«Великие события в истории Северной и Южной Америки»

Утром 17-го числа были открыты несколько новых завершенных батарей, и по британским укреплениям был нанесен еще более страшный и, по возможности, разрушительный удар. Терпеть это было больше нельзя. Корнуоллис убедился в бессмысленности затягивания борьбы, которая лишь ослабляла его силы и жертвовала жизнями солдат. Это была крайне неприятная и унизительная необходимость, но она существовала, и в десять часов он приказал британским линиям бить тревогу для переговоров. За этим немедленно последовало предложение прекратить боевые действия на двадцать часа для обсуждения условий капитуляции. В своем ответе Вашингтон выразил желание остановить кровопролитие, но не мог терять ни минуты на бесплодные переговоры. Лорд мог передать свои предложения, и на их рассмотрение будет дано два часа. Предложения были переданы, но они оказались неудовлетворительными. Вашингтон сам продиктовал условия, и они были такими же, как те, что предъявили Линкольну при падении Чарльстона. В назначенное время побежденная армия с чехлами на знаменах и смолкнувшими барабанами выступила и сложила оружие. Линкольну было поручено принять шпагу Корнуоллиса — честь, которую он заслужил, и услуга, несомненно, тем более приятная из-за того обстоятельства, что восемьнадцатью месяцами ранее он сам был вынужден сложить оружие перед английским командующим. Это было впечатляющее зрелище. Для британцев оно было тем более унизительным, что бросало тень на все их надежды на успех в стране мятежа, а для американцев — тем более радостным, что предвещало конец их трудам и лишениям. Поведение Корнуоллиса во время капитуляции не подобало стойкому и благородному офицеру. Его не было на месте, и он назначил другого передать свою шпагу вместо себя. Есть люди, готовые разделять триумф победы и претендовать на свою долю почестей, но слишком гордые, чтобы делить с товарищами по оружию горечь поражения. Корнуоллис был одним из них.

Для Вашингтона и его армии исход этой схватки был исполнен радости; в знак этого ликования были отданы приказы немедленно освободить всех находящихся под арестом. Но этого было мало. Требовалось публичное признание Божественной благости; поэтому в своих официальных приказах в самых торжественных и впечатляющих выражениях он распорядился провести богослужение в различных бригадах и дивизиях. Всем не занятым на службе солдатам было рекомендовано присутствовать и участвовать в торжественном и благодарном чествовании Благодетеля нации.

БИТВА ПРИ ЙОРКТАУНЕ

8. МИРНЫЙ ДОГОВОР.

Первые сведения, полученные в Америке из Англии после того, как туда дошла весть о битве при Йорктауне, отличались от ожидавшихся. Американцы рассматривали ее как завершающий удар войны и рассчитывали на аналогичную оценку сражения в Англии. Но при открытии парламента в ноябре 1781 года речь с тронного места дышала твердым намерением продолжать войну, и адреса обеих палат, принятые большинством голосов, повторили этот настрой.

Но когда первоначальное волнение улеглось и люди начали спокойно и разумно оценивать сложившуюся обстановку, они осознали бессмысленность продолжения борьбы. Покорить Америку силой было невыполнимо, а дальнейшая трата средств и крови — как неблагоразумна, так и бесчеловечна.

В соответствии с этими исправлениями во взглядах 22 февраля 1782 года генерала Конвей внес в парламент предложение о направлении королю обращения с призывом прекратить войну на континенте Северной Америки ради невыполнимой цели принудительного подчинения этой страны; он выразил надежду, что искреннее стремление и усердные усилия по восстановлению общественного спокойствия, в получении которых они получили милостивейшие заверения его величества, будут поддержаны и осуществлены через счастливое примирение с восставшими колониями, к каковой великой цели верные общины его величества будут готовы оказать всемерное содействие. Это предложение было отклонено всего одним голосом, но пять дней спустя тот же деятель вновь внес его в несколько измененном виде, и оно было принято; соответствующее обращение было представлено королю. Все еще не удовлетворенная триумфом над министерством и считая ответ короля недостаточно определенным, Палата общин 4 марта по предложению генерала Конвея объявила, что всякий, кто посоветует или попытается каким-либо образом продолжить наступательную войну в Америке, должен считаться врагом короля и отечества. В подобном положении министерство больше не могло удерживать власть, и 19-го числа они сложили свои полномочия. Вскоре после этого было сформировано новое правительство: маркиз Рокингем возглавил казначейство, а граф Шелберн и мистер Фокс заняли важные посты министров.

Новое министерство незамедлительно приняло меры, направленные на заключение мира. В качестве основы мира маркиз Рокингем желал предложить Америке неограниченную, безусловную независимость. Граф Шелберн выступал против этого; кроме того, это была одна из последних мер, на которые сам король согласился бы дать свое одобрение. В июле маркиз Рокингем скончался, а лорд Шелберн был назначен первым лордом казначейства. Это привело к открытому расколу в кабинете министров и отставке лорда Джона Кавендиша, мистера Фокса и других; в результате Уильям Питт стал канцлером казначейства, а Томас Тауншенд и лорд Грантем — государственными секретарями. 11 июля парламент прервал работу. Среди их последних актов был закон, уполномочивающий короля заключить мир или перемирие с американцами.

30 ноября 1782 года в Париже был согласован предварительный договор — со стороны Америки Джоном Адамсом, Бенджамином Франклином, Джоном Джеем и Генри Лоуренсом, а со стороны Великобритании мистером Фицгербертом и мистером Освальдом.

В этой связи можно добавить, что окончательный мирный договор был подписан в Париже 3 сентября эсквайром Дэвидом Хартли со стороны его британского величества и Джоном Джеем, Бенджамином Франклином и Джоном Адамсом со стороны Соединенных Штатов. Положения договора свидетельствуют об усердии и способностях американской делегации на переговорах, а также о либеральных чувствах, которыми руководствовалась британская оппозиция. Независимость Соединенных Штатов была полностью признана. Право на рыболовство на банках Ньюфаундленда и определенные льготы при осуществлении этого права были закреплены за ними навсегда.

9. ПРЕКРАЩЕНИЕ ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ.

18 апреля 1783 года генерал Вашингтон объявил о прекращении военных действий между двумя странами в следующем общем приказе:

«Главнокомандующий приказывает публично провозгласить прекращение военных действий между Соединенными Штатами Америки и Королем Великобритании завтра в двенадцать часов у Нового здания; и чтобы прокламация, которая будет разослана одновременно с этим, была зачитана завтра вечером во главе каждого полка и армейского корпуса; после чего капелланы различных бригад вознесут благодарность Всемогущему Богу за все его милости, в особенности за то, что он обратил гнев человеческий во славу Свою и заставил утихнуть ярость войны среди народов». — Стоит отметить, что этот приказ был зачитан армии ровно через восемь лет после битвы при Лексингтоне.

10. РАСПУСК АРМИИ.

2 ноября Вашингтон отдал свой прощальный приказ армии. В заключение он сказал:

«Завершая ныне эти свои последние публичные приказы, намереваясь в скором времени окончательно расстаться с военным званием и распрощаться с армиями, которыми он столь долго имел честь командовать, он может лишь вновь заявить от их имени о своем представлении их заслуг благодарной стране и вознести молитвы Богу воинств. Да воздастся им здесь полная справедливость, и да пребудут избраннейшие милости Небес, как здесь, так и в будущем, с теми, кто под божественным покровительством обеспечил бесчисленные блага другим! С этими пожеланиями и этим благословением главнокомандующий удаляется от службы. Занавес разлуки скоро опустится, и военная сцена для него закроется навсегда».

Что может быть нежнее! — что может быть трогательнее! Хотя и для самого Вашингтона, и для его армии должно было быть величайшим облегчением то, что годы труда, лишений и страданий подошли к концу и славная цель, ради которой эти труд, лишения и страдания претерпевались, была достигнута, час расставания должен был быть крайне болезненным. Им предстояло расстаться, чтобы больше не встретиться. Солдаты отлично знали, что их храбрый и любимый вождь будет носить их в своем сердце. Но были обстоятельства, которые во время этой последней встречи лежали тяжким грузом на них. Они были бедные, и в лохмотьях и нищете они возвращались в свои дома. Вашингтон сочувствовал им; и хотя он не мог оправдать избранный ими путь — ведь в своем лагере они приняли резолюции, ставящие под сомнение справедливость своей страны и особенно конгресса, и использовали резкие и угрожающие выражения, — тем не менее Вашингтон выразил свое сострадание и горячую надежду на то, что благодарная страна воздаст им по заслугам за оказанные ими услуги и за перенесенные ими труды и испытания.

Вашингтон прощается с армией — войска проходят перед ним маршем.

Наступил момент расставания. Колонна за колонной проходили мимо него, получая на ходу его нежное и ласковое приветствие, а различные оркестры исполняли печальную, но в этот прощальный момент уместную траурную мелодию «Рослинский замок».

11. УХОД БРИТАНСКОЙ АРМИИ.

25 ноября было назначено днем окончательного ухода британских офицеров и войск с американских берегов. Местом отправления был Нью-Йорк; и в тот день они поднялись на борт британского флота, в то время как американские войска под командованием генерала Нокса одновременно вошли в город и овладели им.

Выставив стражу для обеспечения безопасности граждан, генеральный Вашингтон в сопровождении губернатора Клинтона, многих гражданских и военных чинов, а также большого числа почтенных жителей верхом совершил свой публичный въезд в город. Какой триумф! Какое славное завершение трудов, тревог и лишений, порожденных восьмилетней борьбой! Это был праздник радости, подобного которому солнце не озаряло со дня своего зажжения на небосводе. За этим последовали общественные обеды, а великолепный фейерверк засвидетельствовал всеобщую радость.

12. ПОСЛЕДНЯЯ ВСТРЕЧА ВАСИНГТОНА С ЕГО ОФИЦЕРАМИ.

Главнокомандующего ждала еще одна болезненная, но приятная сцена — прощание с офицерами армии, товарищами по его трудам и триумфу. Трогательная встреча состоялась 4 декабря. «В полдень главные офицеры армии собрались в таверне Фрэнсиса; вскоре после этого их любимый командующий вошел в комнату. Его эмоции были слишком сильны, чтобы их скрыть. Наполнив бокал, он повернулся к ним и сказал: "С сердцем, полным любви и благодарности, я теперь прощаюсь с вами; я горячо желаю, чтобы ваши последние дни были столь же процветающими и счастливыми, сколь славными и почетными были ваши прежние дни". Выпив, он добавил: "Я не могу подойти к каждому из вас, чтобы попрощаться, но буду признателен, если каждый из вас подойдет и возьмет меня за руку". Генерал Нокс, оказавшись ближе всех, повернулся к нему. Вашингтон, не в силах вымолвить ни слова, сжал его руку и обнял его. В той же ласковой манере он попрощался с каждым последующим офицером. Слеза мужественной чувствительности была на каждом глазу; и не было произнесено ни единого слова, которое нарушило бы величественное молчание и нежность этой сцены. Покинув комнату, он прошел сквозь корпус легкой пехоты и направился к Уайтхоллу, где его ждала баржа, чтобы переправить в Паулс-Хук. Вся компания последовала за ним в молчаливом и торжественном шествии с унылыми лицами, свидетельствуя о чувствах сладостной меланхолии, которую не может описать ни один язык. Сев в баржу, он повернулся к собравшимся и, взмахнув шляпой, молча попрощался с ними. Они ответили ему тем же нежным поклоном, а после того как баржа отплыла, тем же торжественным образом вернулись к месту своего сбора».

Вашингтон прощается со своими офицерами и садится на корабль в Уайтхолле.

13. ВАСИНГТОН СКЛАДЫВАЕТ С СЕБЯ ПОЛНОМОЧИЯ.

И на Вашингтоне лежал еще один долг — еще один шаг, и его земная слава завершилась бы: вернуть патент, которым он обладал в течение восьми лет и который, если бы им двигали амбиции Александра, Цезаря или Наполеона, он мог бы использовать для восхождения на трон. К выполнению этого последнего и высочайшего долга он теперь и приступил. Покинув Нью-Йорк, он направился в Аннаполис в Мэриленде, где заседал конгресс, и 20 декабря сообщил этому органу о своем намерении, попросив назначить день для выполнения этой обязанности.

«Чтобы придать этому акту еще большую значимость, они решили, что он будет представлен на публичной аудиенции в следующий вторник в двенадцать часов.

Когда настал час для проведения церемонии, столь способной вызвать в памяти различные интересные сцены, прошедшие с момента вручения возвращаемого ныне патента, галерея была заполнена зрителями, а несколько выдающихся лиц были допущены к трибуне конгресса. Члены оставались сидеть в головных уборах. Зрители стояли с непокрытыми головами. Генерал был представлен секретарем и препровожден к стулу. После короткой паузы президент сообщил ему, что "Соединенные Штаты, собравшиеся на конгресс, готовы выслушать его сообщения". С присущим ему достоинством, усиленным торжественностью момента, генерал встал и произнес следующую речь:

"Господин президент: великие события, от которых зависела моя отставка, наконец свершились, и я имею честь принести свои искренние поздравления конгрессу и предстать перед ним, чтобы сложить с себя возложенное на меня доверие и испросить снисхождения на то, чтобы удалиться от службы моей стране.

Счастливый подтверждением нашей независимости и суверенитета и довольный возможностью, предоставленной Соединенным Штатам стать уважаемой нацией, я с удовлетворением слагаю с себя назначение, которое принял с робостью — с робостью в своих способностях выполнить столь трудную задачу, которая, однако, сменилась уверенностью в правоте нашего дела, поддержке верховной власти союза и покровительстве Небес.

Успешное завершение войны оправдало самые смелые ожидания; и моя благодарность за вмешательство Провидения и помощь, полученную от моих соотечественников, возрастает при каждом пересмотре этого знаменательного столкновения.

Повторяя свою признательность армии в целом, я поступил бы несправедливо по отношению к собственным чувствам, если бы не признал здесь особые заслуги и выдающиеся достоинства господ, которые находились при моей особе во время войны. Выбор доверенных офицеров, составивших мою свиту, не мог быть более удачным. Позвольте мне, сэр, порекомендовать в особенности тех, кто оставался на службе до настоящего момента, как достойных благосклонного внимания и покровительства конгресса.

Я считаю своим непреложным долгом завершить этот последний акт моей официальной жизни поручением интересов нашей дорогой страны защите Всемогущего Бога, а тех, кто осуществляет над ними надзор, — Его святому попечению.

Завершив теперь возложенную на меня работу, я удаляюсь с великого театра действий и, тепло прощаясь с этим августейшим органом, под чьими приказами я столь долго действовал, предлагаю здесь свой патент и прощаюсь со всеми занятиями общественной жизни"».

Приблизившись к креслу, он передал свой патент президенту, который в свою очередь обратился к нему и в заключение сказал:

«Мы присоединяемся к вам в поручении интересов нашей дорогой страны защите Всемогущего Бога, умоляя Его расположить сердца и умы ее граждан к тому, чтобы воспользоваться предоставленной им возможностью стать счастливой и уважаемой нацией. И за вас мы возносим к Нему наши страстные молитвы о том, чтобы столь любимая жизнь была окружена Его всевозможной заботой; чтобы ваши дни были столь же счастливыми, сколь славными они были; и чтобы Он в конечном счете даровал вам ту награду, которую этот мир дать не может».

Великое дело было совершено: Вашингтон удалился, став в глазах своих соотечественников еще более великим и благородным, чем прежде; сопровождаемый их любовью, уважением и восхищением, он вновь поселился в тихих и мирных тенистых уголках Маунт-Вернона, будучи более счастливым в осознании бескорыстного патриотизма, чем если бы в награду за свои труды он получил самую гордую диадему на земле.

XIV. ВОЕННО-МОРСКИЕ ОПЕРАЦИИ.

Состояние военно-морских дел колоний в начале Революции — Первое морское сражение — Меры, принятые конгрессом для создания военно-морского вооружения — Назначенные военно-морские офицеры — Построенные суда — Принятый флаг — Успех американского каперства — Выдающиеся военно-морские офицеры — Общий характер военно-морских командиров — Отдельные сражения — «Рэндолф» и «Ярмут» — «Рали» и «Друид» — Подводная война — «Бонхомм Ричард» и «Серапис» — «Трамбулл» и «Уотт» — «Альянс», «Аталанта» и «Трепасси» — «Конгресс» и «Сэвидж».

Изложив вкратце сведения о сухопутных военных операциях в ходе революционной борьбы, здесь уместно рассказать об операциях американского военно-морского флота за тот же период.

Колонии были плохо подготовлены в отношении организации армии или снабжения военными боеприпасами к началу конфликта. Подготовка к борьбе на море была, как можно полагать, еще более ограниченной. Лишь немногие из даже прибрежных колоний обратили внимание на военно-морские силы как на одно из средств защиты. Действительно, хотя буря собиралась уже несколько лет, и для людей дальновидных день открытого разрыва казался неизбежным, тем не менее на страну он обрушился внезапно. К тому же морская подготовка к такому конфликту задолго до него была бы сложной, если вообще возможной. Любая мера, имеющая такую цель, воспринималась бы с ревностью и навлекла бы гнев метрополии еще раньше. Кроме того, у колоний не было общего конгресса до 1774 года, и когда он впервые собрался, и до тех пор, пока не начались реальные военные действия, целью этого органа было скорее добиться устранения жалоб и тем самым предотвратить войну, чем сильными и угрожающими мерами ускорять событие, которое все считали всеобщей бедой. В довершение к этим соображениям, учитывая масштабы и мощь британского флота, вероятно, серьезно не предполагалось, что в случае военных действий ареной успешных действий может стать океан, а не суша.

Однако едва борьба действительно началась, как многие храбрые и предприимчивые торговцы и моряки стали с вожделением смотреть на стихию, которая сулила, если не честь в состязании с военно-морским флотом Великобритании, то по меньшей мере богатство за счет крейсерства против ее торговли. В этот ранний период моряки колоний чувствовали себя в глубоких водах как дома. Они были тогда, как и теперь, смелыми, закаленными и предприимчивыми; и если бы приказы о захвате были изданы раньше, вполне вероятно, что торговля Англии понесла бы значительные перерывы и убытки.

Хотя рамки этой работы запрещают подробную историю зарождения, развития и успехов американского флота, провинциального и континентального, в ходе революционной борьбы, ниже приводятся такие сведения, которые дадут читателю представление об усилиях и доблести американцев вопреки тем препятствиям, с которыми им пришлось бороться.

Новость о битве при Лексингтоне достигла Мачайса в штате Мэн в субботу, 9 мая 1775 года, и там, как и в других частях страны, вызвала негодование жителей. В это время в том порту стояла британская вооруженная шхуна под названием «Маргаретта», конвоировавшая два шлюпа, которые грузились лесоматериалами для правительства его величества. Немедленно был разработан план захвата офицеров шхуны, пока они будут в церкви на следующий день. Однако план провалился: капитан Мур и его офицеры смогли сбежать через окна церкви и отступить к шхуне. Та сразу же снялась с якоря и, спустившись по реке, бросила якорь в бухте.

На следующее утро один из шлюпов был захвачен, и с добровольческим отрядом из тридцати человек на борту на нем подняли паруса в поисках беглой шхуны.

Первое морское сражение Революции.

В то время капитан Мур не знал о начале военных действий и поэтому, желая избежать столкновения, снялся с якоря при появлении шлюпа и вышел в открытое море. Была начата погоня, и шлюп, обладая лучшей скоростью хода, в конце концов догнал шхуну. Последняя была вооружена четырьмя легкими пушками и четырьмя вертлюжными пушками. Из них был открыт огонь, и на шлюпе был убит человек. Шлюп ответил огнем из крепостного ружья, которое не только очистило квартердек, но и убило рулевого шхуны. Завязался короткий бой, после чего в результате рыскания шхуны суда сошлись; после этого американцы взяли ее на абордаж и отвели в порт. Двадцать человек с обеих сторон были убиты и ранены. Среди первых был капитан Мур. Таково было первое морское сражение в войне за независимость. Это было всецело частным предприятием — авантюрой группы лиц, объединившихся в момент возбуждения и преуспевших при устрашающих шансах против них исключительно благодаря своему превосходному мужеству.

Прежде чем вопрос о военно-морском вооружении был рассмотрен конгрессом, три колонии — Массачусетс, Род-Айленд и Коннектикут — предоставили по два судна каждая, оснащенных, вооруженных и укомплектованных без указаний или советов конгресса. Точное время, когда эти суда были заказаны этими колониями, пожалуй, невозможно достоверно установить в наше далекое время.

Мистер Остин в своей книге о жизни покойного вице-президента Джерри отдает этому джентльмену честь первого внесения в провинциальное собрание Массачусетса предложения о назначении комитета для подготовки закона, поощряющего снаряжение вооруженных судов и учреждение суда для рассмотрения и конфискации призов. «Закон, представленный этим комитетом, — отмечает биограф, — был принят провинциальным конгрессом 10 ноября 1775 года и является первым фактическим признанием наступательных враждебных действий против метрополии, которые можно найти в анналах Революции. Он не менее достоин рассмотрения как первая попытка создания американского военно-морского вооружения».

Тем не менее достоверно известно, что еще до вышеупомянутых действий провинциального собрания Массачусетса, но ни в коей мере не умаляя ее заслуг, конгресс уже рассматривал вопрос об вооруженных судах и принял резолюции, предписывающие предоставить суда определенного типа.

Следующие выдержки из журнала конгресса за 1775 год демонстрируют первые действия этого органа по вопросу флота: пятница, 22 сентября 1775 года, конгресс назначил комитет для рассмотрения состояния торговли Америки. Четверг, 5 октября 1775 года. Постановлено: назначить комитет из трех человек для подготовки плана перехвата двух судов, направляющихся в Канаду с грузом оружия и пороха; и чтобы комитет приступил к этому делу немедленно.

Сайлас Дин.

Во исполнение этой резолюции комитет в составе Сайласа Дина, Джона Лэнгдона и Джона Адамса доложил о необходимости отправить письмо генералу Вашингтону, известив его об отплытии двух бригов из Англии в Квебек с военными припасами; и уполномочив его попросить у совета Массачусетса любые два вооруженных судна из числа состоящих у них на службе и направить их на перехват указанных бригов и грузов. Также было решено попросить губернаторов Род-Айленда и Коннектикута направить: первого — одну или обе вооруженные шлюпки, принадлежащие этой колонии, а второго — самое крупное судно на службе колонии Коннектикут для выполнения той же задачи. Этот доклад был принят, и резолюция была утверждена.

За предыдущими мерами в отношении военно-морского движения вскоре последовали другие, в более широких масштабах и заглядывающие еще дальше в будущее. Согласно различным резолюциям было приказано снарядить за счет конгресса несколько судов — среди них было одно, способное нести четырнадцать пушек, одно — двадцать, а третье — не более тридцати шести пушек. В ноябре было разрешено каперство и приняты правила для флота. В следующем месяце была принята резолюция о строительстве тринадцати кораблей — пяти с тридцатью двумя пушками, пяти с двадцати восьми и трех с двадцати четырьмя.

Таким образом, оказывается, что в 1775 году конгресс санкционировал создание регулярного флота, состоящего из семнадцати крейсеров с вооружением от десяти до тридцати шести пушек. Эти суда должны были быть построены в четырех колониях Новой Англии, в Нью-Йорке, Пенсильвании и Мэриленде. Ниже приводится список их названий и соответствующих классов, а также колонии, где каждое из них должно было быть построено, а именно:

Washington,32 gunsPennsylvania. Raleigh,32 ——New Hampshire. Hancock,32 ——Massachusetts. Randolph,32 ——Pennsylvania. Warren,32 ——Rhode Island. Maryland,28 ——Virginia. Trumbull,28 ——Connecticut Effingham,28 ——Pennsylvania. Congress,28 ——New York. Providence,28 ——Rhode Island. Boston,24 ——Massachusetts. Montgomery,24 ——New York. Delaware,24 ——Pennsylvania.

Таково было начало американского флота.

Эзекиил Хопкинс был поставлен во главе военно-морского флота с титулом «главнокомандующего», что придало ему по отношению к флоту ранг, соответствующий рангу Вашингтона в армии. Среди моряков его обычно называли «коммодором», но нередко величали и «адмиралом». Его жалованье составляло сто двадцать пять долларов в месяц. Другие офицеры флота назначались время от времени по мере необходимости службы. Первоначально конгресс оставлял определение рангов различных офицеров на усмотрение тех, кто реально командовал; но это породило недовольство и споры, после чего в 1776 году конгресс определил ранги различных капитанов. Они располагались в следующем порядке:

1. Джеймс Николсон, 2. Джон Мэнли, 3. Гектор Макнил, 4. Дадли Салтонстолл, 5. Николас Биддл, 6. Томас Томпсон, 7. Джон Барри, 8. Томас Рид, 9. Томас Гренналл, 10. Чарльз Александер, 11. Ламберт Уикс, 12. Абрахам Уиппл, 13. Джон Б. Хопкинс, 14. Джон Ходж, 15. Уильям Хэллок, 16. Хойстед Хакер, 17. Исайя Робинсон, 18. Джон Пол Джонс, 19. Джеймс Джосайя, 20. Элиша Хинман, 21. Джозеф Олни, 22. Джеймс Робинсон, 23. Джон Янг, 24. Элиша Уорнер.

Распределение рангов младших офицеров было возложено на военно-морской комитет.

Коммодор Хопкинс продолжал исполнять обязанности главнокомандующего до 2 января 1777 года, когда решением конгресса он был уволен со службы за невыполнение обязанностей, с которыми он был отправлен с флотом на Юг. С этой даты капитан Николсон стал старшим офицером флота, хотя и всего лишь в звании капитана.

Приведенного выше общего обзора деятельности конгресса в отношении обеспечения и оснащения военно-морского вооружения для революционной борьбы должно быть достаточно. Если бы их различные резолюции были полностью претворены в жизнь, от этого источника противодействия Великобритании можно было бы ожидать более значительных результатов. Но нехватка средств, а еще больше нехватка материалов для окончательного оснащения спущенных на воду судов — таких как пушки, якоря, такелаж и т. д. — в одних случаях задерживала, а в других препятствовала завершению строительства кораблей, которые были заказаны и в которых так нуждалась страна.

Согласно закону от октября 1775 года было приказано построить тринадцать фрегатов. Из них «Рали» был заложен в Нью-Гэмпшире и через шестьдесят дней был спущен на воду. Но нехватка материалов для оснащения на некоторое время задержала ее завершение.

«Хэнкок» и «Бостон» были построены в Массачусетсе и поступили на службу.

«Уоррен» и «Провиденс» были построены в Род-Айленде, но оказались самыми никудышными из тринадцати.

«Конгресс» и «Монтгомери», заказанные к постройке в Нью-Йорке, так и не достигли устья Гудзона, будучи сожженными в 1777 году, чтобы предотвратить их попадание в руки британцев.

«Мэриленд», построенный в Виргинии, был достроен и занял свое место на службе.

«Рэндолф», «Вашингтон», «Делавэр» и «Эффингем» были выделены Пенсильвании. Первый из них был спущен на воду в 1776 году и отправился в свое первое плавание в начале 1777 года. «Делавэр» был оснащен, но предположительно попал в руки британцев в момент захвата ими Филадельфии. «Вашингтон» и «Эффингем» были сожжены британцами в 1778 году.

«Таким образом, из тринадцати судов, от которых столько ожидали, лишь шесть вообще вышли в море на службе, для которой они были построены. К ним добавились в ходе войны несколько других фрегатов, некоторые на постоянной основе, а некоторые лишь для одиночных походов. К первому классу относились "Дин" (Хейг), "Альянс", "Конфедери" и "Куин оф Франс". Полагается, что эти четыре корабля в дополнение к тринадцати, заказанным по закону 1775 года, а также "Альфред" и "Коламбус", составят все суда фрегатской постройки, которые должным образом принадлежали флоту страны во время войны за независимость. Французские суда, составившие большую часть эскадры Пола Джонса, были одолжены на время, и мы больше ничего не слышим о "Палласе" после окончания похода. Она вернулась к своим первоначальным владельцам».

В ходе войны немалое количество шлюпов и других судов использовалось конгрессом, а некоторые — комиссарами во Франции. Но полный их каталог теперь дать невозможно.

В начале Революции флаг, использовавшийся на некоторых кораблях, нес изображение сосны со свернувшейся у корня гремучей змеей, готовой к броску, с соответствующим девизом: «Не наступай на меня». Некоторые каперы вывешивали флаги с изображениями по прихоти своих капитанов или владельцев; другие принимали герб колонии, из которой они выплыли или по чьему уполномочию крейсировали. В 1777 году конгресс принял нынешние национальные цвета.

Многие офицеры флота были людьми с высоким духом и умными. Немало командиров каперов — а океан вскоре кише ими — отличались своим морским мастерством и обладали столь же благородными и великодушными порывами, какие когда-либо волновали человеческую грудь. Никто в настоящее время не может адекватно осознать те препятствия, которые в тот ранний период приходилось преодолевать. Военных кораблей не существовало; даже суда, изначально приспособленные для крейсерства, были не многочисленны. Кроме того, правительство было не только бедным, но и состояния частных лиц не шли ни в какое сравнение с некоторыми состояниями наших дней. И к тому же главным театром военных действий изначально предполагалось сделать сушу. Но морской дух отнюдь не собирался сдерживаться. Какой-то писатель где-то замечает, что конфликт между Великобританией и ее угнетенными и презираемыми колониями не продолжался и года, как побережье первой страны стало изводиться и тревожиться дерзостью и предприимчивостью американских крейсеров. Страхование в Англии поднялось до беспрецедентной высоты. Судовладельцы боялись доверять свои суда за рубежом; и лишь немногие действительно рисковали, если только они не были защищены конвоем. Англию заставили почувствовать — сколь бы малыми и плохо оснащенными ни были американские суда по сравнению с ее многочисленным и хорошо укомплектованным флотом, — что нацию, глубоко пропитанную любовью к морским приключениям, не следует презирать, пусть даже она далекая и бедная.

Мистер Хинтон отмечает, что «в течение трех лет американцы захватили у неприятеля более чем вдвое больше пушек, чем имели сами, помимо большого числа ценных торговых судов. Более восьмисот пушек были отняты у врага за это время флотом, который снарядил конгресс; в то время как флот Массачусетса и других штатов был столь же успешен. Суда, захваченные государственными и частными вооруженными судами от битвы при Лексингтоне до 17 марта 1776 года, когда британцы эвакуировали Бостон, составили тридцать четыре единицы значительного размера и ценности с прекрасными грузами. Тоннаж этих захваченных судов составил три тысячи шестьсот сорок пять тонн. В 1776 году британские суда, захваченные только частными вооруженными судами, составили огромное число в триста сорок два судна, из которых сорок четыре были отбиты обратно, восемнадцать освобождены и пять сожжены. В следующем, 1777 году, успех наших каперов был еще больше. Было захвачено судов в количестве четырехсот двадцати одного. Успех продолжался без особого уменьшения до 1780 года. В это время британские купцы обратились с таким сильным призывом к своему правительству, что оно предоставило конвой для каждого флота торговых судов во все точки земного шара. Из флота, шедшего из Англии в Вест-Индию и насчитывавшего двести единиц в 1777 году, сто тридцать семь были захвачены нашими каперами; а из флота из Ирландии в Вест-Индию в шестьдесят парусов тридцать пять были захвачены. Если взять годы 1775, 6, 7, 8 и 9, скажем, за первый год — тридцать четыре; за второй — триста сорок два; за третий — четыреста двадцать один; а за четвертый, который, как мне кажется, точно не указан ни в одной работе, скажем — и это в пределах разумного — двести; и за пятый столько же — двести; и отведя лишь сто на остаток времени во время войны, получится одна тысяча двести девяносто семь, не включая те, что были захвачены государственными судами с 1776 года до окончания войны; и это последнее число, если бы его можно было указать точно, значительно увеличило бы список захватов».

Морские имена, дошедшие до нас от этой войны с величайшей репутацией, — это Мэнли, Магфорд, Джонс, Барри, Барни, Уотерс, Янг, Таккер, Талбот, Николсон, Уильямс, Биддл, Хопкинс, Робинсон, Уикс, Ратберн и Хакет. Помимо них, было много других, находившихся на службе либо у какого-либо из суверенных штатов того времени, либо у конгресса, которые были в равной степени достойны внимания, но которыми пренебрегли, поскольку они были лишь командирами каперов.

Нельзя сомневаться в том, что, учитывая огромное число каперов, кишевших в океане во время войны, иногда практиковались жестокости и разыгрывались сцены, позорные для исполнителей. Иного ожидать и не приходилось. Но в целом командиры этих каперов были людьми принципиальными и гуманными. Действительно, можно привести примеры самого великодушного поведения среди них. В нескольких случаях захвата, когда они понимали, что владельцы дружелюбно настроены к делу Америки, судно и экипаж отпускались без потери хотя бы крупицы имущества. И более того, офицеры судов, захваченных каперами, а также государственными вооруженными кораблями, никогда не лишались своего багажа, а часто и своих венчуров, если таковые у них имелись.

Из приведенного выше рассказа о захвате британских судов во время Революции американскими каперами и регулярными военными кораблями легко поверить, что океан был ареной многих захватывающих и авантюрных подвигов. Американские моряки были охвачены патриотизмом, не менее чистым и импульсивным, чем солдаты на суше. Но история их храбрости, перенесенных ими лишений, усердия и мужества, с которыми они сражались, в отличие от истории их соотечественников, осталась в значительной степени незаписанной; или, если об этом упоминалось в газетах того дня, это рассказывалось без тех подробных деталей, из которых часто складывается главный интерес морского сражения. Некоторые каперщики, вероятно, не имели возможности составить такие отчеты, а у других, у кого она была, не будучи обязанными отчитываться перед правительством об отчетах своих боев, не хватало желания среди бурных сцен, в которых они участвовали. Оттого до настоящего времени дошло лишь немного хорошо проверенных и подробных рассказов об операциях этого рода сил.

Записи о боевых действиях регулярного флота более обильны, но далеко не столь подробны и обстоятельны, как таковые у американского флота во время недавней войны с Великобританией. Тем не менее интереса вполне достаточно, и даже более чем достаточно для того пространства, которое мы можем уделить этому вопросу. Действительно, мы должны оставить без внимания несколько столь же полных интереса и свидетельствующих о доблести эпизодов, как и те, что нашли место в этом томе.

1. «РЭНДОЛФ» И «ЯРМУТ»

Фрегат «Рэндолф» с тридцатью двумя пушками был спущен на воду в Филадельфии в 1776 году и отправился в свой первый поход в 1777 году, будучи одним из первых, если не самым первым из новых судов, построенных по резолюции конгресса от октября 1775 года, вышедших в море. Им командовал Николас Биддл, человек, сочетавший в себе все отличительные качества великого военно-морского командира.

Побыв в море несколько дней, дефект в мачтах и проявившаяся в экипаже склонность к мятежу побудили его зайти в Чарлстон. Снова выйдя в плавание, он вскоре встретил и захватил четыре ямайских судна, одно из которых, «Тру-Бритон», имело вооружение из двадцати пушек. С этими призами он вернулся в Чарлстон. Жители этого города, довольные характером и предприимчивостью капитана Биддла, передали под его начало четыре собственных небольших судна; с ними и с «Рэндолфом» он вышел в море в поисках нескольких британских судов, которые некоторое время крейсировали у Чарлстона. Однако никаких следов их обнаружено не было.

Об этой эскадре некоторое время ничего не было слышно. Но наконец были получены сведения самого удручающего характера. Они содержались в письме капитана Винсента с корабля его британского величества «Ярмут» от 17 марта 1778 года.

7-го числа того месяца «Ярмут», крейсируя к востоку от Барбадоса, обнаружил шесть парусников, шедших на юго-восток бейдевинд. Приблизившись, заметили, что это два корабля, три брига и шхуна. В девять часов вечера «Ярмуту» удалось подойти с наветренной четверти к крупнейшему и головному судну — второе по величине судно находилось сзади под ветром. Здесь, выставив свои цвета, «Ярмут» приказал «Рэндолфу» показать свой флаг. В этот момент был поднят американский флаг, и в «Ярмут» полетел весь бортовой залп. Немедленно завязался ожесточенный бой, который в течение двадцати минут поддерживался обеими кораблями с большой энергий — когда внезапно «Рэндолф» взорвался. Корабли находились настолько близко в тот момент, что обломки летевших останков ударили по «Ярмуту», и даже американский флаг упал на ее бак. Он был свернут и даже не опален.

Сразу после этой катастрофы «Ярмут» пустился в погоню за остальными судами, которые тем временем пытались скрыться. Но он не смог догнать их, так как его собственные паруса были повреждены во время короткого боя с «Рэндолфом». Поэтому преследование было прекращено, и «Ярмут» продолжил крейсировать поблизости. Он все еще не знал названия несчастного судна, с которым вступил в бой, и теперь не было никаких шансов узнать его.

Наконец, 12-го числа, проходя вблизи театра сражения, были обнаружены сигналы бедствия, исходившие от людей на небольшом расстоянии. Приблизившись к ним, они оказались четырьмя мужчинами на обломке корабля. Попав на борт «Ярмута», они доложили, что принадлежали к экипажу «Рэндолфа» капитана Биддла, взорванного в бою с английским фрегатом ночью 7-го числа. Они плавали на обломке, на котором их обнаружили, без пропитания с момента взрыва.

«Рэндолф» и «Ярмут».

Эти люди сообщили, что вскоре после начала боя капитан Биддл был тяжело ранен в бедро. Его отвели вниз и усадили на стул, и хирург собирался осмотреть его рану, когда произошел взрыв, в результате которого судно было разнесено на кусочки, и весь экипаж, офицеры и матросы, за исключением четырех названных, были мгновенно убиты. «Ярмут» за то короткое время, что длился бой, потерял пять человек убитыми и двенадцать ранеными.

Каким был бы результат, если бы не произошла эта катастрофа, никто не может сказать. Капитан Биддл сражался при страшном неравенстве сил. Но он был молод, горяч, амбициозен; и хотя мы едва можем удержаться от мысли о его самонадеянности, совершенно очевидно из самого его вступления в бой, что он рассматривал победу над своим мощным противником как достижение вполне возможное. Ему было всего двадцать семь лет. Его безвременная кончина вызвала глубокий резонанс во всех кругах; чувствовалось, что флот потерял верного друга, а страна — ревностного патриота.

2. «РАЛИ» И «ДРУИД».

Согласно закону 1775 года в Нью-Гэмпшире был построен фрегат «Рали». Это был прекрасный двенадцатипушечный фрегат под командованием капитана Томпсона. В конце августа 1777 года он впервые вышел в море. Его сопровождал «Альфред» под командованием капитана Хинмана. Оба судна направлялись во Францию за военными припасами.

В течение первых нескольких дней, курсируя у побережья, они захватили несколько мелких судов; а 2 сентября встретили и захватили шаланду под названием «Нэнси», принадлежавшую отправлявшемуся на наветренную сторону флоту. Узнав направление движения этого флота, шедшего впереди «Нэнси», капитан Томпсон пустился в погоню. 3-го числа был замечен конвой флота. Он состоял из «Кэмела», «Друида», «Уизла» и «Грассхоппера», под охраной которых находилось шестьдесят торговых судов. На закате капитан Томпсон переговорил с «Альфредом» и выразил свое намерение внедриться в гущу флота и, если возможно, вступить в бой с коммодором.

Посредством офицеров «Нэнси» он добыл сигналы флота и благодаря им смог сойти за одно из судов конвоя. Поскольку «Альфред» не смог нести необходимый объем парусов, капитан Томпсон оставил его и проследовал в самую середину флота. Пушки его были убраны, а пушечные порты опущены, так что судно не проявляло никаких признаков подготовки к нападению. Вдобавок, используя сигналы коммодора, он смог дать указания нескольким торговым судам, куда держать курс. Так он избежал подозрений и смог подвести «Рали» вплотную к военному судну, и «находясь на расстоянии пистолетного выстрела, она убрала нижние паруса, выкатила пушки, подняла свой флаг и приказала неприятелю спустить флаг». Это был смелый шаг. Застигнутый врасплох британский командир совершенно растерялся, не зная, как поступить. Смятение было всеобщим. Паруса завалились назад. Воспользовавшись замешательством на борту «Друида», капитан Томпсон обрушил на него бортовой залп. За ним последовал второй, третий — двенадцать залпов за двадцать минут, практически не получая ни одного выстрела в ответ.

«Рали» и «Друид».

Во время этого боя налетел внезапный и сильный шквал, который в некоторой степени ослабил сражение и сделал прицеливание неточным. Когда шквал утих, обнаружилось, что конвой рассеялся во всех направлениях и изо всех сил пытался спастись бегством. Другие вооруженные суда теперь спешили на помощь своему искалеченному товарищу. Тем не менее «Рали» продолжала метать громы и молнии и не отходила до тех пор, пока другие суда не оказались почти на расстоянии пушечного выстрела от нее. Вынужденная поступить так, она ушла под ветер и соединилась с «Альфредом». Надеясь, однако, что коммодор может решиться возобновить бой, она уменьшила паруса, дав таким образом своему противнику возможность восстановить свою уязвленную честь; но вместо этого он ушел в гущу своего конвоя. В течение нескольких следующих дней американские корабли продолжали следовать за флотом, но им не посчастливилось удостоиться внимания ни одного из военных судов.

«Друид», несший двадцать пушек, был настолько поврежден, что был вынужден немедленно вернуться в Англию. Его потери составили шесть человек убитыми и двадцать шесть ранеными; среди последних был его командир, капитан Картерет. Пять раненых впоследствии скончались. У «Рали» было трое убитых и раненых.

3. ПОДВОДНАЯ ВОЙНА

В течение 1777 года уроженец Коннектикута Дэвид Бушнелл предпринял несколько попыток взорвать корабли противника с помощью торпед. Этот способ ведения войны занимал его мысли во время учебы в колледже, так что к моменту окончания учебы в 1775 году его планы были в значительной степени проработаны. Описание некоторых своих ранних планов он изложил миру сам. Ниже приводится описание его знаменитой торпеды: «Она напоминала два соединенных вместе верхних панциря черепахи одинакового размера, оставляя в той части, которая изображает голову животного, отвод или отверстие, достаточно вместительное, чтобы вместить оператора и воздух для поддержания его жизнедеятельности в течение тридцати минут. На дне, напротив входа, было помещено количество свинца для балласта. Оператор сидел прямо и держал весло для гребли вперед или назад, а также был снабжен рулем для управления. Отверстие в нижней части с клапанами впускало воду для погружения, а два латунных нагнетательных насоса служили для откачки воды изнутри, когда это было необходимо для всплытия. Судно было сделано полностью водонепроницаемым, снабжено стеклянными окнами для проникновения света, вентиляторами и воздушными трубками и было огружено свинцом, закрепленным на дне, так чтобы обеспечить его устойчивость и устранить всякую опасность опрокидывания. Позади подводного судна находилось место над рулем для перевозки большого порохового погреба; он был сделан из двух кусков дубового бруса, достаточно больших при выдолблении, чтобы вместить сто пятьдесят фунтов пороха с аппаратурой, используемой для его подрыва, и закреплялся на своем месте винтом, поворачиваемым оператором. Он был легче воды, так что оператор мог всплыть к объекту, к которому его планировалось прикрепить».

Внутри контейнера находился аппарат, сконструированный так, чтобы работать в течение любого заданного периода времени менее двенадцати часов; когда время истекало, он освобождал прочный замок, напоминающий оружейный, который поджигал порох. Этот аппарат был закреплен столь надежно, что никак не мог сдвинуться с места, пока, после сброса контейнера с судна, его не приводили в действие. Искусный оператор мог плыть так низко у поверхности воды, что в ночное время приближался к кораблю очень близко без страха быть обнаруженным, и при желании мог подойти к носу или корме над водой с минимальным риском. Он мог очень быстро погружаться, удерживаться на любой необходимой глубине и проплывать большое расстояние в любом нужном направлении, не поднимаясь на поверхность. Поднявшись наверх, он мог быстро получить свежий запас воздуха и, если было нужно, снова спуститься и продолжить свой путь.

С помощью торпеды описанной выше конструкции Бушнелл провел эксперимент на шестидесятипушечном корабле «Игл», стоявшем тогда в гавани Нью-Йорка под командованием лорда Хау. Операцию осуществлял сержант одного из коннектикутских полков. Генерал Патнэм, стоявший на пристани, был свидетелем происходящего.

Сержант, под покровом ночи добравшись до корабля, попытался прикрепить торпеду к его днищу с помощью винта. Однако потерпел неудачу, натолкнувшись, как он полагал, на железный брус или болт, который не поддавался винту. Пытаясь сместиться в другое место, он выплыл из-под корабля и вскоре поднялся на поверхность. К этому времени уже настолько рассвело, что любые дальнейшие эксперименты становились опасными. Поэтому он решил вернуться в Нью-Йорк. Проходя мимо Говернорс-айленда и полагая, что его обнаружили стоявшие там британцы, он сбросил свой заряд и продолжил путь без него. Внутренний механизм был настроен на работу в течение часа; по истечении этого времени он взорвался с невероятной силой, выбросив огромный столб воды на высоту, к немалому изумлению неприятеля.

В том же году за этим экспериментом последовала попытка, предпринятая с китобойного баркаса против фрегата «Цербер» у Нью-Лондона. Примененный в данном случае способ заключался в том, чтобы с помощью линя подтянуть к борту корабля снаряд, начиненный порохом, который должен был взорваться от оружейного замка. Однако снаряд не закрепился на фрегате, как предполагалось, а зацепился за шхуну, стоявшую на якоре в кильватере фрегата, и при взрыве уничтожил ее.

В письме, адресованном сэру Питеру Паркеру коммодором Симмонсом во время взрыва на борту «Цербера», тот изложил отчет об этой удивительной катастрофе. Стоя на якоре к западу от города на захваченной им шхуне, около одиннадцати часов вечера он обнаружил тянущийся с носа по кильватерному следу линь. Полагая, что за ним мог кто-то спуститься на воде, он немедленно начал выбирать снасть. Матрос шхуны, приняв ее за рыболовную леску, ухватился за нее и вытянул около пятнадцати саженей. Она удерживалась на плаву небольшими предметами, привязанными к ней через равные промежутки. На конце каната был закреплен аппарат, слишком тяжелый, чтобы его мог вытащить один человек, поскольку его вес превышал сто фунтов. Подоспевшие на помощь другие члены экипажа шхуны втащили его на палубу. Пока матросы из любопытства осматривали аппарат, он взорвался, разнес судно на куски и поджег его. Трое человек погибли, а четвертого выбросило в воду с тяжелыми ранениями. При последующем осмотре была обнаружена вторая часть линя, удерживавшаяся на плаву тем же способом; коммодор приказал немедленно перерубить ее из опасения (как он выразился) вытащить еще одну из этих «адских машин»!

Описанный способ ведения войны нельзя не признать слишком ужасным и бесчеловечным, чтобы цивилизованные нации могли его поощрять, и мы не сожалеем, что эксперимент Бушнелла и более поздние эксперименты Фултона потерпели неудачу. Тем не менее, говорят, что неудача его усилий наложила глубокий и неизгладимый отпечаток мрачной тоски на душу Бушнелла.

4. «ЛЕ БОН ОММ РИШАР» И «СЕРАПИС».

10 апреля 1778 года знаменитый Джон Пол Джонс вышел в плавание из Франции на корабле «Рейнджер», переданном под его командование американскими уполномоченными Франклином, Дином и Ли. В знак признания его прежних ценных заслуг ему было разрешено крейсировать там, где он пожелает. Соответственно, он направил свой курс вдоль британского побережья и на некоторое время верг жителей прибрежных районов Шотландии и части Англии в состояние великой тревоги и возбуждения.

Среди его подвигов в этом плавании, предшествовавших бою с «Сераписом», нападение на Уайтхейвен отличалось наибольшей дерзостью. Два форта с тридцатью пушками охраняли этот порт, в котором в то время на якоре стояло сто судов.

«Ночью высадились два отряда; форты были захвачены, а пушки забиты гвоздями, причем редкие часовые, находившиеся на укреплениях, были заперты. Выполняя эту задачу, капитан Джонс лично шел впереди, поскольку, некогда выходя из этого порта, он хорошо знал местность. Случайность, общая для обоих отрядов, на которые была разделена экспедиция, едва не сорвала предприятие в самом начале. Они взяли с собой свечи в фонарях двойного назначения — для освещения и в качестве факелов, и теперь, когда их собирались использовать последним образом, выяснилось, что все они сгорели. Когда забрезжил рассвет, отряд под командованием мистера Уоллингфорда, одного из лейтенантов, вернулся в лодку, ничего не добившись, в то время как капитан Джонс послал в отдельное здание и добыл свечу. Он поднялся на борт большого корабля, развел огонь в его трюме и, установив над этим местом бочку с дегтем, быстро охватил судно пламенем. Этот корабль лежал посреди более чем сотни других на мели, так как был отлив; капитан Джонс сел в свои шлюпки и поплыл к своему кораблю. По отступающим шлюпкам было сделано несколько пушечных выстрелов безрезультатно, однако местным жителям удалось потушить огонь до того, как ущерб стал слишком масштабным».

Джонс поджигает корабли в Уайтхейвене.

Во время этого плавания было предпринято еще одно дерзкое предприятие. Это была попытка захватить графа Селкирка, имевшего поместье на острове Сент-Мэри, неподалеку от места впадения реки Ди в пролив. Джонс хорошо знал эти места, так как его отец был садовником у графа, но сам он непосредственно в этой акции не участвовал, поручив ее подчиненному офицеру. Отряд высадился, потребовал и занял дом, но, к их глубокому разочарованию, самого герцога не оказалось дома. Один самовольный поступок отряда капитан Джонс осудил, а именно: конфискацию серебряной посуды на сумму около ста фунтов. Впрочем, впоследствии он выкупил ее у команды и вернул леди Селкирк вместе с письмом, выражающим его сожаление по поводу случившегося.

Затем он взял курс к берегам Ирландии, где встретил двадцатипушечный «Дрейк» — корабль, с которым он искренне желал сразиться. При приближении к «Рейнджеру» «Дрейк» окликнул его и в ответ на вызов получил имя своего противника вместе с призывом атаковать. Пока оба корабля шли таким образом, «Дрейк» немного подветреннее и позади, «Рейнджер» переложил руль на борту, маневр, который противник повторил, и первый дал первый бортовой залп. Ветер позволял совершать лишь немногие маневры, но бой велся на ходу, под легкими парусами. Он продолжался один час и четыре минуты, после чего «Дрейк» запросил пощады, его флаг уже был сбит.

Английский корабль сильно пострадал как по корпусу, так и в рангоуте, и капитан Джонс оценил его потери примерно в сорок человек. Его капитан и лейтенант были тяжело ранены и скончались вскоре после боя. «Рейнджер» пострадал гораздо меньше: в нем погибли лейтенант Уоллингфорд и один матрос, а шестеро были ранены. «Дрейк» был не только более тяжелым кораблем, но и располагал гораздо более многочисленной командой, чем его противник. К тому же у него было на две пушки больше.

С этим призом Джонс вернулся в Брест, где некоторое время оставался в надежде получить более важное командование, ради которого он и прибыл в Европу.

После множества задержек король Франции приобрел для него «Дюрас», старое ост-индское судно, название которого Джонс сменил на «Ле Бон Омм Ришар». [51] К нему по приказу французского министерства были добавлены «Паллас», «Серф» и «Ванжан», а по распоряжению комиссара д-ра Франклина — тридцатидвухпушечный «Альянс», находившийся тогда во Франции. «Серф» и «Альянс» были единственными кораблями эскадры, приспособленными для войны.

Пол Джонс.

С этой эскадрой коммодор Джонс 19 июня 1779 года вышел с якорной стоянки у острова Груа близ Лорьяна курсом на юг; однако, сочтя необходимым вернуться, он покинул стоянку во второй раз 14 августа. Около 23 сентября он встретил торговый конвой из более чем сорока судов под охраной сорокачетырехпушечного «Сераписа» под командованием капитана Ричарда Пирсона и двадцатидвухпушечной «Графини Сиборо».

«Серапис» был новым кораблем, вооруженным на нижней батарейной палубе двадцатью 18-фунтовыми пушками, на верхней батарейной палубе — двадцатью 9-фунтовыми пушками, а на шканцах и баке — десятью 6-фунтовыми пушками, что составляло в общей сложности пятьдесят орудий. Его экипаж насчитывал триста двадцать человек. «Ле Бон Омм Ришар» был однопалубным кораблем с шестью старыми 18-фунтовыми орудиями, установленными в оружейной комнате внизу, двадцатью восемью 12-фунтовыми пушками на главной батарейной палубе, восемью 9-фунтовыми на шканцах и баке и шестью на шкафутах, что в целом составляло смешанный и довольно легкий боекомплект из сорока двух пушек. Его экипаж состоял из трехсот восьмидесяти человек, из которых сто тридцать семь были морскими пехотинцами или солдатами.

Наш рассказ ограничится боем между «Ришаром» и «Сераписом», который стал одним из самых страшных и ожесточенных сражений, зафиксированных в анналах морской войны.

«Ле Бон Омм Ришар» и «Серапис».

Около половины восьмого вечера «Ришар» настиг «Серапис». Капитан Пирсон окликнул его. Ответ коммодора Джонса был намеренно двусмысленным, и мгновением позже оба корабля дали полные бортовые залпы. Печальная и разрушительная катастрофа постигла «Ришар». Две его 18-фунтовые пушки разорвались, взорвав палубу над ними и убив или ранив значительную часть людей, находившихся внизу. Из-за этого бедствия все тяжелые орудия были оставлены командами, поскольку люди больше не доверяли им настолько, чтобы ими пользоваться. Потеря этих пушек уменьшила огневую мощь «Ришара» на треть по сравнению с соперником; короче говоря, это стало борьбой между 12-фунтовыми и 18-фунтовыми орудиями — видом противостояния, в котором, как принято считать, 12-фунтовые еще никогда не побеждали. Однако капитан Джонс, как мало кто другой, подходил для безвыходных ситуаций и вмиг решил восполнить нехватку массы металла удвоенной активностью.

Почти час ушел на различные маневры — перестроения, стрельбу, — каждый старался занять выгодную позицию, пока наконец корабли не сблизились, но не так, чтобы какая-либо из сторон могла пойти на абордаж. Стрельба на несколько минут прекратилась. Капитан Пирсон, вообразив, что враг сдался, потребовал: «Вы спустили флаг?» — «Я еще не начинал сражаться!» — прокричал бесстрашный Джонс.

Корабли снова разошлись, и стрельба возобновилась. Они снова набросились друг на друга, и в момент столкновения капитан Джонс собственными руками привязал носовой такелаж неприятеля к своей бизань-мачте. Это поставило их бортом к борту, и поскольку капитан Джонс желал удержать противника в таком положении, для достижения этой цели были наложены дополнительные тросы. Это расстроило планы капитана Пирсона, но он решил первым пойти на абордаж и предпринял для этого решительную попытку, однако был отбит.