«История 86-го Иллинойсского полка волонтерской пехоты в период его службы»

Главной причиной затягивания операций на столь долгое время было незнание точного положения генерала Крафта, который был отправлен вокруг левого фланга хребта Роки-Фейс, чтобы обойти позиции противника у Баззардс-Руст-Гэп. В том направлении были слышны яростно грохочущие пушки, но ничего определенного по ним выяснить не удавалось.

Вскоре, однако, стало очевидно, что он стремительно продвигается на их фланг и в тыл, так как грохот пушек и треск мушкетов становились все отчетливее; но никаких известий о его продвижении не поступало примерно до 10 часов утра, пока не прибыл ординарец с нужной информацией. Ближе к полудню туман рассеялся, и поднявшееся высоко солнце сделало условия более благоприятными для операций, так как утром оно светило нам в глаза и ослепляло нас. Около часу дня 2-я Миннесотская батарея Хотчкисса и 19-я Индианская батарея Уоррена заняли позиции перед нашей бригадой на высокой возвышенности, откуда начали прощупывать позиции противника, который вскоре был обнаружен сильно укрепленным на соседних холмах. Вскоре после этого 86-му полку было приказано наступать через холм, на котором располагались эти батареи, и атаковать позиции противника. Когда полк достиг гребня холма, мятежники открыли по нему яростный огонь, но это ни на йоту не расстроило строй, который продвигался в таком же полном порядке, как на батальонных учениях. Полк продвинулся к подножию холма или хребта всего в нескольких сотнях ярдов от линии укреплений противника, где остановился и лег. Полковник Маккук убеждал Маги атаковать укрепления, но тот не соглашался, пока не получит поддержку на своем правом фланге, так как он был незащищен и это привело бы к полному краху полка.

Правда, 85-й полк находился справа от 86-го, но не на расстоянии поддержки, так как он частично изменил направление и поднялся на возвышенность справа слишком высоко. В то время как наша бригада наступала справа, генерал Морган наступал слева и предпринял отчаянную атаку на позиции противника; но он был отброшен в великом беспорядке, так как крутые и скалистые утесы представляли собой естественный барьер против его штурмовых сил. Поскольку атака слева не увенчалась успехом, правому флангу было приказано удерживать свои позиции, хотя задумывалось продвинуть правый фланг вперед, если бы Морган преуспел в своем предприятии.

86-й полк оставался на своей позиции до наступления темноты, когда его сменили другие войска, и, отойдя в тыл, он провел ночь в сравнительном спокойствии.

Утром 26-го числа 86-й полк был переброшен на позицию, прикрывающую правый фланг наших сил в ущелье. Ожидалось, что кавалерия противника проявит себя в этом направлении. Здесь полк построил хорошие бруствер в готовности к ожидавшейся атаке; но никакой враг не появился, хотя они оставались там до наступления темноты, после чего были отведены назад, начав марш на Рингголд. Вскоре после этого все силы начали отступление, прибыв в Рингголд поздно ночью.

Каждый боец 86-го полка запомнит странное зрелище, произошедшее во время этого отступления при входе в Таннелл-Хилл. Большое каркасное здание загорелось и пылало вовсю, когда мы вошли в город. При спуске с хребта в сомкнутых рядах свет от горящего здания отражался от каждого лица, представляя множество ярких, радостных лиц, и так как все остальное было погружено во тьму, не было видно ничего, кроме движущегося поля сияющих лиц. Наша бригада в целом не участвовала в только что описанном бою, причем 86-й и 85-й Иллинойсские полки были единственными задействованными в бою полками, хотя остальные находились в непосредственном резерве. Потери 86-го полка составили один убитый и семь раненых, а потери по ротам распределились следующим образом: рота H — три, рота G — один, рота K — четыре. На этом разведка завершилась, и ее цели были достигнуты.

Мятежники перебрасывали войска в Мобил, но действия этой экспедиции заставили их вернуть их обратно. На следующий день, 27-го числа, дивизия выступила в сторону лагеря Макафи, куда прибыла в сумерки того же дня, отсутствуя тринадцать дней. Но, в конце концов, нам суждено было остаться здесь лишь на короткое время. Всего через неделю после разведки у Баззардс-Руст мы снова снялись с мест.

Наша бригада получила приказ выступить в воскресенье, 6 марта, к мельницам Ли и Гордона, расположенным на правом фланге поля битвы при Чикамоге, примерно в восьми милях от лагерей у Макафи. Отряд был отправлен сюда ввиду того, что это был стратегический пункт, и вскоре начал разбивать лагерь, который изо дня в день украшал и облагораживал, пока он не превратился в чарующее место, подлинный прототип величия и красоты, расположенный на берегах Южной Чикамоги, прекрасного водного потока.

Когда были построены хорошие удобные хижины, парни начали украшать свои территории на лучший манер, ибо на эту работу не жалели ни времени, ни труда, и каждый солдат гордился тем, что выполняет свою часть. Все роты каждого полка создавали украшения всевозможного мастерства, отличающиеся друг от друга и в целом поистине красивые. Эти украшения изготавливались из сосновых и кедровых ветвей более ловкими и художественными из наших товарищей. Можно было увидеть искусно сделанных орлов, буквы, цифры и животных, висящих на видных местах поверх красивого каркаса готической структуры, поражающих и вызывающих удивление у проходящих мимо. Кроме того, в воздухе на длинных шестах трепетали и бились всякие механизмы. Можно было видеть ветряные мельницы и канонерские лодки, совершающие свои поспешные круги; людей, борющихся и крутящих самые разные механизмы, можно было охватить одним взглядом. У каждого полка был молитвенный дом и беседки, обшитые тесом и покрытые сосновыми и кедровыми ветвями, представляющие собой саму картину наслаждения.

Это был самый красивый лагерь во всей армии, и рисунки его появлялись в журнале «Harper's Weekly» и издании Фрэнка Лесли в качестве модельных лагерей. Именно здесь бригада наслаждалась солдатской жизнью больше, чем в любое другое время или в любом другом месте до или после, научившись делать свое ремесло приятным и уделяя особое внимание своему комфорту и наслаждению. К тому же к удовольствиям этого лагеря добавились известные ключи, известные как Кроуфиш-Спрингс. Мощный поток яркой чистой воды бьет из-под холма, откуда он берет начало. Они представляют собой природное чудо и вызвали восхищение всех, кому посчастливилось их посетить. Работорговцы этой части Юга сделали их своим постоянным летним курортом, и солдаты также наслаждались ими как приятным убежищем, чтобы отогнать скуку.

3-я бригада оставалась у мельниц Ли и Гордона два месяца без трех дней, за это время она завязала много теплых привязанностей, и впоследствии парни вспоминали воспоминания об этом лагере с более чем обычным удовольствием. Именно здесь полковник Маги прибыл из лагеря Макафи, чтобы попрощаться с парнями своего полка, так как он не смог покинуть это место со своим отрядом. Здоровье полковника долгое время было очень плохим, и хирург Хутон заверил его, что он не переживет службу и не сможет отдать должное себе и своему отряду, оставаясь в нем. По этим причинам он был вынужден подать в отставку со своего поста, которая в свое время была принята. Среди парней 86-го полка царило всеобщее чувство горького сожаления по поводу этого события — сожаления о том, что у их любимого полковника больше нет телесных сил оставаться с ними через испытания будущего, какими он был их гордостью в прошлом.

Подполковник Д. В. Маги был человеком гуманных и нежных чувств. Сам прослужив рядовым в мексиканской войне, он был прекрасно подготовлен к тому, чтобы ценить лишения и трудности, сопутствующие жизни солдата. Он свободно общался и водил знакомство со своими людьми, в то же время вызывая их высочайшее уважение и самое покорное послушание. С его веселым юмором смешивалось непреклонное выражение решимости, которое заставляло тех, кто приближался к нему, чувствовать, что они должны подчиняться, и которое вселяло любовь и уверенность в тех, кто его окружал. Его манеры, простодушные и открытые, скрывали невозмутимый и расчетливый дух. Его одежда — не кричащая и не бросающаяся в глаза, но аккуратная — была таковой, что выгодным образом подчеркивала его фигуру.

Полковник покинул полк в воскресенье, 27 марта, с сознанием того, что уносит с собой сердечное «храни вас Бог» от всех своих людей.

Сразу же после отставки полковника Маги офицеры полка и рот провели выборы и единогласно проголосовали за назначение майора Аллена Л. Фанестока полковником полка, который получил свое звание и был демобилизован в этом качестве 13 апреля 1864 года капитаном Коулом из 9-го Индианского полка. Полковник Фанесток приступил к исполнению своих обязанностей с духом и решимостью, которые характеризовали его во всех будущих событиях истории полка, во всех отношениях заслуживая почестей должности, оставленной вакантной его энергичным предшественником.

Одновременно с повышением полковника Фанестока капитан Дж. Ф. Томас из роты C был избран на должность майора полка.

Майор Томас был человеком доброго и общительного нрава, непринужденным и исполненным достоинства в общении с другими, и подлинным воплощением нужного человека на нужном месте.

ГЛАВА V.

КАМПАНИЯ ПРОТИВ АТЛАНТЫ.

Ранним утром 3 мая 1864 года Третья бригада Второй дивизии Четырнадцатого армейского корпуса под командованием полковника Дэна Маккука покинула мельницы Ли и Гордона и прибыла в Рингголд, на расстояние двенадцати миль, во второй половине дня того же дня, где соединилась с двумя другими бригадами дивизии. В окрестностях Рингголда лагерем стояла большая армия, холмы и долины были покрыты лагерями и весело звенели голосами множества солдат. Теперь стало очевидно, что непреклонный Шерман собирает все свои силы для сокрушительной попытки отбросить угрожающих мятежников под командованием Джо. Джонстона.

В те несколько дней, что мы оставались в Рингголде, наша армия постоянно увеличивалась, пока к 7-му числу месяца она не собралась в полном составе и не двинулась против противника у Таннелл-Хилла и Далтона.

Великая Миссисипская армия под непосредственным командованием генерал-майора Шермана в начале этой кампании насчитывала девяносто восемь тысяч семьсот девяносто семь боеспособных людей и двести пятьдесят четыре артиллерийских орудия и делилась следующим образом:

Армия Камберленда под командованием генерал-майора Томаса: пехота — пятьдесят четыре тысячи пятьсот шестьдесят восемь; артиллерия — две тысячи триста семьдесят семь; кавалерия — три тысячи восемьсот двадцать восемь. Итого — шестьдесят тысяч семьсот семьдесят три; со сто тридцатью орудиями. Армия Теннесси под командованием генерал-майора Макферсона: пехота — двадцать две тысячи четыреста тридцать семь; артиллерия — одна тысяча четыреста четыре; кавалерия — шестьсот двадцать четыре. Итого — двадцать четыре тысячи четыреста шестьдесят пять; с девяноста шестью орудиями. Армия Огайо под командованием генерал-майора Скофилда: пехота — одиннадцать тысяч сто восемьдесят три; артиллерия — шестьсот семьдесят девять; кавалерия — одна тысяча шестьсот девяносто семь. Итого — тринадцать тысяч пятьсот пятьдесят девять; с двадцатью восемью орудиями. Эти цифры оставались относительно прежними на протяжении всей кампании, так как потери в боях и от болезней примерно компенсировались новобранцами и возвращениями из отпусков и госпиталей.

Четырнадцатый корпус, к которому принадлежала наша дивизия, находился под командованием генерал-майора Палмера и был назначен на позицию под началом Томаса в центре.

При движении великой армии 7-го числа наша дивизия достигла полудня Таннелл-Хилла, где противник оказал небольшое сопротивление, и пока она занимала позицию, с возвышенности возле деревни по ней била батарея. Эта батарея вскоре была выбита, и противник обратился в бегство, отступив за хребет Роки-Фейс, где он занял позицию в ущелье Баззардс-Руст-Гэп. Наши силы стремительно преследовали его, противостояли его позиции и возводили укрепления на случай атаки. Ночь на 7-е число прошла с некоторой перестрелкой в ущелье у Руста, а на следующий день ничего не делалось, только дивизия изменила свой фронт.

Отряд удерживал этот фронт до 12-го числа, в течение которого предпринимались различные демонстрации против непобедимых позиций мятежников, не принесшие никаких результатов. Находясь здесь, 86-й полк постоянно подвергался обстрелу со стороны снайперов противника, которые занимали позицию на самых высоких и обрывистых участках хребта Роки-Фейс, откуда они смотрели на нас на раскинувшейся внизу равнине как на простых лилипутов гнусного янки происхождения и, стреляя среди нас, часто наносили большой урон.

Полк вышел на линию застрельщиков во второй половине дня 10-го числа, где провел крайне неприятную ночь, не имея разрешения ставить палатки. Почти непрерывная перестрелка велась 11-го числа, не приведя к каким-либо серьезным потерям для 86-го полка, хотя 52-й Огайо понес тяжелые потери. Вечером 11-го числа наш отряд был сменен дивизией генерала Крафта из Четвертого армейского корпуса.

В этих окрестностях прошло тоскливое время; местность была дикой и пересеченной, при других обстоятельствах предлагая красивые пейзажи, но для нас в ней не было никакого очарования. Именно в этом же ущелье мы сражались с противником 25 февраля того же года. В ротах H и K в этом месте было ранено по одному человеку, что составило единственные потери полка.

Утром 12 мая 1864 года Четырнадцатый корпус, включая нашу дивизию, двинулся направо вдоль хребта Роки-Фейс, пока не дошел до Снейк-Крик-Гэп, и, пройдя через него с большим трудом поздно ночью, разбил лагерь на юго-восточной стороне хребта. До этого генерал Макферсон захватил этот проход, полностью застигнув врасплох кавалерийскую бригаду Конфедерации, которая прибыла, чтобы наблюдать за ним и удерживать его.

Отряды Макферсона и Хукера прошли через него до нас, а отряд Скофилда последовал за нами, в то время как Четвертый корпус был оставлен для того, чтобы отвлекать внимание противника с фронта. Таким образом, вся армия, за исключением Четвертого корпуса Ховарда, прошла через Снейк-Крик-Гэп на Ресаку. Генерал-майор Томас занял позицию на левом фланге линии, а Макферсон и Скофилд — на его правом, причем этим маневром противник был полностью обойден с фланга со своей сильной позиции у Баззардс-Руста и Далтона и вынужден был отступить к Ресаке. В этом месте они решили дать отпор нашим силам, если это возможно, которые двинулись на их позиции 13-го числа.

На следующий день, 14-го числа, шли тяжелые бои, наша дивизия заняла позицию поздно во второй половине дня и строила брустверы, а грохот артиллерии и мушкетов яростно продолжался весь день.

В сумерки вечера 15-го числа 86-й полк был направлен на линию застрельщиков всего в нескольких шагах от укреплений мятежников. Противник был очень разговорчив в этот раз, как это обычно бывало, когда их силы начинали отступление: наши парни говорили им, что готовы поставить свой последний грош на то, что к утру их здесь уже не будет; и действительно, когда настало утро, каждое слово этого пророчества подтвердилось.

Наши командиры, подозревая действия мятежников, приказали нашим батареям вести свободный огонь по их укреплениям. Эти батареи располагались на холмах позади полка, и пролетающие над ним со свистом снаряды создавали в темноте ночи сцену величественного великолепия.

Утром мятежники эвакуировали свои укрепления, отступив на лучшую позицию, которой они так и не нашли. В этой битве полк потерял всего пять человек; потери по ротам распределились следующим образом: рота C — трое раненых, рота H — один раненый и рота I — один пропавший без вести. Как только мятежники эвакуировали Ресаку, наши застрельщики осознали этот факт, так что к рассвету 16-го числа мы уже владели их укреплениями, а ранним утром началось преследование.

При эвакуации Ресаки Третья бригада прошла через нее; оттуда, вернувшись почти к Снейк-Крик-Гэпу, и продолжая путь по западной стороне реки Останаула в направлении Рима, дивизия прибыла в этот район 17-го числа, где встретила и атаковала противника. 86-й Иллинойсский и 22-й Индианский полки были единственными соединениями, принявшими участие в бою в полном составе. Продвигаясь по левому флангу линии по пересеченной и поросшей лесом местности, эти два полка обнаружили противника и атаковали его; завязался ожесточенный бой, длившийся около двадцати минут, в ходе которого неприятель был потрепан и отступил в свои окопы, а наши войска, удержав позицию, построили брустверы из рельсов. На следующее утро мятежники исчезли, предварительно сожгнув мост через Останаулу.

Потери 86-го полка в этой битве составили пять человек убитыми и двенадцать ранеными, а потери по ротам распределились следующим образом:

KILLED.

WOUNDED.

Company F

2

Company A

3

Company D

1

Company H

1

Company I

1

Company D

4

Company E

1

Company F

2

Total

5

Company I

2

Total

12

Утром 18-го числа 85-й Иллинойсский полк переправился через реку и овладел селением Рим, а остальная часть бригады переправилась следом вечером, так как пришлось ждать сооружения шаткого понтонного моста. Жители очень испугались факта нашего входа в их селение, поскольку у них сложилось представление, что янки не проявят к ним никакого милосердия. Они рассказывали нам, что много слышали о бесчеловечности янки, и смерть была самым мягким актом, которого они ожидали — так шел у них этот мир.

Завладев Римом, дивизия генерала Джеффа К. Дэвиса добилась самых отрадных успехов, захватив его форты с восемью или десятью тяжелыми орудиями, ценные мельницы, литейные заводы и различные железнодорожные коммуникации. Наша бригада оставалась в Риме шесть дней, в то время как две другие бригады дивизии еще не переправились через Останаулу. За это время Шерман остановил всю свою армию вдоль северного берега реки Этова, чтобы дать войскам отдохнуть и завершить коммуникации вплоть до Кингстона. Покончив с этим, он наполнил свои фургоны двадцатидневным пайком и снова двинул армию в направлении Далласа, почти к югу от Кингстона и в пятнадцати милях к западу от Мариетты.

24 мая отряд генерала Дэвиса начал марш из Рима, переправившись через Останаулу возле ее устья и продвигаясь в южном направлении около двадцати миль; он разбил лагерь под проливным дождем, в то время как 16-й корпус прошел мимо него за ночь. На следующий день дивизия совершила форсированный марш по неровным и скверным дорогам, не преодолев большого расстояния, а поздно вечером в районе Далласа послышался отдаленный артиллерийский канонад. 26-го числа отряд продвинулся немного дальше Далласа и, выстроившись в боевой порядок, построил бревенчатые брустверы, так как армия Конфедерации расположилась укрепленным лагерем на сильной позиции неподалеку от этого места.

Наши линии продвинулись еще дальше 27-го числа, попав в ущелье, далеко впереди основной линии битвы, и построили брустверы с видом на то, чтобы остаться здесь на некоторое время.

В это время противник неоднократно предпринимал атаки на наши линии, как справа, так и слева от нас, а также несколько атак на линии 1-й бригады, но лишь одну на Третью бригаду. Эти атаки обернулись для противника тяжелыми потерями.

Отряд оставался на этой позиции почти шесть дней без отдыха, будучи вынужденным лежать в боевой готовности, не зная, в какую минуту может появиться противник. Этот обход всей армии от Этовы в ее маневре направо, к Далласу, был предпринят с целью обойти проход Алтуна, который мятежники решили удерживать любой ценой, и увенчался полным успехом.

Первого июня наши войска начали движение от Далласа налево, чтобы сократить линии, и следующая позиция нашей дивизии оказалась в восьми милях к левому флангу от прежней и по-прежнему слева от Четвертого корпуса, оставаясь там два дня, постоянно ведя перестрелки с противником, пока ее не сменили, после чего она двинулась дальше налево, соединившись со своим корпусом — Четырнадцатым, который был разделен со времен Ресаки. Здесь парни получили почту, первую за долгое время. Корпус оставался на позиции здесь в течение одного дня после того, как к нему присоединилась наша дивизия, а противник эвакуировал свои укрепления в ночь на 5 июня, будучи обойденным с фланга.

Наши войска прошли немного вперед утром 6-го числа, но до наступления темноты заняли позицию и разбили лагерь возле Экворта на железной дороге, где оставались до 9-го числа, когда их снова сняли с мест.

После продвижения от Экворта наша армия вскоре обнаружила мятежников на другой укрепленной позиции.

Примерно в это время в Экворт прибыл генерал Блэр с двумя дивизиями 17-го корпуса и кавалерийской бригадой — подкрепление, которое с лихвой компенсировало наши потери в боях и войска, оставленные в гарнизонах в Ресаке, Риме, Кингстоне и Алтуне.

Утром 9-го числа вся армия двинулась вперед к Биг-Шанти, следующей станции на железной дороге. Здесь мы оказались окружены пейзажами особого и величественного великолепия. Слева от нас и к востоку от железной дороги находились Свит-Маунтин и Блэк-Джек, в то время как на западе и почти прямо перед нами возвышался смелый и поразительный Кенесо. Справа находилась гора Пайн-Маунтин, а еще дальше справа — Лост-Маунтин.

Здесь мы обнаружили мятежного генерала Джонстона, прочно укрепившегося на северных склонах гор Пайн, Кенесо и Лост. Генерал Шерман говорит в своем официальном отчете: «Пейзаж был чарующим; слишком прекрасным, чтобы его нарушал резкий шум войны; но впереди лежала Чатахучи, и я должен был добраться до нее».

В этом месте наша дивизия заняла позицию перпендикулярно железной дороге и в нескольких милях к югу от Биг-Шанти, где возвела прочные брустверы и оставалась до 14-го числа, когда линии были выдвинуты вперед и построена еще одна линия укреплений. Перед этими укреплениями велось множество перестрелок, вызывая излишнее волнение на боевых линиях, поскольку считалось, что «джонни» предпримут попытку проверить наши силы и позиции.

Примерно в это время на крайнем правом фланге наших линий раздавался непрекращающийся грохот артиллерии, несмотря на шедшие сильные дожди, что впоследствии оказалось операциями «фланговой машины» Шермана.

В субботу, 18-го числа, наши линии снова продвинули вперед и построили новые укрепления: парни ожесточенно работали всю ночь, чтобы утром обнаружить, что «джонни» исчезли, будучи обойденными с фланга и вынужденными эвакуировать свою позицию ради другой. Их преследовали ранним утром 19-го числа и гнали до следующего места отступления. Их правый фланг теперь располагался на дороге Мариетта — Кантон, центр — на горе Кенесо, а левый — через дорогу Лост-Маунтин — Мариетта за ручьем Ноуз-Крик и прикрывал железную дорогу обратно к Чатахучи. Наша дивизия под командованием Дэвиса заняла позицию прямо напротив Большого Кенесо и почти у его подножия.

Несколько батарей нашей артиллерии вскоре выдвинулись на близкое расстояние к Кенесо и открыли по нему яростный огонь, чтобы по возможности выявить местонахождение замаскированных батарей противника. Во время этой канонады казалось, что сами небеса находятся в волнении, а земля содрогается в диком экстазе, но ответа не последовало.

Войска вышли из-за своих укреплений на виду у противника, молча наблюдая за происходящим и наслаждаясь в глубине души возвышенным величием этой сцены. Наконец, к подножию горы подогнали паровоз, и тут — о чудо! — замаскированная батарея открыла по нему огонь во всей своей ярости, и паровоз тут же дал задний ход и бросился назад.

В ночь с 20-го на 21-е мятежники построили несколько мощных фортов на вершине Кенесо, откуда они сильно досаждали нашей позиции. 22-го и 23-го числа велись интересные дуэли между этими батареями противника и нашими собственными; и поистине никогда не было более забавной и увлекательной картины, чем эти короткие, эффективные боестолкновения.

Сцены вокруг Кенесо навсегда сохранятся священным уголком на скрижалях нашей памяти. Во время операций в этом месте почти непрерывно шли дожди в течение трех недель, так что общее продвижение было невозможно.

Вечером 25 июня наша дивизия была сменена на позиции перед Кенесо дивизией 15-го корпуса и после долгих задержек прибыла в штаб генерала Палмера на правом центре армии.

На следующий день, в воскресенье, 26-го числа, она лежала в тылу боевых линий, отдыхая перед ужасными событиями завтрашнего дня. Потери 86-го полка от Далласа до этого времени составили девять раненых и один убитый; потери по ротам распределились следующим образом:

Рота I — один убитый.

WOUNDED.

Company A

1

Company I

1

Company E

1

Company F

1

Company D

2

Company K

1

Company B

2

Total

9

24 июня генерал Шерман приказал предпринять два штурма 27-го числа: один силами войск генерала Макферсона около Малого Кенесо, а другой — войсками генерала Томаса примерно на милю южнее. Это стало полной неожиданностью для его войск, поскольку все полагали, что он задействует «фланговую машину» при любом проявлении активности на позициях противника, однако Шерман решил выполнить любой план, суливший успех. Эти два штурма были проведены вовремя и в порядке, предписанном в приказе, и оба потерпели неудачу.

Генерал Томас выбрал 2-ю дивизию 14-го корпуса для помощи в работе на своем участке, и ранним утром 27-го числа она была сосредоточена в боевой порядок в рамках подготовки к атаке. 3-я бригада под командованием полковника Дэна Маккука находилась на левом фланге дивизии; 2-я бригада под командованием полковника Митчелла — на правом, а 1-я бригада под командованием генерала Моргана находилась в тылу в качестве резерва. Сигнал к атаке был дан в 8 часов утра одновременным залпом батареи орудий; линии продвигались медленно и уверенно, перешагнув через нашу линию укреплений, спускаясь с холма через небольшой ручей, затем пересекая открытое поле, поднялись на возвышенность, на которой были построены укрепления противника, после чего на них был совершен отчаянный бросок со всей стойкостью и героизмом людей под самым ожесточенным огнем пушек и мушкетов.

Бригада на нашем правом фланге не подоспела вовремя, из-за чего нам пришлось принять на себя перекрестный огонь противника. Он был слишком убийственным, люди падали под ним, как трава под косой. Когда те, кто не пал во время атаки, достигли укреплений, они оказались слишком слабыми и немногочисленными по количеству, чтобы пробить в них брешь; солдаты залегли перед укреплениями и вплотную к ним, пока не был отдан приказ отступать. Когда прозвучал приказ об отступлении, его было трудно выполнить, так как оно сопровождалось большей бойней, чем сам штурм, поскольку противник имел возможность прицеливаться хладнокровно и расчетливо. Таким образом, наши разорванные линии отступили, вновь заняв позицию всего в тридцати ярдах от противника, и самым сложным образом возвели линию укреплений, при этом прижавшись к земле ради спасения жизни, где мы и остались вопреки торжествующим мятежникам. Это был наш самый темный день войны.

Потери бригады в этот раз были поистине тяжелыми. Полковник Дэниел Маккук пал смертельно раненым, а сменивший его полковник Хармон пережил свое командование лишь на мгновение, после чего его вынесли с поля боя уже мертвым.

Общие потери полка в этой атаке убитыми, ранеными и пропавшими без вести составили девяносто шесть человек.

Потери по ротам распределились следующим образом:

KILLED.

Company A

11

Company C

4

Company D

2

Company F

3

Company G

2

Company H

2

Company I

3

Company K

1

Loss in killed

28

WOUNDED.

Company A

7

Company B

3

Company C

6

Company D

9

Company E

5

Company G

7

Company H

13

Company K

5

Loss in wounded

55

MISSING.

Company A

6

Company D

2

Company F

1

Loss in missing

9

Officers wounded

4

Девяносто шесть человек потерял 86-й полк в тот роковой день. Это была потеря, которую следовало помнить и отмечать, ибо они были среди наших передовых и лучших людей. Они были столь же благородными, верными и надежными людьми, любящими и преданными, каких только знал свет.

Да вознаградит их праведное Небо по их заслугам! Да будет им земля пухом! Не оплакивайте их; для них это было «сладко и почетно умереть за родину». Насколько хорошо эти люди сражались и с каким героизмом они страдали, пусть ответят битвы при Чикамоге, Миссионери-Ридж и Кенесо! Они будут вознаграждены, ибо они оставили свои «следы на песках времени».

Теперь в госпиталях было много хлопот, ибо они были переполнены самыми душераздирающими случаями. Среди врачей, выделявшихся там своей энергией и способностями, были неутомимые Хутон и Гат — люди, которые по праву заслужили доверие и уважение своих парней. Среди самых тяжелых должностей в армии должность хирурга стоит на первом месте. Ум и характер солдат столь же разнообразны, как узоры в калейдоскопе, и их трудно понять даже в здоровом состоянии, но когда их терзает плохое здоровье, ни один человек не сможет найти подход ко всем. Хороший хирург, подобно причудливым страницам «Тристрама Шенди», подвергается то резкой критике, то всеобщему восхищению.

3-я бригада удерживала свою позицию в непосредственной близости от укреплений противника в течение шести дней, вплоть до 3 июля. Она была поистине тяжелой, ибо мы были вынуждены жаться к укреплениям и постоянно прятаться день и ночь. Пули непрерывно жужжали вокруг в угрожающем и недружелюбном стиле. Впрочем, 29-го числа произошло интересное событие, на короткое время прервавшее монотонность нашей ситуации: это было перемирие на несколько часов для захоронения наших павших, поскольку смрад стал настолько невыносимым для обеих сторон, что терпеть его дальше было невозможно. Из каждой роты были отправлены отряды, чтобы исполнить последний долг перед героически павшими. После этого, и после установки изголовья с именем каждого из них, чтобы отметить место, где покоятся спящие храбрецы, перемирие завершилось. Вскоре после перемирия наша бригада, находившаяся теперь под командованием полковника Диллворта, начала рыть траншею с намерением сделать подкоп под укрепления противника и взорвать их; но, заподозрив с нашей стороны нечто закулисное, они стали бросать между линиями скипидарные шары, которые непременно обнаружили бы любое внешнее движение; однако движение было направлено внутрь, и их красивые костры ничем им не помогли. Этот эксперимент, однако, сменился другим, более успешным. Поставив барабан на твердую землю и положив на него мраморный шарик, они обнаружили подземную вибрацию. Этого оказалось достаточно, и, собрав свои манатки, они эвакуировались ранним вечером 2 июля, а наши войска последовали за ними утром 3-го числа. Если бы мятежники не эвакуировались тогда, когда они это сделали, у 3-й бригады был бы грандиозный праздник 4 июля, ибо к тому времени она преуспела бы в закладке порохового погреба под их укреплениями, а его подрыв возвысил бы их умы.

Вечером 3 июля наши войска вновь столкнулись с армией Джонстона, закрепившейся в Смирна-Сенч в пяти милях от Мариетты, и, выстроив наши линии так, чтобы противостоять его позиции, простояли здесь до окончания 4-го числа.

Утром 5-го числа Джонстон отошел к другой линии укреплений на северной стороне Чатахучи, а наши линии продвинулись вперед, как обычно, пока не наткнулись на него. Мы теперь были в поле зрения Города Врат, шпили и купола которого виднелись вдали. Впервые мы созерцали цель наших трудов и маршей, и каждое сердце радовалось при виде обреченной Атланты. Генерал Шерман, однако, не успокаивался до тех пор, пока каждый след армии Конфедерации не оказался на южной стороне Чатахучи. Соответственно, он приказал своей «фланговой машине» под командованием генерала Скофилда переправиться через реку и действовать на фланг противника.

Генерал Скофилд переправился через Чатахучи 7 июля, вынудив противника эвакуировать свои укрепления 9-го числа, причем все его силы переправились на атлантскую сторону реки и сожгли за собой мост; и таким образом, утром 10-го числа армия Шермана беспрепятственно владела правым берегом Чатахучи; одна из главных целей его кампании была достигнута, и Атланта лежала перед ним всего в восьми милях. Нахождение столь важного места в руках противника нельзя было оставлять без внимания — с его складами, магазинами, арсеналами, мастерскими, литейными заводами и сходящимися железными дорогами. Но армия тяжело потрудилась и нуждалась в отдыхе. Поэтому она была размещена лагерем на благоприятных позициях вдоль Чатахучи, а дивизия генерала Дэвиса из корпуса Палмера разбила лагерь возле железнодорожного и гужевого мостов через реку. Пока мы были лагерем в этом месте, предприимчивые парни подходили близко к берегам реки и собирали ежевику, несмотря на непрекращающийся огонь вражеских пикетов на противоположной стороне, ибо едва ли нашелся бы хоть один солдат, который не рискнул бы жизнью ради ежевики.

3-я бригада оставалась в этом лагере ровно восемь дней, когда 18-го числа она переправилась через реку Чатахучи у Пейс-Ферри в нескольких милях выше нашего лагеря, причем две другие бригады предшествовали ей на том же маршруте.

Переправившись через реку, дивизия осторожно продвигалась в боевом порядке, готовясь к любой непредвиденной ситуации. Продвижение осуществлялось по лесистой и пересеченной местности, хотя ее нельзя было назвать сильно пересеченной. Незадолго до наступления темноты отряд занял позицию на благоприятной местности, и передовые линии возвели брустверы из бревен. Ночью на нашем непосредственном фронте велась некоторая перестрелка, хотя ее было недостаточно, чтобы помешать парням собирать ежевику, которую обязательно нужно было добыть, несмотря на «джонни».

Утром 19-го числа, в десять часов утра, дивизия снова двинулась в путь, продвигаясь дальше направо и вперед. Она ненадолго остановилась у Пич-Три-Крик, пока не была осуществлена переправа через него. 86-й и 125-й Иллинойсские полки были последними из 3-й бригады, переправившимися через этот ручей, так как остальные полки уже совершили переход и вступили в бой с противником за гребнями холмов, окаймляющих этот водный поток, обнаружив, что противник превосходит их во много раз. В этот момент полковнику Фанестоку было приказано поспешить с полком им на помощь, так как левый фланг линии сдавал позиции. Выполняя приказ, 86-й полк переправился через ручей по бревну, сильно рассеявшись к тому времени, когда все перебрались. Рассеянный полк выстроился у подножия холмов, на которых наши застрельщики вели бой с мятежниками, а затем двинулся им на поддержку. Заняв позицию и возведя слабую линию укреплений, превосходящие силы мятежников атаковали наших застрельщиков, отбросив их в беспорядке на главную линию, которая после отчаянной борьбы отбросила их с большими потерями. Противник в этой атаке чуть было не обошел 86-й полк с фланга, заставив правый фланг сначала немного отступить, но тот вскоре восстановил позиции. Несмотря на численное неравенство, в этом оживленном бою наши войска удержали свои позиции, и с наступлением темноты возвели хорошие земляные укрепления в готовности к любому развитию событий.

Потери бригады в этом бою были почти такими же значительными, как и при штурме Кенесо; все полки на линии застрельщиков были разбиты наголову, а половина их личного состава убита и захвачена в плен. Множество безжизненных тел остались лежать безымянными на поле боя, и вечерние тени незабвенного 19 июля опустились подобно траурной мантии на залитое кровью поле.

Потери 86-го полка в этом бою были сравнительно небольшими — всего десять человек.

Потери по ротам распределились следующим образом:

KILLED.

WOUNDED.

Company D

2

Company B

1

Company B

1

Company D

2

Company H

1

Company C

1

Total

4

Company F

1

Company I

1

Total

6

На следующее утро после боя, на рассвете, примерно в четырехстах ярдах перед нашим фронтом показалась линия оборонительных сооружений мятежников. Впрочем, внутри них находился лишь небольшой отряд застрельщиков, тогда как основные силы отступили. 86-й полк вел по этим укреплениям плотный огонь застрельщиков, не позволяя ни одному Джонни-ребу высунуть голову без того, чтобы не схлопотать залп из ружей. На позицию вытащили четыре артиллерийских орудия и открыли огонь по этим укреплениям; он произвел колоссальный эффект и заставил противника оставить позиции. Когда какой-нибудь мятежник поворачивался спиной, чтобы бежать, полполка приветствовало его на свой скромный манер. Ребятам это казалось забавным, и они, похоже, наслаждались происходящим.

21-го числа была отправлена разведывательная экспедиция для выяснения сил и местонахождения противника; пройдя полтора мили, она обнаружила его в больших силах и с мощными укреплениями, после чего вернулась.

Поскольку противостоять было уже некому, наша дивизия двинулась вперед 22-го числа и, миновав оставленную линию укреплений, прибыла и расположилась лагерем в трех или четырех милях от Атланты — «Врат Юга». В этом положении наша бригада была оставлена в резерве — впервые за всю кампанию; правда, один полк ей пришлось выставить на холме в полумиле впереди главной линии укреплений в качестве дозора. Находясь на этой возвышенности, парни приятно проводили время в обществе Джонни, торгуя и обмениваясь с ними всем необходимым до тех пор, пока это было возможно, поскольку существовало соглашение о прекращении стрельбы на время торговли.

22-го числа, в день гибели генерала Макферсона, на левом фланге шли ожесточенные бои: Хууд сосредоточил свои силы в надежде сокрушить его, но после самых отчаянных сражений всей кампании его попытки были пресечены, и он был вынужден отступить с огромными потерями. В докладе Шермана, опубликованном несколько дней спустя, указывалось, что потери противника относились к нашим как шесть к одному.

Вторая дивизия Четырнадцатого корпуса утром 28-го числа оставила свою позицию и двинулась на правый фланг. Именно тогда командование ею принял генерал Джеймс Д. Морган, поскольку генерал Дэвис был нездоров. Генералу Моргану было приказано вести свое соединение через Тернерс-Ферри и Ист-Пойнт и выйти во фланг новой линии генерала Говарда, чтобы в случае атаки застигнуть наступающие силы мятежников во фланг или тыл. Этот план сорвался из-за болезни генерала Дэвиса и путаницы с дорогами у генерала Моргана, из-за которой он сильно опоздал. Тем временем Харди и Ли вышли из Атланты по Беллс-Ферри-роуд, построили свои колонны в открытом поле за возвышенностью и после интенсивного артиллерийского обстрела двинулись параллельными линиями на Пятнадцатый корпус, рассчитывая застать его врасплох; но Шерман был готов к такому развитию событий: наши войска ждали этой атаки и встретили ее сокрушительным ружейным огнем, который проредил ряды противника и заставил его в беспорядке отступить. После этого в некоторых местах было предпринято шесть или семь последовательных попыток взять наши укрепления, но все они оказались тщетными.

Если бы наша дивизия не задержалась по не зависящим от нас причинам, то, что было лишь полным разгромом противника, превратилось бы в катастрофическое бегство. Число убитых мятежников в бою этого дня было огромным. Никогда еще мертвые тела не лежали в таком количестве на столь ограниченном участке земли. Наши бойцы похоронили 2840 человек, не считая тех, которых унесли их собственные сослуживцы.

Поздним вечером 28-го числа, а точнее, ранним утром 29-го, после крайне утомительного марша наша дивизия вышла к главной линии. Днем 29-го числа дивизия выдвинула боевые линии и заняла позицию; а 30-го числа она снова сместилась вправо и, продвинув линии вперед, заняла позиции. 31-го числа она оставила свои укрепления и прошла еще дальше вправо для проведения разведки, вернувшись на позиции в тот же день. Во время этой разведки мы промокли до нитки, так как оставили плащи в лагере.

4 августа дивизия снова перебазировалась направо и, продвинув линии по меньшей мере на милю после нескольких остановок, под сильным артиллерийским обстрелом батарей противника возвела укрепления. После ожесточенных стычек и перегруппировок 3-я дивизия 14-го корпуса сменила соединение генерала Моргана; 12-го числа оно двинулось дальше вправо и вперед, сменив соединение новобранцев 23-го корпуса.

Здесь мы обнаружили бруствер и были избавлены от необходимости трудиться так же упорно, как обычно в таких случаях. Соединение оставалось на этой последней позиции без каких-либо необычных происшествий, если не считать оживленной бомбардировки города Атланты батареями тяжелых орудий наших войск, которая велась с регулярными интервалами днем и ночью. Перестрелка застрельщиков также продолжалась с большим воодушевлением с обеих сторон и по всей линии. Время от времени монотонность нарушалась разговорами или торговлей, но это никогда не длилось долго, поскольку противник не позволял своим людям подобных вольностей, когда мог этому помешать, так как они нередко пользовались такими случаями для дезертирства.

Однако 19 августа наша бригада совершила марш на несколько миль вправо для поддержки 23-го корпуса, поскольку предполагалось, что в тот день противник предпримет атаку на его позиции, но это предположение не подтвердилось. В тот же день бригада без приключений вернулась в свой прежний лагерь. Затем, на следующий день, дивизия снова двинулась в том же направлении, что и накануне, но не останавливаясь так скоро, как прежде. На этот раз мы полностью обошли правое крыло армии и, взяв курс на юго-восток, вышли к Атлантской и Монтгомериской железной дороге недалеко от Ист-Пойнта. Нанеся железной дороге весь возможный урон, дивизия вернулась в лагерь под проливным дождем. Ничего более интересного не происходило, не считая рутинной перестрелки пикетов, вплоть до снятия осады обреченной Атланты.

Именно 27 августа — в этот памятный день — все силы Шермана были отведены из-под осажденного города, и все они, за исключением 20-го армейского корпуса, который передислоцировался к укреплениям у железной дороги на реке Хаттахучи, двинулись в направлении Маконской железной дороги с целью перерезать коммуникации противника. Рано утром 27-го числа, после того как все войска на левом фланге нашей дивизии накануне сменили фронт, она снялась с бруствера и в течение дня заняла позицию на новой линии.

Вечером того же дня 86-й полк отпраздновал вторую годовщину своего создания. Предполагалось, если бы передвижения армии не помешали этому, выделить часть дня для данного мероприятия, но поскольку полк весь день находился в движении, ему пришлось воспользоваться ночным временем.

Соответственно, вечером бойцы собрались на линии знамени, и были объявлены цели собрания. Для составления резолюции был назначен комитет из трех человек: майор Томас, капитаны Богардус и Френч.

Пока комитет заседал, капеллан Миллсэпс произнес речь по случаю праздника, после чего были затребованы и зачитаны резолюции. Они носили решительный характер в поддержку администрации и резкий — против медхедов. Хотя полку не разрешалось голосовать, он тем не менее мог выразить свои чувства друзьям и от лица всей страны. Эти резолюции были приняты единогласно, без единого возражения, и отправлены в газеты «Чикаго Трибюн», «Пеория Транскрипт» и «Пеория Мейл». Затем с воодушевленными и патриотическими речами выступили хирург Хутон, полковник Диллворт, майор Томас, капитан Богардус и другие. При сложившихся обстоятельствах эта годовщина была поистине чрезвычайно интересной, и все выжившие участники тех событий неизменно будут вспоминать ее с чувством гордости.

Когда армия Шермана сняла осаду Атланты, противник решил, что он начал отступление и отказался от задуманного. Находясь в этой уверенности, они собирались устроить праздник; а чтобы сделать его еще веселее, по окрестным селениям разослали призыв ко всем прийти и отведать откормленного тельца. Прекрасные девы стекались из окрестностей, чтобы разделить радость победы; но увы! тем временем янки перерезали Маконскую железную дорогу, так что пташки из сельской местности не смогли вернуться домой, и пожилые матери напрасно оплакивали своих любящих дочерей, посылая янки проклятия за вмешательство в их праздник. О, день их ликования слишком быстро сменился слезами: их несчастный город избавился от осады лишь для того, чтобы быть захваченным. О, горькие разочарования, постигающие недальновидного человека! В один час он радуется, в следующий — скорбит! Как изменчива фортуна войны: сегодня город неприступен, завтра он пал! Бедная, гордая Атланта в один и тот же день пировала, радовалась и плакала!

После того как осада Атланты была снята, наша дивизия под командованием генерала Дж. Д. Моргана вскоре прибыла в окрестности Джонсборо, примерно в двадцати двух милях к югу от Атланты. Здесь, 1 сентября в пять часов вечера, наша дивизия выстроилась для атаки: 2-я бригада на правом фланге, 3-я — в центре, а 1-я — на левом фланге, и двинулась в наступление двумя боевыми линиями. 86-й полк в этом бою занимал позицию во второй линии. Укрепления противника были блестяще взяты; при этом была захвачена большая часть бригады мятежного генерала Гоуэна, включая ее командира, а также две четырехпушечные батареи. Эта бригада относилась к отборным частям армии мятежников и сражалась с отчаянием, достойным лучшего применения.

Эта атака обрушилась на противника как вспышка молнии: они не подозревали о нашем приближении, пока мы не набросились на них, как лавина, и хотя они упорно сопротивлялись, были полностью разбиты.

Наша бригада находилась в самом эпицентре боя и оказалась в числе первых войск, преодолевших укрепления и захвативших их.

Потери 86-го полка в этом бою составили два человека убитыми и шестнадцать ранеными. Потери по ротам распределились следующим образом:

KILLED.

WOUNDED.

Company F

1

Company A

1

Company I

1

Company B

1

Total

2

Company D

2

Company G

4

Company I

1

Company H

5

Company E

1

Company K

1

Total

16

В ночь после битвы при Джонсборо в стороне Атланты раздался мощнейший взрыв — противник эвакуировался и взрывал свои пороховые склады.

Деморализованные и дезорганизованные силы противника теперь изо всех сил стремились завершить успешное отступление и спасти себя от полного уничтожения. Одно крыло армии Хууда поспешно бежало вдоль Маконской железной дороги, а другое отступало по Огастскому шоссе.

Так после столь долгого времени в ночь на 1 сентября была эвакуирована Атланта. Побудя несколько дней в окрестностях Джонсборо, 3-я бригада получила под свою охрану пленных и 4-го числа конвоировала их в Атланту. Она бдительно следила за своими подопечными, преувеличенно быстро препровождая их в указанное место. День выдался жарким, вода была в дефиците. Многие солдаты под тяжестью ноши выбились из сил и падали на землю отдохнуть. Мятежники и янки валились рядом и, набравшись сил, как могли продолжали путь.

Вину за этот бездарный марш возложили на полковника Лэнгли, который тогда командовал бригадой, поскольку полковник Диллворт был ранен в недавнем бою. Когда соединение прибыло в Атланту, с ним было не более половины личного состава: остальные уставшими и изнуренными остались лежать у обочин дорог. Многие пленные вполне могли совершить побег, поскольку все они сбились в кучу и перепутались самым невообразимым образом.

Жители Атланты выражали глубокое сочувствие пленным, которых провели маршем туда и обратно по нескольким главным улицам города. Плач, стоны и причитания стали главным лейтмотивом этого события. В конце концов пленных поместили в «бычачий загоне», а бригаде разрешили разбить лагерь. Наконец-то мы оказались в великом городе — том самом месте, ради владения которым мы так долго воевали и трудились. Он сильно пострадал от бомбардировок: следы действия наших тяжелых орудий были заметны в самых разных частях. Так завершилась великая кампания против Атланты — Врат Юга — после ста двадцати дней самых тяжелых испытаний, через которые когда-либо проходила армия. Все это время мы находились под почти непрерывным огнем противника, что мало отличалось от непрекращающегося сражения. 86-й полк участвовал в восьми регулярных столкновениях самого отчаянного и тяжелого характера. Наши дорогие товарищи ежедневно падали вокруг нас и рядом с нами, но мы все равно шли вперед и завершили дело, которому они так преданно служили.

При падении Атланты надежды нации возродились, а дело Союза получило мощную поддержку. Великая анаконда сецессии была парализована и повержена! Новая рожденная нация праздновала наступление зари мира и свободы! Сердца свободного, преданного народа забились от радости!

С этой кампанией было связано множество захватывающих и волнующих эпизодов, среди которых мы расскажем об истории капитана Джо Маджора. Во время штурма Кенесо 27 июня, находясь всего в нескольких футах от укреплений противника, капитан Маджор получил удар камнем в грудь от бросившего его мятежника. Удар на время лишил его чувств, и пока он был без сознания, наши линии отступили, оставив его одного среди убитых и умирающих. Придя в себя спустя какое-то время, он осознал свое положение, но, решив не сдаваться в плен, задумал притвориться мертвым. Поэтому он лежал в якобы беспомощном состоянии, закрывая глаза и тяжело дыша, словно каждый вздох должен был стать последним. В конце концов к нему подошел мятежник и забрал его шпагу и другие ценности. «Умирающий» стал делать знаки, что хочет пить, и мятежник поднес к его рту флягу, но, бедняга, он не мог сделать и глотка. После этого другие мятежники стреляли в него со своих позиций, но он не шелохнулся, и, поверив, что он действительно находится в предсмертных муках, они больше его не беспокоили. День выдался чрезвычайно жарким; это был один из тех знойных летних дней, столь характерных для Юга. Он лежал на спине под палящим солнцем — при любых других обстоятельствах это было бы немыслимо. Мухи и муравьи облепили его лицо, кусали и жалили его, но он не смел пошевелиться.

Он оставался в таком положении с 9 часов утра и до наступления темноты; но с наступлением ночи он дал деру к нашим позициям, добравшись до них без дальнейших приключений. Он явился к своей роте без шляпы, без шпаги, без гроша в кармане, но целехонький — всё тот же старина Джо.

ГЛАВА VI.

В ТЫЛ.

Потери 86-го полка за долгую и трудную кампанию против Атланты составили сто семьдесят девять человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести.

Помимо этого числа, многие заболели и были отправлены назад в госпитали. Таким образом, по окончании кампании полк значительно уменьшился в численности. Теперь он был не намного больше двух полных рот; к тому же сами роты представляли собой лишь жалкие скелеты, некоторые из которых не превышали по численности капральское отделение. Это были поистине тяжелые времена для солдат, сопровождавшиеся постоянными лишениями, невзгодами и приключениями от начала и до конца кампании. Но все же те, кто прошел через это огненное испытание, держались стойко, как мужчины, с бодрым духом и легким сердцем, делая всё, что было в человеческих силах.

После некоторого перемещения бригада обосновалась на постоянные квартиры на юго-западной окраине города близ железной дороги. Теперь полк основательно обустроил свой лагерь и долгое время вел беззаботную военную жизнь, проводя большую часть времени в поездках в город и обратно ради развлечений и тому подобного.

В то время среди тех, кто имел к этому склонность, шла немалая торговля; по сути, казалось, что вся армия Шермана внезапно превратилась в торговцев табаком и прочих коммерсантов.

Атланта была переполнена табаком, принадлежавшим частным лицам, который солдаты скупали по дешевке и перепродавали с неплохой прибылью. Так время шло довольно бойко, и казалось, что все забыли прошлое и живут только настоящим.

Вскоре после оккупации Атланты генерал Шерман приказал всем некомбатантам покинуть город, отправившись на север или на юг в зависимости от их склонностей и интересов. Этот приказ обрушился на жителей Атланты как гром среди ясного неба. Хотя они оказывали всю возможную моральную и материальную помощь делу мятежа, они начали мечтать о приходе федеральных войск как о начале эпохи спокойствия. Они никогда не воображали, что война доберется до Атланты. Теперь же, когда она пришла и удерживала их своей грубой, горячей рукой столько дней, они начали с надеждой ожидать долгого периода, когда смогут одновременно наслаждаться преимуществами защиты справедливого и могущественного правительства и благами, которые оно им предоставит. Было поистине жастно смотреть, как эти неохотно покидающие свои дома и имущество люди уходят, но такокова была необходимость в данной ситуации.

Таковы жестокие требования войны, и им пришлось мириться с ее последствиями, раз уж они развязали ее и поддерживали.

Около середины сентября на несколько дней было объявлено перемирие, чтобы обеспечить этим несчастным людям выезд на юг и произвести обмен пленных, захваченных в ходе последней кампании.

Дивизия генерала Джеймса Д. Моргана спокойно оставалась в Атланте до 29 сентября, когда погрузилась в вагоны и была переброшена через Чаттанугу и Хантсвилл в район Афин, штат Алабама. Оттуда она была отправлена в экспедицию против генерала Форреста, который совершал маневры у наших железных дорог и разрушил большую часть путей Нэшвиллской и Декетурской дороги.

Когда дивизия прибыла в Афины, Форрест переправлялся через Теннесси у Флоренс, уходя от нас как можно быстрее. Форсированным маршем генерал Морган за два дня достиг Флоренс, находящегося примерно в сорока пяти милях от Афин. Ручьи и реки на маршруте были полноводными, но он не останавливался перед ними, а шагал прямо вброд. Дивизия прибыла в район нескольких миль от Флоренс вечером 5 октября и вошла туда 6-го без сопротивления, так как противник уже завершил переправу. Дивизия не могла преследовать дальше и утром 10-го числа начала обратный марш, вернувшись в Афины 12-го, где погрузилась в поезда для возвращения в Чаттанугу. Соединение прибыло в Чаттанугу ночью 14-го числа и разбило лагерь там, где не было ни дров, ни воды. Поход из Афин во Флоренс и обратно был, при данных обстоятельствах, пожалуй, самым тяжелым из всех, что когда-либо совершал 86-й полк; по крайней мере, он входит в число самых трудных. Дожди лили как из ведра, но, несмотря на это, соединение стремглав бросили через бурные воды рек Флинт и Дак, во многих местах по грудь солдатам.

Пока дивизия оставалась в Чаттануге, царило множество волнений и неопределенности относительно передвижений мятежного генерала Хууда, который демонстрировал активность в нашем тылу, причем соединение было готово выступить по первому приказу.

Однако генерал Шерман вскоре изменил свой курс, так что Хууд был вынужден совершить обходной маневр на запад и север. Бесконечно преследовать Хууда без особых перспектив догнать и разгромить его армию означало бы для Шермана дать заманить себя из Джорджии. С другой стороны, оставаться в обороне означало потерять главную эффективность своей армии. Шерман ранее предлагал генералу Гранту уничтожить железную дорогу от Атланты до Чаттануги и прорваться через Джорджию.

«Пытаясь удерживать дороги, — писал он, — мы будем терять тысячу человек ежемесячно и не добьемся никакого результата». И далее: «Хууд может повернуться в Теннесси и Кентукки, но я верю, что он будет вынужден следовать за мной. Вместо того чтобы быть в обороне, я окажусь в наступлении. Вместо того чтобы гадать о его намерениях, ему придется гадать о моих планах. Я предпочитаю пройти маршем через Джорджию, круша все на своем пути, к морю». И еще: «Когда услышите, что я в отлучке, выставьте дозоры на Моррис-Айленд, Южная Каролина; Оссаба-Саунд, Джорджия; в заливах Пенсакола и Мобил. Я где-нибудь объявлюсь, и поверьте мне, я могу взять Мейкон, Милледжвилл, Огасту и Саванну в Джорджии и закончить тем, что перекрою горловину за Чарлстоном, так что они будут истощены голодом. Этот маневр не является чисто военным или стратегическим, но он продемонстрирует уязвимость Юга».