«Великие события в истории Северной и Южной Америки»

ОТСТУПЛЕНИЕ БЕРГОЙНА.

Положение генерала Бергойна после битвы было мрачным и крайне критическим. Фортуна войны явно была против него, и не оставалось никакого безопасного выхода, кроме отступления. Соответственно, был отдан приказ армии вернуться в Саратогу, в шести милях вверх по реке. «Отступление началось в девять часов; но таково было ужасное состояние дорог, ставших еще более труднопроходимыми из-за шедшего всю ночь сильного дождя, и таково было истощение упряжек из-за нехватки фуража, что англичане добрались до Саратоги лишь к вечеру следующего дня; солдаты были изнурены усталостью и голодом. Госпиталь с тремястами больными и ранеными и огромное количество повозок были брошены на произвол неприятеля. Отступая, англичане сжигали дома и уничтожали все, чем больше не могли пользоваться».

С того момента, как генерал Гейтс узнал о передвижениях неприятеля, его план был сформирован — развить успех энергичным преследованием, продолжая борьбу до тех пор, пока те не сложат оружие как побежденный враг.

Соответственно, приведя свою армию в движение как можно раньше, он начал преследование. Единственной надеждой, вдохновлявшей теперь Бергойна, было то, что ему удастся пробиться к Форт-Эдварду и в этом укрытии продержаться до прибытия подкрепления с юга. Но когда пришло известие — как раз в момент его глубочайшего замешательства, — что эта крепость находится в руках американцев, он понял, что должен отказаться от всякой надежды спастись собственными силами.

Состояние британской армии было поистине плачевным. «Войска, изнуренные чередой тяжелых трудов, непрекращающихся усилий и упорных боев, покинутые индейцами и канадцами, вся армия, сократившаяся вследствие повторяющихся и тяжелых потерь многих лучших людей и самых выдающихся офицеров с десяти тысяч боеспособных до менее чем пяти тысяч воинов, из которых чуть более трех тысяч были англичанами. В этих обстоятельствах и в этом состоянии слабости, не имея никакой возможности отступления, они были окружены армией, превосходившей их численностью в четыре раза, позиции которой простирались на три четверти круга вокруг них, — армией, которая отказывалась вступать в бой, зная их положение, и которую по характеру местности невозможно было атаковать ни на одном участке. Находясь в этом беспомощном положении, будучи вынужденными постоянно быть начеку, в то время как непрерывная канонада сотрясала весь лагерь и даже винтовочные пули и картечь падали во всех частях их линий, солдаты Бергойна сохраняли присущую им стойкость и, погибая под удаком суровой необходимости, показали себя достойными лучшей участи. Их нельзя было упрекнуть ни в каком поступке или слове, которые выдавали бы недостаток самообладания или мудрости».

«Наконец, когда помощь не появилась и не осталось никаких разумных надежд какого-либо рода, утром тринадцатого числа был произведен точный подсчет продовольствия, в ходе которого выяснилось, что всего запаса хватит лишь на три дня скудного пропитания для армии. В таком состоянии было одинаково невозможно как продвигаться вперед, так и оставаться на прежнем месте; и чем дольше они откладывали принятие определенного решения, тем более отчаянным становилось их положение. Поэтому Бергойн немедленно созвал военный совет, на который были приглашены присутствовать не только генералы и штаб-офицеры, но и все капитаны рот. Пока они совещались, пули американцев свистели вокруг них и то и дело пробивали даже палатку, где заседал совет. Было единогласно решено начать переговоры и заключить конвенцию с американским генералом».

В ночь на 15-е число были согласованы статьи капитуляции. Утро 17-го было назначено временем их подписания.

В ту ночь (15-го числа) в британский лагерь со специальным курьером доставили известие о том, что генерал Клинтон захватил форт Монтгомери и стремительно марширует им на выручку. Это усилило страдания побежденного Бергойна. Он немедленно созвал военный совет и — к своему бесславию, единственным оправданием которому служит глубокое унижение, испытываемое гордым и честолюбивым солдатом при капитуляции, — предложил отступить и еще раз испытать удачу в бою в надежде, что Клинтон успеет вовремя прийти им на помощь. Но его офицеры, обладавшие более строгими понятиями о приличиях, сочли, что, поскольку их слово было дано, честь английского характера требует выполнения статей капитуляции.

Тем временем Гейтс, извещенный о характере полученных новостей, спокойно ждал наступления 17-го числа, утром которого приступил к построению своих войск в боевом порядке; сделав это, он отправил гонца к генералу Бергойну с известием, что назначенный час настал и он должен либо подписать статьи, либо готовиться к бою.

Как ни сожалел последний о подчинении, он прекрасно понимал, что обстоятельства этого требуют, и потому приступил к подписанию статей, которые по существу сводились к следующему:

«Чтобы армия выступила из лагеря со всеми воинскими почестями и своей лагерной артиллерией к определенному месту, где она должна сдать оружие и оставить артиллерию; чтобы ей разрешили свободную посадку на суда и проезд в Европу из Бостона при условии не участвовать в войне в Америке в течение нынешней войны; чтобы армия не разделялась, в частности рядовые от офицеров; чтобы разрешалась перекличка и другие уставные обязанности; чтобы офицеры были допущены под честное слово и носили личное оружие; чтобы вся частная собственность оставалась при владельцах, а государственная сдавалась честным словом; чтобы багаж не досматривался и не подвергался притеснениям; чтобы все лица независимо от национальности, принадлежащие к лагерю или следующие за ним, в полном объеме подпадали под условия капитуляции, а канадцы были возвращены в свою страну на ее условиях».

В день капитуляции американская армия насчитывала почти пятнадцать тысяч человек, из которых десять тысяч составляли регулярные войска; английские войска насчитывали пять тысяч семьсот девяносто один человек, из коих две тысячи четыреста двенадцать были немцами и три тысячи триста семьдесят девять — англичанами.

Военное имущество, перешедшее по капитуляции в распоряжение американцев, помимо того, что было велико количественно, представляло собой исключительную ценность. Оно состояло из прекрасного парка медной артиллерии общим числом сорок два орудия различных видов и калибров, четырех тысяч шестисот мушкетов и огромного количества бомб, ядер и прочих орудий войны.

Таков был итог этой экспедиции британцев на берегах Гудзона. Для англичан он оказался крайне неожиданным и катастрофическим; для американцев — радостным и счастливым. План был составлен умело, и если бы генерал Хау выполнил возлагавшуюся на него роль, результат мог бы оказаться противоположным. Однако его неудача в осуществлении содействия, предусмотренного планом, оставила генералу Бергойну мало шансов на успех.

Одержав победу, генерал Гейтс немедленно отправил полковника Уилкинсона возвестить конгрессу благую весть. Войдя в зал заседаний, он подошел к спикеру и произнес: «Вся британская армия сложила оружие в Саратоге; наша собственная армия, полная сил и мужества, ожидает ваших приказаний; вашей мудрости решать, где страна все еще может нуждаться в их службе».

«Генералу Гейтсу и его армии конгресс выразил благодарность в специальной резолюции. Первому из них вдобавок была присуждена золотая медаль в ознаменование этого славного достижения. На одной ее стороне был изображен бюст генерала, а вокруг него шла надпись: Horatio Gates, Duci strenuo; а в середине: Comita Americana. На оборотной стороне Бергойн был представлен в позе сдающего свою шпагу; а на заднем плане с одной и с другой стороны виднелись две армии — Англии и Америки. Вверху красовались слова: Salum regionum septentrion; а внизу: Hoste ad Saratogam in deditione accepto. Die XVII. Oct. MDCCLXXVII. Трудно описать восторг, который известие об этом событии вызвало среди американцев. Они начали тешить себя надеждами на еще более счастливое будущее; никто уже больше не сомневался в независимости. Все надеялись, и не без основания, что подобный успех наконец побудит Францию и другие европейские державы, выжидавшие ее примера, объявить себя в пользу Америки».

Для американского народа в целом известие о победе принесло самую сердечную радость. Казалось, туча, так долго висевшая над их надеждами, рассеивается и предвещает зарю дня, о котором они годами молились и за который боролись; но который, несмотря на все их усилия, надежды и молитвы, до сих пор казался далеким и сомнительным.

XI. ХОД ВОЙНЫ.

Положение дел в Англии — Договор с Францией — События в британском парламенте — Предложения конгрессу — Отклонение их — Сражение при Монмуте — Катастрофическое отступление генерала Ли — Счастливое вмешательство Вашингтона — Его выговор Ли — Ужасное сражение — Страдания армий — Возобновление боя — Полуночное отступление британской армии — Последующий суд и увольнение генерала Ли.

1. ПОЛОЖЕНИЕ ДЕЛА В АНГЛИИ.

Эффект, произведенный капитуляцией генерала Бергойна на британский кабинет и всю нацию в целом, был столь же тяжким и угнетающим, сколь радостным и воодушевляющим он был для конгресса и американского народа. Первые ожидали блестящего успеха, а последовал позорнейший результат. Национальная гордость была уязвлена, и те, кто не одобрял войну, теперь громко критиковали министров.

Война уже обошлась Англии в двадцать тысяч человек и тридцать миллионов фунтов стерлингов. Но теперь требовалось еще больше и того, и другого. Не желая обращаться к парламенту с просьбой о новом наборе, министры во время перерыва в работе этого органа, примерно в начале 1778 года, разослали агентов по различным провинциям королевства, чтобы подстегнуть жителей к вербовке и сбору добровольных пожертвований на ведение войны.

Успех этого плана оказался лишь частичным — гораздо меньшим, чем предполагалось или требовалось в создавшихся условиях. Тем не менее граждане Ливерпуля и Манчестера откликнулись на призыв и согласились сформировать и экипировать по полку численностью в тысячу человек каждый. Эдинбург и Глазго последовали их примеру. Лондон как город категорически отказался набирать войска, но друзья правительства собрали сумму в двадцать тысяч фунтов.

2. ДОГОВОР С ФРАНЦИЕЙ.

Вскоре после провозглашения независимости уполномоченным было поручено поднять вопрос о признании перед версальским двором и подкрепить эту меру существовавшими в данном деле соображениями. Они сделали это и продолжали делать до тех пор, пока оставалась хоть какая-то надежда на успех. Наконец, отчаявшись достичь своей цели, они уже собирались оставить дальнейшие попытки, когда доктора Франклина известили радостной вестью о том, что король и его министры приняли решение заключить договор, предполагающий желанное признание. 6 февраля 1778 года эта мера, столь благоприятная для американских интересов, была оформлена в Париже. От имени короля ее подписал господин Жерар, а от Соединенных Штатов — Бенджамин Франклин, Сайлас Дин и Артур Ли. Договор оговаривал — вещь дотоле неслыханную со стороны монарха, — что основной и эксплицитной целью союза является эффективное поддержание свободы, суверенитета и независимости Соединенных Штатов.

Американские уполномоченные при дворе Людовика XVI.

21 марта американские уполномоченные с великой помпой и церемонностью были представлены графом де Верженном перед трон, на котором восседал король Людовик XVI в окружении вельмож своего двора. Эта честь оказывалась лишь тогда, когда король давал аудиенцию послам суверенов и независимых государств.

2 мая французский фрегат «Ла Сенсибль», на борту которого находился важнейший договор, достиг американских берегов. Конгресс был немедленно созван, и договор ратифицировали. Самая сердечная радость охватила всю страну. Армия, выстроившись в боевом порядке, встретила известие с невыразимым ликованием.

3. СОБЫТИЯ В БРИТАНСКОМ ПАРЛАМЕНТЕ.

До того как договор между Францией и Соединенными Штатами стал достоянием общественности, британскому министерству было известно о его существовании. Справедливо встревоженные, они ощутили необходимость принять какие-то меры для завершения войны без столкновения с Францией. Относительно того, какими должны быть эти меры, в кабинете министров существовали разногласия. Утверждают, что некоторые из его членов на закрытом заседании предложили немедленно признать независимость Соединенных Штатов и заключить с ними договор. Но 19 февраля лорд Нот внес в парламент резолюцию, признающую, что парламент впредь не может налагать какие-либо налоги или пошлины на колонии Северной Америки, за исключением лишь тех, которые будут сочтены полезными для торговли, причем поступления даже от них должны собираться под властью соответствующих колоний и расходоваться на их нужды и пользу. Кроме того, он предложил назначить пять комиссаров, наделенных полномочиями урегулировать с любым собранием или отдельным лицом разногласия, существующие между Великобританией и ее колониями, с тем условием, однако, что договоренности не вступят в силу до их ратификации парламентом.

К удивлению и негодованию сторонников войны, законопроект был принят; вскоре после этого король назначил комиссарами графа Карлайла, Уильяма Эдена, Джорджа Джонстона и главнокомандующего английской армией в Америке. Первые трое отплыли из Санкт-Елены в Америку 21-го числа на борту корабля «Трайдент».

В начале июня комиссары прибыли на место, а 9-го числа направились в Филадельфию. Вскоре они обратились к конгрессу с разъяснением своей цели и попросили предоставить привилегию начать переговоры с этим органом или с некоторыми его членами либо в Нью-Йорке, либо в любом другом месте, которое конгресс сочтет нужным назначить.

Конгресс подверг это предложение серьезному рассмотрению, и 17 июня был дан ответ. По существу он сводился к тому, что они будут готовы приступить к рассмотрению вопросов мира и торговли, не противоречащих уже существующим договорам, когда король Великобритании продемонстрирует искреннее намерение на сей счет, доказательством чему не может служить ничто иное, кроме явного признания независимости Соединенных Штатов или вывода его флотов и армий.

Так завершились переговоры. Америка, твердая в своем намерении, не желала слушать ни о каких предложениях, которые не влекли бы за собой признание ее независимости. Великобритания была еще слишком горда, чтобы согласиться на такие условия, и в результате идея примирения была оставлена, а для ведения войны против ее древнего союзника и непокорного чада, чьи судьбы теперь оказались связаны, были приняты самые решительные меры.

Здесь можно добавить, что после неудачи комиссаров в достижении целей их миссии началась система интриг с несколькими видными особами и особенно с членами конгресса, которым по меньшей мере один из них адресовал конфиденциальные письма в надежде склонить их на королевскую сторону. Некоторые из этих писем и предложений в конце концов стали достоянием общественности. Генерал Рид, член конгресса, заявил, что Джонстон через некую даму сделал ему предложение: если он будет способствовать воссоединению двух стран, то получит любую должность в колониях, какую сам назовет. Его ответ был достоин христианина и патриота: «Я не стою того, чтобы меня покупали; но каков я есть, король Великобритании недостаточно богат для этого».

4. СРАЖЕНИЕ ПРИ МОНМУТЕ.

Зимой 1777–1778 годов британская армия занимала Филадельфию; зимние квартиры американской армии находились в Вэлли-Фордж. С наступлением весны вследствие союза Франции и Америки британскому генералу поступил приказ эвакуировать Филадельфию и сосредоточить королевские силы в городе и гавани Нью-Йорка. Во исполнение этого решения королевская армия, находившаяся теперь под командованием сэра Генри Клинтона (поскольку генерал Хау вернулся в Англию), покинула Филадельфию и 18 июня перешла Делавэр в Нью-Джерси.

Вашингтон немедленно покинул свой лагерь и повис на хвосте у британской армии, выжидая удобного момента для битвы. 27-го числа британская армия расположилась лагерем на возвышенностях в окрестностях здания суда Фрихолд в округе Монмут.

Утром 28-го числа генералу Ли было приказано принять командование над пятью тысячами человек и начать атаку.

Сначала он отказался от этой чести; но, поразмыслив и решив, что подобный шаг послужит ему во вред, он теперь запросил командования у Лафайета, которому оно было предложено после его отказа.

Ли немедленно привел свои войска в движение к равнине Монмут, находившейся в четырех-пяти милях оттуда. При приближении к ней британцы уже двигались. Армия шла впереди обозного поезда, тянувшегося на много миль. Утро было ясным, и солнце палило так невыносимо, что казалось, будто вся природа изнемогает. До полудня ртутный столбик термометра поднялся до девяноста шести градусов. Люди и звери задыхались. Песчаная равнина высохла, как печь, и вода требовалась почти на каждом шагу. Страдания людей и лошадей быстро стали почти невыносимыми.

К тому же была суббота — тот день, когда гул жизни обычно затихает и когда люди по большей части находятся со своими семьями в доме Божьем. Мы можем позволить себе заметить, надеемся, что эта суббота и Бог этой субботы были бы более почтены — и мы не верим, что патриотическое дело пострадало бы в дальнейшем, — если бы Вашингтон вместо того, чтобы посылать враждебный отряд, если бы он и его войска провели ее в воздаянии божественных почестей Богу наших отцов. Было бы еще лучше, если бы враждебные армии смогли в тот день сложить оружие и превратить эту равнину в святилище, и там, проявляя ту дружбу и любовь, которые заповедано Евангелием, молиться вместе у общего алтаря и перед лицом общего Отца. Но последнего ожидать не приходилось — возможно, и первого тоже. Иные мысли занимали те груди, и совсем другое зрелище предстояло лицезреть в тот день. Не будем судить строго. Будем надеяться, что честь Бога воодушевляла этих сынов пилигримов. Мы знаем, что они были истинными патриотами и сражались за свои алтари и свои очаги. И не приходится сомневаться, что они предпочли бы тихое и радостное служение Богу со своими семьями в святилищах собственных тихих деревень. Но они были призваны на поле боя, и здесь, теперь, мы находим их вскоре занятыми среди сцен кровопролития и смерти.

Уэйн в тот день командовал под началом Ли. Увидев британский обоз — лошадей и фургоны, тянувшиеся на много миль позади шествовавшей впереди армии, — первый со своим отрядом стремительно бросился вперед с намерением отрезать и захватить обоз. Тем временем Ли с остальной частью своей дивизии избрал более окольный путь, намереваясь атаковать корпус, охранявший обоз. Однако совершенно неожиданно, как только он был готов начать атаку, пришло известие о том, что вся британская армия — находившаяся на отступлении, но получившая сведения о продвижении Ли — развернулась и полным маршем движется на защиту своего тыла.

Ли неохотно принял командование; он был в дурном настроении и, кроме того, теперь, вероятно, был потрясен открывшейся перед ним перспективой. Во всяком случае, к своему великому бесславию, поскольку он еще не завязал боя, он отдал приказ об отступлении. Это движение обрушилось на Уэйна подобно громовому удару; сам он из-за него был вынужден отступить, подвергая риску весь свой отряд.

Вашингтон все еще находился на некотором расстоянии с остальной частью армии, но стремительно приближался к театру боевых действий. Далекая канонада гнала его вперед. Войска, разделяя его собственный энтузиазм, если не его тревогу, сбросили ранцы, мундиры — все, что обременяло, и сквозь пыль и жар устремились навстречу схватке. В этот момент показался всадник, приближавшийся с самого поля боя. Понукая коня, он объявил Вашингтону, что дивизия Ли в полном беспорядке отступает. На мгновение последний словно окаменел от изумления; а в следующее мгновение — поскольку он, судя по всему, почему-то спешился — вскочив в седло, он ринулся вперед и, подобно крылатой стреле, устремился к месту смятения и бегства. Как только отступающие войска увидели его, «храбрецы, — мы используем взволнованный язык Хедли, — храбрецы, которые были разбиты еще и наполовину, испустили крик, который был слышен на всем протяжении линии, и воздух огласился криками: „Да здравствует Вашингтон!“ Бросив на ходу вопрос Осгуду о причине и получив ответ: „Сэр, мы бежим от тени“, он поскакал в тыл и, осадив коня рядом с Ли, устремил на него исполненный ужаса взгляд и прогрохотал ему в ухо, наклонившись над лукой седла: „Сэр, я хочу знать, в чем причина и откуда берутся этот беспорядок и путаница!“ Не сами слова, а подавленный тон страсти, с которым они были произнесены, и манера, столь же суровая, как удар, сделали этот выговор столь ужасным. Развернув коня, он поскакал к полкам Освальда и Стюарта, говоря: „На вас я полагаюсь в том, чтобы остановить это преследование“, и, проезжая вдоль рядов, распалил их мужество до предела своими страстными призывами, в то время как славный клич „Да здравствует Вашингтон!“ вновь сотряс поле. Внезапный порыв страсти прошел; но буря, всегда дремавшая в его груди, теперь разыгралась в полную силу; и, скача на своем великолепном скакуне, возвышаясь своей высокой и величественной фигурой над всеми окружающими и с лицом, озаренным энтузиазмом, он был олицетворением всего великого и героического в человеке. В одно мгновение облик поля боя изменился — отступающая масса остановилась; офицеры спешили во всех направлениях, их крики и приказания гремели поверх грохота неприятельских пушек. Ряды раздвинулись и под жестоким огнем британцев развернулись и построились в великолепном порядке. Затем Вашингтон вернулся к Ли и, указывая на стойкий фронт, который он выстроил против врага, воскликнул: „Изволите ли вы, сэр, командовать на этом месте?“ Тот ответил: „Да“. — „Что ж, — сказал он тогда, — я рассчитываю, что вы немедленно остановите неприятеля“. — „Ваш приказ будет выполнен, — ответил уязвленный командир, — и я не стану первым, кто покинет поле боя“. Битва разгорелась с новой силой, и Вашингтон поспешил назад, чтобы ввести в бой собственную дивизию».

На это потребовалось время, так как дивизия все еще была далеко. Между тем, однако, отступление было отчасти приостановлено. Войска снова сплотились. Они стояли — они сражались — сражались с невиданным отчаянием. Но превосходящие легионы врага наседали изо всех сил. Их крики оглушали, канонада была ужасающей и разрушительной. Ли теперь изо всех сил пытался противостоять стремительному натиску, но это было совершенно не по силам его войскам. Они снова отступали. Еще несколько мгновений, и все будет потеряно. В этот критический момент появился Гамильтон, казалось, посланный вестником с небес; пересекая поле, покрытый пеной конь, волосы развиваются на ветру — Гамильтон появился и, подлетев к Ли, сказал ему: «Дорогой генерал, умрем здесь, но не отступим».

Каков был бы эффект этого волнующего и патриотического обращения Гамильтона, если бы поблизости не оказалось подкрепления, мы брать на себя не берем. Это были слова утешения и уверенности; и, если бы это потребовалось для предотвращения позорного отступления, Гамильтон, несомненно, отдал бы там свою жизнь, а возможно, теперь и сам Ли. Но подкрепление было близко. Вашингтон со своей дивизией прибыл. Время терять не стоило. Он отдал приказ, и тот был выполнен. Стирлинг, Нокс, Уэйн подвели свои соединения, и вскоре битва закипела, и все равнины задрожали от звона оружия и грохота артиллерии. Какое-то время подобных зрелищ во время Войны за независимость наблюдалось немного. Жар дня, как мы уже говорили, стоял невыносимый. Воды нельзя было достать, вернее, не было времени утолить пересохшие губы, даже если бы она была. Жажда неизмеримо усиливала страдания войск. Языки солдат настолько воспалились и опухли, что не помещались во рту. И все же они сражались, и сражались с отчаянием, которое усугублялось самими переносимыми ими страданиями. Британцы страдали от тех же причин и сражались с тем же отчаянием. И какое-то время было поистине сомнительно, чья сторона одержит победу. Но батареи Нокса и Стирлинга, подобно вулканам, изрыгали смерть и разрушение со всех сторон; в то время как стремительный Уэйн со своими колоннами потоком сеял смятение и ужас на каждом шагу своего продвижения. Наблюдалась концентрация усилий — и это усилие, несомненно, было тем более яростным и результативным из-за предшествовавшего неоправданного и трусливого отступления.

В свою очередь, британцы теперь сами отступили и расположились лагерем на том месте, которое утром занимала дивизия Ли. Они сражались с необычайным усердием. Офицеры и солдаты были истощены. Они жаждали отдыха. Им требовался покой. То же самое было и с американцами. «Даже мощное телосложение Вашингтона было сломлено жаром и перенесенными трудами; и когда он стоял, покрытый пылью и дымкой битвы, и утирал лоб, пот струями стекал с его коня, который выглядел так, будто его протащили через грязевой поток, а не ехал на нем живой человек».

И все же, уставший — уставший и измотанный, как и его офицеры и люди, — Вашингтон не мог согласиться закончить день таким образом. До того как он лег спать, оставалось выполнить еще одну задачу. Этим долгом было выбить неприятеля с занятой им позиции. Его офицеры и армия разделяли его чувства; они были готовы предпринять еще одно усилие, чтобы закрепить все то, на что они рассчитывали и что утром казалось столь осуществимым.

Поэтому двум бригадам было приказано атаковать британцев на их позициях — на правом и левом флангах. Битва возобновилась, и возобновилась со всем пылом и решимостью раннего часа. Однако продолжалась она недолго. Солнце быстро клонилось к закату, когда началась вторая битва, и уже зашло, прежде чем различные корпуса действительно заняли намеченные позиции. Вероятно, было даже к лучшему, что бой прервался. Обе армии сделали достаточно. Если бы Вашингтону удалось выбить неприятеля, его войска были слишком истощены, чтобы развить победу.

Тут они остановились. Вскоре наступила темнота. Слишком изнуренные даже для того, чтобы позаботиться о нуждах природы, солдаты обеих армий рухнули на выжженную землю и заснули. Они спали на виду друг у друга, спали крепко и глубоко. С утренним светом Вашингтон решил возобновить бой. Поэтому вместо того, чтобы удалиться в свою палатку, он завернулся в плащ и опустился на землю посреди своих солдат.

На рассвете Вашингтон встал и со своими отдохнувшими соратниками уже собирался развить преимущества предыдущего дня. Но противник отступил. Осознавая всю опасностей своего положения, британский командующий поднял свою армию в полночь и отдал приказ об отступлении. И это отступление было осуществлено настолько бесшумно, а американская армия — офицеры и рядовые — спала так крепко, что никто из тысяч людей, составлявших ее, не подозревал об отступлении, пока дневной свет не обнаружил его. Вашингтон действительно был разочарован; но уход противника, если и не равнялся во всех отношениях победе, давал практическую уверенность в том, что Вашингтон не потерпел поражения.

В ходе революционной борьбы несомненно бывали и другие столкновения, более блестящие и оказавшие большее влияние на конечный результат, чем битва при Монмуте. Но сомнительно, было ли хоть одно другое, в котором проявилось бы столь высокое упорство, практика большего самоотречения или перенесение столь тяжких страданий.

Никогда еще полководец не выглядел более благородно, чем Вашингтон. Если бы не его присутствие в критический момент — его быстрое осознание опасности и средств ее предотвращения, — его быстрота в отдаче приказов — его мужественный, но грозный выговор Ли — и, пожалуй, более всего его бесстрашная храбрость и твердая позиция тогда, когда все бежали от преследующего врага, — поистине все было бы потеряно.

Двенадцать долгих часов сражались в тот день противоборствующие армии. Они насчитывали около двадцати тысяч человек. Они находились на равнине, где почти невозможно было достать воду, а термометр весь день держался на отметке почти в сто градусов. Немало людей умерло от солнечного удара, а еще больше — от чрезмерного утомления. Мольбы о «воде! воде!», доносившиеся от раненых и умирающих, были способны сокрушить самые твердые сердца.

Нет необходимости дольше останавливаться на подробностях этого замечательного сражения. Британские войска, как уже отмечалось, оставили Вашингтона хозяйничать на поле боя. На следующий день, обнаружив исчезновение противника, он выстроил свои колонны в походный порядок и неспешными переходами двинулся к Гудзону.

В планы нашей работы не входит прослеживать историю конфликта, возникшего в тот день между Вашингтоном и Ли из-за отступления последнего. Это отступление было крайне неожиданным, позорным и ненужным. Вашингтон, очевидно, считал именно так, и это послужило поводом для его сурового выговора этому офицеру на поле боя. Говорили, что Вашингтон сквернословил. В том, что он был сильно взволнован, при всей его обычной невозмутимости, нет никаких сомнений. Что же касается сквернословия, то тому нет доказательств. Уимс, как цитирует Хедли, утверждает, что, подъезжая, он воскликнул: «Ради Бога! Генерал Ли, в чем причина этой несвоевременной осмотрительности?», на что последний ответил: «Ни один человек не может похвастаться большей долей этой подлой добродетели, чем ваше превосходительство». Какого доверия, если таковое вообще возможно, заслуживает приведенный выше авторитет, автор брать на себя не берет. На вопрос, заданный некогда Лафайету в Ла-Гранже доктором Спарксом о том, каково было точное выражение Вашингтона, тот ответил, что, несмотря на то, что находился рядом с ним в тот момент, час спустя он уже не смог бы его назвать. Однако он полагал, что уязвил отступающего генерала не столько само выражение, сколько манера, в которой оно было произведено. Эта манера была ужасна. Гнев Вашингтона не был прикрыт ничем.

Но результаты этого дня послужили смягчению чувств Вашингтона по отношению к Ли, какого бы мнения о его недостойном поведении он ни придерживался в дальнейшем. Говорят, что он восстановил его в прежней должности; и если бы Ли ответил взаимностью на чувства и доброту Вашингтона, неприятный инцидент мог бы быть исчерпан и забыт. Но Ли был вспыльчив и под воздействием горечи от выговора адресовал Вашингтону крайне неудачное и «дерзкое» письмо, в котором потребовал суда военного трибунала. Вашингтон в своем ответе обвинил Ли в нарушении приказа — в том, что он не атаковал противника, — и в нарушении приличий, неподобающем офицеру его ранга, в столь поспешном и трусливом отступлении. Ли ответил вновь, причем в манере, полностью соответствующей его предыдущему посланию. «Вы не можете, сэр, — писал он, — доставить мне большего удовольствия, чем предоставив мне возможность показать Америке эффективность ее служащих. Надеюсь, что временная власть должности и сопутствующее ей ничтожное достоинство не смогут всеми поднимаемыми ими туманами рассеять яркие лучи истины. Между тем ваше превосходительство, должно быть, не имеет возражений против моего ухода из армии».

Как бы ни следовало расценивать прежнее поведение Ли, не могло быть никаких сомнений относительно намеренного оскорбления Вашингтона, содержавшегося в вышеупомянутом письме. Достаточно сказать, что он был немедленно подвергнут аресту и в августе предстал перед военным судом по трем отдельным пунктам обвинения, а именно: «за неповиновение приказам в связи с неударом по противнику», «за совершение ненужного и беспорядочного отступления» и «за неуважение к главнокомандующему в двух письмах».

По этим пунктам обвинения, с небольшой модификацией одного из них, он был признан виновным и отстранен от службы в армии на двенадцать месяцев. Это решение было крайне неожиданным и неприятным, как можно догадаться, для человека с горячим и самовлюбленным характером Ли. Он так никогда и не простил Вашингтона. Уязвленный решением военного суда, он изрыгал едкие проклятия в адрес этого органа и самого конгресса. По истечении срока его отстранения и в то время, когда конгресс рассматривал вопрос о его восстановлении в должности, он направил этому органу оскорбительное письмо, которое ускорило его увольнение. Добавим лишь, что он удалился в Виргинию, где на ферме провел оставшиеся дни своей жизни.

XII. ПРЕДАТЕЛЬСТВО АРНОЛЬДА.

«Вальчер» на Гудзоне — Полуночное приключение — Бенедикт Арнольд — Отбытие в Кембридж — Экспедиция в Канаду — Производство в бригадные генералы — Поводы для жалоб — Похвальное поведение в Коннектикуте — Назначение командующим в Филадельфии — Предъявленные ему обвинения — Выговор от Вашингтона — Заговор против своей страны — Переписка с сэром Г. Клинтоном — Назначение командующим Вест-Пойнтом — Встреча с Андре — Захват Андре — Прибытие Вашингтона — Побег Арнольда — Раскрытие предательских намерений Арнольда — Суд и осуждение Андре — Последующие эпизоды из жизни Арнольда.

«Вальчер».

В ночь на 21 сентября 1780 года на реке Гудзон, в нескольких милях ниже Вест-Пойнта, на якоре стоял британский шлюп под названием «Вальчер». Незадолго до полуночи лодка с обмотанными веслами, управляемая двумя гребцами, отчалила от американского берега и с величайшей осторожностью направилась к шлюпу. На корме лодки сидел третий человек, более важный, чем гребцы, и лидер этой тайной экспедиции. Ночь была тихой; звезды светили с необычным блеском, а воды медленно неслись вниз по руслу. Какая цель преследовалась в этом осторожном полуночном приключении? Искали ли у неприятеля сведения или собирались их передать? Была ли эта экспедиция патриотической или предательской? — Продолжение покажет.

Среди храбрых и рыцарственных людей, рано включившихся в защиту американских прав, был Бенедикт Арнольд. Во время битвы при Лексингтоне он проживал в Нью-Хейвене и был командиром роты ополчения, именовавшейся «Гвардией губернатора».

По прибытии известия о вышеупомянутом сражении в Нью-Хейвен граждане и солдаты, словно движимые общим импульсом, собрались на лужайке. Охваченные негодованием, как и прочие, Арнольд предложил возглавить тех, кто захочет пойти добровольцами под его началом, и повести их к более непосредственному месту действия.

Такова была быстрота подготовки, что на следующий день во главе шестидесяти добровольцев он был готов выступить в поход.

Добравшись до Кембриджа, Арнольд некоторое время был задействован в экспедиции против Тикондероги. Примерно во время его возвращения конгресс замышлял еще более важный и опасный поход против Канады под началом генерала Скайлера. Полагая, что существенную помощь можно оказать через реку Кеннебек, в Кембридже был сформирован отряд войск, командование которым было предложено Арнольду.

Войска, выделенные для этой службы, насчитывали одиннадцатьсот человек: десять рот мушкетеров из Новой Англии и три роты стрелков из Виргинии и Пенсильвании. Штабными офицерами были полковник Арнольд, подполковники Грин и Энос, майоры Бигелоу и Мейгс. Впоследствии прославленный Дэниел Морган командовал стрелками. 18 сентября войска отплыли из Ньюберипорта и собрались в Форт-Уэстерне на Кеннебеке, напротив нынешнего города Огаста.

Отсюда они начали свой путь, и здесь начались их лишения и испытания. Ни одно войско во время Войны за независимость, если не во всех летописях войн, не сталкивалось с большими препятствиями и не переносило больших страданий, чем это. Пройденное расстояние составляло около двухсот миль, и почти вся эта дорога была непроходимой глушью.

Экспедиция Арнольда через глушь.

В ночь на 14-е число Арнольд со своими людьми переправился через реку Святого Лаврентия; и, поднявшись по тому же крутому обрыву, на который до него взобрался Вулф, выстроил свой небольшой корпус на высотах, возле памятных Равнин Авраама. Но он вскоре обнаружил, что ни численность, ни состояние его людей не оправдывают риск вступления в бой. Проведя несколько дней на высотах и потребовав от города капитуляции, не получив даже ответа, он отступил на двадцать миль выше Квебека, чтобы дожидаться прибытия войск, которые должны были двигаться западным маршрутом и которыми теперь командовал генерал Монтгомери, сменивший генерала Скайлера из-за болезни последнего.

1 декабря Монтгомери соединился с Арнольдом; а утром 31-го числа произошло памятное нападение на Квебек, в котором пал доблестный и оплакиваемый Монтгомери. Арнольд, не менее смелый и бесстрашный, получил тяжелый перелом берцовой кости, и его пришлось унести с поля боя. Исход оказался катастрофическим для американцев, как известно: около шестидесяти человек были убиты, а от трех до четырехсот — взяты в плен. Несмотря на ранение и серьезное сокращение своих сил, Арнольд поддерживал блокаду города на протяжении долгой и суровой канадской зимы.

В награду за упорные усилия по проведению своих войск через глушь и за доблестное поведение при штурме Квебека конгресс присвоил Арнольду звание бригадного генерала.

Генерал Линкольн.

В феврале 1777 года конгресс назначил еще пять генерал-майоров. Согласно обычной практике присвоения званий, Арнольд имел бы право на эту честь; но все получившие повышение были его младшими по званию, а один из них, генерал Линкольн, был взят из ополчения. Для такого человека, как Арнольд, жаждущего военной славы, пренебрежение им не могло не быть глубоко оскорбительным. Предвидя его уязвленные чувства, Вашингтон написал ему доброе и утешительное письмо, фактически выразив свое неодобрение порядка действий и посоветовав Арнольду вести себя с солдатским великодушием в надежде, что справедливость по отношению к нему и другим, обделенным подобным образом, восторжествует.

Тем временем Вашингтон обратился к друзьям в конгрессе с письмом-запросом по этому вопросу. На это последовал ответ, что, поскольку каждый штат претендовал на количество высших офицеров, пропорциональное предоставленным им войскам, а у Коннектикута уже было двое, вакансии для другого не существовало. В этом доводе была по меньшей мере видимость правдоподобия, но она, судя по всему, не удовлетворила Вашингтона; тем более нельзя было ожидать, что она удовлетворит столь чувствительного и амбициозного человека, как Арнольд. Это разочарование, вероятно, было одной из причин, озлобивших ум последнего и заложивших основу тех душевных терзаний, которые впоследствии привели к полному крушению его репутации и едва не привели к гибели его страны.

Но это было далеко не единственным поводом для жалоб Арнольда. Истолковывая пренебрежение со стороны конгресса как скрытое порицание его военных действий в прошлом — и, возможно, этот вывод был не совсем лишен оснований, — Арнольд решил потребовать от конгресса расследования своего поведения. С этой целью он направился в штаб-квартиру, чтобы испросить у Вашингтона разрешения отправиться в Филадельфию.

Как раз в то время, когда он проезжал через Коннектикут, британские силы численностью в две тысячи солдат под командованием печально известного генерала Трайона высадились в Компо, между Фэрфилдом и Норволком, с целью прорваться к Данбери для уничтожения военных складов, которые американцы разместили там.

Арнольд услышал об этом вторжении и, временно благородно отказавшись от цели своей поездки, движимый тем высоким воинским духом, который в немалой степени был ему присущ, немедленно повернул на север с целью помочь в отражении врага.

Ополчение численностью в пятьсот человек было поспешно собрано генералами Вустером и Силлиманом. Их, а также около ста континентальных военнослужащих, Арнольд настиг возле Рединга на марше в сторону Данбери. В Бетеле была получена информация, что город подожжен, а военные склады уничтожены. На следующее утро генералы разделили свои силы: генерал Вустер с двумястами людьми зашел в тыл противника, в то время как Арнольд и Силлиман с пятьюстами (их первоначальные силы увеличились), совершив стремительный маневр, заняли позиции перед их фронтом у Риджфилда.

Смерть генерала Вустера.

Около одиннадцати часов генерал Вустер догнал противника и атаковал его с большим мужеством. Подъехав к фронту своих войск с намерением вдохнуть в них подобающую храбрость, он закричал: «Вперед, мальчики! не обращайте внимания на такие случайные пули». Но едва он произнес эти слова, как смертоносная пуля пронзила ему бок, и этот доблестный генерал пал.

Тем временем Арнольд, достигнув северной части длинной улицы в Риджфилде, забаррикадировал дорогу телегами, бревнами, сеном и землей, создав грозное препятствие для приближающегося врага и неплохую защиту для обороняющихся сил.

Арнольд и британский солдат.

«В три часа появился противник, шедший плотной колонной, и по мере продвижения к брустверу они открыли сильный огонь; им ответили с не меньшей живостью. Почти четверть часа бой был жарким, и американцы удерживали свои позиции с помощью баррикады против превосходивших их численностью в четыре раза сил, пока британская колонна не начала разворачиваться и охватывать их фланги. Это стало сигналом к отступлению. Арнольд остался последним из тех, кто находился позади. Находясь в этом положении в одиночку, взвод британских солдат, взбравшийся на скалы на левом фланге, выстрелил в него из мушкетов. Его лошадь рухнула замертво; и когда стало заметно, что седок не упал, один из солдат бросился вперед с примкнутым штыком, намереваясь пронзить его насквозь. Арнольд неподвижно сидел на бьющейся в судорогах лошади, следил за приближением солдата, пока тот не подошел достаточно близко, чтобы обеспечить верность прицела, затем вытащил из кобуры пистолет и застрелил его на месте. Воспользовавшись этим критическим моментом, он вскочил на ноги и спасся невредимым. Столь примечательное проявление хладнокровия и твердого мужества в момент крайний опасности наблюдалось редко».

«Он собрал своих людей и продолжал досаждать противнику на его пути. Получив на следующий день подкрепление, он висел у них на флангах и в тылу на протяжении всего марша к их кораблям, атакуя их в каждой уязвимой точке. В стычке под Компо, прямо перед посадкой британцев на корабли, лошадь, на которой он ехал, была ранена пулей в шею, и во всех случаях он подвергал себя опасности с присущей ему бесстрашностью».

Генерал Арнольд.

Героическое поведение Арнольда — рисковавшего жизнью в качестве добровольца и в то же время страдавшего от чувства несправедливости — было по достоинству оценено везде, где рассказывали об этом подвиге. Конгресс, осознавая заслуги этого достижения, немедленно произвел его в генерал-майоры; но вместо того, чтобы датировать его патент задним числом, дабы он мог сравняться в звании с теми, кто был возвышен над ним, они оставили его по-прежнему подчиненным им. Это было неудачно и даже непоследовательно. Арнольд воспринял это пренебрежение с еще большей чувствительностью и усмотрел в нем, как он воображал, неопровержимое доказательство того, что обвинение в неблагодарности, предъявленное им своей стране, было вполне обоснованным.

В конце концов его жалобы были переданы в Военный совет, и обвинения его обвинителей были рассмотрены. Совет доложил, что он удовлетворен характером и поведением генерала Арнольда. Конгресс утвердил этот доклад. Более того, они пошли дальше и подарили ему коня в надлежащей сбруе в знак своего одобрения его доблестного поведения при отражении войск под командованием генерала Трайона. Если бы они добавили к этому равное с генералами, поставленными над ним, звание, Арнольд был бы удовлетворен; но пренебрегши этим — и причину, несомненно, следует приписать личному влиянию заклятых врагов, которые не могли забыть его высокомерие и самонадеянность, — он был скорее уязвлен, чем польщен знаками одобрения, которые он получил, и озлоблен, а не умиротворен.

В довершение всего Арнольд был уязвлен и разъярен тем, что комитет, назначенный для проверки его счетов, не утвердил их полностью и оперативно. Они не могли поступить так по справедливости без серьезных оговорок. Они были многочисленны и велики, многие понесенные долги были несанкционированными, а оправдательные документы отсутствовали. Следствием этого стали общие подозрения в том, что Арнольд намеревался обогатиться за счет государства или покрыть свои личные экстравагантные расходы.

Опуская ряд промежуточных событий, особенно выдающийся успех генерала Гейтса в сдерживании продвижения генерала Бергойна, во время которого Арнольд сыграл столь героическую роль, что был удостоен Вашингтоном одного из трех комплектов эполет и темляков для шпаги, преподнесенных ему джентльменом из Франции, мы подходим к знаменательному событию в жизни этого замечательного человека — его назначению Вашингтоном, с учетом его увечий, командовать Филадельфией после эвакуации этого города британцами. Место службы было почетным, а обязанности, хотя и деликатными, — не тяжелыми.

Несколько обстоятельств в то время послужили ослаблению его привязанности к патриотическому делу. Одним из них был доклад комитета конгресса с конкретными обвинениями в его адрес в деспотичных действиях, недостойных его звания и положения, по которому он был отдан под суд и приговорен к выговору со стороны главнокомандующего.

Выполняя эту обязанность, Вашингтон проявил столько мягкости, сколько позволяло дело. «Наша профессия, — сказал он, — самая безупречная из всех. Тень ошибки омрачает наши самые блестящие поступки. Малейшая оплошность может заставить нас потерять общественное благоволение, которое так трудно завоевать. Я объявляю вам выговор за то, что вы забыли: по мере того как вы делали свое имя грозным для наших врагов, вы должны были проявлять умеренность по отношению к нашим гражданам. Проявите снова те блестящие качества, которые поставили вас в ряд наших самых выдающихся генералов. Насколько это будет в моих силах, я сам предоставлю вам возможности вернуть прежнее уважение, которым вы пользовались».

Решение суда и выговор Вашингтона, каким бы мягким и деликатным он ни был, тяжелым грузом легли на возбудимую душу Арнольда. Жгучая месть затаилась в его груди, и с этого момента — если его предательские замыслы не созрели раньше — он искал возможности удовлетворить свою злобу и в то же время низменную страсть к стяжательству, которая уже давно властвовала в его груди.

Другое обстоятельство, помимо того, что увеличило его расходы, способствовало отчуждению его симпатий от патриотического дела. Во время своего проживания в Филадельфии он женился на красивой и образованной даме, дочери мистера Эдварда Шиппена из семьи знатного рода; эта семья, как и другие подобные ей в том городе, была близка с генералом Уильямом Хау, майором Андре и другими британскими офицерами во время оккупации Филадельфии ими. Этот брак закономерно ввел Арнольда в круг лиц, преданных королевскому делу и готовых подпитывать его предрассудки и оправдывать его жалобы на неблагодарность и преследования.

В конце концов он вынашивал план — скрываемый некоторое время в тайне его собственной души — мрачный, подлый и предательский, словно порождение преисподней.

Для осуществления этого плана ему было необходимо получить назначение командующим Вест-Пойнтом, крепостью на Гудзоне. С мастерством искусным он добился своей цели; и из рук Вашингтона, которому он был обязан больше, чем кому-либо другому, за то, что тот служил ему убежищем в его бурной жизни, он получил это назначение; вскоре после чего он отправился в Хайлендс и разместил свою штаб-квартиру в доме Робинсона, в двух-трех милях ниже Вест-Пойнта, на противоположном, восточном берегу реки.

Майор Андре.

До замужества миссис Арнольд была знакома с майором Андре и переписывалась с ним после этого события, а также после его передислокации с британскими войсками в Нью-Йорк. Зная об этой переписке, Арнольд воспользовался предоставленной ею возможностью, чтобы тайком от жены писать письма сэру Генри Клинтону через Андре подписью Густав, а Андре отвечал под вымышленным именем Джона Андерсона. Эта переписка велась в течение нескольких месяцев до назначения Арнольда в Вест-Пойнт. Какое-то время Клинтон терялся в догадках относительно того, кто скрывается за кулисами; но в конце концов он убедился, что это не кто иной, как сам Арнольд. До сих пор этот генерал относился к Густаву с осторожным безразличием, но как только Арнольд был назначен командующим Вест-Пойнтом, Клинтон был готов вступить с ним в переговоры о сдаче этой крепости в руки британцев практически по любой цене, которую Арнольд мог бы назвать.

Первый план организации встречи между Арнольдом и Андре провалился, но второй оказался более успешным. Шлюп «Вальчер» с полковником Робинсоном на борту поднялся вверх по реке примерно 16 сентября. По прибытии в Теллерс-Пойнт Робинсон, являвшийся тори и чье имущество было конфисковано штатом Нью-Йорк, направил генералу Патнэму письмо относительно возврата своего имущества и переслал его в конверте с письмом к Арнольду на парламентском боте. Было известно, что Патнэма в тех краях нет, но письмо к нему послужило предлогом, позволившим Робинсону сообщить план, посредством которого можно было устроить встречу.

Арнольд посредством искусного мастерства и двуличности привлек некоего мистера Смита, человека уважаемого положения, подняться на борт «Вальчера» и переправить оттуда на американский берег джентльмена, который передаст ему сведения, имеющие величайшее значение для американского дела. Смит время от времени занимался добыванием разведывательных данных из Нью-Йорка для предшественника Арнольда в Вест-Пойнте и в конце концов согласился выполнить услугу, о которой просил Арнольд; а чтобы его семья не была посвящена в эту сделку, их вывезли в Фишкилл под предлогом визита к друзьям.

Так были улажены дела; и в ночь на 21-е число Смит с двумя гребцами, подкупленными обещанием по пятьдесят фунтов стерлингов каждому, покинул американский берег и направился, как рассказывалось в начале этого повествования, к «Вальчеру».

Андре ждал самого Арнольда. Не обнаружив его на борту, но получив письмо, предостерегающее его и приглашающее вернуться в лодке, он некоторое время колебался. Робинсон был еще тверже в своем мнении, что ему не следует ехать. Но в конце концов авантюрный дух Андре решил дело; и, тщательно спрятав свою форму в шинель, он ступил на борт лодки, которая немедленно направилась к американскому берегу. Они высадились у подножия горы под названием Лонг-Клоу, примерно в шести милях ниже Стони-Пойнта.

Арнольд прятался в кустах, готовый встретить незнакомца. Смит рассчитывал присутствовать на встрече и был не только разочарован, но и разъярен отказом. Какое место! какая беседа! какое глубокое и предательское планирование в полуночной темноте!

Беседа была долгой, и терпение Смита иссякло, но еще сильнее в нем проснулся страх. Ночь близилась к концу, и занимался рассвет. Теперь он сообщил о своих опасениях полуночным предателям; но поскольку они еще не завершили свои дела, Смиту и его гребцам было позволено удалиться.

Едва они ушли, как Арнольд предложил Андре отправиться с ним в дом Смита, а вопрос о том, как он вернется, отложить на потом. Этот план был полон риска; но, не имея никакой альтернативы, Андре неохотно последовал за ним. Представьте его удивление, когда при приближении к американским линиям часовой окликнул их и потребовал пароль. Андре содрогнулся. Арнольд назвал пароль, и они прошли дальше. Андре теперь оказался, вопреки всем своим решениям, внутри американских линий, на опасной почве, где его жизнь и судьба висели, так сказать, на волоске.

Арнольд и Андре добрались до дома Смита около рассвета. Вскоре после этого появился последний. В этот момент произошел инцидент, усиливший тревогу Андре. До них донесся пушечный грохот, который при приближении к окну с видом на реку оказался раздающимся с американского берега; а по последовавшему вскоре движению «Вальчера» вниз по течению можно было заключить, что огонь ведется против нее. Так оно и оказалось. Полагая, что она стоит в реке с недобрыми намерениями, полковник Ливингстон приказал открыть по ней огонь, что и вызвало замеченное движение. Андре теперь еще острее почувствовал всю деликатность своего положения и еще большую трудность своего возвращения на шлюп.

Но обязанности его миссии требовали внимания, и заговорщики принялись за ее завершение. Все было окончательно решено. Британцы в назначенный день должны были отправить вверх по реке флот с необходимыми войсками; а Арнольд, чтобы облегчить захват крепости, должен был предварительно вывести гарнизон и разместить его в разных точках поблизости небольшими отрядами. За сдачу крепости предатель должен был получить крупную сумму «британского золота».

Завершив эти гнусные переговоры, они перешли к обсуждению того, как именно Андре должен вернуться. Это был сложный вопрос. Андре настаивал на том, чтобы его доставили на борт «Вальчера»; Смит не желал рисковать. Прежде чем вопрос был решен, Арнольд уехал в Вест-Пойнт, выдав Андре пропуска, приспособленные к тому способу возвращения, о котором в конце концов будет принято решение.

Андре провел день в верхней комнате дома Смита — долгий и тревожный день. Ближе к вечеру он убеждал Смита отвезти его на борт «Вальчера», но к его удивлению и огорчению тот категорически отказался, предложив вместо этого сопроводить его верхом до какого-нибудь безопасного места. Не имея никакой другой альтернативы, Андре согласился; и, сменив военный мундир на гражданское платье, поверх которого набросил шинель, они отправились в путь.

Между восемью и девятью часами их испугал окрик часового, приказавшего им остановиться. «Кто здесь командует?» — осведомился Смит, спешиваясь и приближаясь к часовому. Командир, капитан Бойд, находясь в пределах слышимости, подошел и потребовал назвать имя незнакомца и указать пункт назначения. Смит, не ведавший об истинной сущности Андре, ответил так, как продиктовал Арнольд, и, кроме того, добавил, что у него есть пропуск от генерала. Бойд потребовал предъявить пропуск, при беглом просмотре которого его любопытство еще больше возросло, и теперь он наедине стал расспрашивать Смита с еще большей детализацией. Смит объяснил дело как мог и с помощью нескольких ловких выдумок в конце концов убедил Бойда разрешить им продолжить путешествие; правда, не раньше утра из-за опасения, как он притворился, что на них могут напасть ковбои. [50] Андре дорого бы дал за освобождение от необходимости оставаться в окрестностях в ту ночь, будь у него средства, но подобное предложение было бы чревато опасностью, и поэтому, покорившись необходимости, они отправились к некому Миллеру, где провели ночь — ночь страха и страшных предчувствий.

На рассвете, чтобы избежать дальнейших расспросов Бойда, они пустились в путь. На расстоянии примерно в пару миль от Пайнс-бридж они остановились, позавтракали и расстались — Смит отправился в обратный путь, а Андре продолжил путешествие. Андре теперь предстояло преодолеть почти тридцать миль, прежде чем он окажется на безопасной почве. Ему рекомендовали ехать через Уайт-Плейнс; но, переехав через вышеупомянутый мост и сочтя дорогу на Тэрритаун более безопасной, он свернул на нее и какое-то время ехал без помех.