В мемуарах генерала Джеймса Лонгстрита «От Манассаса к Аппоматтоксу» подробно описывается его жизнь до войны, учеба в Уэст-Пойнте, участие в Мексиканской войне и последовавшие затем события Гражданской войны в США. Автор начинает с предисловия, в котором объясняет мотивы написания мемуаров тридцать лет спустя после конфликта, подчеркивая стремление к объективности, справедливости и примирению Севера и Юга. В первой главе Лонгстрит рассказывает о своем происхождении из Южной Каролины и Джорджии, о предках, включая Уильяма Лонгстрита, пионера пароходостроения, и о своей учебе в военной академии Уэст-Пойнт, где он учился вместе со многими будущими полководцами Гражданской войны, такими как Грант, Шерман, Томас и Брэгг. Описывается служба на западной границе, участие в американо-мексиканской войне, включая сражения при Пало-Альто и Ресака-де-ла-пальма, где он проявил себя рядом с будущими противниками и соратниками.
Во второй и третьих главах автор освещает начало войны, свой переход на сторону Конфедерации после службы в армии США в Нью-Мексико, прибытие в Ричмонд и назначение бригадным генералом под командование генерала Борегара у Манассаса. Подробно анализируется первое сражение при Булл-Ран (Манассас), действия Первого корпуса Армии Северной Вирджинии, прибытие войск Джонстона из долины Шенандоа, рождение прозвища Стоунволла Джексона и упущенные возможности развития успеха конфедератов после победы. В последующих главах описываются кампании на полуострове у Йорктауна, тяжелые бои под Уильямсбургом, сражение при Севен-Пайнс (Фэр-Оукс), где был ранен Джозеф Джонстон, и принятие командования генералом Робертом Э.
Ли. Лонгстрит уделяет внимание Семидневным боям, включая сражения при Гейнс-Милл и Фрейзерс-Фарм (Глендейл), а также битву при Малверн-Хилл. Анализируется Вторая битва при Манассасе, где Первый корпус под командованием Лонгстрита нанес сокрушительный удар по флангу армии Попа. Рассматривается Мэрилендская кампания, включая сражение в Южных горах (Саут-Маунтин) и кровопролитную битву при Энтитеме (Шарпсбург), а также осаду и капитуляцию Харперс-Ферри.
Особое внимание уделено триумфальной победе под Фредериксбургом, где федеральные войска понесли тяжелые потери при штурме высот Мэри. Лонгстрит подробно разбирает стратегические ошибки и тактические решения командования при Геттисберге, включая штурм позиций федеральной армии на третий день, возражения Лонгстрита против этого плана и трагические последствия штурма. Завершающие части текста охватывают переброску корпуса Лонгстрита на Запад, прибытие к армии Брэгга и подготовку к сражению при Чикамоге. Автор неизменно отстаивает честь и достоинство солдат Конфедерации, анализирует действия противников и дает глубокую военно-историческую оценку ключевым событиям войны.
