Исходя из этой идеи, совершенно очевидно, что реальный ущерб от уничтожения тоннажа следует приписывать поставкам, отправляемым в Англию, агу не позиции Германии, которая прибегает лишь к сугубо оборонительным мерам. Если рассмотреть позицию, которую занимала Англия по отношению к нейтральным странам в ходе этой войны, то, как она навязывала обязательные поставки контрабандных товаров и т. д., можно также признать, что именно Англия несет ответственность за гибель судов; поскольку именно в позиции Англии кроется первопричина...»
«Хотя Англия нанесла удар и парализовала законную торговлю в столь значительной степени, Германия не желает действовать аналогичным образом, а хочет лишь пресечь поставки контрабандных товаров, рассчитанные на затягивание войны. Англия, очевидно, тяжело страдает от наших оборонительных мер на подводных лодках и поэтому делает все от нее зависящее, чтобы настроить общественное мнение против германских методов ведения войны и внести путаницу в умы в нейтральных странах...»
«Поэтому следует еще раз напомнить, что это:
Англия парализовала нейтральную торговлю!
Англия сделала невозможной свободу морей!
Англия расширила риск перевозки контрабандных товаров сверх международных соглашений, а теперь поднимает крик, когда то же оружие используется против нее самой.
Англия вынудила нейтральные страны осуществлять эти поставки контрабандных товаров, рассчитанные на затягивание войны!
Поскольку нейтральные страны молчаливо смирились, когда встал вопрос об отказе от торговли с Центральными державами, у них есть средства против потерь судов, которые так глубоко их затрагивают. Им нужно лишь принять во внимание тот факт, что немецкие подводные лодки в открытом море способны предотвратить военные услуги врагу в виде поставок контрабандных товаров способом, безупречным как в военном отношении, так и с точки зрения международного права. Если они согласятся отказаться от поставок контрабандных товаров и перестанут поддаваться британскому давлению, то им не придется жаловаться на потери судов, и они смогут сохранить их для мирных целей».
Это было направлено прежде всего против Америки. Военно-морские критики не упустили возможности напомнить правительству, что обещания Германии по делу «Суссекса» носили лишь условный характер и поэтому могли быть нарушены в любой момент. Канцлер оказался в крайне сложной ситуации; то же касалось фон Гинденбурга и кайзера. 10 декабря было объявлено, что рейстаг будет созван на специальную сессию двенадцатого числа и что канцлер обсудит международную ситуацию в связи с румынской кампанией.
Заседание 12 декабря было самым посещаемым и впечатляющим заседанием рейхстага со 4 августа 1914 года. Прежде чем покинуть свой дворец, канцлер вызвал представителей нейтральных стран и вручил им мирное предложение Германии. В тот же день Германия разослала во все концы земного шара через свои беспроводные станции ноту Германии союзникам и обращение канцлера.
Мир был изумлен и удивлен шагом Германии, но никто не знал, следует ли воспринимать его всерьез. Великобритания поручила своим посольствам и миссиям в нейтральных странах попытаться выяснить, действительно ли канцлер желает заключить мир или же его заявления следует истолковывать как попытку успокоить внутренние проблемы.
В дни последовавших обсуждений я поддерживал тесную связь с Министерством иностранных дел, американским посольством и Генеральным штабом. Первый намек на то, что Германия не рассчитывает на успех мирного плана, я получил 14 декабря на встрече нейтральных корреспондентов с подполковником фон Хаефтеном. Когда фон Гинденбург стал начальником Генерального штаба, он реорганизовал пресс-департамент в Берлине и направил фон Хаефтена из своего личного штаба в Берлин для руководства пропагандой в прессе. Как знаток общественного мнения за рубежом, фон Хаефтен был гением и проявлял крайнюю откровенность и честность в общении с корреспондентами.
«Мы предложили мир нашим врагам, — сказал он корреспондентам, — потому что чувствуем себя победителями и верим, что, как бы ни затягивалась война, союзники не смогут нас победить. Будет интересно посмотреть, какое влияние наше предложение окажет на Россию. Полученные нами сообщения из несомненных источников свидетельствуют о том, что внутреннее положение в России отчаянное; продовольствия не хватает; транспортная система настолько деморализована, что пройдет не менее восьми месяцев, прежде чем Россия сможет предпринять какие-либо военные действия. Россия хочет мира и нуждается в мире, и теперь мы увидим, хватит ли у нее влияния на Англию, чтобы заставить Англию заключить мир. Мы готовы продолжать войну, если союзники отвергнут наши предложения. Если мы продолжим ее, мы не уступим ни дюйма без того, чтобы союзники не заплатили столь высокую цену, что они не смогут продолжать».
Министерство иностранных дел не было оптимистично настроено относительно возможностей успеха; чиновники понимали, что новый кабинет Ллойд-Джорджа означает более жесткую военную политику Великобритании, но они полагали, что мирные предложения могут поколебать британскую уверенность в новом правительстве и привести к свержению Ллойд-Джорджа и возвращению Асквита и виконта Эдуарда Грея.
Судя по всему происходившему в Берлине, каждому нейтральному дипломату, с которым я беседовал, было очевидно: хотя Германия провозглашала на весь мир свое стремление к миру, она имела в виду лишь самые жесткие условия мира в отношении Бельгии, определенных районов северной Франции, Польши и Балкан. Нейтральные наблюдатели отмечали, что Германия настолько возгордилась победой в Румынии и возможностями этой кампании решить продовольственную проблему, что была готова бросить вызов не только союзникам, но и всему нейтральному миру, если только этот мир не был готов склониться перед победой Германии. В Германии были люди, которые понимали, что чем раньше она заключит мир, тем лучшие условия мира сможет получить, но правительство придерживалось иного мнения. Союзники, как и ожидалось, с вызовом отвергли прусскую оливковую ветвь, которая, как и все остальное со стороны Германии, была протянута с подвохом. Для целей кайзера и его правительства ответ союзников был именно тем, чего они хотели.
Германское правительство находилось в следующем положении: если союзники примут предложение Германии, это позволит правительству объединить все фракции внутри Германии, заключив мир, который удовлетворит как политические партии, так и народ. Если союзники откажутся, германское правительство рассчитывало, что отказ будет настолько резким, что он объединит немецкий народ и политические организации и позволит правительству продолжать войну любым угодным ему способом.
Ничто из того, что произошло за этот год, так не сплотило немецкую нацию, как ответы союзников Берлину и президенту Вильсону. Это доказало германскому народу, что их правительство ведет оборонительную войну, поскольку союзники требовали аннексий, компенсаций и гарантий, что означало изменение карты Европы по сравнению с ее видом в начале войны. Силы, требовавшие подводной войны, увидели, что их час пробил. Они знали, что в результате нот союзников общественность одобрит неограниченную морскую войну против всего мира, если это потребуется.
С 12 декабря и до окончания рождественских праздников обсуждение мира заполняло страницы немецких газет. К 1 января все возможности мира исчезли. Правительство и общественность осознали, что война будет продолжаться и что необходимо немедленно начать подготовку к крупнейшей кампании в истории мира в 1917 году.
На протяжении всех мирных дискуссий американцам было очевидно одно. Оппозиция американскому вмешательству в любые мирные обсуждения была настолько сильной, что Соединенные Штаты не смогли бы сыграть никакой ведущей роли без того, чтобы не столкнуться с враждебностью значительной части Германии. Когда в прессе появилось сообщение о том, что временный поверенный в делах США Джозеф О. Грю получил немецкую ноту и передал ее своему правительству, общественное возмущение было настолько велико, что правительству пришлось поручить всем немецким газетам пояснить, что Германия не просила Соединенные Штаты заключить мир; что Германия фактически не просила никаких нейтральных лиц заключать мир, а лишь вручила этим нейтральным странам немецкую ноту, чтобы официально донести ее до сведения союзников. В то время вызывающая позиция всей нации была прекрасно выражена в передовой статье «Морген пост», гласившей: «Если руку Германии отвергнут, ее кулак вскоре почувствуют с удвоенной силой».
II
Конференции в Плессе
Еще в сентябре 1916 года посол Джеррард докладывал в Государственный департамент, что силы, требующие неограниченной подводной кампании, набирают в Германии такую силу, что правительство не сможет долго удерживать свои позиции. Джеррард видел, что не только политические трудности, но и нехватка продовольствия и антиамериканская кампания ненависти набирают такие обороты, что если не заключить мир, ничто не сможет предотвратить разрыв с Соединенными Штатами. В конце декабря, когда Джеррард вернулся из Соединенных Штатов после совещаний с президентом Вильсоном, он начал изучать подводную ситуацию.
Он видел, что только самое отчаянное сопротивление со стороны канцлера сможет остановить волну ненависти и удержать Америку от вступления в войну. 7 января Американская торговая палата в Берлине устроила обед в честь посла Джеррарда и пригласила канцлера, доктора Хельфериха, доктора Зольфа, министра иностранных дел Цимермана, видных немецких банкиров и бизнесменов, ведущих редакторов и всех остальных, кто еще несколько месяцев назад во время кризиса вокруг «Суссекса» объединили усилия для поддержания дружественных отношений. На этом банкете Джеррард сделал заявление: «Пока такие люди, как генералы фон Гинденбург и Людендорф, пока адмиралы фон Капелле, фон Хольцендорф и фон Мюллер возглавляют военно-морское ведомство, а канцлер фон Бетман-Холльвег руководит политическими делами, никаких проблем с Соединенными Штатами не возникнет». Джеррард подвергся резкой критике за рубежом не только за это заявление, но и за другое замечание: «Что отношения между Германией и Соединенными Штатами никогда не были лучше, чем сегодня». Пробыв в Берлине и недели, Джеррард понял, что Германия находится в отчаянном положении, что ситуация ухудшается и что при отсутствии каких-либо возможностей мира Германия, вероятно, возобновит подводную войну фон Тирпица. На этом банкете он сам прибег к отчаянным средствам, чтобы призвать демократические силы в Германии встать на сторону канцлера, когда вновь встанет вопрос о беспощадной подводной войне.
Однако германское правительство спланировало свои ходы за несколько месяцев вперед. Подобно тому как каждое крупное наступление на полях сражений планируется до мельчайших деталей за шесть месяцев до начала операций, так планируются и крупные ходы на политической шахматной доске Европы.
В Германии очень мало общественных деятелей, у которых хватило бы мужества подать в отставку, если их политический курс отвергается. Фон Ягов, занимавший пост государственного секретаря с начала войны до декабря 1916 года, был одним из таких «немногих». Поскольку фон Ягову приходилось подписывать все глупые, объяснительные и извиняющиеся ноты, которые германское правительство направляло в Соединенные Штаты, за рубежом его считали слабым и неспособным. Но когда в начале ноября он понял, что правительство полно решимости возобновить подводную войну, если не будет заключен мир, фон Ягов оказался единственным человеком в германских политических кругах, который не захотел оставаться правительственным чиновником и способствовать разрыву с Америкой. Цимерман же был чиновником другого типа. Цимерман, как и канцлер, амбициозен, фанатичен, хладнокровен и является интриганом первейшего калибра. Пока он был статс-секретарем, он боролся с фон Яговым и неоднократно пытался его сместить. Так что американцы вовсе не были удивлены, услышав, что Цимерман сменил фон Ягова.
Однако банкет в честь Джеррарда состоялся слишком поздно. Жребий был брошен. Но миру предстояло узнать об этом лишь через несколько недель.
27 января, в день рождения кайзера, канцлер, фельдмаршал фон Гинденбург, первый генерал-квартирмейстер Людендорф, адмиралы фон Капелле, фон Хольцендорф и фон Мюллер, а также статс-секретарь Цимерман были приглашены в Верховное командование на праздничный обед по случаю дня рождения кайзера.
С тех пор как фон Гинденбург стал начальником Генерального штаба, Главная квартира германской армии располагалась в Плессе, в имении князя Плесского в Силезии. Ранее здесь располагалась резиденция кайзера, поскольку говорили и широко верили, будто Его Величество влюблен в прекрасную принцессу Плесскую, англичанку по рождению. Когда фон Гинденбург разместил свой штаб в большом местном замке, принцесса была изгнана и отправлена в Паркенкирхен — один из зимних курортов Баварии.
В предыдущие дни рождения императора, когда обсуждались вопросы первостепенной важности, гражданские министры кайзера неизменно приглашались. Но в день рождения кайзера в 1917 году были приглашены только военные руководители. С доктором Хельферихом, министром колоний Зольфом, немецкими банкирами и бизнесменами, а также судовладельцами никто не советовался. Германия оказалась в столь отчаянном положении, что была готова бросить вызов не только своим врагам и нейтральным странам, но и собственным финансистам и предпринимателям. Раньше, когда обсуждался вопрос о подводных лодках, кайзер хотел знать, как такая война повлияет на экономическую и индустриальную жизнь Германии. Но на этот раз его это не волновало. Ему нужны были военно-морские и военные аргументы.
В августе 1914 года, когда канцлер и очень узкий круг людей призывали Его Величество не вступать в войну, кайзер встал на сторону генерала фон Мольтке и адмирала фон Тирпица. Во время различных подводных кризисов в отношениях с Соединенными Штатами казалось, что кайзер меняется — что он готов встать на сторону сил демократии в собственной стране. Президент Вильсон и посол Джеррард полагали, что после падения фон Тирпица и фон Фалькенхайна кайзер объединится с силами реформ. Но в 1917 году, когда пришло время принимать окончательное решение, кайзер сделал выбор в пользу своих генералов — против Соединенных Штатов и против демократии в Германии. Канцлер, производивший на нейтральных наблюдателей впечатление истинного лидера демократии в Германии, встал на сторону кайзера. Таким образом, одним ударом демократическое движение, зародившееся в Германии, получило звонкую пощечину. Человек, в котором народ видел друга, превратился во врага.
III
Разрыв дипломатических отношений
30 января германское правительство объявило о блокаде всех побережий союзников и заявило, что всякое судоходство в этих водах, за исключением специальных коридоров, будет топиться без предупреждения. Германия бросила вызов всему миру, потребовав держаться подальше от океана. Президент Вильсон немедленно разорвал дипломатические отношения и приказал послу Джеррарду вернуться на родину. Джеррард заехал в министерство иностранных дел за паспортами и заявил, что намерен уехать немедленно. Цимерман сообщил ему, что он сможет уехать, как только будут завершены приготовления для поезда. Цимерман попросил посла предоставить список лиц, которые должны сопровождать его. Список посла был представлен на следующий день. Министерство иностранных дел переслало его в Генеральный штаб, но прошло почти с неделю, прежде чем Джеррарду сообщили о возможности отъезда, и тогда ему было указано, что американские консулы не смогут сопровождать его, а должны будут отправиться на специальном поезде, отбывающем из Мюнхена неделей или двумя позже. Американским корреспондентам, выразившим желание сопровождать посла, в разрешении было отказано. Тем временем поступили сообщения о том, что Соединенные Штаты конфисковали немецкие суда, и граф Монгелас, начальник американского отдела министерства иностранных дел, сообщил Джеррарду, что в случае подобных действий Америки американские корреспонденты будут задержаны в качестве заложников. Джеррард ответил, что не уедет до тех пор, пока корреспондентам и всем остальным американцам не будет разрешено покинуть страну любым выбранным ими маршрутом. Практически все корреспонденты сдали свои паспорта в министерство иностранных дел, но паспорта были возвращены лишь за четыре часа до отправления специального поезда в Швейцарию. Когда Джеррард поинтересовался в министерстве иностранных дел, действительны ли его паспорта до Соединенных Штатов, министерство промолчало, и Генеральный штаб также не стал гарантировать корреспондентам безопасный проход через германскую зону подводных лодок. Так что послу оставалось лишь выбрать маршрут через Швейцарию, Францию и Испанию на Кубу и в Соединенные Штаты.
Поезд, отправившийся из Берлина вечером 10 февраля, вез самую счастливую группу американцев из тех, что побывали в Европе с начала войны. Практически никто не спал. При пересечении швейцарской границы из окон вагонов вывесили звездно-полосатые флаги, и американцы снова вздохнули в свободной стране. Они чувствовали себя узниками, сбежавшими из исправительного учреждения. Большинство из них месяцами находились под наблюдением или подозрением. Почти у каждого был личный опыт, доказывавший, что немецкий народ похож на свое правительство — в нем нет уважения к общественным настроениям или моральным обязательствам. Некоторые женщины в прошлом, при пересечении германской границы, подвергались самым бесчеловечным издевательствам, но оставались в Германии, потому что их мужья были тем или иным образом связаны с правительственной службой США или полуобщественной работой. Они были рады вырваться из страны, где все «verboten» (запрещено), кроме ненависти и милитаризма. На второй день после прибытия Джеррарда в Берн американский министр Стовалл дал прием в честь посла и пригласил дипломатов союзников. С того вечера и до самого отплытия из испанской Коруньи посол чувствовал себя среди друзей. Когда американцы, сопровождавшие посла, обратились к французским властям в Швейцарии за разрешением въехать во Францию, французы ответили: