Из Натчеза трое бежавших были отправлены в Виксберг, а оттуда получили транспортное судно до Вашингтона через Каир. Уильямс расстался с Уэнтэртом и Херси в Каире, не желая ехать дальше в Вашингтон, и остался искать работу на речных пароходах-транспортах; Уэнтэрт и Херси направились в Вашингтон, без проблем получили жалование и прибыли домой в Бостон 1 июня 1864 года, проведя более шестнадцати месяцев своей жизни в качестве военнопленных.
О Чарльзе Уильямсе по прозвищу «Транспорт» последний раз было слышно 24 мая 1864 года, когда армейский квартирмейстер США предоставил ему проезд из Чикаго в Ютику, штат Нью-Йорк, поскольку Уильямс утверждал, что является рядовым роты D 42-го пехотного полка Волонтеров Массачусетса, находящимся в отпуске по болезни, предоставленном бригадным генералом Тутлом.
ГЛАВА XVIII. Офицеры в тюрьмах Конфедерации — Хьюстон — Государственная тюрьма — Кэмп-Гроус — Кэмп-Форд — В пути домой — Дома.
Вскоре после того, как рядовые военнослужащие (галивестонские военнопленные) дали честное слово и убыли в федералы, к офицерам, оставленным в Хьюстоне, присоединились (25 января) сто девять пленных, захваченных у Сабин-Пасса, — офицеры и экипажи парусных судов США «Морнинг Лайт» и «Велосити». Среди них были исполняющие обязанности шкиперов Диллингхэм, Фаулер и Уошберн, помощники шкиперов Чэмберс и Райс, исполняющий обязанности помощника хирурга Дж. В. Шрифи и капитан Хаммонд с «Велосити».
Эти два успешных предприятия (Галвестон и Сабин-Пасс) воодушевили техасцев, внушив им уверенность в своей доблести, которая выражалась в непрекращающихся торжествах. Замечание одного из них, брошенное пленному: «Мы, техасцы — просто гиганты», — было лишь отражением мнений, разделявшихся всеми ими.
Офицерам была предоставлена свобода передвижения по городу под честное слово примерно на неделю или десять дней после прибытия в Хьюстон, после чего эта привилегия была отменена и их содержали под строгим надзором. Этой свободой не пользовались ни для чего иного, кроме как для покупки припасов. Сторонники Союза тайком предостерегали их не выходить наружу при царивших тогда возбужденных настроениях среди населения, считавшего, что повешение — это вполне подходящая участь для федеральных офицеров. За каждым, кто выказывал желание оказать федералам хоть какое-то внимание, велось наблюдение. Один человек, подаривший им печь, был заключен под стражу. Другой человек, лавочник, пригласил полчника Баррелла пообедать у него дома, но не осмелился навестить офицеров в их помещении. В беседе с комендантом об этих настроениях тот чиновник заявил, что они в безопасности от любых неприятностей, пока находятся под охраной, поскольку армия не желала причинения им вреда, так как неизвестно, когда они сами окажутся в таком же положении; тем не менее пленники с опаской доверяли как армии, так и жителям и по ночам баррикадировали дверь своего тюремного помещения имевшимися у них стульями; каждый вооружился деревянной палкой для самообороны на случай чрезвычайных обстоятельств.
В Хьюстоне находились люди, которые тайком передали офицерам достаточное количество купюр Конфедерации для покрытия их насущных потребностей. Видную роль в этом благородном деле сыграл мистер Х. В. Бенчли, занимавший пост вице-губернатора Массачусетса в 1855 году. Полученные таким образом деньги сослужили огромную службу в то время, позволив приобрести множество необходимых вещей. Имена всех этих людей неизвестны. Многие из них были бывшими гражданами Массачусетса, чьи сердца не отвернулись от старого штата Массачусетс. В них теплилась привязанность к правительству Соединенных Штатов, сдерживаемая страхом перед властями Конфедерации, которые, как было доказано вне всяких сомнений, имели обыкновение сурово карать каждого, кто подозревался в симпатиях к федеральному правительству.
Помещения пленников были бы сносно комфортабельными, если бы были приняты хоть какие-то приличные меры для удаления нечистот, оставляемых солдатами Конфедерации и федеральными пленными. Нижние этажи занимали войска, верхний — пленники, которым приходилось терпеть все дурные запахи, поднимавшиеся снизу. Выдаваемые пайки, хотя и не соответствовали тому, чего хотели бы пленные, и даже не были такими, какие северяне сочли бы пригодными в пищу, оказались вполне такими же, какие власти выдавали собственным войскам, привыкшим к пище подобного рода. Привыкнуть к «кукурузному кофе» и грубой «кукурузной лепешке» было трудной задачей. Продовольствие выдавалось сразу на десять дней, и его должно было хватить на этот срок. Предполагалось, что каждый человек питается не лучше своих товарищей. Никаких проблем не возникало, пока Стоун и Диллингхэм однажды во внеурочное время не полакомились отложенным в сторону имбирным пряником. Возникло некоторое личное недовольство, когда им сделали выговор, и комендант Конфедерации издал приказ, сделавший полковника Баррелла командиром федеральных пленных. Была предпринята попытка составить свод правил, управление по которым устроило бы всех, но не нашлось ни одного комитета, способного выполнить эту обязанность. Полковник Баррелл был вынужден осуществлять надзор за всеми вопросами, имеющими значение для их благополучия, вплоть до своего отъезда из Хьюстона.
Тоску одиночества в заключении в январе, феврале и марте несколько скрашивали пение, карточные игры, упражнения с мечами с использованием деревянных палок в качестве оружия и гимнастика. Начиная с 12 февраля им разрешалось два часа в день под конвоем прогуливаться по городу и его окрестностям, как правило, переходить через Байю-Баффало и играть в мяч на прериях, не подвергаясь досаждениям со стороны горожан. Эта привилегия была предоставлена на основании медицинского заключения хирурга Каммингса, в котором говорилось, что такие прогулки абсолютно необходимы, и получения согласия от генерала Магрудера через хирурга Пеплза, медицинского директора Департамента, с которым Каммингс состоял в близких отношениях.
Хьюстонская газета «Телеграф» жадно читалась каждое утро, и каждое сообщение, касающееся обмена пленных или их освобождения под честное слово, выискивалось и принималось к сведению. Из ее столбцов они могли почерпнуть мало удовлетворительной информации о положении дел на военном поприще; судя по ее «новостям конного экспресса», победы неизменно оставались за южанами, и какими победами! Бомбаст Фуриозо не смог бы превзойти издателя этой газеты.
Среди частых посетителей был майор Шеннон из армии Конфедерации, делавший все возможное, чтобы скрасить их пребывание, а также капитан Чабб, ранее уроженец Чарлстауна, шт. Массачусетс, а затем житель Техаса. Чабб был захвачен в начале войны федералами и провел в Форт-Лафайете в заключении больше года. Он был большим любителем похвастаться и мог выдать в одном предложении больше ругательств, чем любой человек, которого пленникам доводилось слышать. Несмотря на свое хвастовство, бахвальство и крайнюю кровожадность, он всегда оказывался приятным, общительным собеседником, добрым и щедрым в душе, всегда готовым оказать пленникам услугу. Он втайне вносил деньги в фонд офицеров. Другими посетителями были мистер Уиткомб, ранее из Роксбери, шт. Массачусетс, и мистер Стернс из Уолтема, шт. Массачусетс, работавший тогда инженером на Галвестонской и Хьюстонской железной дороге.
Исполняющий обязанности шкипера Манро, раненный на «Гарриет Лейн», скончался 30 января и был похоронен на следующий день, причем на похоронах присутствовали все находившиеся там морские офицерские чины. Капрал Макинтош из роты D скончался 10 февраля в госпитале в 18:00 и был похоронен на следующий день во второй половине дня. Офицеры сделали аккуратное изголовье, чтобы обозначить его могилу. 26 марта рядовой О’Шонесси из роты D впервые появился на костылях после потери ноги в Галвестоне. 6 апреля рядовой Джосселин из роты D, раненный в Галвестоне, был выписан из госпиталя.
29 апреля поступил приказ от генерала Магрудера отправить всех офицеров в Государственную пенитенциарную тюрьму в Хантсвилле, где содержать их в строгом заключении до дальнейших распоряжений. Этот приказ, как утверждалось, исходил из Ричмонда и предписывал поместить под стражу всех захваченных офицеров, состоявших в армии генерала Батлера, что, как говорили, было актом возмездия за аналогичные действия федеральных властей. Никто из офицеров не служил в армии Батлера; генерала Батлера сменил генерал Бэнкс, и 42-й массачусетский полк действовал по приказам Бэнкса. Не имея на руках официального приказа от генерала Бэнкса, полковник Баррелл не смог заставить власти уяснить этот факт — или же, что более вероятно, они предпочли его не понимать. Все темнокожие бойцы из захваченных экипажей «Гарриет Лейн» и «Морнинг Лайт» ранее были отправлены в эту тюрьму на каторжные работы. Намек на нечто подобное прозвучал еще девятнадцатого числа.
Под конвоем кавалерийского отряда офицеры направились к станции Техасской центральной железной дороги, чтобы сесть в специальный товарный вагон в девять часов утра. Обед прошел в Сайпресс-Сити, в двадцати пяти милях от Хьюстона, а в половине пятого вечера они прибыли в Навасоту, где в гостинице «Морнинг Стар» девятнадцати офицерам предоставили помещения в одной комнате размером восемь на восемь ярдов. Обед и завтрак обошлись им по два доллара с каждого. После завтрака на следующее утро и дружеского рукопожатия с генералом Сэмом Хьюстоном, который пообещал заглянуть в их новое жилище и навестить их, в четверть седьмого они сели в четыре фургона с муллетной запряжкой, выделенные для совершения поездки к месту назначения, находившемуся в сорока пяти милях отсюда, и прибыли к тюрьме около полудня 1 мая, где им сообщили, что они будут содержаться в отдельных камерах. Был составлен протест, подписанный всеми, и хирург Каммингс вместе с некомбатантом Фрэнком Визи вернулся с ним в Хьюстон. Это был вовсе не первомайский праздник для пленников.
В этой старомодной тюрьме, не имевшей никаких современных удобств, каторжники работали в мастерской, производя хлопчатобумажную ткань для нужд правительства Конфедерации, а некий мистер Чендлер из Массачусетса исполнял обязанности управляющего фабрикой. Жизнь протекала примерно по такому распорядку: после того как каторжники отправлялись на работу, офицеров выпускали из камер, и они могли делать что хотят во дворе до обеденного часа, когда возвращались в свои камеры, чтобы их снова выпустили после того, как каторжники пообедают и вернутся к работе. Это правило действовало всего девять дней, пока полковник Каррутерс не раздобыл пиломатериалы, не велел сделать раскладные койки в комнате на верхнем этаже тюремного здания, выходящей окнами на улицу, и эту комнату с 9 мая стали использовать как общую спальню для всех офицеров. В первый день подавали обычный тюремный паек, однако полковник Каррутерс, заведовавший тюрьмой человек гуманный, сообщил своим военнопленным, что берет ответственность на себя и будет кормить их со своего стола, хотя и не имел на то полномочий. После этого жаловаться на сей счет не приходилось. Несколько ночей в тесных, душных камерах, а впоследствии в большой комнате — вот и все неудобства, выпавшие на их долю до освобождения из тюрьмы 27 июня, почти ровно через два месяца после перешагивания тюремного порога. Генерал Хьюстон, миссис Хьюстон, их две дочери и сын Эндрю Джексон Хьюстон часто навещали офицеров и развлекали их насколько было в их силах. Старый Сэм, семидесяти лет, прямой как стрела, был весьма интересным собеседником, оживлявшим беседу воспоминаниями о своем опыте работы в Сенате Соединенных Штатов.
Офицерами, подвергнутыми унижению тюремного заключения по воле властей Конфедерации, были: полковник Баррелл, капитаны Шерив, Проктор и Сэвидж, лейтенанты Коудин, Уайт, Эдди, Ньюкомб, Бартлетт и Стоуэлл из 42-го масс. полка вол.; шкиперы Гамильтон и Ханнум, инженеры Планкетт и Стоун с судна «Гарриет Лейн»; шкиперы Диллингхэм, Фаулер и Уошберн, помощники шкиперов Чэмберс и Райс, клерк пуриста Ван Вик с судна «Морнинг Лайт»; капитан Хаммонд с «Велосити». Трое последних были доставлены в тюрьму лишь 14 мая.
Инженеры Планкетт и Стоун были доставлены в суд, проходивший в Хьюстоне 10 июня, для дачи показаний по делу человека, которого судили за ремонт котлов «Гарриет Лейн» во время ее стоянки напротив Галвестона. Планкетт отказался давать показания и был помещен в тюрьму за неуважение к суду, но вскоре освобожден.
После того как Магрудер отправил этих офицеров в тюрьму Хантсвилла с приказом обращаться с ними как с военнопленными под стражей, а не как с уголовниками, между властями штата и военными властями разгорелся спор о праве последних отправлять военнопленных в пенитенциарное учреждение. Результатом стал их перевод в новый лагерь, созданный для военнопленных в Хемпстеде и получивший название Кэмп-Гроус.
Оставив позади полковника Баррелла, больного ревматизмом и находившегося под опекой капитана Шерива, остальные офицеры отправились из Хантсвилла 27 июня в Кэмп-Гроус под конвоем кавалерийской стражи под командованием капитана Кандиффа. Возвращение в Навасоту осуществлялось на фургонах, причем три дополнительных фургона были наняты по десять долларов в день с каждого человека для перевозки их багажа. В первый день было пройдено двенадцать миль, а ночлег нашелся в старой школе, причем обедали и ужинали они пайками, предоставленными доброй миссис Каррутерс. Во второй день было пройдено двадцать миля, на ночь расположившись биваком под деревьями при великолепном лунном свете, а Навасота была достигнута 29-го числа около полудня. Там они оставались до тридцатого числа, когда сели на поезд до Кэмп-Гроуса, куда прибыли в одиннадцать часов до полудня.
До перевода в Кэмп-Гроус немногие рядовые 42-го масс. полка, оставленные в Хьюстоне, были размещены в большом складе, использовавшемся для хранения генеральных грузов, вместе с матросами из команды «Морнинг Лайт». Эти матросы представляли собой пеструю толпу, включавшую выходцев почти из каждой нации: ирландцев, англичан, голландцев, испанцев, греков, итальянцев и двух уроженцев островов Южного моря. Они не обращали внимания на плен, по-видимому, не думая ни о чем, кроме развлечений. Время от времени их заковывали в кандалы за какой-нибудь проступок или нарушение правил, но стоило лишь приклепать кандалы к их лодыжкам, как товарищи тут же перепиливали их напичником, чтобы надеть снова, когда дежурный офицер отправлялся на обход. Однажды ночью трое этих веселых матросов сбежали из здания и пустились во все тяжкие вместе с несколькими людьми капитана Клиппера. Устроив налет на город верхом на лошадях, они все вместе заехали в питейное заведение, были пойманы комендантским патрулем, доставлены обратно в расположение и закованы в кандалы, которые не внушали им никакого страха.
Несколько пленников, недавно захваченных в Луизиане, были доставлены 1 июня, и еще трое — 9 июня, захваченные во Фклине, шт. Луизиана. Один из этих новичков, Хью Долан, сразу по прибытии стал всеобщим любимцем матросов из-за своих, как им казалось, удивительных вокальных данных и легкомысленного нрава. Одной из его любимых песен была «Лихой Джек Донахо», и всякий раз, когда он ее исполнял, его матросская аудитория слушала с самым глубоким вниманием.
То, что «парни» сочли настоящим бедствием, — это отправка их сердобольной и дружелюбной «старой охраны», роты капитана Клиппера, по приказу в Галвестон 9 июня. Другая рота под командованием капитана Бастера уже некоторое время помогала капитану Клипперу охранять пленных и осталась выполнять эту задачу. Люди из этой роты не слишком нравились никому из их подопечных; той сердечности, которая была свойственна «старой страже», не наблюдалось и в помине. Они представляли собой презренную компанию. Капитан Бастер, мягкий, приятный человек, страдал недостатком энергии и был слишком ленив, чтобы уделять много внимания дисциплине своих подчиненных. Его первый помощник, лейтенант Морган, был напыщенным и неприятным типом, который почти не обращал внимания на своих пленных. Эта охрана несла службу до 18 сентября, пока ее не сменило ополчение.
Витавшие в воздухе слухи о передислокации вглубь страны подтвердились 13 июня, когда всех пленных из Хьюстона доставили по железной дороге в Кэмп-Гроус, совершив поездку во весь день на открытых платформах без какого-либо укрытия от палящего солнца. Их новым домом стал длинный узкий деревянный барак с протекающей в дождливую погоду крышей, разделенный на три отсека и расположенный примерно в трехстах ярдах от железной дороги, посреди сухой песчаной поросшей редкими деревьями поляны, оставленными для тени. Эта поляна со всех сторон, кроме одной, окружалась полосой леса, а неподалеку находилась застойная болотистая лужа, окаймленная кипарисами. Место снабжалось дурной водой из двух глубоких колодцев. Другой ряд бараков, занимаемый охраной, тянулся почти параллельно баракам пленных на расстоянии примерно двух сотен ярдов. Несколько каркасных строений между этими бараками и железной дорогой служили квартирами для офицеров Конфедерации.
Расположение Кэмп-Гроуса было решительно нездоровым, и по этой причине оно было оставлено войсками Конфедерации в качестве учебного лагеря. Устройство отхожих мест было скверным и совершенно не способствовало здоровью. Болезни свирепствовали до такой степени, что не хватало людей, способных присматривать за больными товарищами и должным образом ухаживать за ними. Когда задумываешься о том, что приходится делать в тех случаях, когда пациенты слишком слабы, чтобы пошевелиться, а под рукой имеются лишь примитивные средства для выполнения необходимых процедур, просто поразительно, как пленникам в этом лагерном госпитале удавалось выживать. Каждый больной оставался со своим расчетным отделением для ухода и заботы. Больничные помещения отсутствовали за исключением тех, что имелись в городе и были зарезервированы исключительно для нужд конфедераторов.
Весь август, сентябрь, октябрь и часть ноября унылая монотонность тюремной жизни продолжала тянуться без каких-либо обнадеживающих новостей или оживляющих ощущений. Генералу Бэнксу, военному секретарю и генералу Мередиту, федеральному комиссару по обмену пленных, были направлены обращения по вопросу освобождения под честное слово или обмена. Никто из пленных тогда не понимал, почему федеральное правительство ничего не предпринимает в их интересах. Полковник Сайлес, ранее командовавший в Кэмп-Гроусе, сообщил им, что властями Конфедерации предпринимались неоднократные попытки склонить федеральное правительство к их обмену, однако федеральные власти неизменно отказывались рассматривать любые предложения в этом направлении, заявляя также, что конфедераторы стремятся избавиться от своих пленников точно так же, как те жаждут уйти, и возлагают ответственность за их продолжающееся заточение на федеральное правительство. Это искажение фактов естественным образом порождало у пленных определенную неприязнь к собственному правительству, которая, впрочем, слабела с каждым днем перед лицом непрестанно глядящих им в глаза болезней и смерти. Они не осознавали, какие препятствия мешают обмену пленными; того, что правительство ведет с неражабным врагом борьбу за принцип — за приравнивание темнокожих солдат к белым войскам, имеющим право на обычные правила войны при попадании в плен.