Автобиография Люси А. Дилани рассказывает о её жизни в американском рабстве и долгой борьбе за свободу. Её мать, Полли, была незаконно похищена и продана в рабство, несмотря на то, что жила в свободном штате Иллинойс. После рождения дочерей Нэнси и Люси семья столкнулась с жестокостью рабовладельцев и разлукой: отец был продан на юг, а детей пытались отправить в другие штаты.
Сестра Нэнси успешно сбежала в Канаду. Сама Люси после долгих лет угрозы продажи на Юг и заключения в тюрьме при поддержке выдающегося юриста Эдварда Бейтса выиграла судебный процесс о признании её свободной в 1844 году. Позднее Люси воссоединилась с матерью, пережила утрату первого мужа, нашла счастье во втором браке и спустя десятилетия разыскала своего отца. Книга освещает ужасы рабства, стойкость афроамериканских женщин и триумф справедливости накануне Гражданской войны в США.
