«Новый ежемесячный журнал Харпера, том III, № XVII, октябрь 1851»

Nerve then thy soul with direst need to cope;

Life's brightest Hope

Lies latent in Fate's deadliest lair—

Never despair!

ИНЦИДЕНТ ВО ВРЕМЯ МЯТЕЖА 1797 ГОДА.

Можно сказать, что девятнадцатый век достиг теперь среднего возраста, и в сияющем полдне его интеллекта и науки важнейшие события, ознаменовавшие закат предшествующего столетия, тускнеют и расплываются, подобно исчезающим образам на слайдах волшебного фонаря. Со времен заключения мира прогресс шел столь стремительно, что между 1799 и 1851 годами лежит более широкая пропасть, чем любая разделявшая предшествующие века: кажется, будто от восемнадцатого столетия нас отделяет куда больше половины века. Однако этому промежутку времени предшествовал бурный и тревожный период. Жизнь, несомненно, была куда полнее событий и волнений для тех, чья юность пришлась на ту пору, чем в наши более спокойные дни. Чувствуется, что у «стариков» наших дней в жизнеописании куда больше «истории», чем достанется на долю нашей эпохи; и даже признавая со всем благоговением благословение мира, приятно послушать рассказы «о военном времени». Однажды вечером, сидя с нашим родственником и глядя на воды пролива, дрожавшие и трепетавшие под лучами розоватого заката, мы высказали нечто подобное, и он, согласившись с нашим мнением, что жизнь в те дни была сильнее окрашена надеждами и страхами, чем теперь, добавил с улыбкой: «К примеру, в 97-м году я чуть было не угодил на виселицу!»

Мы были крайне удивлены таким признанием от человека, который к моменту этой беседы являлся храбрым и заслуженным адмиралом, и принялись жадно расспрашивать о том, как и почему это произошло; и он поведал нам всё. Мы сожалеем, что не можем воспроизвести точные слова этого живого рассказа, но попытаемся передать суть как можно ближе к тексту.

В 1797 году среди матросов на Спитхеде вспыхнул мятеж — преступление непростительное с точки зрения людей на флоте, однако рассказчик в какой-то мере смягчил его, честно признав, что в те дни бедняги, повинные в нем, имели веские и справедливые поводы для жалоб. Мало того, что им мало платили, их пища была отвратительного качества; многие капитаны на флоте отличались суровостью и деспотизмом — что, в силу извращенности человеческой природы, будет происходить всегда; а люди, чья кровь щедро проливалась во имя защиты родной земли, были, по меньшей мере, оставлены без внимания и заброшены своими правителями. О счастливое следствие мира и прогресса знаний! Ныне эти люди хорошо питаются, обеспечены возможностями для обучения и домами, куда могут вернуться, когда после «морских опасностей» их увольняют на берег. Бедные мятежники со Спитхеда и не мечтали о подобных благах.

Адмирал Р—— был младшим лейтенантом на борту «Сатурна», когда вспыхнул мятеж; однако тогдашнее продвижение по службе шло очень быстро, и, обладая этим чином, он оставался всего лишь юношей-подростком. Вероятно, мятежники разглядели и по достоинству оценили доброту его натуры: освободив его от пут товарищей, которых они заперли в офицерской кают-компании, они поручили ему донести свои предложения и угрозы до портового адмирала — поклявшись при этом, что если он не принесет им благоприятного ответа, то они повесят его на нок-реи! Ему, разумеется, пришлось подчиниться их воле, хотя втайне он решил не давать им возможности исполнить их любезные намерения и не возвращаться на корабль; однако молодой офицер слишком понадеялся на то, что он сам себе хозяин. Его высадили на берег у Пойнта, и он немедленно направился в дом адмирала на Хай-стрит. Морской начальник встретил его добродушно и сердечно и терпеливо выслушал принесенное от мятежников послание, сводившееся к тому, что им требуется немедленное повышение жалованья, хороший бисквит, свинина и т.д., иначе они уведут свой корабль к французам.

«Ступайте на корабль обратно, сударь, — был его ответ, — и передайте этим господам, что ни одно из их требований не будет принято во внимание, пока они не вернутся к исполнению долга: сообщите им также, что в ту минуту, когда они попытаются сняться с якоря, по ним будет открыт огонь калеными ядрами с Острова Собак и их судно вместе с ними пойдет ко дну».

Лейтенант поклонился и покинул кабинет. Оказавшись снаружи, он помедлил. По воле начальства он шел на верную смерть. Это было страшное испытание на мужество и профессиональную дисциплину. Неподалеку жила обожаемая им мать: ему хотелось хотя бы проститься с ней в последний раз! Но адмирал, сознавая всю тяжесть требуемой от него жертвы — куда большей, чем риск жизнью при штурме «смертоносного бреша», — последовал за бедным юношей и, легко тронув его за плечо, сказал, что проводит его до берега. Таким образом, даже в последнем взгляде на родной очаг, к которому так стремилось его сердце, ему было отказано. Гребная лодка доставила его на корабль. Стоял май — яркий, славный май, каким Англия наслаждалась «давным-давно»; и с прегорьким чувством молодой офицер оглядывался на удаляющийся город, на радостные солнечные воды и окрашенный в голубизну остров Уайт, полагая, что видит их в последний раз. Время от времени, как он рассказывал нам, его взгляд помимо воли возвращался к роковому нок-рею, четко вырисовывавшемуся со всеми сплетениями снастей на фоне ясного голубого неба. Он добрался до корабля, поднялся на борт и был препровожден на бак, где собрались главные зачинщики мятежа. Здесь он передал свое послание. Они пришли в ярость и приказали ему не повторять экипажу адмиральскую угрозу потопить корабль. Он ответил просто, что считает своим долгом повиноваться приказам старшего по званию. Их взгляды и слова поначалу сулили ему скорую и неминуемую расправу; но после короткого совещания они решили предать его военному трибуналу и, направившись на корфу, велели доставить его к себе. То была жуткая сцена: люди находились в состоянии дикого возбуждения, были чудовищно невежественны и верили, что их делу требуется жертва.

И все же мужество юноши помогло ему с честью выдержать это испытание. Он смело отважился упрекнуть их в вине смешения невиновных с теми, кого они почитали своими врагами; попрекнул их трусливой несправедливостью задуманного ими дела и вопреки приказам главарей продолжал повторять матросам послание адмирала. Его слышали офицеры в кают-компании, и их громкие одобрительные возгласы, когда он говорил, вероятно, придали ему новых сил. Главарячи испугались того влияния, которое его слова и поведение могли оказать на британские инстинкты корабельной команды, и приговорили его к повешению через два часа, велев тем временем готовиться к смерти в своей каюте. Там его ожидала новая и странная сцена: один из матросов захватил ее, взломал рундуки и, обнаружив бренди, напился до полной потери чувств и лежал в пьяном сне на полу, усеянном и заваленном одеждой лейтенанта, книгами и т.д. При виде этого с губ зачинщиков сорвалось крепкое ругательство. На протяжении всего флота мятежники запретили пьянство под страхом смерти; прекрасно сознавая всю опасность своего положения, они поддерживали среди себя свирепую дисциплину. Поднимая бесчувственного товарища на руки и хладнокровно собираясь выбросить его за борт, приговоренный офицер — догадавшись по их словам об их намерениях — ударил одного из них наотмашь об пол и, заслонив собой вновь распростертого пьяницу, заявил, что пока он жив, он не допустит, чтобы люди, плававшие под британским флагом, совершили убийство! Мятежники замялись, тронутые, вероятно, столь благородной защитой врага — ведь бесчувственный матрос отличался особой озлобленностью против офицеров, — и, обронив пару ругательств, покинули каюту.

Лейтенант остался наедине со своим омерзительным и незваным визитером, и следующие два часа он описывал как самые мучительные в своей жизни. Его терзал не столько страх смерти, сколько уготовленный для нее способ: не то чтобы он был бесчувственен или равнодушен к благословению жизни — по природе у него был веселый, радостный нрав, и впереди его ждали прекрасные перспективы карьерного роста, — но в «военное время» существование ценилось на столь шатких условиях, что мысль о гибели в бою вряд ли нарушила бы его душевное равновесие. Однако два часа в ожидании виселицы — совсем иное испытание для мужества, и мы никогда не читали и не воображали ничего более тягостного, чем рассказ престарелого адмирала о том (казавшемся ему бесконечным) отрезе времени. Словно в насмешку над ужасом его положения, тишина на корабле стояла такая, что ему казалось, будто он слышит биение собственного сердца, в то время как глухрая храпня пьяного человека с мучительной отчетливостью отдавалась в его ушах. Наконец часы пробили ровный час, и на трапе послышались шаги. Дверь отворилась; он поднялся, готовый не выказать ни малейших признаков дрогнувшего мужества, но вошедшие главари партии объявили ему, «что народ рассмотрел его дело и, поскольку они считают, что лично он не питает к ним дурных чувств, а также учитывая его недавние доказательства заботы о матросах, они изменили смертный приговор на порку! Следовательно, завтра утром он должен получить три дюжины розог».

Мой сородич с присущим ему неизменным чувством юмора с притворной серьезностью поблагодарил их за милосердие и попросил передать его почтение господам, приславщим их, заверив, что он и представить себе не мог, будто перспектива порки способна вызвать у него столько радости. Матросы, всегда восприимчивые к шуткам, рассмеялись. С этой минуты он был спасен! Фальстаф мудро отчаивается завоевать любовь принца Джона, «поскольку не может заставить того смеяться»; молодой офицер поступил так, будто владел шекспировским знанием человеческой природы, когда своей шуткой пробудил дремлющее сочувствие матросов. Его оставили под стражей, но о грозившем наказании розгами больше не вспоминали.

Мятеж утих 16 мая, когда парламент принял закон о повышении матросского жалованья и мятежникам было даровано королевское помилование; впрочем, не обошлось без человеческих жертв: адмирал Колпойз при возобновлении мятежа на борту «Лондона» приказал морским пехотинцам открыть огонь по толпе, и трое матросов пали замертво. Похороны этих несчастных описаны как исключительно впечатляющее и трогательное зрелище. Горожане опасались какого-нибудь насилия или беспорядков со стороны матросов при выходе на берег для погребения товарищей, а потому позакрывали ставни и заперлись в домах. Печальная процессия проследовала по опустевшим и безмолвным улицам к деревенскому кладбищу, где должны были упокоиться тела погибших. Но поводов для тревоги не нашлось. Матросы молча и торжественно шли парами за своими павшими товарищами, а на их обветренных лицах читалась суровая, тихая скорбь; и ничто не могло превзойти благоговейности и приличия их поведения у могилы. Это тихое, красивое деревенское кладбище, где нашли упокой эти весьма простительные бунтовщики, находится неподалеку от большой могилы, в которой погребены триста тел погибших на «Роял Джордж».

Нельзя не удивляться тому малому вреду, который проистек от этого грозного мятежа. В целом он явил собой благородную демонстрацию главных черт британского матроса — присущего ему духа озорства, проявляющегося даже тогда, когда он охвачен самыми мрачными и серьезными помыслами. Капитан морской пехоты, на которого главным образом изливалась неприязнь мятежников, был выведен ими на берег и заставлен маршировать по Хай-стрит под барабанный бой «Поход мерзавцев». Это был высокий, тощий старик с удивительно длинной шеей. На следующий день после его изгнания с корабля команда отправила к нему гонца с приказом «вернуться на борту и быть повешенным!» Непопулярный ветеран передал в ответ свою благодарность; но находя свою шею от природы излишне длинной, он не желал ее вытягивать, а потому отклонил их приглашение. Матросы удалились со смехом. И люди, и эпоха были необычайными.

ОБЯЗАННОСТИ И ВЛИЯНИЕ ЖЕНЩИНЫ.

ПРОФ. ДЖ. Х. АГЬЮ, УНИВЕРСИТЕТ МИЧИГАНА.

Наша эпоха — это время бурной жизни, время идей и новшеств, изобретений и предприимчивости, паровых двигателей и телеграфных проводов. Океан для путешествий стал рекой. Воздух превратился в среду для полета не только птиц, но и мыслей. Расстояние больше едва ли внушает очарование, ибо оно уничтожено. Концы земли сходятся, и стражи на ее стенах видят друг друга лицом к лицу. Даже миры, долгое время сокрытые в глубокой неизвестности, теперь открыты человеческому взору, и мы почти проникаем в тайны нашего собственного прекрасного спутника, когда он каждую ночь смотрит на нас во всей своей красе. И человек в своей мудрости или глупости готов поверить даже в то, что на этой нашей земной планете слышны постукивания духов.

Но к чему все это? Что ж, мы живем в этом вихре гальванического движения: мы вдыхаем эту возбужденную атмосферу: мы вращаемся на этой беспокойной сфере. И думаете ли вы, что не ощущаете ни малейшего из ее воздействий?

Мы также обретаем свое бытие среди суетных картин нового мира, свободного мира, созидающегося мира. Наш геологический вид представляет собой конгломерат. То, будет ли он состоять из грубых, бесформенных масс или из полированных драгоценных камней, пригодных не только для колонн этого республиканского здания, но и для его украшения, во многом зависит от нынешнего поколения, а еще больше — от женщин этого поколения.

Полагая, что женщина не только воспринимает отпечатки эпохи, но и выразительно накладывает их на нее, я выбираю своей темой Обязанности и влияние женщины.

Сделать дом счастливым — одна из обязанностей женщины. Дом — благословенное слово. Спасибо нашим саксонским отцам за него. Не просто имя, а те реалии, которые оно выражает. Английский, американский дом — это Вифлеемская звезда на горизонте земных скорбей, тень великой скалы в жаждущей земле.

"There is a magic in that little word:

It is a mystic circle that surrounds

Comforts and virtues never known beyond

The hallowed limit."

"The tabernacle of our earthly joys

And sorrows, hopes and fears—this Home of ours

Is it not pleasant?"

Да, дом — это центр всего самого милого в сочувствии, самого дорогого в привязанностях души. Там поцелуй любви запечатлен во всей своей чистоте, теплое пожатие руки не знает предательства, улыбка радости не играет роли обманщика. Все искренне, сердечно, неподдельно. Ошибки и изъяны павшей человеческой природы покрыты там мандией милосердия, и чувство каждого члена семьи таково: «Со всеми твоими недостатками я все равно люблю тебя».

Как путешественник, взбирающийся на альпийские вершины и созерцающий возвышенные творения Иеговы, думает о доме и желает, чтобы любимые люди там могли разделить его восторг. Как потерпевший крушение моряк на каком-нибудь необитаемом острове тоскует по нежной ласке матери, по любящей заботе сестры. Дом — во всех его мыслях.

Стоит потратить усилия, чтобы сделать дом счастливым; внести каждый свой вклад в то, чтобы превратить его в место всех приятных ассоциаций. В различных ролях ребенка, сестры, жены, матери пусть царят доброта и жизнерадостность.

Доброта находит на дух, как музыка арфы Давида на страсть Саула. Она смягчает и покоряет. Она проявляется в тысячах безымянных форм, но все они прекрасны. Это венец славы на голове старости, драгоценный камень на груди детства. Свет, который она излучает, мягок, лучи, которые она испускает, растапливают сердце.

"And oh, if those who cluster round,

The altar and the hearth,

Have gentle words and loving smiles,

How beautiful is earth."

Жизнерадостность — еще одно свойство характера, способствующее счастью дома: и позвольте мне рекомендовать его развитию женщины. Есть люди, которые всегда склонны смотреть на темную сторону жизни; и тем самым они не только омрачают свой собственный дух, но и бросают тень на улыбающиеся пределы дома. Каждая кисдая виноградина предвещает гроздь; каждая вспышка молнии — раскалывающий громовой удар. Земных забот на самом деле недостаточно; неприятности приходится заимствовать. Настоящее не наполняет их сердце печалью; будущее должно быть обложено данью.

Все это — полная противоположность жизнерадостности. Она щедро рассеивает по почве домашнего очага семена множества маленьких радостей, чтобы сорняки мелких неприятностей не заглушали их, и то и дело пускает в ход серп, чтобы собрать урожай добрых плодов для ежедневного употребления. Она смотрит на светлую сторону картины и бросает свой радостный взгляд на каждого. И благодаря этому она не только приумножает сиюминутное блаженство, но в преклонные годы память о прошлых днях у семейного очага будет слаще, а влияние на нас самих — лучше.

«Бодро нести свой крест в терпеливой силе — это долг». «Немалы и нелегки бремена жизни: так не отягощай ее тяжестью духа; болезни, нужда и тяжелый труд — вот достаточно бед: течение сильно против нас; борись, для тебя же лучше эта борьба, и сама энергия укрепит твое сердце».

«В день скорби позволь природе плакать; оставь ее одну; поток ее печали должен иссякнуть, и тем быстрее озеро станет чистым, освободившись от мутных вод. Но следи за тем, чтобы у ее дозволения были пределы».

«От пустых страхов, изнурений возможного бедствия молись — и преуспеешь: доверяй Богу и растопчи их». «Самая прочная защитная броня — та, что носится в груди, а оружие, которое не может отразить ни один враг, — это смелый и жизнерадостный дух».

Прекрасен в семье этот дух жизнерадостности; и поистине обязанность женщины — лелеять его. Его можно привадить и завоевать. Куда бы ни направлялась женщина, и особенно дома, пусть она будет подобна ореолу света вокруг своей головы, и тогда она станет благословением для круга, в котором вращается. Уныние — это смерть, жизнерадостность — жизнь. Но помните, что легкомыслие и бурное веселье не являются существенными компонентами этого целебного бальзама. Его главный элемент — скорее то, о чем говорил Павел, когда произнес: «Я научился быть довольным тем, что у меня есть, в каком бы положении я ни находился».

Другая обязанность женщины заключается в том, чтобы сдерживать утилитаризм, корыстолюбивый дух нашего времени. В этом нашем испытательном мире, населенном живыми духами, есть о чем заботиться, кроме хлеба и воды. И все же почти неизбежно напрашивается вывод, что весь род человеческий в нынешнее время предался поклонению Маммоне.

То, что является физическим фактом, что способно приносить пользу, есть summum bonum. Cui bono в земном смысле — вот великий вопрос. «Окупится ли это?» — главная идея эпохи. И люди мчатся вперед, сжимая жизнь в руке, запыхавшиеся и безуспешные, по большим дорогам и тропинкам к храму Великого Могола, где нет духовного Божества, которому можно было бы поклоняться.

Мы почти желаем возвращения веры древнего грека, который окружал себя духовным миром, и это по меньшей мере возвышало его интеллект, если и не обновляло сердце. Для него величественная гора была населена величественными сущностями. Для нас она не имеет никакого значения, если в ее недрах не содержатся погребенные сокровища богатства, хотя она и может пробудить чувство возвышенного и вознести душу к Богу. Для него тенистое дерево было обителью дриад, журчащий ручей — наяд: для нас ни то ни другое не имеет красоты, если первое не может вращать мельницу, а второе не снабжает нас дровами или пиломатериалами.

Мы сделали душу рабыней тела; мы лишили Вселенную ее славы как зеркала, отражающего и изливающего на нас такие лучи небесного сияния, какие наше зрение способно вынести. Солнце Бога создано лишь для того, чтобы освещать нам путь в делах; Его могучий океан — лишь для того, чтобы нести бремя нашей торговли; Его великолепные озера — чтобы перевозить наши товары; Его прекрасные холмы и улыбающиеся долины — лишь для того, чтобы выращивать наш хлеб, кормить наш скот и служить основой для наших железных дорог.

Этот современный утилитаризм также почти не сочувствует изящным искусствам. Он смеется над музыкой и живописью, поэзией и скульптурой как над ничтожными вещами, хотя они могут мощно способствовать развитию духа и облагораживанию человечества. Он отвергает классическое образование, потому что своими запыленными глазами не может разглядеть, как оно способно подготовить мужчину или женщину к лучшему наслаждению жизнью или как оно поможет нам пахать или измерять поля, молоть зерно или сбивать масло.

Простая дисциплина ума, симметричное развитие высших способностей человека, эстетическая эволюция его личности — все это, хотя и расширяет его интеллект, и увеличивает его сердце, хотя и запечатлевает в нем больше черт небес и приближает его к его великому Первоисточнику, есть лишь пустая трата времени и мыслей, потому что не укладывается в очерченный круг утилитариста. Тени Бэкона и Локка, Шекспира и Мильтона, Гете и Шиллера, придите и снизойдите хотя бы до дочерей нашей земли!

Здесь перед женщиной открывается широкое поле влияния. Вы — весталки, призванные поддерживать огонь на алтаре изящных искусств. Ваша задача — сдерживать чувственность мужчины, возвращать его от неустанного труда ради мамоны этой жизни, от его беспокойного стремления обратить все на пользу в виде доступных средств, банковских акций, медных акций, железнодорожных акций. Скажите своим сыновьям и отцам, что существуют более высокие источники радости. Укажите им путь от земного грязного золота к более ярким сокровищам литературы. Направьте их энергию на интеллектуальное и нравственное развитие своей эпохи. Помогите им утолить неутолимую жажду у чистых источников знания и религии.

Существует поэзия жизни, которую стоит взращивать. Вокруг нас есть духовные сущности, с которыми мы связаны эфирными цепями. Давайте не будем бороться за то, чтобы сбросить эти цепи, а скорее постараемся опутать ими себя крепче. И когда вы увидите порванное звено и то, что другие могут сорваться, почините его.

Обязанность женщины заключается также в том, чтобы смягчать политическую шероховатость у противоположного пола и самим избегать политической публичности. Не то чтобы женщина должна была оставаться в неведении относительно великих вопросов эпохи; лучше быть с ними знакомой. Но пусть она не поглощается ими: лучше держаться на таком расстоянии от волнующих событий, чтобы быть более подготовленной к вынесению и выражению взвешенного, беспристрастного суждения о людях и мерах. Пусть ее мнения будут хорошо обдуманы и всегда высказываются с хладнокровием и осторожностью. Когда ее самые дорогие друзья из числа мужчин кажутся озлобленными по отношению к другим и рискуют забыть сладкое милосердие жизни посреди трений партийной борьбы, пусть она изльет молоко человеческой доброты в чашу учтивости и попросит их испить его. Когда воды взволнованы и бушуют волны, пусть она прольет на них елей любви, чтобы укротить воды до великого штиля. Поистине это обязанность более высокая, неизмеримо лучшая, чем стремиться, как того хотели бы некоторые, в суетную толчею внешней политики. Здесь кроется влияние, и оно лучше власти.

Кто из тех, кто любит женщину, кто искренне восхищается ее достоинством как женщины, кто думает о ней как о хрупком, утонченном, изысканном, чувствительном проявлении человечности, как об олицетворении всего прекрасного, кроткого, скромного, мирного и чистого, как о высшем земном проявлении Бога как любви; кто помнит о ней как о «помощнице», может вынести мысль о том, чтобы вытолкнуть ее на театральную сцену политики, на трибуну законодательства?

«Права женщин!» — кричат они, и кричат так громко, что даже амбиции женщины победили ее здравый смысл и ее деликатность, и она вышла из своей назначенной и подобающей сферы, чтобы стать предметом разглядывания для любопытной толпы и, возможно, слышать рукоплескания шумной толпы. О времена! О нравы! Избавьте нас от такого рода женщин!

Теперь о том, что у женщины есть права, множество прав, и пусть они тщательно охраняются; но у нее нет права быть мужчиной. И все же неудивительно, если посреди бурных предприятий и новых открытий эпохи какая-нибудь полуамазонка пренебрегает обычаями общественной жизни и присваивает себе право стирать все различия между полами, разгуливая а-ля турок и становясь всеобщим посмешищем на улице. О, пусть прекрасная, обаятельная женщина носит изящно струящиеся одежды скромности; пусть мы не встречаем ее «по уши» в политике, ни у избирательной урны, ни на партийных собраниях, ни в законодательном зале, ни на судейской скамье, окруженную, возможно, жующими табак адвокатами, ни в качестве публичного оратора, выступающего перед разношерстными толпами.

Давайте лучше видеть ее в тихом уединении дома, не обреченную лишь на суетную каторгу тяжелого домашнего хозяйства, но там — утонченную женщину, чья чистая чуткость оскорбляется мыслью о публичной известности; которая избегает жадных взглядов толпы и находит в своем собственном семейном кругу свое царство и свои права, стремясь украсить его всем тем, что прекрасно и достойно похвалы. Так она заслуживает наше восхищение и завоюет нашу любовь. Если бы ее интеллект и красноречие проявлялись в суде или на трибуне, мы, возможно, и изумились бы до глубины души, но мы не полюбили бы; а лишившись этого, и она, и мы были бы несчастны.

Признавая же ее равенство с мужчиной в обладании душой, подобной его собственной, способной на величайшие свершения в науке и литературе, да признает она тем не менее, как предписание своего премудрого Творца, подчинение мужу в силе и превосходство над ним во влиянии. Будьте довольны тем, что вы — женщина. Это достаточно высокая сфера. Если не херувимская, то серафимская. Это та грань человечности, которую мы считаем наиболее богоподобной; ибо если высшее выражение Иеговой самого себя есть Любовь, то та форма человечности, которая выражает ее наибольшую часть, наиболее близка к Нему. Такой формой, по нашему мнению, является женщина.

Пусть же она не лишает себя своей главной славы и не удаляется еще дальше от своего Бога и Спасителя, вылетая со своей собственной женской орбиты и стремясь вращаться на орбите противоположного пола под ложным впечатлением, что она выше. Даже если бы это было так, она не принадлежит ей, и, таким образом борясь с порядком природы и вырываясь из правильных связей своего существа, она может стать блуждающей звездой во мраке вечной тьмы.

Другая очевидная обязанность женщины заключается в том, чтобы упорядочивать формы и контролировать привычки общественной жизни. В этой стране, особенно, «владыки творения» с должным почтением кланяются своим дамам. Мы предлагаем им наши руки, это правда, и просим их опереться на нас, но мы идем с ними в ногу и в свою очередь опираемся на них в трудные времена жизни, и рассчитываем на них во многих наших радостях, в большинстве наших жизненных благ. Тот, кто не ценит ее достоинств и не уважает ее характер, кажется нам вульгарным, даже варваром. Поэтому везде ее место — первое, лучшее место; и американский джентльмен скорее испытает мучения, чем подвергнет женщин хоть какому-то неудобству.

При таком ее относительном положении ей должно предписывать обычаи общественной жизни и говорить мужчине: «до сих пор дойдешь и не дальше». Тон морали будет таким, каким она его сделает. Мужчина будет соответствовать той модели, которую она демонстрирует. Он редко, если вообще когда-либо, поднимается выше уровня своих женщин-собеседниц. Окружите его вульгарными, легкомысленными, нечистыми людьми, и вы не увидите его чистым, вдумчивым, утонченным. Поместите его навсегда в общество умных, достойных христианских женщин, и их добродетели отразятся на нем.

И неужели женщина в значительной степени несет ответственность за нравы и привычки того общества, в котором живет? Это именно так. Если она отвергнет ту глупую мишуру и страсть к показухе, которые временами характеризуют ее собственный пол, это долго не просуществует. Это должно быть похоронено в собственных слабостях и не иметь воскрешения. Если она осудит того, кто грабит женщину ее драгоценности, он станет изгнанником на лице земли. Если она выразит неодобрение использованию опьяняющих напитков, молодой человек узнает, что воздержание с его стороны является ценой уважения и любви с ее стороны. Ее обязанность здесь возвеличена: ее влияние превратилось в силу. Другие обязанности были руководящими и направляющими; эта — реформаторская. Общество ищет у нее свой образец. Его добродетели и его пороки вылеплены ею. Оно таково, каким она велит ему быть.

Какая мощь! Пусть она использует ее во благо своей страны. Тогда это станет маяком для других земель, ныне пребывающих во тьме и деградации, ибо там женщина все еще является рабыней страстей мужчины и никогда не поднималась благодаря христианству до осознания своего достоинства и до того, чтобы заставить своего жестокого хозяина почувствовать ее моральное равенство в масштабе бытия.

Лишь еще одну обязанность женщины мы отметим в настоящее время — воплощение и распространение христианства, христианства не столько в его формах и догмах, сколько в его духе; не только как искупительной схемы, но также как реформирующей силы.

Христианству женщина обязана в высшей степени. Оно вдохнуло в нее свое дыхание жизни, и она стала душою живою. Иначе она была бы лишь мертвым манекеном. Ей она обязана своим нынешним передовым положением, своим командным влиянием. Даже вся литература и утонченность Греции и Рима не могли даровать женщине то благо, которое принесла ей религия Иисуса. Он был сыном женщины, и Его религия говорит об этом. Ступайте туда, где этой религии нет, и там женщина — ничто.

Христианство не только разрушило стену разделения между мужчиной и женщиной, но и открыло запечатанные источники ее души и заставило их источать ручейки кротости и любви, которые освежили человечество и излили радость на темный и мрачный мир. Пусть же крест будет знаменем женщины, Иисус — упованием женщины, христианство — хартией женщины. Если выбросить это за борт, мы потерпим крушение. Если отказаться от его принципов, мир снова погрузится в варварство, а женщина — в животную деградацию. «Последняя у креста и первая у гроба», она должна помнить, что должна цепляться за христианство как за свою надежду, свою жизнь. Пусть она никогда не стыдится признать его своим руководящим принципом, источником радости и не колеблется в распространении его семян, чтобы повсюду видеть его лилейные цветы.

Можно ли когда-нибудь хорошо сказать о женщине: «ей все равно, есть ли Бог, или душа, или время возмездия; наслаждение — кумир ее сердца; она не жаждет более чистого рая». Пусть такая будет облачена в роскошные наряды богатства, пусть ее чело будет увенчано венцом сана, пусть ее пояс держит ключ, открывающий сокровища Калифорнии, и все же ей не хватает того, что облагораживает ее пол и сделало бы ее предметом любви и источником радости для других.

"Oh, what is woman, what her smile,

Her lip of love, her eyes of light.

What is she, if her lips revile

The lowly Jesus? Love may write

His name upon her marble brow,

And linger in her curls of jet:

The light spring-flower may scarcely bow

Beneath her step—and yet—and yet—

Without that meeker grace she'll be

A lighter thing than vanity."

Пусть же насмешка надменного человека или презрение скептика никогда не заставят женщину отказаться от составления пряностей для бальзамирования ее распятого Мастера и не заставят ее стыдиться того, что ее видят рано у его гробницы. Лучше пусть она хвалится крестом и извлекает максимум из своей высокой миссии здесь, чтобы нести его исцеляющее влияние каждому больному и скорбящему существу на этой зеленой земле. Зачем оставлять любого бедного, погибающего смертного во всей деградации идолопоклонства, когда в нашем распоряжении есть сила, способная вознести его к вершинам блаженства, временного и вечного? Зачем оставлять мир его плачу и горестям, когда распространенное в своем благотворном духе христианство превратило бы эти горести в радости, этот плач — в аллилуйю? Как может женщина, обязанная всем религии Библии, воздерживаться от направления своей энергии на то, чтобы вложить это слово жизни в руки каждого пилигрима, идущего через пустыни времени? И да вдохнет она его дух и ощутит его силу настолько, чтобы о ней никогда больше не было написано так:

"There came

A stranger bright and beautiful

With steps of grace, and eye of flame,

And tone and look most sweetly blent

To make her presence eloquent;

Oh, then I looked for tears. She stood

Before the prisoner of Calvary.

I saw the piercing spear—the blood—

The gall—the writhe of agony.

I saw his quivering lips in prayer,

'Father, forgive them'—all was there!

I turned in bitterness of soul,

And spake of Jesus. I had thought

Her feelings would refuse control:

For woman's heart I knew was fraught

With gushing sympathies. She gazed

A moment on it carelessly,

Then coldly curl'd her lip, and praised

The high priest's garment! Could it be

That look was meant, dear Lord, for thee!"

Пара слов о Влиянии. Это сила женщины. Власть принадлежит исключительно мужчине и осуществляется посредством авторитета. Из нее проистекают закон и наказание. Она регулирует действия, она наказывает преступления. Влияние же, напротив, пробуждает чувства, порождает мнения, вселяет в душу настроения, беззвучно, но выразительно; и таким образом оно сокрушает порог, поощряет добродетель и позволяет избежать необходимости карательных мер.

И это превосходно мощный рычаг в руках женщины для возрождения и реформирования политического и нравственного мира. Мы можем, конечно, благоговейно трепетать перед проявлением власти, будь то физической или моральной, но мы не привлекаемы ими к любви к истине и добру, в то время как влияние проникает в наши сердца, захватывает пружины действия и ведет нас по собственным путям. Это перетекание на других безымянных черт характера, составляющих идиосинкразию женщины. Ее сердце — это великий резервуар любви, водопровод морального влияния, от которого расходятся десять тысяч трубок, переносящих эфирные эссенции ее природы и тихо распространяющих их по тайным уголкам внутреннего существа мужчины.

Даже слабость женщины смягчает и покоряет и тем самым открывает душу для вливания ее собственных настроений. Ее манящие улыбки, ее нежное сочувствие, ее разумные слова, ее мягкие манеры — все это влияет на нас, вливается в наши души. Кто может долго буйствовать в присутствии женщины? Пенящиеся волны не могут бушевать и пениться, когда на них оказывается смягчающее действие масла, точно так же страсти мужчины не могут яростно бушевать при соприкосновении с маслянистым безмятежным спокойствием кроткой женщины.

Пусть же мужчина осуществляет власть, а женщина оказывает влияние. Этим она наилучшим образом выполнит свои обязанности, исполнит свои задачи. Так она наиболее эффективно сделает дом счастливым, сдержит утилитаризм, смягчит партийные шероховатости, упорядочит привычки общественной жизни, а также воплотит и распространит христианство. Так она станет vanqueur des vanqueurs de la terre — «победительницей победителей земли» — и сделает для благословения мира и придания ему истинного счастья больше, чем все политические институты, фискальные учреждения и чисто интеллектуальное образование.

Поистине это возвышенная миссия. Пусть ни одна женщина не пренебрегает ею, даже если она исключает ее из кресел сенатора и государственных постов. Пусть она лучше помнит, что больше почитает себя, лучше прославляет своего Бога и выше возвышает свой род, украшая ту сферу, которую предписывает сама ее физическая организация. Никогда ее природа не улучшится, ее влияние не возвысится, ее собственный дух не станет счастливее и она не обретет большую силу в достижении счастья мира благодаря стремлению к присущим мужчине достоинствам, бросанию себя на арену общественной жизни, вмешательству и смешению в ее трениях и случайностях. О нет! Будем же надеяться, что у женщины хватит здравого смысла разглядеть мудрость Бога в ее надлежащем отношении, а у мужчины всегда будет привилегия и радость восхищаться ею и любить ее как нежную, скромную, хрупкую, но влиятельную женщину.

ИСТОРИЯ «ТАУН-ХО».

АВТОР: ГЕРМАН МЕЛВИЛЛ.

[5] Из книги «Кит». Название нового произведения г-на Мелвилла, находящегося в печати у издательства «Харпер и братья» и ныне публикующегося в Лондоне г-ном Бентли.

Мыс Доброй Надежды и весь окружающий его водный регион очень похожи на какое-нибудь известное пересечение дорог большой магистрали, где путешественников встретишь чаще, чем в любом другом месте.

Вскоре после того, как мы разошлись курсами с «Гони», нам встретился другой возвращающийся домой китобой — «Таун-Хо». Ее экипаж почти полностью состоял из полинезийцев. В ходе последовавшей короткой беседы она принесла нам весомые новости о Моби Дике. У некоторых всеобщий интерес к Белому Киту теперь дико возрос из-за обстоятельства из истории «Таун-Хо», которое, казалось, смутным образом связывало с китом некое удивительное, вывернутое наизнанку посещение одного из тех так называемых судов Божьих, которые, как говорят, временами постигают некоторых людей. Последнее обстоятельство со своими собственными особыми подробностями, составляющее то, что можно назвать тайной частью готовящейся к повествованию трагедии, никогда не доходило до ушей капитана Ахава или его помощников. Ибо эта тайная часть истории была неизвестна самому капитану «Таун-Хо». Она являлась частной собственностью трех белых матросов-заговорщиков с того корабля, один из которых, судя по всему, поведал ее Таштего с римско-католическими наставлениями о секретности, но на следующую ночь Таштего бредил во сне и поведал об этом столько, что, когда его разбудили, он уже не мог утаить остальное. Тем не менее, столь мощное влияние эта вещь оказала на тех матросов с «Пекода», которые узнали о ней во всех подробностях, и столь странной деликатностью, если ее так назвать, руководствовались они в этом деле, что сохранили этот секрет между собой, так что он никогда не просочился за грот-мачту «Пекода». Переплетая в нужном месте эту более темную нить с историей, как она публично рассказывалась на судне, я теперь приступаю к тому, чтобы запечатлеть все это странное дело навечно.

Ради собственного удовольствия я сохраню тот стиль, в котором некогда повествовал об этом в Лиме компании праздных испанских друзей в канун какого-то святого праздника, куря на выложенной позолоченной плиткой веранде «Золотого постоялого двора». Из этих славных кабальеро молодые доны, Педро и Себастьян, состояли со мной в наиболее близких отношениях; отсюда и вплетаемые ими вопросы, которые они задавали время от времени и на которые давались своевременные ответы.

«Примерно за два года до того, как я впервые узнал о событиях, которые собираюсь вам пересказать, джентльмены, «Таун-Хо», китобойное судно из Нантакета, промышлявшее на ваш здесь Тихоокеанский лов, находилось не в таком уж далеком от карнизов этого доброго «Золотого постоялого двора» плавании к востоку, исчисляемом несколькими днями пути. Она была где-то к северу от экватора. Однажды утром при работе с помпами, согласно ежедневному обычаю, было замечено, что она набирает в трюм больше воды, чем обычно. Джентльмены, они предположили, что ее проткнула рыба-меч. Но капитан, имея какие-то необычные основания полагать, что в тех широтах его ждет редкая удача и поэтому сильно не желая покидать их, а течь тогда еще не считалась вовсе опасной, хотя они действительно не смогли ее обнаружить после осмотра трюма так низко, насколько это было возможно при довольно тяжелой погоде, корабль все же продолжил свои странствия, матросы работали у помпы с долгими и легкими интервалами; но удача не приходила; проходили дни, и течь не только оставалась необнаруженной, но и заметно увеличивалась. Настолько, что теперь, испытывая некоторую тревогу, капитан, поставив все паруса, взял курс на ближайшую гавань среди островов, чтобы вытащить корпус на киль и отремонтировать его».

«Хотя впереди ее ждал немалый путь, однако, если бы благоприятствовал малейший случай, он совершенно не опасался, что его корабль затонет в дороге, потому что его помпы были лучшими, и, периодически сменяясь у них, те тридцать шесть человек легко могли поддерживать корабль сухим; неважно, если бы течь удвоилась. По правде говоря, поскольку почти весь этот переход сопровождался очень благоприятными ветрами, «Таун-Хо» почти наверняка прибыла бы в полном здравии в свой порт без малейшей гибели людей, если бы не жестокое деспотичное поведение Радни, помощника капитана, уроженца Мартас-Винъярда, и горько спровоцированная месть Стилкилта, уроженца берегов Озер и головореза из Буффало».

«Уроженец берегов Озер! — Буффало! Скажите, кто такой этот уроженец берегов Озер и где находится Буффало?» — спросил дон Себастьян, приподнимаясь в своем качающемся травяном гамаке.

«На восточном берегу нашего озера Эри, дон; но — прошу вашей учтивости — возможно, вскоре вы услышите об этом подробнее. Теперь, джентльмены, на бригах с прямым вооружением и трехмачтовых судах, едва ли менее крупных и прочных, чем те, что когда-либо выходили из вашего старого Кальяо в далекую Манилу; этот уроженец берегов Озер, в заключенном сушей сердце нашей Америки, тем не менее был взлелеян всеми теми аграрно-пиратскими впечатлениями, которые популярно ассоциируются с открытым океаном. Ибо в своем взаимопроникающем единстве эти грандиозные пресноводные моря наши — Эри, и Онтарио, и Гурон, и Верхнее, и Мичиган — обладают океаноподобной просторной ширью со многими благороднейшими чертами океана; со многими его разнообразными окаймленными расами и климатами. Они вмещают круглые архипелаги романтических островов, точно так же как полинезийские воды; в значительной части их берега омываются двумя великими контрастирующими нациями, как и Атлантика; они обеспечивают длинные морские подходы к нашим многочисленным территориальным колониям с Востока, усеянным по всем их берегам; то тут, то там на них сурово смотрят батареи и похожие на козьи утесистые орудия высокого Макино; они слышали громоподобные раскаты морских побед; временами они отдают свои пляжи диким варварам, чьи раскрашенные красным лица сверкают из их пушных вигвамов; на лигу за лигой они фланкируются древними и нетронутыми лесами, где тощие сосны стоят наподобие сомкнутых рядов королей в готических родословных; те же леса укрывают диких африканских хищников и шелковистых существ, чьи вывозимые меха дают мантии татарским императорам; они отражают мощеные столицы Буффало и Кливленда, а также селения виннебаго; на них покачиваются в равной мере полно оснащенный торговый корабль, вооруженный крейсер государства, пароход и буковое каноэ; они охвачены бореальными и срывающими мачты порывами, столь же ужасными, сколь и те, что хлещут соленеющие волны; они знают, что такое кораблекрушения, ибо вне видимости земли, сколь бы внутриконтинентальной она ни была, они потопили немало полунощных кораблей со всеми их кричащими экипажами. Итак, джентльмены, хотя и житель внутренних районов, Стилкилт родился у бурного океана и был взлелеян бурным океаном; столь же дерзкий моряк, как и любой другой. А что касается Радни, то хотя в младенчестве он мог лежать на уединенном пляже Нантакета, впитывая молоко матери-моря; хотя в дальнейшей жизни он долгое время следовал за нашей суровой Атлантикой и вашим созерцательным Тихоокеанским океаном; все же он был столь же мстителен и склонен к социальным распрям, как и моряк из глухих лесов, только что прибывший из широт с ножами Боуи с рукоятями из рога оленя. Тем не менее этот нантакетец был человеком с некоторыми добросердечными чертами; а этот житель озер, моряк, который, хотя и был своего рода дьяволом, однако благодаря непреклонной твердости, смягченной лишь тем простым человеческим признанием, которое является правом самого ничтожного раба; будучи так принят, этот Стилкилт долгое время содержался безобидным и послушным. Во всяком случае, до сих пор он проявлял себя именно так; но Радни был обречен и сошел с ума, а Стилкилт — но, джентльмены, вы сами все услышите.

«Прошло самое большее день или два после того, как нос судна был направлен к ее островному убежищу, как течь «Таун-Хо» вновь стала увеличиваться, но лишь настолько, чтобы требовать часа или около того работы у помп каждый день. Вы должны знать, что в устоявшемся и цивилизованном океане, таком как наша Атлантика, например, некоторые шкиперы ни во что не ставят откачку воды на всем пути через нее; хотя тихой, сонной ночью, если дежурный офицер случайно забудет о своем долге в этом отношении, велика вероятность, что он и его товарищи по экипажу никогда больше об этом не вспомнят из-за того, что все руки тихо погрузятся на дно. Также и на уединенных и диких морях далеко к западу от вас, джентльмены, не является чем-то совершенно необычным для кораблей продолжать стучать рукоятками помп полным хором даже на протяжении весьма долгого путешествия; то есть, если оно пролегает вдоль довольно доступного побережья или если им предоставляется какое-либо другое разумное убежище. Лишь когда протекающее судно находится в какой-то совершенно глухой части этих вод, в какой-то поистине безземельной широте, ее капитан начинает испытывать некоторое беспокойство.

Примерно так дело обстояло и с «Таун-Хо»; поэтому, когда обнаружилось, что течь снова усиливается, среди членов экипажа, особенно у помощника Радни, возникла некоторая небольшая тревога. Он приказал хорошо поднять верхние паруса, заново закрепить шкоты и всячески распустить их навстречу ветру. Полагаю, этот Радни был столь же мало труслив и столь же мало склонен к какому-либо нервному опасению по поводу собственной персоны, сколь любое бесстрашное, бездумное создание на суше или на море, какое вы только можете себе представить, джентльмены. Поэтому, когда он выказал эту озабоченность безопасностью корабля, некоторые матросы заявили, что это лишь потому, что он является совладельцем судна. Так что когда тем вечером они работали у помп, на этот счет среди них исподтишка шла немалая веселая игра, пока они стояли со стопами, постоянно заливаемыми журчащей прозрачной водой; прозрачной, как любой горный родник, джентльмены, которая, бурля из помп, бежала по палубе и изливалась ровными струями в подветренные шпигатные отверстия.

Теперь, как вам хорошо известно, в этом условном мире нашем — водном или ином — нередко случается так, что когда человек, поставленный командовать над своими ближними, обнаруживает в одном из них весьма значительное превосходство в общем чувстве собственного достоинства, он сразу же питает к этому человеку непреодолимую неприязнь и горечь; и если у него есть шанс, он разрушит и разобьет в прах башню этого подчиненного, превратив ее в маленькую кучку пыли. Каким бы ни было это мое мнение, джентльмены, во всяком случае, Стилкилт был высоким и благородным животным с головой как у римца и развивающейся золотой бородой, похожей на кисточки чехлов на храпящем скакуне вашего последнего вице-короля; и с мозгом, сердцем и душой внутри него, джентльмены, которые сделали бы Стилкилта Карлом Великим, родись он сыном отца Карла Великого. Но Радни, помощник капитана, был уродлив как мул; однако столь же вынослив, упрям и злобен. Он не любил Стилкилта, и Стилкилт знал это.

Заметив приближающегося помощника капитана, когда он трудился у помпы вместе с остальными, уроженец Озер сделал вид, что не замечает его, но, не выказывая трепета, продолжил свои веселые шутки.

«Ай, ай, мои веселые парни, течь просто живая; подержи-ка кружку кто-нибудь из вас, дай отведать. Клянусь Господом, это стоит бутылкования! Я говорю вам, ребята, инвестиции старого Рада пропадут! Ему лучше отрезать свою часть корпуса и отбуксировать ее домой. Дело в том, ребята, что та рыба-меч только начала работу; она вернулась снова со стадником судовых плотников, пил-рыбой, рыбой-напильником и прочей нечистью; и вся эта компания сейчас вовсю режет и кромсает киль; полагаю, вносят улучшения. Будь старый Рад здесь сейчас, я бы велел ему прыгнуть за борт и разогнать их. Клянусь, они творят черт знает что с его имуществом. Но он простая старая душа — этот Рад, да к тому же красавец. Ребята, говорят, остальное его имущество вложено в зеркала. Интересно, отдал бы он бедному дьяволу вроде меня слепок своего носа?»

«Чтоб вас черти побрали! Чего это помпа остановилась?» — взревел Радни, делая вид, что не слышал разговора матросов. — «Качайте вовсю!»

«Ай, ай, сэр», — весело ответил Стилкилт, как сверчок. — «Живее, ребята, живее теперь!» И после этого помпа застучала, как пятьдесят пожарных машин; матросы поснимали для этого шляпы, и вскоре послышалось то специфическое хрипение в легких, которое обозначает предельное напряжение всех жизненных сил.

Наконец покинув помпу вместе с остальной частью своей вахты, уроженец Озер направился на бак, весь задыхаясь, и уселся на брашпиль; его лицо было огненно-красным, глаза налились кровью, он вытирал обильный пот со лба. Какой же искушающий бес, джентльмены, дернул Радни связаться с таким человеком в этом физически разъяренном состоянии, я не знаю; но так оно и вышло. С невыносимым видом шагая по палубе, помощник капитана приказал ему взять метлу и подмести доски, а также лопату и убрать кое-какие отбросы, появившиеся из-за того, что свинье позволили бегать где попало.

Теперь, джентльмены, подметание корабельной палубы в море — это часть домашней работы, которая во все времена, кроме бушующих штормов, регулярно выполняется каждый вечер; известно, что это делалось даже на судах, которые в тот момент реально шли ко дну. Таковы, джентльмены, неуклонность морских обычаев и инстинктивная любовь матросов к чистоте; некоторые из них не пожелали бы утонуть, предварительно не умыв лица. Но на всех судах это дело с метлой является прерогативой юнг, если таковые имеются на борту. К тому же на «Таун-Хо» именно более сильные матросы были разделены на вахты, сменяя друг друга у помп; и будучи самым атлетичным матросом из всех, Стилкилт был официально назначен капитаном одной из вахт; следовательно, он должен был быть освобожден от любой мелкой работы, не связанной с истинно морскими обязанностями, каковой являлась эта работа для его товарищей. Я упоминаю все эти детали, чтобы вы точно понимали, каково было положение дел между этими двумя мужчинами.

Но было и кое-что еще: приказ насчет лопаты был задуман с тем же явным намерением задеть и оскорбить Стилкилта, как если бы Радни плюнул ему в лицо. Любой человек, ходивший матросом на китобойном судне, поймет это; и все это, и несомненно многое другое, уроженец Озер полностью осознал, когда помощник отдал свой приказ. Но пока он сидел неподвижно с минуту и пока он непоминутно всматривался в злобный взгляд помощника капитана и различал скопления пороховых бочонков, нагроможденных в нем, и тлеющий фитиль, медленно подбирающийся к ним; пока он инстинктивно видел все это, то странное долготерпение и нежелание разжигать глубокую страсть в любом уже разгневанном существе — отвращение, сильнее всего ощущаемое, когда оно вообще ощущается, поистине доблестными людьми даже тогда, когда они обижены — это безымянное призрачное чувство, джентльмены, охватило Стилкилта.

Поэтому своим обычным тоном, лишь немного прерываемым физическим истощением, в котором он временно находился, он ответил ему, сказав, что подметание палубы не входит в его обязанности и делать он это не станет. И затем, вовсе не упоминая о лопате, он указал на трех мальчишек как на обычных чистильщиков палубы, которые, не будучи приписаны к помпам, за весь день сделали мало или ничего. На это Радни ответил руганью, самым властным и возмутительным образом безоговорочно повторив свой приказ; при этом продвигаясь на все еще сидевшего уроженца Озер с поднятым бондарным молотком-топориком, который он схватил с бочонка неподалеку.

Разгоряченный и раздраженный своим судорожным трудом у помп, несмотря на все свое первое безымянное чувство сдержанности, потеющий Стилкилт едва ли мог спокойно снести такое поведение помощника капитана; но все же как-то подавляя бушующий внутри пожар, он молча и упрямо оставался сидеть на своем месте, пока наконец разъяренный Радни не затряс молотком в нескольких дюймах от его лица, яростно требуя подчиниться его приказу.

Стилкилт встал и, медленно отступая вокруг брашпиля, неотступно преследуемый помощником капитана с его угрожающим молотком, хладнокровно повторил свое намерение не подчиняться. Видя, однако, что его сдержанность не производит ни малейшего впечатления, страшным и невыразимым знаком своей скрученной руки он предупредил глупого и потерявшего рассудок человека; но все было тет-а-тет. И таким образом они оба один раз медленно обошли вокруг брашпиля; после чего, решив наконец больше не отступать, вспомнив, что он уже сдерживался столько, сколько позволяло его настроение, уроженец Озер остановился на люках и так обратился к офицеру:

«Мистер Радни, я не подчинюсь вам. Уберите этот молоток или берегите себя». Но предначертанный судьбой помощник капитана, подойдя еще ближе к нему, где неподвижно стоял уроженец Озер, теперь затряс тяжелым молотком в дюйме от его зубов, одновременно повторяя череду невыносимых проклятий. Не отступив ни на тысячную долю дюйма, пронзая его взглядом своего несгибаемого кинжала, Стилкилт, сжав правую руку за спиной и крадучись отводя ее назад, сказал своему преследователю, что если молоток хоть чуть-чуть заденет его щеку, он (Стилкилт) убьет его. Но, джентльмены, этот дурак был помечен богами на заклание. Тотчас же молоток коснулся щеки; в следующее мгновение нижняя челюсть помощника была вбита ему в голову; он рухнул на люк, изрыгая кровь, как кит.

Прежде чем крик успел донестись до кормы, Стилкилт тряс один из бакштагов, уходящих высоко наверх, туда, где двое его товарищей несли вахту на марсах. Оба они были канальщиками.

«Канальщики!» — воскликнул дон Педро. — «Мы видели много китобойных судов в наших гаванях, но никогда не слышали о ваших канальщиках. Прошу прощения: кто они и что из себя представляют?»

«Канальщики, дон, — это лодочники, принадлежащие к нашему великому каналу Эри. Вы, должно быть, слышали о нем».

«Нет, сеньор; здесь, в этой унылой, теплой, крайне ленивой и патриархальной земле, мы мало что знаем о вашем энергичном Севере».

«Да? Ну что ж, дон, наполни мой кубок. Ваша чича весьма неплоха; и, прежде чем идти дальше, я расскажу вам, кто такие наши канальщики; ибо такая информация может пролить дополнительный свет на мою историю».

«На протяжении трехсот шестидесяти миль, джентльмены, через всю ширину штата Нью-Йорк; через многочисленные густонаселенные города и процветающие деревни; через долгие, мрачные, необитаемые болота и плодородные, возделанные поля, не имеющие себе равных по плодородию; мимо бильярдных и баров; через святая святых великих лесов; по римским аркам над индейскими реками; сквозь солнце и тень; мимо счастливых или разбитых сердец; через все широкие контрастные пейзажи тех благородных округов Мохок; и особенно мимо рядов белоснежных часовен, шпицы которых стоят почти как верстовые столбы, течет непрерывный поток венециански развращенной и часто беззаконной жизни. Вот ваш истинный ашанти, джентльмены; там воют ваши язычники; где вы их вечно находите, по соседству с вами; под длинной тенью и уютным покровительственным укрытием церквей. Ибо по какой-то странной фатальности, как часто отмечается в отношении ваших столичных разбойников, что они вечно разбивают лагерь вокруг залов правосудия, так и грешники, джентльмены, больше всего изобилуют в самых святых местах».

«Это что, монах идет?» — с юмористической озабоченностью произнес дон Педро, глядя вниз, на переполненную людьми площадь.

«Нашему северному другу повезло, инквизиция дамы Изабеллы в Лиме угасает», — рассмеялся дон Себастьян. — Продолжайте, сеньор».

«Менее минуты! Простите!» — воскликнул другой голубчик из компании. — От имени всех нас, лимцев, я лишь хочу выразить вам, господин моряк, что мы ни в коем случае не упустили из виду вашу деликатность, не заменившую в вашем дурном сравнении далекую Венецию нынешней Лимой. О! не кланяйтесь и не делайте удивленный вид; вам ведь известна поговорка, ходящая по всему этому побережью: „Прогнил, как Лима“. Впрочем, это лишь подтверждает ваше изречение: церкви тут многочисленнее бильярдных столов и открыты вечно — и „Прогнил, как Лима“. Так же и Венеция; я бывал там; святой город блаженного евангелиста Марка! — Святой Доминик, очисти его! Ваш бокал! Спасибо: я наполняю снова; теперь ваша очередь разливать».