«Джордж Вашингтон, Том I»

В разгар этой тревоги по поводу юга и когда он предвидел грядущие бедствия, Вашингтон был воодушевлен и ободрен прибытием Лафайета, которого он любил и который принес добрые вести о своей ревностной работе на благо Соединенных Штатов в Париже. Армия и флот направлялись в Америку с обещанием новых подкреплений. Это были поистине великие новости. Интересно отметить, как Вашингтон воспринял их, ибо мы видим здесь с необычной ясностью хватку и быстроту мышления, которые отмечались ранее, но которые обычно ему не приписывают. Существовал обычай относиться к Вашингтону как к мудрому и благоразумному, но явно медлительному, и когда он был вынужден консолидировать общественное мнение, военное или гражданское, или когда сомнение нависало над его курсом, он действовал с большой рассудительностью. Когда же ему не требовалась консолидация мнений и он принимал решение, он мог нанести удар с ужасающе молниеносной решимостью, как при Трентоне или Монмуте. Так и теперь, когда перед ним предстала новая ситуация, он с удивительной быстротой ухватил каждую фазу и возможность, открываемую изменившимися условиями.

В тот момент, когда он узнал от Лафайета, что французские подкрепления действительно в пути, он начал выстраивать планы таким образом, который показывал, как он с первого взгляда уловил каждый шанс и каждую непредвиденную ситуацию. Он писал, что решающий момент близок и что французские подкрепления окажутся роковыми, если не использовать их успешно сейчас. Конгресс должен улучшить свои методы управления и для этой цели должен назначить небольшой комитет для сотрудничества с ним. Этот шаг он потребовал, и он был предпринят немедленно. Свежий после встречи с Лафайетом, он разослал приказы навести справки о Галифаксе и его обороне. Возможно, там можно было нанести внезапный и результативный удар, и ничто не должно было быть упущено из виду. Он также написал Лафайету с призывом убедить французского командующего предпринять немедленный штурм Нью-Йорка в ту же минуту, как он высадится. И все же, несмотря на свои мысли о Нью-Йорке, он уже тогда начал видеть те возможности, которым суждено было перерасти в Йорктаун. Он жаждал отправиться на юг раньше и сдерживался лишь потому, что чувствовал, что главная армия и Нью-Йорк по-прежнему остаются ключом к позиции и от них нельзя безопасно отказаться. Теперь, планируя взятие Нью-Йорка, он спрашивал в письме, не более ли враг уязвим на юге и не является ли он поэтому лучшим объектом для комбинированной атаки там. Ясность и точность плана в отношении центральной точки в сочетании с абсолютной готовностью неожиданно изменить курс и нанести мощный и решительный удар в совершенно другом квартале являются верными признаками великого полководца. Мы можем найти их во всей переписке, но здесь, в мае 1780 года, они выступают с особой яркостью. Это качества, проистекающие из широкого предвидения и из верного и быстрого восприятия. Это не качества медлительного или тяжелого ума.

1 июня пришли новости о капитуляции Чарлстона и гибели армии, за которыми последовало возвращение Клинтона в Нью-Йорк. Южные штаты теперь были открыты для врага, и для Вашингтона было тяжелейшим испытанием не иметь возможности прийти им на помощь; но с тем же упрямым упорством в своей главной идее он сосредоточил внимание на Гудзоне, проявив возобновившуюся бдительность в связи с возвращением Клинтона. Ни превратности судьбы, ни успех не могли отвлечь его от контроля над великой рекой и господства над средними штатами, пока он не увидел, что окончательная победа в другом месте уже близка. Столь же неуклонно он продвигал подготовку к тому, что, как он чувствовал, должно было стать приближением решающей кампании и высшим моментом войны. Во все штаты были отправлены настойчивые письма с призывом пополнить ряды Континентальной армии и привести в готовность ополчение.

Посреди этих тревог и приготовлений французы прибыли в Ньюпорт, приведя хорошо вооруженную армию численностью около пяти тысяч человек и небольшой флот. Они привезли с собой и нечто столь же важное — искреннюю доброжелательность и твердое намерение сделать все от них зависящее для своих союзников. После минутного колебания, рожденного тяжелыми воспоминаниями, жители Род-Айленда оказали Де Рошамбо сердечный прием, а Вашингтон направил ему самое теплое приветствие. Вместе с приветствием последовала вежливая, но настойчивая просьба о немедленных действиях наряду с планами нападения на Нью-Йорк; и в то же время в штаты был разослан новый срочный призыв о предоставлении людей, денег и припасов. Долгожданный час настал: прекрасная французская армия находилась в Ньюпорте, французский флот стоял на якоре в гавани, но вместо немедленных и эффективных действий это великое событие ознаменовало лишь начало периода задержек и разочарований, испытывавших сердце и нервы почти на пределе человеческих возможностей.

Сначала выяснилось, что французские корабли не могут войти в гавань Нью-Йорка. Затем во французской армии началась болезнь. Затем британцы стали угрожать Ньюпорту, и пришлось срочно готовиться к отражению этой опасности. Затем обнаружилось, что Де Рошамбо получил приказ ожидать прибытия второго эшелона армии с новыми кораблями; и после долгих ожиданий выяснилось, что вышеупомянутый второй эшелон вместе со своими кораблями надежно блокирован английским флотом в Бресте. С нашей стороны дела обстояли не лучше, а по правде говоря, даже хуже. Ощущалась нехватка оружия и пороха. Призывы проводились с трудом, а новое пополнение прибывало медленно. Снабжение полностью прекратилось, со всех сторон слышалось лишь одно: задержка за задержкой, и посреди всего этого Вашингтон, борясь с ленью, несогласованностью и неэффективностью, подавлял одну неудачу и одно разочарование лишь для того, чтобы столкнуться с новым, столь же значительным, столь же мелочным и столь же изнурительным.

20 августа он написал Конгрессу длинное и весьма дельное письмо, в котором убедительно изложил бедственное и опасное положение дел. После прочтения этого письма никто не мог сказать, что нет необходимости в предельном напряжении сил и в расходовании каждой унции энергии. В нем Вашингтон обрушился прежде всего на две иллюзии, с помощью которых народ и его представители убаюкивали себя чувством безопасности и которые побуждали их ослаблять усилия. Одной из них была вера в то, что Англия разваливается; другой — в то, что прибытие французов равносильно победному завершению войны. Вашингтон продемонстрировал, что Англия по-прежнему владычествует на море, и до тех пор, пока это продолжалось, на ее стороне было огромное преимущество. В целом в этом году она была сильнее, чем в предыдущем, а ее финансовые ресурсы по-прежнему оставались достаточными. Не было никакого смысла искать победу в слабости врага, и с другой стороны, полагаться исключительно на Францию было столь же презренно, сколь и глупо. Заявив прямо, что армия находится на грани распада, он сказал: «Для меня покажется чудом, если наши дела смогут продержаться в нынешнем ключе еще долго. Если темперамент или ресурсы страны не допустят изменений, мы вскоре можем дойти до унизительного состояния, когда дело Америки в Америке будут отстаивать иностранные штыки. Великодушие наших союзников заслуживает всего нашего доверия и всей нашей благодарности, но ни для чести Америки, ни для интересов общего дела не годится оставлять всю работу исключительно на их усмотрение».

Вашингтону, обладавшему высоким достоинством и острым чувством национальной чести, должно было быть горше, чем кому бы то ни было, писать такие слова или приводить подобные доводы кому-либо из своих соотечественников. Но это была работа, которой требовало время, и он исполнил ее без дрожи в сердце. Обнажив таким образом слабые места, он перешел к тому, чтобы вновь — с утомлением, которое мы легко можем себе представить — повторить старый, старый урок об организации, постоянной армии и лучшей системе управления. Это письмо не содержало ни упреков, ни сетований, ни уныния, но оно с большой силой и энергией говорило правду. Разумеется, сравнительно говоря, результаты оказались незначительными; тем не менее оно кое-что сделало, и окончательный успех Революции в такой же мере обязан серии сильных, правдивых писем, примером которых является это, как и любому другому шагу, предпринятому Вашингтоном. Нужен был человек, который не только вел бы сражения и командовал армиями, но и заставил бы Конгресс прийти к какому-то подобию согласия, подгонял беспечных и равнодушных к действиям, будил штаты и разрушал различные губительные иллюзии, и в лице Вашингтона нашелся этот твердый глашатай неприятных истин.

Тем не менее даже результаты, фактически достигнутые такими письмами, приходили медленно, и Вашингтон чувствовал, что должен нанести удар любой ценой. Через Лафайета он пытался добиться от Де Рошамбо согласия на немедленное нападение на Нью-Йорк. Его армия находилась на самом пороге распада, и он не без оснований начал сомневаться в собственной способности удерживать ее вместе дольше. Финансы страны все быстрее катились к неисцелимой руине, и казалось невозможным, что что-то сможет отсрочить открытое и всенародное объявление банкротства. Итак, когда его армия рассыпалась, бунтовала и полуголодала, он обратился к своему единственному неисчерпаемому средству — сражению — и попытался убедить Де Рошамбо присоединиться к нему. В сложившихся обстоятельствах Вашингтон был прав, желая рискнуть и дать бой, а Де Рошамбо, со своей точки зрения, был столь же прав, отказываясь переходить в наступление, пока не прибудет второй эшелон, или не придет Де Гейшен со своим флотом, или пока не будут сокращены силы англичан в Нью-Йорке.

Среди этих дебатов и задержек, перемежавшихся обращением к Де Гейшену в Вест-Индии, стремительно пролетало лето, и в довершение всего в начале сентября пришли вести о битве при Кэмдене и полном разгроме армии Гейтса. Несмотря на собственные нужды и испытания, первой мыслью Вашингтона было остановить поток бедствий на юге, и он приказал свежим мерилендским войскам немедленно повернуть назад и маршировать в Каролины, но Гейтс бежал так далеко и быстро, что какое-то время о нем ничего не было слышно. По мере поступления новых известий о Кэмдене и разгромленном генерале Вашингтон написал Ратледжу, что в конечном итоге сам отправится на юг. Между тем он мог лишь бороться с собственными трудностями и ломать голову над тем, где достать людей и средства для спасения юга. Вашингтону в те прекрасные сентябрьские дни должно было казаться, что судьба не может припасти худших испытаний, и что если он сможет преодолеть бушующие вокруг него невзгоды, то сможет рассчитывать на верный и скорый успех. И все же самое горькое испытание висело над ним даже тогда, и с некоей свирепой иронией оно постигло его в один из тех редких моментов, когда у него выдался час отдыха и солнечного света.

История измены Арнольда рассказывается легко. Ее романтическая сторона сделала ее знакомой всем американцам и придала ей напускную значимость. Успех этого предприятия открыл бы возможности для бедствий американского оружия, хотя это и не повлияло бы на окончательный исход Революции. Как бы то ни было, оно потерпело неудачу и не принесло никаких результатов. Оно вошло в историю просто как живописный эпизод, насыщенный возможностями, которые привлекают воображение, но сами по себе не имеющий ни смысла, ни последствий за пределами двух заговорщиков. Для нас он представляет интерес потому, что показывает Вашингтон в одном из самых острых и горьких испытаний его жизни. Давайте посмотрим, как он встретился с этим и как справился.

Со дня высадки французов и Де Рошамбо, и Вашингтон страстно желали встретиться. Французский генералы настаивал на этом особенно настойчиво, но Вашингтону было трудно вырваться. Как он писал 21 августа: «Мы находимся примерно в десяти милях от неприятеля. Наше народное правительство налагает необходимость величайшей осмотрительности. Если в мое отсутствие произойдет какая-либо беда, это будет сопряжено со всяческими неудобствами. Я, однако, постараюсь, если возможно, и как можно скорее, встретиться с вами в каком-нибудь удобном месте для свидания». В соответствии с этим обещанием несколько недель спустя он оставил Грина командующим армией и, не без дурных предчувствий, 18 сентября отправился на встречу с Де Рошамбо. По дороге он провел беседу с Арнольдом, который приехал к нему, чтобы показать письмо от полковника-лоялиста Робинсона и тем самым рассеять подозрения относительно своих дел. 20-го числа, в день, когда Андре и Арнольд встретились для согласования условий продажи, Вашингтон находился с Де Рошамбо в Хартфорде. Тем временем пришли вести о том, что Де Гейшен отплыл в Европу; господство на море было, следовательно, утрачено, и возможность для действий упущена. Дальнейшие переговоры не требовались, и Вашингтон немедленно отправился в обратный путь на два-три дня раньше, чем планировал.

Его сопровождали собственный штаб, а также Нокс и Лафайет с офицерами. Вместе с ним ехал и молодой граф Дюма, который оставил описание их поездки и народного энтузиазма, проявившегося в городах, через которые они проезжали. В одной деревне, куда они прибыли уже после наступления темноты, высыпали все жители: дети несли факелы, а мужчины и женщины приветствовали Вашингтона как отца и теснились вокруг него, чтобы коснуться края его одежды. Повернувшись к Дюма, он сказал: «Нас могут разбить англичане; это превратности войны, но вот армия, которую они не покорят никогда». Политические лидеры роптали, а военные офицеры плели интриги, но народные чувства обратились к Вашингтону с абсолютной и непоколебимой уверенностью. Жители той маленькой деревни узнали великого и бескорыстного лидера так же, как век спустя узнали Линкольца, и от народных масс никто никогда не слышал криков о том, что Вашингтон холоден или бесчувственен. Они любили его и верили в него, и такое проявление их преданности глубоко тронуло его. Его дух воспрянул под влиянием признательности и привязанности, столь сильных для человеческой природы, и на следующее утро на рассвете он легко выехал из Фишкилла.

Компания была приятной и оживленной, утро выдалось прекрасным, и по мере приближения к штаб-квартире Арнольда в доме Робинсона Вашингтон свернул к редутам у реки, сказав молодым людям, что все они влюблены в миссис Арнольд и поступят правильно, если поедут прямо туда и позавтракают с ней. Гамильтон и Макгенри последовав его совету, а пока они завтракали, Арнольду принесли записку. Это было предупредительное письмо от Андре с сообщением о его поимке, которое переслал полковник Джеймсон, которого за этот поступок следовало бы разжаловать в рядовые. Арнольд немедленно встал из-за стола и, сказав, что направляется в Вест-Пойнт, запрыгнул в свою лодку и быстро поплыл вниз по реке к британскому военному кораблю. Вашингтону по прибытии сообщили, что Арнольд уехал в форт, поэтому после поспешного завтрака он сам переправился туда. По прибытии в Вест-Пойнт тишину не нарушил ни один салют, и никакой караул не вышел встретить его. Он был удивлен, узнав, что его приезда не ждали и что Арнольда не было там уже два дня. Все еще ничего не подозревая, он осмотрел укрепления и вернулся обратно.

Тем временем гонец, отправленный в Хартфорд с бумагами, изъятыми у Андре, добрался до дома Робинсона и передал их Гамильтону вместе с письмом-признанием самого Андре. Гамильтон прочел их и, выбежав наружу, встретил Вашингтона, который как раз поднимался от реки. Он отвел главнокомандующего в сторону, тихо произнес несколько слов, и они вместе вошли в дом. Когда они вышли, Вашингтон выглядел невозмутимым, как и прежде, и, позвав Лафайета и Нокса, отдал им бумаги, просто сказав: «Кому теперь можно доверять?» Он немедленно отправил Гамильтона попытаться перехватить Арнольда у Верпланкс-Пойнта, но было уже поздно: лодка прошла, и Арнольд был в безопасности на борту «Вулчара». Сделав это, Вашингтон велел своему штабу сесть с ним за обед, так как генерал отсутствовал, а миссис Арнольд болела в своей комнате. Пообедав, он немедленно занялся охраной поста, который едва не был предан. Полковнику Уэйду в Вест-Пойнте он написал: «Арнольд перешел к врагу; вы командуете, будьте бдительны». Джеймсону он велел строго охранять Андре. Полковникам и командирам различных отдаленных полков он разослал приказы подтянуть свои войска. Было сделано все, что следовало сделать: быстро, тихо и без комментариев. Самое внезапное и чудовищное предательство не смогло поколебать его нервы или смутить его разум.

И все же этот сильный и молчаливый человек был уязвлен в самые сокровенные струны души, и когда все возможное было сделано и он уединился в своей комнате, стоявший у дверей караул слышал, как он шагал туда-сюда всю долгую ночь. Произошло именно то, чего он меньше всего ожидал, потому что меньше всего мог это понять. Он был хорошим и верным другом сбежавшему злодею, поскольку безрассудная храбрость Арнольда и его бесшабашный боевой дух отвечали самым сильным страстям его натуры, и он всегда поддерживал его. Он сокрушался по поводу отказа Конгресса произвести его в чин в должном порядке и хлопотал за него, добившись в итоге успеха. Он сочувствовал ему в его недавних неприятностях в Филадельфии и вынес выговор, назначенный военным судом, так, что порицание казалось похвалой. Он стремился предоставить ему каждую возможность, какую только может пожелать солдат, и в конце концов пожаловал ему командование Вест-Пойнтом. Он восхищался его мужеством и смягчал его дурные поступки, и теперь этот негодяй повернулся против него и бежал. С горечью этих воспоминаний о преданном доверии смешивалось мучительное неведение относительно того, как далеко зашло это гнусное предательство. Насколько он знал, вокруг него, в самой цитадели Америки, могло гнездиться целое исчадие предателей. Мы никогда не узнаем мыслей Вашингтона в то время, ибо он всегда был молчалив, но, прислушиваясь в воображении к звуку размеренных шагов, которые часовой слышал всю эту сентябрьскую ночь, мы можем смутно догадываться о чувствах сильной и страстной натуры, оскорбленной и потрясенной почти сверх всякой меры.

Рассказывать больше практически не о чем. Заговор ограничился одним Арнольдом. У него не было сообщников, и он собирался сдать пост и положить добычу в карман в одиночку. Британцы пытались распространить слух, будто другие офицеры были подкуплены, но эта попытка провалилась, а оперативные защитные меры Вашингтона пресекли любое движение против фортов. Клинтон прилагал все усилия, чтобы спасти Андре, но безуспешно. Традиционный суд, состоявший из высших офицеров американской службы, среди которых был и Лафайет, предал его суду. На основании его собственных показаний возможно было лишь одно решение. Он был осужден как шпион, и как шпион был приговорен к повешению. Он выступил с мужественным призывом изменить способ казни и умолял о расстреле. Вашингтон отказался вмешаться, и Андре отправился на виселицу.

Британцы в то время и некоторые из их авторов впоследствии нападали на Вашингтона за то, что он настоял на таком способе казни, но в его карьере не было ни одного случая, когда он был бы более абсолютно прав. Андре был шпионом и взяточником, который пытался погубить американское дело посредством предательства американского генерала. Это была темная и опасная игра, и он знал, что ставит на кон свою жизнь. Он потерпел неудачу и заплатил по счетам. Вашингтон не мог позволить — он был бы грубо и слабо виновен, если бы позволил — такой попытке сойти с рук без сурового наказания. Он был великодушен и благороден, но он не был сентименталистом и наказал это мерзкое предательство так, как оно того заслуживало, насколько это было в его силах. Верно, что Андре был талантливым человеком, хорошо воспитанным, мужественным и обладал приятными манерами. Он заслужил все сочувствие и скорбь, которые вызвал в то время, но не более того. Он был не просто технически шпионом — он добивался своих целей с помощью взяточничества, надругался над белым флагом перемирия, и за свою работу он должен был получить щедрое вознаграждение. Все это было делом найма и жалованья. Вне сомнения, Андре был патриотом и верноподданным. Многие шпионы были такими же и пускались в свои опасные предприятия из самых высоких побуждений. Натан Хейл, которого британцы повесили без малейших угрызений совести, был столь же благороден родом и воспитанием, как Андре, и таким патриотом, каким только может быть человек, и к тому же он был шпионом и никем более. Андре был торговцем взятками и предательством, и как бы мы ни жалели его участь, его имени нет места в великом храме в Вестминстере, где все англоязычные люди склоняются в благоговении, и лишь извращенная сентиментальность могла подсказать, что уместно воздвигнуть памятник его памяти в этой стране.

Вашингтон отправил Андре на виселицу, потому что таковым был его долг, но он питал к нему не меньше жалости, и что бы он ни думал о средствах, которые Андре использовал для достижения своей цели, он не оставил никаких иных комментариев о нем, кроме слов о том, что «он встретил свою участь с той стойкостью, которая подобала искушенному человеку и доблестному офицеру». Что касается Арнольда, то в отношении него он хранил почти такое же молчание. Когда приходилось упоминать о нем, он делал это самым простым и прямым образом, и лишь в личном письме Лоуренсу мы можем заглянуть в его чувства. Он писал: «Я ошибусь, если в данный момент Арнольд не испытывает мучений душевного ада. У него нет чувств. Судя по некоторым чертам его характера, которые недавно стали мне известны, он настолько погряз в злодеяниях и утратил всякое чувство чести и стыда, что, пока его способности будут позволять ему продолжать свои грязные занятия, у него не останется времени для раскаяния». С этим единственным выражением безграничного презрения Вашингтон отпустил Арнольд из своей жизни. Первый удар задел его за живое, хотя и не смог поколебить его стойкий разум. Размышления открыли ему чрезвычайную низость подлинного характера Арнольда, и он навсегда выбросил мысли о нем из головы, удовлетворившись тем, что оставляет предателя на милость истории. Спокойствие и достоинство, твердость и глубокое чувство, проявленные Вашингтоном, представляют куда больший интерес, чем несостоявшаяся измена, и имеют столь же реальную ценность сейчас, как и тогда, когда подозрения на мгновение вышли из-под контроля, и люди задавались вопросом, «кому можно доверять».

Измена Арнольда пронеслась по небу черной тучей, разразилась грозой и оставила все по-прежнему. Самое существование столь низостной угрозы было пугающим и отвратительным. То, что она разрешилась без вреда, заставило всех облегченно вздохнуть. Но ни сама измена, ни ее раскрытие не изменили ход событий ни на йоту. Лето пришло и ушло. Французы прибыли, но ни единого удара нанесено не было. Кампания не оставила после себя ничего, кроме бездействия, разочарования и потери Каролин. Перед главнокомандующим на протяжении всего этого времени неизменно стояли два великих вопроса, с каждым днем становившиеся все более зловещими и трудными в разрешении. Одним из них было то, как сохранить существование армии, а другим — как удержать вместе правительство. У него было тринадцать уставших штатов, почти бессильное центральное правительство, банкротство казны и подорванный кредит. Американская революция свелась к вопросу о том, смогут ли ум, воля и нервы одного человека поддерживать работу механизма достаточно долго, чтобы найти подходящую возможность для финального и решающего удара. Вашингтон верил в народ страны и в самого себя, но препятствия на пути были огромными, а средства их преодоления — ничтожными. Кое-где в письмах этого периода звучит страстный подтекст, показывающий те моменты, когда волны невзгод и бедствий, казалось, захлестывали его. Но это чувство проходило или топталось ногами, ибо в непрекращающейся борьбе против неблагоприятных обстоятельств и в суровом отказе признать поражение не было никаких сбоев.

Сейчас почти невозможно представить себе реальное состояние в то время всех тех мелочей, которые делают возможным само военное и политическое существование. Никакие общие фразы не могут отдать должное положению армии; а те мелкие страдания и лишения, которые делали жизнь невыносимой, изо дня в день повторялись в самых разных формах. В то время как Вашингтон получал первые дурные вести с юга и боролся с тамошними проблемами, а одновременно планировал с Лафайетом, как воспользоваться французской помощью, средства для содержания его армии полностью иссякали. У людей действительно не было еды. В течение нескольких дней, как писал Вашингтон, в лагере вообще не было мяса. Подгоняемый голодом, коннектикутский полк взбунтовался. Их вернули к исполнению обязанностей, но они твердо добивались выплаты жалования, которого не получали уже пять месяцев. По сути, вся армия в той или иной степени бунтовала, и только благодаря предельному такту Вашингтону удавалось удерживать их от массового дезертирства. После того как лето прошло и вместе с ним исчезли шансы на решительную кампанию, волнение от ожидания действий перестало поддерживать людей, и разутые, неоплачиваемые, накормленные солдаты снова начали проявлять беспокойство. Мы можем представить себе состояние рядового состава, когда обнаруживаем, что сам Вашингтон не мог нанять курьера у генерал-квартирмейстера и был вынужден отправить письмо министру Франции через ненадежный и медленный почтовый канал. От него ждали ведения войны против богатого и могущественного врага, а он не мог даже заплатить курьеру за доставку депеш.

При таком стесненном положении главнокомандующего страдания людей стали невыносимыми, и дух бунта, сдерживавшийся в течение лета, начал проявляться вновь. Наконец, в январе 1781 года он прорвал все преграды. Пенсильванские части взбунтовались и стали угрожать Конгрессу. Попытки англичан переманить их на свою сторону потерпели неудачу, но они оставались в состоянии открытого мятежа. Офицеры были бессильны, и казалось, что недовольство распространится и вся армия развалится прямо на глазах у врага. Вашингтон сохранял твердость и намеревался в своей непреклонной манере вернуть их к исполнению долга, не прибегая к опасным уступкам. Однако правительство Пенсильвании, наконец-то смертельно испугавшись, бросилось на места и сляпало компромисс, содержавший самые опасные уступки. Естественным следствием этого стал новый мятеж в нью-джерсийском полку, и на этот раз Вашингтон решил, что не позволит опередить себя. Он немедленно отправил вперед несколько полков верных войск, внезапно и твердой рукой подавил мятеж и повесил двух зачинщиков. Трудности были преодолены, а дисциплина восстановлена.

Предпринять такие шаги требовало большой смелости, ибо эти мятежи не носили обычного характера. Во-первых, было невозможно сказать, станут ли какие-либо войска выполнять свой долг против сослуживцев, а неудача оказалась бы фатальной. Во-вторых, обиды солдат были весьма велики, а их жалобы — вполне справедливы. Вашингтон испытывал глубочайшее сочувствие к своим людям, и поддерживать порядок с солдатами, испытавшими почти невыносимые муки, против их товарищей, чьи требования были справедливы, было непростой задачей. Армию спасли две вещи. Одной из них было огромное влияние Вашингтона на людей и их абсолютная вера в него. Другой — качество самих людей. Лафайет говорил, что они были самыми терпеливыми и патриотичными солдатами, которых когда-либо видел мир, и ему легко поверить. Удивительно не то, что они взбунтовались тогда, а то, что вся армия не взбунтовалась и не бросила борьбу годами ранее. Несчастья и ошибки Революции, кем бы они ни были вызваны, никоим образом не могли быть возложены на армию, и поведение войск во все мрачные месяцы голода, холода и нищеты является доказательством разумного патриотизма и терпеливого мужества американского солдата, которое невозможно опровергнуть. Вести победоносные сражения — это проверка хорошего генерала, но удерживать страдающую армию на протяжении лет беспрецедентных лишений, отвечать на бесконечные сбои в деталях бесконечными средствами, а затем вести сражения и планировать кампании — все это показывает лидера, который был гораздо большим, чем просто хороший генерал. Столь многочисленные испытания и трудности преодолеваются только великим солдатом, который малыми средствами достигает больших результатов, и великим человеком, который силой воли и характера способен установить со всеми своими последователями власть, которую не могут победить никакие невзгоды и уменьшить никакие страдания.

Однако достигнутая неприятностями в армии высота и их угрожающий характер имели и хорошую, и плохую сторону. Они пробили равнодусие и беспечность как Конгресса, так и штатов. Господа в конфедеративном и местных правительствах и законодательных собраниях пробудились к осознанию того, что роспуск армии означает всеобщий крах, при котором их собственные шеи окажутся в весьма значительной опасности; к тому же у них возникло смутное чувство, что голодающие и бунтующие солдаты весьма ненадежны в вопросах мести. Положение армии придало внезапную и пронзительную реальность гневным словам Вашингтона, обращенным к Мэтьюсу 4 октября: «В то время, когда общественная гармония столь необходима, когда мы должны помогать и содействовать друг другу всеми нашими способностями, когда наши сердца должны быть открыты для информации, а руки готовы оказать помощь, обнаружить, что подозрения и ревность завладевают умом, а преобладание партийного духа оставляет самое мрачное впечатление и не предвещает ничего хорошего». Хриплый ропот надвигающегося мятежа решительно подчеркивал слова, написанные в тот же день Дуэйну: «История войны — это история ложных надежд и временных средств. О боже, если бы они закончились здесь».

События на юге также оказали отрезвляющее действие. Конкретный генерал Конгресса Гейтс не оправдал надежд. Его поражение при Кэмдене было ужасно полным, а его бегство — слишком стремительным, чтобы внушить уверенность в его способности к восстановлению сил. Это заставило членов Конгресса поверить в то, что как управленцы военными делами они оставляют желать лучшего; и когда 11 октября Вашингтон обратился к ним с одним из своих длинных и замечательных писем о реорганизации, оно было встречено в весьма смиренном духе. Раньше они выслушивали много таких писем и неизменно извлекали из них хоть какую-то пользу, но опасность и поражение придали этому особую остроту. Поэтому они смирились с положением дел и приняли все предложения главнокомандующего. В том же благоразумном настроении они решили, что Вашингтон должен сам выбрать следующего генерала для южной армии. Многое можно было бы спасти, если бы это решение было принято раньше; но и сейчас было не слишком поздно. 14 октября Вашингтон назначил Грина на этот трудный и опасный пост, и вступление Грина в командование знаменует собой поворотный момент в приливе бедствий и начало окончательного изгнания британцев из той единственной части колоний, где они провели сносную кампанию.

Более того, польза от бедствий на этом не закончилась. Они распространились на штаты, которые начали действовать более энергично и проявлять признаки понимания серьезности ситуации и лежавших на них обязанностей. Эти перемены и улучшения как в Конгрессе, так и в штатах подоспели как нельзя кстати. По правде говоря, результаты их возобновленных усилий поступали слишком медленно, чтобы армия сразу это почувствовала, и мятежи вспыхивали даже после того, как проявился новый дух. Вашингтон также отправил Нокса ездить от штата к штату, чтобы повидаться с различными губернаторами и изложить им положение дел; тем не менее даже с таким текстом было трудно добиться от штатов быстрых и решительных усилий, достаточных для того, чтобы помешать частичному мятежу перерасти в всеобщее восстание. Урок, однако, возымел действие. По крайней мере на мгновение дело было спасено. Самые худшие недостатки были временно устранены, а в отношении снабжения и продовольствия было кое-что сделано. Армия сможет просуществовать еще одну зиму и встретить еще одно лето. Тогда следующая кампания могла бы принести решающий момент; но все же, кто мог сказать? Годы, а не месяцы могли еще пройти до достижения конца, и тогда никто не мог предсказать, каков будет результат.

Вашингтон прекрасно видел, что облегчение и улучшение носят лишь временный характер, и что беспечность и равнодушие, скорее всего, вернутся и станут еще более ожесточенными, чем прежде. Он был слишком сильным и здравомыслящим человеком, чтобы тратить время на борьбу с тенями или подпитывать себя надеждами. Он имел дело с настоящим таким, каким оно было, и подавлял трудности по мере их возникновения на его пути. Но он был также человеком с необычайным предвидением, обладавшим столь же проницательным, сколь и рассудительным даром предсказания. Пожалуй, это было его самым замечательным качеством: контролируя настоящее, он изучал будущее. Вне военных операций и планов кампании он видел по мере развития войны, что по-настоящему фатальные опасности таятся в политической системе. В начале Революции не существовало никакой организации за пределами местных правительств штатов. Конгресс голосовал и принимал резолюции в пользу всего, что казалось целесообразным, а штаты откликались на их призывы. В первом пылу революции и первом волнении свободы все это было очень хорошо. Но по мере того как ранний пыл остывал и разворачивалась долгая и упорная борьба, изобилующая страданиями и поражениями, стала проявляться нехватка системности.

Одной из первых задач Конгресса стало составление статей общего устройства правительства, но межштатные дрязги и задержки, неизбежные при действиях тринадцати суверенитетов, препятствовали их принятию до тех пор, пока война не была почти окончена. Вашингтон, страдавший от всех сложностей конфликтующих штатов и общего беспорядка, жаждал принятия акта о конфедерации и настаивал на нем. Он раньше других и с более болезненной остротой осознавал необходимость лучшего союза и более энергичного управления. По мере того как тянулись дни и месяцы трудностей и испытаний, предложения по этому вопросу в его письмах становились все более частыми и настойчивыми, и в них проявлялась проницательность государственного деятеля и практичного человека дела. Насколько он надеялся на окончательное принятие акта о конфедерации, сказать трудно, но на некоторое улучшение он определенно рассчитывал. Когда он наконец вступил в силу, Вашингтон почти сразу понял, что из этого ничего не выйдет, а весной 1780 года он уже знал, что это жалкая неудача. Созданная система на самом деле была ничуть не лучше предыдущей. С тревогой и отвращением Вашингтон обнаружил, что его отбросили назад к тому, что он называл «пагубной системой штатов», причем с худшими перспективами, чем когда-либо.

До начала Революции он никогда не уделял внимания философии или науке управления, но когда на его долю выпало вести войну за независимость, он почти сразу осознал необходимость сильного центрального правительства, и его предложения, рассеянные среди его корреспондентов, свидетельствовали о знании условий политической проблемы, которым в тот период не обладал никто другой. Когда он убедился в провале конфедерации, его усилия по улучшению существующего управления умножились, и вскоре он получил помощь своего адъютанта Александра Гамильтона, который тогда написал, будучи еще едва юношей, свои замечательные письма о правительстве и финансах, бывшие первыми полными изложениями тех политических потребностей, из которых выросла Конституция Соединенных Штатов. Вашингтон был энергичен в действиях и методичен в делах, в то время как система тринадцати суверенитетов была разрозненной, беспорядочной и слабой в исполнении. Он знал, что пороки, присущие конфедерации, неискоребимы и фатальны, а также понимал, что надеяться на какие-либо всеобъемлющие реформы до окончания войны бесполезно. Стоявшая перед ним проблема заключалась в том, удастся ли заставить существующий механизм работать до тех пор, пока британцы не будут окончательно изгнаны из страны. Зима 1780–1781 годов ознаменовалась поэтому с его стороны настойчивым стремлением к союзу и непрекращающимися усилиями исправить и улучшить шаткую систему конфедерации. Именно с этой целью он добился отправки Лоуренса, которого тщательно проинструктировал, для получения денег в Париже; ибо он был убежден, что справиться с финансовыми трудностями можно лишь с помощью иностранных займов от тех, кто заинтересован в нашем успехе. В том же духе он работал над созданием исполнительных ведомств, что наконец увенчалось успехом после задержек, которые тяжело испытывали его терпение. Эти два случая были лишь самыми важными среди многих подобных, ибо он всегда трудился над этими сложнейшими вопросами.

Удивительным доказательством силы и мощи его ума является то, что он был способен решать ежедневные вопросы существования армии, иметь дело с союзниками, планировать нападения на Нью-Йорк, наблюдать и строить планы для южного департамента, справляться с изменой Арнольда, мятежами и административной недееспособностью и в то же время рассматривать самые серьезные правительственные проблемы, выдавая мудрые предложения, отвечавшие требованиям момента и заложившие основу многого из того, что впоследствии появилось в Конституции Соединенных Штатов. Он не был теоретиком государственного управления и на свой лад занимался решением вопросов сегодняшнего и текущего дня. И все же идеи, высказанные им в это время путаницы, конфликтов и временных мер, были настолько жизненно здравыми и мудрыми, что заслуживают самого тщательного изучения в связи с последующими событиями. Потические испытания и трудности этого периода стали суровыми учителями, у которых Вашингтон приобрел знания и опыт, сделавшие его главным двигателем создания и принятия Конституции Соединенных Штатов. У нас будет возможность ближе рассмотреть эти мнения и взгляды, когда они впоследствии были претворены в жизнь. В данный момент необходимо лишь проследить историю методов, с помощью которых он решил проблему Революции до того, как политическая система конфедерации стала абсолютно бесполезной.

ГЛАВА X

ЙОРКТАУН

Неспособность добиться чего-либо на севере заставила Вашингтона по мере приближения конца года вновь обратить свои мысли в сторону совместного маневра на юге. Следуя этой идее, он разработал план объединения со испанцами для захвата Флориды и продвижения оттуда через Джорджию для удара по англичанам с тыла. Де Рошамбо не одобрил этот план, и от него отказались; но идея южного наступления по-прежнему держалась в поле зрения. Руководящей мыслью теперь было не защищать то или иное место, а отбросить все остальное ради одного великого удара, который покончил бы с войной. Где именно он сможет это сделать, покажет только время, но если внимательно следить за перепиской, становится очевидно, что военный инстинкт Вашингтона все больше склонялся к югу.

В том департаменте события развивались стремительно. 17 января Морган одержал блестящую победу при Коупенсе, организованно отступил с пленными и объединил свою армию с армией Грина. Корнуоллис был ужасно разочарован этой неожиданной невзгодой, но решил двигаться дальше, разгромить объединенную американскую армию, а затем соединиться с британскими силами в Чесапике. Грин был слишком слаб, чтобы рисковать и давать бой, и совершил искусное отступление на две мили перед Корнуоллисом, скрывшись за Даном всего в двенадцати часах от неприятеля. Как только британцы отошли, Грин переправился через реку обратно и повис у них на хвосте. В течение месяца он держался поблизости, сдерживая восстание тори и уклоняясь от боя. Наконец он получил подкрепления, почувствовал себя достаточно сильным, чтобы стоять на своем, и 15 марта произошло сражение при Гилфорд-Корт-Хаусе. Это был ожесточенный и кровопролитный бой; преимущество осталось за британцами, и Грин оставил поле боя, выведя свою армию в полном порядке. Корнуоллис же понес столь тяжелые потери, что его победа обернулась прахом. 18-го числа он находился в полном отступлении, а Грин шел по пятам, и лишь 28-го ему удалось перебраться через Дип-Ривер и скрыться в Уилмингтоне. Оттуда он решил продвигаться дальше и перенести театр военных действий в Чесапик. Грин же со смелостью и быстротой, показавшими в нем солдата высокого порядка, оставил преследование и повернул назад, чтобы бить британцев по частям и освободить южные штаты. Нет нужды следовать за ним в последовавших блестящих операциях, которыми он добился этого результата. Здесь достаточно сказать, что он изменил весь ход войны, заставил Корнуоллиса отступить в Виргинию в пределах досягаемости Вашингтона и начал дело освобождения Каролин.

Войска, с которыми Корнуоллис намеревался соединиться, зимой и весной были отправлены в Виргинию частями. Первый отряд прибыл в начале января под командованием Арнольда, после чего начались всеобщие грабежи и опустошения. Чуть позже с подкреплениями прибыл генерал Филлипс и принял командование. 13 мая генерал Филлипс скончался, а неделю спустя в Питерсберге появился Корнуоллис, взял руководство на себя и отправил Арнольда обратно в Нью-Йорк.

Тем временем Вашингтон, хотя и почувствовав облегчение благодаря замечательной работе Моргана и Грина, пережил тяжелейшие и несчастные зиму и весну. Он отправил Грину каждого человека, которого мог выделить, и даже больше, чем следовало, а когда началось вторжение в Виргиния, обнажил свои силы еще сильнее. Но по большей части из-за полного отсутствия военно-морских сил он был вынужден беспомощно наблюдать, как в южном направлении отправляется все больше британских войск, и свидетельствовать опустошение своего родного штата, не имея возможности этому помешать. К этим тяжким испытаниям добавилось одно мелкое, но уязвившее его до глубины души. Британцы поднялись по Потомаку, и Лунд Вашингтон ради сохранения Маунт-Вернона угостил их и обошелся с ними примирительно. Он хотел как лучше, но поступил плохо, и Вашингтон написал:

«Для меня было бы меньшим огорчением услышать, что вследствие вашего отказа удовлетворить их просьбу они сожгли мой дом и обратили плантацию в руины. Вы должны были рассматривать себя как моего представителя и подумать о дурном примере общения с врагом и добровольного предложения ему угощений с целью предотвратить пожар».

Какое ясное представление этот небольшой эпизод дает об искренности человека, написавшего эти строки! Он не мог вынести мысль о том, что ему могут оказать какую-то услугу под каким бы то ни было предлогом. Он был готов разделить свою долю мародерства и грабежей наравне с остальными, но глубоко возмущался мыслью о том, что кто-то, представляющий его интересы, может хотя бы сделать вид, будто просит британцев об одолжении.

В целом весна 1781 года выдалась очень тяжелой, ибо ничто не мучило Вашингтона так сильно, как невозможность вести бой. Он хотел отправиться на юг, но был связан по рукам и ногам нехваткой сил. И тем не менее препятствия не пугали и не угнетали его. В июне он писал, что уверен в благополучном завершении войны, и в разделении британских сил видел оформление своей возможности. У Грина южные силы были прекрасно в руках. Корнуоллис находился на одинаковом удалении как от Клинтона на севере, так и от Роудона на юге, и оказался в пределах досягаемости; так что, обладай он хоть какой-то военно-морской мощью, он мог бы обрушиться на Корнуоллиса с превосходящими силами и раздавить его. В морских делах удача до сих пор была к нему сурова, однако он не мог не чувствовать, что вскоре должен появиться французский флот достаточной силы. Он железной рукой схватил ситуацию и начал готовить почву. Тем не менее он строго держал свои планы в тайне и принялся угрожать Нью-Йорку, а если возможно, и атаковать его — не столько с надеждой преуспеть в таком начинании, сколько с целью запугать Клинтона и побудить его либо вывести войска из Виргинии, либо по меньшей мере удержать подкрепления. Начав свою виргинскую кампанию столь отдаленным образом в устье Гудзона, он был ободрен известием о том, что французский адмирал Де Грас отправил пополнение в Ньюпорт и намерен сам прибыть к американскому побережью. Он тут же написал Де Грасу, чтобы тот не принимал окончательного решения плыть в Нью-Йорк, намекая, что целесообразнее может оказаться действовать на юге. Требовался огромный такт, чтобы удержать французский флот там, где он был нужен, и при этом не раскрыть своих намерений, и ничто так явно не свидетельствовало о дальновидности Вашингтона, как то, с каким мастерством он делал ходы в этой кампании, когда мили пространства и недели времени отделяли его от конечной цели его планов. Прослеживание этого владения деталями и того мастерства, с которым каждый пункт был учтен и прикрыт, потребовало бы длинного и детального повествования. Здесь они могут быть обозначены лишь настолько, чтобы показать, как точно каждое движение вставало на свое место и как все они вместе привели к великому результату.

Подкрепленный хорошими новостями от Де Граса, Вашингтон встретился с Де Рошамбо и объединился с французской армией. Укрепленный таким образом, он начал кампанию против Корнуоллиса с наступления на Клинтон. Войска были сосредоточены выше города, и была предпринята попытка застать врасплох верхние посты и уничтожить партизанский отряд Деланси. Эта попытка, хотя и хорошо спланированная, не достигла своей непосредственной цели, дав Вашингтону лишь возможность провести эффективную рекогносцировку позиций противника. Но в своей истинной и косвенной цели этот шаг оказался абсолютно успешным. Клинтон встревожился. Он начал писать Корнуоллису, что войска следует вернуть в Нью-Йорк, и полностью отказался от мысли отправлять в Виргинию новых людей. Убедив таким образом Клинтона в том, что Нью-Йорку угрожает опасность, Вашингтон затем приступил к тому, чтобы искусно приучить умы своих союзников и Конгресса к мысли о южной кампании. С этой целью 2 августа он написал, что если из Виргинии прибудут новые войска, то действия против Нью-Йорка станут невозможными, и следующей целью будет юг. Единственным непредвиденным обстоятельством, как он изложил, оставалось важнейшее условие достижения военно-морского превосходства. 15 августа это ключевое условие дало обещание исполниться, ибо в тот день поступили точные вести о том, что Де Грас со своим флотом направляется к Чесапику. Без малейшего колебания Вашингтон начал движение и одновременно отправил срочное письмо губернаторам Новой Англии с требованием войск с такой настойчивостью, какой он никогда прежде не проявлял.

В Виргинии тем временем, в эти долгие дни середины лета, пока Вашингтон ждал и строил планы, Корнуоллис разъезжал туда и сюда, опустошая, сжигая и грабя всё на своем пути. Его кавалерия рассеяла законодательное собрание и заставила губернатора Джефферсона бежать сломя голову через холмы, в то время как имущество на сумму более трех миллионов было уничтожено. Лафайет, отправленный Вашингтоном для поддержания американского дела, был слишком слаб для решительных действий, но он остался верен наставлениям своего генерала и, избегая сражения, держался на флангах британцев, изнуряя и сдерживая их. Соединившись с Уэйном, он провел неудачный бой у Зеленых Спрингс, но вывел свою армию и с неуклонным упорством следовал за противником к побережью, наращивая силы по мере продвижения. Теперь, когда всё наконец было готово, Вашингтон начал стягивать петлю вокруг Корнуоллиса, за которым пристально наблюдал во время победоносных летних рейдов. Получив известие о прибытии французского флота, он написал Лафайету с призывом готовиться присоединиться к нему по прибытии в Виргинию, удержать Уэйна, собиравшегося присоединиться к Грину, и во что бы то ни стало остановить Корнуоллиса, если тот попытается двинуться на юг.

Корнуоллис, однако, не собирался никуда двигаться. Он осознал всю опасности своего положения и хотел отступить к Чарлстону, но министерство, чрезвычайно довольное его успехами, желало, чтобы он оставался на Чесапике, и он получил приказ занять постоянный пост в том регионе. К тому же Клинтон ревновал к успехам Корнуоллиса и, находясь под впечатлением от маневров Вашингтона и введенный ими в заблуждение, не только не прислал подкреплений, но и задержал три тысячи гессенцев, прибывших незадолго до этого. У Корнуоллиса не оставалось выбора, и, отправив множество писем с просьбами о помощи и выразив определенные протесты, он подчинился приказу, закрепился в Йорктауне и Глостере и приступил к возведению укреплений, в то время как Лафайет пристально следил за ним. Корнуоллис был хорошим солдатом и умным человеком, пострадавшим, как и Бергойн, от глупого министерства и тупого, ревнивого главнокомандующего. Будучи связанным по рукам и ногам этими препятствиями, он был обречен пасть жертвой действий поистине великого генерала, которого его официальные началки в Англии недооценивали и презирали.

17 августа, как только его собственный механизм пришел в движение, Вашингтон написал де Грассу с просьбой встретиться с ним в Чесапике. Теперь он работал с большим напряжением и усердием, чем в любое другое время за всю Войну за независимость, не только потому, что чувствовал: от этого удара зависит успех, но и потому, что предвидел новую и тревожную опасность. Он заметил ее еще в июне, и эта мысль преследовала его до самого конца, постоянно всплывая в его письмах в течение этого напряженного и полного ожидания лета. В глазах Вашингтона, следившего за кампаниями и правительством дома и за европейской политикой за рубежом, признаки истощения, посредничества и приближающегося мира по ту сторону Атлантики были совершенно очевидны. Если мир наступит при тогдашнем положении дел, Америка обретет независимость, но лишится многих своих ценнейших владений. Хаотичная британская кампания грабежей и опустошений, столь плохая с военной точки зрения и грозящая стать фатальной для Корнуоллиса, в случае внезапного прекращения боевых действий могла быть истолкована самым худшим образом. Время, таким образом, приобрело важнейшее значение. Решительный удар нужно было нанести немедленно, пока медленные политические маневры не достигли кульминации. 14 июля Вашингтон набросал свой план. Он записал в своем дневнике:

«Поскольку дело дошло до кризиса и необходимо было принять окончательный план, я был вынужден — ввиду кратковременности обещанного графом де Грассом пребывания на этом побережье, явного нежелания их военно-морских офицеров прорываться в гавань Нью-Йорка, а также слабого содействия штатов моим прежним требованиям о предоставлении людей и призрачных перспектив больших усилий в будущем — отказаться от всех мыслей об атаке на Нью-Йорк и вместо этого перебросить французские войска и отряд американской армии к Навершию Элка для транспортировки в Виргинию с целью совместных с силами из Вест-Индии действий против войск в этом штате».

Подобно большинству планов Вашингтона, этот был четким и прямым, и сейчас он выглядит довольно простым, но в тот момент на каждом шагу он сталкивался с почти невероятными трудностями. Постоянно присутствовавшие и нарастающие препятствия на родине существовали как обычно. Обращения к Моррису за деньгами встречали самые удручающие отклики, а штаты казались более апатичными, чем прежде. Не удавалось добыть ни людей, ни припасов; нельзя было обещать ни транспорта, ни продовольствия для марша. Затем, в довершение ко всему, возник совершенно новый набор преград, порожденных среди союзников. Всё зависело от военно-морских сил. Вашингтон нуждался в них лишь на короткое время; но в этот решающий момент он должен был обладать не просто превосходством, а господством на море. Каждый доступный французский корабль должен был оказаться в Чесапике, а Вашингтон слишком часто сталкивался с тем, как французские флоты ускользали от него в последний момент и сводили всё к нулю, чтобы рисковать в этом направлении. Достижение военно-морского господства требовало величайшего такта и умелого руководства, и то, что ему это удалось, составляет один из главных триумфов кампании. На самом деле уже в самом начале ему грозил серьезный раскол на этом фронте. Де Баррас с эскадрой американской станции находился в Бостоне, и было крайне важно, чтобы он соединился с де Грассом у Йорктауна. Но де Баррас был задет фаворитизмом, из-за которого де Грасс, младший по службе, оказался его старшим по командованию. Поэтому он решил воспользоваться своими приказом и уплыть на север, к Новой Шотландии и Ньюфаундленду, оставив де Грасса сражаться в одиночку. Трудно победить противостоящую армию, но не менее трудно направить человеческие амбиции и ревность по узкому пути самопожертвования и субординации. Встревоженный до предела возможным уходом бостонской эскадры, Вашингтон написал письмо, под которым подписался и де Рошамбо, призывая де Баррас повернуть свой флот к Чесапику. Это было искусно составленное послание, ловкое сочетание апелляций к чести и сочувствию с решительными требованиями выполнить очевидный долг. Письмо возымело действие, дипломатия Вашингтона увенчалась успехом, и де Баррас подавил чувство разочарования, согласившись отправиться в Чесапик и служить под началом де Грасса.

Добившись этого, Вашингтон ускорил подготовку — или, вернее, продолжил ее вопреки отсутствию должной подготовки — и 17 августа, как уже говорилось, написал де Грассу с просьбой встретиться с ним в Чесапике. бо́льшую часть собственных войск он оставил с Хитом, на которого возложил в тщательно составленных инструкциях важную обязанность охранять Гудзон и наблюдать за британцами в Нью-Йорке. Сделав это, он собрал свои силы, и 21 августа армия выступила в поход на юг. 23 и 24 числа она пересекла Гудзон без каких-либо помех со стороны англичан. Вашингтон столь эффективно угрожал Нью-Йорку и столь успешно маневрировал, что Клинтон продолжал твердо верить, будто истинной целью американцев является его собственная армия; и лишь 6 сентября он полностью осознал, что его противник уходит на юг и что Корнуоллис в опасности. Даже тогда он колебался и медлил, но в конце концов отправил адмирала Грейвза с флотом к Чесапику. Адмирал встретился с французами в начале 5 сентября — в тот самый день, когда Вашингтон радовался известию о прибытии де Грасса в Чесапик и высадке им Сент-Симона с тремя тысячами человек для поддержки Лафайета. Как только показался английский флот, французы, хотя многие их люди находились на берегу, вышли в море и приняли бой. Последовало нерешительное сражение, в котором англичане понесли такие потери, что пять дней спустя сожгли один из своих фрегатов и отступили в Нью-Йорк. Де Грасс вернулся на свое якорное место и обнаружил, что из Ньюпорта прибыл де Баррас с восемью кораблями и десятью транспортами, перевозившими артиллерию.

В то время как всё шло к успешному завершению кампании, Вашингтон, находясь в эпицентре своей тонкой и важной работы по снятию лагеря и началу стремительного марша на юг, страдал от постоянно возникавших трудностей слабого и обанкротившегося правительства конфедерации. Он снова и снова писал Моррису в поисках денег и в конце концов добился их. Его требования о предоставлении людей и припасов оставались почти без внимания, но тем не менее он собрал достаточно продовольствия для выступления. Предвидя острейшую нужду, он разослал повсюду послания с просьбами предоставить суда для переброски его армии вниз по Чесапику. Никто не откликнулся, но он всё же собирал транспорты: сначала несколько, затем больше и наконец, после долгих задержек, достаточное количество, чтобы перевезти свою армию к Йорктауну. Можно было бы подумать, что зрелище столь героической борьбы способно вдохновить каждого на континенте; но в этот самый момент, когда Вашингтон снимал лагерь и двигался на юг, Конгресс рассматривал вопрос о сокращении армии! — что было столь же уместно, сколь уместным было бы для британского парламента сократить военно-морской флот накануне Трафальгара или для Линкольна советовать вернуть армию на мирное положение в то время, когда Грант сражался в Глуши. Дело было в том, что Континентальный Конгресс ослаб в своих возможностях и выдохлся ментально и волевым усилием. Они видели, что приближается мир, и вполне естественно полагали, что чем быстрее они его получат, тем лучше. Они совершенно не понимали, в отличие от Вашингтона, что в слишком поспешном мире таится опасность uti possidetis и что сам факт наступления мира вовсе не обязательно означает полный успех. Они, конечно, не осуществили свои сокращения, но оставались бездеятельными, как и государственные правительства в массе своей, превращаясь в тормоза на колесах войны вместо того, чтобы помогать человеку, который толкал Революцию к ее цели. И правительства штатов, и правительство конфедерации по-прежнему желали добра, но они были изнурены и расслаблены. И всё же сквозь все эти тяжелые массы непонимания и немощи Вашингтон прокладывал себе путь. И здесь вновь можно лишь сказать, что так или иначе дело было сделано. Мы можем оценить противостоящие силы, но мы не можем точно сказать, как именно с ними справлялись. Мы знаем лишь одно: сильный человек растоптал их и добился своего.