Хотя сомнительно, можем ли мы применить теорию окончательного равенства полезности и отрицательной полезности напрямую и в неизменной форме ко всем видам общественной ценности, мы все же обнаруживаем в целом, что каждый индивид в обществе оценивает свои личные потребительские блага по существу так же, как Робинзон. При разделении труда индивид не производит свои собственные потребительские блага, а оказывает определенные производственные услуги обществу, за которые получает вознаграждение в виде денежного дохода. Денежный доход может также проистекать из капитала, приобретенного ценой воздержания со стороны индивида, получающего его. Но опять же, это может быть результатом дара или наследства, и в этом случае он не представляет никаких субъективных издержек для получателя. Когда доллар стоит человеку субъективной жертвы для его приобретения, и доллар тратится на товар, этот товар, таким образом, косвенно стоит этой жертвы. Товар покупается потребителем, потому что он обладает оценочной ценностью. Он получает эту оценочную ценность из удовлетворения, обусловленного им, но эта ценность вполне может удерживаться в уме потребителем в терминах его собственных субъективных издержек. Робинзон тратит единицы отрицательной полезности, так сказать, чтобы получить от природы определенные полезности; человек в общественных условиях тратит доллары, которые могут представлять отрицательную полезность, чтобы получить полезности из общественного склада. Теория профессора Кларка об «эффективной отрицательной полезности» как мере ценности может быть применена к индивидуальной экономике внутри общества так же, как и к индивидуальной экономике в изоляции.
Везде в обществе среди индивидов, которые зарабатывают часть или весь свой денежный доход, мы можем ожидать найти чистые «оценочные ценности», измеряемые субъективными издержками. Но отношение субъективных издержек к меновой стоимости — это другой вопрос. Два гостиных стола одного изготовления и модели будут обладать одинаковыми меновыми стоимостями, но оценочные ценности этих двух столов для их отдельных владельцев не являются сопоставимыми величинами. Каждый из этих владельцев для себя может оценить оценочную ценность стола в терминах его косвенных издержек приобретения в его собственной отрицательной полезности. Доллары стоили ему отрицательной полезности, а стол стоил ему долларов. Но это совсем не то же самое, что сказать, что «меновая стоимость» стола измеряется издержками производства в форме отрицательной полезности этого товара. Меновая стоимость не может иметь такой интимной связи с издержками в форме отрицательной полезности, как оценочная ценность. Более того, издержки производства столов испытываются только производителями столов, а не их потребителями. Меновые стоимости и издержки в форме тягости труда товаров не могут иметь более тесной связи, чем просто пропорциональность. Возможно, что если один A имеет меновую стоимость двух B, то A стоил в два раза больше отрицательной полезности для производства, чем B. В этом случае меновые стоимости этих товаров, каждый в терминах другого, пропорциональны их субъективным издержкам. Допустимо постулировать равенство субъективных издержек и оценочной ценности, но сказать, что субъективные издержки предмета равны его меновой стоимости, конечно, не имело бы смысла. Неограниченная классическая трудовая теория утверждала, что меновые стоимости определялись пропорционально относительным трудовым издержкам. Целью этой главы было, следовательно, подготовиться к ответу на этот вопрос: пропорциональны ли меновые стоимости товаров на общественном рынке субъективным издержкам производства этих товаров? Существует ли какой-либо способ определения или метод расчета издержек в форме тягости труда блага, который позволит нам показать эту пропорциональность?
Прежде чем переходить непосредственно к этим вопросам, лучше всего рассмотреть, возможно ли сравнивать субъективные издержки товаров, произведенных разными лицами или группами лиц. Тонна угля может обмениваться на шесть бушелей пшеницы. Субъективные издержки угля состоят главным образом из труда определенных шахтеров; издержки пшеницы — из труда определенных фермеров. Утверждать, что субъективные издержки производства этих товаров либо пропорциональны, либо не пропорциональны их соответствующим меновым стоимостям, подразумевает, что мы способны сравнивать эти издержки как величины. Утверждение пропорциональности требует, чтобы мы могли сказать, что отрицательная полезность, испытываемая шахтерами при производстве тонны угля, равна той, которую испытывают фермеры при производстве шести бушелей пшеницы. Чтобы утверждать непропорциональность, мы должны иметь возможность заявить, что эти отрицательные полезности неравны. Если эти отрицательные полезности совершенно несоизмеримы, мы не можем утверждать ничего относительно отношения этих издержек к соответствующим меновым стоимостям. Люди как ученые привыкли утверждать, что удовольствия или страдания разных умов нельзя сравнивать как величины, в то время как в повседневной жизни те же люди в равной степени привыкли утверждать, что Джон наслаждается музыкой больше, чем Пол, или что Примус страдает больше или работает усерднее, чем Секундус. Можем ли мы или нет утверждать, что кочегар работает усерднее, или, на нашем жаргоне, страдает от большей отрицательной полезности, чем стюард в столовой? В надежде разрешить часть вопросов, поднятых в этих запросах, давайте рассмотрим значение одного из утверждений Адама Смита относительно заработной платы в различных видах занятости. Я имею в виду доктрину о том, что заработная плата имеет тенденцию быть выше средней в тех видах занятости, где существует более высокая степень отрицательной полезности. Эта тенденция действует только при совершенной конкуренции, и существование многочисленных неконкурирующих групп вызывает результат, сильно отличающийся от того, который можно было бы ожидать от этой тенденции, что иногда описывается в «злом парадоксе»: чем тяжелее работа, тем ниже заработная плата. Вопрос, который нас здесь занимает, заключается в том, насколько каждое из вышеприведенных утверждений подразумевает возможность сравнения страданий или удовольствий разных лиц. Автору кажется, что ни одно из них не требует прямого количественного сравнения субъективных переживаний разных лиц. Я могу, возможно, сказать, что лица в занятии A страдают от большей отрицательной полезности и получают более высокую заработную плату, чем те, кто занят в занятии B, но все, что я могу предположительно действительно знать, это то, что если бы я был в занятии A, я бы страдал от большего дискомфорта, чем если бы я был в занятии B. Если я человек «среднего» (т. е. типичного) телосложения, я могу законно сделать вывод, что это верно также для любого среднего человека. Не делая утверждения, что Джон страдает от большей отрицательной полезности, чем Пол, ни когда эти лица находятся в одном и том же, ни в разных видах занятости; мы можем иметь возможность заявить, что либо Джон, либо Пол будут страдать больше в занятии A, чем в B. Итог дела в том, что предложение Адама Смита подразумевает только нашу способность сравнивать отрицательную полезность (используя это слово в том смысле, который оно должно иметь) разных задач. Задача объективна, состоящая в определенных объективных результатах, которые должны быть достигнуты при определенных объективных условиях. Когда объективные характеристики задачи требуют субъективного дискомфорта у лица, которое ее выполняет, задача или занятие обладает отрицательной полезностью, которая, таким образом, является понятием, противоположным полезности. Если внутри конкурирующей группы занятие A обеспечивает более высокую заработную плату, чем занятие B, потому что его отрицательная полезность выше, результат достигается не в первую очередь через восприятие работниками того, что определенные отдельные лица работают усерднее, чем другие отдельные лица, а через восприятие того, что любой нормальный индивид сам по себе работал бы усерднее над задачей A, чем над задачей B. Возможность сравнения подразумевается только между «страданиями» одного и того же лица, хотя существуют общие формы выражения, которые подразумевают большее. Мы можем, таким образом, заключить, что существует совершенно законный смысл, в котором мы можем сравнивать субъективную дороговизну товаров, произведенных в обществе совершенно разными группами лиц. И никто не сомневается, что дневной продукт шахтера имеет более высокие издержки в форме отрицательной полезности, чем дневной продукт фермера.
Когда мы находим в экономическом трактате утверждение, что меновые стоимости товаров в конечном счете регулируются их субъективными издержками, следует предполагать, что значение то же самое, которое было бы выражено с большей точностью при использовании слова дороговизна. С уже предложенными объяснениями мы можем впредь следовать общему употреблению и использовать просто слово издержки. Существует два различных способа расчета издержек в форме тягости труда товара, а именно: (1) как общие издержки; (2) как предельные издержки. Рикардо рассчитывал издержки согласно гибридному методу. Общие субъективные издержки блага состоят из всех тягот труда и воздержания, фактически перенесенных в прошлом для его производства. Взяв для иллюстрации только фактор труда, они включают издержки труда, непосредственно примененного к благу, и труда, косвенно примененного путем непосредственного применения к сырью и оборудованию, которые расходуются при его создании. Оборудование, однако, всегда создавалось за счет комбинированных расходов труда и расходования ранее существовавших инструментов и оборудования; и последние инструменты и машины имели трудовые издержки. Общие издержки продукта могут включать, возможно, одну сотую трудовых издержек первого поколения определенного оборудования, используемого в его производстве, и по мере того, как мы идем назад, одну миллионную второго поколения; и общие трудовые издержки любого товара, таким образом, уходят в прошлое, никто не знает как далеко. Поэтому одни только общие трудовые издержки блага (не говоря уже об элементе воздержания) являются чрезвычайно неопределенной величиной; и невозможно знать что-либо очень определенное о сравнительных общих трудовых издержках разных предметов. Но помимо этого, мы знаем, что существование дифференциальных рент разрушает возможность пропорциональности между общими трудовыми издержками и меновыми стоимостями.
Понятие предельных издержек товара фигурирует в рикардианской теории ренты и более или менее отчетливо присутствует в рассуждениях большинства современных экономистов, однако последовательной разработкой этой идеи мы обязаны почти исключительно Дж. Б. Кларку. Предельные субъективные издержки товара могут состоять либо из труда, либо из воздержания, но не из того и другого вместе. В данном эссе мы произвольно оставим в стороне проблему издержек воздержания. Предельные трудовые издержки товара, разумеется, определяются путем установления предельного продукта труда при производстве этого товара. Чтобы проиллюстрировать это максимально простым способом, мы воспользуемся традиционной процедурой исключения капитала на данный момент и предположим, что к определенному участку земли последовательно применяются порции труда. Пусть применяемая рабочая сила имеет определенную величину, и предположим, что порция состоит из одного рабочего дня. Тогда, если эксперимент показывает, что добавление еще одной порции увеличит общий продукт на два бушеля, мы определяем эти два бушеля как предельный продукт рабочего дня. Профессор Кларк часто называет эту же величину специфическим продуктом труда. Земля в данном случае могла представлять собой поле площадью 100 акров, а общий примененный труд мог составлять, скажем, 300 рабочих дней. Общий объем продукции мог составлять 3000 бушелей зерна. Согласно гипотезе, при исключении капитала общие трудовые издержки на эти 3000 бушелей составляют 300 рабочих дней, или десять бушелей стоят один рабочий день, или общие издержки на один бушель составляют одну десятую дня. С другой стороны, предельные издержки на один бушель составляют половину рабочего дня, поскольку два бушеля являются предельным продуктом одного дня. Рикардо, который столь четко определил общие трудовые издержки как состоящие из труда, приложенного к товару как непосредственно, так и опосредованно, также исходил из того, что в одном отношении определяющие стоимость издержки являются предельными, хотя он никогда не использовал слово «предельный». Именно по этой причине мы ранее охарактеризовали его метод определения издержек как гибридный. Его доктрина о том, что рента не входит в издержки, была лишь одним из способов утверждения, что на земле именно предельные издержки (как он выразился, издержки на наиболее затратную часть предложения) определяют стоимость. В реальной жизни продукты являются результатом сочетания не только земли и труда, но и земли, труда и капитала (в смысле, исключающем землю — согласно нашему нынешнему употреблению). Когда Рикардо излагал и иллюстрировал теорию ренты, носящую его имя, он был вынужден предположить, что последовательные порции, добавляемые к земле, состоят из капитала и труда совместно, что оставляло его предельную величину продуктом обоих этих факторов. Это привело его к серьезной трудности с процентом, которой он занимался в своей первой главе. Дж. Б. Кларку оставалось лишь указать, что предельный продукт труда может быть отделен от продукта капитала так же, как и от продукта земли. От этой возможности зависит важная теория производительности заработной платы. Чтобы объяснить процесс, посредством которого предприниматель находит чистый предельный продукт труда, Кларк принимает то, что по сути является концепцией капитала с точки зрения делового человека, в отличие от конкретных капитальных благ. Последние большинство экономистов в своих формальных и явных определениях обозначали как капитал. Профессор Кларк предпочитает называть эти две концепции просто капиталом и капитальными благами. Капитал — это «сумма производительного богатства, вложенная в материальные вещи, которые постоянно перемещаются — которые непрерывно приходят и уходят, — хотя фонд остается». Эти материальные вещи и есть капитальные блага. Капитал как величина должен измеряться его меновой стоимостью. Капитал в 100 000 долларов может быть готов занять, скажем, 40 человек. Если его перестроить так, чтобы занять 20 человек, его конкретный состав пришлось бы изменить. Его должны были бы составлять меньшее количество машин и инструментов лучшего качества. Теперь, когда конкретная ткань данного капитала разрушается или созревает и высвобождает свою стоимость для реинвестирования в более конкретные блага, предприниматель имеет возможность изменить конкретный состав своего капитала. Таким образом, с течением времени предприниматель может перестроить свой капитал так, чтобы увеличить или уменьшить рабочую силу, занятую с ним. Во многих случаях довольно значительные изменения в предложении труда, занятого с данным капиталом, могут быть произведены при небольшом изменении или отсутствии изменения его технического конкретного состава. Довольно медленно и при тех или иных фрикционных трудностях проводится эксперимент, который выявляет предельный продукт труда. Процесс, который раскрывает это, в конечном итоге всегда должен заключаться в том, что приращение труда добавляется к силе, работающей с данным капиталом, или удаляется из нее, и производится наблюдение за результирующим увеличением или уменьшением общего продукта. Изложение этого процесса и объяснение того, почему конкуренция стремится сделать заработную плату труда (любого уровня) равной его специфическому или предельному продукту, вероятно, является величайшим вкладом в экономическую науку, содержащимся в работе Кларка «Распределение богатства», и занимает значительную часть этого труда.
Как было фактически указано Мальтусом, наличие рентных и процентных платежей в предпринимательских издержках является непреодолимым препятствием для теории о том, что общие трудовые издержки товара пропорциональны его меновой стоимости. Если, однако, делается попытка соотнести предельные трудовые издержки и меновую стоимость, трудности с рентой и процентом устраняются. Когда мы говорим, что эти трудности устранены, мы не имеем в виду, что они произвольно отброшены или что мы просто уходим от них: предельные трудовые издержки товара не затрагиваются выплатой ренты и процента. Например, если пшеница производится одновременно на земле лучшего и худшего качества, из общего продукта пшеницы на первой почве будет выплачена большая рента, а на последней может быть выплачена небольшая рента или она может вовсе отсутствовать, и все же культивация будет доведена до точки, которая делает предельный продукт труда и предельные трудовые издержки пшеницы одинаковыми на обоих уровнях качества. Те же наблюдения могут быть применены к ренте на капитал (или проценту, как мы называем его, когда он рассчитывается как процент от стоимости рентообразующего фактора).
Большая трудность на пути теоремы о том, что предельные трудовые издержки товаров пропорциональны их меновым стоимостям, заключается в проблеме квалифицированного труда. Лучший способ показать влияние квалифицированного труда на сравнительные предельные издержки — это сначала временно исключить его из проблемы и показать, каково было бы отношение предельных трудовых издержек к меновой стоимости, если бы в обществе существовал только простой труд. Если бы весь труд был одного уровня, все товары, являющиеся продуктами труда, имели бы меновые стоимости, пропорциональные их соответствующим предельным издержкам в форме тягости труда. Это было бы верно независимо от того, являются ли продукты потребительскими товарами или просто производственными товарами, которые используются для создания дальнейших продуктов. Некоторые ценные товары не являются продуктами труда. Таковы залежи руды, лежащие в естественном состоянии, стоящий лес и т. д. Эти производственные товары не имеют издержек в форме тягости труда, предельных или общих, и, следовательно, их меновые стоимости не имеют отношения к издержкам. Их предложение определяется независимо от человеческого вмешательства. Руда на поверхности, дробленая или выплавленная руда, однако, являются продуктами труда, и до тех пор, пока извлекается только часть известных существующих руд шахт — часть остается нетронутой из-за слишком высоких издержек — предложение любого продукта, являющегося результатом сочетания труда и природных залежей руды, будет зависеть от предельных трудовых издержек.