после смерти. Дух, который сплотил сотню бродячих племен, раздираемых вечными распрями, глухих к предложениям компромисса и мира, столь ревниво оберегавших свою личную свободу, что они противились даже благожелательному и патриархальному правлению своих вождей, в могущественную империю; который подметил вопиющие нелепости современных ему вероучений и предложил взамен идею Божества, настолько простую и в то же время всеобъемлющую, что ни один ум, как бы фанатичен он ни был, не мог бы совестисто отвергнуть ее; который объединил в гармоничную систему противоречивые интересы враждебных рас и своими принципами веротерпимости примирил тех сектантов, которые отрицали подлинность его догматов и отказывались следовать его обрядам; который в соответствии с политическими идеями, намного опередившими его время, объединил функции правителя и жреца, по-видимому, не придавая чрезмерного значения ни одной из них; который основал религию, просуществовавшую почти тринадцать столетий и завоевавшую преданную верность тысячи миллионов людей, едва ли можно считать созданием иррациональных и эгоистичных импульсов безумия или шарлатанства. Скорее эти результаты можно назвать делом рук выдающегося ума, движимого возвышенным честолюбием; ума, способного решать самые сложные вопросы государственного управления и наделенного такой степенью политической мудрости, какую редко проявляют даже те немногие, кого голос истории наделил гордым титулом создателей наций.

Много было написано и сказано людьми, преследовавшими важные материальные интересы, обладавшими ограниченными познаниями в этом вопросе и не имевшими особого желания пользоваться даже этими знаниями беспристрастно, о физической слабости, которая с нерегулярными интервалами поражала Пророка. О ней уже упоминалось как о форме мышечной истерии, недуге, свойственном хрупким, нервным организациям, припадки которого обычно вызываются внезапным и сильным мозговым возбуждением, и представляющем собой физиологическое явление того же порядка, что лунатизм и каталепсия. Его последствия носят временный характер; и хотя его симптомы напоминают «падучую болезнь» римлян, пациент не теряет сознание, а ни происхождение, ни течение болезни не предполагают даже временного нарушения умственных способностей. Учитывая тщательные исследования медицинских светил, общепринятое мнение, подогреваемое невежеством и религиозными предрассудками, можно назвать ошибочным; даже если бы усилия просвещенной исторической критики уже не установили вне всяких сомнений, что популярную баспле об эпилепсии Мухаммеда следует приписать византийцам, пользовавшимся всемирной репутацией искусных лжецов.

По внешнему виду Мухаммед не отличался от своих соотечественников благородного происхождения. У него была крупная голова, хорошо развитая грудь, стройные, но жилистые конечности, а все его тело было способно проявлять огромную силу. Густая борода достигала половины его пояса, а угольно-черные, слегка вьющиеся локоны спадали на плечи. У него были чисто семитские черты лица: темные глаза, поблескивающие полускрытым огнем, тонкий орлиный нос, смуглая кожа и ослепительно белые зубы. В то время как его выразительная физиономия свидетельствовала о наличии высокого уровня умственных способностей, чувственное начало, как это часто бывает у людей исключительного гения, сочеталось с интеллектуальным в необычайной степени. Его походка была быстрой, а движения — энергичными; манеры — тихими, но приятными; обращение — обходительным, в то время как его властная осанка и мастерство во всех привлекательных, но поверхностных искусствах царедворца, усиленные его спокойным и внушительным поведением, выгодно подчеркивали изящество и обаяние его красноречия. Хотя он обычно был суров и молчалив, он был доступен для самого презренного изгоя; и о нем говорили, что он всегда оставлял свою руку в руке знакомого до тех пор, пока тот сам не отнимал свою. Его щедрость была безграничной и часто доставляла его домашним серьезные неудобства; его мягкий нрав проявляется в любви к детям, а человечность — в неоднократных предписаниях Корана, касающихся обращения с животными. Унизительная страсть к стяжательству была чужда его природе; имея в своем распоряжении огромные сокровища, он жил скромнее своих последователей, а большую часть своего дохода отдавал бедным. Его вкусы всегда были простыми и непритязательными; и даже после того, как он поднялся до верховной власти, он сохранил бережливые привычки патриархальной жизни; его дом был всего лишь хижиной из высушенного на солнце кирпича и пальмовых ветвей, в которой роль двери выполняла кожаная завеса. Он был столь смирен во всем, что не касалось достоинства его пророческого сана, что даже сам чинил свои сандалии, ухаживал за своими козами и верблюдами, а временами помогал женам в выполнении домашних обязанностей. Всегда верный в дружбе, он рано завоевал и сохранил до самой смерти привязанность тех, кто был связан с ним, будь то равные или подчиненные, к которым он относился с величайшим уважением. Таковы были его самообладание и совершенный контроль над своими страстями, что он никогда не ударял врага иначе как в разгар битвы, не ругал слугу и не наказывал раба. Далеко не претендуя на сверхъестественные способности, он категорически отрицал их наличие, и ни один общественный деятель не проявлял меньше самоуверенности и догматизма. Как правитель и политик, он принимал меры с тактом и осмотрительностью; как полководец, он проявлял на поле боя значительные военные способности; и неоспоримо то, что вопиющее неповиновение его приказам стало причиной его ранних неудач. У него были самые строгие представления об обязанностях, связанных с отправлением правосудия; самый бедный истец, каким бы ничтожным ни было его дело, никогда не оставался без выслушивания; и он грозил самыми суровыми казнями тем, кто отказывался выполнять свои финансовые обязательства. Преподавая наивысшую ценность добрых дел, он рекомендовал скрывать их и решительно осуждал любое фарисейское выпячивание благочестивого кокетства или мнимой добродетели. Он не сразу гневался на обиду и легко прощал обидчика — что по мнению араба является явным знаком трусости; своевременное подчинение и призыв к его великодушию редко не разоружали его мимолетную неприязнь; и те, кто начинал как его самые непримиримые враги, заканчивали тем, что становились его верными и преданными защитниками. Его великодушием и глубоким знанием человеческого сердца, которые характеризовали его как лидера людей, были отмечены его благородное поведение и княжеская щедрость по отношению к курайшитам после взятия Мекки. Одним словом, светлая сторона характера Мухаммеда не нуждается в высшей похвале, чем та, что открывается в данном им определении милосердия, добродетели, которую он не переставал практиковать: «Каждое доброе дело есть милосердие; твоя улыбка в лицо брата твоего, указание пути страннику, подача воды жаждущему, твой призыв к ближнему делать добро — все это милосердие. Истинное богатство человека в будущем — это добро, которое он сделал в этом мире своим ближним. Когда он умрет, люди спросят: “Какое имущество он оставил после себя?” Но ангелы спросят: “Какие добрые дела он отправил пред собой?”»