«История Египта, Халдеи, Сирии, Вавилонии и Ассирии. Том III»

* Сравнительно современный костюм описан Геродотом (i. 114); он был почти идентичен древнему, что доказывают изображения на цилиндрах и памятниках Телло. Туника с короткими рукавами изображается реже, а набедренная повязка у знати и царей обычно скрыта под абайей. Мы видим правителей Лагаша в простых набедренных повязках, например на памятниках Урнины. Об египетской абае и манере ее изображения см. т. I, стр. 69, 71.

Однако любимым материалом в древности, по-видимому, была волосатая, косматая ткань или шерстяная материя, густые пушистые нити которой свисали то прямо, то завитыми или волнистыми правильными рядами, подобно воланам один над другим. Ее можно было расположить квадратом вокруг шеи, как плащ, но чаще ее драпировали крест-накрест через левое плечо и пропускали под правое подмышечное углубление, так чтобы верхняя часть груди и рука с этой стороны оставались обнаженными. Это был удобный и полезный предмет одежды — прекрасная защита летом от солнца, а зимой — от ледяного северного ветра. На ноги надевали сандалии, голову покрывала плотно прилегающая шапочка, вокруг которой наматывалась толстая полоса полотна, образуя нечто вроде зачаточного тюрбана, завершавшего костюм.*

* См. голову, принадлежащую одной из статуй Телло, которая воспроизведена на стр. 112 этого тома. Тот же головной убор мы замечаем на нескольких инталиях и памятниках, а также на терракотовой плакетке, которую можно найти на стр. 330 этого тома и которая изображает пастуха, борющегося со львом. До получения дополнительных свидетельств мы не можем утверждать, подобно Г. Роулинсону, что эта полоса, образующая тюрбан, была из верблюжьей шерсти; время появления верблюда в Халдее все еще остается неясным.

Спорным является вопрос о том, входили ли, как в Египте, парики и фальшивые бороды в число принадлежностей туалета. На некоторых памятниках мы замечаем гладкие лица и коротко стриженные головы; на других мужчины предстают с длинными волосами, либо распущенными, либо скрученными в узел на затылке.* В то время как египтяне восхищались одеждами из тонкого белого льна, слегка заложенными в складки или плиссированными, жители берегов Евфрата предпочитали плотные и тяжелые ткани с узорами и полосами самых разных цветов. Цари носили тот же костюм, что и их подданные, но из более богатых и тонких материалов, окрашенных в красный или синий цвета, украшенных растительными, животными или геометрическими узорами;** лоб покрывала высокая башенподобная тиара,*** если ее не заменял диадема Сина или других богов, представлявшая собой коническую митру, поддерживавшую двойную пару рогов и иногда увенчанную подобием венца из перьев и загадочных фигур, вышитых или нарисованных на шапке. Их руки были унизаны массивными браслетами, пальцы — кольцами, они носили ожерелья и серьги, а за поясом у каждого был кинжал.

* Вельможи ходили с непокрытыми головами и брили подбородок; см., например, два барельефа на стр. 105 и 244 этого тома; ср. головы, воспроизведенные в качестве концовок на стр. 2, 124. Узел волос сзади на центральной фигуре легко различим на виньетке на стр. 266 этого тома. ** Детали цвета и орнаментации, не предоставленные халдейскими памятниками, даны в настенной росписи в Бени-Хасане, изображающей прибытие азиатов в Египет, которая относится к периоду, современному правлению Гудеа или немного предшествующему ему. Сходство тканей, в которые они одеты, с тканями халдейских одежд и идентичность узоров на них с геометрическим декором крашеных конусов на дворце в Уруке справедливо отмечены Х. Г. Томкинсом. *** Высокая тиара изображена, среди прочего, на голове Мардук-надин-ахи, царя Вавилона: ср. то, что говорится о конической митре — головном уборе Сина — на стр. 14, 169 этого тома.

Рисунок Фаше-Гудена по бронзовой фигурке из Лувра, опубликованной в Heuzey-Sarzec, Découvertes en Chaldée, pl. 14.

Царский гардероб, драгоценности, оружие и регалии образовывали множество отдельных ведомств, и каждое делилось еще на мелкие секции для нательного белья, стирки или для того или иного вида головного убора или скипетра. Одежда женщин, удивительно похожая на мужскую, требовала не меньшего штата прислуги. Женщины-служанки, как и мужчины, ходили по пояс обнаженными, по крайней мере во время работы в помещении. Выходя на улицу, они носили ту же тунику или набедренную повязку, но более длинную и напоминающую юбку; у них была та же «абая», наброшенная на плечи или обернутая вокруг тела подобно плащу, но у женщин она почти касалась земли; иногда вместо «абаи» использовалось настоящее платье, стянутое у фигуры поясом и сшитое из той же косматой ткани, из которой делались плащи. Сапоги были из мягкой кожи, на шнуровке и без каблуков; женские украшения были многочисленнее мужских и включали ожерелья, браслеты, ножные, пальцевые и ушные кольца; волосы разделялись на пряди и удерживались на лбу лентой, падая густыми косами или скручиваясь в пучок на затылке.

Рисунок Фаше-Гудена по алебастровой статуэтке из Лувра, опубликованной у Деву. Она держит в руке кувшин, полный воды, аналогичный упомянутому выше сосуду с льющейся водой.

Большая часть работы выполнялась иностранными или местными рабами, обычно под началом евнухов, которым царь и царские принцы доверяли большую часть надзора за своим домашним хозяйством; они охраняли спальни и присматривали за ними, обмахивали господина веером и отгоняли мух, а также подавали ему еду и питье. Евнухи в Египте были либо неизвестны, либо мало ценимы: их, судя по всему, никогда не использовали даже в те времена, когда отношения с Азией были повседневным явлением и когда их можно было бы получать с вавилонских невольничьих рынков.

Все эти многочисленные чиновники, тесно приближенные к особе государя — начальники гардероба, камергеры, виночерпии, носители царского меча или опахал, командиры евнухов или стражи, — по роду своих обязанностей имели ежедневную возможность приобретать непосредственное влияние на своего господина и его правительство, и именно из их числа он часто выбирал военачальников своей армии или управляющих своими доменами. Здесь вновь, насколько позволяют судить немногие памятники и темнота текстов, мы находим свидетельства гражданской и военной организации, аналогичной египетской: расхождения, которые современники, возможно, были способны обнаружить в двух национальных системах, стираются расстоянием времени, и нас поражают лишь сходства. Поскольку все торговые операции осуществлялись путем бартера или обмена товаров на взвешенные количества драгоценных металлов, налоги соответственно выплачивались натурой: главными средствами были зерно и другие злаки, финики, фрукты, ткани, живые животные и рабы, а также золото, серебро, свинец и медь, как в чистом виде, так и плавленные в слитки либо превращенные в орудия труда или орнаментированные вазы. Отсюда мы постоянно сталкиваемся с фискальными складами, как в городе, так и в деревне, которые требовали услуг целого отряда чиновников и рабочих: распорядителей зерна, скота, драгоценных металлов, вина и масла; словом, столько распорядителей, сколько было видов возделывания культур или ремесел в стране, руководили сбором продуктов в центральные хранилища и регулировали их перераспределение. Определенная часть резервировалась для жалованья служащим и оплаты труда рабочих, занятых на выполнении общественных работ; излишки скапливались в казне и образовывали резерв, к которому прибегали лишь в случаях крайней необходимости. Каждый дворец, помимо жилых комнат, содержал в своих стенах большие кладовые, наполненные провизией и оружием, что делало его в большей или меньшей степени крепостью, снабженной необходимыми принадлежностями для выдерживания длительной осады как против вражеских войск, так и против восставших подданных самого царя. Царь всегда держал при себе отряды воинов, которые, возможно, были иностранными наемниками, подобно мазаиу в армиях фараонов, и составляли его постоянную личную стражу в мирное время. Когда приближалась война, в его доменах проводился военный набор, однако мы не можем выяснить, набирались ли рекруты таким образом без разбору из общего населения или лишь из особой категории, аналогичной классу воинов, который мы находим в Египте и которым платили тем же путем — земельными пожалованиями. Снаряжение этих воинов было грубейшего рода: у них не было панциря, но они носили прямоугольный щит и, по крайней мере в случае воинов более высокого ранга, конический металлический шлем, вероятно, из чеканной меди, снабженный назатыльником; тяжелая пехота была вооружена пикой с бронзовым или медным наконечником, топором или острой тесальной мотыгой, каменной булавой и кинжалом; легкие войска обеспечивались лишь луком и пращой. Еще в третьем тысячелетии до н. э. царь отправлялся в бой на колеснице, запряженной куланами или, возможно, лошадьми; у него было свое особое оружие — изогнутый жезл, вероятно, заканчивавшийся металлическим острием и напоминавший скипетр фараонов. Значительные количества всего этого оружия хранились в арсеналах, содержавших склады для луков, булав и пик, и даже камни, необходимые для пращей, имели свое специальное отделение для хранения. В начале каждого кампания производилась раздача оружия вновь набранным войскам; но как только война заканчивалась, воины возвращали свое снаряжение, которое отправлялось на хранение до новой надобности. Доблесть воинов и их вождей затем вознаграждалась; доля добычи для одних состояла из скота, золота, зерна, рабыни и ценных сосудов; для других — из земель или городов в завоеванной стране, в зависимости от ранга получателей или степени оказанных ими услуг.

Рисунок Фаше-Гудена по халдейской инталии из Британского музея.

Подобным образом пожалованная собственность была наследственной, и к ней часто добавлялись привилегии, возвышавшие владельца до ранга мелкого князя: например, ни один царский чиновник не имел права налагать налог на такие земли, уводить с них скот или реквизировать провизию; ни один отряд солдат не мог вступать на них, даже с целью ареста беглеца. Большинство знатных семейств владели доменами такого рода и составляли в каждом королевстве мощную и богатую феодальную аристократию, чьи отношения с государем были, вероятно, во многом схожи с теми, что связывали номархов с фараоном. Положение этих вельмож было не более стабильным, чем положение династий, при которых они жили: в то время как одни из них обретали могущество благодаря бракам или постоянным приобретениям земель, другие впадали в немилость и разорялись. Поскольку земля принадлежала богам, возможно, в теории предполагалось, что эти вельможи «зависят от богов; но поскольку цари являлись наместниками богов на земле, именно царю, по сути дела, они были обязаны своим возвышением. Таким образом, каждое государство состояло из двух частей, каждая из которых подчинялась особу режиму: одна представляла собой личный домен сюзерена, которым он управлял сам и с которого извлекал доходы; другая состояла из феодов, лорды которых платили дань и имели перед царем определенные обязательства, природу которых мы пока не можем точно определить.

Халдейский писец, подобно египетскому, был осью, на которой вращался механизм этого двойного — королевского и сеньориального — управления. Он, судя по всему, не пользовался столь большим уважением, как его коллега в долине Нила: халдейские князья, вельможи, жрецы, воины и храмовые или царские чиновники не добивались звания писца и не гордились тем, что носили эту должность наряду с другими своими достоинствами, как это было, судя по всему, у их египетских современников. Положение писца тем не менее было важным. Мы постоянно встречаем его во всех слоях общества — во дворце, в храмах, на складах, в частных домах; короче говоря, писец был вездесущ: при дворе, в городе, в деревне, в армии, управляя делами как малыми, так и великими и следя за их правильным ходом. Его образование мало отличалось от образования египетского писца; он изучал рутину административных или судебных дел, формуляры для переписки как с вельможами, так и с простыми людьми, искусство письма, быстрого счета и правильного составления счетов. Мы вполне можем задаться вопросом, использовал ли он когда-либо папирус или подготовленные кожи для этих целей. Действительно, казалось бы странным, что после веков общения ни один караван не привез в Халдею ни одного из тех материалов, которые находились в столь постоянном употреблении для литературных целей в Африке;* однако та же глина, которая обеспечивала архитектора столь обильным строительным материалом, по-видимому, оставалась единственным средством передачи языка, которым располагали писцы. Они всегда были снабжены плитками из тонкой пластичной глины, тщательно смешанной и поддерживаемой в достаточно влажном состоянии, чтобы легко принимать отпечаток предмета, но в то же время достаточно твердой, чтобы предотвратить расплывание или стирание сделанных однажды отметок. Когда писцу нужно было скопировать текст или составить документ, он выбирал одну из таких плиток, клал ее плашмя на левую ладонь и, беря в правую руку треугольный стилос из кремня, меди, бронзы или кости,** немедленно приступал к работе. Инструмент в ранние времена заканчивался тонким острием, и отметки, оставляемые им при легком нажатии на глину, были тонкими и одинаковой толщины; в более поздние времена конец стилоса срезался под углом, и оттиск тогда приобретал форму металлического гвоздя или клина.

* На ассирийских памятниках мы часто видим писцов, составляющих опись добычи или пишущих письма на табличках и каком-то другом мягком материале — папирусе или выделанной коже. Сейс привел веские основания полагать, что халдеи ранних династий знали папирус и либо изготавливали его сами, либо привозили из Египта. ** См. треугольный стилос из меди или бронзы, воспроизведенный рядом с измерительной линейкой и планом на табличке Гудеа на стр. 248 этого тома. Ассирийский музей в Лувре располагает несколькими крупными плоскими костяными стилосами, заостренными на одном конце, которые, по-видимому, принадлежали ассирийским писцам. Тейлор обнаружил в гробнице в Эриду кремневый инструмент, который мог служить тем же целям, что и металлические или костяные стилосы.

УВЕЛИЧИТЬ ДО ПОЛНОГО РАЗМЕРА

Писали слева направо вдоль верхней части таблички и покрывали обе ее стороны густо исписанными строчками, которые иногда переходили на края. По окончании письма писец отправлял свою работу гончару, который помещал ее в печь и обжигал, либо сам писатель мог иметь в своем распоряжении небольшую печь, подобно тому как у нашего клерка есть стол или бюро. Форма этих документов варьировалась и иногда кажется нам необычной: помимо табличек и кирпичей, мы находим небольшие массивные конусы или полые цилиндры значительных размеров, на которых цари рассказывали о своих подвигах, записывали историю своих войн или посвящение своих зданий. Этот метод имел несколько неудобств, но множество преимуществ. Эти глиняные книги были тяжелы для удержания и громоздки в обращении, в то время как знаки не слишком рельефно выделялись на буром, желтоватом и белесом фоне материала; но, с другой стороны, поэма, обожженная и внедренная в саму страницу, подвергалась меньшей опасности уничтожения, чем если бы она была нацарапана чернилами на листах папируса. Огонь не оставлял на ней следов; она могла противостоять воде в течение значительного времени; даже будучи разбитой, куски оставались пригодными к употреблению: до тех пор пока она не превращалась в порошок, весь документ можно было восстановить, за исключением, пожалуй, нескольких знаков или «нескольких обрывков предложения. Надписи, спасенные из фундаментов самых древних храмов, многие из которых восходят к сорока или пятидесятям веков назад, по большей части столь же ясны и разборчивы, как и тогда, когда они вышли из рук писавшего их писца или обжигавших их рабочих. Именно благодаря материалу, которому они были доверены, мы владеем основными произведениями халдейской литературы, дошедшими до нас — поэмами, анналами, гимнами, магическими заклинаниями; как мало фрагментов всего этого дошло бы до нас, если бы их авторы доверили их пергаменту или бумаге по манере египетских писцов! Главная опасность, которой они подвергались, заключалась в том, что их могли забыть в углу комнаты, где они хранились, или завалить мусором здания после пожара или какой-нибудь насильственной катастрофы; но даже тогда обломки служили средством их сохранения, обрушиваясь на них и покрывая их. Защищенные под руинами, они лежали там веками, пока счастливый исследователь не выводил их на свет и не передавал в руки терпеливого изучения ученых.

Клинописный знак сам по себе не является ни живописным, ни декоративным. Он не предлагает того восхитительного скопления птиц и змей, людей и четвероногих, голов и конечностей, орудий труда, оружия, звезд, деревьев и лодок, которые сменяют друг друга в озадачивающем порядке на египетских памятниках, увековечивая славу фараона и величие его богов. Клинописное письмо по сути состоит из тонких коротких линий, расположенных рядом или пересекающихся несколько неуклюжим образом; оно производит впечатление множества разбросанных наугад гвоздей, а его угловатая конфигурация и жесткий, колючий вид придают надписям тусклый и неприветливый облик, который не в силах преодолеть никакие ухищрения гравера.

И все же, несмотря на свой казающийся произвольный характер, эта масса штрихов вела свое происхождение от реальных иероглифов. Как и при зарождении египетской письменности, самые ранние авторы начинали с того, что вырисовывали на камне или глине контур предмета, идею которого они хотели передать. Но если в Египте художественный темперамент расы и растущее мастерство скульпторов постепенно довели рисунок каждого знака до такого совершенства, что он стал миниатюрным портретом воспроизводимого существа или предмета, то в Халдее, напротив, знаки деградировали по сравнению со своими первоначальными формами из-за трудностей, испытываемых при их копировании стилосом на глиняных табличках: они утратили свое изначальное вертикальное положение и расположились горизонтально, в конце концов сохранив лишь слабейшее сходство с первоначальным образцом. Например, халдейское представление о небе было таковым: свод, разделенный на восемь сегментов диаметрами, проходящими через четыре стороны света и их главные подразделения [symbol]; внешний круг вскоре был опущен, остались лишь поперечные линии [symbol], которые в дальнейшем упростились до некоего подобия неправильного креста [symbol]. Фигура стоящего человека, обозначаемая линиями, напоминающими его контур, была положена на бок [symbol] и постепенно уменьшалась, пока не превратилась просто в серию несогласованных линий [symbol] [symbol]. Мы все еще можем узнать в [symbol] пять пальцев и ладонь человеческой руки [symbol]; но кто с первого взгляда догадается, что [symbol] обозначает стопу, которую писцы старались поместить рядом с каждым знаком — тот особый иероглиф, от которого он произошел. До сих пор существует несколько фрагментов подобных текстов, изучение которых показывает, что ассирийские писцы более позднего периода порой бывали так же озадачены, как и мы сами, пытаясь постичь принципы собственной письменности: они стали смотреть на нее лишь как на систему произвольных комбинаций, первоначальная форма которых канула в лету тем быстрее, что была заимствована у чуждого народа, который к тому времени уже прекратил самостоятельное существование. Письменность была изобретена шумерами в самые ранние времена, и даже они могли принести ее в зачаточном состоянии со своей далекой родины. Первые членораздельные звуки, которые, будучи привязаны к иероглифам, придавали каждому неизменное произношение, являлись словами на шумерском языке; впоследствии, когда естественный ход человеческой мысли привел халдеев к замене — как и в Египте — большинства знаков, представляющих идеи, знаками, представляющими звуки, слоговые значения, развивавшиеся бок о бок со значениями идеографическими, оказались чисто шумерскими. Группа [symbol] во всех своих формах обозначает в первую очередь небо, затем бога неба и, наконец, концепцию божественности вообще. В первых двух значениях она читается как ana, но в последнем становится dingir, dimir; и хотя она никогда не теряла своей двойной силы, ее вскоре отделили от вызываемых ею идей, чтобы использовать исключительно для обозначения слога an везде, где он встречался, даже в тех случаях, когда он не имел никакого отношения к небу или небесным вещам. Тот же процесс применялся к другим знакам с аналогичными результатами: после того как они просто обозначали идеи, они стали соответствовать соответствующим им звукам, а затем перешли в разряд простых слогов — сложных слогов, в которых можно различить несколько согласных, или простых слогов, состоящих лишь из одной согласной и одной гласной, или наоборот. Египтяне продвинули эту систему еще дальше и во многих случаях сохранили лишь одну часть слога, а именно глухую согласную: они отделяли, например, конечную u от pu и bu и давали лишь значения b и p человеческой ноге J и циновке Q. Народы Евфрата остановились на полпути и допустили настоящие буквы только для гласных звуков a, i и u. Их система осталась силлабарием с включением идеограмм, но исключала алфабет.

Ей решительно недоставало простости, но в целом она не представляла бы столько трудностей, сколько письменность египтян, если бы ей не пришлось с очень давних пор приспосабливаться к требованиям языка, для которого она не была создана. Когда ее усвоили семиты, идеограммы, которые до тех пор читались по-шумерски, не утратили звуков, которыми они обладали в том языке, но заимствовали другие из нового языка. Например, «бог» именовался ilu, а «небо» называлось shami: [symbol], встречаясь в надписях у семитов, читались как [symbol], когда контекст показывал значение «бог», и как shami, когда знак явно означал «небо». Они добавили эти два слова к предшествующим ana, an, dingir, dimir; но они не остановились на этом: они смешали изображение звезды [symbol] с изображением неба и иногда приписывали [symbol] произношение kakkabu и значение звезды. Тот же процесс применялся ко всем группам, и с добавлением семитических значений к шумерским писцы вскоре оказались в обладании двойного набора слогов — как простых, так и составных. Это многообразие звуков, полифонический характер их знаков стал причиной затруднений даже для них самих. Например, [symbol], встречаясь в теле слова, обозначал слоги hi или hat, mid, mit, til, ziz; как идеограмма он использовался для обозначения двух десятков различных концепций: владыки или господина — inu, bilu; крови — damû; трупа — pagru, shalamtu; слабого или угнетенного — kahtu, nagpu; углубления и источника — nakbu; состояния старости — labaru; умирания — mâtu; убийства — mîtu; открывания — pîtu; помимо прочих значений. К нему добавлялись несколько фонетических комплементов; ему предшествовали идеограммы, определявшие смысл, в котором его следует читать, но которые, подобно египетским детерминативам, не произносились, и таким образом удавалось ограничивать число возможных ошибок. С конечным [symbol] он всегда означал [symbol] bilu — господина, но с начальным [symbol] (таким образом [symbol]) он обозначал богов Бэла или Эа; с [symbol], указывающим на человека [symbol], это был труп — pagru и shalamtu; с префиксом [symbol] он означал [symbol] — mutanu, чуму или смерть, и так далее. Несмотря на эти ограничения и пояснения, неясность смысла была столь велика, что во многих случаях писцы рисковали не распознать те или иные слова и не понять определенные пассажи; многие значения встречались крайне редко и оставались неизвестными тем, кто не утруждал себя тщательным изучением силлабария и его истории. Возникла необходимость составить для их использования таблицы, в которых все знаки были классифицированы и упорядочены вместе с их значениями и фонетическими транскрипциями. Эти знаки занимали одну колонку, а в трех или четырех соответствующих колонках находились: во-первых, присвоенное ему имя; во-вторых, слоговое написание фонетических значений, выражаемых знаками; в-третьих, шумерские и ассирийские слова, которые они служили передавать, а иногда и глоссы, завершающие пояснение.

И этим дело далеко не исчерпывается. Некоторые из этих словарей восходят к очень раннему времени, и традиция приписывает Саргону Агадскому заслугу их составления или сбора в своем дворе. Их число, естественно, росло в течение веков; в поздние времена Ассирийской империи их было так много, что они составляли почти четверть произведений библиотеки в Ниневии при Ашшурбанапале. Другие таблички содержали словари архаичных или вышедших из употребления терминов, грамматические парадигмы, отрывки из законов или древних гимнов, разобранные предложение за предложением и часто слово за словом, межстрочные глоссы, собрания шумерских формул, переведенных на семитскую речь — словом, детское руководство, к которому ученые тех времен обращались с не меньшей пользой, чем ученые наших дней, и которое должно было спасти их от множества ошибок.

Привыкнув к трудностям и хитросплетениям своего ремесла, писцы никогда не останавливались перед препятствиями. Стилус в Халдее пускали в ход не менее усердно, чем каламус в Египте, и неразрушимая глина, которую халдеи, как правило, охотно использовали, в конечном счете оказалась лучшим материалом, чем более тонкие писчие средства, применявшиеся их соперниками: обожженные или просто высушенные глиняные таблички в удивительном количестве выдержали натиск времени, в то время как большинство папирусов исчезло, не оставив и следа. Если в Вавилоне мы редко встречаем изображения самих людей и их семей, их занятий, развлечений и повседневного общения — подобные тем, что повсеместно обнаруживаются в гробницах Саккары или Гизы, — то взамен мы располагаем тем, о чем памятники Мемфиса до сих пор предоставляли лишь скудные свидетельства, а именно: юридическими документами, регулировавшими взаимные отношения людей и придавшими законную силу различным событиям их жизни. Шла ли речь о покупке земли или заключении брака, о займе под проценты или продаже рабов, писца с его мягкими табличками призывали для составления необходимого договора. В него он вносил как можно больше подробностей: день месяца, год правления царя, а иногда, для еще большей точности, намек на какое-либо важное событие, только что произошедшее и занесенное в официальные анналы, такое как взятие города, разгром соседнего царя, посвящение храма, возведение стены или крепости, прорытие канала или опустошительное наводнение. К именам договаривающихся сторон добавлялись также имена свидетелей и должностных лиц, в присутствии которых акт утверждался. Способ его утверждения был любопытным. На одной из сторон таблички ногтем делалось углубление, и эта отметка, за которой следовало или которой предшествовало упоминание имени («Ноготъ Забудамика», «Ноготъ Абзии»), заменяла наши более или менее сложные личные подписи. В более поздние времена лишь покупатель и одобренные свидетели подтверждали сделку отпечатком ногтя, в то время как продавец прилагал свою печать; надпись, высеченная над отпечатком, указывала на положение подписавшегося. Каждый сколько-нибудь значительный человек обладал печатью, которую носил привязанной к запястью или подвешенной на шнурке вокруг шеи; при жизни он почти никогда с ней не расставался, а после смерти ее клали вместе с ним в гробницу, чтобы предотвратить ее ненадлежащее использование. Обычно это был цилиндр, иногда усеченный конус с выпуклым основанием из мрамора, красной или зеленой яшмы, агата, сердолика, оникса или горного хрусталя, но редко из металла. На нем была вырезана интаглио эмблема или сюжет, выбранный владельцем: одинокая фигура бога или богини, акт поклонения, жертвоприношение или эпизод из сказания о Гильгамеше, за которыми иногда следовали имя и титул. Цилиндр прокатывали или, в случае конуса, просто прижимали к глине в отведенном для этого месте. В ряде местностей договаривающиеся стороны прибегали к весьма искусному способу предотвращения изменения или дополнения соглашений недобросовестными лицами. Когда документ запечатлевался на табличке, его покрывали вторым слоем глины, на котором воспроизводилась точная копия оригинала, благодаря чему последний становился недоступным для фальсификаторов: если случайно с течением времени возникали разногласия и возникало подозрение в изменении видимого текста, внешнюю оболочку разбивали в присутствии свидетелей и производили сравнение, дабы убедиться, точно ли внешняя версия соответствует внутренней. Таким образом, семьи располагали собственными архивами, которые стремительно пополнялись с каждым поколением; в каждом доме накапливались не только свидетельства его собственной истории, но до некоторой степени и истории других семей, с которыми они состояли в родстве, деловых или дружеских отношениях.

* Таблички из Телль-Сифра происходят из одной из таких семейных коллекций. Все они, числом около ста, покоились на трех огромных кирпичах и были покрыты циновкой, полусгнившие остатки которой еще были видны; три других сырцовых кирпича покрывали эту кучу. Содержащиеся в них документы относятся главным образом к семействам Сининаны и Амилилани и составляют часть их архивов.

Рисунок Фоше-Гюдена по чертежу Лофтуса.

Рисунок Фоше-Гюдена по эскизу Лэйарда.

Устройство семьи ночило сложный характер. По-видимому, жители каждого города делились на кланы, все члены которых заявляли о своем происхождении от общего предка, жившего в более или менее отдаленные времена. Члены каждого клана отнюдь не занимали одинакового социального положения: одни преуспели в жизни, другие обеднели; среди них мы находим самые разные профессии — от сельскохозяйственных рабочих до писцев и от купцов до ремесленников. Большинство этих членов не связывало никаких взаимных уз, кроме памяти об общем происхождении, возможно, общей религии и потенциальных прав на наследство или притязаний на имущество каждого в отдельности. Ветви же, постепенно отделившиеся от родительского ствола и в совокупности образовавшие клан, обладали, напротив, весьма строгой организацией. Вполне возможно, что в самом начале женщина занимала более важное положение, но вскоре главой семьи стал мужчина,* и вокруг него сплотились жены, дети, слуги и рабы, каждый из которых имел свои различные обязанности и привилегии.

* Изменение положения женщин объясняется влиянием семитских идей и обычаев в Халдее.

Он отправлял домашний культ богов своего рода в соответствии со специальными обрядами, перешедшими к нему от отца; в положенное время он совершал у гробниц предков жертвоприношения и молитвы, обеспечивавшие их покой в потустороннем мире, и его власть была столь же обширна в гражданских делах, сколь и в религиозных. Он обладал абсолютной властью над всеми членами своего домохозяйства, и все предпринятое ими без его согласия признавалось в глазах закона недействительным; его сыновья не могли жениться, если он не дал на то должного разрешения. Для этого он представал перед магистратом вместе с будущими молодоженами, и планируемый союз не считался настоящим браком до тех пор, пока он не прикладывал свою печать или не оставлял знак ногтя на табличке договора. Фактически это было равносильно официальному акту купли-продажи, и родители девушки расставались с ней только в обмен на соразмерный дар от жениха. Одна девушка оценивалась в один серебряный сикль по весу, другая — в мину, а иная — много дешевле;* передача выкупа сопровождалась определенной торжественностью. Если молодой человек еще не имел собственного имущества, семья ссужала ему сумму, необходимую для покупки. Со своей стороны, девица не вступала в новую жизнь с пустыми руками: отец, а в случае его смерти — глава семьи на тот момент, наделял ее приданым, соответствующим ее социальному положению, которое часто увеличивалось за счет значительных подарков от бабушки, теток и кузин.**

* Шамашназир получает за свою дочь десять сиклей серебра, что, по-видимому, было средней ценой в кругу его социального положения. ** Природа приданого в древности ясна из шумеро-академских табличек, в которых объясняются старые юридические тексты, а также из содержимого контрактов Телль-Сифра и каменных документов, таких как камень Мишо, в которых мы видим женщин, привносящих свое имущество в общину посредством брака и тем не менее сохраняющих за собой полное право распоряжения им.

Приданое состояло из тщательно отмеченного кукурузного поля, финиковой рощи, дома в городе, приданого-одежды, мебели, рабынь или наличных денег. Все это фиксировалось на глине по меньшей мере в трех экземплярах, два из которых писец выдавал договаривающимся сторонам, а третий передавался на хранение магистрату. Когда невеста и жених принадлежали к одному классу или обладали равными состояниями, родственники женщины могли потребовать от мужчины клятвы в том, что он воздержится от взятия второй жены при ее жизни; специальная статья брачного договора разрешала женщине получить свободу в случае нарушения мужем своего слова и обязывала его выплатить компенсацию за нанесенное ей оскорбление. Однако это обязательство со стороны мужчины не влияло на его отношения с рабынями. В Халдее, как и в Египте, да и во всем древнем мире, они всегда полностью зависели от своего покупателя, и разрешение обращаться с ними по своему усмотрению вошло в такой обычай, что рождение детей от господина скорее приветствовалось: жалобы презираемой рабыни, не удостоившейся милости хозяина, с очень давних времен составляли одну из тем народной поэзии. Когда табличка с контрактом была окончательно запечатана, один из свидетелей, которым обязательно должен был быть свободный человек, соединял руки молодоженов; после этого оставалось лишь призвать благословение богов и завершить день пиром, объединявшим обе семьи и их гостей. Злые же духи, всегда выискивающие легкую добычу, могли проникнуть в брачный покой, чему способствовала сумятица, неотделимая от любых семейных торжеств. Осторожность требовала пресечь их попытки и защитить новобрачных от их нападений. Товарищи жениха завладевали им и, рука об руку и нога к ноге, образовывали своими телами нечто вроде бастиона вокруг него, после чего торжественно относили его к ожидающей невесте. Затем он вновь повторял слова, произнесенные им утром: «Я сын правителя, золото и серебро наполнят твое лоно; ты, именно ты будешь моей женой, я сам буду твоим мужем», — и продолжал: «Подобно плодам, приносимым садом, столь великим будет изобилие, которое я изолью на эту женщину». * Жрец же призывал на него благословения свыше: «Посему, о вы (боги), все дурное и недоброе в этом человеке — удалите прочь от него и дайте ему силу. Что до тебя, о муж, прояви свое мужество, дабы эта женщина была твоей женой; ты же, о женщина, яви то, что составляет твою женственность, дабы этот мужчина был твоим мужем». На следующее утро благодарственное жертвенно праздновало завершение брака и, очистив новый очаг, изгоняло из него сонмище злых духов.**

* Эта часть церемонии описана на шумеро-аккадской табличке, существующей в двух экземплярах, открытой и переведенной Пинчем. Толкование, судя по всему, проистекает из того факта, что в начале колонки упоминаются нечестивые существа без богов, которые могли приблизиться к человеку; в других местах магические экзорцизмы указывают на то, как сильно боялись духов, «которые лишали невесту объятий мужа». Как отмечает Пинч, эта формула встречается также в той части поэмы о Гильгамеше, где Иштар желает выйти замуж за героя, что показывает древнее происхождение обряда и сопутствующих ему слов. ** Текст, описывающий эти церемонии, был обнаружен и опубликован Пинчем. Насколько я могу судить, он содержал заклинание против «завязывания узла», и упоминание этой темы вызвало к жизни упоминание свадебных обрядов. Церемония, предписанная на следующий после свадьбы день, вероятно, представляла собой очищение: еще во времена Геродота союз мужчины и женщины делал обоих нечистыми, и они должны были совершить омовение, прежде чем возобновить свои занятия.

Оказавшись связанной узами брака, женщина могла избежать суверенной власти мужа только посредством смерти или развода; но развод для нее был скорее испытанием, которому она подчинялась, нежели правом, которым она могла свободно пользоваться. Муж мог отвергнуть ее по своему усмотрению без каких-либо сложных церемоний. Ему достаточно было сказать: «Ты мне не жена!» — и возвратить ей сумму денег, равную по стоимости приданому, полученному им с нею;* после чего он отправлял ее обратно к отцу с письмом, извещающим о расторжении супружеских уз.** Но если в минуту усталости или гнева она бросала в него роковую формулу: «Ты мне не муж!» — ее участь была решена: ее бросали в реку и топили.***

* Сумма устанавливается в размере половины мины согласно тексту шумерских законов; однако иногда она была меньше (например, десять сиклей), а иногда больше (целая мина). ** Изгнание жены и связанный с ним обряд в том, что касается древних времен, резюмируются отрывком из шумеро-академской таблички, опубликованной Роулинсоном и переведенной Оппертом-Менаном. Бертэн, напротив, считает этот текст описанием главных свадебных обрядов и делает из него вывод, что в Халдее между особами благородного происхождения не допускалась возможность развода. Мейсснер совершенно справедливо возвращается к толкованию Опперта, исправляя в нем немногие детали. ** Факт этот очевиден из текста так называемых шумерских законов об организации семьи согласно общепринятому толкованию; по версии же Опперта-Менана, именно женщина обладала правом велеть бросить в реку мужа, обидевшего ее. Публикация контрактов Илтани и Баштум, по-видимому, убедительно доказала правильность обычного перевода; неясность в отношении одного слова не позволяет узнать, была ли виновная жена задушена перед тем, как ее бросили в воду, или же ее предали реке живой.

Прелюбодейка также наказывалась смертью, но смертью от меча; и когда использование железа стало повсеместным, клинок должен был быть из этого металла. Другой древний обычай лишь щадил преступницу, обрекая ее на жизнь в позоре: оскорбленный муж срывал с нее шерстяные одежды, оставляя ей лишь набедренную повязку, которая оставляла ее наполовину обнаженной, а затем выгонял из дома на улицу, где она оказывалась во власти первого встречного. Женщины благородного или богатого происхождения находили в своем состоянии определенную защиту от злоупотреблений супружеской властью. Имущество, принесенное ими по брачному контракту, оставалось в их собственном распоряжении.* Они обладали полным правом управления им: сдавали его в аренду, продавали, тратили получаемый от него доход по своему усмотрению без чьего-либо вмешательства. Муж наслаждался удобствами, которые оно обеспечивало, но не мог до него дотронуться, и его власть над ним была столь незначительной, что его кредиторы не могли наложить на него руку.

* В документах Новохалдейского царства мы находим примеры того, как замужние женщины сами продавали свое имущество и даже присутствовали, сидя, при заключении продажи, или уступали замужней дочери часть имущества, находившегося в их собственном владении, отказываясь тем самым от права распоряжаться им и оставляя себе лишь доход; также имеются примеры того, как женщины истребовали обратно ценные золотые вещи, которые их мужья дарили без их разрешения, и добивались компенсации за причиненный им ущерб; кроме того, они давали деньги в долг теще своего брата; словом, они были уполномочены распоряжаться собственным имуществом во всех отношениях подобно обычным собственникам.

Если же муж сам давал жену развод, он не только лишался всех выгод от ее имущества, но и был обязан выплатить ей содержание или компенсацию;* после его смерти вдова наследовала эти средства в дополнение к тому, на что она имела право по брачному контракту или завещанию покойного. Женщина с приданым, следовательно, в силу своих денег становилась более или менее эмансипированной. Поскольку ее уход лишал дом стольких средств, сколько она в него принесла (а подчас и большего), предпринимались все меры предосторожности, дабы у нее не было причин уходить и дабы ее родителям не давали повода звать ее обратно в родительский дом; таким образом, ее богатство обеспечивало ей уважение и справедливое обращение, в которых закон ей изначально отказывал.

* Возвращение приданого после развода прослеживается по более поздним временам из документов, подобных опубликованному Колером-Пейзером, где мы видим второго мужа разведенной жены, требующего приданого от первого мужа. В брачном контракте, опубликованном Оппертом, компенсация была заранее установлена в размере шести серебряных мин.

Когда же жена была бедна, ей приходилось безропотно сносить всю тяжесть своего подчиненного положения. У ее родителей не оставалось иного выхода, кроме как запросить за нее наивысшую возможную цену в соответствии с тем кругом, в котором они жили, или в силу тех личных качеств, которыми она якобы обладала. Эта сумма, выплачиваемая им при передаче девушки мужу, служила, если не полноценным приданым для нее, то по крайней мере обеспечением на случай изгнания или вдовства. Тем не менее она оставалась рабыней своего мужа — хотя и привилегированной рабыней, которую он не мог продать, подобно прочим своим невольникам,* но от которой мог легко избавиться, когда проходила ее юность или когда она переставала ему нравиться.**

* Впрочем, в определенных не вполне ясных случаях муж мог продать жену в качестве рабыни, если она отличалась сварливым нравом. ** Эта форма брака, столь распространенная в древности, вышла из употребления среди высших классов вавилонского общества, по крайней мере в позднейшие времена. Однако единичные примеры встречаются и в поздние эпохи. Она продолжала существовать в низах общества, и Геродот утверждает, что в его время регулярно устраивались брачные рынки, подобно тому как в наши дни устраиваются ярмарки для найма слуг обоего пола.

Во многих случаях фикция купли-продажи отбрасывалась, и взаимное согласие заменяло все прочие формальности, превращая брак в простое сожительство, прекращающееся по желанию. Согласие отца для этого нерегулярного союза не требовалось, и многие сыновья заключали подобные браки втайне от родных с какой-нибудь девушкой из своего или более низкого круга. Однако закон отказывал ей во всяком ином титуле, кроме титула наложницы, и заставлял носить отличительный знак, возможно, знак зависимости, а именно — изображение оливы из драгоценного камня или терракоты с ее собственным и мужниным именами и датой их союза, которое она носила подвешенным на шнурке на шее. Будучи законными женами или нет, женщины низших и средних классов пользовались такой же независимостью, как и египтянки аналогичного положения. Поскольку все домашние заботы падали на их плечи, им необходимо было свободно передвигаться в любое время суток: их можно было видеть на улицах и рынках босиком, с непокрытыми головой и лицом, одетыми в льняные набедренные повязки или длинные драпированные одежды из ворсистой ткани.* Вся их жизнь проходила в непрестанных трудах ради мужей и детей: утром и вечером они ходили за водой к общественному колодцу или реке, мололи зерно, пекли хлеб, пряли, ткали и одевали все домохозяйство вопреки частым требованиям материнства.** Халдейские женщины из богатых или знатных родов, чей гражданский статус обеспечивал им более высокое положение, не пользовались столь широкой свободой. Повседневные заботы почти не затрагивали их, и если они выполняли какую-то работу по дому, то скорее из естественного инстинкта, чувства долга или чтобы развеять скуку своего существования, нежели по принуждению или необходимости; однако требования их положения превращали их в узниц. Все предметы роскоши и комфорта, которые можно было купить за деньги, расточичались на них или приобретались ими самими, но все это время они были вынуждены оставаться затворницами в гаремах внутри собственных домов. Выходили же они лишь затем, чтобы навестить подруг или родственниц, отправиться в храм или на праздник, и в таких случаях их окружали слуги, евнухи и пажи, чьи сомкнутые ряды отгораживали их от внешнего мира.

* О длинной женской одежде см. статую на с. 263 настоящего издания; о набедренной повязке, оставлявшей открытыми плечи и грудь, см. бронзовую фигурку на с. 262. Последняя, несомненно, являлась одеждой, которую добропорядочные женщины носили дома; судя по наказанию, которому подвергались прелюбодейки, это была верхняя одежда для куртизанок, а также, несомненно, для рабынь и женщин низших классов. ** Занятия женщин упоминаются в нескольких текстах и на нескольких древних памятниках. На печати, оттиск которой приведен на с. 233 этого тома, мы видим наверху, слева, женщину, стоящую на коленях и растирающую зерно, а перед ней — ряд маленьких кружков, изображающих, несомненно, хлебцы, приготовленные для выпечки. Продолжительность вскармливания ребенка грудью определялась в три года на основании шумеро-академской таблички, рассказывающей историю подкидыша; долгое кормление грудью было обычным делом и в Египте.

В этих домах не было недостатка в детях, когда муж имел нескольких жен — одновременно или последовательно. Материнство являлось прежде всего главным долгом женщины: если она медлила с рождением детей или если с ними что-то случалось, ее считали проклятой или одержимой и изгоняли из семьи, дабы ее присутствие не стало источником опасности для нее.* Несмотря на это, многие семьи оставались бездетными — либо потому, что пункт, внесенный в контракт, запрещал увольнять жену в случае ее бесплодия, либо потому, что дети умирали, когда отец уже был в преклонных годах и оставалось мало надежды на новое потомство. В таких случаях усыновление восполняло пробелы, оставленные природой, и давало семье желанных наследников. Для этого в дом приводили случайного сироту — одного из тех бедных малышей, которых матери предавали реке, как в случае с Шаргани согласно древней легенде, или оставляли на перекрестках, чтобы разжалобить прохожих,** подобно подкидышу, чья история приводится в старинной балладе: «Тот, у кто не было ни отца, ни матери, — тот, кто не знал своего отца или матери, но чье раннее воспоминание связано с колодцем, — чей выход в мир произошел на улице», — его благодетель «вырвал его из пасти собак — и взял из клювов воронов. — Он взял печать при свидетелях — и запечатлел его на подошве стопы печатью свидетеля, — затем он вверил его кормилице — и три года снабжал кормилицу мукой, маслом и одеждой». По завершении отнятия от груди «он назначил его своим ребенком — воспитал его как своего ребенка — записал его своим ребенком — и дал ему образование писца». Обряды усыновления в подобных случаях не отличались от тех, что сопровождали рождение. В обоих случаях новорожденного младенца показывали свидетелям и ставили метку на подошвах его стоп для установления его личности; его регистрация в семейных архивах происходила только после соблюдения этих мер предосторожности, и усыновленные таким образом дети отныне рассматривались в глазах общества как законные наследники семьи.

* Развод по причине бесплодия был принят с давних времен. Полное бесплодие или выкидыш считались делом рук злых духов; женщина, одержимая таким демоном, начинала восприниматься как опасное существо, которое необходимо подвергнуть изгнанию.

** Многие из этих детей были рождены куртизанками или отвергнутыми женщинами, как мы узнаем из шумеро-академской таблички Роулинсона: «Она оставит своего ребенка одного на улице, где его могут укусить змеи на дороге, и отец с матерью больше не узнают его».

Люди, желавшие усыновить ребенка, обычно наводили справки среди знакомых, бедных друзей или кузенов, которые могли согласиться отдать одного из своих сыновей в надежде обеспечить ему лучшую будущность. Если он был несовершеннолетним, настоящие отец и мать (или, в случае смерти одного из них, оставшийся в живых родитель) представали перед писцом и отказывались от всех своих прав в пользу усыновителей; последние же, принимая этот акт отречения, обещали впредь относиться к ребенку как к собственной плоти и крови и часто одновременно наделяли его определенной суммой за счет собственного имущества. Когда усыновленный сын достигав совершеннолетия, помимо согласия родителей требовалось и его собственное согласие на сделку. Усыновление порой побуждалось корыстным мотивом, а не просто желанием иметь потомство или его подобие. Труд стоил дорого, рабов не хватало, а дети, работая на отца, заменяли наемных слуг и довольствовались, подобно им, едой и одеждой. Усыновление взрослых поэтому чаще всего практиковалось в древние времена. Появление человека в новом доме разрывало узы, связывавшие его со старым; он становился чужим для тех, кто его породил; на нем не лежало никаких сыновних обязанностей по отношению к ним, и он не имел прав на какое бы то ни было имущество, которым они могли владеть, если только какое-либо непредвиденное обстоятельство не препятствовало выполнению соглашения и юридически не обязывало его вернуться к статусу своего рождения. Взамен он принимал на себя все обязанности и обретал привилегии нового положения; он был должен приемным родителям столько же труда, послушания и уважения, сколько отдал бы естественным родителям; он разделял их участь, дурную или хорошую, и наследовал их имущество. Для него предусматривалось обеспечение на случай изгнания усыновителями, и те были обязаны выплатить ему компенсацию: он получал долю, которая причиталась бы ему после их смерти, после чего покидал их. Семьи казались довольно сплоченными, несмотря на упругость законов, управлявших ими, и разнородность элементов, из которых они порой состояли. Несомненно, полигамия и частые разводы оказывали здесь, как и везде, пагубное влияние; гаремы Вавилона постоянно были ареной бесконечных интриг и распрей между женщинами и детьми самого разного положения и происхождения, наполнявшими их. У людей среднего класса, где ограниченные средства неизбежно мешали мужчине иметь много жен, семейная жизнь протекала, судя по всему, столь же спокойно и любовно, как и в Египте, под беспрекословным главенством отца; в случае же его ранней смерти вдова, а позднее сын или зять брали бразды правления в свои руки. Если же споры возникали и доходили до полного разрыва между родителями и детьми, вмешивался закон — не для их примирения, а для пресечения любого насилия, в котором любая из сторон могла быть повинна по отношению к другой. Проступок отца или матери, отрекавшихся от ребенка, карался заключением в собственный дом — несомненно, на столь долгое время, на какое они упорствовали в своем отречении; однако преступлением сына (дабы даже приемного) являлся отказ от родителей, и за это он наказывался сурово. Если он говорил отцу: «Ты мне не отец!», последний метил его заметным знаком и продавал на рынке. Если же он заявлял матери: «Что до тебя, ты мне не мать!», его точно так же клеймили и вели по улицам или дорогам, где под улюлюканье изгоняли из города и провинции.*

* Я принял общепринятое значение этого документа в целом, но вынужден констатировать, что Опперт-Менан допускают совершенно иное толкование. По их мнению, речь идет об исчерпывающем отречении детей от родителей и родителей от детей в результате судебного приговора. Опперт отстаивал эту трактовку против Гаупта и по сей день придерживается своего мнения. Документы, опубликованные Мейсснером, показывают, что текст древних шумерских законов в равной степени применялся к усыновленным детям, но не делал различий между оскорблением, нанесенным отцу, и оскорблением, нанесенным матери: в обоих случаях применялось одинаковое наказание.

Рабы были многочисленны, но распределялись неравномерно среди различных слоев населения: в то время как во дворце их можно было встретить буквально толпами, в среде среднего класса редко удавалось найти семью, владеющую более чем двумя-тремя невольниками одновременно. Они набирались частично из иноземцев: раненые воины, унесенные с поля боя, или беглецы, попавшие в руки победителей после поражения, эламиты или гутии, застигнутые в собственных селениях во время какого-либо похода, — не говоря уже о людях всякого рода, похищенных бедуинами во время их набегов в отдаленные края, такие как Сирия или Египет, которых они постоянно приводили на продажу в Вавилон, Уру и во все те города, куда имели легкий доступ. Цари, наместники, храмовая администрация и феодальные господа предоставляли работу огромным массам людей на возведении зданий или обработке своих земель; труд был тяжелым, а смертность высокой, но бреши быстро заполнялись притоком новых банд. Выжившие вступали в браки, и их дети, воспитанные в халдейской речи и усвоившие обычаи страны, ассимилировались с господствующей расой. Под преобладающим местным семитским и шумерским населением они образовывали низший класс невольников, рассеянный по городам и весям и непрерывно пополняемый выходцами из коренного населения: подкидышами, женщинами и детьми, проданными мужем или отцом, должниками, лишенными кредиторами свободы, и приговоренными судом преступниками. Закон не вел индивидуального учета таковых, а считал их по головам, словно скот. Они принадлежали своим хозяевам точно так же, как звери из его стада или деревья в его саду, и жизнь или смерть их зависели от его воли, хотя осуществление этих прав естественным образом сдерживалось выгодой и обычаем. Хозяин мог использовать их как залог или для уплаты долга, обменивать или продавать на рынке. Цена раба никогда не поднималась очень высоко: женщину можно было купить за четыре с половиной сикля серебра по весу, а стоимость взрослого мужчины колебалась между десятью сиклями и третью мины. Купчая надписывалась на глине и вручалась покупателю при оплате: таблички, служившие удостоверением прав прежнего владельца, после этого разбивались, и передача считалась завершенной. Господин редко жестоко обращал со слугами, за исключением случаев неоднократного неповиновения, бунта или побега; он мог арестовать беглых рабов везде, где удавалось их настичь, заковывать их лодыжки, надевать кандалы на запястья и нещадно пороть. Как правило, он разрешал им вступать в брак и растить семью, отдавал детей в ученики, и, как только они осваивали ремесло, устраивал их дело на свое имя, выделяя им долю от прибылей. Наиболее сообразительных готовили в писцы или управляющие: их учили читать, писать и считать — необходимым навыкам искусного писца; их назначали надсмотрщиками над бывшими товарищами или управляющими имуществом и в конце концов они становились доверенными слугами в доме. Сбережения, накопленные в ранние годы, давали им средства обрести некоторые утешения: они могли наниматься на работу за плату и даже приобретать собственных рабов, которые трудились на них так же, как они сами некогда служили источником дохода для своих хозяев. Если они следовали прибыльной профессии и преуспевали в ней, их накопления порой позволяли выкупить собственную свободу, а если они состояли в браке — уплатить выкуп за жену и детей. Порою хозяин, желая вознаградить долгую и верную службу, отпускал их на волю по собственной воле, не дожидаясь, пока они накопят необходимые деньги или имущество для освобождения. В таких случаях они оставались его подопечными и продолжали служить ему как свободные люди, выполняя те же обязанности, что и прежде в качестве рабов. Они обретали те же права и преимущества, что и коренные уроженцы: могли оставлять завещания, наследовать имущество, отстаивать юридические права, приобретать и владеть домами и землями. Их сыновья могли заключать удачные браки с дочерьми из среднего класса в соответствии со своим образованием и состоянием; когда же они отличались умом, энергией и трудолюбием, ничто не мешало им возвыситься до высших должностей при особе государя.

Если бы мы больше знали о внутренней истории великих халдейских городов, то, несомненно, увидели бы, сколь значительную роль играл в них класс рабов; и если бы мы проследили его на несколько поколений назад, то, вероятно, обнаружили бы немного найдется знатных семейств, у истоков которых не стоял бы раб или отпущенник. Было бы любопытно проследить за этим народом, состоящим из столь сложных элементов, во всех его будничных делах и развлечениях, как мы это можем делать на примере современных египтян; однако памятники, способные предоставить нам необходимые материалы, немногочисленны, а почерпнутая из них точная информация сводится к минимуму. Мы тем не менее можем с достаточной долей уверенности полагать, что более богатые города в целом были очень похожи по своему облику на те, что существуют по сей день в регионах, еще едва затронутых приходом европейской цивилизации. Извилистые, узкие, грязные улицы, заваленные домашними отбросами и органическими остатками, где стаи воронов и бродячие собачьи стаи выполняют с большей или меньшей эффективностью обязанности санитарных инспекторов; кварталы города, состоящие из хижин из тростника и глины, низкие дома из сырцового кирпича, увенчанные, возможно, даже в те времена коническими куполами, которые мы позже обнаруживаем на ассирийских барельефах; многолюдные и шумные базары, где каждое ремесло сосредоточено в своих особых переулках и тупиках; тихие и пустынные пространства, занятые дворцами и садами, в которых частная жизнь богачей скрыта от публичных взоров; и возвышающиеся над этой пестрой смесью отдельных жилищ дворцы и храмы с их зиккуратами, увенчанными позолоченными и расписными святилищами. В развалинах Уру, Эриду и Урука были обнаружены остатки домов, принадлежавших, несомненно, зажиточным семействам. Они построены из прекрасного кирпича, ряды которого скреплены тонким слоем битума, но освещаются изнутри лишь небольшими отверстиями, пробитыми на разном расстоянии в верхней части стен; низкий арочный проем, закрытый тяжелой двустворчатой дверью, ведет в глухой коридор, который обычно выходит во внутренний двор в центре здания.