«Великие состояния и как они были созданы»

Мистер Бичер сказал, что эти случаи несопоставимы. Нерелигиозные люди, заметил он, не находятся в непосредственной опасности немедленной смерти; они могут умереть завтра, но по всей вероятности не умрут, а несвоевременное или неразумное увещевание может оттолкнуть их навсегда. Мы должны принять доктрину вероятностей и действовать в соответствии с ней в данном вопросе, как и во всех остальных.

У другого брата была загадка, которую он хотел предложить для разрешения. Он сказал, что тоже испытывал отвращение, о котором шла речь; но больше всего его удивляло то, что чем сильнее он любил человека и чем ближе был с ним связан, тем труднее ему было беседовать с ним о его духовном состоянии. Почему так? «Я бы хотел получить ответ на этот вопрос, — сказал он, — если на него есть ответ».

Мистер Бичер заметил, что это всеобщий опыт, и сам он осознает особую неохоту и смущение при попытке заговорить на поднятую тему с кем-либо из домашних. Он думал, что это объясняется тем фактом, что мы больше уважаем личные права тех, кто близок к нам, чем права остальных, и нам труднее вторгаться в рутину нашего повседневного с ними общения. Мы привыкли к определенному тону, фальшивить в котором крайне неловко.

Капитан Данкан рассказал два забавных анекдота, иллюстрирующих правильный и неправильный способы заведения религиозной беседы. В его конторе сидел как-то некий мирянин-проповедник, известный тем, что втягивал в разговор свою любимую тему самым неприглядным и резким образом. Зашел морской капитан, которого представили этому субъекту.

«Капитан Портер, — сказал тот с жуткой торжественностью, — являетесь ли вы капитаном в Израиле?»

Простодушный моряк был так посрамлен и сбит с толку этим странным приветствием, что мог лишь выдавить невнятный ответ; и он явно был готов высказать бестактному фанатику все, что думает, на языке шканцев. Когда этот напыщенный человек удалился, возмущенный капитан произнес: «Если я еще раз соберусь прийти в вашу контору и этот человек будет здесь, пожалуйста, дайте мне знать, и я останусь дома».

Несколько дней спустя в конторе случайно оказался другой священнослужитель, не кто иной, как сам мистер Бичер, и зашел другой капитан, буйный, ругающийся, добросердечный малый. Разговор зашел о морской болезни — недуге, к которому мистер Бичер особенно склонен. Капитан тоже был одним из тех немногих моряков, которых всегда укачивает в море, и трогательно рассказал о своих страданиях от этой причины. Мистер Бичер, выслушав его рассказ со вниманием, сказал: «Капитан Данкан, будь я проповедником для таких моряков, как ваш друг здесь, я бы представил ад как вечное плавание, где каждый находящийся на борту испытывает муки морской болезни, а кризис все время близок, но так и не наступает».

Эта нелепая и совершенно непрофессиональная картина чрезвычайно позабавила старого морского волка и завоевала его полное расположение к ее автору; так что после ухода мистера Бичера он сказал: «Отличный парень, капитан Данкан. Он мне нравится, и я бы послушал, как он говорит еще».

Капитан Данкан утверждал, что такой непринужденный способ обращения — как раз то, что нужно для подобных персонажей. Мистер Бичер к его великому удивлению показал ему, что человек может быть достойным и приятным в общении существом, хотя он и священник, и так завоевал его доверие и расположение, что при следующей встрече мог сказать ему все что угодно. Капитан Данкан завершил свое выступление решительным выражением неодобрения ханжеских шаблонных фраз, так часто используемых религиозными людьми, которые вызывают у светских людей полный приступ тошноты.

Эта интересная беседа продолжалась около трех четвертей часа и завершилась не потому, что тема исчерпала себя, а потому, что истекло время. Мы привели лишь ее часть, достаточную для того, чтобы передать некоторое представление о ее духе. Собравшиеся снова затянули один из своих жизнерадостных гимнов, и собрание было распущено обычным порядком.

Во время недавней войны мистер Бичер принял активное и деятельное участие в поддержке дела Союза. Его труды были столь тяжелы, что его здоровье значительно пошатнулось, и голос начал отказывать. Врачи велели ему искать отдыха и восстановления сил в поездке по Европе, и он неохотно подчинился им. Визит на Континент пошел ему на пользу, но по возвращении в Англию по дороге домой, получив просьбу выступить в этой стране в поддержку Союза, он произнес серию мощных речей, которые истощили большую часть сил, приобретенных им на Континенте, и заставили его вернуться домой почти таким же больным, каким он уезжал за границу.

Вскоре после его возвращения война закончилась, и он отправился в Чарлстон, чтобы произнести речь в форте Самтер по случаю водружения флага Соединенных Штатов над этим укреплением. Известие об убийстве мистера Линкольна застало его по возвращении в Бруклин и исторгло из его уст одну из самых памятных проповедей. По окончании военных действий он произнес перед своей паствой проповедь, призывая к прощению и примирению с Югом как к политике момента, справедливо заявляя, что этот кризис представляет собой редкую возможность, которая никогда больше не представится, если ее отвергнуть. Проповедь оказалась непопулярной и доставила ему хлопоты даже в его собственной общине.

Мистеру Бичеру сейчас пятьдесят семь лет, но он все еще находится в расцвете своих интеллектуальных сил. Его глаз так же ясен, шаг так же тверд и упруг, а голос так же чист и звонок, как и тогда, когда он произнес свою первую проповедь. Его способности росли вместе с его трудом, и с каждым годом он словно поднимается все выше в своем умственном превосходстве. Как оратор на кафедре он не имеет равных, и поистине нет на всей этой круглой земле человека, чье красноречие принесло бы больше пользы делу, которому он служит. Внешне он плотный, коренастый мужчина с большим квадратным лицом и крупными чертами. Это лицо великого оратора и добродушного, сердечного человека. Он аккуратен и умерен во всех своих привычках — за исключением того, что слишком много работает, — и обладает крепким здоровьем. Он живет просто и одевается скромно. Он сразу производит впечатление человека огромной энергии, и вы сразу узнали бы в нем человека необычайной силы в своем сообществе. Не так давно один друг сказал: «Я стоял сегодня рядом с Бичером в книжном магазине. Он стоял абсолютно неподвижно, ожидая, пока завернут сверток, но он напомнил мне большой паровоз, полный пара и огня и готовый в любой момент проявить свою громадную мощь».

Мистер Бичер — не только проповедник, но и отличный фермер. У него есть образцовая ферма в Пикскилле на Гудзоне, и он переполнен сельскохозяйственными и садоводческими теориями, которые успешно претворяет в жизнь. Его любовь к цветам — настоящая страсть, и уходит корнями в детство. Он превосходный механик и по мере сил с большим удовольствием сам делает ремонт в своем доме, унаследовав это качество, несомненно, от отца. Он досконально знает историю и как художественный критик не имеет равных. Его дом полон произведений искусства, которые составляют его предмет гордости. Он не утратил склонности к мечтам, которая отличалась в его мальчишеские годы, но он все же в высшей степени практичный человек и предпочитает практические вопросы теологии чисто теоретическим. Он меньше всего похож на типичного пастора, какого только можно вообразить, и тем не менее он тот, чье место будет трудно занять, когда он уйдет, и чьи дела будут жить в благодарной памяти тех, кого его совет спас от греха, а сочувствие воодушевило продолжать путь долга.

ГЛАВА XXXII.

ПИТЕР КАРТРАЙТ.

Одним из самых замечательных людей в американском духовенстве является Питер Картрайт, «проповедник из глуши». Шестьдесят семь лет пасторских трудов пронеслись над его головой, и тем не менее он все еще продолжает трудиться на ниве, на которой сослужил такую добрую службу, и сохраняет всю популярность и большую часть пыла своих юных дней.

Он родился в округе Амхерст, штат Виргиния, 1 сентября 1785 года. Его отец был солдатом Войны за независимость, а мать была сиротой. Вскоре после окончания войны семья Картрайтов переселилась из Виргинии в Кентукки, представлявший тогда почти нетронутую дикую местность. Путешествие сопровождалось значительной опасностью, поскольку индейцы еще не были вытеснены к западу от Огайо, но семья благополучно добралась до места назначения. Два года они жили на арендованной ферме в округе Линкольн, штат Кентукки, а по истечении этого времени переехали в так называемую местность Грин-Ривер и обосновались в округе Логан, в девяти милях к югу от Расселвилла, административного центра округа, и всего в одной миле от границы штата Теннесси.

Та часть округа Логан, в которой прошли детство и юность юного Картрайта, была самым последним местом, где кому-либо захотелось бы вырастить кандидата в священники. Она называлась «Гавань разбойников» и была густо заселена беглецами от правосудия со всех концов Союза. Фактически они составляли большинство жителей округа, и когда почтенные граждане пытались привлечь их к ответственности, те с легкостью «выгораживали друг друга клятвами», бросая вызов закону. Они творили такие бесчинства и насилие, что уважаемые граждане в конце концов были вынуждены объединиться для защиты от них с помощью организации, известной как Регуляторы. Между головорезами и Регуляторами произошло несколько яростных столкновений, в которых погибло много людей, прежде чем было установлено верховенство закона.

«Когда мой отец обосновался в округе Логан, — говорит мистер Картрайт, — к югу от Грин-Ривер не печаталось ни одной газеты, до ближайшей мельницы было не менее сорока миль, а школ, достойных этого названия, не существовало. Воскресенье было днем, отведенным для охоты, рыбалки, скачек, карточной игры, балов, танцев и всякого рода веселья и радости. Мясо мы добывали в лесу, дикое, а муку и гомини толкали пестиком в ступе. Мы натягивали оленью шкуру на обруч, выжигали в ней дырки зубьями вилки, просеивали муку, пекли хлеб, ели его, и это была первоклассная еда! Чай мы выращивали сами или собирали в лесу. У нас в изобилии были чаи из шалфея, бохеа, бигнонии, пряностей и сассафраса. Что же касается кофе, я не уверен, что чувствовал его запах в течение десяти лет. Сахар мы делали из сока кленового дерева, патоку тоже. В те дни это были величайшие роскошества. Мы выращивали собственный хлопок и лен. Мы мочили лен в воде, мяли его вручную, трепали, выщипывали семена из хлопка пальцами; наши матери и сестры чесали его, пряли и ткали ткань, а также кроили и шили нам одежду, постельное белье и т. д. И когда мы надевали новый костюм кустарного производства и выходили в общество, мы чувствовали себя важными птицами».

Юный Питер рос в этом суровом крае с железным здоровьем и изрядной долей западного мужества, независимости и энергии. Отец отдал его в соседнюю школу, но учитель был посредственным, и он научился лишь читать, писать и с переменным успехом считать.

Он был «диким, злым мальчишкой», как он рассказывает нам, и рос, находя радость в скачках, карточной игре и танцах. Его отец, судя по всему, радовался такому удалому сыну, но мать, бывшая набожной женщиной, приняла его образ жизни близко к сердцу и оплакивала и молила за своего мальчика так, как способна только христианская мать. Она часто беседовала с ним и трогала его до глубины души, так что он нередко давал обет вести лучшую жизнь; но его утехи были слишком соблазнительными, и он снова возвращался к своим старым привычкам. Отец подарил ему скакуна и колоду карт, и среди сверстников он прослыл одним из самых бесстрашных наездников и удачливым картлежником в округе. Добрая мать плакала и молилась еще усерднее, а мальчик прятал от нее карты, чтобы она их не сожгла.

В 1801 году, когда ему исполнилось шестнадцать лет, в нем произошла перемена. Он ездил с отцом и братом на свадьбу поблизости. Торжество проходило со всем буйным весельем, свойственным тем дням, и когда Питер вернулся домой и начал размышлять об этом, он почувствовал угрызения совести за то, что провел время подобным образом. «Мать была в постели, — рассказывает он. — Мне показалось, что внезапно кровь бросилась мне в голову, сердце забилось, через несколько минут я ослеп, тяжелое предчувствие засело в моем сознании, что смерть пришла за мной, а я не готов умереть. Я упал на колени и начал просить Бога помиловать меня. Мать вскочила с постели и вскоре уже стояла на коленях рядом со мной, молясь за меня и убеждая меня искать милости у Христа, и прямо там я пообещал Господу, что если Он пощадит меня, я буду искать Его и служить Ему, и я никогда полностью не нарушал этого обещания. Мать долго молилась за меня. Наконец мы легли, но спать мне почти не приходилось. На следующее утро я встал, чувствуя себя неописуемо несчастным. Я пытался читать Завет и много раз уединялся для тайной молитвы в течение дня, но не находил облегчения. Я отдал своего скакуна отцу и попросил его продать его. Я пошел, принес свою колоду карт и отдал их матери, которая бросила их в огонь, и они сгорели. Я постился, бодрствовал и молился, а также регулярно читал Завет. Я был так удручен и несчастен, что был неспособен ни к какому обычному делу».

Прошло несколько месяцев, в течение которых у Питера бывали минуты утешения и надежды на прощение, но большую часть времени он был несчастен и удручен, охвачен таким страхом перед дьяволом, что был почти убежден: Сатана действительно присутствует рядом с ним, чтобы отвратить его от Бога. Лагерное собрание, проходившее поблизости от дома его отца весной 1801 года, завершило его обращение и дало ему покой.

«На это собрание, — говорит он, — я явился виновным, несчастным грешником. В субботний вечер этого собрания я отправился вместе с плачущими толпами, склонился перед помостом и страстно молил о милости. Посреди тяжелой душевной борьбы в моем разуме возникло ощущение, будто голос сказал мне: „Все грехи твои прощаются тебе“. Божественный свет вспыхнул вокруг меня, неизъяснимая радость всколыхнулась в моей душе. Я поднялся на ноги, открыл глаза и мне действительно показалось, что я нахожусь на небесах; деревья, листья на них и все вокруг казалось — и я действительно думал, что так оно и есть — славящим Бога. Мать затянула победный клич, мои христианские друзья столпились вокруг меня и присоединились к прославлению Бога... Я никогда не сомневался в том, что Господь тогда и там простил мои грехи и даровал мне веру». Он шел своим путем с радостью, и в июне 1801 года был официально принят в Методистскую епископальную церковь. В мае 1802 года он был назначен проповедником-экхортером. Он уклонялся от принятия этой должности, поскольку не доверял собственным силам, но в конце концов уступил пожеланиям своего старшего пресвитера и приступил к работе. Осенью того же года его родители переехали в округ Льюистон, к устью реки Камберленд.

Хотя ему было всего восемьнадцать лет, его старший пресвитер уловил в нем признаки больших надежд и решил немедленно привлечь его к активной работе на благо Церкви, и поэтому при отъезде на новое место жительства Питеру было дано полномочие проложить и организовать новый приходской круг, план которого он должен был представить на утверждение старшему пресвитеру. Юноша колебался, испуганный масштабом задачи, но, ободренный начальством, принял это поручение и так начал свои труды проповедника Слова. Прибыв на новое место жительства, он стал посещать сносную школу поблизости, надеясь получить образование получше, но ученики и учитель преследовали его столь жестоко, что он был вынужден бросить учебу. Решив не терять времени в ожидании образования, он сразу же принялся за проповедь. Обладая крепким здравым смыслом, быстрым умом и пропитавшись духом фронтирской жизни, он был именно тем человеком, который мог донести Евангелие до сердец грубых пионеров великого Запада. Его манеры были манерами жителя глуши, и у него не было городских замашек и изяществ, способных оскорбить простых, суровых людей, которым он проповедовал. Он был решительно одним из них. Он предлагал им простое Евангелие и обходил стороной теологические теории.

Его план действий был приспособлен для самого неотесанного ума. Он заключался в том, чтобы громогласно возвещать ужасы закона в уши своих новообращенных, или, выражаясь его собственными словами, «потрясать их над адом до тех пор, пока они не почуют как следует запах серы», и заставить их увидеть ужасное состояние, в котором они пребывали из-за своего греха. Человек представлялся ему несчастным, падшим созданием, и единственным способом привести его к Богу было загнать его туда ужасами закона. Наш проповедник мало верил в более тихие, убедительные средства благодати. Его первым стремлением было хорошенько встряхнуть души своих слушателей, столкнуть их лицом к лицу с адом и его муками, а затем, заставив их бежать от грядущего гнева, уповать на их будущий христианский опыт как на средство приобретения познания о милосердии Спасителя. Следует признать, что это был единственный план, доступный ему на поприще, где он трудился. Люди, которым он проповедовал, были грубыми, неотесанными, преимущественно невежественными и суеверными, а многие — погрязшими в пучине пьянства и пороков. Западная страна была почти дикой глушью. Обширные леса и бескрайние прерии простирались со всех сторон, и лишь кое-где виднелась вырубка с одинокой бревенчатой хижиной, максимум с двумя или тремя. Люди жили в абсолютном уединении, редко видя кого-либо, кроме членов собственных семей. Одиночество и опасность делали их суеверными, а отсутствие школ держало в невежестве. Они выпивали, чтобы разогнать тоску, а собираясь для развлечений, брали от возможностей все и бросались в самые бурные забавы, которые не всегда удерживались в рамках приличий. Церкви были столь же редки, как и школы, и до появления на Западе разъездных проповедников-методистов люди были немногим лучше язычников. Закон почти не имел влияния на этих обитателей фронтира. Они были дикими и необузданными, а личная свобода удерживалась в узде главным образом законом личной ответственности. Они были щедрыми и беспечными, откровенными, бесстрашными, легкими на подъем и исполненными жгучего презрения ко всему, что отдает восточным изяществом или городской жизнью. Они гордились своей одеждой из оленьей кожи и домотканого сукна, шапками из беличьего меха, огрубевшими руками и суровыми лицами. Они были бы несчастны в городском особняке, но были господами и королями в своих бревенчатых избах. Послать к таким людям проповедника, воспитанного в ученых школах Новой Англии, было бы безумием. Плавные каденции, отточенные жесты и, главное, рукописная проповедь бостонского духовника вызвали бы отвращение у мужчин и женщин фронтира. Какое им было дело до предопределения, свободы воли или каких-то школьных догм? Они хотели слышать простые, фундаментальные истины Евангелия, и они хотели слышать их от человека своего покроя. Им нужен был проповедник «огневой и серный», чье пламенное красноречие могло взволновать самые глубины их душ и воспламенить их простое воображение; тот, кто мог кричать и петь с подлинной западной беззаботностью; кто мог проповедовать в рукавах рубашки, спать с ними на голой земле, бросать вызов всем опасностям фронтирской жизни и, если понадобится, отлупить любого, кто посмеет его оскорбить. Таков был человек для этих крепких, простых западных людей, и такого человека они нашли в Питере Картрайте.

Питер взялся за стоящую перед ним задачу с энтузиазмом. Поскольку страна была заселена редко, людям приходилось преодолевать большие расстояния, чтобы добраться до церкви, и для духовенства стало целесообразным проводить религиозные собрания в определенных пунктах и продолжать их в течение нескольких дней, чтобы те, кто желал присутствовать, могли избежать необходимости ездить домой каждый вечер и возвращаться на следующий день. Из-за нехватки церковных зданий эти собрания проводились в лесу, и собравшиеся люди образовывали большой лагерь. Это положило начало системе лагерных собраний, которая в течение многих лет была единственным эффективным способом распространения Евангелия на Западе. Именно на лагерном собрании Питер обрел веру, и с тех пор он был ревностным сторонником и неутомимым тружеником на них. С самого начала его сопутствовал успех. Слава «мальчика-проповедника» разнеслась по всей земле, и люди съезжались в лагерь за сотню миль, чтобы послушать его. У него было мало образования, но он отлично знал Библию, был искусным оратором и, главное, знал, как общаться с людьми, которым проповедовал. Он обратил во веру многих и с самого начала занял место самого популярного проповедника на Западе.

Питер не только верил в верховную власть Бога, но и был твердо убежден в активном и личном вмешательстве дьявола в человеческие дела. Многие безумства и прегрешения окружающих его людей происходили, утверждал он, потому, что в них вселились бесы. Каждое лагерное собрание было для него кампанией против Сатаны, и, по его мнению, Сатана никогда не упускал возможности дать хороший бой за свое царство. Разумеется, на собраниях, где он присутствовал, происходили весьма странные вещи, и, возможно, вполне естественно, что некоторые люди начали верить, будто Питер Картрайт обладает сверхъестественными способностями. Следующий случай, рассказанный им, объясняет не только некоторые из упоминаемых мной явлений, но и то, как к нему относились некоторые не обращенные в веру люди:

«Среди нас возникло новое проявление, называемое „дергунчиками“, которое производило сокрушительный эффект на тела и умы людей. Независимо от того, были ли они праведниками или грешниками, под страстную песню или проповедь их охватывало конвульсивное дергание по всему телу, избежать которого они никоим образом не могли, и чем больше они сопротивлялись, тем сильнее их дергало. Если они не боролись с этим и молились со всей серьезностью, подергивания обычно утихали. Мне доводилось видеть более пятисот человек, дергающихся одновременно на моих многолюдных собраниях. Чаще всего люди, охваченные дерготней, чтобы получить облегчение, как они говорили, вставали и танцевали. Некоторые бежали, но не могли уйти. Некоторые сопротивлялись; на таких дергания действовали очень сурово».

«Видеть, как этих гордых молодых господ и дам, одетых в шелка, драгоценности и прунеллу с головы до ног, охватывают судороги, часто вызывало во мне смех. При первом же рывке или около того можно было видеть, как разлетаются их изящные чепцы, шляпки и гребни, а подергивание головы было настолько внезапным, что их длинные распущенные волосы щелкали почти так же громко, как хлыст возчика».

«На одном из моих собраний в 1804 году собралась очень большая толпа послушать „кентуккийского мальчишку“, как они меня называли. Среди прочих были две очень изящно одетые модные барышни, которых сопровождали два брата с нашими кнутами для верховой езды. Хотя здание было большим, оно было заполнено до отказа. Две молодые девушки, опоздав, заняли места недалеко от того места, где стоял я, а их два брата встали у двери. Я чувствовал себя немного нездоровым, и у меня в кармане был флакончик с мятной настойкой. Прежде чем начать проповедь, я достал флакончик и проглотил немного мяты. Пока я проповедовал, паства была растрогана до слез. Двое молодых людей отошли к загородке двора, а обе барышни задергались в судорогах, отчего испытали сильнейшее унижение...»

«Когда я распустил собрание, ко мне подошел мужчина и предупредил, чтобы я был начеку, так как он слышал, как эти два брата клялись отхлестать меня нагайками после окончания собрания за то, что я напустил на их сестер дергунчиков. „Что ж, — сказал я, — я с этим разберусь“».

«Я вышел и сказал молодым людям, что до меня дошли слухи, будто они собираются отхлестать меня нагайками за то, что я напустил на их сестер дергунчиков. Один ответил, что собирается. Я попытался вразумить его насчет абсурдности обвинения в мой адрес, но он поклялся, что мне незачем отпираться, ибо он видел, как я достал флакон, в котором носил какую-то дрянь, навеявшую на его сестер судороги. Молниеносно мне в голову пришла мысль, как избавиться от порки, и, выхватив мятный флакончик, я сказал: „Да уж; если я напустил дергунчиков на ваших сестер, я напущу их и на вас!“ В ту же секунду я увидел, что он испугался. Я двинулся на него, он отступил, я шагнул вперед, а он развернулся и побежал, предупреждая, чтобы я не подходил к нему, а не то он меня убьет. Над ним раздался общий смех, и я избежал порки...»

«Я всегда смотрел на дергунчиков как на суд, посланный Богом, во-первых, чтобы привести грешников к покаянию, а во-вторых, чтобы показать, что Бог может действовать как с помощью средств, так и без них, и что Он может действовать превыше средств и делать все, что Ему угодно, во славу Своей благодати и спасения мира. Я не сомневаюсь, что у слабоумных, невежественных и суеверных людей имелось много сочувственных проявлений у тех, кто заявлял, будто находится под влиянием этого судорожного упражнения, но все же для многих это было совершенно непроизвольно. Я всегда практиковал советовать горячую молитву в качестве лекарства, и она почти повсеместно оказывалась действенным противоядием».

Возбуждение религиозных пробуждений ввергло многих людей в крайности. Они пророчествовали, видели сны и видения и чрезвычайно беспокоили молодого проповедника, но он сурово ополчился против всех подобных беспорядков и объявил их видения и послания идущими от дьявола. Один из таких мечтателей пришел к нему однажды и сказал, что у него есть для него весть с небес.

«Ну, — сказал Картрайт, — и какова же она?»

«Мне было открыто, — заявил этот малый, — что ты никогда не умрешь, а будешь жить вечно».

«Кто тебе это открыл?»

«Ангел».

«Ты его видел?» — сухо спросил Картрайт.

«О да; он был прекрасным, белым, сияющим существом».

«Ты чувствовал его запах?» — прямо спросил Питер.

Человек посмотрел на него в изумлении, и проповедник сурово продолжил: «Что ж, пахло ли от увиденного тобой ангела серой? От него должно было пахнуть серой, ибо он из края, что горит огнем и серой, а следовательно, из ада, ведь он открыл тебе великую ложь, если сказал, что я буду жить вечно».

Мечтатель резко повернулся и скрылся под улюлюканье толпы, которая слушала этот разговор.

16 сентября 1806 года мистер Картрайт был рукоположен в диаконы Методистской епископальной церкви епископом Эсбери, а 4 октября 1808 года епископ Маккендри рукоположил его в пресвитеры. Получив сан диакона, он был назначен на Мариеттский округ. Его назначение привело его в ужас. По его словам: «Это был бедный, трудный округ в то время. Мариетта и окрестные земли были заселены в прежние времена колонией янки. К моменту моего назначения я никогда не видел янки и слышал о них мрачные истории. Говорили, что они питаются почти исключительно тыквами, патокой, жирным мясом и чаем бохеа; более того, они не выносят громких и ревностных проповедей, привезли с собой своих ученых проповедников, которые читают проповеди по бумажке и вечно критикуют нас, бедных проповедников из глуши. Когда мое назначение было оглашено, это сильно огорчило меня. Я пошел к епископу Эсбери и умолял его заменить меня другим и отпустить домой. Старый отец взял меня на руки и сказал: „О нет, сынок; иди во имя Господа. Это сделает из тебя мужчину“».

«Ах, думал я, если это способ делать людей, я не хочу быть человеком. Я горько плакал над этим и молился тоже. Но я пустился в путь, подбадриваемый моим председательствующим старейшиной, братом Дж. Сейлом. Если я когда-либо и переживал тяжелые времена, то поистине это был этот год; однако многие люди были добры ко мне и относились ко мне дружелюбно. Мне стоило большого труда свести концы с концами. Первый методистский дом, к которому я подошел, — брат оказался универсалистом. Я переправился через реку Маскингем в Мариетту. Первая методистская семья, у которой я остановился там, хозяйка была членом Методистской епископальной церкви, но ярой универсалисткой. Она была тошнолицей, с горбатым носом, разговорчивой янки, бойкой на язык, и, можете быть уверены, мне пришлось изрядно постараться, чтобы не отставать от нее, хотя я счел это хорошей школой, ибо это заставило меня читать Библию. И здесь позвольте мне сказать: изо всех „измов“, о которых я когда-либо слышал, они были здесь. Эти потомки пуритан в массе своей были образованными людьми, но их предки были убежденными сторонниками предопределения, и поскольку им иногда выпадал небольшой проблеск света в отношении их нравственных способностей, и они могли лишь „видеть людей как ходящие деревья“, они бросились в деизм, универсализм, унитаризм и т. д., и т. п. Я искренне верю, что это была лучшая школа, в которую я когда-либо поступал. Они расшевелили меня со всех сторон; методизм был слаб, и мне приходилось сражаться или бежать, и я решил выбрать первое».

Незадолго до того, как его сделали старейшиной, мистер Картрайт покинул свой округ и отправился домой погостить, чтобы поднабраться сил. Он вел хорошую борьбу с бедностью во время своих трудов, и к моменту отъезда домой он находился в условиях, способных испытать стойкость любого человека. «Я отсутствовал в родительском доме три года, — говорит он, — находился в пятистах милях от дома, моя лошадь ослепла, седло износилось, поводья были изгрызены и заменены (кое-как) по меньшей мере с дюжину раз, а моя одежда была залатана так, что первоначальную ткань было трудно обнаружить. Я решил пробираться домой и раздобыть новое снаряжение. Я был в Мариетте, и в моем кармане оставалось ровно семьдесят пять центов. Как я доберусь домой и оплачу дорогу, я не представлял».

Однако он добрался до дому после множества характерных приключений, раздобыл новое снаряжение, а находясь там, сделал важный шаг — женился. «После зрелого размышления и молитвы, — говорит он, — я посчитал своим долгом жениться и сочетался браком с Фрэнсис Гейнс 18 августа 1808 года, в день ее девятнадцатилетия». Питер и его невеста знали, что их ждет тяжелая жизнь, но они чувствовали себя сильными в любви, которую испытывали друг к другу. Они были простыми людьми из глуши, и их запросы были невелики. «Когда я начинал как разъездной проповедник, — рассказывал он пятьдесят три года спустя, — одинокому проповеднику разрешалось получать восемьдесят долларов в год, если его округ мог дать их ему; но одинокие проповедники в те дни редко получали больше тридцати или сорока долларов, а часто и много меньше; и если бы не несколько подарков, сделанных нам благожелательными друзьями церкви, и несколько долларов, заработанных в качестве платы за венчание, нам пришлось бы страдать гораздо сильнее, чем мы страдали. Но Господь заботился о нас, и, как бы странно это ни казалось нынешнему поколению, мы справлялись без того, чтобы голодать или ходить голыми». Есть что-то благоговейное в том простом уповании на Бога, которое этот добрый человек проявлял на каждом этапе своей жизни. Убедившись однажды, что идет путем долга, он никогда не позволял будущему тревожить себя. Он заботился о нем настолько, насколько мог, а остальное оставлял Мастеру, чью работу выполнял. Бедность и лишения не внушали страха этой храброй молодой паре, и они были далеки от мысли ждать лучших времен для женитьбы. Они рука об руку отправятся в мир и встретят свои испытания вместе. Дети будут появляться, они знали это, и эти маленькие рты придется кормить, но они будут трудолюбивыми, бережливыми и терпеливыми, и «Бог позаботится».

Миссией Питера Картрайта было насаждение Методистской епископальной церкви на Западе, а также проповедь Евангелия. Ради этого он трудился и молился. Методистская епископальная церковь была его тихой гаванью. Снаружи царили буря и тьма, внутри ее лона — мир и свет. Он верил, что его церковь — лучшая дверь на небеса, если только она, по его мнению, не была единственной. Он был фанатиком, чистейшей воды, в отношении своей собственной конфессии, но фанатиком, полным высоких и благородных целей, чье усердие приносило исключительно пользу. Этот фанатизм был необходим для успеха его трудов. Именно твердая вера в то, что его церковь — единственная, в которой грешники могут обрести истинный покой, провела его через трудности, окружавшие его. Люди умирали вокруг него, и они должны были прийти в его церковь. У них были и другие конфессии поблизости, но они, по его мнению, не годились. Методистская епископальная церковь была необходимостью для грешников, поэтому ее нужно было насаждать во всех частях страны. Никакая жертва не была слишком велика для достижения этой цели. Он дожил до того, чтобы увидеть, как эти жертвы вознаграждены, и застать свою церковь в числе самых многочисленных и могущественных религиозных организаций страны.

Будучи столь ревностным защитником собственной церкви, неудивительно, что он часто сталкивался с другими конфессиями. С большинством из них он ладил очень хорошо, но с баптистами и универсалистами он всегда был на тропе войны. Последние особенно вызывали его непримиримую враждебность, и он никогда упускал случая атаковать их доктрины всеми силами везде, где с ними сталкивался. «Я думал, — говорит он, — и думаю до сих пор, что если бы я задался целью составить план, противоречащий законам Бога, поощряющий всякого рода нечестие, развращающий нравы и поощряющий пороки, а также наполняющий ад потерянными душами и стонами проклятых, то планом универсалистов должен был бы стать именно этот план, тот самый план, который я бы и принял...»

«Несколько лет назад, — продолжает он, — у меня был сосед, который заявлял, что является убежденным универсалистом. Он утверждал в спорах со мной, что нет никакого ада, кроме дурных чувств, которые испытывает человек, совершая дурные поступки: что это было единственным наказанием, которое кто-либо претерпит. Когда отец этого соседа лежал на смертном одре (будучи, по его словам, убежденным универсалистом), нашелся верный служитель Христа, который посчитал своим долгом навестить этого старого универсалиста, предупредить его об опасности и попытаться пробудить его совесть, если она не сожжена, к справедливому пониманию его реального положения. Однако служитель потерпел неудачу в своей преданной попытке и благонамеренных стараниях, ибо старик, лежавший тогда на смертном одре, сильно обиделся на проповедника и сказал ему, что не благодарит его за попытку поколебать его веру в предсмертные часы. Этот мой сосед, сын этого старого, ожесточенного грешника, пришел в ярость от проповедника и начал яростно бранить и оскорблять его. Через несколько дней после кончины старика он в яростном бешенстве начал оскорблять и проклинать проповедника в моем присутствии, говоря:

«Проклятье ему; хотел бы я, чтобы он был в аду и дьявол забрал его».

«Я оборвал его на полуслове, сказав: „Тьфу ты, человек, о чем ты говоришь? Нет никакого ада, кроме дурных чувств, которые испытывает человек, совершая дурные поступки, и нет никакого дьявола, кроме злого нрава, присущего человеку“. Так ответив глупцу по глупости его».

«„Ну, — сказал он, — если ада нет, то он должен быть, чтобы сажать туда таких проповедников“».

«„Теперь, сэр, — сказал я, — вы видите всю несостоятельность вашего вероучения, ибо человек, даже пытаясь честно делать добро, навлекает на себя ваш гнев, и в ту же минуту вам требуется ад, чтобы поместить его туда, и дьявол, чтобы мучить его за то, что он доставил вам неприятность и сделал то, за что ни один добрый человек не должен обижаться. Но Бог должен быть оскорблен, его имя — поносимо, его законы — растоптаны, однако у него не должно быть ада, чтобы поместить туда такого негодяя, и дьявола, чтобы мучить его. Теперь мне было бы стыдно за себя, будь я на вашем месте, и пусть печать истины закроет мои уста навсегда впредь“».

«Хотя он был посрамлен, он все же цеплялся за свое бесчестящее Бога учение, преуспевая в худшем и худшем, пока всеобщее мнение не сошлось на том, что он виновен в тяжком преступлении».

Споры в словесных баталиях были не единственными неприятностями, с которыми Картрайту пришлось столкнуться со стороны универсалистов. Они приходили на его лагерные собрания, говорит он, чтобы улюлюкать и устраивать беспорядки. На одном из таких собраний присутствовали две сестры, придерживавшиеся универсалистских взглядов. Они пришли «посмеяться», но одна из них была поражена проповедью Картрайта и подошла к скамье кающихся, чтобы за нее помолились. Услышав об этом, ее сестра направилась к алтарю со свирепой решимостью силой утащить оттуда кающуюся. «Я встал и встретил ее в переполненном проходе, — говорит мистер Картрайт, — и велел ей успокоиться и прекратить. Она не придумала ничего лучше, как отвести руку назад и отвесить мне тяжелую пощечину открытой ладонью. Признаюсь, это застало меня врасплох и, как говорится в народе, заставило искры из глаз сыпаться с ослепительным блеском, но, собравшись с мыслями, я схватил ее за руки возле плеч, круто развернул кругом, провел вперед к двери и сказал: „Господа, пожалуйста, откройте дверь; у дьявола в этой дамочке-универсалистке до предела раскалился воинственный пыл, и я хочу выставить ее наружу остыть“. Дверь открылась, и я выпроводил ее».

Что касается его стычек с баптистами, он оставил множество любопытных воспоминаний, из которых мы приводим следующие:

«Мы проповедовали в новых поселениях, и Господь излил Свой Дух, и у нас было много убежденных и много обращенных. В порядке вещей было (хотя мне и жаль это говорить), что нас постоянно преследовала определенная группа проповедующих прозелитизм баптистских проповедников. Эти новые и нечестивые поселения редко посещались баптистскими проповедниками, пока туда не приходили методистские проповедники; затем, когда организовывалось пробуждение или дело Господне оживало, эти баптистские проповедники срывались с места и заводили свою заунывную песнь; и когда они затягивали свою заунывную манеру проповеди, в сущности это сводилось к следующему: „Вода! Вода! Вы должны следовать за вашим благословенным Господом вниз в воду!“ Я несколько раз проповедовал в крупном, густонаселенном и нечестивом поселении, и там было серьезное внимание, глубокие убеждения и немало обращений; но между моими редкими визитами эти проповедники мчались туда и пытались увлечь наших новообращенных в воду; и поистине они поднимали столько шума вокруг крещения погружением, что непосвященный мог бы подумать, будто небо — это остров, и туда никак не добраться, кроме как ныряя или плавая».

Однажды он произнес проповедь об истинной природе крещения, на которой присутствовали дочери баптистского проповедника, одна из которых обратилась в веру. Той ночью шел сильный дождь, и все соседние ручьи вышли из берегов. Проезжая мимо на следующий день, он встретил на дороге баптистского проповедника.

«У нас прошел страшный ливень», — сказал Картрайт.

«Да, сэр, — сказал баптистский брат, — Господь послал этот дождь, чтобы убедить вас в вашем заблуждении».

«Ах! В каком же заблуждении?»

«Ну, насчет крещения. Господь послал этот потоп, чтобы убедить вас, что нужно много воды».

«Очень хорошо, сэр, — сказал Картрайт, — и точно так же Он послал этот потоп, чтобы убедить вас в вашем заблуждении».

«В каком заблуждении?» — спросил баптистский брат.

«Ну, — победоносно ответил Картрайт, — чтобы показать вам, что вода дается через поливание, а не через погружение».

При всей своей непринужденности в манерах наш проповедник глубоко осознавал достоинство своей миссии и был полон решимости заставить других разделить это чувство и оказывать ему в его священническом качестве уважение и почтение, которых он заслуживал. Его способ достижения этого был весьма характерен, как покажет следующий случай: путешествуя по своему округу в 1805 году, он однажды остановился в доме старика, известного как отец Тил, чудаковатого малого, который, как предполагалось, стоил Картрайта по части эксцентричности. Его предупреждали, что старик, хоть и будучи хорошим методистом, выказывает мало уважения к проповедникам. У него была привычка вставать рано и, едва одевшись, объявлять гимн, петь его самому, а затем приступать к молитве, не дожидаясь, пока встанет его семья. С проповедниками он поступал точно так же. Картрайт решил переиграть его в его же собственной игре, но старик оказался слишком осторожным для него.

«Как только забрезжил день, — говорит Картрайт, — я проснулся, встал и начал одеваться, но далеко еще не закончил, как услышал, как Тил объявил гимн и начал петь, а примерно в то время, когда я оделся, я услышал, как он начал молиться. Он благодарил Бога за то, что они были сохранены в течение ночи и всем им дозволено увидеть свет нового дня, в то время как, полагаю, каждый член его семьи крепко спал. Я не торопясь отворил дверь и вышел к колодцу, умылся, а затем вернулся в свою хижину. Как только я подошел к двери, старый брат открыл свою и, увидев меня, сказал: „Доброе утро, сэр. Надо же, я и не знал, что вы уже встали“».

«„Да, — сказал я, — я уже давно на ногах“».

«„Ну что ж, брат, — сказал он, — почему же ты не пришел на утреннюю молитву?“»

«„Потому что, — сказал я, — неправильно молиться поутру в семье до того, как мы умоемся“».

«Старый брат промолчал, и больше в тот раз об этом не говорилось. Тем же вечером, незадолго до того, как нам предстояло отойти ко сну, старый брат выставил книгу и сказал мне: „Брат, проведи с нами вечернюю молитву“».

«„Нет, сэр“, — сказал я».

«Он сказал: „Ну же, брат, возьми книгу и помолись с нами“».

«„Нет, сэр, — сказал я; — ты так любишь молиться, что можешь делать это сам“».

«Он настаивал, но я упорно отказывался, говоря: „Ты так любишь молиться сам, что даже благодарил Бога сегодня утром за то, что Он пощадил вас всех, чтобы увидеть свет нового дня, когда твоя семья еще не открыла глаз и все крепко спали. И у тебя такая нелепая манера проводить молитвы в своей семье, что я не хочу иметь с этим ничего общего“».

«Тогда он взял книгу, почитал и помолился, но можете быть уверены, на следующее утро все сильно изменилось. Он подождал меня и поднял всю семью как положено. Он признал свою ошибку и сказал мне, что это был один из лучших уроков, которые он когда-либо получал. После этого я помолился с семьей, и с тех пор все шло хорошо».

Среди его собратьев-священнослужителей был бедный муж, находящийся под каблуком у жены, чей нрав делал ее грозой всей округи. Картрайт часто получал приглашения от этого бедняги пойти с ним домой; «но, — говорит он, — откровенно признаюсь, я боялся доверять себе»; однако в конце концов, уступив его настойчивым просьбам, он отправился домой к своему угнетенному собрату, намереваясь провести там ночь. Его визит вызвал ярость жены, и «я в ту же секунду понял, — говорит наш проповедник, — что в ней засел дьявол размером с аллигатора, и я определился со своей линией поведения». Женщина помалкивала до самого окончания ужина, когда муж ласково попросил ее присоединиться к их молитве. Она пришла в ярость и поклялась, что в ее доме в эту ночь никакой молитвы не будет. Картрайт попытался вразумить ее, но она разразилась в его адрес отборной бранью. Тогда, сурово посмотрев ей в лицо, он сказал: «Сударыня, будь вы моей женой, я бы отучил вас от дурных манер или свернул бы вам шею».

«Ишь чего удумал, дьявол тебя побери», — сказала она. «Да, ты прекрасный христианин, не правда ли?»

Она продолжала проклинать его, но Картрайт строго велел ей замолчать и дать им помолиться. Она заявила, что не станет.

«Теперь же, — сказал он ей, — если ты не успокоишься и не будешь вести себя прилично, я вышвырну тебя за дверь».

«Услышав это, — говорит он, — она сжала кулаки и поклялась, что наполовину она аллигатор, а на другую половину — грифовая черепаха, и что потребуется человек получше меня, чтобы выставить ее за дверь. Мы находились в небольшой хижине, недалеко от двери, которая в тот момент была открыта. Я схватил ее за руку, крутанул по кругу, подвел прямо к двери и вытолкнул наружу. Она вскочила, рвала на себе волосы, пена шла изо рта, и такое сквернословие, какое она изрыгала, редко с чем могло сравниться и никогда — превзойти. Дверь, вернее ее створка, была сделана очень прочно, чтобы защищаться от враждебных индейцев; я плотно закрыл ее, задвинул засов и принялся молиться; и я молился как умел; но у меня нет слов, чтобы описать свои чувства. В то же время я был полон решимости победить или умереть в этой попытке. Пока она бушевала и пенилась во дворе и вокруг хижины, я затянул духовную песню и запел громко, чтобы заглушить ее голос как можно сильнее. Человек пять или шесть маленьких детей сбежались, присели на корточки и залезли под кровати. Бедняжки, они были напуганы до смерти».

«Я продолжал петь, а она ревела и бушевала снаружи, пока не выбилась из сил и не начала задыхаться. Наконец, когда ее силы иссякли, она стала совершенно спокойной и тихой, после чего постучала в дверь со словами: „Мистер Картрайт, пожалуйста, впустите меня“».

«„Будешь ли ты вести себя прилично, если я впущу тебя?“ — сказал я».

«„О да, — сказала она, — буду“; и я, приготовившись к обороне и полностью владея собой, открыл дверь, взял ее за руку, ввел в дом и усадил у камина. Она ревела и пенилась до тех пор, пока с нее не заструился пот, а лицо стало бледным как смерть. Усевшись на место, она произнесла: „О, какая же я дура“».

«„Да, — сказал я, — пожалуй, одна из величайших дур, каких я когда-либо видел в своей жизни“... Брат К. и я опустились на колени и оба помолились. Она была тиха как ягненок».

Шесть месяцев спустя, как рассказывает наш проповедник, эта женщина обратилась в веру и стала «столь же дерзновенной в деле Божьем, сколь была в деле лукавого».

В 1823 году мистер Картрайт решил перебраться через Огайо и выбрал Иллинойс своим новым домом. Причины, повлиявшие на его поступки, изложены им следующим образом:

«Я с болезненными чувствами наблюдал рост стремления оправдать рабство... и законодательные собрания в рабовладельческих штатах делали законы все более суровыми с целью предотвратить эмансипацию. Более того, оголтелый аболиционизм распространился и ужасно взбудоражил Юг. У меня была молодая и растущая семья детей, два сына и четыре дочери; я был беден, владел небольшой фермой примерно в сто пятьдесят акров; земли вокруг меня были дорогими и росли в цене. Мои дочери скоро выросли бы. Я не видел никаких вероятных способов, с помощью которых я мог бы устроить их вокруг нас или рядом с нами. К тому же у меня не было оснований рассчитывать, что наши дети вступят в брак с богатыми семьями, да я и не желал этого, даже если бы это было возможно; а случайно они могли бы заключить брак с рабовладельческими семьями. Этого я не желал. Кроме того, я видел, что среди людей вообще проводится заметная разница между молодыми людьми, воспитанными без труда, и теми, кому приходилось трудиться ради куска хлеба... Мне показалось, что я вижу явные указания Провидения на то, что мне следует покинуть свой уютный маленький дом и переехать в свободный штат или территорию по следующим причинам: во-первых, я полностью избавился бы от зла рабства; во-вторых, я мог бы приучить своих детей к труду там, где труд не считается унижением; в-третьих, я верил, что смогу улучшить свое материальное положение и приобрести земли для своих детей по мере их взросления; и в-четвертых, я мог бы нести Евангелие обездоленным душам, которые в результате переселения в какую-нибудь новую местность были лишены средств благодати».

Именно последняя причина, без сомнения, определила решение нашего проповедника. Люди его склада были необходимы к западу от Огайо. Кентукки становился слишком старым штатом для него, и он чувствовал, что его истинное поле деятельности по-прежнему лежит на фронтире, куда он и устремил свои шаги. Отправившись сначала верхом на поиски подходящего места, он добрался до округа Сангамон в штате Иллинойс, где купил участок на Ричленд-Крик. Затем он вернулся в Кентукки, уладил там свои дела, получил официальный перевод из Кентуккийской конференции в Индианскую конференцию, в ведении которой тогда находился Иллинойс, и в октябре 1824 года отправился к своему новому дому в округе Сангамон. В пути его постигло великое горе — смерть третьей дочери, которая погибла от упавшего на их лагерь дерева. Это горе усугублялось бессердечным отказом местных жителей оказать им хоть какую-то помощь. «Мы были в великом бедствии, — говорит он, — и не нашлось никого, кто даже пожалел бы о нашем положении... Я обнаружил, что дерево отпружинило назад и не прижимает ребенка; мы вытащили ее из-под него, бережно положили в наше корыто для корма скота и проехали около двадцати миль к знакомым в округе Гамильтон, штат Иллинойс, где и похоронили ее».

Оставив позади эту одинокую маленькую могилку, они поспешили к своему новому дому. Спрингфилд, столица штата, представлял собой лишь небольшое скопление лачуг и бревенчатых хижин, а округ Сангамон был самым краем фронтира. Это был самый северный округ Иллинойса, и сразу за ним простиралась нетронутая индейская земля. Множество индейцев бродило по низинам реки Сангамон, проводя там зиму. Это был столь же дикий и необустроенный край, какого только мог пожелать наш проповедник, и он предоставлял ему прекрасное поле для применения его необычных способностей. Мистер Картрайт был незамедлительно принят в Индианскую конференцию и не терял времени даром, осматриваясь вокруг. Он сразу же обустроил свою семью на новом месте, а затем принялся за работу. Работа была тяжелой, а деньги — дефицитом. В первый год поездок по округу Сангамон он получил сорок долларов, а на следующий год — шестьдесят долларов, что, по его словам, стало большим улучшением в его финансовых делах. С самого начала его ждал успех, и за упомянутые два года он пополнил Методистскую церковь в этом малонаселенном районе на сто шестьдесят человек. Вот уже сорок шесть лет он трудится в этом регионе, приводя множество душ в царство Божие.

Как ни тяжелы были его труды в Кентуккийской конференции, теперь они значительно возросли. Ему приходилось преодолевать большие расстояния, люди жили более рассредоточено, а опасности стали серьезнее. В 1827 году его назначили председательствующим старейшиной и выделили Иллинойсский округ, в ту пору весьма обширный регион, а в 1828 году к этому округу добавился приход Галена. Таким образом, расширенный округ простирался от устья реки Огайо до Галены, на всю длину нынешнего штата Иллинойс, и это громадное расстояние нашему проповеднику приходилось объезжать четыре раза в год. Путешествия совершались либо верхом на лошади, либо в старомодной двухкористке или одноместной кабриолете. Кругом простирались мили уединенных прерий, нужно было пересекать множество бурных рек, а дороги, мосты или паромные переправы были практически неизвестны. И все же Питер Картрайт не был человеком, которого могли испугать препятствия. Отправляясь в официальные поездки, он не позволял ничему из того, что можно было преодолеть, помешать ему явиться на встречи. Пересекая прерии, он ориентировался по лесистым мысам, так как дорог через эти бескрайние равнины не было. Часто пересекаемые речки бывали полноводными, и тогда он переплывал их на лошади или ехал вдоль берега, пока не находил дерево, упавшее поперек течения. Раздевшись, он переносил свою одежду и верховую упряжь на противоположный берег, а затем, возвратившись, садился на коня и переплывал с ним реку. Одевшись снова, он продолжал свой путь, повторяя эту процедуру по нескольку раз на дню. Застигнутый ночной темнотой, он искал место в какой-нибудь роще и, разложив огонь с помощью кресала и трута, привязывал лошадь и, бросившись на землю, спал так же мирно, как на пуховой перине. Иногда ночь заставала его до того, как он успевал пересечь прерию или добраться до намеченного лесного мыса, и тогда он садился на землю в темноте и в одиночестве, держа коня за поводья, в ожидании возвращения света, который позволил бы ему увидеть свой ориентир. Иногда ему удавалось найти маленькую бревенчатую хижину с семьей поселенца внутри, и, по его словам, это было «великим наслаждением» натолкнуться на одну из таких уединенных хижин и получить возможность переночевать. Если семья была методистской, в этот вечер обязательно проводилась проповедь; а если они были незнакомы с этой церковью, наш проповедник немедленно принимался за их обращение. Он преданно трудился, перенося лишения и бросая вызов опасностям, перед которыми его городские братья содрогнулись бы в ужасе. Он несли Евангелие и Методистскую епископальную церковь во все уголки великого штата Иллинойс и даже в Айову и на индейские земли.

В 1832 году первая Иллинойская конференция собралась в городе Джэксонвилл, и мистер Картрайт присутствовал на ней. К тому времени он уже двадцать восемь лет был разъездным проповедником и, чувствуя острую необходимость в отдыхе, запросил и получил статус заштатного служителя сроком на один год. В тот же день епископ Соул, председательствовавший на Конференции, подошел к нему за советом относительно Куинсийского округа. Он имел важнейшее значение, но епископ не мог найти председательствующего старейшину, готового взять на себя руководство им, поскольку это была почти сплошная глушь. Епископ был глубоко огорчен, опасаясь, что ему придется объединить его с другим округом. Дух проповедника из глуши мгновенно воспламенился, и, заявив, что столь важное поле деятельности нельзя запускать, он выразил готовность отказаться от своего заштатного статуса и принять руководство. Епископ поймал его на слове и назначил в этот округ, которому он преданно служил. Его приключения в поездках с места на место для проведения служб чрезвычайно интересны, и я с радостью воспроизвел бы их здесь, если бы это позволяли рамки данной главы.

Для выполнения различных обязанностей проповедника из глуши требовалось немалое мужество, и в этом качестве нашему проповеднику было не занимать. Ему часто приходилось проявлять его на своих лагерных собраниях. Эти сборища неизменно привлекали огромные толпы со всех концов окрестных земель, и среди прочих на них являлось множество хулиганов, чьим излюбленным занятием было досаждать проповедникам и верующим всевозможными способами. Картрайт терпел эти издевательства столько, сколько мог, а затем решил положить им конец. Он верил в борьбу с дьяволом его же методами и пресек немало беспорядков. Вот как он за это взялся:

«Наше последнее ежеквартальное собрание было лагерным собранием. У нас было множество палаток и большой съезд для новой местности, и, пожалуй, никогда еще здесь не собиралось столько отребья и хулиганов. Они явились пьяными, вооруженными кинжалами, дубинками, ножами и арапниками, поклявшись сорвать собрание. Сильно докучив нам в субботу вечером, они собрались в воскресенье утром, преисполненные решимости устроить всеобщий бунт. В восемь часов я должен был проповедовать. Примерно на середине моей речи в собрание маршическим шагом вошли два изрядно разодетых молодых человека со взведенными арапниками и надетыми шляпами, встали прямо посреди дам и начали громко смеяться и разговаривать. Они находились недалеко от трибуны, и я попросил их прекратить безобразие и сойти со скамей; но они обругали меня бранью, велели заниматься своим делом и заявили, что не слезут. Я прервал проповедь и потребовал представителя властей. Поблизости находились двое, но я видел, что оба они напуганы. Я приказал им взять этих двоих под стражу, но они ответили, что не могут этого сделать. Уходя с трибуны, я велел им приказать мне задержать их, и я сделаю это на свой страх и риск. Я двинулся к ним. Они потребовали, чтобы я отошел, но я продолжал идти. Один из них замахнулся на меня, но я сблизился с ним и стянул со скамьи. Завязалась настоящая потасовка. К этому времени все собрание пришло в движение. Я слышал, как представители властей отдавали общие приказы, призывая всех поборников порядка помочь подавить бунт. В ходе борьбы я повалил своего пленника на землю и крепко прижал; он изо всех сил пытался вырваться. Я велел ему успокоиться, иначе я хорошенько поколочу его по груди. Толпа поднялась и бросилась на выручку двум арестованным, поскольку они схватили и второго молодого человека. К мне подошел старый пьяный представитель властей и приказал отпустить моего пленника. Я ответил, что не сделаю этого. Он пригрозил, что если я не подчинюсь, то он меня вырубит. Я посоветовал ему попробовать. Тогда один из моих друзей по моей просьбе взял моего пленника, а пьяный судья замахнулся на меня; но я парировал удар и, схватив его за воротник и за волосы на голове и резко дернув вперед, повалил на землю и запрыгнул на него. Я велел ему успокоиться, иначе я его изрядно поколочу. Тут к месту схватки ринулась толпа; они сбили с ног семерых представителей властей, нескольких проповедников и других людей. Я передал своего пьяного арестанта другому и встал грудью перед поборниками порядка. В этот самый момент мы встретились с главарем бунтовщиков; он трижды замахнулся на меня, намереваясь сбить с ног. В последний раз ударив меня, он по инерции подставил мне сторону лица. В тот миг мне показалось, что у меня нет сил противиться искушению, и я нанес резкий удар в основание уха, повергнув его на землю. Ровно в эту секунду поборники порядка сотнями бросились на бунтовщиков, сбивая их с ног во всех направлениях».