«Исторические события колониальных времен»

То, что земля вокруг Эбенезера была весьма плодородной, видно из письма, написанного пастором лютеранских колонистов. Он говорил: «Некоторое время назад я писал почтенному другу в Европе, что земля в этой стране при хорошем уходе и труде приносит по благословении Божием не только стократный, но и тысячекратный урожай, в чем я сегодня и убедился. Женщина, выбравшая два года назад из индейской кукурузы не более трех зерен ржи и посадившая их в Эбенезере, получила от одного из зерен сто семьдесят стеблей и колосьев, а те три зерна принесли ей мешок зерна величиной с карман пальто, причем зерна были хорошими и полновесными, и она попросила меня отослать часть из них доброму благодетелю в Европе».

Теперь, когда его колония была успешно основана, Оглторп в апреле 1734 года отплыл обратно в Англию, взяв с собой индейца Томочичи и нескольких других вождей, чтобы они могли увидеть страну, откуда прибывало столько их новых соседей, а также чтобы его английские друзья узнали, насколько дружелюбно индейцы настроены к поселенцам. В Лондоне его встретили с выражением высочайшей похвалы. Его эксперимент по основанию колонии для бедных должников и преследуемых за веру был объявлен удивительным успехом. Миссионеры вызвались отправиться в Джорджию для работы среди индейцев. Одно из правил провинции запрещало ввоз рабов в ее пределы, и в Англии это встретили с величайшим одобрением. Тем не менее, чуть позже жители Саванны стали петициями просить попечителей провинции разрешить им держать рабов, и многие влиятельные люди в Англии выступали в пользу работорговли.

В столь привлекательную колонию отправилось много новых поселенцев. Отряд из ста тридцати шотландцев с семьями отплыл к Саванне и поселился на берегу Алтамахи, основав город Новый Инвернесс, название которого впоследствии было изменено на Дариен. Небольшая группа моравских братьев под предводительством своего пастора переправилась через Атлантику в новую провинцию, и эта самая юная из английских колоний быстро подала надежды стать одной из самых процветающих.

Оглторпу требовалось еще больше колонистов, и в конце концов в декабре 1735 года ему удалось посадить триста человек на три корабля. 4 февраля с дозорной вышки раздался крик «земля», и два дня спустя флот бросил якорь возле острова Тайби, в устье реки Саванна. Высадившись на берег, Оглторп возблагодарил Бога за их благополучное прибытие и, показав им, как выкопать колодец и обустроить прочие удобства, отправился на шлюпке в Саванну, где колонисты приветствовали его двадцатью одним орудийным залпом из форта.

Три года назад земля у реки была дикой глушью. Теперь же Оглторп обнаружил город с двумястами домами, прекрасными общественными садами и всеми признаками процветающей индустрии. Сады особенно понравились губернатору: на более прохладной стороне были высажены яблони, груши и сливы, в то время как на южной росли оливки, инжир, гранаты и множество видов винограда. Там также были кофе и хлопок, а также большой участок, засаженный белыми шелковицами, что составляло питомник, откуда жителей должны были снабжать деревьями для разведения шелковичных червей.

Губернатор вернулся, чтобы навестить новых колонистов на Тайби, и когда он обнаружил, что некие недовольные торговцы создали проблемы, распространяя слухи о том, что все поселенцы, направляющиеся на юг, будут перебиты испанцами и индейцами, он заверил их, что подобные истории — сплошная ложь. Испанцы жили с ними в мире, и у них были заключены союзные договоры с индейцами. Тем не менее он хотел сделать отдаленные поселения как можно более безопасными, поэтому он отправил пятьдесят рейнджеров и сто рабочих под командованием капитана Макферсона на помощь шотландцам в Дариен, приказал людям осмотреть местность с целью прокладки большака и обеспечил их индейскими проводниками и достаточным количеством вьючных лошадей для провизии.

Пока Оглторп находился на Тайби, индейский вождь Томочичи с женой и племянником пришел навестить стоявшие там корабли. Вождь принес в подарок дичь, мед и молоко. Когда его представили миссионерам, прибывшим с последними колонистами, Томочичи сказал: «Я рад, что вы пришли. Когда я был в Англии, я желал, чтобы кто-нибудь произнес великое Слово для меня. Я пойду и побеседую с мудрецами нашего народа, и я надеюсь, они услышат. Но мы не хотим быть христианами так, как эти испанцы делают христиан; мы хотим, чтобы нас научили прежде, чем крестить». Затем жена вождя передала миссионерам два больших сосуда — один с медом, другой с молоком, — и пригласила их приехать в Ямакроу учить детей, сказав, что молоко символизирует пищу для детей, а мед — их добрые пожелания.

Теперь он хотел перевезти новых поселенцев к их домам как можно скорее; но помощники капитанов английских кораблей боялись рисковать проводкой судов через пролив Джекилл. Поэтому Оглторп купил один из шлюпов, посадил на него тридцать старых колонистов, хорошо вооруженных, и велел им плыть к Сент-Саймонсу. Сам же он с белым экипажем и несколькими индейцами отправился в то же место на разведывательной лодке и плыл день и ночь. Индейцы показали белым людям свой способ гребли — короткий гребок чередовался с длинным, то, что они называли «гребком ямаси». Сменяя друг друга на веслах, отряд через два дня пути добрался до Сент-Саймонса. Они обнаружили шлюп уже там, и губернатор выплатил капитану щедрую награду за то, что тот первым вошел в этот порт.

Все принялись за работу, чтобы построить барак для припасов. Они насыпали земляной вал и установили на нем столбы для поддержки крыши. Барак был густо покрыт листьями пальметто. Затем были построены хижины для семей и начато возведение форта с рвами и валами.

Затем Оглторп отправился в Дариен, облачившись в горский костюм в знак комплимента тамошним шотландцам. Горцы в килтах, с палашами, тарчами и огнестрельным оружием оказали ему королевский прием. Их капитан пригласил губернатора переночевать в его палатке на мягкой постели с простынями и занавесками — великая роскошь в диких местах, но Оглторп предпочел спать в своем пледе у костра караула, разделяя все, по своему обыкновению, со своими людьми.

Он обнаружил, что шотландцы в Дариене уже построили форт, защищенный четырьмя пушками, часовню, караульное помещение и склад. Они находились в самых дружеских отношениях со своими соседями-индейцами и охотились с ними на бизонов в лесах Джорджии, как члены их собственного племени.

В лесах Джорджии было в изобилии дичи: кроликов, белок, куропаток, диких индеек, фазанов и косуль. Водились там также гремучие змеи и аллигаторы, причем аллигаторы поначалу так испугали поселенцев, что Оглторп приказал поймать одного из них и доставить в Саванну, чтобы люди могли привыкнуть к нему и избавиться от страха перед ним.

Теперь он хотел обозначить свои границы с индейцами, а также узнать, что стало с мистером Демпси — комиссаром, которого он отправил для переговоров с испанским губернатором Флориды и о котором ничего не было слышно. На двух разведывательных лодках с сорока индейцами он переплыл пролив Джекилл, переночевал одну ночь в сосновой роще, а на второй день достиг острова, ранее называвшегося Виссо или Сассафрас, но который Томочичи теперь окрестил Камберлендом в честь молодого английского принца, с которым он встречался в Лондоне. Здесь Оглторп разметил место для форта, который должен был называться Сент-Эндрюс, и оставил нескольких белых людей для руководства его строительством.

Губернатор поплыл дальше сквозь топи и прибыл на остров, покрытый цветущими апельсиновыми деревьями. Испанцы называли его Санта-Мария, но Оглторп изменил его название на Амелию в честь английской принцессы. Они также изменили название следующего острова, которого достигли, с испанского Сан-Хуан на Джорджию. Здесь находился старый форт, предположительно построенный сиром Фрейсисом Дрейком, и Оглторп отправил одного из своих капитанов отремонтировать его.

Они взобрались на возвышенности, и Томочичи указал на реку Сент-Джонс — границу испанской территории. На другом берегу стояла испанская караульная будка. «Все, что по эту сторону реки, мы охотимся, — сказал Томочичи. — Это наша земля. Все, что по ту сторону, они охотятся, но они недавно обидели некоторых из наших людей, и мы изгоним их. Мы останемся до ночи за этими скалами, где они не смогут нас увидеть; тогда мы нападем на них».

Оглторп попытался убедить их не нападать на испанцев и уговорил остаться около острова Амелия, пока он сам отправится в одной из разведывательных лодок к караульной будке, чтобы узнать, что случилось с мистером Демпси, агентом, которого он направил в Санкт-Августин. Он никого не обнаружил в караульной будке и потому вернулся в лагерь, где находились все его люди, кроме Томочичи, который ушел на разведку.

В ту ночь часовой губернатора окликнул лодку. Выпрыгнули четверо индейцев, все в ярости. Они сказали Оглторпу: «Томочичи увидел врагов и прислал нас сказать тебе и помочь тебе».

«Почему Томочичи не вернулся?» — спросил губернатор.

«Томочичи — старый воин, — ответили индейцы, — и не уйдет от своих врагов, пока не увидит их так близко, чтобы сосчитать. Он увидел их костры и до рассвета отомстит за людей, которых они убили, пока его не было; но нам не достанется чести, ибо нас там не будет».

Оглторп спросил, много ли их, и гонцы ответили: «Да, очень много, ибо у них был большой костер на возвышенности, а индейцы никогда не разводят больших костров, если только не сильны настолько, чтобы противостоять любому сопротивлению».

Это совсем не понравилось Оглторпу, и он немедленно приказал всем своим людям сесть в лодки и поплыл к месту укрытия индейского вождя, находившемуся примерно в четырех милях оттуда. Он нашел вождя и его людей и убеждал их не нападать на испанцев в эту ночь. Томочичи, однако, настаивал на своем. «Тогда, — сказал губернатор, — вы идете убивать своих врагов ночью, потому что боитесь их днем. Я же не боюсь их в любое время. Поэтому подождите до рассвета, и я пойду с вами и посмотрю, кто они такие».

Томочичи неохотно согласился ждать. «Мы не боимся их днем, — сказал он, — но если мы не убьем их сегодня ночью, они убьют тебя завтра».

На рассвете весь отряд двинулся к неприятелю. Вскоре они увидели белый флаг, развевающийся на берегу, и белых людей рядом с ним. Но, к радости Оглторпа, людьми этими оказались не испанцы, а один из его собственных офицеров, майор Ричардс, с мистером Демпси и его помощниками, вернувшиеся из Флориды.

Агент сообщил, что его отряд пережил немало приключений, но в конце концов добрался до Санкт-Августина, где дон Франсиско, губернатор, приветствовал их и передал письма для Оглторпа с просьбой дать ответ в течение трех недель.

Экспедиция вернулась во Фредерику, где губернатор зачитал своим людям содержание писем испанца. Они были полны льстивых фраз, но содержали также жалобу на то, что крики напали на испанцев, и просьбы к Оглторпу усмирить своих индейских союзников. Губернатор заподозрил, что эти просьбы были лишь прикрытием для сокрытия будущего нападения испанцев на английских колонистов, но он очень хотел избежать подобных неприятностей, если это возможно, поэтому он отправил двадцативесельную лодку, оснащенную вертлюжными пушками, патрулировать реку Сент-Джонс и пресекать любые попытки индейцев криков переправиться для нападения на испанцев. Он также разместил разведывательные лодки в других местах и попросил Томочичи передать крикам, чтобы их союзник, губернатор Джорджии, просил их не совершать набегов во Флориду, а держать дозор на материке поблизости от поселения в Дариене.

Вскоре после возвращения Оглторпа в Саванну он увидел, что с испанцами затевается неладное. До него дошли слухи, что из Санкт-Августина недавно выступил крупный отряд солдат. Он знал, что в Санкт-Августине имеется гарнизон из трехсот пехотинцев и пятидесяти кавалеристов, к тому же из Гаваны ожидалось подкрепление, а у него не было ни единого регулярного солдата, чтобы противостоять им. Затем пришла весть, что в море видели флот незнакомых кораблей. Он приказал своим колонистам немедленно укрепить форт и отправился на лодке в Сент-Эндрюс, чтобы узнать точное положение дел.

От форта Сент-Джордж он переправился на испанскую сторону реки Сент-Джонс и, взобравшись на холм, прикрепил белый флаг к шесту в надежде, что испанцы придут на переговоры с ним. Однако никто не пришел, но в ту ночь на флоридском берегу были замечены костры, и губернатор подумал, что испанцы замышляют нападение. Он приказал отвезти в лес два лафета с пушками и две вертлюжные пушки и установить их в разных точках. Более крупные орудия должны были сделать по семь выстрелов, а меньшие — ответить пятью. Последние звучали бы как выстрел салюта с отдаленного корабля, а крупные орудия походили бы на шум батареи, отвечающей на салют. Таким образом Оглторп надеялся заставить испанцев думать, что на помощь жителям Джорджии прибывает подкрепление.

Благодаря этой уловке Оглторп избежал великой опасности. На самом деле испанский губернатор арестовал посланцев Оглторпа и направил крупные силы для нападения на форт на острове Сент-Саймонс. Однако находившаяся там батарея выгнала испанцев обратно в море, а когда они попытались приблизиться через другой пролив, гарнизон Сент-Эндрюса отбросил их во второй раз. Тогда они решили атаковать Сент-Джордж, но в момент подготовки к этому они услышали грохот отдаленной пушечной стрельбы, решили, что прибывает подкрепление — как и рассчитывал Оглторп, — и вовсе отказались от нападения в тот момент.

В то же время Оглторп развел костры в лесу, заставив противника поверить, что к англичанам на помощь идут индейцы крики. Испанский командир дон Педро отдал приказ вернуться к стенам Санкт-Августина и там своими донесениями о численности войск Оглторпа побудил испанского губернатора отправить назад двух агентов Оглторпа, а вместе с ними и одного из собственных офицеров, чтобы убедить англичанина удержать своих индейских союзников от вторжения во Флориду.

Однако Оглторп не знал, что дон Педро вернулся в Санкт-Августин, и поэтому с двадцатью четырьмя людьми пересек реку Сент-Джонс на испанскую сторону в надежде получить весть о своих агентах. Он увидел испанскую лодку с семьюдесятью людьми на борту. При виде английских колонистов лодка взяла курс в противоположную сторону. Затем появились два испанских всадника и запретили англичанам высаживаться на землях короля Испании. Оглторп ответил, что поступит так, как они желают, но пригласил их высадиться на английской земле, если они захотят, и предложил им вина, если они придут.

Теперь губернатор узнал, что люди в Чарлстоне продают оружие и боеприпасы испанцам, несмотря на то, что последние намеревались использовать их против собственных английских соседей первых. Он написал жителям Южной Каролины, призывая их не допускать этого, но вопреки его протестам жители Флориды еще некоторое время продолжали получать значительную часть своих припасов из колонии к северу от Джорджии.

Затем он вернулся в форт Сент-Джордж, взяв с собой Томочичи и его людей в каноэ, большую баржу и две десятивесельные лодки с пятьюдесятью солдатами, пушками и припасами на два месяца. По дороге он услышал, что его агенты возвращаются в сопровождении двух испанских офицеров. Он не хотел, чтобы испанцы узнали о силе его гарнизона, поэтому отдал приказ принять их на борту своего корабля «Хок» под предлогом того, что вокруг полно индейцев, которые в противном случае могли бы напасть на испанцев.

На острове Джекилл были установлены палатки, шотландцы нарядились в свои пледы, весь гарнизон принял самый воинственный вид, и Оглторп в сопровождении семи офицеров поднялся на борт «Хока», преследуя цель поразить испанцев размерами своих сил. Испанцы были впечатлены; со своей стороны они пообещали исправить несправедливости, на которые жаловались индейские союзники Оглторпа, и добились от него ответного обещания сделать все возможное, чтобы удержать криков и другие племена от нападений на испанских поселенцев. Позже, по возвращении в Саванну, губернатор заключил договор с испанским губернатором. Однако между поселенцами двух наций возникало все больше и больше мелких столкновений, и поэтому в ноябре 1736 года Оглторп отплыл в Англию в надежде добиться помощи для своей колонии от британского правительства.

II

Не успел Оглторп прибыть в Англию, как пришла весть о том, что губернатор Флориды приказал всем английским купцам покинуть его территорию и замышляет войну. Король Англии немедленно назначил Оглторпа главнокомандующим всеми своими войсками в Каролине и Джорджии и приказал сформировать и экипировать полк для службы там. Войска были переброшены из Гибралтара, тем временем же губернатор был занят тем, что убеждал мужчин и женщин отправиться с ним в Америку в качестве колонистов. Предложенные им условия были столь многообещающими, что в конце концов он отплыл из Портсмута на пяти транспортах, везущих шестьсот мужчин, женщин и детей, помимо оружия и провизии.

Чуть более чем через два месяца этот новый отряд достиг острова Сент-Саймонс. Находившиеся там поселенцы, опасавшиеся нападения испанцев, были рады приветствовать генерала и его спутников. Оглторп сразу же приступил к укреплению фортов, строительству дорог между фортами и городами и размещению разведывательных судов для предупреждения о любом враждебном флоте. Затем он отправился в Саванну, где при его приближении гремели пушки и поселенцы толпились вокруг, чтобы приветствовать своего доверенного губернатора и генерала. Томочичи и вожди племен криков пришли заверить его в своей преданности и предложили служить ему в любое время против их общих врагов — испанцев.

Генерал Оглторп прекрасно понимал, сколь важной может оказаться для него помощь индейцев, и поэтому решил совершить путешествие через дикие земли, чтобы навестить различные племена. Это означало долгий и опасный путь. Он частично описан для нас. «Через заросшие чащи, — гласит рассказ об этом путешествии, — вдоль крутых оврагов, через унылые болота, в которых лошади вставали на дыбы и метались, путешественники терпеливо следовали за своими туземными проводниками. Не раз им приходилось сооружать плоты для переправы через реки, а многие мелкие ручьи они преодолевали вброд или вплавь... Завернувшись в плащ, с чемоданом вместо подушки, их выносливый лидер ложился спать прямо на земле, а если ночь выдавалась сырой, он укрывался в шалаше из кипарисовых ветвей, раскинутых на шестах. На протяжении двух сотен миль они не увидели ни единого жилья и не встретили ни души; но по мере приближения к концу пути они то тут, то там находили припасы, которые первобытные люди, которых они собирались навестить, оставляли для них в лесу... Когда до места назначения оставалось около пятидесяти миль, генерала встретила депутация вождей, которая сопроводила его в Ковету; и хотя американские аборигены редко проявляют эмоции, ничто не могло превзойти радости, проявленной ими по прибытии Оглторпа... Предприняв столь долгий и трудный путь с целью навестить их, явившись всего лишь с несколькими спутниками в бесстрашной вере в их честное слово, благодаря готовности, с которой он приспособился к их обычаям, и естественному достоинству своего поведения, Оглторп покорил сердца своих краснокожих братьев, которых, как известно, он никогда не обманывал».

Был созван великий совет, белый человек и вожди испили чашу священного черного лекарства, был выкурен калюмет, или трубка мира, и составлен договор, по которому крики возобновили свою верность английскому королю, в то время как Оглторп пообещал, что англичане не будут посягать на земли криков и что торговцы будут вести дела с ними честно.

На обратном пути губернатор заболел лихорадкой и был вынужден провести в форте Огаста несколько недель. Здесь к нему пришли вожди чероки и чикасо, жалуясь, что некоторые из их людей были отравлены ромом, купленным у английских торговцев. Расследование показало, что торговцы принесли индейцам не только дурной ром, но и оспу, и губернатор пообещал вождям, что впредь будет разрешать приходить к ним только определенным лицензированным торговцам.

Проблемы с беглыми рабами, которые уходили из Южной Каролины и Джорджии во Флориду и находили там защиту у испанцев, вскоре породили новые споры между поселенцами по обе стороны границы. Более того, Англия готовилась к войне с Испанией. 2 октября 1739 года жители Саванны собрались у здания суда, и генерал Оглторп объявил им, что Англия объявила войну Испании. Ополчение губернатора теперь было хорошо вооружено и обучено, корабли охраняли побережье, у него была цепочка фортов, защищавших его границы. Тем не менее он, как и правительство в Англии, предпочел бы сохранить мир с испанцами и был вынужден пойти на военные действия лишь потому, что последние постоянно доставляли неприятности его колонистам, захватывали английские торговые суда и бросали их экипажи в тюрьмы.

Самым южным форпостом Джорджии теперь был остров Амелия, где существовало поселение примерно из сорока человек. Они были защищены частоколом и несколькими пушками. В ноябре несколько испанцев высадились под покровом ночи и спрятались в лесу. В форте раздались выстрелы, и английские солдаты, обыскав лес, обнаружили тела двух горцев. Испанцы застрелили их и скрылись на своих лодках.

Оглторп вместе с несколькими своими шотландцами и индейцами немедленно двинулся во Флориду. Он захватил испанские лодки в устье реки Сент-Джонс и направился к Санкт-Августину. Отряд неприятеля вышел ему навстречу, но обратился в бегство перед натиском его индейцев.

Однако он знал, что ему нужны дополнительные войска, если он хочет добиться успеха в войне против Флориды, поэтому он отправил гонца в Южную Каролину, призывая губернатора этой колонии выделить столько же солдат, сколько предоставила Джорджия. Это вызвало некоторую задержку, но в конце концов приготовления были завершены, и Оглторп был готов выступить в поле.

В мае генералу удалось собрать четыреста своих солдат, индейцев криков под предводительством их вождя Малаки и чероки под предводительством их вождя Ворона на острове Сент-Джордж в устье реки Сент-Джонс. Целью Оглторпа было перерезать пути снабжения Санкт-Августина. Его люди переправились через реку, и отряд индейцев вместе с несколькими белыми солдатами совершил нападение на испанский форт Сан-Диего. Это место защищалось несколькими крупными орудиями, и первая атака на него провалилась. Тогда Оглторп подошел с остальными своими людьми и решил прибегнуть к небольшой военной хитрости. Он приказал части своих солдат бить в барабаны в разных частях леса, а другим солдатам — выходить в этих местах и маршировать обратно, причем одни и те же солдаты появлялись снова и снова. Испанский гарнизон, видя столько людей в стольких разных точках леса, вскоре пришел к выводу, что против них действуют превосходящие силы англичан. Затем Оглторп отправил захваченного им испанского пленника рассказать гарнизону о том, как хорошо с ним обращались. После этого гарнизон капитулировал перед английским генералом.

Войска из Каролины еще не прибыли, и Оглторп узнал, что, пока они задерживались, в Санкт-Августин прибыли два шлюпа с продовольствием и боеприпасами и шесть испанских галер. Однако 18 мая два английских корабля бросили якорь в гавани, а еще два перекрыли южный вход в испанский порт, и вскоре после этого часть войск из Каролины присоединилась к генералу. Затем он отдал приказ о наступлении на испанский город.

Санкт-Августин защищали 2000 солдат — ровно столько же, сколько войск выставил против него Оглторп. Испанская артиллерия значительно превосходила английскую. Если город предстояло взять, морские силы должны были атаковать одновременно с сухопутными, и для такой совместной атаки были оговорены сигналы.

Генерал подошел к форту Мооса в трех милях от Санкт-Августина и обнаружил, что гарнизон оставил его. Он отдал приказ сжечь там ворота и проделать дыры в стенах, «чтобы, — как он выразился, — в один прекрасный день это не стало мышеловкой для кого-нибудь из наших собственных людей». Продолжая марш, он подал сигнал атаковать испанскую столицу, но был удивлен тем, что флот не ответил ему сигналом. Позже он узнал, что испанцы расположили свои корабли таким образом, что морская атака оказалась бы крайне сложной, и что английские командиры решили: если они проведут атаку, как было условлено, они, вероятнее всего, потерпят поражение. Поэтому генерал решил вместо штурма предпринять попытку блокады.

Он вернулся в форт Диего и приказал полковнику Палмеру с более чем двумястами шотландцев и индейцев выступить к форту Мооса и провести разведку по лесам, чтобы помешать любой связи между Санкт-Августином и внутренними районами Флориды. Полковнику Палмеру было велено каждый день разбивать лагерь на новом месте, избегать боя и немедленно возвращаться, если появится превосходящий по численности противник. Другой офицер был отправлен с солдатами из Каролины для захвата мыса Куартель, который находился примерно в миле от замка Санкт-Августин, с целью возведения там батареи для контроля над северным входом в гавань.

Сам генерал отправился на захват испанской батареи у Анастасии и благодаря умелым маневрам сумел заставить неприятеля бежать к своим лодкам. Оглторп установил пушки и направил к испанскому губернатору посла с требованием капитуляции. Испанец ответил, что будет рад пожать руку генералу Оглторпу, если тот явится к нему в его замок. В ответ Оглторп открыл огонь из своей новой батареи, но расстояние до города оказалось слишком большим для его орудий, и врагу был причинен лишь незначительный урон.

Полковник Палмер тем временем, проигнорировав приказ генерала каждый день разбивать лагерь в новом месте, удерживал своих людей в частично разрушенном форте Мооса. Испанцы направили шестьсот человек для атаки на его малочисленный отряд. Солдаты Палмера отчаянно сопротивлялись, но силы испанцев значительно превосходили силы горцев и индейцев; половина из них, включая полковника Палмера, была убита, немногие спаслись, а остальные попали в плен.

Командир флота также проигнорировал договоренность, достигнутую с Оглторпом, и приказал отвести военный корабль, стоявший на якоре за пределами гавани, в результате чего несколько шлюпов из Гаваны со свежими войсками и припасами проскользнули в пролив и достигли испанского оплота. Гарнизон в Санкт-Августине начал ощущать нехватку продовольствия и вскоре мог бы сдаться, но эти свежие припасы помогли им продержаться и позволили продолжить оборону.

Генерал Оглторп, разочарованный в своем плане блокады, решил предпринять еще одну попытку взять город штурмом. Британский коммодор Пирс должен был атаковать своим флотом, в то время как Оглторп вел своих солдат по суше. Колониальные войска и индейцы были готовы открыть огонь и ждали лишь сигнала с кораблей. Однако они ждали напрасно. Вместо того чтобы соблюсти свою договоренность, коммодор Пирс тихо уплыл со всеми своими кораблями, передав генералу Оглторпу, что наступил сезон, когда у берегов Флориды можно ожидать ураганов, и он больше не намерен рисковать здесь флотом Его Величества.

Оглторп, который казался единственным по-настоящему искренним в своем стремлении бороться с испанцами, покинутый английским флотом и получавший крайне скудную поддержку от офицеров и солдат каролинских полков, счел невозможным продолжать кампанию. Даже его собственные люди из Джорджии были измотаны усталостью и флоридской жарой. Поэтому он с неохотой отказался от своей экспедиции и вернулся в Саванну. Тем не менее эта кампания показала испанцам, что губернатор Джорджии — человек, чью силу следует уважать, и они в течение нескольких лет не возобновляли набеги на его провинцию.

Оглторп был великим созидателем, а также весьма искусным военачальником, и он использовал это мирное время для повышения благосостояния и красоты городов, основанных им в своей колонии. Саванна уже представляла собой процветающее место с прекрасными площадями, парками и широкими тенистыми улицами. Теперь он обратил свое внимание на Фредерику — город с тысячей поселенцев. Он задумывал ее как мощный пограничный форт и спроектировал эспланаду, казармы, плац, укрепления — все то, что могло пригодиться для защиты Фредерики от врага.

Неподалеку от Фредерики, на том же острове Сент-Саймонс, находилось небольшое поселение под названием Малый Сент-Саймонс. Дорога соединяла эти два места, пролегая через прекрасную прерию и сквозь лес, и на опушке этого леса Оглторп построил себе небольшой коттедж, развел сад и фруктовый сад из апельсиновых, виноградных и фиговых деревьев. Здесь он обустроил свой дом, откуда мог наблюдать за водой и следить за Фредерикой и ее фортами. Несколько его офицеров построили для себя загородные усадьбы неподалеку от генеральского коттеджа, почти все они были крупнее и вычурнее жилища генерала. Как ни странно, основатель Джорджии никогда не претендовал на какие-либо другие земли в своей провинции и не владел ими, кроме этого единственного небольшого участка, и он жил почти так же просто, как самый бедный колонист, что резко контрастировало с пышностью обстановки губернаторов таких колоний, как Виргиния и Мэриленд, или с роскошью дома Уильяма Пенна в Пеннсбери.

Тем временем в южной части Джорджии строились другие форты: один на острове Джекилл, другой на острове Камберленд, третий — в форте Уильям; и к счастью, губернатор проследил за всем этим, поскольку его провинции предстояло какое-то время служить буфером между англичанами и испанцами — двумя народами, которые постоянно находились либо на грани войны, либо в состоянии реального боестолкновения. Метрополии Англия и Испания вечно враждовали, и те неприятности по ту сторону Атлантики неизбежно втягивали американских колонистов в ту же борьбу. Каждая страна задирала другую. Весной 1740 года британское правительство решило напасть на Испанию через ее владения в Америке. Франция также решила вмешаться в это дело и на этот раз объединилась с Испанией. Корабли этих двух стран отплыли к Вест-Индии и создали угрозу британской колонии Ямайка. Английский адмирал Вернон был отправлен с крупной эскадрой для атаки на противника, но вместо того, чтобы плыть в Гавану, он повернул в сторону Эспаньолы, чтобы следить за французским флотом, и тем самым упустил прекрасный шанс захватить испанский оплот Гавану. Генерал Оглторп узнал об этом и в мае 1641 года написал герцогу Ньюкаслскому в Англии, объясняя положение дел в той части Америки и заявляя, что потребуется колонистам для ведения успешной войны с испанскими донами Флориды и Вест-Индии.

Его письмо было передано надлежащим чиновникам в Англии, но, как это часто случалось в подобных случаях, те чиновники, сколь бы далеко они ни находились от места событий, считали, будто знают об условиях в Джорджии и Флориде лучше, чем Оглторп. Правительство тянуло время за временем, пока генерал ждал ответа на свои запросы. Затем ему пришлось снова писать в Англию. Северные колонии или метрополия обычно снабжали его провинцию мукой, но теперь испанские каперы захватывали привозившие ее торговые суда. У побережья стояли всего два английских военных корабля, и их было недостаточно для защиты от каперов. Испанский речной пират только что захватил у входа в гавань Чарлстона корабль с огромным количеством припасов на борту. Когда Оглторп услышал об этом, он выслал свою сторожевую шлюпку и нанятую им шхуну, встретил три испанских корабля, заставил их бежать, атаковал одного из их каперов и выбросил его на берег. Затем он купил судно приличных размеров и подготовил его к службе на побережье, пока англичане не пришлют ему надлежащий флот.

16 августа у песчаной косы пролива Джекилл было замечено крупное испанское судно. Бесстрашный губернатор укомплектовал экипажем свою шлюпку и два других корабля, «Фалкон» и «Норфорк», и бросился в погоню. Он попал в шторм, а когда погода прояснилась, испанец исчез. Шторм вывел из строя «Фалкон», и ей пришлось повернуть назад, но Оглторп поплыл дальше на двух остальных, держа курс на Флориду, и несколько дней спустя заметил стоящее на якоре испанское судно.

Испанское судно оказалось военным кораблем, и вместе с ним находилось другое судно по имени «Черный Шлюп», имевшее репутацию дерзкого капера. Но Оглторп не уступал в дерзости ни одному испанскому капитану. Поскольку установился штиль, он приказал спустить на воду небольшие шлюпки для буксировки своих двух кораблей, а по мере приближения к неприятелю отдал приказ идти на абордаж. Два испанских корабля открыли огонь, но орудия Оглторпа ответили столь яростно, что испанцы быстро снялись с якоря и, подгоняемые легким бризом, смогли проскочить через косу гавани.

Англичане последовал за ними и, хотя не смогли взять врага на абордаж, сражались с ними в течение часа, по окончании которого испанцы были настолько повреждены, что бросились к городу, в то время как полдюжины их мелких галер вышли наружу, чтобы прикрыть их отступление.

Другие испанские суда стояли в гавани, но ни одно из них не осмелилось напасть на два корабля Оглторпа, и губернатор провел ту ночь на якоре в пределах видимости замка Санкт-Августин. На следующий день он снова вышел в открытое море и курсировал там туда-сюда за пределами косы, словно вызывая испанцев выйти ему навстречу. Когда они отказались выйти, он уплыл обратно во Фредерику, посеяв должный страх перед своим маленьким флотом из двух кораблей по всему побережью Флориды.

Пожалуй, величайшим благодеянием, оказанным Оглторпом своей колонии, было сохранение дружбы со всеми соседними индейскими племенами. Он добился этого тем, что всегда обращался с ними справедливо и внушал им искренний интерес к их благополучию. Другой человек мог бы дать индейцам понять, что он лишь использует их для защиты собственных белых поселенцев, но Оглторп убедил их в том, что он одинаково заботится о защите как краснокожих, так и белых от дурного обращения со стороны французов и испанцев. Более того, Джорджия нуждалась в дружбе с местными племенами гораздо сильнее, чем другие английские колонии. Она располагалась ближе всего к сильным испанским поселениям во Флориде, а ее северный сосед, Южная Каролина, мог оказать ей лишь самую незначительную помощь в трудные времена и часто едва справлялся с собственной защитой. Если бы крики, чикасо и чероки были союзниками испанцев или французов, а не союзниками Джорджии, английские поселенцы большую часть времени находились бы в крайне опасном положении.

У генерала возникали трудности с перепиской с Англией и с информированием тамошних жителей о своих нуждах. «Семь писем из восьми теряются», — говорил он. К счастью, испанские каперы больше не захватывали английских торговых судов; донам, по-видимому, послужил хорошим уроком решительный удар, который Оглторп нанес по их собственным кораблям.

Чтобы они не забывали этот урок, губернатор снова отплыл к Сент-Огастину, но попал в шторм, который чуть не уничтожил его флот. Почти в то же время капер прибыл к бару у Сент-Огастина с большими запасами провизии для гарнизона. Испанский губернатор, как обычно нуждавшийся в свежих припасах, с радостью приветствовал капера, выслал лоцмана с двумя галерами, чтобы провести его в гавань, палил из пушек своего замка и приказал некоторым своим индейцам нарубить дров и сложить приветственный костер.

Однако Оглторп и его индейские союзники были начеку. Отряд его друзей-криков напал на испанских индейцев и захватил пятерых из них. В то же время один из его кораблей добрался до капера раньше, чем прилив поднялся настолько, чтобы перетащить судно через бар, захватил его и отвел в Фредерику. Теперь поселенцы Джорджии и даже Южной Каролины восхваляли генерала за его бдительность и лихую отвагу. Один чарльстонский купец писал: «Наши упрямцы теперь начинают признавать, что безопасность наших южных поселений и торговли обусловлена бдительностью и неутомимыми усилиями Его Превосходительства по изнурению врага».

Тем не менее, несмотря на это, Каролина продолжала не выполнять обещания предоставить людей, корабли или припасы, о которых ее просил Оглторп, главнокомандующий силами Его Величества в Джорджии и Каролине.

Вскоре испанцы, последовав политике Англии в деле изнурения вражеских колоний в Америке, перешли в наступление. Испанский флот в составе более пятидесяти судов с более чем 5000 солдат на борту был отправлен для нападения на английские поселения. Четыренадцать кораблей попытались достичь Форт-Уильям, но были отброшены находившейся там батареей. Затем они направились к проливу Камберленд. Оглторп выслал капитана Хортона с белыми солдатами и индейцами, а сам последовал с дополнительными войсками на трех лодках. Испанские корабли атаковали его, но он прорвался с боем сквозь их флот на двух своих лодках. Третья лодка направилась к ручью, пряталась там до следующего дня, а затем вернулась в Сент-Саймонс с донесением, что генерала Оглторпа одолели и убили. Однако сутки спустя жители Сент-Саймонс с радостью увидели своего генерала вернувшимся целым и невредимым. Он избежал повреждений от испанцев и при этом нанес им столь мощный удар своими орудиями, что четыре их корабля затонули на обратном пути в Сент-Огастин для ремонта.

Он немедленно подготовил корабли и людей к новому столкновению. Его дерзость так вдохновила команды, что, как выразились некоторые из них: «Мы были готовы отразить вдвое большее число испанцев». Вскоре им представился такой шанс. Тридцать шесть испанских кораблей в боевом строю вошли в гавань Сент-Саймонс. Находившиеся там форты и суда немедленно открыли огонь. Враг трижды пытался взять на абордаж «Саксесс», корабль с двадцатью орудиями и сотней людей на борту, но каждый раз команда доказывала, что они действительно готовы сразиться с силами, вдвое превосходящими их по численности. После четырехчасового боя испанцы прекратили сражение и поднялись вверх по реке в направлении Фредерики.

Оглторп созвал военный совет. Ввиду огромного количества испанских кораблей было решено уничтожить батареи в Сент-Саймонс и отвести все силы во Фредерику. Это было быстро исполнено, и тем же вечером часть неприятеля высадилась на берег и завладела опустевшими и разоруженными укреплениями.

Между тем генерал узнал от пленных, захваченных индейцами, что сухопутные силы испанцев насчитывают 5000 человек и что отданы приказы не давать англичанам пощады. Как писал позже мистер Ратледж из Чарльстона: «Испанцы решили предать все мечу, не щадя ничьей жизни, дабы устрашить англичан и отбить у них всякую мысль о повторном заселении». Оглторп оказался в крайне опасном положении. Враг обладал многочисленными кораблями и огромным количеством солдат и, судя по всему, был полон решимости покончить с соседями раз и навсегда. От исхода ближайших дней могло зависеть будущее английских колоний Джорджия и Южная Каролина.

Испанские аванпосты попытались пробиться к форту во Фредерике, но были отброшены индейскими разведчиками. Единственная дорога к городу пролегала по узкому тракту, где могли идти в ряд лишь три человека, причем с одной стороны находился лес, а с другой — болото. Провести по ней артиллерию было невозможно, и ее охраняли затаившиеся в засаде горцы и индейцы. И все же после многих попыток испанцам удалось подойти к городу на расстояние двух миль.

Оглторп повел в атаку своих рейнджеров, горцев и индейцев столь яростно, что почти весь передовой отряд противника был уничтожен или взят в плен. Испанский командир был захвачен. Англичане преследовали отступающих испанцев в течение мили, после чего расставили караулы, а генерал вернулся в город за подкреплением.

Испанцы снова двинулись по дороге и расположились лагерем недалеко от места, где в засаде прятались англичане. Какой-то шум спугнул их, и они схватились за оружие. Люди в засаде открыли огонь, множество испанцев пало, а остальные в панике бежали. Как выразился один испанский сержант: «Леса были так кишком набиты индейцами, что сам черт не смог бы через них пробраться». Долгое время это место называлось «Кровавым болотом». Оглторп провел свои войска по дороге до точки в двух милях от главного испанского лагеря и остановился там на ночлег.

Противник отступил к разрушенному форту в Сент-Саймонс, где их укрывали пушки собственного флота. Оглторп вернулся во Фредерику, оставив аванпосты наблюдать за испанцами. Там он обнаружил, что его запасы провизии подходят к концу, и знал, что доставлять новые уже нельзя, так как враг перекрыл пролив. Тем не менее он сказал людям, что если им придется покинуть свое поселение, они смогут спастись через ручей Аллигаторов и канал, прорытый через Генеральский остров, и заверил свое небольшое войско из 800 человек, что они более чем способны справиться со всей испанской экспедицией.

Вскоре испанские галеры поднялись по реке, но индейцы, прятавшиеся в высокой траве, помешали солдатам высадиться на берег. Когда те приблизились к городу, батареи открыли столь яростный огонь, что галеры помчались вниз по течению гораздо быстрее, чем поднимались вверх.

Сбежавшие от испанцев английские пленники стали приносить вести о том, что противник крайне деморализован. Многие испанцы заболели, а солдаты с Кубы ссорились с выходцами из Флориды. Поэтому Оглторп затеял для врага сюрприз и подошел к их лагерю на расстояние мили. Он уже собирался начать атаку, как вдруг один из его солдат, француз-доброволец, бывший на самом деле шпионом, выстрелил из ружья и сбежал из расположения генерала.

Француза поймать не удалось, и генерал знал, что тот расскажет испанцам, как мало у англичан солдат. Тогда Оглторп прибегнул к хитрости, надеясь выставить француза двойным агентом. Он нанял испанского пленного, чтобы тот доставил шпиону письмо. «Письмо было написано по-французски, — рассказывал впоследствии Оглторп, — как будто от друга, и в нем говорилось, будто он получил деньги и постарается заставить испанцев поверить, что англичане очень слабы; что он должен взяться провести их лодки и галеры, а затем завести их в лес, где находятся скрытые батареи. Что если он сможет все это осуществить, то получит двойную награду, а французские дезертиры получат все, что им было обещано».

«Испанский пленник проник в их лагерь, — рассказывал Оглторп, — и был немедленно доставлен к генералу. Его спросили, как он спарся и есть ли у него какие-либо письма; но он отрицал это, после чего его обыскали и письмо обнаружили. И он, получив помилование, признался, что ему заплатили за доставку этого письма французу, поскольку оно не было адресовано конкретному лицу. Сам же француз, разумеется, отрицал, что знает что-либо о содержании письма, получал деньги или состоял со мной в какой-либо переписке. Несмотря на это, был созван военный совет, на котором француза сочли двойным агентом, однако генерал не позволил его казнить, так как тот был нанят им самим».

Пока испанцы все еще сомневались в силе войск Оглторпа, к побережью подошли английские корабли. Это заставило испанцев принять решение об отступлении: они сожгли казармы в Сент-Саймонс и поспешно погрузились на суда, оставив позади часть пушек и припасов.

Услышав о появлении кораблей, Оглторп отправил офицера на лодке с письмом к их командиру. Но когда офицер сел в лодку, оказалось, что никаких кораблей не видно. Позже генерал узнал, что одно из замеченных судов прибыло из Южной Каролины и что командовавший им офицер имел приказ проверить, занял ли испанский флот форт в Сент-Саймонс, а если занял — немедленно плыть обратно в Чарльстон. Это служило очередным доказательством того, что отважный губернатор Джорджии мог рассчитывать лишь на малую помощь со стороны сестринской колонии на севере.

К тому времени часть испанских кораблей вышла в открытое море, а другие высадили солдат в Сент-Эндрюсе в качестве временного лагеря. Пару дней спустя двадцать восемь их судов подошли к Форт-Уильям и потребовали от гарнизона капитуляции. Находившийся там английский офицер ответил, что не сдаст форт, и вызвал испанцев забрать его. Последние попытались: они высадили десант, который был отбит огнем солдат, прятавшихся в песчаных дюнах, а их корабли обстреляли форт, но получили повреждения от ответного огня батарей Джорджии. После трехчасового боя испанцы удалились и вернулись на свою базу в Сент-Огастин.

Имея всего несколько кораблей и восемьсот человек, Оглторп разгромил испанский флот из пятидесяти шести судов и армию, насчитывавшую более 5000 солдат. Неудивительно, что жители его провинции не могли найти достаточно похвалы для своего лидера! Джордж Уайтфилд, известный священник из Саванны, писал об этой войне с испанскими донами: «Избавление Джорджии от испанцев не имеет себе равных ни с чем, кроме некоторых примеров из Ветхого Завета. Испанцы намеревались напасть на Каролину, но из-за нехватки воды завернули в Джорджию, решив попутно захватить и эту колонию. Они были чудесным образом отражены и обращены вспять еще до того, как появились наши корабли».

Губернаторы колоний Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильвания, Мэриленд, Виргиния и Северная Каролина направили Оглторпу письма с благодарностью за доблестную защиту южного побережья и выразили признательность Богу за то, что у Джорджии есть командир, столь прекрасно подготовленный к защите ее рубежей. Губернатор Южной Каролины и большинство его офицеров почти ничего не сделали для помощи своему соседу, но жители этой колонии решительно осудили такое бездействие, и многие из них направили Оглторпу послание, в котором говорилось: «Если бы испанцы преуспели в своих попытках, они уничтожили бы нас, превратили нашу провинцию в опустошенную пустыню и наполнили наши жилища кровью и резней… Мы прекрасно осознаем, какую надежную защиту и безопасность мы столь долгое время обретали благодаря тому, что к югу от нас находилось Ваше Превосходительство; если бы вы потерпели поражение, мы бы неминуемо пали».

Однако даже после этого поражения флоридские испанцы время от времени продолжали совершать набеги на границы Джорджии. Отряд рейнджеров был перебит испанскими солдатами, а поселение в Маунт-Венчер сожжено индейцами ямаси, союзниками испанцев. Оглторпу приходилось постоянно быть начеку, опасаясь, как бы французы или испанцы не совершили набег на его территорию. А английское правительство, несмотря на его неоднократные письма, пренебрегало отправкой надлежащего подкрепления.

Весной 1743 года генерал снова расположился лагерем на реке Сент-Джонс. Узнав, что на него движется испанская армия, он решил атаковать их первым, пока они не напали на него самого. Его индейские союзники подкрались к противнику и, застигнув того врасплох, обратили в бегство в полном беспорядке. Испанцы укрылись за стенами одного из своих фортов, и Оглторпу никак не удавалось выманить их в открытый бой. Он отвел своих людей обратно во Фредерику и там с помощью индейских разведчиков и дозорных лодок продолжал следить за испанцами, готовый в любой момент ринуться им навстречу, если они возобновят свои набеги.

Его солдаты никогда не колеблясь подчинялись приказам генерала; его индейские союзники, несмотря на многочисленные искушения, никогда не изменяли своей верности ему. Испанцы многократно пытались перекупить краснокожих на свою сторону. Симилли, вождь криков, ездил в Сент-Огастин посмотреть, что там происходит. Испанцы предложили ему крупную сумму денег за каждого английского принесенного ими пленника и показали меч и алые одежды, подаренные вождю ямаси. Они говорили об Оглторпе: «Он беден, он ничего не может вам дать; глупо с вашей стороны возвращаться к нему». Вождь криков ответил: «Мы любим его. Правда, он не дает нам серебра, но он дает нам все, что у него есть и в чем мы нуждаемся. Он отдал мне кафтан со своих плеч и одеяло из-под себя». В ответ на верность своему английскому другу испанцы изгнали индейца из Сент-Огастина под угрозой шпаги.

Генерал потратил все свои личные деньги на защиту народа Джорджии, а английское правительство отказывалось присылать ему средства, в которых, по его словам, провинция остро нуждалась. Поэтому он решил отправиться в Англию и посмотреть, что можно предпринять на месте. Он привел приграничные форты в наилучшее для обороны состояние, назначил заместителя губернатора в Саваннe и в июле 1743 года отплыл в Англию.

Встретил ли колониальный герой в Англии ту похвалу, которой заслуживали его великие заслуги? Вместо похвалы его сурово критиковали по тем или иным пустячным поводам, хотя немногие из наиболее мудрых людей выступили вперед, чтобы оказать ему честь. Парламент отказался выделить ему деньги, необходимые его колонии; он с трудом находил средства на уплату собственных долгов. И тем не менее он продолжал ходатайствовать о помощи для Джорджии, в то время как правительство придерживалось того же отношения, что и к большинству других американских колоний, и, казалось, считало, что провинция по ту сторону Атлантики должна заботиться о себе сама. К счастью для Джорджии, Оглторп так хорошо обучил ее солдат, так сдружился с ее соседями-индейцами и так укрепил ее фортами, что теперь колония могла идти своим путем и без помощи Англии.

В 1744 году Оглторп женился на Элизабет Райт, наследнице Крэнхем-Холла, имения в Эссексе. В том же году он был избран одним из офицеров для защиты Англии от угрозы французского вторжения. Его услуги для этой цели не потребовались; однако в следующем году ему было присвоено звание генерал-майора, и он принял участие в подавлении мятежа «Молодого претендента». Это задержало его в Англии, и управление Джорджией он оставил на попечение воспитанных им там людей. Тем не менее время от времени он прилагал усилия для отправки новых колонистов за море в Саванну.

По окончании восстания генерала Оглторпа с женой поселились в Крэнхем-холле. Здесь он вел жизнь сельского джентльмена, наслаждаясь миром и покоем после стольких бурных лет, проведенных в Джорджии. Он дожил до Американской революции, хотя и не принимал в ней участия; он говорил, «что хорошо знает народ Америки; что его никогда не покорить оружием, но его преданность всегда можно завоевать справедливым отношением к нему»; он узнал, что его колония Джорджия вместе с двенадцатью своими сестрами преуспела в завоевании независимости от той метрополии, которой он служил так долго и в списках которой он теперь числился старшим по званию генералом; и он, судя по всему, не затаил никакой обиды на колонистов за создание новой нации.

Джорджия и Америка в неоплатном долгу перед генералом Джеймсом Эдвардом Оглторпом. Ни у одной из колоний не было более бескорыстного основателя и губернатора, ни одна не была защищена от врагов с большим мужеством, и ни в одной не было проявлено больше преданности делу превращения разрозненных поселений в дикой природе в безопасные дома довольного народа.

X ПАРНИ ЗЕЛЕНЫХ ГОР И ЙОРКЦЫ

(Vermont, 1774)

I

Зимним днем 1774 года молодой парень в шапке из енота, в тяжелой куртке домашнего сукна и в кожаных бриджах, заправленных в голенища легких, мягких сапог из оленьей кожи, бежал вдоль берега озера в краях Зеленых гор. Он двигался размеренной трусцой, время от времени замедляя шаг или останавливаясь, чтобы оглядеться зорким взглядом. Иные увидали бы лишь озеро с тонкими, расколотыми пластинами льда, дрейфующими от берега, да чахлый кустарник и леса на противоположном берегу, припорошенные легким снежком, и услышали бы лишь потрескивание замерзших ветвей да редкое шуршание у берега осыпающейся ледяной крошки. Но этот высокий стройный юноша видел и слышал гораздо больше. Он уловил уханье совы далеко в глубине леса и вслушался с напряжением, чтобы убедиться: это именно сова, а не сигнал кого-то из индейцев или трапперов; он заметил на снегу крошечные следы, говорившие о том, что куница охотилась в кустах на мелкую дичь, и высмотрел соломенную крышу бобровой хатки в небольшой бухточке озера. Затем он побежал дальше вдоль берега, не теряя бдительности, постоянно выискивая глазами иные следы, кроме тех, что оставил сам во время утреннего перехода на юг.

Солнце уже полчаса как зашло, когда он добрался до места, где тропа уходила немного вглубь от берега. Еще через несколько ярдов показалась небольшая бревенчатая хижина. Другие уши услышали его приближение, и едва он остановился, как в дверях хижины показались мальчик и мужчина. — Ты отлично справился, Джек, — сказал мальчик на пороге. — Ты и вправду добрался до Даттона?

— Добрался ли я? — хихикнул бегун. — Я пришел туда добрым часом раньше полудня.

— И что они там говорят? — спросил мужчина у двери.

— Что йоркцы намереваются сами обосноваться на этой земле. Если смогут, — с ухмылкой добавил он. — Так все мужики в Даттоне говорили: «если смогут», и при этом потрясали кулаками. Джек Слоан вскинул кулак, подражая мужчинам. — Не бывать этому, пока Парни Зеленых гор могут помешать! Ни за что на свете! Нет уж, сэр! — добавил он.

Мужчина одобрительно хмыкнул и отступил вглубь хижины. Мальчик вышел наружу. — Я сегодня добыл серебристую лису, — гордо объявил он. — Самую крупную из всех, что я когда-либо видел.

— Правда, Сэм? Вот здорово! Я тоже видел полно следов, слышал зов лося-быка, но у меня не было времени останавливаться. Ох, как же у меня сейчас устали ноги! Лягу у коня и немного отдохну.

Он вошел внутрь, где мужчина был занят жаркой бекона и варкой кофе, снял с кровати в углу одеяло, разостлал его перед огнем и с комфортом вытянулся на нем. — Даттон интересовался, когда ты снова пришлешь ему шкурок, Питер, — сказал он. — Он хочет переправить их в Олбани пораньше в этом году, на случай если снова начнутся неприятности с йоркцами.

— Могу отправить на следующей неделе, — последовал ответ. — В сарае сейчас лежит дюжина норок и дюжина выдр, а еще куча бобров да куниц и четыре прекрасных лисицы. Они ничего не говорили про Итана Аллена, Джек?

— Говорили, что он в Беннингтоне. Ох, как же вкусно пахнет этот бекон! У Даттона давали кукурузные лепешки с патокой, и я наелся до того, что думал, будто больше никогда не проголодаюсь, но теперь я снова в полном порядке.

Питер Джонс, траппер, рассмеялся. — Не припомню времени, когда вы с Сэмом были бы не готовы поесть.

Сэм вскоре вошел, словно медвежонок, почуявший еду; втроем они поужинали, а затем приготовились к ночлегу. Погода становилась холоднее. Питер, бросив взгляд на небо, высказал предположение, что к утру озеро затянет льдом от берега до берега. Они занесли побольше дров, подбросили их в огонь, а затем уселись перед ним, чтобы послушать, что Джек расскажет о новостях с торгового поста Даттона.

В то время, в 1774 году, между двумя колониями, Нью-Гэмпширом и Нью-Йорком, шел великий спор о том, кому принадлежит земля Зеленых гор. Нью-Йорк простирался далеко на западный берег озера Шамплейн, а Нью-Гэмпшир тянулся от северной границы Массачусетса вдоль восточного берега реки Коннектикут. При этом Массачусетс простирался на запад до линии, проведенной к югу от озера Шамплейн, и губернатор Нью-Гэмпшира заявлял, что его колония простирается на запад так же далеко, как и Массачусетс. В подтверждение своих прав он ссылался на королевский патент своей колонии, полученный от короля Англии, и направил губернатору Нью-Йорка Клинтону известие о том, что намерен колонизировать обширный земельный массив Зеленых гор, лежащий между рекой Коннектикут и озером Шамплейн.

Губернатор Клинтон ответил губернатору Нью-Гэмпшира Вентворту, что провинция Нью-Йорк претендует на всю эту землю по хартии короля Карла II, данной его брату герцогу Йоркскому.

Однако поселенцы из Нью-Гэмпшира проникали на эту спорную землю, строили дома и начинали там земледелие. Губернатор Вентворт жаловал земли, известные как Гранты Нью-Гэмпшира, всякому, кто соглашался там поселиться, и к западу от реки Коннектикут был организован тауншип под названием Беннингтон. Эта местность была весьма плодородной, леса и реки изобиловали дичью, так что это была лакомая земля для захвата. Но ньюйоркцы зарились на эти земли не менее жадно, чем выходцы из Нью-Гэмпшира, и вскоре обе провинции стали направлять туда своих шерифов и прочих должностных лиц для утверждения собственных законов.

Нью-Йорк обратился к королю Англии с просьбой разрешить спор, и тот объявил, что западный берег реки Коннектикут должен служить границей, передав всю территорию Зеленых гор провинции Нью-Йорк. Однако к тому времени там уже проживало множество выходцев из Нью-Гэмпшира, и они намеревались отстаивать свои дома независимо от того, что мог предпринять нью-йоркский губернатор. Он же распорядился, чтобы поселенцы отказались от своих грантов от Нью-Гэмпшира и выкупили земли заново у Нью-Йорка, который запросил в двадцать раз больше, чем Нью-Гэмпшир. Несколько поселенцев сделали это, но большинство отказалось. Последние провели собрание в Беннингтоне и постановили, как они выразились, «защищать свои права и имущество в Грантах Нью-Гэмпшира против узурпации и несправедливых претензий губернатора и Совета Нью-Йорка силой оружия, поскольку в законе и справедливости им было отказано».