«Великие события в истории Северной и Южной Америки»

II. КОЛУМБ.

Колумб.

Не установлено, в каком именно году родился этот выдающийся человек. Одни авторитеты относят это событие к 1446 году, другие сдвигают его на восемь или десять лет назад. Поскольку он умер в 1506 году, и Бернальдес, один из его современников и близких знакомых, утверждал, что он скончался «в глубокой старости семидесяти лет, плюс-минус немного» [1], то, опуская туманность выражения, можно предположить, что периодом этим был примерно 1436 год. Место его рождения также было предметом споров, но свидетельства решительно склоняются в пользу Генуи. Его происхождение было скромным, хотя, вероятно, и из благородного рода. Общепринято считать, что его отец занимался ремеслом чесальщика шерсти или ткача. Христофор был старшим из четырех детей, имея двух братьев, Варфоломея и Диего, и одну сестру, чья жизнь прошла в безвестности. В ранней юности он обучался в Павии, славившемся тогда образовательным центром месте, и, как говорят, приобрел там склонность к математическим наукам, в которых впоследствии преуспел. Географическими науками он был особенно увлечен, поскольку они также стали излюбленным предметом изучения эпохи приключений. Несомненно, это в некоторой степени определило путь, избранный Колумбом в жизни. В нежном возрасте четырнадцати лет он начал ходить в море и, продолжая это занятие более шестнадцати лет, отправился в Португалию, страну морских предприятий той эпохи. Сюда стекались авантюрные умы Европы, искавшие счастья в этой сфере деятельности. Колумб погрузился в волнующую атмосферу этой страны и времени. Отплывая оттуда, он продолжал совершать плавания в различные известные тогда уголки земного шара, а на суше проводил время за созданием и продажей карт и атласов. Обладая всеми навигационными знаниями того времени и большим запасом опыта, он был готов приступить к тем размышлениям о возможности существования земель за западными водами, результат которых на практике оказался столь благоприятным для интересов человечества. Чего только не способна порой совершить одна-единственная мысль, если преследовать ее должным образом! В нашем герое она выявила существование нового мира. Его единственной целью, судя по всему, было отыскать восточные берега Азии или какой-то неизвестный регион, плывя строго на запад.

Насколько эта идея была оригинальной для него, устанавливать не столь уж важно. Если он и не был первым человеком, задумавшим ее, то он первым воплотил ее в жизнь. То, что за Атлантикой существовала земля, было лишь предположением древних. Сенека ближе всех подходит к прямому намеку, хотя как поэтическая фантазия это не заслуживает серьезного рассмотрения. Как передает эту мысль Френо, он говорит:

"The time shall come when numerous years are past,

The ocean shall dissolve the band of things,

And an extended region rise at last:

And Typhis shall disclose the mighty land,

Far, far away, where none have roamed before:

Nor shall the world's remotest region be

Gibraltar's rock, or Thule's savage shore,"

Фердинанд Колумб сообщает нам, что убежденность его отца в существовании земли на западе основывалась на: 1) естественном разуме, или научных умозаключениях; 2) авторитете писателей, сводившемся, впрочем, к смутным догадкам; 3) свидетельствах мореплавателей, или скорее народных слухах о земле, описываемой в западных плаваниях, включая такие реликвии, которые, казалось, приносило в Европу ветрами из-за Атлантики. Какие именно намеки он мог получить от авторов или моряков, неясно, поскольку в его путешествии в Исландию не упоминается о том, что он узнал историю скандинавских плаваний в северную часть Америки. Впрочем, возможно, что ему было о них известно; и причиной того, что он о них не упоминал, было, как предполагает М. Гумбольдт, то, что он не имел ни малейшего представления о том, что земля, открытая скандинавами, имела какое-либо отношение к региону, который он преследовал. Предания, с которыми он мог столкнуться, и спекуляции того времени воплотились в его представлении. Столь сильной была убежденность, зародившаяся в его разуме по какой бы то ни было причине, что он был готов рискнуть жизнью и состоянием, чтобы подвергнуть ее испытанию экспериментом.

Имея перед собой эту грандиозную цель, он впервые представил свою теорию западного маршрута в Индию Жуану II, королю Португалии. С этой стороны он не встретил поддержки. Его проект по своему размаху опережал понимание эпохи. Жуан не был против того, чтобы тайком воспользоваться информацией, переданной ему Колумбом, но он не стал заключать никаких соглашений о помощи ему в предприятии. Покинув лиссабонский двор в конце 1484 года с чувством отвращения, Колумб обратился к испанским монархам, Фердинанду и Изабелле. Время обращения было исключительно неблагоприятным, так как нация находилась в разгаре войны с маврами и нуждалась для ее ведения во всех денежных ресурсах государства. Влиятельные лица при дворе также были лишены тех широких взглядов, которые необходимы для правильной оценки замысла, воспламенившего великий ум Колумба. Учитывая эти причины для уныния, а также передачу его предложения монархами на рассмотрение совета, состоявшего преимущественно из церковников, у него было мало оснований ожидать благоприятного исхода. Прождав долгие годы в томительной неизвестности и сомнениях (ибо совет так и не мог прийти к решению), он уже готовился оставить свои попытки. Настаивая на определенном ответе двора в тот момент, они наконец дали ему понять, что его план «беспочвен, непрактичен и покоится на основаниях слишком слабых, чтобы заслуживать поддержки правительства». В глубоком унынии он покинул двор и направился на юг, словно в отчаянии, искать иного покровительства в других местах.

Начиная с периода его обращения к испанскому двору и до того момента, к которому мы подошли в его истории, он, судя по всему, предпринял несколько попыток заинтересовать своим проектом других влиятельных лиц, в особенности граждан своей родной Генуи; однако ранние авторы столь сильно расходятся во мнениях между собой, что хронологию его передвижений до его первого путешествия невозможно определить с точностью. Достоверно, однако, то, что в момент отъезда из Испании, вероятно, ко двору французского короля, от которого он получил ободряющее письмо, он был намеренно задержан другом, Хуаном Пересом (который некогда был духовником Изабеллы), с целью испытать эффект еще одного обращения к испанским монархам. Эта мера, поддержанная влиянием нескольких видных лиц и пришедшаяся как раз на триумфальное завершение войны с маврами, едва не увенчалась успехом сразу же; но Колумба вновь постигло разочарование. Единственным препятствием на пути теперь было не нежелание Фердинанда и Изабеллы, а то, что сочли чрезмерными требованиями самого Колумба. Он не соглашался участвовать в предприятии иначе как при условии, что он и его наследники получат титулы адмирала и вице-короля всех открытых им земель с десятой долей прибылей. Это требование стало причиной срыва переговоров, и это в тот момент, когда он, казалось, был близок к осуществлению видений, которыми он любовно тешил себя долгие годы тревог, неприятностей и разочарований. То, что он предпочел разрушить эти светлые мечты, нежели поступиться хотя бы одной из наград, причитающихся за его службу, является, по выражению нашего Прескотта, «самым примечательным проявлением за всю его жизнь того гордого, несгибаемого духа, который поддерживал его через столько лет испытаний и позволил ему совершить свое великое предприятие вопреки всем препятствиям, которые человек и природа чинили ему».

Колумб перед Фердинандом и Изабеллой.

Колумб, снова отвернувшись от места переговоров, удалился всего на несколько лиг, когда был отозван королевским посланием. Тем временем королева поддалась велению собственной благородной и щедрой природы, убедившись в важности предприятия благодаря убедительным доводам друзей нашего героя. Она сразу ответила: «Я беру это предприятие на себя от имени собственной кастильской короны и заложу свои личные драгоценности, чтобы собрать необходимые средства, если в казне средств окажется недостаточно». Деньги, однако, предоставил сборщик доходов Арагона, а впоследствии они были возмещены по настоянию Фердинанда. [2] Условия, на которых настаивал Колумб в случае открытия, в конце концов были удовлетворены. Объединенные монархи назначили его своим адмиралом, вице-королем и генерал-губернатором всех тех стран, которые он откроет в Западном океане. Ему полагалась одна десятая часть продуктов и прибылей в пределах его открытий. Эти и другие подобные привилегии, которые здесь нет необходимости называть, закреплялись за ним и его наследниками навечно. Обладая таким образом королевским одобрением, Колумб немедленно приступил к мероприятиям, необходимым для осуществления плавания. Изабелла продвигала его вперед изо всех сил. Однако неизбежно возникали задержки из-за противодействия или безразличия местных властей и жителей того места, где должно было производиться снаряжение. Это препятствие было в конце концов устранено строгими эдиктами со стороны правительства и энергией Колумба. Флотилия состояла из трех судов, одно из которых было предоставлено им самим при поддержке друзей, и отправлялась из небольшого андалузского порта Палос. Два судна представляли собой каравеллы — то есть легкие суда без палуб, — а другое было большей вместимости, хотя и не достигало даже ста тонн. Какое судно такого рода могло пережить волны и бури Атлантики, является одним из удивительных обстоятельств предприятия. Число принятых на борт людей составило сто двадцать человек. По завершении приготовлений бесстрашный мореплаватель отплыл утром 3 августа 1492 года, предварительно причастившись со всей своей командой.

Колумб отплывает.

Вскоре он взял курс на Канарские острова из-за состояния одного из судов под названием «Пинта», чей руль оказался непригодным к службе. Его отремонтировали после более чем трехнедельной задержки, и затем 6 сентября они продолжили свой путь. На четвертый день земля перестала быть видна, и теперь страшная реальность их положения давила на умы матросов с сокрушительной силой. Они были насильно призваны на службу и с самого начала были против этого предприятия. У Колумба были основания ожидать открытого проявления недовольства, если не неподчинения и мятежа. Первым проявлением их чувств при потере земли из виду стали тревога и ужас. Многие из них проливали слезы и предавались громким стенаниям — все перед ними казалось тайной, опасностью и смертью. Унять их страхи было вовсе не легко, и для этого потребовалось все искусство адмирала. Их умы на тот момент были в некоторой степени успокоены обещаниями земли и богатств, которыми он взывал к их нуждам или алчности. Однако любое необычное происшествие в ходе плавания было призвано пробудить их мрачные и тягостные опасения, например вид обломка мачты, когда они проплыли около ста пятидесяти лиг, или склонение магнитной стрелки. Первое представляло их воображению возможную гибель их собственных хрупких суднешек. Отклонение стрелки компаса вызвало удивление даже у самого адмирала, но для его команды это обстоятельство показалось поистине ужасающим. Им казалось, что сами законы природы претерпевают изменения и компас вот-вот потеряет свои свойства и силу путеводителя по бескрайним водным просторам. Колумб же, приписав склонение стрелки изменению самой Полярной звезды, успокоил умы своих лоцманов, поскольку те питали высокое мнение о его познаниях в астрономии. Расстояние, на которое они каждый день удалялись от родных мест, было источником нарастающего беспокойства. Поощрялись всякие суеверные страхи. То преобладание восточных ветров вызывало у них опасения, что возвращение в Испанию невыполнимо. В другое время легкие юго-западные бризы и частые штили, из-за которых океан казался озером мертвой воды, заставляли их чувствовать, что они находятся в странных краях, где природа сбилась с пути и все отличается от того, к чему они привыкли. Здесь, думали они, они могут быть оставлены погибать на стоячих и бескрайних водах. Теперь им казалось, что они подвергаются опасности налететь на скрытые скалы и коварные зыбучие пески, а затем — запутаться без надежды на спасение в огромных массах водорослей, лежащих на их пути. Хотя Колумбу удавалось держать команду в неведении относительно истинного пройденного ими расстояния, все же течение времени подсказывало им, что они должны быть далеко, очень далеко от родины и дома, и что их постоянное движение на запад в конце концов сделает восток столь далеким, что надеяться достичь его уже не придется. Время от времени их подбадривали тем, что считалось признаками близости земли, например полет птиц вокруг их флотилии, клочья водорослей и травы, покрывающие поверхность воды, и некоторая облачность на дальнем горизонте, какая бывает над сушей; но все это оказывалось обманчивым, и чем выше поднималась надежда от подобных явлений, тем глубже было падение, когда они исчезали.

Такое положение дел привело к ропоту и недовольству, и в один момент команда была близка к тому, чтобы объединиться в открытый и отчаянный бунт. Власть, которой великий адмирал обладал над умами людей, никогда не проявлялась столь ярко, как при подавлении этого духа неповиновения и мятежа. Он прекрасно знал об их намерениях, но сохранял безмятежное и твердое выражение лица. Казалось, он интуитивно понимает, к какой части своей команды каким образом обратиться. Одних он унимал мягкими словами. Другим стимулировал гордость или алчность предложениями почестей и наград. Самым упрямым он открыто грозил заслуженной каррой, если они предпримут малейшую попытку помешать плаванию.

После долгих штилей поднялся ветер в благоприятном направлении, и они смогли эффективно продолжить свое плавание. Это произошло 25 сентября, и поскольку суда плыли довольно близко друг к другу, происходил частый обмен мнениями на самую интересную для них тему — их вероятное положение относительно земли. Посреди этого с «Санта-Марии», флагманского корабля адмирала, послышался крик с «Пинты»: «Земля, земля!» — сигнал указывал на юго-запад. Колумб, который в других случаях находил причины не соглашаться с мнениями своих людей, на этот раз поддался радостным чувствам, которые тотчас же вспыхнули в их груди; но в конце концов оказалось, что то, что казалось землей, было не более чем вечерним облаком особого рода. Так их надежды рухнули, и им не оставалось ничего другого, как двигаться дальше. Экипаж с радостью повернул бы назад, но командир был непреклонен в своем решении воплотить свой грандиозный замысел и устремился еще глубже в середину океана.

Необходимым пояснением к характеру этого необыкновенного человека является то, что он на протяжении всего времени рассматривал себя находящимся под непосредственной защитой Небес в этом торжественном предприятии. Вследствие этого он испытывал лишь немногие или вовсе не испытывал тех сомнений, которые так сильно терзали его соратников. Еще несколько дней они продолжали путь, пока 1 октября не продвинулись более чем на семьсот лиг с тех пор, как остались позади Канарские острова. Снова возобновился ропот команды, но на этот раз он вскоре утих из-за усиливающихся признаков близости к земле. Действительно, они были настолько уверены в этом вопросе, что 7 октября на борту «Ниньи» снова было объявлено о земле. Но это оказалось иллюзией, и все, кроме Колумба, были готовы отказаться от надежды. Спустя еще три дня они увидели, как солнце, после возобновившихся признаков, предвещавших близость земли, садится за безбережный горизонт. В это время волнение команды стало шумным — они настаивали на возвращении домой и отказе от плавания как безнадежного предприятия. Командир теперь, после безуспешных попыток успокоить их добрыми словами и щедрыми обещаниями, восстал во всем величии своего неустрашимого сердца и дал им понять, что любой ропот будет бесплодным и что с благословения Божьего он выполнит ту цель, ради которой его монархи отправили его в плавание за открытиями. К счастью, в этот момент, когда положение Колумба стало почти отчаянным, признаки близкой земли уже нельзя было перепутать. Помимо свежих водорослей, ветки дерева, тростника и небольшой дощечки, они подобрали искусно вырезанную палку. Вскоре уныние и бунт уступили место надежде, и в течение всего дня каждый человек на борту небольшой флотилии вел наблюдение за долгожданной землей.

Первое наблюдение земли с корабля Колумба.

Следующий вечер стал для Колумба временем сильнейшей тревоги. Он мог лишь догадываться, что близок к цели своих приключений и надежд. Но так ли это было на самом деле? Вот в чем вопрос, и он должен был решиться со дня на день. Раскроет ли ночь эту тайну? Подтвердят ли ее открытия истинность его теории раз и навсегда и принесут ли ему бессмертную честь, к которой он стремился как к итогу всех своих трудов и страданий? Заняв заметное место на своем судне, он вел напряженное и непрерывное наблюдение. Прошло всего несколько часов, как вдруг ему показалось, что он видит вдалеке мерцающий огонек. Одного за другим призвали осмотреть это явление, чтобы подтвердить впечатления командира, если они действительно верны. Они ответили утвердительно. Вскоре, однако, свет исчез, и мало кто придал ему значение, кроме Колумба. Они продолжали свой путь до двух часов ночи, когда с корабля «Пинта», шедшего обычно впереди, раздался громогласный сигнал — согласно приказу, пушечный выстрел должен был прозвучать сразу же при появлении земли. На этот раз это действительно была земля. Она лежала перед ними, теперь едва различимая, на расстоянии около двух лиг. Радость, испытанная Колумбом и его экипажем при этом зрелище, превосходит всякое описание. Трудно даже вообразить эмоции такого человека, в темпераменте которого превалировали удивительное воодушевление и безграничное стремление, в момент столь грандиозного открытия. Свои глубокие чувства он выразил слезами, молитвами и благодарениями.

Это было утром в пятницу, 12 октября 1492 года, когда Колумб впервые увидел новый свет. Перед ним лежал прекрасный, благоухающий, увенчанный зеленью остров, явно густонаселенный, поскольку было видно, как жители в большом количестве бегут через леса к берегу. Тот оранжерейный вид, который обычно приобретают тропические регионы, наряду с чистотой и мягкостью атмосферы поразил чувства путешественников так, будто это был сам Эдем. Дать выход своим чувствам они могли лишь в слезах благодарности — в молитвах и хвалах Богу, который привел их к столь счастливой судьбе. Подготовившись должным образом, Колумб вместе со своим экипажем высадился на восхитительном берегу в экстазе радости и преданности, объявив весь этот край владением своих государей и назвав остров Сан-Сальвадор. Позже выяснилось, что это один из островов, известных с тех пор как Багамские острова.

Поведение и внешний вид туземцев свидетельствовали о том, что у испанцев нет причин опасаться их враждебности или вероломства. Простые, безобидные, обнаженные и вооруженные лишь ничем, они казались скорее во власти своих гостей. Одинаково робкие и любопытные, поначалу они дичились; но когда их ободрили подойти к незнакомцам, они в конце концов освоились с ними и принимали подарки с выражениями высочайшего восторга. Новоприбывших на их берега сочли упавшими с небес, а пожалованные вещи воспринимались как небесные дары. Всё вокруг было сценой подлинного удивления и изумления для обеих сторон.

Поскольку Колумб полагал, что высадился на острове на окраине Индии, он дал туземцам общее название индейцев, под которым они как отдельная раса известны с тех пор.

Встреча Колумба с туземцами Кубы.

Вдоволь осмотрев особенности вновь обретенного острова и узнав от туземцев всё, что смог, о других землях или островах, и в частности о золоте, которое они могли содержать, он исследовал окружающий архипелаг, заходил в некоторые группы островов и в конце концов открыл более крупные и удаленные острова Кубу и Гаити (Эспаньолу). Во время его пребывания среди этих островов произошло много интересных приключений в общении с туземцами, на которых мы не можем останавливаться подробно. Достаточно сказать, что он преуспел по своему желанию в завоевании расположения народа и в масштабах своих открытий для первого плавания, однако нашел меньше золота, чем ожидал, и потерпел неудачу из-за кораблекрушения «Санта-Марии», главного судна. Его испытания с несколькими подчиненными по должности также были тяжелыми, поскольку более чем в одном случае они оказались неверны его интересам и непослушны его приказам.

Колумб бросает бочку в море.

4 января 1493 года Колумб отплыл в Испанию. Часть своих людей он оставил на острове Гаити (Гаити, на языке коренных жителей) для гарнизона форта, построенного им близ гавани, которую он назвал Ла-Навидад. Следуя вдоль восточного берега острова, он встретил «Пинту», которая на время отделилась от него под руководством своего недовольного капитана. Воссоединившись с этим судном, они продолжили путь домой; но столкнулись с бурями, с которыми их хрупкие суденышки едва могли справиться. «Пинта», отделившись от «Нины», считалась потерянной; но это оказалось ошибкой, так как она достигла Испании почти одновременно с другой каравеллой. В момент наивысшего бедствия, когда всякая надежда на спасение исчезла, Колумб, опасаясь, что весть о его открытии не дойдет до мира, написал краткий отчет о своем путешествии; надежно спрятав его в бочку, он бросил последнюю в океан в надежде, что она впоследствии будет найдена, если им с экипажем больше не суждено увидеть землю [3]. Но они были чудесным образом спасены: шторм в конце концов утих, и через несколько дней они достигли острова Санта-Мария, одного из Азорских.

Находясь на этом острове, где он искал убежище для своих уставших людей и собственного изнуренного тела и духа, он столкнулся с проявлением преследования, позорящего цивилизованное общество. Оно стало результатом мелочной злобы португальцев, уязвленных тем, что честь открытия досталась не им, и выразилось в тюремном заключении части его экипажа и прочих притеснениях. Наконец, вернув своих людей, он отплыл домой; но из-за штормовой погоды был вынужден искать убежища в устье Тежу. Здесь удивление и зависть, казалось, в равной мере породились вестью о его открытиях; и если бы некоторые придворные монарха поступили по-своему, великого путешественника поразила бы рука убийцы. Столь черный акт вероломного злодейства был им посоветован. Король, однако, отнесся к нему великодушно, и Колумб, благополучно отпущенный, вскоре вошел в гавань Палос, ровно через семь месяцев и одиннадцать дней после своего отправления оттуда.

Его прибытие в Испанию вызвало самые живые чувства удивления, радости и благодарности. Нация была охвачена общим чувством восхищения этим человеком и его подвигами. Фердинанд и Изабелла, казалось, извлекали столько славы из его успеха, разделяли это чувство больше всех. Он был всеобщим предметом разговоров, и за все пренебрежение и оскорбления, которые он перенес ранее как якобы безумный или фанатичный прожектор, он был вознагражден с лихвой почестями, оказанными ему теперь, и восторгом, с которым его везде приветствовали. Его шествие по Испании напоминало триумфальный марш завоевателя. Но в тесных рамках этого повествования невозможно представить себе сколько-нибудь адекватное представление о фуроре, произведенном по всей нации и в Европе в целом событиями того времени, или перечислить и сотую долю знаков внимания, которые «предмет всеобщего взора» получил от принца и крестьянина, от ученого и невежды. Правительство заново подтвердило все его достоинства, привилегии и доходы, о которых он договаривался ранее, и к ним добавились новые. Но для Колумба самым удовлетворительным решением государей в то время была просьба предпринять вторую экспедицию. Подготовка к ней велась в масштабах, соразмерных поставленной цели.

Экипаж флота насчитывал полторы тысячи душ. Среди них было немало тех, кто завербовался из любви к приключениям или славе, включая нескольких знатных особ, идальго и членов королевского двора. Эскадра состояла из семнадцати судов, три из которых имели водоизмещение по сто тонн каждое. С таким флотом, столь сильно контрастировавшим с флотом его предыдущего плавания, он отправился из Кадисского залива 25 сентября 1493 года. Он поплыл курсом несколько южнее запада, а не строго на запад, как прежде, и проведя в море месяц и семь дней, прибыл к высокому острову, которому дал название Доминика в честь того, что открыл его в воскресенье. Многочисленная команда испытывала самую живую радость, и Богу были вознесены благочестивые молитвы за их благополучное путешествие.

Однако великого командира во время этого путешествия ждали горькие неудачи. Гарнизон, оставленный им на острове Гаити, исчез, и туземцы были настроены к белым менее благосклонно, чем прежде — перемена, которая, вероятно, объясняет судьбу гарнизона. Колумб действительно добавил к списку прежних открытий другие острова, основал здесь и там посты на вышеупомянутом главном острове и проявил свою обычную непревзойденную энергию и мастерство в руководстве экспедицией. Но поскольку он не мог находиться везде одновременно, его отсутствие в каком-либо месте служило верным сигналом беззакония и неподчинения среди той категории искателей приключений, которые никогда не привыкли к повиновению или труду. Его осторожная и примирительная политика по отношению к туземцам была заброшена там, где он не мог лично присутствовать для ее проведения в жизнь, и следствием стало то, что они озлобились из-за причиненных им обид. Обращение колонистов с туземцами носило столь скандальный характер, что вызывало постоянные стычки и столкновения. В конце концов среди части этого по природе кроткого и робкого народа пробудился свирепый воинский дух; но они оказались неравными цивилизованному человеку с его превосходящим оружием и дисциплиной в вооруженном столкновении и были сметены перед ним, как осенние листья перед бурей. Шла такая война на истребление, что менее чем через четыре года после высадки испанцев на остров Гаити треть его населения, составлявшая, вероятно, несколько сотен тысяч человек, была уничтожена.

Колонисты подавали жалобы на администрацию Колумба, так что в конце концов он почувствовал необходимость вернуться на родину для оправдания своих действий. Фердинанд же и Изабелла не поддержали недовольных против него. Они обошлись с ним подчеркнуто учтиво; но было очевидно, что вместе с новизной его открытий прошел и национальный энтузиазм. В целом это предприятие стали считать убыточным. Фактические доходы от золота и других продуктов нового света были столь скудны, что не шли ни в какое сравнение с затратами.

Была задумана третья экспедиция, и после различных задержек, вызванных трудностями сбора средств и апатией общественности, Колумб отправился из порта Сан-Лукар 30 мая 1498 года. Направившись еще южнее, чем раньше, 1 августа того года он успешно достиг твердой земли (terra firma). Тем самым он заслужил славу первооткрывателя великого южного континента, путь к которому проложил ранее.

Нет необходимости подробно описывать события этой экспедиции, кроме того, что она оказалась источником невыразимых бед и страданий для старого мореплавателя. По прибытии на Гаити он был вовлечен в неразрешимые конфликты с колонистами, конечным итогом которых стало то, что его отправили на родину в цепях. Это шокирующее оскорбление было самовольным актом комиссара по имени Бобадилья, присланного правительством для урегулирования возникших разногласий. Король и королева Испании тем самым невольно стали причиной его опалы. Это оказалось слишком тяжелым испытанием для добрых и великодушных чувств самой королевы. Колумб был утешен уверениями в ее сочувствии и сострадании к его испытаниям. «Когда он узрел волнение своей августейшей госпожи и выслушал ее утешительные речи, это оказалось слишком сильным для его верного и великодушного сердца; пав на колени, он дал волю чувствам и громко зарыдал» [4]. В знак продолжающегося доверия короля и королевы к его верности, мудрости и навигационному мастерству они предложили ему четвертое путешествие. Он согласился, хотя поначалу с некоторым нежеланием; но, ободренный их заверениями, 9 марта 1502 года покинул порт Кадис с небольшой эскадрой из четырех каравелл. Это было его последнее плавание, более бедственное, чем все предыдущие. Среди прочих несчастий он потерпел крушение у берегов Ямайки, где ему довелось прозябать более года из-за злобы Овандо, нового губернатора Сан-Доминго. По возвращении 7 ноября 1504 года, после крайне опасного и томительного плавания, ему суждено было испытать самый тяжелый удар — смерть его неизменной и щедрой покровительницы, королевы; а вместе с ее смертью он лишился и той общественной справедливости, на которую рассчитывал как на венец всех своих трудов, лишений и жертв. Король, всегда осторожный и недоверчивый, хотя и оказывал Колумбу высокие публичные почести, казалось, видел в нем «нежеланного кредитора, требования которого нельзя было отвергнуть, но которые были слишком велики для удовлетворения». Великий первооткрыватель прожил всего полтора года после возвращения; и хотя король скудно вознаградил его в последние дни, он перенес испытания с терпением и скончался 5 мая 1506 года в истинно христианском духе смирения.

III. СЕБАСТЬЯН КАБОТ.

Хотя исторические свидетельства подтверждают права Колумба как первооткрывателя нового света, включая под этим термином вест-индский архипелаг, все же были и другие заслуживающие внимания мореплаватели, которые расширили знания об этих новых регионах, открытых для человечества. Были и те, кто, воодушевленный его успехом и следуя по его стопам, раздвинул границы географической науки даже за пределы реальных открытий Колумба. Среди этих мореплавателей был превосходный Себастьян Кабот, чьи заслуги так и не были оценены по достоинству, будучи отчасти затмеваемы более громкой славой его предшественника. Он принадлежал к семье, прославившейся духом приключений: его отец был выдающимся мореплавателем, и сам он действовал совместно с двумя братьями, по-видимому, разделявшими ту же страсть к морской жизни. Отец Себастьяна был итальянцем, но сын родился в Бристоле (Англия) в 1477 году. Английское правительство снарядило семью из пяти кораблей с целью исследований, выдав патент от 6 марта 1496 года Джону Каботу, отцу, как руководителю экспедиции. Тем не менее он был скорее надсмотрщиком или советником предприятия, чем его лидером. Настоящим руководителем был Себастьян, который из-за своей скромности не смог завоевать того признания в мире, которого заслуживал.

Его целью, как и у Колумба, был поиск пути в Индию, но не в том направлении, какое избрал последний. Мысль, владевшая умом Кабота, заключалась в том, что в Индию можно попасть, плывя на северо-запад. Он вышел из Бристоля весной 1497 года, и 24 июня, продолжая свой курс, неожиданно и к своему разочарованию увидел землю, что затруднило его продвижение в том направлении. То был североамериканский континент, к которому он приблизился. Увиденной землей оказалось побережье Лабрадора, а также остров, получивший название острова Святого Иоанна в честь дня, в который он был открыт. Кабот со всей простотой зафиксировал, как это произошло. Он полагал, что находится на прямом пути в Индию, «но после известных дней, — говорил он, — я обнаружил, что земля тянется на север, что было для меня большим огорчением». Остров Святого Иоанна он описывает как «полный белых медведиц и оленей, гораздо более крупных, чем английские». Отсюда он взял курс на залив, впоследствии названный Гудзоновым; но после нескольких дней плавания уступил недовольству экипажа и вернулся в Англию.

Кабот возглавил вторую экспедицию, вышедшую из Бристоля в 1498 году. Он снова достиг Лабрадора, где оставил часть своего экипажа для основания колонии, а сам продолжил плавание. Но успех не увенчал его попытку, и по возвращении на Лабрадор он застал колонистов, страдавших от лишений в этом холодном и бесплодном крае, требующими возвращения. Соответственно, он уступил их требованиям и, взяв курс на юг вплоть до мыса Флорида, пересёк океан вновь. Заметки, которые он вел во время своего плавания, к сожалению, утеряны.

В 1517 году он снова участвовал в экспедиции из Англии; но хотя он проник примерно до шестьдесят седьмого градуса северной широты и вошел в Гудзонов залив, дав названия различным местам в окрестностях, он был вынужден вернуться из-за трусости высокопоставленного офицера, сэра Томаса Перта, и неповиновения команды. У них не хватило духа перенести суровость и лишения климата.

Несмотря на эти и последующие заслуги перед своей страной, под конец жизни он скатился в нищету и забвение. Его жизнь была полна приключений и перемен. Несколько лет он состоял на службе у испанского короля, и во время одной из экспедиций, отправленных из той страны, совершил важное открытие Рио-де-ла-Платы. Время от времени он возвращался в Англию и в конце концов сделал ее своим пристанищем. Последние дни его были омрачены мраком. Его пенсия при воцарении Марии была приостановлена на два года, и хотя ее восстановили, она уменьшилась наполовину. Он дожил до преклонных лет, перешагнув восьмидесятилетний рубеж, и умер, как полагают, в Лондоне, но в каких записях не указано точной даты. Нет ни малейшего памятника, указывающего место его погребения.

Совершенно очевидно, что дата открытия Каботом Западного континента опережает дату Колумба более чем на год: последний достиг его южной части 1 августа 1498 года, тогда как Кабот достиг северной части 24 июня 1497 года. Америго Веспуччи, которому досталась честь дать континенту свое имя, добрался до него лишь почти двумя годами позже после английского искателя приключений. Но Колумб, в своем первом путешествии установив существование регионов за Атлантикой, фактически стал самым первым и подлинным первооткрывателем. Если бы не его грандиозная теория и смелый эксперимент, эпоха, вероятно, не породила бы ни Себастьяна Кабота, ни Америго Веспуччи.

II. — РАННИЕ ПОСЕЛЕНИЯ.

I. ВИРГИНИЯ, ИЛИ ЮЖНАЯ КОЛОНИЯ.

Безуспешные попытки заселения Америки — Экспедиции сэра Хамфри Гилберта — сэра Уолтера Рэли — сэра Ричарда Гренвилла — сэра Джона Уайта — Первое постоянное поселение в Джеймстауне — Нужда колонистов в первые годы — Разногласия в их советах — Враждебность индейцев — Захват капитана Смита — Благородный поступок Покахонтас — Мрачное состояние колонии — Своевременное прибытие помощи — Возвращение процветания — Установление временного правительства — Введение негритянского рабства — Жестокая резня колонистов.

Когда новый свет, как с тех пор стали привычно называть Америку, открылся предприимчивости и алчности европейцев, возникла задача время от времени осуществлять в нем поселения. Соответственно, на протяжении более чем ста лет после открытия Сан-Сальвадора Колумбом предпринимались попытки для этой цели — либо искателями приключений в поисках новых открытий, либо экспедициями, снаряженными для занятия уже известных областей. Однако, что касается северной части континента, эти попытки оказались совершенно безуспешными. В эту замечательную эпоху не было недостатка в волнениях и усилиях со стороны отдельных лиц. Странная история путешествий Колумба пробудила в Европе дух приключений, какого прежде никогда не испытывали. Корабль за кораблем и флот за флотом отправлялись к вновь открытому континенту, но целью было скорее найти золото, чем дом; и даже там, где искали последнее, подготовка была неадекватной либо предприятие было плохо задумано и организовано. Себастьян Кабот, открывший Ньюфаундленд; Жак Картье, первым вошедший в залив Святого Лаврентия; Фердинанд де Сото, впервые установивший существование Миссисипи; сэр Уолтер Рэли, один из первых искателей приключений в Виргинии, и Бартоломью Госнольд, которому обязан известностью мыс Код, — все они пытались основать поселения на более или менее долгий срок, но потерпели неудачу и разочарование в конце концов. Англичане не вовлекались всерьез в дело колонизации Америки вплоть до конца XVI века, когда было предпринято несколько последовательных попыток заселить Виргинию. Первую экспедицию возглавил сэр Хамфри Гилберт, потерпевший неудачу в своей цели: он так и не добрался до Виргинии и, потерпев кораблекрушение, погиб со всем экипажем в обратном плавании в Англию. В 1584 году предприятие было доверено покровительству сэра Уолтера Рэли, который весной того года отправил две небольшие барки под командованием Амидаса и Барлоу. Заплыв гораздо дальше на юг, чем требовалось, и перенеся болезни, свойственные этому сезону, они продвинулись на север, пока не нашли гавань, объявив прилегающую землю собственностью «величайшей и прелестнейшей королевы», а вскоре после этого прибыли на остров Роанок. Ничего не было достигнуто этим плаванием, кроме небольшой торговли с туземцами и благоприятного отчета о стране по возвращении экспедиции. В третьей экспедиции, которую возглавил сэр Ричард Гренвилл под началом сэра Уолтера в 1585 году, на Роанок был высажен отряд из ста восьми человек, которые после возвращения корабля остались для обустройства страны. Но будучи доведены до крайности нехваткой пропитания и враждебностью индейцев, все они вернулись в Англию в следующем году с сэром Фрэнсисом Дрейком. Между тем в 1585 году сэр Уолтер Рэли сотоварищи совершили плавание в Виргинию, доставив припасы для колонии; но, проведя некоторое время в стране и не обнаружив колонистов, они вернулись в Англию.

Ранние поселенцы торгуют с туземцами.

В более ранних попытках поселения, после того как дух завоеваний и приключений несколько насытился, целью англичан было приобретение данью провинций и того богатства, которое они принесли бы метрополиям. Следуя этой линии политики, Англия лишь следовала примеру Испании и Португалии, но с гораздо меньшей энергией и без какого-либо успеха. Громкие неудачи, с которыми пришлось столкнуться, обратили в конце концов внимание на более трезвые и рациональные проекты — на регулярную колонизацию и торговлю. Но успех даже здесь был весьма посредственным в течение нескольких лет. Меркантильные взгляды преобладали. Тот моральный героизм, который идет на любые тяготы и самоотречение ради идеалов религиозной веры, не мог быть призван на поддержку этих чисто светских предприятий. Поскольку на колонизацию рассчитывали как на прямой источник богатства, она не ощущала влияния самоподдерживающегося мотива. Как вскоре увидим, ей требовались иные взгляды на колонизацию, чтобы сделать предприятие полностью успешным в регионах, удаленных от тропических богатств и роскоши. Чего еще можно было бы достичь для обеспечения успеха, будь у королей и принцев Европы свободное время для преследования цели имеющимися средствами, сейчас уже не выяснить. Из истории того времени ясно, что они едва ли могли позволить себе необходимую роскошь свободного времени из-за множества и важности собственных личных забот. Войны, переговоры, политические интриги и урегулирование церковных отношений занимали правителей Англии и Франции, а также Германии и почти всего континента почти исключительно на протяжении XVI века. Из того, что было достигнуто на поприще открытий и временных поселений в северной части американского континента, многое было оставлено на усмотрение частной инициативы и ресурсов; всеобщий провал постоянной колонизации был почти неизбежным результатом, связанным, конечно, с корыстными мотивами и скверным управлением, с которым она велась.

Первым поселением постоянного характера, основанным англичанами в Северной Америке, был Джеймстаун в Виргинии в 1607 году. На ту часть континента, как только что было подробно описано, было направлено больше многочисленных и энергичных усилий по заселению, чем на любое другое место на побережье, и с какими результатами — также стало очевидным. Никто не может читать рассказ об этих ранних и злополучных попытках заселить нашу страну, не сочувствуя глубоко судьбе тех храбрых искателей приключений, которые в них участвовали. В виргинском предприятии религия и ее благословения не были прямо движущими силами в умах авантюристов; но они были доблестной и общественно активной частью английского народа, и многие из них принадлежали к лучшим слоям общества.

Их неудача, однако, не умерила дух предприимчивости; было решено основать поселение, и оно было осуществлено провидением. Под санкцией королевской грамоты короля Джеймса на южную равную половину территории, лежащей между тридцать четвертой и сорок пятой параллелями, было создано объединение, названное Лондонской компанией, которое взяло на себя колонизацию своей части страны. Она называлась Южной колонией. Экспедиция состояла из трех небольших судов под командованием капитана Кристофера Ньюпорта, человека с огромным морским опытом. Ни те, кто предназначался для магистратуры, ни свод законов не могли быть известны до прибытия флота в Виргинию, когда можно было вскрыть запечатанные приказы, переданные командиру. Судя по ранним описаниям, часть эмигрантов мало заботили соображения религии или приличий, судя по беспорядкам во время плавания; но их благочестивый проповедник мистер Хант в конце концов «водой терпения и своими благочестивыми увещеваниями (но главным образом примером истинной преданности) укротил эти пламена зависти и раздора».

Разыскивая Роанок, они были застигнуты бурей и отведены к другой части побережья; первой землей, к которой они пристали, был мыс, названный ими мысом Генри. Открыв таким образом Чесапикский залив и поднявшись по нему, они наконец прибыли в место, подходящее для их целей. Здесь они всерьез приступили к великому делу основания поселения, назвав это место Джеймстауном в честь короля Джеймса. Согласно указаниям, коробка с приказами была вскрыта, и в ней обнаружились имена Бартоломью Госнольда, Джона Смита, Эдварда Уингфилда, Кристофера Ньюпорта, Джона Рэдклиффа, Джона Мартина и Джорджа Кендалла, составлявшие совет. Им предстояло избрать среди себя президента на один год, который вместе с советом должен был руководить колонией и управлять ею. Мистер Уингфилд был избран президентом, в то время как один из самых выдающихся участников, капитан Джон Смит, из-за подозрений насчет его честолюбивых замыслов был на время исключен из совета. План управления заключался в том, что важные вопросы должны были рассматриваться жюри, но решаться большинством голосов совета, в котором президент имел два голоса.

Во время возведения жилья для себя и в отсутствие части людей, отправлявшихся на разведку местности, они подвергались нападениям дикарей с некоторыми небольшими потерями и находились под угрозой полного уничтожения, «если бы не случилось так, что брандскугель, выпущенный с кораблей, сбил ветку с дерева среди них (дикарей), что заставило их отступить». Последние, судя по всему, в других случаях после причинения беспокойства поселенцам «благодаря проворству своих ног спасались бегством». Между трудом днем и дозором ночью — рубкой деревьев и посадкой культур — отражением вражеских атак, перезагрузкой кораблей и ведением государственных дел поселенцы обнаружили свои руки и сердца полностью, а зачастую и мучительно занятыми. Несколько недель прошло таким образом, и уладив разногласие и приняв Смита в совет с щедрой компенсацией за перенесенную обиду, они все причастились Святого Причастия, в то время как дикари изъявили желание жить с ними в мире. 15 июня 1607 года капитан Ньюпорт вернулся в Англию с известием об их успехе, оставив в Виргинии сто эмигрантов.

Отплытие Ньюпорта стало сигналом к нужде и нарастанию трудностей. Пока суда были с ними, провизию удавалось добывать хоть как-то; но после их ухода «не осталось ни таверны, ни пивной, ни места утешения, кроме общего котла. Будь мы так же свободны от всяких грехов, сколь от чревоугодия и пьянства, нас могли бы канонизировать в святые — мы поистине могли назвать его (испорченное зерно) скорее отрубями, чем зерном; нашим питьем была вода, нашим жильем — воздушные замки: с таким жильем и едой наш предельный труд по ношению и установке палисадов так изнурил и покалечил нас, а непрекращающаяся работа в невыносимую жару так ослабила нас, что этого было бы достаточно, чтобы сделать нас несчастными на нашей родине или в любом другом месте на свете» [5]. Это была поистине тяжелая доля — все лето они питались дарами моря. За это время они похоронили пятьдесят человек. Однако в момент наибольшего дефицита они были счастливым образом снабжены фруктами и провизией индейцами.

Их трудности значительно возросли из-за упрямства или некомпетентности нескольких членов их совета. В этом органе время от времени происходили смены и смещения, пока управление всеми заморскими делами не перешло в руки капитана Смита. Об этом незаурядном человеке можно было бы рассказать многое, будь на то место; но мы можем следовать лишь ходу событий по мере их свершения при заселении этой страны. Между тем своей энергией и примером в труде, «сам всегда беря на себя самую тяжелую долю работы», он заставил людей делом заняться обустройством удобного жилья для себя. Сделав это, он на некоторое время погрузился в самые дерзкие предприятия, вызванные необходимостью добыть более надежные запасы продовольствия и заручиться дружбой туземцев или подчинить их власти колонистов. При этом он прошел через удивительную череду превратностей судьбы — колония тем временем влачила шаткое существование из-за царивших распрей, враждебности индейцев и болезней, косивших белых. Однажды, исследуя местность, оставив лодку и продвигаясь в компании двух англичан и дикаря-проводника, он был окружен двумя сотнями дикарей. Англичане были убиты; дикаря он привязал к своей руке подвязкой, используя его как щит. Смит вскоре был ранен и взят в плен, но не раньше, чем убил трех индейцев. Страх, внушенный его храбростью, сдерживал их наступление, пока он не увяз по пояс в топи, встретившейся на его пути при отступлении назад. Даже тогда они не смели приблизиться к нему, пока, почти умирая от холода, он не отбросил оружие. Попав в плен, он преподнес их вождю круглый компас из слоновой кости, что спасло его от немедленной смерти. Как только они приготовились пронзить его стрелами, вождь поднял компас, и все они опустили луки и стрелы, одновременно освободив его из плачевного положения.

Смит спасен от смерти.

Наконец его привели к Похатану, их императору. Вскоре стало очевидно, что они готовятся предать его смерти по своим изнеженным фантазиям и варварским обрядам. После долгих консультаций было решено: «перед Похатаном принесли два больших камня, затем столько людей, сколько могло ухватить его, притащили его к ним и положили на них его голову; и когда они уже занесли палицы, чтобы проломить ему череп, Покахонтас, любимейшая дочь короля, когда никакие мольбы не помогали, заключила его голову в свои руки и приложила свою собственную к его голове, чтобы спасти его от смерти: чему император остался доволен, дабы он жил».

Вскоре за этим событием последовала дружба с белыми. Смита проводили в Джеймстаун его проводники, и с помощью подарков с индейцами были заключены договоры, закрепившие за англичанами часть их территории. Каждые несколько дней Покахонтас со своей свитой приносила капитану Смиту продовольствие в таком количестве, что это спасло жизни колонистов.

Такое положение дел не могло продолжаться вечно: поддержка эта в лучшем случае была зыбкой; и к счастью вышло так, что на какое-то время дух и мудрость небольшой группы эмигрантов поддержало прибытие двух кораблей из Англии, груженных припасами и доставивших пополнение. Они действительно прибыли в разное время, будучи разлучены штормовой погодой. Вследствие этих прибытий и еще одного до конца 1608 года число колонистов достигло почти трехсот человек.

В 1609 году Лондонской компании была дарована новая хартия с расширенными привилегиями, более четкими границами и добавлением пятисот искателей приключений. Сэр Томас Уэст, лорд Де ла Вар, был назначен пожизненным губернатором; сэр Томас Гейтс — его лейтенантом; сэр Джордж Сомерс — адмиралом, а другие высокие чиновники были назначены пожизненно. По новой хартии право абсолютной собственности переходило к компании; корона же получала одну пятую часть всей найденной там золотой и серебряной руды за любые повинности. Губернатор, хотя и не мог сам немедленно покинуть Англию, не терял времени на снаряжение флота в Виргинию. Из девяти кораблей экспедиции восемь прибыли в Джеймстаун вовремя. Другой, на борту которого находился адмирал сэр Томас, потерпел крушение у Бермудских островов; и лишь когда они смогли построить суденышки для переправы в Виргинию, они добрались до Джеймстауна весной следующего года. Эта катастрофа и задержка в конце концов показались весьма промыслительными, поскольку колонисты воссоединились со ста пятьюдесятью людьми и полным запасом продовольствия в то время, когда они были доведены до крайности. Капитан Смит, выведенный из строя тяжелым случайным ранением, вернулся в Англию. Из-за его отъезда поселение погрузилось в великую смуту. Последовали жалобы, споры и неподчинение; дикари стали враждебными и часто обагряли руки в крови белых; и наконец за другими бедствиями последовал голод. Корни, травы, желуди, грецкие орехи, крахмал, конские шкуры и даже человеческая плоть пожирались ради поддержания жизни. Еще несколько дней — и если бы им не принесли помощь, вся колония, вероятно, погибла бы.

По прибытии сэра Томаса дела поселения показались столь отчаянными, что было решено вернуться с жалким остатком в Англию. Во время осуществления этого плана и прямо при выходе из устья реки был замечен вельбот лорда Де ла Варра. Поскольку у него было три корабля, хорошо снабженных провизией, колонисты были убеждены вернуться и возобновить попытки заселить страну. Это произошло 9 июня 1610 года и стало переломным моментом для колонии. Теперь по воле Провидения ей было суждено выжить. Начались улучшения — строились форты — и прежняя праздность и безначалие людей в значительной степени исчезли. Однако весной следующего года здоровье лорда Де ла Варра серьезно пошатнулось, и он закономерно вернулся в Англию. Управление было передано сэру Томасу Дейлу на короткий срок. Он хорошо справлялся со своими обязанностями, хотя у него были некоторые трудности с колонистами, которых не удалось полностью привести к должному порядку и повиновению. Управление перешло к сэру Томасу Гейтсу по его прибытии в Джеймстаун в августе 1611 года. Он прибыл с флотом из шести кораблей и трехсот человек, прихватив с собой коров и другой скот, боеприпасы и большой запас провизии.

Укрепившись таким образом, англичане время от времени расширяли свои владения. В течение текущего года они построили город, названный ими Генрико в честь принца Генри, а в следующем году захватили местечко под названием Апаматук из-за причиненного его жителями вреда. Здесь они построили город, который назвали Новыми Бермудами. Около этого времени некий капитан Аргал, поднимаясь по реке Потомак (Патавомеаки), хитростью захватил Покахонтас; следствием чего стали ее знакомство с английским джентльменом по имени Джон Рольф и женитьба на нем, а также мир между белыми и Похатаном.

План обеспечения колонии был теперь изменен. Вместо того чтобы питаться из общего склада и трудиться совместно, людям разрешили владеть собственными участками с достаточным временем для их обработки. Это изменение принесло самые благотворные результаты, поскольку предотвратило лень и неэффективность, обычно сопровождающие общественно-хозяйственные учреждения, и многократно увеличило количество их продовольствия. Эксперимент оказался столь удачным, что первоначальный план общности труда и снабжения был окончательно отброшен. Управление колонией в то время снова находилось в руках сэра Томаса Дейла; прежний губернатор сэр Томас Гейтс вернулся в Англию весной 1614 года. Губернатор Дейл оставался около двух лет, удовлетворительно надзирая за делами колонии, и, избрав капитана Джорджа Йердли вице-губернатором, вернулся в Англию в сопровождении Покахонтас и ее мужа. Покахонтас приняла христианство и стала матерью; можно добавить, что ее потомки в последующие века унаследовали ее земли в Виргинии и что некоторые из первых семейств этого штата ведут от нее свое происхождение.

Йердли занялся выращиванием табака и добился больших успехов в нападении на дикарей, отказавшихся платить ежегодную дань зерном. Он пробыл в колонии около года, после чего по назначению из Англии управление перешло к упомянутому ранее капитану Аргалу. Аргал застал Джеймстаун в плачевном состоянии; жилища, представлявшие собой легкие постройки, в основном исчезли, общественные работы были заброшены или приходили в упадок, а «колония рассеялась повсюду, сажая табак». В некоторой степени было проведено исправление. В этот период, в 1617 году, прибыло больше колонистов; но, судя по замечанию в хронике того времени, количество представителей высших слоев общества превышало их нужды: «ибо в Виргинии простой солдат, умеющий обращаться с киркои и лопатой, лучше пяти рыцарей, даже если это рыцари, умеющие сломать копье; ибо люди высокого звания, не привычные к таким испытаниям, обнаруживая несоответствие вещей, порой так расстраиваются, что забывают себя и часто становятся столь беспечны, что недовольная меланхолия приносит им много горя, а другим — много нищеты». Когда выяснилось, что из Англии готовится к отправке великое множество людей, колонисты в послании совету умоляли присылать продовольствие наряду с людьми и дали компании понять, «как они страдают от нехватки искусных земледельцев и средств пустить плуг в дело, имея столь хорошую землю, какую только может пожелать любой человек».

В 1619 году поселения Виргинии удостоились учреждения провинциального законодательного органа, состоявшего из депутатов, избранных ими самими при разделении на одиннадцать корпораций. Первое заседание законодательного созыва состоялось 19 июня по созыву генерального губернатора колонии. Это была великая и желанная перемена по сравнению с тем видом вассалажа, в котором они жили прежде. Эта генеральная ассамблея обсуждала и решала все вопросы, считавшиеся существенными для благополучия колонии. За два последующих года численность колонистов значительно возросла, среди них прибыло сто девушек хорошего нрава, предназначенные в будущие жены колонистам. Летом 1620 года вооруженный голландский корабль прибыл в колонию и продал им двадцать негров — с этого времени в этой стране началась система рабовладения с сопутствующими ей преступлениями и бедами.

1621 год ознаменовался прибытием сэра Фрэнсиса Уайатта, который привез из Лондонской компании более совершенную конституцию и форму правления, чем те, что колония имела прежде, хотя общий представительский характер ее правления был установлен в 1619 году. Следующий год стал еще более памятным из-за резни большого числа белых по злому умыслу индейцев. Зачинщиком и исполнителем этой трагедии был преемник Похатанов по имени Опеканканоу. Он вовлек в адский заговор дикарей во всей округе. Колонисты, будучи уверены в дружбе и взаимопонимании, существовавших между ними и тем народом, совершенно потеряли бдительность и оказались не готовы к удару. Он был нанесен одновременно, в назначенный час, и триста сорок семь мужчин, женщин и детей были в один миг перерезаны в нескольких разных местах. Резня была бы всеобщей, если бы не воля Провидения. Обращенный индианец, узнавший о заговоре накануне вечером, вовремя раскрыл его белым, что спасло большую часть поселений. Индейцы в свою очередь теперь испытали месть колонистов, которые сочли себя вправе добыть средства для будущей безопасности против подобных актов вероломства. За прошедшие несколько лет эмиграция была столь многочисленной, что колонисты к этому времени исчислялись тысячами. Так народ с переменным успехом и после невероятных лишений заложил прочный фундамент своей колонии, извлекши немало полезных уроков из собственных ошибок, неосмотрительности и страданий. Таково было начало американской республики в ее южной части почти двести пятьдесят лет назад.