«История бригады Кершоу»

Наконец он был готов облачиться в сокровища серого сукна. Он окликнул своего человека Джесса: «Доставай мундир».

Джесс залезает в вагон. Он шарит, ищет — сидоры лежат в стороне, ружья и снаряжение раскиданы во все стороны, — сидор обнаружен, поспешно расстегнут и обыскан, но мундира там нет! Чем сильнее росло нетерпение и решимость отыскать пропавшую одежду, тем сильнее Джесса начинала одолевать мысль, что он, возможно, проспал всю дорогу. Настолько он был поглощен поисками пропавшего костюма, что не расслышал приказаний хозяина:

«Поторапливайся! Если ты сейчас же не принесешь этот мундир, я тебя вздую. Думаешь, я могу торчать здесь голышом и мерзнуть?»

Но поиски продолжаются, вещмешки снова отброшены в сторону, ранцы перетряхиваются в третий раз, а со лба Джесса начинают катиться капли пота. До него начинает доходить суровая реальность. Тогда Джесс заговорил, или, скорее, издал стон:

«Марс Джон, пред Богом небесным, какой-то великий разбойник точно украл ваши шмотки». Его огромные белые глаза светились из темных углов вагона, как луны на ясной нобе.

Нэнс лишился дача речи. Выпрямившись еще сильнее, он смог выдавить лишь: «Джесс, только не говори мне, что этот мундир пропал. Нет! Иди рой себе могилу, негр, ибо если ты, черный бесенок сатаны, заснул и позволил какому-то негодяю украсть мою одежду, ты умрешь».

Такого смеха, такого рева, прокатившегося от одного конца поезда до другого, в «Штате одинокой сосны» не слыхали ни до, ни после. Сначала все мы думали — и вполне естественно, — что это всего лишь первоапрельская шутка над капитаном и в конце концов все разрешится благополучно. Но не тут-то было. Куда делся этот мундир, так и осталось загадкой. Если бы человек, совершивший эту кражу, видел или знал муки жертвы хотя бы в течение получаса, его совесть терзала бы его до конца дней.

Но все хорошо, что хорошо кончается. Жена не успела вовремя добраться до него, так что он прошагал в поношенных и разорванных одеждах, ставших реликвией Долины, сквозь все запутанные топи и трясины Салкахатчи, Эдисто и Санти с такой же гордостью, будто был облачен в роскошнейшие королевские одежды.

Мы пробыли в Бранчвилле несколько дней, откуда нас перебросили по железной дороге в Чарльстон, где мы заняли квартиры на «Мэлле». Горожане встретили нас с восторгом и оказали величайшее голуприимство. Большинство состоятельных граждан покинуло город, и все те, кто жил у залива и в пределах досягаемости вражеских орудий, перебрались в более безопасные районы города или бежали вглубь страны. Тем не менее каждый дом был открыт для нас. Из окон и с крыш домов развевались флаги и платки, царила суета и неразбериха, несмотря на непрекращающийся грохот пушек у Самтера и на Салливанс-Айленд. Каждую минуту над головой со свистом пролетал снаряд или с трешем разрывал кирпичные стены зданий. По улицам маршировали солдаты, горожане занимались своими делами, в то время как все лавчики и магазинчики работали вовсю, точно так же, как если бы «Болотный ангел» не обрушивал постоянно снаряды на город. Люди привыкли к этому и почти не обращали внимания на летящие снаряды.

Однажды, когда в одной из роскошных резиденций города совершался свадебный обряд и комната была полна счастливых гостей, в помещение влетел снаряд и разорвался прямо среди веселящихся гостей, убив одного из главных участников и ранив нескольких приглашенных.

Когда мы с несколькими офицерами завтракали в одной из гостиниц, в верхней части здания раздался громкий шум, изрядно шокировавший всех. Кто-то спросил темнокожего официанта: «Что это был за шум?» «Всего лишь разорвался снаряд в одной из верхних комнат», — последовал ответ.

Женщины и дети неспешно прогуливались на рынок или занимались повседневными делами под ревущие над головой снаряды с не большим волнением или беспокойством, чем если бы это было празднование Четвертого июля.

Даже негры, обычно такие робкие и возбудимые, обращали на опасность лишь мимолетное внимание.

Capt. Duncan McIntyre, 15th S.C. Regiment. Co. H, 8th S.C. Regiment.. Robert W. Shand, First Sargeant and afterwards Lieut. 2d S.C.

Д. Х. Кроуфорд, рядовой 2-го полка Южн. Каролины.

Конфедераты оставили большую часть острова Моррис, и генерал Гилмор воздвиг там огромные батареи с явной целью сжечь город. За несколько недель до этого он соорудил батарею в болотах острова и отлил специальное орудие, способное метать снаряды на пять миль — на наибольшую дальность стрельбы пушки в те времена. Пушка получила название «Болотный ангел», и на нее возлагались большие надежды, однако никакого иного эффекта, кроме гибели нескольких гражданских лиц и разрушения пары жилищ, она не произвела. Горожане были слишком храбры и патриотичны, чтобы покидать свои дома до тех пор, пока на островах или в фортах оставался хоть один солдат. Доблестные защитники Самтера после месяца самой ужасной канонады, которую когда-либо видел мир, все еще стояли у своих орудий, в то время как сам форт представлял собой сплошную массу руин, превратившись в гигантскую кучу камня, кирпича и кладки. Форт Молтри, прославленный своей героической обороной Чарльстона в дни Революции и подвигом Джаспера, перепрыгнувшего через стены форта и водрузившего флаг над его валами, по-прежнему выставлял напоказ звезды и полосы на своих бастионах. Вся береговая линия Чарльстона ощетинилась большими орудиями, за которыми стояли готовые и полные решимости люди. Эти «достойные сыны благородных отцов», которые своей непоколебимой отвагой заставили повернуть назад британский флот с утонувшими кораблями и сброшенными флагами, теперь были готовы повторить их дерзкий пример — либо отправить флот Гилмора на дно, либо умереть на своем посту. Неудивительно, что жители Южной Каролины чувствовали себя в такой безопасности и были так полны решимости, когда ее границы защищали такие солдаты.

Городская стража патрулировала улицы Чарльстона, чтобы не допускать самовольного ухода солдат из лагерей, и между этими двумя ветвями службы всегда существовала ожесточенная вражда. В нашу первую ночь в городе некоторые солдаты с устного разрешения своих капитанов отправились осматривать город. Оставив оружие в лагере, они попали в положении «hors de combat», так сказать, и были заперты на ночь в городской гауптвахте. На следующее утро я отправился на поиски своих отлучников и обнаружил их на самом верху нижнего полицейского участка: их головы выглядывали из окон «десятки бубен» с мольбами об освобождении. После изрядной бумажной волокиты я добился их освобождения, и этот инцидент лишь усилил неприязнь обеих сторон. Когда солдаты стали собираться вместе и пересчитывать свои обиды, как им казалось, они обошлись с городской стражей довольно сурово до самого конца нашего пребывания. Но большинство этих разногласий носило характер «забавы», как выражались солдаты, и служило лишь для того, чтобы добавить перчинку в солдатскую жизнь.

[506]

В Третьем полку служили два молодых капитана, которые оба вместе составляли едва ли одного крепкого мужчину по физическим данным. Они были настолько миниатюрны ростом, что при каком-то прежнем случае условились «побить первого встречного мужчину, которого сочтут достаточно мелким, чтобы с ним справиться». Такого персонажа им пока не повстречалось, но, прогуливаясь по Кинг-стрит, они зашли в небольшую пивную, содержавшуюся каким-то евреем. Еврей едва выглядывал из-за приставки из-за своего малого роста, но в остальном был хорошо развит. Завидев маленького еврея, оба молодых офицера переглянулись, и один из них радостно произнес:

«Джон, вот наш человек».

«Да-да, — сказал Д., — ты бери его спереди, а я сзади за ноги. Клянусь всем святым, мы сможем сказать, что побили по крайней мере одного человека».

Итак, сообщив маленькому еврею об их уговоре и о том, что они считают его именно тем человеком, которого искали, они приказали ему выйти и принять свое лекарство как положено мужчине. Еврей отнесся к этому с юмором и сказал офицерам, что он их друг и не хочет с ними драться и т. д. Но офицеры так упорствовали, что тот, «чтобы потешить их и проявить дружелюбие к молодым людям», согласился «уступить им». При этих словах еврей двинул справа в челюсть Джона, отправив маленького офицера в полет до потолка. Затем левой он врезал Д. под ложечку, оторвав его от пола и бросив поперек каких-то бочек. К этому моменту Джон как раз был готов принять удар «сверху» под подбородок, что и приземлило его поверх Д. Парни выползли наружу, пока тот готовился расправиться с обоими в лучшем виде, но —

«Погодите! погодите, молодой человек! — в один голос закричали оба. — Мы не злимся; мы просто шутим; больше не бейте».

«Ладно, — сказал еврей, — если вы довольны, то и я тоже. Давайте-ка пропустим по стаканчику».

В итоге все трое дружно приложились к стакану, и когда двое поумневших, хоть и не поздоровевших молодых людей покидали лавку, один сказал другому:

«Нам придется найти кого-нибудь поменьше ростом, прежде чем мы сможем заявить, что хоть кого-то побили».

«Ты прав, — ответил другой. — Никогда в жизни я так сильно не ошибался в размерах человека, или же он рос быстрее после начала драки, чем все, что я когда-либо видел. Он вытянулся во все стороны, как надуваемый пузырь».

Впоследствии они выяснили, что этот еврей был профессиональным боксером и [507] давал уроки молодежи города.

Солдаты казались несколько деморализованными влиянием города, и их перевели за реку Эшли, расположив лагерем примерно в четырех милях от города, в великом сосновом лесу у моря. Для многих это было зрелищем: несмотря на все странствия, выпавшие на долю войск за последние четыре года, это было их первое столь близкое знакомство с океаном, и многие никогда прежде не видели великих катящихся вод моря. Устрицы были в изобилии, и негры с плантаций привозили целые лодки для солдат, отдавая их за щепотку табака или небольшое количество конфедеративных «шинпластеров» (бумажных денег мелкого достоинства). Это были практически единственные вещи на их памяти за долгое время, которые можно было купить за «шинпластер», поскольку почти любой другой товар стоил от одного доллара и выше. По ночам разжигались огромные костры, и на груду вываливали по восемь-десять бушелей сладких, сочных двустворчатых моллюсков, которых ели по мере того, как раковины трескались от жара.

Отсюда после недельного пребывания нас перевезли по железной дороге к реке Салкахатчи, к месту пересечения Чарльстон-Саваннской железной дороги.

ГЛАВА XLI

На Салкахатчи. Февраль 1865 года.

По прибытии к пункту назначения на Салкахатчи нас встретил наш старый командир по Вирджинии и Теннесси генерал-майор Маклоус, с которым мы расстались больше года назад. Солдаты были рады видеть его и приветствовали громовым ураном, в то время как старый ветеран был столь же рад нашему появлению. Это напоминало встречу отца с уехавшими детьми, ибо генерал Маклоус был добр и снисходителен к своим людям, пусть и не являлся особо успешным генералом. После того как он был освобожден от командования в Восточном Теннесси, где его сменил генерал Кершоу, он командовал гарнизоном в Огасте, шт. Джорджия, куда вернулся после окончания боевых действий и оставался там до самой смерти. Большую часть времени он работал почтмейстером города Огаста. [508] Поскольку старым выпускникам Уэст-Пойнта с Юга было трудно найти подходящую работу, они обычно принимали любую правительственную должность, гарантировавшую им честный кусок хлеба.

Генерал Маклоус противостоял здесь двум корпусам армии Шермана, имея в своем распоряжении лишь немногочисленных ветеранов, войска штата и резервы. Шерман некоторое время бездействовал, пополняя свою армию неграми с крупных прибрежных плантаций и давая войскам отдых перед маршем через штат. Негры тысячами стекались в его армию, из них формировали полки и бригады под началом белых офицеров. Даже наши собственные генералы и некоторые государственные деятели тогда и ранее призывали Конгресс к вербовке негрoв, однако большинство выступало против этого шага. Чтобы показать, насколько уверены были наши лидеры даже в этот поздний час Конфедерации, я процитирую слова Уильяма Порчера Майлза, заседая тогда в Конгрессе Конфедерации, в ответ на призыв генерала Борегара ускорить призыв рабов. Следует понимать, что в это время Ли делал все возможное, чтобы удержать позиции против Гранта, слабея день ото дня, в то время как Гранта подкрепляли со всех концов Соединенных Штатов. У Ли была лишь одна-единственная железная дорога для снабжения армии. Шерман разорил Джорджию и готовился к маршу через Южную Каролину. Трансмиссиссипская армия оказалась безнадежно отрезана от остальной Конфедерации. Река Миссисипи была непроходима, не говоря уже о федеральных пикетах по ее берегам и патрулировавших воды канонерках — настолько, что, как говорят, один из наших генералов доложил: «Если бы птицу обрядили в серый мундир конфедератов, она все равно не смогла бы пересечь Миссисипи». Армия Худа представляла собой лишь бледную тень прежнего состава: одни бойцы находились в отпусках, другие вернулись по домам без разрешения после сокрушительного поражения в Теннесси. И все же, несмотря на знание и понимание властями этих обстоятельств, они не теряли надежды. Мистер Майлз заявлял в Конгрессе:

«Я не могу прийти к убеждению, что вооружение наших рабов увеличит нашу военную мощь, в то время как будущие и неизбежные беды от таких мер заставляют меня отшатнуться от подобного шага. На это можно решиться лишь на самом краю пропасти гибели».

Судя по стольким словам конгрессмена-конфедерата, сколь мрачным ни казался день 4 февраля 1865 года, когда было написан этот документ, люди [509] вовсе не ощущали себя стоящими на «краю пропасти». Продолжая, мистер Майлз изъясняется в обнадеживающем ключе:

«Но я не считаю его [говоря о Гранте] солдатом, способным решить исход битвы. На наших списках по эту сторону Миссисипи числится четыреста одна тысяча человек, из них сто семьдесят пять тысяч боеспособных и наличных. Мы легко можем содержать в полевых условиях боеспособную силу в двести тысяч. Это столько, сколько мы можем нормально прокормить и одеть, и этого достаточно, чтобы предотвратить порабощение или захват нашей территории».

Как человек столь информированный и знакомый с вышеупомянутыми фактами мог надеяться на конечный результат, людям нынешнего дня и поколения понять трудно. План генерала Борегара заключался в том, чтобы сосредоточить все имеющиеся войска в Северной и Южной Каролине на реке Салкахатчи, держать Шермана на расстоянии, пока Дик Тейлор с остатками армии Худа не подойдет, затем отойти к Эдисто, где болота широки и труднопроходимы, позволить Шерману переправить два корпуса, обрушиться на них со всей возможной силой, уничтожить или отбросить к центру, после чего атаковать его фланги и сжать клещи так, чтобы выход оттуда стал практически невозможным. Но в случае неудачи — отступить к Бранчвиллу или Колумбии, возвести сильнейшие укрепления, вывести все войска из Чарльстона, Уилмингтона и других городов, задействовать все доступные войска штатов из трех регионов, выдвинуть как можно больше ветеранов, которых Ли мог временно снять с окопов под Ричмонда и Петерсбергом, оставив за укреплениями лишь тонкую линию стрелков, а затем, по мере приближения Шермана, ударить по нему всеми сосредоточенными силами и раздавить в самом сердце штата либо настолько искалечить, чтобы на долгое время сделать любое наступление невозможным; в то время как все тыловые железные дороги будут разрушены, средства снабжения исчерпаны, и не останется ничего, кроме отступления. В таком случае все войска Борегара должны были спешно бросить к Ли и совместной армией атаковать левый фланг Гранта, отбросив его за Джеймс. Нет сомнений в том, что рядовые солдаты и младшие офицеры чувствовали: задуман именно такой маневр. Именно это чувство давало им уверенность перед лицом превосходящих сил противника и подталкивало к большим усилиям в бою. Именно это ощущение доверия солдат к руководству министерств и командующим генералам вдохновляло разбитую армию Худа, побуждая этих босых людей маршировать через полконтинента, чтобы выстроиться боевыми порядками на пути Шермана. Именно эта вера в мудрость наших правителей, гений полководцев, стоицизм солдат и, прежде всего, в справедливость нашего дела и помощь Всевышнего заставляла женщин Юга сносить оскорбления федеральных солдат и спокойно смотреть на разорение своих очагов и осквернение родины. С сегодняшней точки зрения это был единственный возможный план, суливший хоть какие-то надежды на конечный успех. Но для людей нашего времени осуществление столь масштабного предприятия при имеющихся силах и препятствиях выглядит несколько притянутым за уши, особенно если вспомнить, что Джонстон с пятьюдесятью или шестьюдесятью тысячами лучших солдат не смог сдержать Шермана в горных проходах Северной Джорджии или даже помешать его успешному продвижению к самым стенам Атланты. То, что генерал Борегар с горсткой регулярных войск и ополчением из стариков и мальчишек мог совершить то, в чем потерпел неудачу генерал Джонстон с хорошо вооруженной армией ветеранов, было лишь слепой верой в тайное покровительство Провидения.

Однако создавалось впечатление, что министерство в Ричмонде потеряло голову и не имело никакой определенной политики. Командующим на фронте постоянно слали телеграммы: «Разгромите врага», «Вы должны дать генеральное сражение», «Либо уничтожьте его, либо настолько подорвите его способность дойти до Гранта, чтобы с фронта Ли пришлось снимать подкрепления», «Почему вы не нападаете?» и т. д. Таковы были ободрительные послания, получаемые генералами Борегаром и Харди, но где были войска для выполнения такой работы? Генералы со всех сторон взывали о помощи — требовали подкреплений или докладывали, что неприятель наступает, а средств остановить его нет. Ответы на все эти призывы были по сути теми же, что дал Наполеон на просьбу Нея при Ватерлоо, когда тот маршал обратился к императору за подкреплениями: «Где он ожидает, что я их возьму? Нарожать?» Казалось, что все население, за исключением рядовых на фронте и женщин с детьми дома, охвачено паникой.

3 февраля генерал Шерман начал форсирование Салкахатчи в местах между Брокстонс-Бридж и Риверс-Бридж (а также выше последней) и неспешным темпом двигался в направлении Бранчвилла. Достоверно не было известно, свернет ли Шерман по достижении этого пункта в сторону Огасты или в направлении Чарльстона, либо продолжит марш на Колумбию. Президент Дэвис отклонил предложение генерала Борегара эвакуировать все города на побережье и дать бой на Эдисто, а также отклонил аналогичное предложение дать генеральное сражение в Бранчвилле или Колумбии, не предложив взамен никакой собственной разумной политики. Последним оставалось лишь по возможности уходить с пути Шермана и позволить ему продолжать опустошение всего центра штата. Единственным их ободрением служили депеши от президента: «Поверните назад и сокрушите Шермана», «Обратитесь к губернаторам», «Выставьте ополчение» и т. д.

Авангардные колонны Шермана состояли из четырех тщательно охраняемых линий, по корпусу на каждой. Его крайнее правое крыло составлял 17-й корпус под командованием генерала Фрэнка П. Блэра, за ним шел 15-й корпус под началом генерала Джно. А. Логана; вместе они образовывали правое крыло армии под командованием генерала Ховарда. Левое крыло под командованием генерала Слокама состояло из 14-го корпуса на крайнем левом фланге под началом генерала Джеффа К. Дэвиса и шедшего следом 20-го корпуса под командованием генерала А. С. Уильямса; общая численность достигала шестидесяти тысяч человек. Кавалерия численностью еще в четыре тысячи находилась на флангах.

Для противостояния этой грозной силе Борегар имел под непосредственным командованием Харди с тринадцатью тысячами семьюстами человек (из них три тысячи — ополчение штата); вокруг Огасты и на марше в Джорджии и верхней Южной Каролине находились остатки армии Худа: Стивен Д. Ли с тремя тысячами тремястами пятьюдесятью бойцами и Дик Читем с двумя тысячами пятьюстами.

Корпус Стюарта находился далеко в тылу в Джорджии и слишком далеко, чтобы питать надежды соединиться с Борегаром в этом штате. Он состоял из дивизии Лоринга (одна тысяча восемьсот восемьдесят семь человек), дивизии Уолхолла (одна тысяча тридцать шесть человек) и дивизии Френча (одна тысяча пятьсот девятнадцать человек).

[512]

Не следует забывать, что численность сил под началом Харди включала войска в самом Чарльстоне и его окрестностях, а также во всех городах и селениях штата, где были расквартированы солдаты.

Генерал Уилер, командовавший несколькими кавалерийскими бригадами, которые теперь сократились до жалких остатков прежней структуры, кружил на флангах противника и впереди между Бранчвиллом и Огастой.

Незадолго до эвакуации Колумбии генерал Борегар обратился в военное министерство с ходатайством о присвоении генералу Уэйду Хэмптону звания генерал-лейтенанта со старшинством над генерал-майором Уилером, командовавшим теперь всей кавалерией в этой армии. Он также просил назначить его командующим кавалерией своего департамента, и все это было удовлетворено. Генералы Хэмптон и Батлер в то время находились дома: первый в отпуске, второй занимался пополнением и обеспечением лошадьми своих войск. Поскольку оба генерала были уроженцами штата, а генерал Хэмптон прекрасно знал топографию местности, через которую предстояло пройти армии, генерал Борегар счел его идеальной кандидатурой на эту должность. К тому же кавалерия Уилера полностью деморализовалась и потеряла дисциплину. Из-за долгих и непрерывных отступлений кавалеристы стали воспринимать «отступление» как нормальный общегосударственный порядок. Исходя из принципа, что все оставленное на их пути частное имущество все равно будет присвоено врагом, они набросились с безжалостными руками на любую собственность, приглянувшуюся их глазам, утешая себя рассуждениями: «Если мы не возьмем, враг заберет». Рейды отряда Уилера стали настолько дерзкими, что у горожан почти не оставалось выбора между двумя золами: «кавалерией Уилера или федералами». Имя «людей Уилера» превратилось в упрек и ругательство и остается таковым по сей день у потомков тех, кто испытал на себе бич этих передвигающихся армий.

Эти вопросы не имеют прямого отношения к теме или «Истории бригады Кершоу», но поскольку большая часть солдат из Южной Каролины отсутствовала во время похода через родной штат и не ведала о передвижениях армий, я пишу для их сведения, и заключительная часть этой работы будет скорее историей всей армии, нежели одной бригады.

[513]

ГЛАВА XLII

Поход через Южную Каролину, февраль и март 1865 года.

Когда Шерман привел в движение эту мощную военную машину, бригаду Кершоу спешно вернули в Чарльстон, оттуда к Джордж-Стейшн, а затем к мосту через Эдисто. Рейдовые отряды рыскали повсюду, разрушая мосты и железные дороги, и поскольку у южной армии не было ни понтонных частей, ни иных способов пересечения глубоких, вялотекущих рек в тылу, кроме мостов, нетрудно понять, что уничтожение хотя бы одного моста могло стать фатальным для армии. В начале похода выяснилось, что Шерман не собирается сворачивать ни вправо, ни влево, а продолжает движение по прямой линии с Колумбией в качестве центра операций. Нас перебросили от Эдисто обратно к Чарльстону и далее по Северо-Восточной железной дороге к Сент-Стивенсу на реке Санти. Были опасения, что рейдовый отряд из Джорджтауна поднимется вверх по Санти и разрушит мост, тем самым изолировав армию Харди в Чарльстоне и его окрестностях. Шерман медленно «волок свой унылый путь». 13 февраля корпус генерала Блэра достиг Кингсвилла и сбил наши пикеты с моста через Конгари.

15 февраля передовой отряд Двадцатого корпуса показался в поле зрения Колумбии. Все мосты, вещие к нему, были сожжены, а южные войска отведены на восточный берег. Корпус Фрэнка Блэр ушел с дороги, ведущей к Колумбии у Хопкинса, и направилсяпрямо на Кэмден. Другой корпус, Пятнадцатый, переправился через Брод-Ривер у Колумбии, в то время как Четырнадцатый и Двадцатый должны были переправиться у Фрешлинса и Олстона. Были отданы приказы об эвакуации Чарльстона, и все войска под командованием генерала Маклоуза у Фур-Хол-Свомп и вдоль побережья должны были собраться в Сент-Стивенсе на реке Санти и либо соединиться с Западной армией в Честере, ю. К., либо, если это окажется невозможно, продолжить путь на Честерфилд или Черо. План кампании заключался теперь в том, чтобы сосредоточить все силы войск штата Хоуда и Харди в какой-либо точке в верхней части Южной Каролины или в Северной Каролине и дать еще один отчаянный бой, совместными действиями разгромить и сокрушить армию Шермана, тем самым оказав помощь Ли.

Утром 16 февраля неприятель без всякого предупреждения начал обстрел города Колумбии, заполненного женщинами и детьми. Теперь следует помнить, что это делалось вовсе не с целью форсирования реки, поскольку один из корпусов Шермана уже переправился ниже города, а два других — выше. Один снаряд пролетел сквозь гостиницу, в которой в тот момент находился генерал Борегар, другие попали в здание легислатуры, а множество упало по всему городу. Генерал Хэмптон рано утром 17-го числа отвел свои небольшие силы кавалерии, а мэр города встретился с офицером федеральной армии под парламентским флагом и предложил ему сдачу города, потребовав защиты для его жителей. Это было обещано.

Весь день в город тысячами вливались неприятельские войска, а около полудня вошел генерал Шерман. Корпуса генералов Дэвиса и Уильямса переправились через Салуду и продолжили движение по западному берегу Брод-Ривер: один переправился в десяти, а другой в двадцати пяти милях выше Колумбии. Жители Колумбии надеялись на мирную оккупацию города, но в течение дня и ближе к ночи угрожающее отношение солдат, их зловещие слова и угрозы мести были слишком очевидны, чтобы жители могли их неверно понять или надеяться на милосердие. Эти знаки, угрозы и ропот были лишь прелюдией к тому, что должно было последователь.

Около 9 часов вечера прозвучала тревога пожара, и страшный звук пожарных колоколов в сочетании с гулом и ревом десяти тысяч голосов и шагами стольких же спешащих туда и обратно войск с их проклятой миссией был слышен уже совершенно испуганному населению. Люди с побледневшими лицами и застывшими чертами в молчаливом оцепенении смотрели друг другу в глаза. Все знали и чувствовали, но не смели даже шепнуть самим себе несомненную правду. Вот зазвучала новая тревога, еще один пожарный колокол слился с общим хором раздоров, криками солдат, испуганными воплями людей — воплями пьяных войск, устроивших едкое, сводящее с ума столпотворение на переполненных улицах. Зловещее зарево взметнулось над крышами домов, затем треск и гул устрашающей стихии слишком явно возвестили о том, что прекрасный город скоро будет охвачен пламенем. Начались грабеж и мародерство!

Поскольку в городе оставалось немного мужчин, женщины с редким героизмом пытались спасти хоть какие-то предметы первой необходимости, но лишь видели, как их выбивают на пол или вырывают из рук и разбрасывают по улицам. То одинокая женщина прижимала к груди младенца, имея на руках лишь несколько лохмотьев одежды; то беспомощные сироты тащили старый сундук или ящик, в котором теперь было всё, что они могли назвать своим, — всё это вырывали, взламывали, содержимое расхищали пьяные солдаты, а если вещи не представляли ценности, то их топтали ногами.

Солдаты с топорами и молотками мчались из дома в дом, выламывая двери, разбивая сундуки, ящики, комоды и грабя всё ценное, после чего оставляли дом охваченным пламенем. Беспомощные женщины, кричащие дети, младенцы на руках, больные на кроватях, которых толкали и швыряли в водовороте толпы — некому помочь, некому подсказать, — эти беззащитные страдальцы беспорядочно метались, их единственной целью было избежать пламени и найти безопасное место. Пожары возникали главным образом в южной части города, и по мере того как огонь продвигался всё выше, ревущая толпа следовала за ним, гоня невинных и беспомощных перед собой.

С течением ночи пьяные солдаты, опьяненные сначала вином из частных подвалов или ликерами из правительственных зданий, теперь доходили до скотоподобного опьянения в своем злорадстве при виде разрушений, которые они учинили. Женщины и дети двигались в темноте на заднем плане той части города, которая еще не была охвачена пламенем. Федеральные офицеры, вместо того чтобы предложить помощь или протянуть руку помощи разоренным и отчаявшимся людям, добавляли оскорбление к травле, присоединяясь к рядовым солдатам в грабеже города, оскорблении женщин и подливая масла в огонь.

Всю ночь бушевало пламя, взмывая и лизая тучи, по мере того как один квартал за другим падал жертвой пожирающей стихии. Эта пьяная вакханалия продолжалась до тех пор, пока их трусливые сердца не насытились вдоволь. Несколько кварталов в северо-восточной части города уцелели, а также несколько церквей, и в них были загнаны и набиты женщины и дети, которым приходилось оставаться там днями, а некоторым неделями, почти на грани голода. Федеральный командир, движимый безграничной щедротой своего сочувствующего сердца, уничтожив всё, до чего могли дотянуться огонь и грабеж, оставил голодающим тысячам по нескольку пайков из того самого мародерского добра, которое он отнял у плантаторов в округе.

В черте города не осталось ни повозок, ни лошадей — мосты, ведшие через реку на запад, были сожжены. На востоке корпус Блэра опустошал всё на своем пути, в то время как выше и ниже города на расстоянии пятидесяти миль Шерман выжег землю так начисто, словно на нее обрушилось бедствие. То, как жители Колумбии выживали в то время, когда они были заперты в городских церквах и немногих уцелевших зданиях, навсегда останется загадкой, и меньше всего понятной для самих страдальцев.

Зерна кукурузы жадно подбирали на улицах, когда они высыпались из повозок, а женщины и дети низших классов и негры стекались к опустевшим лагерям, чтобы собрать крошки, оставленные солдатами, или зерна, растоптанные копытами лошадей.

Каждый дом на протяжении пятидесяти миль подвергался обыску, и беззащитным женщинам наносились такие оскорбления и унижения, которые посрамили бы дикого турка. Дам заставляли под угрозой пистолета или сабли указывать тайники с их небольшими ценностями. Некоторых заставляли готовить еду и прислуживать этим адским псам, пока те пировали изысканными яствами и лечебными винами жен плантаторов. Но да будет известно к их бессмертной чести, что лишь в редчайших случаях эти гордые дамы Юга могли быть принуждены угрозами или жестоким обращением подчиниться их наглым требованиям. Вместе с приказами солдат «приготовить еду» или «указать местонахождение их денег или ценностей» следовали угрозы: «Мы сожжем ваш дом, если вы этого не сделаете». Но почти неизменно следовал быстрый ответ: «Жгите, жгите, вы, трусливые мерзавцы, и убейте меня, если хотите, и всех нас, но я никогда не омараю свои руки прислуживанием трусливому янки и не скажу вам, где спрятано добро — ищите, если сможете». Солдата допрашивали негров, пытаясь выяснить, нет ли у них часов, серебряной посуды или денег, принадлежащих семье; если таковые находились, они с помощью допросов пытались заставить женщин отдать их, но всё было тщетно.

[517]

У одной женщины, миссис Миллер, жены моего соседа, золотые часы ее мужа были за пазухой, и она отказалась отдать их по требованию, даже когда к ее голове приставили взведенный пистолет. Вандал нанес ей оглушительный удар рукояткой пистолета — всё напрасно. Хлебная героиня держалась за семейную реликвию и стойко сопротивлялась всем уговорам и угрозам.

Двум пожилым людям, жившим неподалеку от меня, брату и незамужней сестре по фамилии Лонер, перешагнувшим шестидесятилетний рубеж, предложили отдать свои деньги. У них их не было. Но один из головорезов бросил под кровать головню со словами:

— Я потушу ее, если вы скажете мне, где храните свои деньги; они у вас есть, меня так проинформировали.

— Пусть горит, — ответила старуха. — Неужели вы думаете испугать или запугать меня сожжением моего дома так, что я выдам то, что предпочитаю скрыть? Думаете, я так дорожу своим домом и своим имуществом? Нет, нет; вы заблуждаетесь насчет женщин Юга. Вы никогда не покорите ее народ, ведя войну против беззащитных женщин. Пусть дом сгорит в пламени, и мой пепел смешается с его пеплом, но я останусь верна себе, своей стране и своему Богу.

Вскоре от некогда счастливого дома осталась лишь куча пепла. Потребуется ли у Бога в Его мудрости когда-нибудь снова повод созвать таких женщин, как женщины Юга? Или в истории мира когда-либо существовали условия, требовавшие присутствия столь благородного мученичества, какое проявили женщины Юга во время Гражданской войны?

Но Немезида в данном случае, как и во многих других, таилась поблизости. Отряды конфедератов и разведчики рассеялись по флангам и в тылу противника; старики, мальчики и раненые ветераны подстерегали врага во многих зарослях и укромных уголках, готовые наброситься на ничего не подозревающих мародеров и воздать им по заслугам. Стоит ли удивляться, что столько сотен, нет, тысяч этих готов не явились на последний перекличку Шермана? Не прошло и нескольких часов после сожжения усадьбы Лонер, как страшные «партизаны» напали на след вандалов.

Еще долгие годы люди из любопытства приходили посмотреть на груду человеческих костей в близлежащих зарослях, выбеленных зимними дождями и летним солнцем, в то время как некоторые из стариков, указывая на призрачные останки, говорили: «Это останки поджигателей домов Шермана». Таковы были картины от Солкахатчи до Кейп-Фира. Кто был виноват?

Шерман теперь направляет свой марш на Уинсборо и Честер, по-прежнему двигаясь четырьмя крупными колоннами, сжигая и грабя всё на своем пути. Похоже, что во время марша по Джорджии они лишь разминали аппетит перед полным пиром вандализма в Южной Каролине. После карнавала разрушений в Колумбии федералы, подобно тигру, который, распробовав кровь, становится всё более свирепым, становились тем более разрушительными, чем больше разрушений видели. Густые черные клубы дыма поднимались над всем округом и застилали небо над головой, в то время как по ночам небосвод освещался заревом горящих зданий. Железнодорожные пути были разрушены, а мосты сожжены; рельсы укладывали на груды горящих шпал, а когда они раскалялись докрасна, их оборачивали вокруг деревьев и телеграфных столбов — последнее делалось чистой прихоти ради, поскольку в их тылу не было никакой армии, которая могла бы ими снова воспользоваться.

В то время как та часть армии Шермана переправлялась через Брод-Ривер у Олстона и Фрешлинса, а другая — возле Риджуэя, генерал Хэмптон написал генералу Борегару с предложением сосредоточить все его силы вблизи последнего места или около него, перебросив Харди и все подчиненные ему силы по железной дороге — дивизию ветеранов-западников Стивенсона, находившуюся сейчас с Хэмптоном, и всю кавалерию, чтобы обрушиться на Пятнадцатый корпус под командованием Блэра и разгромить его до того, как остальные части армии успеют подойти. Он утверждал, что противник растянулся слишком широко, местность холмистая, а дороги в округе Фэрфилд почти непроходимы, так что одно крыло армии можно разгромить раньше, чем подоспеет другое. Но генерал Борегар телеграфировал ему: «Время для этого маневра прошло. Хотя это можно было сделать у Эдисто или Бранчвилла, теперь уже слишком поздно».

В ночь на 17-е и утром 18-го числа Чарльстон был эвакуирован. Перед началом отступления генерал Борегар отдал генералу Харди приказ вывести войска в следующем порядке: поскольку Харди в это время болел, выполнение приказа возлагалось на генерала Маклоуза. Одна бригада дивизии Райта в приходе Сент-Пол должна была двинуться по железной дороге к Монкс-Корнер, а затем маршем через Сэнди-Ран направиться к реке Санти; остальная часть дивизии Райта — через Саммервилл к Сент-Стивенсу. Войска в приходе Крайст-Черч должны были отправиться пароходом в Сент-Стивенс. Войска с острова Джеймс должны были выйти через Эшли-Ферри и следовать вдоль Северо-Восточной железной дороги, за ними в свою очередь должны были последовать все войска из города. Маклоуз должен был отойти от фронта Шермана у Бранчвилла и следовать дальше к Сент-Стивенсу. После того как все войска собрались здесь, был взят курс в направлении Черо. Вдали слева от нас поднимались клубы дыма от пылающих домов, а лесные пожары свирепствовали по всей округе. Было не до конца понятно, к какому пункту направляется Шерман, пока он не достиг Уинсборо. Здесь он изменил направление движения, повернув направо и перейдя Катавбу у паромных переправ Пи-Ферри и Роки-Маунт: правое крыло под командованием генерала Ховарда — у Пи, левое под командованием генерала Слокума — у Роки-Маунт, причем все они маршировали, чтобы вновь соединиться у Черо. Шерман не осмеливался углубляться во внутренние районы надолго, а двигался навстречу флоту, который покинул его в Саванна, и войскам под командованием Скофилда в Ньюберне, С. К. Именно поэтому он поворачивает свой курс в сторону морского побережья. Рейдовые отряды под командованием Килпатрика были отправлены в направлении Дарлингтона и Ланкастера, сжигая и грабя всё по своему усмотрению.

Около этого времени форт Фишер и все укрепления в устье реки Кейп-Фир пали в руки противника. Уилмингтон капитулировал, и генерал Брэгг, командовавший там, отступил к Голдсборо.

Как перед лицом всех этих фактов генералы могли обманывать себя или других, или как президент Дэвис мог питать столь иллюзорные надежды, теперь невозможно постичь. 22 февраля, после падения Уилмингтона, армия Шермана находилась на границе Северной Каролины, в то время как армия Хоуда блуждала по верхней части этого штата без всяких перспектив соединиться с Борегаром. Президент Дэвис написал в тот день:

«Генерал Борегар: я поручил генералу Дж. Э. Джонстону принять командование Южной армией и назначить вас на должность при нем. Вместе, я уверен, вы отбросите Шермана назад».

Добавление одного человека, даже великого полководца, мало что добавило бы силой любой армии, уже истощенной до надежды на восстановление, но президент пишет: «Вы отбросите Шермана назад!». Я лично не понимаю, как генерал мог получить такой приказ в такое время иначе как с насмешкой. Президент Дэвис даже после падения Ричмонда и битвы при Бентонвилле, где Джонстон попытался еще раз «отбросить Шермана» и потерпел неудачу, — после того как все обстоятельства и условия были изложены ему в деталях, — заявил: «Борьбу всё еще можно довести до успешного исхода, задействовав все наши скрытые ресурсы; мы могли бы даже переправиться через реку Миссисипи, соединить силы с Кирби Смитом и бесконечно продлевать войну». Была ли когда-нибудь столь слепая вера или упрямое упорство в достижении цели? Неужели мистер Дэвис и наши генералы действительно верили, что в этот поздний час еще есть шанс на успешный исход, или же это было знание настроя войск, которые, как они знали, предпочли бы смерть поражению.

По всякому разумению, это должно было быть последнее, ибо ни один великий полководец, осведомленный обо всех фактах, не мог быть столь слеп. Даже когда войска конфедератов были раздавлены численностью, коммуникации перерезаны со всех сторон, все аванпосты и границы сжаты в один малый круг, некоторые из наших солдат вошли в издательство в Рали, уничтожили весь шрифт, разбили прессы и разрушили здание — и всё это потому, что редактор газеты посоветовал прекратить борьбу! Неужели солдаты Юга все еще верили, что они побеждены? Обстоятельства и их угрюмое настроение говорят об обратном. Командующий или глава исполнительной власти вполне могли опасаться за свою личную безопасность, если бы вздумали советовать подчинение до тех пор, пока оставался хоть один солдат, способный поднять винтовку или спустить курок. Я спрашиваю снова: были ли когда-нибудь раньше такие войска, как войска Юга? Будут ли они когда-нибудь снова?

Бригада Кершоу, приписанная теперь к корпусу Харди, достигла Черо примерно в начале марта, но авангард противника находился в Честерфилде, из-за чего Харди продолжил свой марш через Рокингем на Фейетвилл, С. К., близ которого две армии, а именно армия под командованием Хэмптона и армия под командованием Харди, соединились. Харди, оправившись от недомогания, сменил генерала Маклоуза, который вернулся в Огасту, шт. Дж. Бригада Кершоу вскоре после этого была включена в дивизию Уолсола.

22 февраля генерал Джоз. Э. Джонстон, живший тогда в Линкольнтоне, С. К., был вызван из отставки и назначен командующим всеми войсками в Северной и Южной Каролинах и Джорджии. Хотя армия представляла собой не более чем разрозненные, далеко отстоящие друг от друга и сильно дезорганизованные отряды, когда он прибыл к ним, они тем не менее с восторгом приветствовали назначение своего бывшего преданного старого командира. Его главной целью было сближение различных армий в одной точке перед фронтом противника и нанесение удара по одной или нескольким его колоннам — либо у Фейетвилла, либо при переправе через реку Кейп-Фир. Харди состязался в скорости с Шерманом, стремясь достичь Черо и переправиться через Пи-Ди до подхода Шермана. Он добился этого лишь после многочисленных форсированных маршей «на волосок от гибели», если воспользоваться просторечным выражением. Он переправился через Пи-Ди на день раньше противника, сжив за собой мост после вывоза всех возможных запасов. Правое крыло под командованием генерала Ховарда переправилось через Пи-Ди у Черо, в то время как левое под командованием Слокума — выше, у Снидсборо. Хэмптону пришлось сделать большой крюк вверх по Пи-Ди и переправляться через броды вдоль многочисленных мелких островков на этой реке.

8 марта генерал Брэгг с дивизией Хока, усиленной дивизией под командованием Д. Х. Хилла из состава армии Джонстона общей численностью около двух тысяч человек, атаковал три дивизии под командованием генерала Кокса у Кинстона, нанеся ему тяжелое поражение, захватив одну тысячу пятьсот пленных и три артиллерийских орудия.

Во время кампании наша кавалерия не сидела сложа руки на флангах или впереди Шермана, а напротив, всегда была начеку, нанося удары по врагу везде, где это было возможно. Генерал Батлер перехватил и разгромил отряд федералов, направлявшихся для уничтожения железной дороги у Флоренс, в районе Маунт-Элан или близ него. Генерал Уилер также у Хомсборо настиг противника и после ожесточенной стычки выбил врага с поля боя, захватив множество пленных. В другой раз, около Рокингема, тот же офицер обратил неприятеля в бегство. Генерал Килпатрик разбил лагерь на дороге, ведущей к Фейетвиллю, и контролировал эту дорогу, необходимую для сосредоточения наших войск. Ночью генерал Хэмптон, тщательно проведя разведку местности, окружил лагерь Килпатрика и на рассвете 10-го числа обрушился, как ураган, на спящего врага. Царило дикое замешательство; друга нельзя было отличить от врага. Всюду слышались стрельба и рубка саблями, в то время как те из неприятелей, кто смог, вскочили на коней и помчались с бешеной скоростью, бросив свой лагерь и лагерное имущество, артиллерию и обозы. Противник был настолько нагружен похищенной добычей, захваченной в Каролинах и Джорджии, что это великое сокровище оказалось слишком большим искушением для уже деморализованной кавалерии. Поэтому вместо того, чтобы развивать свою победу, они принялись собирать трофеи. Были захвачены сотни лошадей, но они разбежались из-за того, что наши войска заставили бросить всю захваченную артиллерию, предварительно изрубив колеса в куски. Однако длинный обоз с припасами стал хорошим пополнением наших истощенных ресурсов. Большое число врагов было убито и ранено, взято пятьсот пленных, а также отбито сто пятьдесят наших собственных солдат, захваченных в предыдущих боях.

Генерал Джонстон приказал войскам генерала Брэгга, прибывшим из Кинстона, и западным войскам под командованием Стюарта, Читема и Ли, а также части сил Харди сосредоточиться у Смитфилда. Основная часть корпуса Харди, в которую входила бригада Кершоу, отошла от Черо в направлении Голдсборо, и у Эверсборо противник настиг Харди и превосходящей массой сил выбил конфедератов с их позиций. Густота соснового леса была такова, что после нескольких залпов дым осел среди подлеска и под кронами деревьев в таком количестве, что врага нельзя было разглядеть даже на небольшом расстоянии. Равнинный характер местности не позволял нашей артиллерии проявить себя в полной мере, а обходной маневр федералов мог быть осуществлен так легко и незаметно, что Харди был вынужден отступить в направлении Смитфилда к возвышенности.

Генерал Джонстон, узнав, что противник марширует в направлении Голдсборо, а не Рали, и что правое крыло опережает левое на суточный переход, приказал сосредоточить свои войска у небольшого селения Бентонвилл, расположенного у развилки дорог, одна из которых вела на Рали, а другая на Голдсборо, и там обрушиться на одно крыло армии и разбить его до подхода другого. Это было не так трудно в замысле, сколь в исполнении при нынешнем состоянии войск и топографии местности. Генерал Джонстон был введен в заблуждение имевшимися у него картами и впоследствии обнаружил, что федеральный генерал Ховард находится гораздо ближе к Бентонвиллю, чем генерал Харди. Но генерал Хэмптон поставил дивизию кавалерии генерала Батлера перед всей этой массой войск заспешно возведенными брустверами и должен был сдерживать Слокума, пока все войска не займут позиции.

Генерал Харди начал движение рано утром восьмого числа, и, достигнув Бентонвилля, мы впервые соединились со всеми остальными частями армии. Дивизия Хока двинулась первой, чтобы занять позиции, и расположилась по обе стороны проселочной дороги, петлявшей сквозь заросли. На ее правом фланге были установлены батареи. Рядом с артиллерией разместилась Теннессийская армия, ее правый фланг был выдвинут вперед. Прежде чем Харди успел занять позиции, противник атаковал с предельным ожесточением, настолько яростно, что генерал Брэгг, лично командовавший на этом участке, запросил подкрепления. Генерал Харди, проходя мимо в этот критический момент, приказал Старой дивизии Маклоуза на помощь Хоку. Но почти непроходимые заросли препятствовали быстрому движению, а дым спереди, сверху и сзади, когда пули свистели над головами людей Хока, делали невозможным для тех, кто не был знаком с дислокацией войск, понять, кто находится перед нами — друзья или враги. Войска сильно перепутались, а некоторые офицеры были деморализованы. Некоторые части на нашем правом фланге, перепутав направление движения, начали поворачиваться в одну сторону, в то время как бригада Кершоу разворачивалась в другую. Но после долгих маневров Маклоузу удалось распутать войска и вывести их на линию, и после нескольких залпов с близкого расстояния противник отступил. Затем Харди получил приказ атаковать своим крылом армии, состоявшим из войск под командованием Стюарта и дивизии под командованием Талиаферро, в то время как Брэгг должен был следовать бригадами справа налево. Стрельба теперь слилась в сплошной гул: наши войска наступали в разных направлениях, а звуки наших ружей и пушек отражались эхом и грохотали в густом лесу, создавая впечатление, будто мы окружены со всех сторон одновременным огнем. Но, отыскивая путь по свисту пуль, мы бросились к первой линии неприятельских укреплений, которые те оставили без боя, и заняли позиции за второй полосой оборонительных сооружений. Выдав пару залпов, конфедераты испустили старый боевой клич конфедератов и с ходу ринулись на вторую линию. Здесь генерал Харди вел людей лично, возглавляя атаку верхом на лошади. Войска сметали всё на своем пути; неприятель в двойных колоннах и выгодно окопавшийся был рад укрыться в зарослях в тылу. На крайнем левом фланге наши войска добились меньшего успеха, будучи сдержаны мощными брустверами и густым кустарником между неприятелем и частями генерала Брэгга. Очистив поле боя от врага, генерал Харди счел необходимым остановиться и перестроить свои линии, и во время этой паузы неприятель предпринял безуспешную атаку на позиции войск генерала Стюарта. После наступления темноты и после того, как все убитые и раненые были эвакуированы с поля боя, генерал Джонстон отвел войска назад на утренние рубежи и возвел укрепления. Мы оставались здесь до 21-го числа; Маклоуз был выделен в отдельный отряд и размещен на левом фланге Хока, а кавалерия развернута в стрелковую цепь на нашем левом фланге. Между нашим крайним левым флангом и основными силами кавалерии образовался значительный разрыв, и этот участок автор удерживал с усиленной цепью стрелков. Позднее днем противник предпринял яростную атаку на нас, да так, что генерал Маклоуз прислал две роты юношей, ранее входивших в бригаду Физера из ополчения Джорджии. Юношам было от шестнадцати до восемнадцати лет, и более слаженного отряда молодежи я не видел. Он также прислал полк ополчения Северной Каролины, состоявший из стариков пятидесяти-шестидесяти лет, и когда эти старики подходили к позициям, неприятель открыл по нам плотный огонь из снайперских винтовок. Однако заставить стариков подняться в цепь не удалось. Полковник же, почтенный седобородый старец верхом на белой лошади, как только пули начали стучать по соснам перед ним, соскочил с лошади и укрылся за толстым деревом. Я подошел к нему и перепробовал все уговоры, чтобы заставить его поднять своих людей на уровень с нашей цепью, но всё, чего он добился, — это схватил меня за руку и попытался дернуть вниз рядом с собой. «Ложись, молодой человек, — говорил он, — а не то тебя к чертям разнесет пулями. Ложись!». Тот ополченец, которого я видел, был слишком стар для войны и «был создан не для этого». Но когда я вернулся на стрелковую позицию, где находились стрелки моей собственной бригады, усиленные двумя ротами юношей, молодые люди сражались с таким воодушевлением и удалью, каких я никогда больше не видел. С сожалением должен отметить, что несколько этих перспективных парней, столь далеко оставивших свои дома, были убиты, а многие ранены.

На этом завершилась битва при Бентонвилле, и можно сказать, сама война. Солнце Конфедерации, вопреки надеждам наших генералов, решимости войск и молитвам народа, быстро закатывалось на западе. Славный восход на равнинах Манассаса угас среди сосновых дебрей Северной Каролины. Последний удар был нанесен, и казалось, что судьба против нас. На протяжении сотен миль потерпевшие поражение солдаты Хоуда шли босиком и сбившимися ногами на выручку своим товарищам с Востока и теперь одержали лишь призрачную победу. Они пересекли три штата, чтобы смешать свою кровь с кровью своих друзей, которые с упрямым сопротивлением встречали каждый шаг Шермана. Но их дух не был сломлен. Они по-прежнему были готовы скрестить оружие с врагом, как только наши лидеры подадут сигнал к бою. Юг нельзя было победить поражением — чтобы покорить его, его требовалось сокрушить. Порванные боевые знамёна развевались над головами поредевших рядов закаленных в боях ветеранов здесь, в сосновых дебрях, с таким же триумфом, как некогда на берегах Рапидана.

Печально отмечать, что в этот последний день в кавалерийском бою, в котором пришлось участвовать и пехоте, доблестный сын храброго генерала Харди пал во главе своей колонны, когда Восьмой техасский кавалерийский полк шел в отчаянную атаку.

В битве при Бентонвилле со стороны конфедератов участвовало четырнадцать тысяч пехотинцев и кавалеристов. Кавалерия находилась главным образом на флангах, а генерал Уилер на северной стороне Милл-Крик не смог принять участие в сражении из-за разлившейся реки. Федеральная армия имела тридцать пять тысяч человек в строю 19-го и семьдесят тысяч 20-го числа. Потери со стороны конфедератов составили сто восемьдесят убитыми, одну тысячу двести двадцать ранеными и пятьсот пятнадцать пропавшими без вести. Потери неприятеля убитыми и ранеными значительно превосходили потери конфедератов, кроме того, конфедераты захватили девятьсот пленных.

В ночь на 21-е число армия начала отступление, перейдя Милл-Крик утром 22-го, как раз вовремя, чтобы увидеть приближение противника к мосту в момент, когда наши последние части завершили переправу.

23-го числа генерал Шерман привел свою армию к Голдсборо, где соединился с генералом Скофилдом. У генерала Ли был план: как только генерал Шерман подойдет достаточно близко, оставить траншеи под Петерсбургом и объединенными силами развернуться и ударить ему во фронт, во фланг и в тыл.

[526]

ГЛАВА XLIII

От Смитфилда до Гринсборо — Капитуляция.

Армия на время расположилась лагерем вокруг Смитфилда. Войска были такими же веселыми и жизнерадостными, какими не бывали за всю свою жизнь. Конные скачки стали теперь обычным делом. На большом старом поле каждый день собирались тысячи солдат и гражданских лиц, разбавленные прелестными дамами из окрестных селений, чтобы понаблюдать за азартом скачек. Здесь мерялись резвостью лошади из Кентукки, Теннесси, Джорджии, а также Северной и Южной Каролины. Это были не чистокровные скакуны, а кавалерийские лошади, артиллерийские кони, скакуны генералов, полковников и штаба — кони всех пород и мастей, любого роста и описания — они стояли у старта и нетерпеливо покусывали удила, рвясь вперед. Конфедеративные деньги пачками переходили из рук в руки ежедневно. Именно здесь нас посетил губернатор Северной Каролины Зеб Вэнс, который пользовался среди солдат большим расположением, чем любой штатский. Именно здесь к нам прибыл и наш старый раненый командир генерал Джеймс Коннор, чтобы проститься с нами. Генерал Кеннеди выстроил бригаду каре, чтобы принять нашего старого генерала. Тот въехал в каре верхом в сопровождении генерала Кеннеди и штаба. Он пришел, чтобы проститься с нами, и говорил с нами в трогательных тонах. Он перечислил наши многочисленные подвиги на поле боя, наши страдания в лагерях и на марше и особенно наш высочайший героизм и преданность знамени в этот темный час нашего общего дела. Он говорил о том, как тяжело ему расставаться с нами; о том, с каким сочувствием и любовью он следил за нашими странствиями, нашими битвами и победами, а затем, испросив небесного благословения на нас, произнес патетическим голосом: «Товарищи, я сердечно прощаюсь с вами», — и ускакал.

Находясь здесь лагерем, предприняли слабую попытку реорганизовать и укрупнить бригаду, объединив меньшие роты и сведя два полка в один. Поскольку эти изменения происходили так близко к концу, солдаты так и не осознали толком, что произошли перемены, я ограничусь лишь мимолетным упоминанием об этом как о части данной истории. Единственным результатом этих преобразований стало отстранение некоторых из наших лучших и храбрых офицеров (поскольку на всех мест не хватало), но на самом деле это было им на руку, так как они избежали унижения капитуляции и вернулись домой на несколько дней раньше остальных сил.

Пройдя через Южную Каролину и сорвав злость на штате сецессии, федеральная армия, подобно великому лесному пожару, проносящемуся над обширными пространствами, остановилась сама собой, не находя больше пищи для подпитки. Вандализм союзной армии в Северной Каролине свелся главным образом к сожжению обширных сосновых рощ, дававших терпентин. Они сожгли и опустошили родовые гнезда Нижней Южной Каролины, оставили в пепле красивую столицу штата, разгромили и разрушили великолепные резиденции и плантации в центральной и верхней частях страны, оставив за собой бескрайнюю полосу разрушений и запустения, так что когда они добрались до сосновых пущ Северной Каролины, их аппетит к грабежам, мародерству и разрушениям, казалось, пресытился.