«Германия — следующая республика?»

Период с апреля по декабрь 1916 года был также временем выпуска брошюр. Каждый, кто умел писать брошюры или мог их издать, делал это. Цензура запретила столь многим людям и организациям открыто выражать свои взгляды, что они выбрали этот способ для частного распространения своих идей. Брошюры можно было печатать тайно и распространять по почте, избегая как цензоров, так и правительство. Таким образом, каждый в Германии начал получать документы и брошюры обо всех бедах и недовольствах внутри страны. Пожалуй, единственными людьми, кто этим не занимался, были социалисты. «Альтдойч фербанд» (Объединение старых немцев), представлявшее собой организацию крупных германских промышленников, подвергалось резким нападкам со стороны берлинской газеты «Тагеблатт», но когда директора захотели опубликовать свой ответ, цензоры запретили его. Поэтому Альтдойч фербанд выпустил брошюру и разослал ее по всей Германии. Тем временем канцлер и правительство осознали, что если не предпринять никаких мер против этих тайных сил, подрывающих влияние правительства, в Германии разразится извержение, способное привести к серьезным последствиям.

Все это время у социалистической партии были свои собственные проблемы. Либкнехт находился в тюрьме, но существовала небольшая группа радикалов, которые не забыли об этом. Они хотели, чтобы социалистическая партия в целом предприняла что-либо для освобождения Либкнехта. Партия раскололась еще до летнего наступления прошлого года, поэтому предпринимались усилия по объединению двух фракций. На хорошо посещаемой конференции в здании рейхстага они договорились забыть старые разногласия и объединить силы для поддержки правительства до зимы, когда, как надеялись, удастся заключить мир.

Социалистическая партия в разное время во время войны испытывала трудности с согласованием правительственных мер. Хотя в начале войны социалисты единогласно проголосовали за военные кредиты, год спустя многие из них изменили свое мнение и начали задаваться вопросом, не совершили ли они в конце концов ошибку. Именно этот вопрос вызвал первый раскол в рядах социалистов. Когда в 1916 году подошло время голосовать за дальнейшие кредиты правительству, социалисты провели фракционное совещание. После трех дней ожесточенных споров ряды раскололись. Одна группа во главе с Шейдеманом решила поддержать правительство, а другая группа под руководством господина Вольфганга Хайне решила голосовать против военных займов.

Шейдеман, являющийся самым способным и влиятельным социалистом в Германии, увлек за собой большинство делегатов и был поддержан большей частью общественного мнения. Однако за спиной Хайне стояли такие люди, как доктор Хаазе и Эдуард Бернштейн, которые пользовались значительным влиянием в обществе, но не были организаторами или людьми, способными на агрессивные действия, подобно Шейдеману. Что касается влияния на планы правительства, то социалистический раскол имел не столь уж большие последствия. В Германии столь широко распространен страх перед правительством и полицией, что даже самые радикальные социалисты колеблются, выступая против властей. В военное время Германия находится под полным контролем военных властей, и даже рейхстаг, который должен быть законодательным органом, в военное время на самом деле представляет собой лишь закрытую корпорацию, выполняющую волю правительства. Позиция рейхстага по любому вопросу определяется не на партийных собраниях и не во время сессий. Важные решения всегда принимаются в Верховном командовании между канцлером и военными лидерами. Затем канцлер возвращается в Берлин, созывает партийных лидеров в свой дворец, объясняет, чего желает правительство, и, не спрашивая у лидеров их поддержки, заявляет им, что именно этого ожидает фон Гинденбург. Они знают, что у них не остается выбора. Шейдеман всегда посещает эти совещания в качестве представителя социалистов, поскольку канцлер никогда не признавал так называемую Социалистическую рабочую партию, состоящую из социалистических радикалов, которые хотят мира и дошли до точки, когда больше не могут поддерживать правительство.

Однажды по приглашению редактора одной из ведущих берлинских газет, являющегося социалистическим радикалом, я посетил секретное заседание Социалистической рабочей партии. На этой встрече присутствовали три члена рейхстага, президент одной из ведущих деловых организаций Германии, два редактора газет, один рабочий агитатор, ездивший по промышленным центрам для мобилизации сил, выступавших против продолжения войны, и довольно известный писатель-социалист, вдохновлявший некоторые антиправительственные брошюры, которые печатались в Швейцарии и пересылались по почте в Германию. Один из присутствовавших бизнесменов был на аудиенции у кайзера и рассказал о том, что монарх поведал ему о возможностях мира. Это сообщение несколько воодушевило социалистов, поскольку кайзер сказал, что заключит мир при первой же возможности. Но эти социалисты не слишком верили обещаниям кайзера и в шутку спросили бизнесмена, не наградил ли его кайзер в результате этой аудиенции!

Истинной целью этой встречи было обсуждение способов ознакомления немецкого народа с американской организацией под названием «Лига в защиту мира». Американский бизнесмен, являвшийся одним из членов-основателей этой американской организации, присутствовал там, чтобы разъяснить цели Лиги. Собрание приняло решение об опубликовании в как можно большем числе немецких газет пояснительных статей. Присутствовавший редактор газеты пообещал подготовить их и настоял на их публикации в различных изданиях. Первая статья появилась в «Die Welt Am Montag», одном из еженедельных изданий Берлина. Ее перепечатали несколько прогрессивных газет по всей империи, но когда об этой пропаганде стало известно военным и военно-морским властям, был издан приказ, запрещавший любой газете делать какие-либо упоминания о Лиге в защиту мира. Авторов антиамериканских передовиц вдохновили написать краткие заметки о том, что Лига на самом деле призвана стать Лигой против Германии при поддержке Англии и Соединенных Штатов.

В течение лета и осени в различных газетах, включая влиятельную «Frankfurter Zeitung», появлялись заказные статьи о возможностях аннексии промышленных центров и важных гаваней Бельгии. В Мюнхене и Лейпциге была опубликована книга доктора Шумахера из Боннского университета под названием «Антверпен, его мировое положение и значение для экономической жизни Германии». Другой автор по имени Ульрих Баушей написал ряд газетных и журнальных статей с целью показать, что Германии после этой войны понадобится Антверпен, чтобы успешно конкурировать с Голландией, Англией и Францией в мировой торговле. Он подсчитал, что разница между стоимостью транспортировки из промышленных городов долины Рейна в Антверпен и стоимостью транспортировки из долины Рейна в Гамбург и Бремен будет достаточно велика, чтобы германские товары можно было продавать в Америке дешевле, чем продукцию врагов Германии.

Эти статьи подняли старый вопрос о «свободе морей». Очевидно, что если бы союзники контролировали моря после войны так же, как во время нее, Германия не могла бы строить планы по восстановлению своей мировой торговли без определенных гарантий того, что ее торговый флот будет на открытом море столь же свободен, как и флот любой другой нации. Во время войны Германия много говорила о свободе морей. Когда была торпедирована «Лузитания», фон Ягов заявил в интервью, что Германия борется за свободные моря и что, выступая против контроля Англии, Германия действует в интересах всего мира. Но Германия на самом деле была неискренна в своих словах о свободе морей. Того, чего Германия действительно желала, была не свобода морей в мирное время, поскольку моря были свободны и до войны. То, чего хотела Германия, — это свободные моря в военное время: свободы для собственных торговых судов следовать из Германии в любую точку мира и возвращаться со всем, кроме абсолютной контрабанды. Целью Германии было избежать строительства флота, достаточно мощного для защиты своего торгового флота, чтобы иметь возможность направить всю свою энергию на организацию армии. Но свобода морей была популярной фразой. К тому же она объясняла немецкому народу, почему их подводная война не бесчеловечна, ведь она велась за свободу всех наций в открытом море!

[Иллюстрация: Это фотография фон Гинденбурга, которая есть дома у каждого немца.]

Пока шли эти публичные обсуждения, борьба против канцлера начала нарастать. Было очевидно, что когда рейхстаг снова соберется в сентябре, развернется ожесточенная и, возможно, решающая борьба против фон Бетман-Холльвега. Раскол в Германии стал настолько заметным, что люди на время забыли прежние партийные границы, а газеты и партийные лидеры заговорили о «партиях Бетмана» и «партии фон Тирпица». Вопрос о том, следует ли беспощадно использовать подводные лодки против всего судоходства, стал предметом разногласий в обществе. Те же демократические силы, которые поддерживали канцлера в других баталиях, вновь встали на сторону министерства иностранных дел. Реакционеры поддержали майора Бассермана, который фактически возглавил борьбу против канцлера. В этот период канцлер и министерство иностранных дел понимали, что чем дольше длится война, тем сильнее будет становиться партия фон Тирпица, поскольку люди отчаивались все больше и увлекались пропагандистским лозунгом военно-морского флота «Долой Англию!». Канцлер и министерство иностранных дел попытались еще раз заставить мир заговорить о мире. После выдвижения кандидатов в президенты в Америке пресса начала обсуждать возможности американского вмешательства в целях установления мира. Все верили, что кампания и выборы в Америке окажут важное влияние на перспективы мира. Теодор Вольф, редактор «Берлинер тагеблатт» (Berliner Tageblatt), бывший главным сторонником канцлера в кругах прессы, начал публикацию серии статей, объяснявших, что в случае избрания Чарльза Э. Хьюза Германия сможет рассчитывать на большую помощь со стороны Америки и на мир. В то время союзники наносили удары на Сомме, и предпринимались все усилия, чтобы после окончания этих битв инициировать какие-либо мирные переговоры.

20 сентября в Берлине состоялся съезд социалистов с целью объединения социалистической партии для поддержки канцлера. Вся страна следила за дискуссиями социалистов, поскольку каждый чувствовал, что социалистическая партия представляет реальное мнение народа. После нескольких дней обсуждений все фракционные разногласия были улажены, и социалисты были готовы выступить единым фронтом, когда 28 сентября в рейхстаге начнется борьба. 27-го числа в берлинских отелях зашумели из-за возможностей свержения канцлера. Борьбу возглавляли группы национал-либералов и Партии центра. Доктор Кёртинг, промышленник из Ганновера, предложил вынести вотум недоверия канцлеру. Кёртинг поддерживался крупными кругами производителей боеприпасов и кликой фон Тирпица. Перед созывом рейхстага канцлер отправился в Ставку верховного главнокомандования для финального совещания с кайзером и фельдмаршалом фон Гинденбургом. Перед его отъездом казалось, что канцлер будет свергнут. Но когда он вернулся, он созвал лидеров рейхстага, поддерживавших его, и нескольких редакторов либеральных газет. Канцлер сказал им, что фон Гинденбург поддержит его. На следующий день в ряде газет появились передовицы, в которых говорилось, что фон Гинденбург и канцлер едины в своих взглядах. Это был самый успешный стратегический ход канцлера, поскольку у общественности было такое огромное доверие к фон Гинденбургу, что, когда стало известно о его противодействии фон Тирпицу, хребет оппозиции канцлеру был сломлен. 28-го числа, когда фон Бетман-Холльвег появился в рейхстаге, вместо враждебного и воинственного собрания он столкнулся с депутатами, готовыми поддержать его во всем, что бы он ни сделал. Тем не менее канцлер осознавал, что может выбить почву из-под ног оппозиции, сделав резкое заявление против Англии. «Долой Англию», популярный лозунг, стал главной нотой в выступлениях канцлера. В этой единственной речи ему удалось объединить — по крайней мере на время — общественные настроения и политические партии в поддержке правительства.

Несколько дней спустя я встретился с майором Бассерманом в его кабинете в рейхстаге и спросил его, будет ли возобновлена кампания за неограниченную подводную войну после того, как рейхстаг выразил доверие канцлеру. Он сказал:

«Это должно быть решено Министерством иностранных дел, Морским министерством и Генеральным штабом. Англия — наш главный враг, и мы должны признать это и победить ее».

Сунув руки в карманы и опустив лицо вниз, он зашагал по кабинету и начал яростно осуждать нейтралитет Соединенных Штатов. Я спросил его, выступает ли он за подводную войну, даже если она приведет к разрыву отношений с Соединенными Штатами.

«Мы желаем жить в мире и дружбе с Америкой, — начал он, — но здесь, без сомнения, существует горькое чувство из-за того, что американские поставки и боеприпасы позволяют нашим врагам продолжать войну. Если бы Америке удалось заставить Англию подчиняться международному праву, восстановить свободу морей и действовать с американской энергией против ожесточения нейтральных стран Англией, это оказало бы решающее влияние на политическую ситуацию между двумя странами. Если Америка не сделает этого, то мы должны сделать это с помощью наших подводных лодок».

В октябре министерство иностранных дел пригласило меня поехать с группой корреспондентов в Эссен, Кёльн и промышленные центры Рейнской долины. В Эссене я встретился с бароном фон Боденхаузеном и другими директорами Круппа. В Дюссельдорфе в Промышленном клубе я обедал со стальными магнатами Германии, а в Бад-Хомбурге на Рейне видел Августа Тиссена, одного из богатейших людей Германии, человека, которому принадлежит одна десятая часть угольных и железных месторождений Германии. Самым впечатляющим в этой поездке было то, что эти люди говорили о необходимости неограниченной войны. Каждый встреченный мной человек выступал против канцлера. Они ненавидели его за то, что он затянул мобилизацию в начале войны. Они заявляли, что настаивали на вторжении в Бельгию, потому что, если бы в Бельгию не вторглись немедленно, Франция могла бы захватить Рейнскую долину и лишить Германию возможности производить военные боеприпасы и тем самым вести войну. Они говорили, что выступают за неограниченную, беспощадную подводную войну против Англии и всех кораблей, направляющихся к Британским островам. Их мнения наилучшим образом были представлены в заказной передовице, появившейся в газете «Рейниш-Вестфалише цайтунг» (Rheinische Westfälische Zeitung), в которой говорилось:

«Война должна быть доведена до конца. Победить должна либо Германия, либо Англия, и здешние рейнские интересы готовы сражаться до победы Германии».

«Как вы думаете, хочет ли Германия войны с Америкой?» — спросил я Тиссена.

«Никогда! — последовал его категоричный ответ. — Во-первых, потому что у нас достаточно врагов, а во-вторых, потому что в мирное время наши отношения с Америкой всегда были самыми дружественными. Мы хотим, чтобы они оставались такими и после войны».

Замечания Тиссена можно было бы принять за чистую монету, если бы не тот факт, что за неделю до нашего прибытия в эти города там побывал генерал Людендорф, главный помощник и соратник фон Гинденбурга, чтобы убедить промышленных лидеров производить больше боеприпасов. Фон Фалькенхайн нажил много врагов в этом районе, поскольку сократил производство боеприпасов до такой степени, что эти люди начали терять деньги. Поэтому первым делом фон Гинденбург удвоил все заказы на боеприпасы и военные припасы и направил Людендорфа в промышленные центры, чтобы заключить мир с людьми, выступавшими против правительства.

Таким образом, с мая по ноябрь германская политика переживала период трансформации. Никто точно не знал, что произойдет — было так много противоречивых мнений. Потические партии, промышленные лидеры и пресса были настолько разобщены, что было очевидно: нужно что-то предпринимать, иначе германская политическая организация наткнется на риф и пойдет ко дну. Социалисты по-прежнему требовали избирательных реформ во время войны. Национал-либералы интриговали за создание комитета рейхстага, который обладал бы равными с министерством иностранных дел полномочиями в решении всех вопросов международных дел. Землевладельцы, терявшие деньги из-за того, что правительство конфисковывало столько продовольствия, не только критиковали фон Бетман-Холльвега, но и придерживали как можно больше продовольствия ради более высоких цен. Промышленные лидеры, терявшие деньги из-за того, что фон Фалькенхайн сократил заказы на боеприпасы, были лишь частично удовлетворены шагом фон Гинденбурга, поскольку понимали: если война не будет активизирована, правительству не понадобятся такие запасы бесконечно. Они также видели, что позиция президента Вильсона настолько подорвала ту крошечную репутацию, которая у них еще оставалась в нейтральном мире, что если Германия не выиграет войну решительным образом, их мировые связи исчезнут навсегда и после войны им придется начинать все заново. Столкнувшись с этим затруднением, они потребовали беспощадной подводной войны против всего судоходства, чтобы пострадала не только Англия, но и любая другая держава, поскольку чем больше судов и имущества врагов будет уничтожено, тем больше их шансы уравняются с остальным миром после окончания войны. Продовольственное положение ухудшалось, народ становился все более недовольным; потери на полях сражений касались почти каждой семьи. Уныние росло. Каждый чувствовал, что необходимо что-то делать, и делать немедленно.

Пресса называла эти месяцы потрясений периодом «новой ориентации». Это было время перестройки, достигшее кульминации лишь 12 декабря, когда канцлер предложил союзникам мирные конференции.

WHAT YOU CANNOT EAT OR DRINK

FOODSTUFFS WHICH ARE COMPLETELY EXHAUSTED IN GERMANY

Рис

Кофе

Чай

Какао

Шоколад

Оливковое масло

Сливки

Фруктовые ароматизаторы

Консервированные супы или бульонные кубики

Сиропы

Сушеные овощи, фасоль, горох и т. д.

Орехи

Конфеты (очень ограниченное число людей может покупать четверть фунта примерно раз в неделю).

Солодовое молоко

Пиво из солода или хмеля

Икра

Мороженое

Макароны

WHAT YOU MAY EAT

FOOD OBTAINABLE ONLY BY CARD

Bread, 1,900 grams per week per person.

Meat, 250 grams (1/2 pound) per week per head.

Eggs, 1 per person every two weeks.

Butter, 90 grams per week per person.

Milk, 1 quart daily only for children under ten and invalids.

Картофель: ранее 9 фунтов в неделю; в последнее время во многих частях Германии картофель был недоступен.

Сахар: ранее 2 фунта в месяц, теперь 4 фунта, но это продлится недолго.

Мармелад или джем: 1/4 фунта каждый месяц.

Лапша: 1/2 фунта на человека в месяц.

Сардины или консервированная рыба: маленькая коробочка в месяц.

Сахарин (заменитель сахара из каменноугольной смолы): около 25 маленьких таблеток в месяц.

Овсянка: 1/2 фунта в месяц для взрослых или 1 фунт в месяц для детей до двенадцати лет.

WHAT YOU CAN EAT

FOOD WHICH EVERY ONE WITH MONEY CAN BUY

Гуси по цене от 8 до 10 марок за фунт (от $1.60 до $2 за фунт).

Дичь, кролики, утки, оленина и т. д.

Контрабандное мясо, такое как ветчина и бекон, по $2.50 за фунт.

Овощи: морковь, шпинат, лук, капуста, свекла.

Яблоки, лимоны, апельсины.

Бутилированное масло из семян и корней для приготовления пищи стоимостью $5 за фунт.

Уксус.

Свежая рыба.

Рыбная колбаса.

Соленья.

Утиные, куриные и гусиные головы, лапы и крылья.

Черные вороны.

THE FOOD SITUATION AT A GLANCE

ГЛАВА VII

БУРЛЯЩИЙ ЭКОНОМИЧЕСКИЙ ВУЛКАН

Когда я въехал в Германию в 1915 году, повсюду было вдоволь еды, а цены были нормальными. Но год спустя ситуация изменилась настолько, что количество продовольственных карточек — экономического барометра Германии — увеличилось в восемь раз. Март и апрель 1916 года были худшими месяцами в году, и очень многие люди испытывали трудности с тем, чтобы раздобыть достаточно еды. Рос недовольство тем, как правительство справляется с продовольственной проблемой, однако надежды народа были сосредоточены на следующем урожае. В апреле и мае проблема подводных лодок и американский кризис отвлекли внимание общественности от продовольствия к политике. С июля по октябрь бои на Сомме удерживали внимание народа на военных операциях. В то время как нехватка продовольствия нарастала, правительство через заказные статьи в прессе сообщало народу, что урожай настолько велик, что никаких продовольственных трудностей больше не будет.

Германия начала уделять серьезное внимание продовольственной ситуации, когда в начале года Адольф фон Батоцкий, президент Восточной Пруссии и крупный землевладелец, был назначен продовольственным диктатором. В то же время были организованы различные правительственные продовольственные ведомства. Существовало Имперское бюро по сбору жиров; другое — для управления снабжением мясом; еще одно — для контроля молока, и еще одно, ведавшее овощами и фруктами. Германия фактически стала социалистическим государством, и таким образом правительство шло в ногу с ростом социализма среди народа. Самым важным шагом, предпринятым правительством, стало создание Центрального закупочного общества, известного как «З.Е.Г.». Первой целью этой организации была закупка продовольствия в нейтральных странах. Раньше немецкие купцы ездили в Голландию, Швейцарию и скандинавские страны за покупкой припасов. Эти купцы перебивали ставки друг друга, чтобы достать продукцию для своих предприятий. Таким образом продовольствие обходилось значительно дороже, чем если бы за пределы Германии выезжал один покупатель. Поэтому правительство запретило всем фирмам покупать продовольствие за рубежом. Разъездные агенты «З.Е.Г.» отправлялись в эти страны и скупали все доступные запасы по фиксированной цене. Затем они перепродавали их немецким торговцам по себестоимости.

Такие суровые меры диктовались общественным требованием, чтобы все делились поровну. Правительству было крайне трудно контролировать продовольствие. Фермеры и богатые землевладельцы настаивали на забое собственных свиней для личного пользования. Они настаивали на том, чтобы есть яйца, сносимые их курами, или отправлять их по почте друзьям по высоким ценам, тем самым уклоняясь от правил выдачи яичных карточек. Но правительство вмешалось, и фермерам запретили забивать собственный скот и отправлять продукты друзьям и особым клиентам. Фермеры были обязаны продавать все «З.Е.Г.». Это стало еще одним результатом государственного социализма.

Оптимистичные заявления господина фон Батоцкого о продовольственных перспективах заставляли людей верить, что к осени положение значительно улучшится, но вместо того, чтобы становиться более обильными, продовольственные запасы все сильнее организовывались, пока все продовольствие не было переведено на абсолютную пайковую основу.

«Хотя урожай в этом году был хорошим, из-за такого обилия организации продовольствие пропадет», — говорил практически каждый немец. Метод конфискации продовольствия, применяемый Батоцким, действительно приводил к порче большого количества продуктов, и общественность винила его всякий раз, когда что-то исчезало с рынка. Однажды вагон слив был отправлен из Вердера, крупного плодового района близ Берлина, в столицу. «З.Е.Г.» конфисковала его, но не продала товар немедленно торговцам, и сливы испортились. Прежде чем это выяснилось, толпа женщин окружила стоявший на запасном пути поезд, взломала вагон и обнаружила, что большинство слив находится в столь гнилом состоянии, что их невозможно использовать. Тогда они написали на бортах вагона: «Вот какой сливовый джем делает „З.Е.Г.“».

Росла нехватка и всех остальных припасов. Армии требовался каждый возможный рабочий и работница, так что даже консервные заводы были вынуждены закрыться, и еду, которую раньше консервировали, приходилось есть свежей, иначе она портилась. Даже обычная немецкая семья, привыкшая консервировать еду, была вынуждена отказаться от этой практики из-за нехватки жестяных банок, стеклянных банок и резиновых колец.

Продовольственные пункты являются, пожалуй, самым успешным предприятием правительства. Только в Кёльне и Берлине муниципальные кухни ежедневно кормят около 500 000 бедняков. В октябре прошлого года я обошел продовольственное ведомство Кёльна вместе с директором. Город арендовал несколько крупных пустующих фабричных зданий и превратил их в кухни. Муниципальные закупщики разъезжают по стране в поисках мяса и овощей. Все это доставляется в Кёльн, и на этих кухнях пищу готовят работницы под руководством добровольцев.

Каждый день готовится похлебка, которая продается по 42 пфеннига (около восьми центов) за кварту. Чтобы получить ее, люди должны отдать свои карточки на картофель, жир и мясо. В Берлине и всех остальных крупных городах используется та же система. На одной из кухонь в Берлине, у главного рынка, ежедневно готовится 80 000 кварт.

В Кёльне эту еду развозят по городским улицам на муниципальных фургонах, и люди получают ее почти кипящей, готовой к употреблению. Если бы не эти продовольственные пункты, многие тысячи людей голодали бы, поскольку они не смогли бы купить и приготовить такую питательную еду по цене, запрашиваемой городом. Эти кухни работают уже почти год, и хотя бедняки получают здесь еду, они ужасно устали от такого питания, поскольку вынуждены каждый день есть похлебку. Им недоступно ничего жареного или печеного.

В дополнение к этим кухням правительство открыло по всей Германии «миттельштанд кюхе» (Mittelstandsküche) — рестораны для средних классов. Здесь государственные служащие с небольшой зарплатой, бедняки, не ведущие домашнего хозяйства, и другие малоимущие могут получить обед за 10 центов, состоящий из похлебки и десерта. Но людям очень трудно жить на эту еду. Почти каждый, кто вынужден обстоятельствами питаться здесь, теряет в весе и постоянно чувствует недоедание.

Несколько месяцев назад, после того как одного из моих секретарей призвали в армию, я нанял другого. Он зарабатывал всего 7 долларов в неделю и должен был содержать жену. На эти деньги они питались в кафе для среднего класса. За шесть месяцев он похудел на двадцать фунтов.

Из-за того, что продовольствие настолько скудно и в нем не хватает настоящей питательности, люди едят постоянно. До войны говорили, что немцы — самые большие едоки в Европе, что они едят по семь раз в день. Блокада не заставила их есть меньше, ведь теперь они едят каждые несколько часов в течение всего дня, но поскольку в пище не хватает жиров и сахаров, им требуется больше еды.

Рестораны делают отличный бизнес, потому что после того, как в час дня съешь «обед» в любом ведущем берлинском отеле, к трем часам снова проголадаешься и будешь готов к новому «обеду».

Прошлой зимой мюнхенские социалисты, видевшие, что у богатых вдоволь еды, а бедняки кое-как выживают на кухнях для неимущих, написали канцлеру фон Бетман-Hollweg с требованием немедленной конфискации всего продовольствия в Германии, даже того, что находилось в частных резиденциях.

Требование социалистов, как и большинство других, было выброшено в корзину для мусора, потому что такие люди, как канцлер, глава продовольственного ведомства президент Батоцкий, богатые банкиры, государственные деятели и армейские генералы, имеют загородные поместья, где они запасли продовольствие на неопределенный срок. Они знают, что как бы сильно ни прижала народ блокада, их-то она голодом не морит.

Когда канцлер приглашает людей в свой дворец, у него есть настоящий кофе, белый хлеб, вдоволь картофеля, пирожные и мясо. Будучи государственным чиновником, он может получить все, что пожелает, из продовольственного ведомства. То же самое могут делать и другие чиновники. Поэтому они с легкостью проигнорировали требование баварских социалистов.

Но социалисты, хотя их начинания и не получают широкой огласки, не сдаются, пока не добьются своего. Сначала они заручились поддержкой берлинских социалистов, и среди людей поползли слухи, что богачи ездят в Копенгаген и привозят оттуда еду, пока бедняки голодают. В результате правительству пришлось запретить ввоз любого продовольствия в Германию через Данию, если оно не импортируется самим правительством.

Это был первый успех баварских социалистов. Теперь у них появился еще один. Сообщается, что Батоцкий объявил о конфискации всех продовольственных запасов. В этом заслуга социалистов.

За исключением очень богатых и тех, кто запасся продовольствием на случай «осады», каждый немец недоедает. Очень многие люди голодают. Главный врач больницы императрицы Августы Виктории в Берлине заявил, что в 1916 году в Берлине от недоедания умерли 80 000 детей. «Локаль-анцейгер» напечатал эту заметку, а цензор министерства иностранных дел запретил мне отправлять ее в Нью-Йорк.

Но голод в условиях блокады — процесс медленный, и он еще не добрался до армии. Когда в ноябре прошлого года я был на полях сражений на Сомме и в декабре в Румынии, солдаты не только были хорошо накормлены, но и обладали теми излишествами, которых не было у их семей дома. Два года назад еды дома было так много, что женщины отправляли посылки с едой на фронт. Сегодня солдаты не только отправляют, но и привозят с фронта домой массу продуктов. У армии есть больше, чем у народа.

Практически невозможно сказать, можно ли принудить Германию как нацию к капитуляции голодом. Все зависит от следующего урожая, продолжительности войны и будущих военных операций. Я думаю, германское правительство сможет заставить народ продержаться до грядущего урожая, если не произойдет крупного военного поражения. В своем нынешнем недоедающем состоянии общественность не сможет пережить поражение. Если война закончится в этом году, Германия не окажется настолько истощенной голодом, чтобы принять любые условия мира. Но если война продлится еще год или два, Германии придется сдаться.

Я въехал в Германию в начале союзнической блокады, когда в Германии можно было купить любые продукты и в любом количестве. Два года спустя, когда я уезжал, по меньшей мере восемь видов пищевых продуктов нельзя было купить нигде, а двенадцать видов продовольствия можно было получить только по правительственным карточкам. Вот что сделала союзническая блокада с продовольственными запасами. Она сделала Германию похожей на бакалейную лавку после распродажи в связи с закрытием.

Представьте, что в Соединенных Штатах вы захотели самый простой завтрак — кофе, хлеб с маслом. Предположим, вам захотелось легкого обеда из яиц или сэндвича, чая и фруктов. Предположим, на ужин вам потребовалось скромное меню из супа, мяса, овощей и десерта. В любом продуктовом магазине или закусочной вы могли получить не только эти простые продукты, но и все остальное, что пожелаете.

В Германии все обстоит иначе! На завтрак у вас не может быть настоящего кофе, а по карточке на масло вы можете получить лишь очень небольшое его количество. В отелях подают суррогат кофе, но большинство людей предпочитают ничего не пить. На ланч у вас может быть яйцо, но только один день в течение двух недель. В отелях по-прежнему подают слабую, сильно подкрашенную заварку чая и яблоки или апельсины. На ужин вы можете получить суп без единого кусочка мяса или жира. Супы представляют собой просто смесь воды и овощей. Два дня в неделю по мясной карточке можно получить небольшой кусочек мяса. В остальные дни можно есть вареную рыбу.

У людей, ведущих домашнее хозяйство, еды, конечно, больше, поскольку они, как правило, делали запасы. Возьмем, к примеру, христианских сайентистов. Члены этой церкви организовали полуофициальный клуб. Члены закупают всю возможную лишнюю еду. Затем они делят и откладывают то, что хотят сохранить на время «осады» — того времени, когда продовольствие станет еще более дефицитным, чем сегодня.

Две женщины-практика в Берлине, живущие вместе, купили тридцать фунтов сливочного масла у американца, который привез его из Копенгагена. Они законсервировали его и планировали растянуть это масло на один год. Еще несколько недель назад люди с деньгами могли ездить в Швейцарию, Голландию и Данию и привозить оттуда продовольствие как с разрешения, так и без него. Некоторые зажиточные граждане, импортирующие оборудование и другие товары из внешних нейтральных стран, в то же время пользуются услугами агентов для контрабанды продовольствия.

Хотя голландское, датское и швейцарское правительства пытаются пресечь контрабанду, часть ее всегда проникает через границу. У богатых есть деньги на взятки пограничникам и инспекторам. Когда я был в Дюссельдорфе в октябре прошлого года, я встретил владельца нескольких речных барж, перевозивших уголь и железо из Рейнской долины в Данию. Он рассказал мне, что его речные баржи в каждую поездку привозили из Копенгагена еду и что пограничные власти не слишком тщательно досматривали его суда.

И в Дюссельдорфе, и в Кёльне деловые люди говорили о продовольствии, которое они получали из Бельгии. Конечно, получали они его не в огромных количествах, но этой утечки было достаточно, чтобы жить лучше тех, кому приходилось полагаться на продовольствие внутри Германии.

Когда продовольственные запасы начали сокращаться, правительство ввело карточную систему распределения. Карточки на хлеб оказались весьма успешными, поэтому власти рассчитывали, что карточки на мясо, масло, картофель и другие продукты будут иметь такой же успех. Но их расчеты оказались неверными.

Когда были выданы карточки на картофель, каждому человеку полагалось девять фунтов в неделю. Но картофельный урожай потерпел полную неудачу. Запасов оказалось настолько меньше расчетных, что пришлось использовать семенной картофель, чтобы народ не возмущался. Но даже при этом запасов не хватало; и количество картофеля, продаваемого по карточкам, было сокращено до трех фунтов в неделю. Затем возникли транспортные трудности, и картофель портился до того, как успевал доехать до Берлина, Мюнхена, Гамбурга, Дрездена, Лейпцига и других крупных городов.

То же самое произошло, когда правительство конфисковало урожай фруктов в прошлом году.

Однажды меня спросили по телефону, не хочу ли я купить одиннадцатифунтовую ветчину. Я попросил немедленно прислать ее ко мне в офис. Когда она прибыла, цена составила 2,50 доллара за фунт. Я отправил мясо обратно и сказал человеку, что не стану платить такую цену.

«Ничего страшного, — ответил он. — Доктор Штайн и еще дюжина людей заплатят мне эту цену. Я прислал ее вам, потому что хотел выручить».

Доктор Людвиг Штайн, один из редакторов газеты «Фоссише цайтунг» (Vossische Zeitung), заплатил эту цену и заказал все, что смог достать за те же деньги.

Когда я покидал Берлин, правительство издало распоряжение, запрещающее продажу всех консервированных овощей и фруктов. Объяснялось, что эта еда будет продаваться тогда, когда иссякнут нынешние запасы других продуктов. В Берлине оставались многие тысячи банок, но никто не может сказать, надолго ли хватит такой еды.

Когда американцы спрашивают: «Сколько еще Германия сможет продержаться?», я отвечаю: «До тех пор, пока германское правительство способно удовлетворять тщеславие и стимулировать нервы народа, и до тех пор, пока народ позволяет правительству думать за всю нацию».

Сколько времени это продлится, сказать никто не может. Раньше считалось, что всякий раз, когда нация достигает предела, которого достигла Германия, она развалится. Но Германия не разваливается. Вместо того чтобы рушиться, она сражается еще упорнее и отчаяннее. Почему она может это делать? Ответ прост: потому что германский народ верит своему правительству, а правительство знает, что до тех пор, пока оно может убеждать народ в том, что оно побеждает в войне, народ будет сражаться.

Сегодня Германия находится в положении человека на грани нервного срыва; в положении человека, который недоедает, который угнетен, отягощен колоссальными ношами, размышляет о потере друзей и родственников, но человека, который чувствует, что его будущее здоровье и счастье зависят от его способности продержаться, пока кризис не минует.

Если бы врача позвали прописать лечение для такого пациента, его первым действием, по всей вероятности, было бы стимулирование надежды этого человека, заставить его поверить, что если он просто «продержится», то успешно преодолеет кризис. Но ни один врач не смог бы сказать, выдержит ли его пациент еще одну неделю, месяц или год. Доктору пришлось бы играть в азартную игру на нервах этого человека. Ему пришлось бы стимулировать его ежедневно, возможно, ежечасно.

Так обстоит дело и с германской нацией. Страна находится на грани нервного срыва. Мужчины и женщины, деловые люди и генералы давно потеряли терпение. Они недоедают. Они угнетены, расстроены, страдают и жаждут мира. Это в равной степени относится как к директорам Гамбург-Американской линии, так и к офицерам на фронте.

За последний год среди населения было зарегистрировано больше случаев нервных срывов, чем когда-либо в истории Германии. Было совершено так много самоубийств, что газетам запрещено публиковать сообщения о них. Потерь на полях сражений было так много, что каждая семья пострадала не один раз, а два, три и четыре раза. Танцевальные залы закрыты. Кафе и отели должны прекращать подачу блюд к 11 часам. В театрах идут самые мрачные пьесы. Слухи распространяются со скоростью степных пожаров. В один день Гинденбург мертв. Два дня спустя он снова жив.

Но кайзер изучил эту военную психологию. Он и его министры знают, что германский народ заставляет сражаться только одно — их надежда на окончательную победу; их вера в то, что они уже победили. Кайзер также знает, что если общественное сознание изо дня в день стимулировать новыми победами, сообщениями о множестве пленных, о завоеванных новых территориях, о потопленных вражеских кораблях или обещаниями реформ после войны, общественность продолжит воевать.

Поэтому кайзер изо дня в день играет в азартные игры с нервами своего народа. Он делает это уже два года, и в течение двух лет его поддерживает 12-миллионная армия и еще более крупная армия рабочих и женщин в тылу. Кайзер считает, что может еще долго играть на нервах своего народа.

Подобно тому как врач не может сказать, как долго его пациента можно стимулировать без срыва, так и наблюдатель в Германии не может сказать, сколько времени пройдет до того, как в Германии наступит крах.

Много раз за время войны Германия находилась на грани краха. Ультиматум президента Вильсона после потопления «Сассекса» в Ла-Манше вызвал один кризис. Поражение фон Фалькенхайна под Верденом вызвало другой. Битва на Сомме породила третий. Наступление генерала Брусилова против австрийцев дестабилизировало положение во всех Центральных державах. Объявление Румынией войны создало еще один кризис. Но Германия благополучно миновала все они.

Способность германского правительства убедить народ в том, что Вильсон не был нейтрален и хотел войны, заставила их принять германскую ноту по делу «Сассекса». Поражение под Верденом было объяснено как тактический успех. Битвы на Сомме с их ужасными потерями не привели к краху, потому что союзники прекратили атаки в критический момент.

Фон Гинденбург как начальник генерального штаба Центральной Европы исправил ошибки австрийцев во время атак Брусилова, реорганизовав армию Двуединой монархии. Кризис, который принесло в Германию и Венгрию вступление Румынии на стороне союзников, был забыт после того, как фон Макензен взял Бухарест.

В каждом из этих случаев можно заметить, что кризис был успешно пройден с помощью «стимулирования». Германское сознание заставили поверить в то, чего желал кайзер.

Но что насчет будущего? Есть ли в Германии бездонный колодец стимулирования?

Прежде чем ответить на эти вопросы, нужно задать другие: почему германский народ не думает сам за себя? Станут ли они когда-нибудь думать самостоятельно?

Инцидент, произошедший в Берлине в декабре прошлого года, иллюстрирует тот факт, что люди начинают думать. После ответа союзников на мирную ноту президента Вильсона кайзер выпустил обращение к германскому народу. Одним утром оно было напечатано на первых полосах всех газет жирным шрифтом. Когда я прибыл в свой офис, швейцар протянул мне утренние газеты и, указывая на письмо кайзера, сказал:

«Я вижу, кайзер написал НАМ еще одно письмо. Знаете, он никогда не писал НАМ в мирное время».

Есть свидетельства и того, что другие тоже начинают думать. Русская революция заставит многих социалистов обсуждать будущее Германии. Они обсуждали его и раньше, но всегда за закрытыми дверями и пониженными голосами. Однажды ночью я присутствовал на тайной встрече трех социалистических лидеров рейхстага, редактора берлинской газеты и нескольких деловых людей. То, что они говорили о кайзере в ту ночь, если бы это было опубликовано, привело бы каждого из них к расстрелу. Но тогда эти люди не смели говорить так публично. Возможно, русское восстание придаст им больше смелости.

Но правительство не слепо к этим переменам. Кайзер верит, что может продолжать манипулировать общественным мнением, но он знает, что отныне это будет сложнее. Тем не менее он не остановится. Он всегда будет выставлять образ победы как награду за немецкую верность. Сегодня, например, в Соединенных Штатах мы очень мало слышим о германской подводной войне. Политика союзников заключается в том, чтобы не публиковать все потери немедленно: во-первых, чтобы по возможности не давать врагу никакой важной информации, а во-вторых, потому что потери плохо влияют на любой народ.

Но германский народ не читает того, что читаем мы. Их газеты ежедневно печатают потери судов Антанты. Подводные лодки возвращаются и составляют доклады. Эти доклады публикуются таким образом, чтобы создать у людей впечатление, что подводная война успешна. Мы здесь получаем противоположное впечатление, но мы не находимся в лучшем положении для суждения, чем немцы, потому что мы слышим далеко не все.

Однако важный вопрос заключается в следующем: что говорят германскому народу о подводной войне?

Судя по прошлым событиям, кайзер и его военно-морской флот, несомненно, преувеличивают каждое потопление с целью внушить народу веру в то, что желанная победа становится все ближе. Правительство знает, что общественность выступает за беспощадное торпедирование всех кораблей, направляющихся к врагу, поэтому правительство может с уверенностью предполагать, что общество можно стимулировать еще в течение нескольких месяцев с помощью сообщений о победах подводных лодок.

Военные операции на Западе, вероятно, не вызывают в Берлине таких дискуссий, как планы против России. Правительство позаботится о том, чтобы пресса регулярно указывала на возможности сепаратного мира с Россией или на возможность наступления Гинденбурга против Англии и Франции.

У народа детская вера в фон Гинденбурга. Если Пауль фон Гинденбург скажет, что отступление — это победа, народ примет его суждение. Но все германские лидеры знают, что настанет время, когда им придется показать германскому народу победу или самим пожинать последствия.

Поэтому неудивительно, если после завершения нынешних военных операций — будь то наступление на Россию или атака на Западном фронте — канцлер вновь выступит с мирными предложениями. Социалисты рано или поздно заставят канцлера сделать это. Они являются реальной силой за троном, хотя у них не хватает духу попытаться свергнуть кайзера и сказать народу, чтобы тот думал самостоятельно.

Крупная военная победа союзников, конечно, изменила бы все. Поражение германской армии означало бы поражение фон Гинденбурга, германского бога. Это положило бы конец играм кайзера с нервами своего народа. Но немногие в Германии ожидали победы Антанты в этом году, и они верят, что если союзники не победят в этом году, они не победят никогда.

Германия сейчас сильна в военном отношении как никогда, и Германия сможет в течение многих месяцев сковывать многочисленные армии Антанты. До истечения года Антанте могут понадобиться американские войска так же сильно, как Франции в прошлом году понадобилась английская помощь. Генерал фон Фалькенхайн, бывший начальник германского генерального штаба, говорил мне примерно то же самое в декабре прошлого года в Румынии.

«На войне, — заметил он, — ничто не определенно, кроме того, что все неопределенно, но одно я знаю наверняка: мы выиграем войну».

Однако вступление Америки окажет решающее влияние. Союзники, особенно французы, понимают это. Как заметил однажды один высокопоставленный французский чиновник, когда делегация посла Джераррда была в Париже:

«Для Франции в войне было два великих момента. Первый — когда Англия объявила войну, чтобы поддержать нас. Второй — разрыв дипломатических отношений между Соединенными Штатами и Германией».

Немцы в это не верят. Как заявил прусский военный министр генерал фон Штайн, Германия не боится Соединенных Штатов. Он сказал это, конечно, ради воздействия на германский народ. Народ должен в это верить, иначе он не сможет ненавидеть Америку на истинно немецкий манер.

Однако участие Америки расстроит военные планы Гинденбурга. Американское вмешательство может положить конец манипуляциям кайзера умами своего народа, помогая союзникам разгромить Германию. Только крупное военное поражение пошатнет веру немцев в кайзера, Гинденбурга и их организованную мощь. Народ начинает думать сейчас, но если они будут разбиты, они будут думать гораздо больше.

Таким образом, ответ на вопрос «Сколько Германия может продержаться?» на самом деле сводится к тому, что Германия может продолжать борьбу до тех пор, пока не потерпит решающего военного поражения.

ГЛАВА VIII

МИРНОЕ НАСТУПЛЕНИЕ 12 ДЕКАБРЯ

I

Встревоженный внутренними политическими распрями и изнуренный нехваткой продовольствия, германский корабль государства к ноябрю 1916 года плыл по бурным водам. Речь канцлера фон Бетман-Холльвега в рейхстаге 28 сентября никого не удовлетворила. После его выступления единственное, что люди могли вспомнить, были его слова:

«Могучие задачи, ожидающие нас во всех сферах общественной, социальной, экономической и политической жизни, требуют для своего выполнения всех сил народа. Это государственная необходимость, которая преодолеет все препятствия ради максимального использования тех сил, что были выкованы в огне и требуют работы и созидания. Свободный путь для всех способных — вот наш девиз. Если мы реализуем его свободно, без предрассудков, тогда наша империя придет к здоровому будущему».

Пресса истолковала это так, что канцлер в один прекрасный день может изменить свое мнение о целесообразности беспощадной подводной войны. В начале ноября, когда стало очевидно, что союзникам не удастся прорваться на Сомме, мирные силы вновь мобилизовались. Но когда различные нейтральные страны зондировали почву в Германии относительно возможных условий, они обнаружили, что Германия является самопровозглашенным «победителем» и будет рассматривать только такой мир, который признает Германию доминирующей державой в Европе. Уверенность армии в победе была настолько велика, что во всех немецких газетах была напечатана следующая статья:

«ВЕРА В ПОБЕДУ»

«Ставка верховного главнокомандования передает следующее:

«С самого начала войны, когда со всех сторон восстали враги и миллионы войск двинулись со всех направлений, — с тех пор более чем за два долгих года не было дней более богатых событиями, чем нынешние. Единство фронта — наши враги готовили его долгое время с большой тщательностью и громогласно провозглашали его. Снова и снова наши неожиданные атаки нарушали развитие этого смело задуманного плана, разрушая его силу, но теперь наконец было совершено то, что реализует по крайней мере часть намерений наших врагов, и вся их сила концентрируется для одновременной атаки. Победа, ускользнувшая от них на всех театрах военных действий, должна быть достигнута посредством продуманной атаки на защитные стены нашей лучшей крови. Массы железа, поставленные им половиной мира, обрушиваются на наши доблестные войска день и ночь с целью ослабить их волю, а затем следуют массовые атаки белых, желтых, коричневых и черных».

«Мир никогда не испытывал ничего столь чудовищного, и никогда армии не оказывали такого сопротивления, как наше».

«Наши враги сочетают кампанию голода и лжи с кампанией оружия, и обе они направлены на голову и сердце нашего тыла. Кампанию голода они проиграют, поскольку хлопотливая работа по справедливому равному управлению и распределению предметов первой необходимости почти завершена. А на наших обширных полях созрел многообещающий урожай. С первого дня войны мы единственные из всех воюющих наций публиковали армейские сводки всех наших врагов полностью, так как наша уверенность в стойкости тех, кто в тылу, безгранична. Но наши враги воспользовались этим доверием и по нескольку раз в день рассылают миру военные сводки; англичане с начала своего наступления отправляют депешу каждые два часа. Каждая из этих публикаций в два-три раза длиннее нашей ежедневной сводки и написана в стиле, не имеющем ничего общего с военной краткостью и простотой. Это больше не язык солдата. Это чистая фантастика победных гимнов, а их парад имен, захваченных деревень, лесов и штурмовых позиций, числа захваченных орудий и десятков тысяч пленных является издевательством над правдой».

«Зачем все это делается? Неужели только для того, чтобы восстановить утомленную уверенность собственных армий и народа и пошатнувшуюся веру их союзников? Неужели только для того, чтобы ослепить жадно наблюдающий глаз нейтральных стран? Нет, этот поток телеграмм призван пройти по тем каналам, которые мы сами открыли нашему врагу, и ударить в сердце германского народа, подрывая и размывая нашу стойкость».

«Но эта презренная игра не удастся. Подобно тому как наши доблестные войска на поле боя бросают вызов превосходящим силам, так и германский народ в тылу бросит вызов легионам лжи врагов и вспомнит, что сводки германской армии не могут рассказать им и всему миру обо всем в настоящее время, но они никогда не публикуют ни слова, правдивость которого нельзя было бы тщательно проверить. С гордой уверенностью в лаконичных, но абсолютно надежных публикациях собственного армейского руководства Германия примет эти легионы вражеских отчетов за чистую монету — как злонамеренные выдумки, пытающиеся лишить их спокойствия и уверенности, которые должен чувствовать поддерживающий его солдат, если он с радостью рискует всем ради защиты тех, кто дома. Таким образом, легионы лжи наших врагов разобьются о стену нашей железной веры. Наши воины бросают вызов железу и огню — те, кто в тылу, также бросят вызов потокам печатной бумаги и останутся невозмутимы. Нация и армия едины в своей воле и вере в победу».

[Иллюстрация: ПАПА РИМСКИЙ — ПРЕЗИДЕНТУ ВИЛЬСОНУ: «КАК МОЖЕТ ЛЕТАТЬ МОЙ АНГЕЛ МИРА, ГОСПОДИН ПРЕЗИДЕНТ, КОГДА ВЫ ВЕЧНО КЛАДЕТЕ ЕМУ В КАРМАНЫ СНАРЯДЫ?»]

Это типичный пример тех заказных материалов, которые время от времени публикуются в немецких газетах для поддержания уверенности народа. Это было особенно необходимо прошлой осенью, поскольку люди были подавлены и удручены потерями на Сомме, а также из-за столь ожесточенной критики и недовольства позицией канцлера в отношении подводной войны и мира. Люди также переживали страшные муки в своих домах из-за низкого качества еды — нехватки необходимых жиров и сахара, которые нужны нормальным людям для регулярного питания. Социалисты, которые поддерживали с народом более тесную связь, чем кто-либо другой, усилили требования мира, в то время как национал-либералы и консерваторы, желавшие войны на истощение против Великобритании, усилили агитацию за подводную войну. Канцлер оказался между двух огней. Либо он должен был попытаться заключить мир, чтобы удовлетворить социалистов и народ, либо уступить требованиям подводной войны, сформулированным национал-либералами. В один прекрасный день Шейдеман отправился во дворец канцлера, объехав перед этим все крупные центры Германии, и сказал фон Бетман-Холльвегу:

«Если вы не попытаетесь немедленно заключить мир, народ восстанет, и я возглавлю революцию!»

В то же время промышленные лидеры долины Рейна, а также армия и флот давали понять правительству, что победа Германии абсолютно невозможна, если против так называемого главного врага Германии — Англии — не будет задействовано каждое имеющееся у нее оружие, включая, разумеется, подводную лодку.

Столкнувшись с более серьезными бедами внутри Германии, чем те, что исходили извне, канцлер отправился в Верховное командование, чтобы доложить кайзеру и обсудить с фон Гинденбургом и Людендорфом, что следует сделать для сплочения немецкой нации.

Хотя армия добилась успеха в Румынии и вернула народу уверенность, этого было недостаточно, чтобы помочь людям пережить еще одну тяжелую зиму.

Хотя в мае Германия дала Соединенным Штатам обещания не топить суда без предупреждения, подводные лодки не слишком строго следовали письменным инструкциям. Весь мир был взбудоражен неоднократным пренебрежением Германии к правилам и практике морской войны. Через посла Джеррарда президент Вильсон направил в министерство иностранных дел девять запросов с просьбой предоставить отчет Германии о потоплении различных судов не только в нарушение международного права, но и вопреки обещаниям Германии. Пытаясь отразить многочисленные обвинения нейтральных стран в адрес морской войны Германии, официальная «Норддойче газете» опубликовала разъяснение следующего содержания:

«Деятельность наших подводных лодок в Атлантическом океане и Белом море побудила прессу всего мира писать статьи о ведении крейсерской войны с помощью подводных лодок. В обоих случаях можно с уверенностью утверждать, что речь идет вовсе не о подводной войне, а о крейсерской войне, ведущейся при поддержке подводных лодок, и сообщавшиеся до сих пор подробности о деятельности наших подводных лодок не допускают никакого иного объяснения, несмотря на попытки британской прессы исказить и извратить факты. Абсолютно верно и то, что крейсерская война, которая ведется с помощью подводных лодок, находится в строгом соответствии с германскими призовыми правилами, соответствующими международным правилам, установленным и согласованным в Лондонской декларации, которая больше не соблюдается Англией. Обвинения и претензии, выдвигаемые британской прессой и кампанией пропаганды в связи с потопленными судами, могут быть признаны несостоятельными, поскольку наша позиция безупречна как в военном отношении, так и с точки зрения международного права. Мы не топим нейтральные суда как таковые, как было недавно заявлено в прокламации, но мы топим транспорты с боеприпасами и прочие контрабандные товары, способствующие затягиванию войны, и в отношении этого Германии нельзя отказать в праве на оборонительные меры так же, как и любой другой стране.