«Хо-Хо-Ну; Или, Записки туриста»

Когда мир был в младенчестве и все живые существа бродяжили по его поверхности в поисках постоянного дома со своих первоначальных мест рождения, случилось так, что множество черепах прибыло к южному берегу озера Эри. Они нашли эту страну в целом равнинной и были восхищены мутными водами озера, а также множеством стоячих рек и прудов, обнаруженных в его окрестности. Но в то время как порода в целом была довольна своими открытиями и желала оставаться там, где находилась, гигантский предводитель множества решил продолжить путешествие на север. Его манил странный свет необычайной красоты (предположительно северное сияние), который он часто замечал покрывающим горизонт. Он попытался найти себе спутников для задуманного паломничества, но безрезультатно. Эта неудача не обескуражила его однако, и помня, что лето прошло лишь наполовину, он решил отправиться в путь один. Долгим и очень извилистым было его путешествие, и много было прекрасных и безлюдных заливов и болот, где он часто останавливался, чтобы отдохнуть и подкрепиться. Лето и почти вся осень миновали, и путешествующая черепаха обнаружила себя на мысе земли, который частично разделял два озера Гурон и Мичиган. Она уже онемела от холодных ветров, но ее честолюбие было так велико, что она все же упорствовала в своем безрассудном паломничестве. День, когда она в последний раз бросила вызов водам, был особенно холодным и унылым, и случилось так, что через несколько дней ее путь преградил ледяной барьер, лишивший ее жизни и оставивший ее маленьким черным пятнышком на просторе замерзших вод.

Весна возвратилась вновь, но пока лед постепенно превращался в прекрасные синие волны, панцирь черепахи зацепился за морское растение или высокий тростник и со временем превратился в остров, который индейцы метко назвали Мич-ил-и-мак-и-нак, или Гигантская Черепаха.

Человек, от которого я услышал эту историю, был индейцем оттава; и он рассказал ее мне, когда мы сидели вместе на вершине арочной скалы, которая с незапамятных времен считалась главной природной достопримечательностью Макино. Следующую легенду я почерпнул из того же источника, и, как и большинство индейских историй, она неказиста и неестественна; но интересна тем, что имеет любопытную аналогию с определенным отрывком из Ветхого Завета. Но это замечание применимо, полагаю, к ранним преданиям почти всех коренных народов Северной Америки. Но вернемся к преданию:

Много-много зим назад солнце регулярно совершало свой ежедневный круговорот по небесам, и когда на небе появлялись звезды, оно неизменно спускалось в огромную дыру, предположительно находившуюся на далеком западе. Но со временем случилось так, что вождь оттава совершил неслыханное преступление против личности своей единственной дочери, и Хозяин Жизни так разгневался, что наслал на землю могучий ветер, от которого задрожали скалистые холмы, а окружавшие их воды зашумели с ужасным грохотом. Во время этого состояния, длившегося целые сутки, солнце пронеслось по небу с неуверенным движением и, достигнув зенита, внезапно замер, словно пораженное злодеянием красного человека. Все люди племени оттава были сильно напуганы этим феноменом, и пока они взирали на светило, оно постепенно приобрело кровавый цвет и с жутким шумом, словно в ярости, упало на землю. Оно ударило в северный берег Макино, образовало полость Арочной Скалы и таким образом вошло в землю, из которой вышло на далеком востоке ранним утром следующего дня, после чего возобновило свое обычное путешествие по небесам.

Много, очень много зим минуло с тех пор, как произошло последнее из упомянутых событий, и это правда, что даже нынешнее поколение индейцев редко удается уговорить приблизиться к краю Арочной Скалы. Никогда я не слышал ни об одном человеке, который был бы достаточно смел, чтобы пройти по арке, хотя этот подвиг легко может совершить любой человек с твердыми нервами. Берега острова Макино почти сплошь обрывистые — и их общая высота составляет около ста пятидесяти футов; но вершина Арочной Скалы оценивается по меньшей мере в двести футов над уровнем воды. В связи с вышеуказанными историями я мог бы привести описание острова, который они прославляют, но подобное описание уже было опубликовано в моей книге «Лето в дикой природе».

ЦЕРЕМОНИИ ЗЕЛЕНОЙ КУКУРУЗЫ У ЧЕРОКИ.

Моя главная цель в настоящей статье — записать полный отчет о церемониях, которые некогда практиковались индейцами чероки в связи с их главным занятием земледелием — выращиванием маиса, или индейской кукурузы. За подавляющее большинство фактов я признателен мистеру Престону Старритту из Теннесси. Тем не менее, я прошу моих читателей понимать, что я буду говорить об упомянутом племени в том виде, в каком оно существовало в былые времена, когда его члены были единственными хозяевами южных Аппалачей. Давайте же отбросим из наших умов те печальные отношения, что тяготеют над чероки в настоящее время, и с помощью фантазии сольемся с народом в пору его первозданной славы.

Зимние снега растаяли с горных вершин, дожди прошли и миновали, морозы ушли из земли, и голос горлицы слышен в краю. Прекрасная долина, куда мы отправились, со всех сторон окружена горами, имеет площадь около пяти квадратных миль, орошается прелестным ручьем и населена двумя тысячами аборигенов, которые делятся на семь кланов и живут в семи селениях. Правящие люди племени дали знать своему народу, что настало время посадки кукурузы и что они должны собраться вместе для прохождения ежегодных церемоний очищения. Делая это, они преследуют двоякую цель: во-первых, они хотят изгнать из своих тел всякий след простуд и болезней, от которых они могли страдать за прошедшую зиму, а во-вторых, они хотят умилостивить Великого Дух, дабы обеспечить его благословение на урожай, который они собираются заложить в землю. Поскольку луна сейчас в полнолунии и подходящее место выбрано, вожди и знахари собираются вместе, и предварительные меры осуществляются следующим образом. Создается магический круг для ограждения от всех злых духов и врагов, после чего знахари шествуют в затылок друг другу размеренным шагом вокруг того места, которое они желают сделать священным и которое обычно имеет диаметр в полмили, отмечая свой путь срыванием по одному листу с каждого дерева или куста, мимо которого им случается пройти, причем все эти листья тщательно складываются в сумку, носимую для этой цели. Между тем братия вождей не сидит сложа руки: пока самый старый из всех собирал корни, остальные построили грубую плотину и таким образом образовали пруд или запруду на ручье, неизменно омывающем священное ограждение. Все население долины созывается теперь к окраинам священного участка, и всем им делается общее приглашение подойти и присоединиться к вождям и знахарям в обряде, который они собираются совершить; при этом подразумевается, что ни один мужчина под страхом смерти не посмеет участвовать, если он оставил хоть одну не отомщенную обиду или совершил неблаговидный поступок, и ни одна женщина, родившая ребенка со времени предыдущего полнолуния. В центре священной земли, поблизости от водоема, разводится большой костер, вокруг которого собирается толпа. Ночь ясна, луна и звезды заливают землю светом. На огонь ставится глиняный горшок, в него кладутся собранные старым вождем корни в количестве семи разновидностей, а также листья, сорванные знахарями, после чего горшок наполняется водой семью девственницами, которые возвышены до этой чести назначением старшего вождя. После того как содержимое горшка тщательно прокипячено и приготовлен горьчайший, но целебный напиток, всех присутствующих призывают сделать по семь глотков горькой жидкости, а затем велят купаться не менее семи раз в соседнем водоеме, воды которого освящены заклинаниями жрецов. По завершении всего этого толпа снова собирается вокруг костра и под звуки странного дикого пения танцует до рассвета, после чего расходится по домам. Дружба Великого Духа теперь завоевана, и поэтому, по мере возможности, индейцы приступают к рыхлению земли, как могут, а затем сажают кукурузу. Эта работа выполняется главным образом женщинами, и засеянные поля считаются находящимися под их особым попечением. Хотя посадки производятся в величайшем беспорядке, они содержат кукурузные поля в абсолютной чистоте от сорняков, а почву непосредственно вокруг кукурузы — в рыхлом состоянии. В каждое полнолуние они обычно опасаются, как бы какое-нибудь бедствие не постигло их урожай, и в знак поддержания Великого Духа на своей стороне у женщин есть обычай раздеваться в глухой час ночи и обходить вокруг кукурузного поля.

И теперь, когда летнее солнце и дожди выполняют свое благое служение, доводя кукурузу до привычного совершенства, полезно ознакомить читателя со следующими фактами: подобно тому как индейцы очищаются и совершают все свои религиозные обряды только в полнолуние, они воздерживаются от срывания хотя бы одного початка кукурузы, пока не вкусят своего ежегодного праздника урожая, или зеленой кукурузы. Этот праздник происходит в ту ночь полнолуния, которая ближе всего к периоду созревания кукурузы, и по вековому закону племени ни одному мужчине, женщине или ребенку никогда не дозволяется под страхом смерти срывать ни единого молодого початка. Настолько строго соблюдается этот закон, что многие чероки, как известно, лишились жизни за его нарушение, в то время как многие семьи терпели муки голода много дней, даже когда их поля были полны кукурузы, просто потому, что луна урожая еще не взошла и они не вкусили своего ежегодного праздника. Если полнолуние наступает всего через неделю после того, как кукуруза становится пригодной для сбора, индейцы не притронутся ни к одному початку до следующей луны, даже если к тому времени он станет настолько твердым, что потребует толчения перед тем, как стать пригодным в пищу. В период созревания кукурузные поля охраняются с ревнивой бдительностью, и первый стебель, выбрасывающий шелковистый султан, помечается отличительным знаком. Объясняя причины такой особой заботы, индейцы утверждают, что до праздника урожая кукуруза является исключительной собственностью Великого Духа и что они — лишь назначенные ее стражи; они также настаивают на том, что если кукуруза сорвана до наступления положенной луны, поле, подвергшееся такому посягательству, непременно будет повергнуто бурей или поражено гнилью; вот почему они всегда сильно пугаются, обнаружив, что кукурузного поля коснулся, как они говорят, Злой Дух.

Но луна урожая уже близка, и вожди с знахарями призвали жителей различных селений готовиться к осеннему празднику. Выбирается другое место земли и совершается та же обрядность освящения, что и прошлой весной. Самый искусный охотник в каждой деревне уполномочен добыть дичь, и пока он занят охотой, жители его деревни обеспечивают благословение Великого Духа питьем со многими мистическими обрядами жидкости, приготовленной из семи самых горьких корней, которые можно отыскать в горах. Из всей добытой охотниками дичи ни одно животное не должно подаваться на пиршестве, кости которого были бы сломаны или изуродованы; отвергнутое животное также не разрешается приносить в пределы магического круга, но его следует отдать тем соплеменникам, которые из-за какого-то проступка оказались недостойны участвовать в пире. Охотники всегда обязаны возвращаться с охоты в час заката, и задолго до того, как они покажутся в поле зрения своих селений, они неизменно издают пронзительный свист как сигнал удачи, после чего сельчане готовятся встретить их дикой песней приветствия и ликования.

Покров ночи снова опустился на землю, луна во всем своем великолепии, сторожевой костер зажжен внутри магического круга, и жители долины снова собрались вместе в одну большую толпу. Со всех кукурузных полей долины знахари собрали помеченные початки кукурузы и сложили их в котлы вместе с различными видами добытой дичи: от медведя, оленя и индейки до опоссума, белки и перепела. Вся ночь посвящается еде, и пиршество не заканчивается до тех пор, пока вся пища не будет поглощена, после чего по соответствующему сигналу знахарей очищенные от мяса кости собираются вместе, толкуются наподобие порошка и развеиваются по воздуху. Семь дней после этого пира посвящаются танцам и пирушкам, а по истечении этого срока жители долины расходятся по своим селениям и приступают к сбору урожая сладкого маиса, или индейской кукурузы.

ПЕРЕПОЛНЯЮЩИЕ ВОДЫ. ПРЕДАНИЕ ЧОКТАВОВ.

Мир был в расцвете, и время шло с привычной размеренностью. Крошечные ручейки среди холмов и гор кричали от радости, а широкие реки вились своим привычным курсом по мирным долинам. Не один высокий дуб вырос из желудя, раскинул богатую листву под летними ветрами, состарился и смешался с матерью-землей. Луна и звезды издавна делали ночные небеса прекрасными и вели индейского охотника сквозь дикую природу. Солнце, которое красный человек называет славой летней поры, никогда не забывало появляться в назначенные сроки. Множество поколений людей жили и канули в лету.

Со временем облик мира изменился. Брат ссорился с братом, и жестокие войны часто заливали землю кровью. Великий Дух видел все это и был недоволен. Страшный ветер пронесся над дикой природой, и красные люди знали, что поступили дурно, но жили так, будто им всё равно. Наконец среди них появился чужеземный пророк и провозгласил в каждой деревне весть о том, что человеческая раса будет уничтожена. Никто не поверил его словам, и летние луны снова приходили и исчезали. Наступила осень года. Стояло много пасмурных дней, затем на землю опустилась кромешная тьма, и казалось, что солнце ушло навечно. Было очень темно и очень холодно. Люди ложились спать, но их тревожили дурные сны. Они вставали, когда, по их мнению, должно было наступить время рассвета, но видели лишь небо, покрытое темнотой более глубокой, чем самая тяжелая туча. Луна и звезды исчезли, и в верхних слоях воздуха постоянно раздавался зловещий рев грома. Люди уверовали теперь, что солнце никогда не вернется, и по всей земле царил великий ужас. Величественные люди нации чоктав с унынием говорили своим товарищам и пели свои песни смерти, но те песни едва слышались в мраке великой ночи. Это было поистине несчастливое время, и тьма царила долгое время. Люди ходили друг к другу при свете факелов. Зерна и плоды на земле плесневели, а дикие животные леса становились ручными и собирались вокруг сторожевых костров индейцев, заходя даже в деревни.

Более громкий раскат грома, чем когда-либо прежде слышанный, прокатился по небосводу, и на севере показался свет. Это был не свет солнца, а отблеск далеких вод. Они издали мощный рев и валами подобно горам покатились по земле. Они поглотили весь человеческий род на своем пути и уничтожили все, что делало землю прекрасной. Спасся лишь один человек, и им был таинственный пророк, предсказавший удивительное бедствие. Он построил себе плот из бревен сассафраса, и на нем благополучно плыл над глубокими водами. Большая черная птица прилетела и закружила кругами над его головой. Он призвал ее на помощь, но она громко закричала, улетела и больше к нему не возвращалась. Птица поменьше, розовато-голубого цвета, с алыми глазами и клювом, теперь кружила над головой пророка. Он заговорил с ней и спросил, есть ли хоть клочок сухой земли в какой-либо части водной пустыни. Она захлопала крыльями, издала сладкий стон и полетела прямо к той части неба, где новорожденное солнце как раз погружалось в волны. Тут поднялся сильный ветер, и плот пророка стремительно понесся в том же направлении, которому следовала птица. Луна и звезды снова появились, и пророк высадился на зеленом острове, где и разбил лагерь. Здесь он наслаждался долгим и освежающим сном, а когда забрезжил рассвет, он обнаружил, что остров полон всяких животных, за исключением великого Шаканли, или мамонта, который был уничтожен. Птиц он тоже нашел здесь в великом изобилии. Он узнал ту самую черную птицу, которая бросила его на произвол судьбы на водах, и поскольку она была злой птицей и имела острые когти, он назвал ее Фул лух-читто, или птицей Злого Духа. Он также обнаружил — и к великой радости — голубоватую птицу, которая заставила ветер принести его на остров, и за ее доброту к нему и красоту он назвал ее Пуч че-йон-шо-ба, или мягкоголосой голубкой. Воды в конце концов сошли, и со временем эта птица стала женщиной и женой пророка, от которого и произошли все ныне живущие на земле люди. На этом заканчивается история о Переполняющих Водах.

БЕЗЫМЯННЫЙ ЧОКТОВО.

Когда-то в королевском индейском селении И-я-шо (Язу) жил единственный сын вождя племени, который резко выделялся среди всех своих соплеменников изящным телосложением и благородной осанки. Старейшины нации смотрели на него с гордостью и говорили, что он, безусловно, рожден для того, чтобы занять высокое положение воина. Он также был красноречивым оратором, и никому не приходило в голову сомневаться в его храбрости. Но при всех этих качествах ему не разрешалось занимать место в совете его народа, поскольку он еще не проявил себя в войне. Он не мог похвастаться славой убийства врага, и ему никогда не выпадало счастья захватить хотя бы одного пленника. Его все любили, и поскольку имя его детства было предано забвению по древнему обычаю, а завоевать имя, достойное его способностей, ему еще не удавалось, среди сородичей его знали как Безымянного Чоктово.

В селении И-я-шо когда-то жила и самая прекрасная девушка своего племени. Она была дочерью охотника и нареченной невестой Безымянного Чоктово. Они часто встречались на великих танцах, но, поскольку она надеялась стать его женой, она обращалась с ним как с чужим. Часто они встречались и на закате солнца, но тогда они слушали пение козодоя или наблюдали за восходом вечерней звезды, когда каждый мог слышать биение чужого сердца. Они любили друг друга страстно и были очень счастливы. В такие минуты их умы омрачала лишь одна мысль. Она заключалась в том, что они знали: законы их народа незыблемы, и она не сможет стать его женой, пока он не добудет себе имя. Она знала, что он всегда может положить у дверей ее вигвама изобилие дичи и украсить ее самыми прекрасными ракушками и вампумом; но все это не помогало им ничем; то, что он должен отправиться на тропу войны, было неизбежно. Она принадлежала к гордому роду и никогда не согласилась бы выйти замуж за человека, у которого не было громкого имени и который не мог заседать в совете своего народа. Она была готова стать его женой в любое время и потому оставляла ему право своей доблестью решить, когда наступит этот час.

Стояла середина лета, наступал вечер. Безымянный Влюбленный встретился со своей суженой на вершине небольшого холма, поросшего соснами. Из центра соседней равнины поднимался дым большого сторожевого костра, вокруг которого танцевала группа из четырехсот воинов. Они замышляли поход против осейджей, и этот вечер был четвертым и последним днем подготовительных церемоний. До этого вечера Безымянный Чоктово был запевалой в танцах, и даже сейчас его отсутствие было лишь временным, ибо он ускользнул, чтобы выразить свои обеты верности возлюбленной. Последнее объятие было дано, и вот девушка осталась одна на вершине холма, с грустью глядя вниз на танцующих воинов, среди которых она не видела никого, кто привлекал бы больше внимания, чем тот, кого она любила.

Зарезло утро, и воины-чоктово вышли на тропу войны, ведущую в земли их врагов, далеко на верховья Арканзаса. На этой реке они нашли пещеру и в этой пещере, поскольку они находились в прериях, укрылись. Затем были выбраны два человека для выполнения роли лазутчиков: один из них (Безымянный Чоктово) должен был вести разведку на западе, а другой — на востоке. Наступила ночь, и отряд в пещере был обнаружен охотником-осейджем, который пришел туда, чтобы укрыться до утра от обильной росы. При свете звезд он добрался до ближайшего селения и, предупредив свой народ о близости врагов, те огромной толпой устремились к пещере. У ее входа они развели костер, и когда солнце поднялось над горизонтом, весь отряд чоктово был задушен дымом благодаря хитрости их врагов.

Лазутчик чоктово, отправившийся на восток, стал свидетелем внезапного нападения и печальной участи своих собратьев-воинов и, вернувшись на родину, созвал совет и поведал горькую весть. Что же касается судьбы Безымянного Чоктово, отправившегося на запад, он знал, что тот тоже должен был быть настигнут и убит. На сердце одного существа эта последняя весть легла тяжелейшим грузом, и невеста Безымянного Влюбленного зачахла в меланхолической скорби. С той ночи, когда она была обречена на несчастье, она начала увядать, и прежде чем сменилась луна, она умерла и была похоронена на том самом месте, где рассталась со своим возлюбленным.

Но что стало с Безымянным Чоктово? Было неправдой то, что его настигли и убили. Его действительно обнаружили осейджи, и далеко по прериям и через речки за ним гнались по пятам. Много дней и много ночей продолжалась эта погоня, но воин-чоктово в конце концов спасся. Его путь был чрезвычайно извилистым, и когда он остановился, то с удивлением обнаружил, что солнце встает не в той стороне неба. Все казалось ему неправильным и расстроенным, и правда заключалась в том, что он стал заблудшим и несчастным человеком и бродил повсюду. Он очутился у подножия могучей горной цепи, покрытой травой и не похожей ни на какие горы, которые он видел раньше.

Однако случилось так, что к исходу одного дня он забрел в лесистую долину и, построив грубый шалаш и убив кролика, развел костер и приготовил себе тихий ужин и ночь отдыха. Наступило утро, но он все еще был в беде. Прошло много лун, а чоктово все еще был одинок и несчастен. Наступило лето, и он воззвал к Великому Духу, чтобы тот расчистил его путь; и поохотившись в лесах на пятнистого оленя и убив его в день, когда не было ветра, он принес жертву, а в ту ночь поужинал частью сладкого мяса животного. Его костер горел ярко, и, хотя он все еще чувствовал себя одиноким, он обнаружил, что на сердце у него было спокойно. Но вот он слышит шаги! Еще мгновение — и огромный белоснежный волк припадает к его ногам и лижет его растерзанные мокасины. «Как ты попал в эту чуждую страну?» — спросил волк, и бедный индеец поведал историю своего неудачного подвига и последовавшего за ним бегства. Волк сжалился над чоктово и сказал, что проводит его в безопасности в страну его сородичей; и на следующее утро они пустились в путь. Долгим, очень долгим был путь, и много диких и бурных рек им пришлось переправиться. Волк помогал чоктово добывать дичь для их общего пропитания, и к тому времени, когда наступила луна прополки кукурузы, безымянный чоктово снова вступил в свою родную деревню. Это произошло в годовщину дня, когда он расстался со своей невестой, и он горько опечалился, узнав, что его народ оплакивает ее преждевременную кончину. Время и усталость так изменили вернувшегося чоктово, что его родственники и друзья не узнали его, и он предпочел не раскрывать себя. Однако из многих уст узнал он историю ее смерти и, к изумлению всех друзей, спел немало диких песен памяти усопшей, которую он назвал прекрасным именем Имма, или идол воинов. И в лунную ночь он заблудился на могиле своей возлюбленной, и в тот момент, когда Великий Дух бросил свою тень на луну (намекая на затмение), он бросился на нее и умер. В течение трех последующих ночей жители селения чоктово были встревожены непрерывным волчьим воем, и когда он прекратился, сосновый бор на холме, где влюбленные покоились с миром, подхватил этот мрачный вой или стон и продолжает его по сей день.

ДУХОВНАЯ ЖЕРТВА.

Стояла середина лета, и в диких местах свирепствовала страшная чума. Многие селения оджибвеев на берегах озера Верхнее обезлюдели. Единственной группой великой северной нации, которой до сих пор удавалось спастись, была та, чьи охотничьи угодья лежали на северном берегу реки Святой Марии. Их главное селение стояло на пологом мысу, возвышающемся над Великим Озером, прямо у истока Су, или Водопадов, и в этом селении вожди и воины племени собрались на совет. Заклинания самого разного толка совершались в течение многих дней, и все же каждую ночь приходили вести о том, что смертельная болезнь прокатывается по земле, подобно осенним пожарам в прериях. Знамения на небе, равно как и эти вести, убеждали бедных индейцев, что их дни сочтены. Шла последняя ночь их совета, и они предавались отчаянию. Они знали, что чума была послана на землю Великим Духом в наказание за какое-то преступление, и они также знали, что есть лишь одно средство, способное умилостивить его гнев. И что же это было? Жертвоприношение самой красивой девушки их племени. Таково было повеление: она должна была сесть в свое каное и, выбросив весло, броситься в воды прямо над Су.

Зарезло утро, и громким и несравненно мрачным был плач скорби, разорвавший тишину воздуха. Был созван еще один совет, и была выбрана жертва для жертвоприношения. Она была единственным ребенком, а ее мать была вдовой, слабой и немощной. Девушке объявили ее участь, и она не произнесла ни единого слова ропота. Девушки и женщины селения столпились вокруг своей давней подруги и украсили ее волосы и шею самым ярким вампумом, красивейшими перьями и ракушками, какие только можно было найти во всем племени. Назначенным временем для жертвоприношения был час заката; и поскольку день быстро шел на убыль, мрак, окутавший все селение, постепенно усиливался, и казалось даже, что рокочущий тон сливался с ревом могучего водопада. День выдался необычайно великолепным, и по мере того как солнце опускалось к горизонту, вокруг него сплотилась свита роскошных облаков, а великое озеро, воды которого сливались с небом, покрылось более глубокой синевой, чем когда-либо прежде.

Все было готово, и индейская девушка была готова к жертве. Молча ее проводили к ее каное, и громким был плач рыдания. Он затих; и тут, к изумлению всех людей, раздалось странное эхо со стороны вод. Что бы это могло значить? Наступила затаенная тишина, и даже старики слушали со страхом. И вот более громкое и чистое продолжение того же эха врывается в воздух. На водах видна точка. Солнце исчезло, и небольшое каное быстро приближается, словно из того самого места, где светило коснулось вод. Песня нарастает; и по мере того как похожее на сказку каное таинственно скользит по водному простору, становится видно, что в нем находится прекрасное создание, похожее на девушку, облаченное в белоснежное одеяние. Она стоит, руки ее сложены на груди, а глаза устремлены в небеса. Ее душа поглощена песнею, бремя которой таково:—

«Я пришла из Страны Духов,

Чтобы умилостивить Великого Духа,

Чтобы остановить чуму,

И спасти жизнь прекрасной оджибвейки».

Она приближалась, и путь ее лежал прямо к могучим порогам. С крайним изумлением индейцы смотрели на это невиданное зрелище, и пока они смотрели, они видели, как каное и его духовная странница вошли прямо в пену, где исчезли для них навсегда.

И так бедные индейцы избежали чумы. Река Святой Марии — прекрасная река; и в летнее время ее берега всегда усыпаны лилиями, крупными и удивительно белыми; и среди оджибвеев широко распространено поверье, что своим происхождением они обязаны таинственному духу, из изувеченного тела которого они выросли. На этом и заканчивается Легенда о Духовной Жертве.

ТВОРЕЦ МИРА.

Следующий рассказ автор записал прямо из уст индейца сенека, а героем его, как говорят, был дед знаменитого оратора Красного Пиджака.

Было время, когда все индейские племена мира вели войну с великой нацией сенека, чьи охотничьи угодья лежали на берегах озера Онтарио. Настолько страшились они своих врагов, что самые храбрые охотники и воины никогда не покидали своих вигвамов, не натянув луки, а матери не разрешали маленьким детям собирать ягоды или орехи гикори в соседних лесах. Верховным вождем нации в то время был Са-го-ю-ват-ха, или Всегда Бодрствующий. Он был добрым человеком и, глубоко скорбя о несчастьях своего народа, вынашивал мысль о достижении прочного мира. Верно было, говорил он, что его отец был жестоким и непопулярным вождем, но он не считал правильным, чтобы поколение, следовавшее за его отцом, страдало за преступления, которых они никогда не совершали. И потому он молил Великого Ха-нее подсказать ему во сне, что он должен сделать для достижения своей цели. Наступила ночь, и вопреки своему имени Всегда Бодрствующий погрузился в глубокий сон и увидел сон.

Ему было сказано, что в направлении, откуда дуют теплые ветры лета, на расстоянии одного месяца пути от его деревни находится очень большая гора. На вершине этой горы, как ему поведали, живут понемногу люди из всех наций земли, кроме сенека. Упомянутое место называлось Горой Прибежища, и оно было столь священным, что его почва никогда не была орошена человеческой кровью, а жившие там люди были особыми любимцами Великого Ха-нее и являлись законодателями мира. Сон также поведал вождю сенека, что он может обеспечить прочный мир только посетив священную гору; но поскольку расстояние между ними было огромным, а путь его пролегал бы сплошь среди врагов, опасности экспедиции были бы весьма многочисленными. Однако, путешествуя по ночам и спя днем, эту задачу можно было выполнить, и он волен был испытать свою судьбу.

Всегда Бодрствующий долго размышлял об этом странном видении, но в конце концов решился отправиться в путь. Великую усталость пришлось ему претерпеть, и не раз он был вынужден утолять голод корнями и ягодами леса. Много раз ему удавалось чудом спастись от врагов; но в свое время он достиг Горы Прибежища. Его тепло приветствовали индейцы горы, и когда он поведал свою историю и заговорил о мире, они оказали ему честь множеством громких возгласов одобрения. Был созван совет, на котором приняли решение о том, что важный спорный вопрос должен быть разрешен другим советом, состоящим из верховных вождей всех индейских племен края. Были задействованы самые быстроногие бегуны для распространения вести, и в назначенное время состоялся совет вождей. Они объединились в конфедерацию, и, за единственным исключением, племена диких мест стали единым народом и оставались таковыми до тех пор, пока белый человек не переплыл великие воды и не привил им пороки, которые почти истребили их с лица земли. Единственным народом, отказавшимся войти в конфедерацию, было племя осейджей, и за свою греховность в этом они были прокляты Великим Ха-нее и с тех пор стали притчей во языцех и посмешищем среди сородичей.

И когда вождь сенека вернулся в родные края, он был очень счастлив. Его тропа через леса и горы была усеяна кострами, и в каждой деревне, где он останавливался, его потчевали лучшей дичью. Через луну после возвращения к своему народу он умер и был похоронен на берегах прекрасного озера, где жил; и с тех пор Великий Ха-нее позволил его народу жить на земле, унаследованной от отцов.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ ОЛЕНЯ. ЛЕГЕНДА ШАУНИ.

Ва-пит-па-таска, или Желтое Небо, была дочерью охотника шауни, или Змеи. Его вигвам не был самым красивым в селении, где стоял, но тропы к нему были истоптаны сильнее, чем к любому другому, ибо дочь охотника пользовалась большой любовью среди юношей своего племени. Подвиги тех, кто добивался ее руки, не трогали ее слуха, и ее вкусы странно отличались от тех, что были обычны среди женщин. Она знала, что ей осталось жить на земле не так много лет, и ее сны подсказывали ей, что она создана для невиданной миссии. В ее существовании была загадка, и никто не мог постичь смысл ее вечерних песен. Лишь при одном условии она выразила согласие стать женой: тот, кто станет ее супругом, ни при каких обстоятельствах не должен произносить ее имени. Если он сделает это, его постигнет горькое бедствие, и он вечно будет сожалеть о своем легкомыслии. Из-за этого указа любовь одного из ее поклонников лишь возросла, и до окончания лета они поженились и зажили в одном вигваме.

Время шло, Желтое Небо заболела и умерла, и ее последними словами было то, чтобы муж никогда не забывал ее предостережения произносить ее имя. Вдовец был очень несчастен и целых пять лет избегал сородичей, живя в уединении и в одиночестве бродя по лесам. В краю уже послышались голоса осени, и убитый горем муж после долгих странствий вернулся к могиле жены, которую нашел заросшей колючим кустарником и сорняками. Множество лун он пренебрегал заботой об остатках жены, а теперь пытался искупить свою вину, вырывая кустарник и покрывая могилу мягким дерном. За этим занятием его застал незнакомый индеец, который спросил, чья это могила, за которой он так усердно ухаживает? «Это могила Ва-пит-па-таски», — ответил он; и едва запретное имя (произнесенное им бездумно) сорвалось с его губ, как он рухнул на землю в спазмах сильнейшей боли. Солнце садилось, и его горькие стоны эхом разносились далеко по мрачному лесу, вплоть до опустившейся на мир темноты.

Наступило утро, и возле могилы Желтого Неба мирно кормился крупный самец оленя. Это был несчастный муж, которого Великий Дух превратил в такое животное. В кустах послышался волчий топот, и олень навострил уши. Еще мгновение — и волк бросился в погоню за оленем. Бег был долгим и мучительным, но олень в конце концов спасся. Так из человека возник прекрасный олень, или муратси; и из-за глупости этого человека, не удержавшего в памяти слова жены, любимое животное шауни вечно находится во власти волка.

ЛЕГЕНДА О БЕЛОЙ СОВЕ.

Это происходило в стране виннебаго, или людей мутной воды, где ощущался большой недостаток дичи. Возвращаясь с неудачной охоты на закате солнца, индейский охотник случайно заметил на верхушке дерева большую белую сову. Он знал, что мяса этой птицы не назовешь лакомым, но вспомнив о жене и детях, которые уже несколько дней сидели без еды, он решил натянуть лук и убить птицу. Едва он принял это решение, как с удивлением услышал, что сова обращается к нему с такими словами: «Ты очень глупый охотник. Ты знаешь, что законы твоего племени запрещают убивать кого-либо из моего рода, и почему же ты должен совершать дурной поступок только потому, что немного проголодался? Я знаю, что твоя жена и дети тоже голодны, но это не веская причина лишать меня жизни. У меня тоже есть жена и несколько детей, и их дом находится в дупле старого дерева. Когда я оставил их недавно, они были голодны не меньше тебя, и теперь я стараюсь добыть для их услады красную белку или молодого опоссума. В отличие от тебя, мне приходится добывать дичь только по ночам, и если ты уйдешь и не причинишь мне вреда, в будущем я смогу оказать тебе услугу».

Индейский охотник убедился в ее правоте и ослабил тетиву лука. Он вернулся в свой вигвам, и когда рассказал жене о том, что с ним произошло, она ответила, что ничуть не сожалеет, ибо ей особенно повезло в сборе ягод. После этого индеец и его семья жили в довольстве, и вскоре после того дичь в тех краях в изобилии.

Минуло много сезонов, и могущественная нация ирокезов вела войну против виннебаго. Упомянутый ранее охотник стал успешным воином и вождем. Он был мишенью для врагов, и храбрейшие из них вышли на тропу войны с единственной целью — погубить его. Они охотились на него, как на пантеру, но он всегда избегал их стрел. Много дней изнурения он уже перенес и, полагая, что враги оставили преследование, в один из вечеров остановился отдохнуть и насладиться трапезой из кореньев. Покончив с этим скудным ужином, он завернулся в шкуры и решил прилечь и немного поспать. Он так и сделал, и единственными звуками, нарушавшими тишину воздуха, было падение росы с листьев да свист козодоя. Наступила полночь, и виннебаго все еще никто не тревожил. В лесу послышался крик, но настолько далеко от его травяного ложа, что спящий его не услышал. Но что может значить этот крик? Отряд воинов-ирокезов напал на след своего врага и ведет яростное преследование. Но воин-виннебаго все еще пребывает в приятном сне. Приближаются враги, и его гибель неизбежна. Крик ирокезов теперь отчетлив и ясен, но в мгновение ока он заглушается гораздо более громким и зловещим воплем, который заставил виннебаго вскочить на ноги. Он изумлен и гадает, откуда исходит этот шум. Он поднимает глаза — и о чудо! На ветке дерева, под которым он отдыхал, сидит крупная белая сова. Она вращает своими большими желтыми глазами на него и говорит, что враг идет по его следам и что он должен бежать ради спасения жизни. Именно так белая сова выразила свою благодарность индейскому охотнику за доброту, проявленную им много лет назад, когда он пощадил ее собственную жизнь. И с тех пор сова всегда считалась очень доброй и мудрой птицей, и когда она садится над вигвамом краснокожего, ей никогда не грозит беда.

ГИБЕЛЬ ВЕЛИКАНА-КАННИБАЛА.

Следующий рассказ был записан со слов воина оджибвеев по имени Мау-гун-нуб, что означает Опережающий. Он рассказывал его с таким серьезным видом, будто речь шла о подлинной и важной истории, и явно твердо верил в содержащиеся в нем чудеса.

Индейское селение стояло на берегах Озера Лесов. Стоял летний день, и над краем прошел сильный ливень, когда в селении внезапно появился крупный Великан, или Каннибал. Он был ростом с высочайшую тэмлокскую ель и держал в руке палицу, которая была длиннее самого длинного каное. Он объявил индейцам, что пришел из далекой северной страны; что он устал и голоден; и что весь дикий рис и дичь в деревне должны быть немедленно брошены к его ногам, дабы он мог утолить свой голод. Его приказания были выполнены, и когда еда была доставлена, а жители селения собрались посмотреть, как он наслаждается пиршеством, Великан заявил им, что еще не насытился; после чего одним ударом своей огромной палицы уничтожил, за одним исключением, всех людей, так любезно принявших его. Единственным человеком, избежавшим страшного удара, оказался маленький мальчик, который в тот момент болел в одном из вигвамов.

Совершив свое жестокое дело, Великан сожрал несколько трупов, а ночью исчез, так и не обнаружив мальчика. Через несколько дней мальчик окреп настолько, что смог передвигаться, и когда он ходил из вигвама в вигвам, он вспоминал своих друзей, столь внезапно погибших, и чувствовал себя очень несчастным. Долгие сезоны жил он в одиночестве. В раннем возрасте его пищей были такие птицы, как куропатка, но по мере того как он мужал и становился взрослым, он превратился в искусного охотника и часто лакомился олениной и мясом бизона. Он вырос сильным мужчиной, но был очень одинок, и всякий раз, когда он вспоминал о Великане, погубившем его родных и близких, им овладевала жажда мести.

Шло время, и охотник-оджибвей стал беспокойным и недовольным. Он постился много дней и взывал к Великому Духу, дабы тот даровал ему силу отыскать и уничтожить Векана, причинившего ему столько зла. Великий Дух сжалился над ним, услышал его молитву и послал ему на помощь отряд из сотни мужей, из спин которых росли прекраснейшие крылья. Они сказали охотнику, что знают все о Великане и помогут ему лишить того жизни. Они поведали, что Великан очень любит мясо белого медведя, и если охотник устроит медвежий пир, они уверены, что Великан появится и попросит долю изысканного угощения. Было назначено время для пира, который должен был пройти в большом природном вигваме, образованном переплетенными ветвями множества деревьев; после чего странные люди исчезли, а охотник отправился на север за медведем.

Охотник преуспел; назначенное время настало, пир был готов, и странные люди оказались на месте. Танцы и песни подошли к концу, и горячий медвежий суп наполнил вигвам приятным ароматом. В лесу послышался тяжелый топот, и вскоре появился Великан, привлеченный в это место запахом супа. Он стремительно ворвался в вигвам, словно не знавший, что такое страх; но когда он увидел множество крылатых людей, то сразу притих и попросил охотника позволить ему участвовать в трапезе. Охотник ответил, что разрешает при условии, что тот отправится к устью определенного ручья, впадающего в озеро, и принесет оттуда в вигвам большой валун, который там найдет. Великан рассердился на эту просьбу, но, опасаясь крылатых людей, не смел ослушаться. Он исполнил повеление, и ремень, с помощью которого он удерживал камень на спине, оставил глубокий шрам у него на лбу.

Охотник еще не был удовлетворен и объявил Великану, что прежде чем того допустят к пиру, он должен принести в вигвам сеть для ловли рыбы, способную протянуться через самую широкую реку. Великан удалился и, раздобыв прекрасную сеть у гигантского паука, жившего в пещере, принес ее охотнику. Охотник остался доволен, но все еще не до конца. Он потребовал от Великана еще одного условия для допуска к пиру: тот должен явиться на пир в одеянии из шкурок ласки со всеми зубами и когтями. Одеяние было добыто, Великана допустили к столу, и пир продолжился.

Он продолжался несколько дней и ночей, и охотник, странные люди и Великан танцевали и пировали вместе так, будто были лучшими друзьями. Великан был восхищен пением своих хозяев, и пока он превозносил их до небес, он и не подозревал, что в его чашку с супом охотник-оджибвей, не забывший гибели своих друзей, добавил горький корень, который должен был лишить его сил. Так оно и вышло на самом деле. В последнюю ночь пира Великан сильно устал и отупел, попросив позволения немного поспать. Ему разрешили, и в центре большого жилища для него расстелили его ласочное одеяние. На принесенный с реки камень он опустил голову, а поверх него накинули сеть, добытую у гигантского паука. Затем он погрузился в глубокий сон, а крылатые люди и охотник продолжили веселье. Каждый мужчина вооружился боевой палицей, и они исполнили танец мести. Они образовали круг вокруг спящего Великана, и по знаку охотника все нанесли ему мощный удар, после чего духи-люди исчезли в воздухе, а одеяние из шкурок ласки внезапно ожило. Зверьки с явным удовольствием принялись пировать на теле Великана, и к утру от него не осталось ничего, кроме костей. Охотник собрал их в кучу и, сжегши дотла, развеял по ветру, и тотчас же возникли все те прекрасные птицы, что ныне наполняют мир. Так был уничтожен великий Великан оджибвеев, и вместо того чтобы жить ради пожирания человеческой плоти, его собственное тело по мудрости Великого Духа обратилось в птиц, служащих людям животной пищей.

МАГ ОДЖИБВЕЕВ.

Эту легенду, насчитывающую по меньшей мере два десятка вариантов, поведал мне охотник-оджибвей по имени Ка-же-ош, или Быстрокрылый. Она необычайно романтична, но непременно завоюет симпатии дам.

Недалеко от истока Миссисипи лежит Сэнди-Лейк. В центре этого озера есть остров, и на этом острове в стародавние времена стояло селение оджибвеев. У вождя этого селения была дочь, а у той дочери был возлюбленный, который являлся величайшим воином своего племени и колдуном. Он обладал способностью превращаться в любое животное по своему желанию, и по этой причине знакомые женщины смотрели на него с подозрением. Он жил в уединенном вигваме на окраине селения, и никто не тревожил его уединение без прямого разрешения; а с шестов его жилища свисало больше скальпов, чем с шестов любого другого в племени. Дочь вождя восхищалась им за его благородную осанку и подвиги, но никак не могла смириться с мыслью стать его женой. Она боялась странной силы, которой он обладал, но любила отца и пообещала ему никогда не нарушать его повелений относительно выбора мужа, хотя и надеялась, что маг в этом контексте никогда не будет упомянут.

Ввиду такого положения дел маг заручился поддержкой всего братства воинов и охотников и объявил о своем намерении повести их на тропу войны в далекую страну. Он был несчастен и надеялся обрести душевный покой, странствуя по чужим землям. В назначенный час отряд собрался на соседней равнине, и они провели церемонии военного танца. Они также пропели громкую военную песню со следующим припевом:—

«Мы любим военный клич наших врагов;

Мы идем на войну,

Мы идем на войну на другой край света».

Став свидетелем этих приготовлений, вождь селения встревожился. Он прекрасно знал, что если старейшины, женщины и дети под его началом будут брошены сражающимися мужчинами и охотниками племени, на них обрушатся великие страдания, и он решил предотвратить эту беду. Но как это сделать? Он придумал лишь один способ — отдать магу свою дочь. Он объявил об этом дочери, и она пообещала подчиниться. Он сделал предложение магу, и оно было принято. Однако на определенных условиях, которые заключались в следующем:—

Маг должен был сначала поймать крупнейшего сига в озере, затем убить белого оленя и, наконец, выиграть забег на пятнадцать миль против самого быстрого бегуна в племени. Все это маг пообещал сделать, и все это он исполнил. Он превратился в выдру и с помощью вождя выдр добыл самую большую рыбу, которую когда-либо видели, а вновь приняв собственный облик, оставил ее в вигваме вождя. Он также превратился в черного волка и, прочесав лес в поисках белого оленя, поймал его и, вновь обретя естественный облик, отнес в вигвам, где жила его суженая. В предложенном забеге у него было сто соперников, и на отметке в пятнадцать миль стояла дочь вождя с поясом вампума в руке, чтобы увенчать победителя. Маг начал состязание в образе человека, но, не пробежав и мили, превратился в ястреба и, подлетев к девушке, потребовал, чтобы она теперь стала обитательницей его вигваме. Она согласилась, и вождь отдал ее магу. Перед тем как забрать ее, он созвал мужчин своего племени, соревновавшихся с ним за приз, похвалил их за огромное усердие в беге и выразил соболезнование в связи с их неудачей. Затем он сказал вождю, что не благодарит его за содеянное, а, повернувшись к дочери, заявил, что раз она обошлась ему столь дорого, она должна войти в его стан и выполнять всю работу за него до конца своих дней. И с тех пор участь всех индейских женщин сводится к служению своим мужьям.

ЗВЕЗДА-ВЛЮБЛЕННЫЙ.

Следующую легенду я записал из уст торговца-индейца, которого встретил на острове Ла-Поинт на озере Верхнее. Он рассказал, что ее поведал ему охотник из племени чипевайянов, а сам он слышал похожий рассказ среди оджибвеев.

Когда-то между звездами произошла ссора, в ходе которой одна из них была изгнана из своего дома на небесах и спустилась на землю. Она странствовала от одного индейского племени к другому, и ее видели парящей над кострами тысячи индейцев, когда те готовились ко сну. Она неизменно привлекала внимание и вызывала удивление и восхищение. Она часто опускалась на головы маленьких детей, словно желая поиграть с ними, но те неизменно пугались и прогоняли ее громким плачем. Среди всех людей на свете нашелся лишь один человек, который не искрался этой прекрасной звезды; и это была маленькая девочка, дочь чипевайянского вождя. Она не боялась звезды, а напротив — любила ее всем сердцем и была очень счастлива в своей любви. В том, что звезда любила ее в ответ, не было никаких сомнений, ибо куда бы она ни путешествовала с отцом по диким местам, с наступлением ночи звезда следовала за ней, хотя днем ее никогда не видели. Когда девочка просыпалась ночью, звезда паряла прямо над ее головой; а когда она спала, ее бдительность была столь неизменна, что та никогда не открывала глаз, даже среди ночи, не видя ее яркого света. Люди дивились этому странному положению дел, но еще больше они изумлялись, обнаружив, что отец девочки никогда не возвращается с охоты без обильной добычи. Поэтому они решили, что звезда должна быть сыном Доброго Духа, и с тех пор отзывались о ней с благоговением.

Шло время, наступила середина лета. Индейская девочка отправилась в лес за ягодами. Зимолюбка была почти целиком склювана голубями и оленями, а поскольку клюква начала созревать, она забрела на большое болото в надежде наполнить ею свою ивовую корзину. Так она и сделала, но в запутанных зарослях топи потеряла дорогу. Она испугалась и громко позвала отца на помощь. Единственными существами, ответившими на ее крики, были лягушки да одинокая выпь. Ночь стремительно приближалась, и чем дальше она брела, тем сложнее становился путь. Порой ей приходилось бредить по воду по самые колени, а то она проваливалась в глубокую яму и чуть не тонула в ядовитой жиже и травах. Наступила ночь, и бедная девочка подняла глаза к небу в надежде увидеть любимую звезду. Начался шторм, и дождь шел так сильно, что звезда не могла бы выжить в нем, а потому ее не было видно. Буря продолжалась, воды в этих краях поднялись, и, ринувшись в более глубокие озера, они погубили индейскую девочку, унеся ее тело так, что его так и не смогли отыскать.

Минуло много сезонов, и звезду по-прежнему видели над кострами чипевайянов; но она никогда не задерживалась подолгу на одном месте, и свет ее, казалось, померк. Казалось, она вечно ищет то, чего не может найти, и люди знали, что она несчастна из-за безвременной гибели полюбившейся ей девочки. Прошли еще годы, и с опадением осенних листьев она окончательно исчезла. Вскоре последовала долгая холодная зима, а за ней — самое жаркое лето из всех известных. В ту пору случилось так, что охотник ночью случайно последовал за медведем в одно из крупнейших болот края и к своему удивлению обнаружил над водой висящий огонек. Он был столь прекрасен, что охотник долго шел за ним следом, но тот завел его в столь опасные места, что он бросил погоню и вернулся, чтобы поведать сородичам о виденном. И тогда старики племени объяснили ему, что виденный им свет — это та самая звезда, изгнанная с небес, которая теперь бродит по земле в поиски полюбившейся ей прекрасной девушки. И эта звезда все еще пребывает на земле, и ее часто видят охотники, путешествующие ночью по диким местам.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ ПОТТАВАТОМИ.

Согласно поверьям поттаватоми, на западном берегу озера Мичиган некогда жили два великих духа. Их звали Кит-че-мо-не-то, или Добрый Дух, и Мат-че-мо-ме-то, Злой Дух. Они обладали равной силой, но создание мира приписывали первому из них. Нагромоздив горы и заполнив долины бегущими ручьями, он приступил к заселению мира живыми творениями и отвел каждой разновидности ее особую сферу. Затем он попытался создать существа, похожее на него самого, но в этой попытке не преуспел. Созданное им животное выглядело и вело себя скорее как волк, чем какое-либо другое создание. Разочарованный этой неудачей, Добрый Дух гневно схватил сотворенное странное существо и швырнул его в большое озеро, где оно утонуло. Поднялась буря, и воды озера с грохотом забились о его скалистые берега. Среди выброшенных на песок ракушек и гальки оказались кости странного животного, созданного Добрым Духом, и когда буря улеглась, кости обратились в существо, сильно напоминавшее нынешнюю расу поттаватоми, и это существо было первой женщиной. Добрый Дух остался столь доволен этим творением, что создал еще пять существ, похожих на нее по форме, но более крепких, которые должны были помогать ей во всех трудах; и это были первые мужчины. Одного из них звали У-са-ме, или Курительное Зелье; другого — Ва-па-хо, или Тыква; третьего — Эш-кос-сим-ин, или Дыня; четвертого — Ко-кес, или Фасоль; а пятого — Мон-та-мин, или Желтая Кукуруза. Задачей этих различных существ было защищать и собирать различные дары земли, по которым они были названы, и они продолжали заниматься этим с того момента, как желудь падал на землю, до тех пор, пока он не вырастал в одно из крупнейших деревьев леса.

Мир стал очень прекрасным, а немногие люди, заботившиеся о нем, — весьма гордыми. Они сошлись со Злым Духом. Они перессорились между собой, а со временем и с женщиной, которой долгое время подчинялись. Они видели в ней царицу мира и завидовали ее власти и счастью. Они пытались лишить ее жизни, но безуспешно. Она узнала об их злобных намерениях и пожалела, что вообще была создана. Она стала столь несчастной, что взмолилась к Доброму Духу забрать ее на небо; и когда наступил следующий вечер, она превратилась в звезду и с тех пор первой занимает свое место на горизонте после того, как солнце скрывается за далёкими холмами. И считается, что пока эта звезда остается неизменной, миру не грозит никакое несчастье.

Обнаружив себя в одиночестве, пятеро юношей пожалели о тех недобрых чувствах, которые проявили к женщине, и постоянно тосковали по яркости ее улыбок и музыке ее голоса, которые теперь вспоминали со смешанными чувствами радости и боли. Они пребывали в великой скорби и ожидали гибели с лица земли за свои злодеяния. Они взывали к Злому Духу за утешением и силой, но он не услышал их; он бросил их на произвол судьбы. Тогда они решили умолить о помощи Доброго Духа. Они так и поступили, сказав ему, что каждый из них желает лишьcompanionship женщины, похожей на ту, которую забрали. Их молитва была услышана, и так они стали мужьями любящих жен, от которых ведет свой род племя поттаватоми, или народ, который сам разводит огонь.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ ЧОКТОВО.

Море, упоминаемое в этой легенде, предположительно является Мексиканским заливом, а могучая река — Миссисипи. Так утверждал образованный чоктово Питчлин, от которого она была получена. Мысль о том, что чоктово были первоначальными строителями курганов, покажется читателю новаторской.

Согласно преданиям чоктово, первые из их рода вышли из лона великолепного моря. Даже когда они впервые появились на земле, они были столь многочисленны, что покрывали пологий песчаный берег океана так далеко, насколько хватало глаз, и долгое время шли вдоль кромки моря, пока не нашли место, отвечающее их нуждам. Имя их главного вождя давно забылось, но хорошо помнили, что он был пророком преклонных лет и мудрости. Многие луны они путешествовали без усталости, и все это время их тела укреплялись приятными дуновениями ветра, а сердца, напротив, радовали буйство вечного лета. Однако со временем на это множество обрушилась болезнь, и одно за другим на берегу оставались мертвые тела старух и малых детей. Сердце Пророка встревожилось, и, водрузив длинный посох, который он носил в руке и который был наделен чудодейственной силой оракула, он объявил своему народу, что из указанного места они должны обратить свои лица к неизведанным диким местам. Но прежде чем ступить на эту часть пути, он назначил определенный день для выступления и сказал, что в межуют между тем они вольны предаваться радостям пиров, танцев и отправления своих национальных обрядов.

Наступило раннее утро, и пришел назначенный час отправления. Тяжелые тучи и летучие туманы окутывали море, но прекрасные волны разбивались о берег так же радостно, как и прежде. Посох, который водрузил Пророк, наклонился на север, и в этом направлении множество людей двинулось в путь. Их путешествие пролегало через ручьи, холмы и горы, сквозь непроходимые леса и необъятные прерии. Теперь они находились в совершенно незнакомой стране, и поскольку они уповали на свой волшебный посох, они водружали его каждую ночь с величайшей заботой и поутру с огромным нетерпением стремились узнать, в какую сторону он наклонился. И так они путешествовали много дней, пока не оказались на берегу О-ки-на-читто, или великой водной магистрали. Здесь они разбили свои палатки и, водрузив посох, отошли ко сну. Когда наступило утро, оракул велел им переправиться через преграждавшую им путь могучую реку. Они построили тысячу плотов и благополучно достигли противоположного берега. Теперь они очутились в стране неземной красоты, где деревья были столь высоки, что почти касались облаков, а дичь всякого рода и сладчайшие плоды встречались в величайшем изобилии. Цветы этой земли были ярче всего, что они видели прежде, и столь велики, что часто укрывали их от полуденного солнца. Климат этой земли привел их в восторг, а воздух, которым они дышали, казалось, наполнял их тела новой силой. Они были так очарованы всем увиденным, что воздвигли курганы во всех живописнейших долинах, через которые проходили, дабы Повелитель Жизни знал, что они не неблагодарный народ. В этой новой стране они решили остаться и здесь установили свое национальное правление с его благодетельными законами.