«От фермерского дома до Белого дома: Жизнь Джорджа Вашингтона»

«Ты должна помнить, что это было утро после того, как мы услышали ужасный слух об обстреле Бостона. Я никогда не видел большего впечатления на аудиторию. Казалось, будто Небеса предопределили чтение именно этого Псалма в то утро.

После этого мистер Дюше неожиданно перешел к экспромтной молитве, которая наполнила грудь каждого присутствующего. Будучи епископальцем, сам доктор Купер никогда не молился с таким пылом, таким жаром, с такой искренностью и пафосом, на столь красноречивом и возвышенном языке за Америку, за Конгресс, за Провинцию Массачусетс-Бей и особенно за город Бостон».

Большинство членов стояли во время молитвы, но Вашингтон стоял на коленях.

Лорд Чатем был еще жив, стариком, слабым и немощным, когда та петиция была представлена парламенту, и он «приполз» из своей спальной комнаты в этот орган, чтобы замолвить слово за американское дело. Старый оратор воспламенился патриотическим пылом, поднявшись на защиту дела угнетенных, и произнес один из самых красноречивых и страстных призывов, когда-либо звучавших в парламенте. Наше пространство позволяет привести лишь краткую выдержку из него:

«Ради Бога же, милорды, пусть путь к примирению будет открыт немедленно; я говорю немедленно, иначе будет навсегда поздно. Американцы говорят вам — и помните, это язык всего континента, — они говорят вам, что они никогда не согласятся на налогообложение без их собственного согласия. Они настаивают на отмене ваших законов. Они не просят об этом как об одолжении: они заявляют на это право; они требуют этого. И я говорю вам, акты должны быть отменены; они будут отменены: вы не можете принудительно исполнить их. Но простая отмена не удовлетворит этот просвещенный и исполненный духа народ. Что! Удовлетворить их отменой клочка бумаги? отменой куска пергамента? Нет! вы должны заявить, что не имеете никакого права облагать их налогом; тогда они смогут доверять вам, тогда они будут полагаться на вас. Милорды, в Америке три миллиона вигов. Три миллиона вигов с оружием в руках представляют собой грозное тело! Я полагаю, в Англии вдвое больше вигов; и я надеюсь, что виги в обеих странах объединятся и составят общее дело. Они объединены сильнейшими узами чувств и интересов и потому, надеюсь, поспешат поддержать своих братьев. В этом наиболее тревожном и расстроенном состоянии наших дел, хотя я и согбен жестокой болезнью, я приполз в эту палату, милорды, чтобы дать вам свой лучший совет, который заключается в том, чтобы умолять его Величество о незамедлительной отправке приказов генералу Гейджу вывести войска из Бостона; их присутствие является источником постоянного раздражения и подозрения для этих людей. Как они могут доверять вам с приставленным к их груди штыком? У них есть все основания в мире верить, что вы замышляете их смерть или рабство. Давайте же примемся за это дело всерьез. Нельзя терять времени: каждый момент чреват опасностью. Более того, пока я сейчас говорю, может быть нанесен решающий удар, и миллионы окажутся вовлеченными в ужасные последствия! Самая первая капля пролитой крови нанесет рану, быть может, никогда не заживающую, — рану столь злобной ядовитости, которая по всей вероятности вызовет омертвение всего тела и ускорит как для Англии, так и для Америки то разложение, к которому обречены все нации...»

«Милорд, если министры будут и дальше упорствовать в дурных советах королю, он погибнет. Он, правда, все еще сможет носить свою корону, но без американской жемчужины в ней она не будет стоить того, чтобы ее носить».

Хотя Чатема поддержали лорд Кэмден, лорд Шелбурн и маркиз Рокингем, его предложение было отклонено подавляющим большинством голосов, и как можно скорее в Бостон было отправлено еще около семи тысяч военнослужащих.

Мистер Уимс утверждает то, что нам следовало упомянуть ранее: когда Англия решила обеспечить соблюдение налога на чай и направила флот судов, нагруженных этим товаром, в Бостон и другие американские порты, чтобы проверить это дело, лорд Фэрфакс нанес визит Вашингтону у него дома.

«Письмо от моего агента, — сказал Вашингтон, — извещает, что несколько судов с грузом чая отправляются в нашу страну. Парламент полон решимости обложить налогом наш чай».

«Почему вы называете его пороховым (gunpowder) чаем?» — спросил Фэрфакс.

«Видите ли, милорд, — ответил Вашингтон, — я опасаюсь, что он окажется воспламеняющимся и произведет взрыв, который потрясет обе страны».

Его предсказание сбылось, показав, что он охватил ситуацию с той проницательностью, которою был славен.

Генерал Гейдж командовал королевскими войсками в Бостоне. Когда Портовый акт вступил в силу, он перенес заседание законодательного собрания в Салем. Но таково было возмущение колонистов, что, когда пришло время открывать его сессию, он не осмелился туда отправиться. Однако члены собрания собрались и, тщетно прождав генерала Гейджа, перенесли заседание в Конкорд, где патриоты немедленно начали собирать оружие, боеприпасы и прочие припасы для войны.

Военные силы генерала Гейджа в Бостоне увеличились до такой степени, что вскоре он исчерпал свои запасы. Для подкрепления он тайком разослал небольшие фуражировочные партии, чтобы захватить и присвоить все, до чего они смогут дотянуться. Услышав, что в Конкорде находится склад припасов, он в ночь на 18 апреля 1775 года отправил восемьсот отборных людей под командованием подполковника Смита уничтожить его. Доктор Уоррен из Бостона каким-то образом узнал о намерениях генерала Гейджа и по предварительно условленному сигналу поднял тревогу. Свет на шпиле Старой северной церкви служил для определенных патриотов сигналом о том, что народ необходимо призвать к оружию.

Курьер на лошади помчался из Чарлстауна с бешеной скоростью, чтобы поднять тревогу среди спящих жителей селений между этим местом и Конкордом. Во всю мочь он кричал, чтобы поднять ополченцев с постелей: «Регулярные войска идут!»

Определенных ведущих патриотов на пути нужно было разбудить и рассказать им об их опасности. Итак, яростно стуча в их двери и дико крича: «Регулярные войска идут!», героических патриотов подняли с постелей.

В Лексингтоне миссис Харрингтон, храбрая и надежная героиня, услышала полуночный крик, вскочила с постели, подбежала к двери комнаты и крикнула своему сыну, который был ополченцем: «Джон, вставай! Регулярные войска идут!»

К тому времени, когда начало брезжить утро, ополченцы взялись за оружие, и весь окружающий край воспламенился мужеством и энтузиазмом людей, решивших быть свободными или умереть. Когда британские войска прибыли в Лексингтон в пять часов утра 19 апреля, они обнаружили сотню ополченцев, выстроившихся в боевой порядок. Майор Питкерн подъехал к ним и прокричал:

«Разойдитесь, бунтовщики! Бросьте оружие и разойдитесь!»

За его приказом последовал залп из мушкетов прямо в лица лексингтонским солдатам, убивший четверых и ранивший нескольких других. Ополченцы рассеялись, а британские войска поспешили в Конкорд. Здесь они встретили неожиданно горячий прием со стороны нескольких сотен ополченцев, которые пробрались сквозь темноту, чтобы защитить свои припасы и город. Каждый час их число увеличивалось за счет прибывавших героев, которые шли даже за двадцать миль, чтобы встретить врага.

Британский командир был вынужден отдать приказ об отступлении, во время которого его армия пострадала еще сильнее, чем в бою. Ополченцы из-за деревьев, домов, амбаров и каменных стен отстреливали красномундирников, так что, когда захватчики достигли Лексингтона при отступлении, они были истощены, поредели и пали духом. Если бы не прибытие подкреплений под командованием лорда Перси, янки перебили или захватили бы полковника Смита и все его силы.

Несмотря на то, что к полковнику Смиту прибыло подкрепление из «шестнадцати рот пехоты, корпуса морской пехоты и двух артиллерийских орудий», отступление продолжилось. Весь путь от Лексингтона до Бостона ополченцы, жившие вдали от этого маршрута и услышавшие тревожные новости слишком поздно, чтобы спешить в Конкорд, донимали отступающую армию, посылая пули из своих мушкетов в их ряды из укрытий, где они прятались для кровавой работы. Когда британцы добрались до Чарлстауна, их потери составили шестьдесят пять человек убитыми, сто восемьдесят ранеными и двадцать восемь пленных. Американцы потеряли пятьдесят человек убитыми и тридцать четыре ранеными.

Так началось Война за независимость, в которой была завоевана свобода. В тот девятнадцатый день апреля 1775 года прогремел первый выстрел, который, по словам Джона Адамса, «был услышан во всем мире». С этого момента американцы вооружились, и в Кембридже наспех собралась армия обороны. В то время заседало Массачусетское собрание, которое проголосовало за то, чтобы набрать тринадцать тысяч человек в колонии и попросить остальные колонии Новой Англии увеличить это число до тридцати тысяч. Впрочем, в подобных действиях законодательного собрания почти не было необходимости, ибо патриотизм народа был безграничен. Бой при Конкорде стер последние следы апатии и пробудил доселе невиданный дух героизма. Со всех сторон люди добровольно бросились к оружию, готовые пожертвовать даже жизнью ради общего дела. В качестве примера беспримерной преданности стране можно привести случай, когда Израз Путнем из Коннектикута пахал поле, когда до него дошли вести о бое при Конкорде. Не останавливаясь, чтобы зайти в дом, он вскочил на коня, велел сыну передать весть матери и поскакал присоединяться к войскам в Кембридже. С таким мужеством и патриотизмом американцы сплотились для защиты страны, прибывая даже из самых отдаленных деревушек Новой Англии.

Второй Континентальный конгресс собрался в Филадельфии примерно через четыре недели после битвы при Конкорде. Вашингтон сидел на своем месте с решимостью, доведенной до высшей степени в деле свободы. Он только что прибыл с конвента в Виргинии, где Патрик Генри потряс сердца всех истинных патриотов одной из своих неописуемых речей в поддержку американского дела, которую завершил памятными словами:

«Мы должны сражаться! Я повторяю это, сэр, мы должны сражаться! Призыв к оружию и к Богу воинств — это все, что нам осталось!»

С этим глубоким и торжественным убеждением Вашингтон встретился со своими соратниками на втором Конгрессе в Филадельфии. Каковы были его взгляды на тогдашнюю ситуацию, можно узнать из его доверительной беседы с Джоном Адамсом:

«Решительный удар нанесен, — заметил Адамс, — бой при Конкорде сделал наш долг ясным».

«Его невозможно сделать еще яснее, — ответил Вашингтон, — и бой при Конкорде должен убедить наших угнетателей, что американцы никогда не покорятся их господству».

«Вы правы в этом отношении, полковник Вашингтон; дух враждебности к тирании грандиознее, чем я мог мечтать. Это сулит хорошее будущее».

«У колоний не осталось никакой альтернативы, — продолжал Вашингтон, — армия Великобритании преднамеренно напала на нас. Задачей этого Конгресса должно стать создание армии и обеспечение обороны».

«Притом самым щедрым образом, ибо только это патриотично, — добавил Адамс. — Когда парламент прибегает к воинственным мерам вопреки протестам Чатема, Берка, Барре, Питта и других достойных людей, мы вправе истолковывать их намерения самым худшим образом».

«Ничто не может быть очевиднее, — ответил Вашингтон. — И британские войска должны быть изгнаны из Бостона силой, иначе наши американские колонии будут сведены до состояния вассалитета. Армия, спровоцировавшая нападение в Конкорде, должна поплатиться за свою дерзость, иначе мы — рабы».

«Снова не обращаясь к королю?»

«Да, не обращаясь снова к его Величеству. Нашими обращениями пренебрегали. Наши мольбы истолковывали как просьбы трусов. Наше терпение расценивали как малодушие. Поскольку британскому угнетению противопоставили уважительные протесты вместо полного возмущения обличения; оно призвало к оружию; и на этот призыв необходимо незамедлительно ответить военными приготовлениями и вызовом на бой».

Второй Континентальный конгресс действительно направил королю еще одно обращение, хотя и без голоса Вашингтона. Это был сильный, патриотический документ, излагавший жалобы колонистов языком, который мог бы растрогать сердца друзей до жалости. В то же время члены конгресса проголосовали за перевод колоний на военное положение. За несколько месяцев в колониях было организовано множество независимых воинских рот; и они голосованием были объявлены Континентальной армией в дополнение к тем силам, которые еще предстояло набрать. Три миллиона долларов были выделены на поставку оружия и снаряжения, и пятьсот долларов в месяц — на жалованье главнокомандующему, которого предстояло избрать.

Провинциальная армия вокруг Бостона была набрана целиком из колоний Новой Англии и полностью не имела организации или дисциплины — пестрая толпа людей, которые оставили свои дома и бросились в лагерь порыв патриотических чувств. Джон Адамс внес предложение, чтобы Конгресс принял эту армию, обеспечил ее содержание и избрал для нее подходящего командующего. Его речь по этому случаю настолько явно указывала на Вашингтона как на человека, как никто другой подходящего на роль главнокомандующего, что последний поднялся со своего места и покинул зал. На следующий день Вашингтон был единогласно избран главнокомандующим Континентальной армией, что стало для него совершенно неожиданной честью.

С большим смущением и присущей ему скромностью он поднялся со своего места, чтобы принять назначение, и сказал:

«Хотя я искренне осознаю высокую честь, оказанную мне этим назначением, я в то же время испытываю глубокое волнение из-за осознания того, что мои способности и военный опыт могут не соответствовать столь масштабному и важному доверию. Тем не менее, поскольку Конгресс этого желает, я вступлю в эту судьбоносную обязанность и приложу все имеющиеся у меня силы на их службе и для поддержки славного дела. Я прошу принять мою самую сердечную благодарность за это выдающееся свидетельство их одобрения.

Но дабы не случилось какого-либо злосчастного события, неблагоприятного для моей репутации, я прошу каждого джентльмена в комнате запомнить, что я сегодня заявляю с предельной искренностью: я не считаю себя равным тому командованию, которым меня удостоили».

«Что касается жалованья, сэр, я беру на себя смелость заверить Конгресс, что, поскольку нищие материальные соображения не смогли бы искусить меня принять эту трудную службу ценой моего домашнего покоя и счастья, я не желаю извлекать из нее никакой выгоды. Я буду вести точный учет своих расходов; в них, я не сомневаюсь, они мне возместят, и это все, чего я желаю».

Его согласие было встречено восторженными аплодисментами, за которыми последовала резолюция, объявляющая, что «они будут поддерживать и помогать ему и придерживаться его жизнями и состояниями в том же деле».

Тот же Конгресс назначил Артемаса Уорда, Чарльза Ли, Филипа Скайлера и Израэля Путнема генерал-майорами, а Сета Помероя, Ричарда Монтгомери, Дэвида Вустера, Уильяма Хита, Джозефа Спенсера, Джона Томаса, Джона Салливана и Натаниэля Грина — бригадными генералами. Горацио Гейтс был назначен генерал-адъютантом. Эти назначения были сделаны с согласия Вашингтона, если не по его предложению.

Джон Адамс написал другу: «В поведении Вашингтона есть для меня нечто очаровательное: джентльмен с одним из крупнейших состояний на континенте оставляет свое восхитительное уединение, семью и друзей, жертвует своим покоем и рискует всем ради дела своей страны. Его взгляды благородны и бескорыстны. Принимая на себя это великое доверие, он заявил, что представит нам точный отчет о своих расходах и не примет ни шиллинга жалованья».

XVII. ВО ВРЕМЯ ОСАДЫ БОСТОНА.

«Нельзя терять ни минуты, — заметил Адамс Вашингтону. — Письма ко мне от генералов Уоррена и Уорда настаивают на том, что недисциплинированную армию нельзя удерживать вместе гораздо дольше без помощи Конгресса; и Конгресс сделал лучшее из того, что мог для армии, назначив вас ее командующим».

«Я не стану терять времени на приготовления к принятию командования армией, — ответил Вашингтон. — Я немедленно отправлюсь в Кембридж».

«Не возвращаясь в Маунт-Вернон?»

«Да; это отняло бы слишком много времени. Как бы сильно ни хотелось мне навестить дом, я должен отказаться от этого удовольствия и спешить к своему месту командования».

«Истинно жертва», — заметил Адамс.

«И та, которую оценят и моя жена, и моя мать, — добавил Вашингтон, — хотя разочарование для них будет столь велико. Наша страна прежде всего, ради наших очагов».

«Верно, очень верно; и это страшная необходимость, которая делает это истиной, — продолжал Адамс. — Война — дело серьезное, и в силу ее зловещей необходимости вы можете больше никогда не увидеть свой любимый Маунт-Вернон».

«Никто не осознает этого лучше меня, но личное удовольствие должно уступить требованиям патриотизма в такой кризис. Долг — вот теперь главный лозунг».

Не тратя времени ни на что, кроме самых спешных приготовлений, Вашингтон отправился в Массачусетс, предварительно написав жене следующее нежное письмо. В этом послании столь ярко проявился его благородный характер, что наш рассказ был бы неполным без него:

Филадельфия, 18 июня 1775 года.

Моя дорогая Пэтси, — я сажусь писать тебе о предмете, который наполняет меня неизъяснимой тревогой; и эта тревога многократно усугубляется и возрастает, когда я думаю о беспокойстве, которое, как я знаю, она тебе доставит. Конгресс постановил, что вся армия, собранная для защиты американского дела, будет вверена моим заботам и что мне необходимо немедленно отправиться в Бостон, чтобы принять над ней командование.

Моя дорогая Пэтси, ты можешь поверить мне, когда я самым торжественным образом уверяю тебя, что, далеко не стремясь к этому назначению, я приложил все усилия, чтобы избежать его, не только из-за моего нежелания расставаться с тобой и семьей, но и из осознания того, что это бремя слишком велико для моих способностей, и что я обрел бы больше истинного счастья за один месяц с тобой дома, чем имею самые отдаленные виды найти вдали, даже если бы мое пребывание там продлилось семь раз по семь лет. Но поскольку это своего рода судьба забросила меня на эту службу, я буду надеяться, что мое взятие за нее призвано послужить какой-то благой цели. Ты могла и, полагаю, действительно замечала по тону моих писем, что я опасался, будто не смогу избежать этого назначения, поскольку не давал понять, когда вернусь. Так оно и было. Было абсолютно вне моей власти отказаться от этого назначения, не подвергнув свою репутацию таким порицаниям, которые бросили бы тень бесчестия на меня самого и причинили боль моим друзьям. Я уверен, это не могло и не должно было быть тебе по душе и значительно умалило бы меня в моем собственном самоуважении. Поэтому я буду с уверенностью полагаться на Провидение, которое до сих пор хравело меня и было щедро ко мне, не сомневаясь, что благополучно вернусь к тебе осенью. Я не почувствую боли от тягот или опасностей кампании; мое несчастье проистечет из беспокойства, которое, как я знаю, ты испытаешь, оставшись одна. Поэтому я умоляю тебя призвать все свое мужество и провести время как можно приятнее. Ничто не доставит мне такого искреннего удовлетворения, как услышать об этом, и услышать из твоего собственного пера. Мое искреннее и горячее желание состоит в том, чтобы ты следовала любому плану, который наиболее вероятно принесет удовлетворение и сносную степень спокойствия; и это должно значительно усилить мои тревожные чувства, если я услышу, что ты недовольна или жалуешься на то, чего я действительно не мог избежать.

Поскольку жизнь всегда непредсказуема, а элементарная благоразумность диктует каждому человеку необходимость уладить свои земные дела, пока это в его силах и пока ум спокоен и невозмутим, я с тех пор, как прибыл сюда (ибо у меня не было времени сделать это до отъезда из дома), попросил полковника Пендлтона составить для меня черновик завещания в соответствии с данными мной указаниями, каковое завещание я сейчас и прилагаю. Надеюсь, положения, предусмотренные для тебя в случае моей смерти, будут приемлемы. Я больше ничего не добавлю, так как мне нужно написать еще несколько писем, кроме как попросить передать привет твоим друзьям и заверить тебя, что я с самым искренним уважением, моя дорогая Пэтси,

Твой любящий муж.

Составление завещания выражает его мысли и чувства в то время, а также подчеркивает жертву, которую он приносил ради своей страны.

Можно заметить, что письмо к жене датировано 18 июня, на следующий день после битвы при Банкер-Хилле. Разумеется, он ничего не знал об этом сражении; и этот факт тем более показывает, как стремительно общественные дела приближались к кризису.

Было 23 июня, когда он покинул Филадельфию, и как раз перед отъездом он адресовал жене еще одно короткое письмо, которое открывает ключ к его сердцу:

Филадельфия, 23 июня 1775 года.

Моя дорогая Пэтси, — поскольку до моего отъезда из этого города осталось всего несколько минут, я не мог подумать об убытии отсюда, не черкнув тебе пару строк, тем более что я не знаю, удастся ли мне написать снова до прибытия в лагерь под Бостоном. Я уезжаю, полностью доверяя Провидению, которое было более щедро ко мне, чем я того заслуживаю, и в полной уверенности в счастливой встрече с тобой осенью. У меня нет времени писать больше, так как я окружен людьми, пришедшими проститься со мной. Я сохраняю неизменную привязанность к тебе, которую не могут изменить ни время, ни расстояние. Моя самая нежная любовь Джеку и Нелли и приветы остальным членам семьи, остаюсь с величайшей искренностью,

Твой всецело Дж. Вашингтон.

В Филадельфии собралось две тысячи военнослужащих, и перед отъездом он провел их смотр. Все эти две тысячи проводили его из города, а рота легкой кавалерии вместе с генералами Ли и Скайлером сопровождала его до Нью-Йорка.

В двадцати милях от Филадельфии его встретил конный курьер, привезший подробности битвы при Банкер-Хилле.

«Сколько американцев участвовало в ней?» — поинтересовался Вашингтон.

«Около двенадцати сотен всего».

«Кто ими командовал?»

«Генерал Прескотт».

«Сколько погибло?»

«Около четырехсот пятидесяти убитых и раненых. Британцы потеряли больше половины своих людей».

«Какие офицеры пали?»

«Храбрый генерал Уоррен был одним из них».

«Сражались ли люди хорошо?»

«Еще никогда храбрецы не встречали врага».

«Тогда свободы нашей страны в безопасности», — добавил Вашингтон.

Провинциальные собрания Нью-Йорка и Нью-Джерси оказали ему столь грандиозный прием, какой только можно было устроить без палива пороха. Они не могли палить порохом, потому что в колонии было всего четыре бочонка, так как тысячу бочонков они отправили в Кембридж для нужд армии.

Вашингтон оставил генерала Скайлера командовать в Нью-Йорке и поспешил в Кембридж, поскольку в Нью-Йорке он получил более подробный отчет о битве при Банкер-Хилле. Эта информация заставила его ускорить путь; второго июля он прибыл в Вотертаун, где заседало законодательное собрание. Этот орган оказал ему восторженный прием и представил пространную речь, в которой изложил плачевное состояние армии, пообещав свою незамедлительную помощь в ее организации и дисциплине.

Третьего июля в сопровождении внушительного кавалерийского эскорта он отправился в Кембридж, находящийся в четырех милях оттуда, чтобы немедленно принять командование армией. Несмотря на нехватку пороха, его прибытие было возвещено артиллерийскими залпами; и вид его величественной осанки вызвал у восхищенных тысяч самые сердечные приветствия. Генерал, о котором они так много слышали, даже превзошел их ожидания, и их радости не было предела.

Вашингтон подвел своего благородного коня под сень «Великого вяза», где официально принял командование Континентальной армией, сделав тем самым это дерево историческим по сей день. В то время ему было сорок три года.

Миссис Джон Адамс находилась в Кембридже, когда прибыл Вашингтон, и написала о нем следующее:

«Достоинство, непринужденность и благодушие джентльмена и солдата приятно сочетаются в нем. Скромность отмечена на каждой линии и в каждой черте его лица. Мне сразу вспомнились эти строки Драйдена:

"'Mark his majestic fabric! He's a temple

Sacred by birth, and built by hands divine;

His soul's the deity that lodges there,

Nor is the pile unworthy of the God.'"

Вашингтон застал командующим генерала Артемаса Уорда, который сообщил ему: «У нас четырнадцать тысяч пятьсот человек, включая больных».

«Сколько войск короля удерживают Бостон?» — поинтересовался Вашингтон.

«Около одиннадцати тысяч лучших дисциплинированных войск, которые Англия могла прислать сюда».

«А сколько жителей Бостона сейчас в городе?»

«Семнадцать тысяч; и говорят, что с ними обращаются как с мятежниками, за исключением тори, которые поддерживают дело короны. Генерал Гейдж командует, а генералы Хау, Клинтон и Бергойн прибыли со своими последними подкреплениями».

«Гейдж был со мной двадцать лет назад в экспедиции против Дюкена, — сказал Вашингтон. — Генералы Хау, Клинтон и Бергойн, полагаю, лучшие генералы, которых король может прислать».

«Я полагаю так же. Во всяком случае, эта армия — сброд по сравнению с королевской армией в Бостоне. Очень немногие из них раньше служили. Они ничего не знают о порядке и дисциплине и заботятся об этом меньше всего».

«Им придется как можно скорее усвоить и то, и другое, — ответил Вашингтон. — Армия без дисциплины может быть немногим большим, чем толпа. Моим первым шагом будет наведение в армии строгой военной дисциплины».

Вашингтон в сопровождении генерала Ли незамедлительно принял меры, чтобы ознакомиться с состоянием армии, и в невероятно короткий срок распределил ее следующим образом: правое крыло располагалось на высотах Роксбери под командованием генерал-майора Уорда; левое крыло находилось на холмах Винтер и Проспект в нынешнем городе Сомервилл под командованием генерал-майора Ли; в то время как центр под началом генерал-майора Путнема занимал Кембридж. Таким образом, армия была растянута по линии протяженностью около двенадцати миль.

Армия испытывала нехватку одежды, боеприпасов и почти всего необходимого для комфорта. Большинство из них были одеты так же, как и тогда, когда они покидали свои фермы и мастерские, — грязное, потрепанное сборище вооруженных людей, хотя и решительных и храбрых. Их лозунг против королевских войск в Бостоне гласил:

«Заприте их! Морите голодом! Загоните их на их корабли, а корабли отправьте в открытое море!»

В довершение удручающей обстановки Чарлстаун лежал в руинах, будучи подожжен вражескими снарядами в битве при Банкер-Хилле; по всей линии укреплений не было ни одного хорошо построенного фортификационного сооружения; среди войск была популярна недисциплинированность, которую они называли независимостью; и что еще хуже, среди солдат разных колоний царила ревность.

Большая часть армии, почти десять тысяч человек, принадлежала Массачусетсу, и они находились в самом худшем положении из всех. Вашингтон принес им следующее великодушное извинение:

«Эта несчастная и преданная провинция так долго находилась в состоянии анархии, и ярмо давило на нее столь тяжело, что следует сделать большие скидки на войска, набранные в таких обстоятельствах. Нехватка личного состава, дисциплины и припасов может привести лишь к одному выводу: их дух превзошел их силы».

Один британский офицер написал домой:

«Армия мятежников находится в столь плачевном состоянии в отношении одежды и снаряжения, что, полагаю, ни одна нация никогда не видела подобного сборища обрванцев. Среди них мало мундиров, которые не протерлись бы на локтях, и во всем полку вряд ли сыщется хотя бы одна целая пара панталон».

Тем не менее, человеческий материал для армии в такой кризис был хорош. Знаменитый генерал Натаниэль Грин из Род-Айленда сформировал три полка в этой провинции после боя при Конкорде, и он был там со своими людьми — «лучшими по дисциплине и снаряжению войсками в армии». Коннектикут также собрал солидные силы и передал их под командование генерала Израэля Путнема, который оставил свой плуг в борозде и поскакал к Бостону; и они были там. Храбрый полковник Старк из Нью-Гэмпшира со своими «зеленогорскими парнями» тоже был там. Другие способные офицеры делали все возможное с недисциплинированной армией, в то время как рядовой и сержантский состав жаждали изгнать врага из Бостона. Лидер вроде Вашингтона был необходим, чтобы организовать и управлять этой грубой массой людей. Вождь вроде него также был незаменим для поднятия их морального облика; ибо пьянство, гулянки, распутство, сквернословие, азартные игры, не говоря уже о прочих пороках, процветали.

Следующим был первый приказ Вашингтона армии:

«Поскольку Континентальный конгресс взял на свое жалование и службу все войска различных колоний, которые были набраны или будут набраны впредь для поддержки и защиты свобод Америки, ныне они являются войсками Объединенных провинций Северной Америки; и есть надежда, что все различия между колониями будут отброшены, дабы один и тот же дух воодушевлял всех, и единственным состязанием будет то, кто окажет в этот великий и трудный момент наиболее существенную услугу великому и общему делу, в котором мы все участвуем. Требуется и ожидается, чтобы по всей армии соблюдалась точная дисциплина и царила должная субординация, так как несоблюдение этих важнейших пунктов неизбежно приведет к крайнему риску, беспорядку и сумятице и завершится позорным разочарованием и бесславием. Генерал самым настоятельным образом требует и ожидает надлежащего соблюдения тех статей войны, установленных для управления армией, которые запрещают кощунственное сквернословие, брань и пьянство. И точно так же он требует и ожидает от всех офицеров и солдат, не занятых на реальной службе, пунктуального посещения богослужений, чтобы испрашивать благословения Небес на средства, используемые для нашей безопасности и защиты».

Преподобный Уильям Эмерсон был капелланом в армии и писал о чудесных переменах, которые Вашингтон произвел за короткое время, следующее:

«В лагере происходят большие перемены в отношении порядка и дисциплины. Новые господа — новые законы. Генералы Вашингтон и Ли бывают на передовой каждый день. Новые приказы от его Превосходительства зачитываются соответствующим полкам каждое утро после молитв. Устанавливается строжайшее управление, и проводится большая разница между офицерами и солдатами.

Каждого заставляют знать свое место и держаться его под угрозой быть привязанным и получить тридцать или сорок ударов плетью в зависимости от преступления. Тысячи людей трудятся каждый день с четырех до одиннадцати часов утра. Удивительно, сколько работы было проделано. Линии протянулись почти от Кембриджа до реки Мистик, так что очень скоро врагу станет морально невозможно пробраться между укреплениями, за исключением одного места, которое, как предполагается, оставлено неукрепленным нарочно, чтобы выманить неприятеля из крепостей».

«Британская армия в Бостоне знает свое дело, — заметил Вашингтон своему секретарю мистеру Риду. — Их укрепления построены основательно, и они, похоже, обеспечены всем, чего требует война». К тому времени он провел разведку и приобрел весьма полное представление об их обороне.

«Королю Георгу вряд ли пришло бы в голову присылать других, — ответил Рид. — Он слишком стремится запугать своих мятежных подданных, чтобы придерживаться иной линии поведения».

«Что ж, теперь они в тесноте, — продолжал Вашингтон, — хотя, если бы они знали о нашей слабости, они могли бы прорваться с боем и уничтожить американскую армию. Я только что выяснил, что весь порох в лагере не обеспечит солдат и девятью патронами на брата».

«Не больше?» — воскликнул Рид. — «Вы меня удивляете!»

«Вы не можете удивляться больше меня. Для этой армии это ужасающее положение».

«Как такое может быть?» — добавил Рид, изумленный еще больше. — «Судя по этому, порох дефицитнее одежды».

«Это так, если мое расследование не обманывает, — ответил Вашингтон. — Ни одна армия еще не находилась в столь плачевном состоянии; и я бы не посмел сообщить моим солдатам истинное положение вещей, чтобы они не деморализовались».

«Какое счастье для нас, что пока они пребывают в блаженном неведении о нашем положении, — сказал Рид, — но нельзя допускать, чтобы такое положение дел продолжалось».

«Конечно нет; я предприму немедленные меры, чтобы исправить это зло».

И он сделал это. Агенты были отправлены в разных направлениях для закупки боеприпасов. Судно было послано на Бермудские острова с этой целью. Были начаты экспедиции по захвату британских фортов в этой стране и Канаде. Конгресс рекомендовал наладить производство пороха.

В то время транспортировка припасов для армии была медленной и утомительной работой. Не было железных дорог, а возможности перевозки на лошадях и волах значительно уступали сегодняшним. Например, чуть позже Генри Нокс, который был процветающим торговцем книгами в Бостоне, когда британцы захватили город, и храбро сражался при Банкер-Хилле, был отправлен в Тикондерогу и Краун-Пойнт, которые американцы захватили, чтобы привезти ту артиллерию и артиллерийские запасы, которые можно было выделить. Ему также было поручено отправиться в Сент-Джон и Монреаль, оба из которых были только что захвачены американскими экспедициями под командованием Бенедикта Арнольда и Итана Аллена, генералов Скайлера и Монтгомери. Это было в разгар зимы, когда Нокс вернулся с более чем пятьюдесятью пушками, мортирами и гаубицами, а также количеством свинца и кремней, погруженными на сорок саней, запряженных восемью парами волов. Вскоре после того, как он взялся за это предприятие, Вашингтон выхлопотал для Нокса звание полковника.

Штаб-квартира Вашингтона располагалась в «Крэги Хаус» — просторном здании, удобно расположенном для главнокомандующего. Много лет оно принадлежало поэту профессору Лонгфелло, который скончался там несколько лет назад.

Порядок, трезвость и религия царили в его штаб-квартире. Утренние и вечерние молитвы соблюдались неукоснительно, и весь облик этого места свидетельствовал о том, что именитый обитатель был христианином.

Вашингтон требовал, чтобы капелланы всех его полков проводили молитвы по утрам и вечерам, а по субботам — богослужения. Офицеры должны были следить за тем, чтобы их люди посещали все эти службы, поскольку они соблюдались «им во благо».

В начале осады Бостона, когда он чувствовал, что «если успех когда-либо увенчает американское дело, то лишь потому, что Всемогущее Провидение управляет делами людей», Вашингтон посоветовал назначить день поста и молитвы, чтобы испросить благословения Божьего на маленькую армию в Кембридже. Конгресс назначил этот день, и главнокомандующий потребовал его соблюдения во всей армии. Проводились богослужения, всякая деятельность была приостановлена, и этот день прошел столь же тихо и благочестиво, как воскресенье.

Одними из первых прибывших в лагерь в Кембридже после того, как Вашингтон принял командование, были четыреста стрелков из Виргинии, Пенсильвании и Мэриленда, как мы назвали бы их сейчас. Это были высокие, рослые мужчины в бахромчатых охотничьих рубашках и круглых шапках. Их встретили в лагере с дичайшими проявлениями радости. Несколько недель спустя в лагерь прибыл длинный, громоздкий обоз с военными припасами, захваченными на море. Вашингтон был вынужден отправить крейсеры из-за действий генерала Гейджа, вооружавшего суда для перехвата припасов вдоль американского побережья. Один из его крейсеров захватил бригантину, груженную военными припасами — двумя тысячами комплектов оружия, ста тысячами кремней, тридцатью тысячами ядер и тридцатью двумя тоннами ружейных пуль, которые были доставлены в Кейп-Энн и оттуда перевезены на фургонах в Кембридж.

Таким образом, как усилиями Конгресса и провинциальных законодательных собраний, армия Вашингтона была укреплена и оснащена. Британцы были настолько основательно заперты в Бостоне, а их армия была столь хорошо дисциплинирована и сильна, что для Вашингтона было бы безрассудством нападать на них; кроме того, нападение привело бы к сожжению города и гибели многих проживавших там друзей.

«Британские офицеры должны понимать, что люди, сражающиеся за свою страну, являются патриотами, а не преступниками, — заметил Вашингтон своему секретарю мистеру Риду. — Жестокость по отношению к пленным в любом случае противоречит всем правилам цивилизованной войны».

«Ну, мы ведь "мятежники", — саркастически ответил Рид, — и генералу Гейджу кажется, будто "мятежники" не имеют права на его милосердие».

«Жестокость к пленным не ограничивается генералом Гейджем, — ответил Вашингтон. — Нет сомнений в том, что король держит в кандалах Аллена [Итана] и его товарищей по плену, что означает обращение с военнопленными так, как это делают дикари».

Итан Аллен был знаменитым патриотом, который повел двести тридцать человек на форт Тикондерога и захватил его в мае 1775 года. Он застал коменданта врасплох и потребовал немедленной капитуляции.

«По чьему приказу вы предъявляете это требование?» — поинтересовался ответственный офицер.

«Именем великого Иеговы и Континентального конгресса!» — прокричал Аллен.

Он был взят в плен генералом Прескоттом в Канаде.

«Если бы королевские войска в Бостоне совершили вылазку и разгромили нашу армию, правила цивилизованной войны для них ничего бы не стоили, я полагаю, — предположил мистер Рид. — Нам следует держаться подальше от их лап или умереть в попытке».

Жестокость британских офицеров по отношению к пленным была предметом частых обсуждений между Вашингтоном и его советниками, и в конце концов он написал генералу Гейджу следующее:

«Мне стало известно, что офицеры, участвующие в деле свободы и своей страны, которые волею судеб войны попали в ваши руки, были без разбору брошены в общую тюрьму, предназначенную для уголовников; что не было проявлено никакого уважения к лицам самого почтенного ранга, страдающим от ран и болезней, и что некоторым из них ампутировали конечности в столь недостойном положении... Обязательства, вытекающие из прав человечности и требований ранга, являются всеобщно обязательными и широкими, за исключением случаев возмездия. Я надеялся, что они продиктуют более мягкое обращение с теми индивидуумами, которых случай или война отдали в вашу власть... Мой долг теперь заставляет меня известить вас, что впредь я буду регулировать все свое поведение по отношению к тем господам, которые находятся или могут оказаться в нашем распоряжении, точно по тому правилу, которого вы будете придерживаться в отношении тех из наших, кто сейчас находится под вашей стражей.

Если строгость и лишения составят линию вашего поведения, как бы ни было это болезненно для меня, ваши заключенные ощутят их последствия. Но если к нам будут проявлены доброта и человечность, я с удовольствием стану рассматривать тех, кто находится в наших руках, лишь как несчастных, и они получат от меня то обращение, которого всегда заслуживают несчастные».

Ответ генерала Гейджа был характерен для самовлюбленного, амбициозного и властного офицера короля, и Вашингтон завершил свой ответ на него следующими словами:

«Теперь, сэр, я прекращаю свою переписку с вами, возможно, навсегда. Если ваши офицеры, наши пленные, получат от меня обращение, отличное от того, которое я желал им оказать, они и вы вспомните причину этого».

Впоследствии Вашингтон приказал заключить британских офицеров в Вотертауне и Кейп-Энне, находившихся на свободе под честное слово, в тюрьму Нортгемптона, пояснив им, что это противоречит его гуманным чувствам, но соответствует обращению с американцами, которых офицеры короны держали в качестве пленных. Но он не мог примириться даже с этой мягкой формой возмездия и поэтому вскоре отменил приказ, и заключенные снова оказались на свободе.

«Я никогда еще не был так удручен духом, как сейчас», — заметил Вашингтон одному из членов своего штаба.

«Почему же?»

«Через несколько дней эта армия сократится менее чем до десяти тысяч человек из-за истечения сроков службы, — ответил Вашингтон, — и когда мы сможем хоть раз напасть на Бостон — это вопрос. В течение шести месяцев я жду пороха, огнестрельного оружия, новобранцев и прочего; и вот первое января 1776 года уже на носу, когда несколько тысяч солдат уйдут».

«Весьма удручающий факт, поистине, — ответил штабной офицер, — и как вы заполните брешь, созданную их уходом?»

«Вот что меня беспокоит. Мы будем вынуждены потребовать от солдат, чей срок службы истекает, оставить свои мушкеты, выплатив им за них справедливую компенсацию. И чтобы поощрить их преемников приносить оружие, мы должны взимать с каждого из них, кто не принесет свое ружье, один доллар за пользование тем, что мы предоставляем».

«Поистине новый способ вербовки и снабжения армии», — сказал штабной офицер.

«Единственный способ, оставшийся у нас», — заметил Вашингтон.

«Да; и я полагаю, что любой способ лучше, чем никакой».

Четвертого января Вашингтон написал другу:

«Легче вообразить, чем описать состояние моего ума в течение некоторого времени и мои чувства при нынешних обстоятельствах. Пролистайте том истории от корки до корки, и я сильно сомневаюсь, найдется ли случай, подобный нашему; а именно: удерживать позицию против мощи британских войск в течение полугода без пороха, а затем распускать одну армию и набирать другую на том же самом расстоянии (ружейного выстрела) от усиленного противника... Последние два месяца я едва успевал выбраться из одной трудности, как меня погружали в другую. Чем это закончится, направит Бог в Своей великой благости. Я благодарен за Его защиту по сей день».

Несколько дней спустя он написал:

«Размышления о моем положении и положении этой армии порождают много несчастливых часов, когда все вокруг меня погружено в сон. Мало кто знает, в каком затруднительном положении мы находимся по тысяче причин; еще меньше людей поверят, если с этими линиями случится какая-либо беда, из какой причины она проистекает. Я часто думал, насколько счастливее я был бы, если бы вместо того, чтобы принимать командование при таких обстоятельствах, я закинул мушкет за плечо и встал в ряды; или если бы я мог оправдать этот шаг перед потомством и собственной совестью, удалившись в глушь и живя в вигваме».

И все же благодаря своему такту и несгибаемому упорству Вашингтон в марте обнаружил, что его армия готова атаковать Бостон. Он безуспешно пытался побудить британские войска покинуть свои комфортабельные квартиры и выйти на бой. Он настолько эффективно перекрыл их снабжение своей решительной осадой, что британское правительство было вынуждено отправлять припасы с родины. Но теперь он чувствовал, что настало время для действий. Он созвал военный совет.

«Наша ситуация заставляет нас предпринимать действия хоть какого-то рода, чтобы спасти себя, пусть даже сопряженные с большим риском, — сказал он своим советникам. — На общественном мнении лежит туча, и опасность исходит как с севера, так и с юга. Монтгомери пал под Квебеком, а наша маленькая армия в Канаде истощена и разбита. Трайон и тори плетут интриги в Нью-Йорке, а Данмор — в Виргинии. Клинтон тоже совершает опустошения вдоль побережья».

«И что вы предлагаете?» — поинтересовался один из них.

«Атаковать Бостон».

«И пойти на риск?»

«Да; и пойти на риск, который, как я полагаю, окажется меньше риска, сопряженного с непрерывным бездействием».

«Вы предлагаете немедленное движение?»

«Четвертого марта, в годовщину "Бостонской бойни". Это подходящее время, чтобы отомстить за эту несправедливость».

Четвертого марта 1775 года британские войска, которые часто вели себя дерзко и заносчиво по отношению к гражданам Бостона, были атакованы и забросаны камнями возмущенными группами жителей. Завязалась короткая стычка, в которой четверо американцев были убиты и несколько ранены. Это назвали «Бостонской бойней».

«Я надеюсь, что ваше движение увенчается успехом, но оно рискованное, — предположил один из членов совета. — Атака по всей линии?»

«Ни в коем случае, — ответил Вашингтон. — План действительно рискованный, но этого не избежать. В ночь на 3 марта я предлагаю занять Дорчестерские высоты, возвести брустверы и к тому времени, как неприятель увидит высоты утром, быть готовыми удержать позицию».

«А если вся британская армия нападет на нас, что тогда?»

«У генерала Путнема будет сила из четырех тысяч человек на противоположной стороне города в двух дивизиях под командованием генералов Салливана и Грина. По заданному сигналу из Роксбери они ся на суда в устье реки Чарльз, переправятся под прикрытием трех плавучих батарей, высадятся в двух местах в Бостоне, обеспечат его опорные пункты, пробьют ворота и укрепления на перешейке и впустят роксберийские войска. Это на тот случай, если они предпримут решительную попытку выбить нас».

Вашингтон ждал ответа. Дерзкий план поначалу несколько озадачил его советников, и на мгновение воцарилось молчание. Наконец заговорил один, затем другой, а потом еще один, пока не были обсуждены все возражения. План в конце концов был принят, но сохранен в строжайшем секрете от офицеров, которым предстояло руководить предприятием.

Мы не можем останавливаться на деталях. Согласно распоряжению Вашингтона, когда экспедиция с инструментами, оружием, припасами и всем необходимым была готова выступить вечером 3 марта, американская армия начала ужасающую канонаду британцев с двух разных точек, под прикрытием которой наши войска достигли Дорчестерских высот, не привлекая внимания противника. Читатель может судить об этой канонаде по словам миссис Джон Адамс, которая написала своему мужу следующее:

"Я только что вернулась с Пеннс-Хилл, где сидела, слушая поразительный грохот пушек, и откуда могла видеть каждое выпущенное ядро. Звук этот, я полагаю, — один из величайших в природе и относится к истинному роду возвышенного. Сейчас это непрекращающийся рев.

"Я легла спать около двенадцати и снова встала немного после часа. Я не могла уснуть так же, как если бы участвовала в бою; дребезжание окон, содрогание дома, непрерывный грохот двадцатичетырехфунтовых орудий и разрывы снарядов дают нам такое представление и оживляют перед нами сцену, о которой мы едва ли могли составить какое-либо понятие. Я надеюсь поздравить тебя с Бостоном, пусть даже он и в руинах, прежде чем отправлю это письмо".

То, что британцы увидели утром 4 марта к своему удивлению и испугу, лучше всего описывается словами одного из их офицеров.

"Сегодня утром на рассвете мы обнаружили два редута на Дорчестер-Пойнт и два меньших по размеру на их флангах. Все они были возведены за прошлую ночь с быстротой, равной скорости джиннов из волшебной лампы Аладдина. С этих холмов они держат под прицелом весь город, так что мы должны либо выбить их с этой позиции, либо покинуть это место".

Британский генерал Хау воскликнул:

"Мятежники сделали за одну ночь больше работы, чем вся моя армия сделала бы за месяц".

Генерал Хау сменил генерала Гейджа за некоторое время до этого подвига.

Как можно быстрее генерал Хау начал обстреливать новые укрепления на Дорчестерских высотах. Весь день он вел артиллерийский обстрел небольшой американской армии и под прикрытием бомбардировки приготовился высадить ночью две с половиной тысячи отборных солдат и взять Высоты штурмом. Однако в течение дня его пушки нанесли мало вреда. Вашингтон лично присутствовал там, ободряя солдат и руководя их действиями по укреплению фортификаций.

Под покровом темноты генерал Хау отправил на транспортных судах две с половиной тысячи своих лучших солдат для захвата "мятежных укреплений". Но разразился яростный северо-восточный шторм, обрушившийся на них с такой силой, что высадка оказалась невозможной. Они были вынуждены отложить атаку до следующей ночи. Но шторм продолжался и даже усиливался. Ветер дул с силой штормового шквала, и весь следующий день и ночь проливной дождь лил как из ведра, заперев неприятеля в его казармах и позволив американцам умножить свои укрепления и сделать их неприступными.

Когда шторм утих, один английский офицер заявил, что американцы непобедимы на своей мощной позиции. То, что генерал Хау придерживался того же мнения, очевидно из того факта, что он решил эвакуировать Бостон.

Если бы генерал Хау смог высадить свои войска в первую ночь, как он планировал, нет почти никаких сомнений в том, что Вашингтон был бы выбит с Высот точно так же, как американцы были выбит с Банкер-Хилла, так что вмешательство шторма казалось исключительно провидением. Когда Вашингтон издал приказ месяцами ранее о строгом соблюдении субботы и ежедневных религиозных служб в армии, генералу Ли, который был безбожным насмешником, пришло на ум дерзко заметить: "Бог на стороне тех батальонов, которые сильнее".

Но в данном случае шторм благоприятствовал самым слабейшим батальонам.

Генерал Хау провел переговоры с властями Бостона и пообещал эвакуировать город, не причиняя ему вреда, если американцы не станут на него нападать. В противном случае он предаст город огню и уйдет под прикрытием грандиозного пожара. Вашингтон написал ему:

"Если вы эвакуируете город без грабежей и причинения какого-либо вреда, я не стану открывать по вам огонь. Но если вы предпримите хоть малейшую попытку грабежа или факел коснется хотя бы одного здания, я открою по вам самую смертоносную бомбардировку".

Хау дал обещание; однако таковы были склонности британских солдат к актам насилия, что он был вынужден издать приказ о том, что солдаты, застигнутые за грабежом, должны быть повешены на месте; и он отправил офицера с ротой солдат и палачом маршировать по улицам, готового привести его приказ в исполнение.

Однако только 17 марта началась посадка британской армии на суда. Около двенадцати тысяч солдат и беженцев погрузились на семьдесят восемь судов. Беженцы были американцами, поддерживавшими британское дело (их называли тори), и они не смели оставаться в этой стране. Вашингтон писал об этих беженцах:

"Судя по всему, никогда не существовало более жалкого сборища существ, чем эти несчастные теперь. Приученные верить, что мощь Великобритании превосходит любое сопротивление и что иностранная помощь близка, они вели себя в своем сопротивлении еще более заносчиво и оскорбительно, чем регулярные войска. Поэтому, когда был отдан приказ о посадке войск в Бостоне, никакой удар молнии, никакой внезапный раскат грома, короче говоря, даже последняя труба не смогли бы поразить их с большим ужасом. Они были в полном отпоре; они предпочли предать себя, описанным мною выше способом, милосердию волн в бурный сезон, нежели встретиться со своими оскорбленными соотечественниками".

С величайшей радостью Вашингтон наблюдал "поспешное отступление" британской армии из Бостона, но не сделал ни единого выстрела. Один из офицеров генерала Хау писал впоследствии:

"Жителям, оставшимся теперь в Бостоне, повезло, что они этого не сделали, ибо, как мне сообщают, все было готово к тому, чтобы предаར་ь город огню, стоило им выпустить хоть одно пушечное ядро".

Мы намеренно опустили несколько происшествий, пересказом которых мы завершим эту главу.

Когда Вашингтон принял командование американской армией, он оставил свое имение Маунт-Вернон на попечение мистера Лаунда Вашингтона, продолжая руководить его хозяйством через переписку. Он рассчитывал вернуться домой осенью и обнадежил в этом свою жену. Но в этом его жгло горькое разочарование. Его заботливый и благожелательный характер проявляется в одном из его ранних писем к своему агенту:

"Пусть гостеприимство дома по отношению к беднякам поддерживается. Пусть никто не уходит голодным. Если кто-либо из таких людей будет нуждаться в зерне, обеспечьте их необходимым, при условии, что это не поощряет их к праздности; и я не возражаю против того, чтобы вы раздавали мои деньги на благотворительность в размере сорока или пятидесяти фунтов в год, когда вы сочтете это хорошо потраченным. Под тем, что я не имею возражений, я имею в виду, что это мое желание, чтобы так и делалось".

Многие американцы опасались, что враг может отправить военный корабль вверх по Потомаку, уничтожить резиденцию в Маунт-Верноне и захватить миссис Вашингтон. Ей настоятельно советовали уехать и отправиться в безопасное место за Блу-Ридж. Но Вашингтон послал за ней, чтобы она приехала к нему в Кембридж.

Она ехала из Маунт-Вернона в Кембридж четыре недели. Путешествие она совершила в собственной карете — колеснице, запряженной четырьмя прекрасными лошадьми, с чернокожими форейторами в алых и белых ливреях. Это был экипаж в английском стиле, и общественное мнение того времени требовало, чтобы главнокомандующий придерживался его. Ее сопровождал сын, и от одного места к другому ее эскортировали почетные караулы. Ее прибытие в Кембридж стало сигналом к великим торжествам. Армия встретила ее с почестями, подобающими ее прославленному мужу.

Она немедленно взяла на себя руководство штаб-квартирой Вашингтона и вскоре стала столь же популярна в домашнем и социальном кругу, сколь ее муж — в лагере и на поле боя. Именно в Кембридже ее впервые назвали "леди Вашингтон".

В качестве иллюстрации жесткой дисциплины Вашингтона приводится случай его манеры пресекать беспорядки. Это было во время зимы, когда он осаждал Бостон.

Отряд вирджинских стрелков встретился с отрядом марблхедских рыбаков. Одежда рыбаков казалась столь же диковинной для стрелков, сколь одежда стрелков — для рыбаков, и они начали подшучивать друг над другом. Вскоре в ход пошли снежки, а в конце концов начались и крепкие удары. Произошла потасовка, в которой участвовало тысяча солдат.

Услышав о беспорядках, Вашингтон поспешил на место происшествия и, соскочив с лошади, схватил двух дюжих виргинцев за шиворот и оттолкнул их на расстояние вытянутой руки, одновременно отвесив им такой нагоняй словами, который рассеял зачинщиков так же внезапно, как это сделала бы канонада.

Британская армия совершила множество грабежей в Бостоне за тот год, пока владела им. Они вырвали кафедру и скамьи в Старой южной церкви и превратили ее в школу верховой езды для полка легкой кавалерии генерала Бергойна. Они разобрали Северную церковь и использовали ее на дрова. Таким же образом они пустили на топливо около трехсот деревянных домов.

Зимой для развлечения британских солдат был основан театр. В одно время британский отряд написал фарс под названием "Блокада Бостона", который должен был идти в определенный вечер. Это была пародия на Вашингтон и американскую армию. Главнокомандующий американской армией изображался в нем нескладным деревенщиной в огромном парике и с длинным ржавым мечом, которого сопровождал деревенский увалень в роли ординарца в сельском наряде со старым кремневым ружьем длиной семь-восемь футов.

Театр был заполнен до отказа в вечер, когда было объявлено о представлении. Так случилось, что в тот же вечер генерал Патнам направил отряд из двух человек для внезапного нападения и захвата британской стражи, размещенной в Чарлстауне. Его дерзкий подвиг увенчался успехом, хотя по его людям открыл огонь гарнизон форта. Гром артиллерии заставил британского офицера поверить, что янки пришли в движение, и он ворвался в театр с криком: "Янки атакуют Банкер-Хилл!"

Поначалу зрители предположили, что это объявление — часть пьесы. Но генерал Хау, присутствовавший там, разубедил их, крикнув: "Офицеры, на свои посты по тревоге!"

Фарс обернулся трагедией, и занавес опустился над этой сценой. Зрители разбежались, как стадо овец.

Неспособность британцев удержать Бостон была крайне унизительной для генерала Хау и английского правительства. Когда королевские полки впервые овладели городом, один из офицеров писал на родину:

"Когда дело дойдет до драки, тот, кто сможет бежать быстрее всех, сочтет себя счастливчиком, поверьте мне. Любые два полка здесь следует подвергнуть децимации, если они не разобьют в полевых условиях всю армию провинции Массачусетс".

Генерал Гейдж сказал королю перед отъездом из Англии для принятия командования силами в Бостоне: "Американцы будут львами до тех пор, пока англичане остаются ягнятами. Дайте мне пять полков, и я сохраню спокойствие в Бостоне".

Когда генерал Бергойн плыл в Бостонскую бухту, чтобы присоединиться к королевской армии, и ему указали на тот факт, что несколько тысяч недисциплинированных "мятежников" осаждают город, гарнизон которого составлял пять-шесть тысяч британских регулярных войск, он с насмешкой воскликнул:

"Что! Десять тысяч крестьян держат в заточении пять тысяч королевских солдат? Ну что же, давайте войдем внутрь, и мы быстро найдем где развернуться".

Он не находил, где развернуться, пока не вышел в открытое море.

Быть изгнанными из Бостона, когда подобный исход считался невозможным врагом, было вдвойне унизительно для сынов Великобритании. Это было соразмерно славно для американских патриотов, и они овладели городом с ликованием и благоговейной благодарностью Богу.

Конгресс единогласно принял хвалебную резолюцию, прославляющую доблесть и достижения главнокомандующего, и приказал отчеканить золотую медаль с соответствующей надписью и вручить ее ему в знак признательности страны.