«Как только ваши приготовления будут завершены, — ответил губернатор Динвидди. — Близко зима, и чем раньше вы отправитесь, тем лучше».
«Я могу быть готов в считанные дни», — ответил Вашингтон, и его ответ стал прекрасным иллюстративным примером его расторопности.
«Как вам будет угодно; вся ответственность лежит на вас, и я отправлю ваше поручение как можно скорее», — сказал губернатор.
Мы имеем возможность представить поручение, на основании которого Вашингтон действовал в той важной миссии, в следующем виде:
Я, питая особое доверие к способностям, поведению и преданности вас, означенного Джорджа Вашингтона, назначил вас моим нарочным посланником; и вы сим уполномочиваетесь и наделяетесь властью следовать отсюда со всей удобной и возможной поспешностью в ту часть или то место на реке Огайо, где французы недавно возвели форт или форты, либо туда, где пребывает комендант французских сил, дабы вручить ему мое письмо и послание; и, прождав ответа не более одной недели, вы должны распрощаться и немедленно вернуться назад.
К сему поручению я приложил свою руку и повелел привесить большую печать сего Доминиона в городе Уильямсбург, резиденции моего правительства, в тридцатый день октября, на двадцать седьмой год правления короля Георга Второго, короля Великобритании, в год от Рождества Христова 1753. Роберт Динвидди.
Известие о добровольном предложении Вашингтона выступить уполномоченным к французам на Огайо было встречено колонистами с огромным удовлетворением. Они пользовались случаем как публично, так и частным образом превозносить его храбрость и бескорыстие. Для менее скромного и смиренного молодого юноши восторженная демонстрация в его честь оказалась бы слишком лестной, но никакое количество подобных похвал не могло разжечь тщеславие в Вашингтоне.
Он поспешно подготовился к экспедиции. К моменту отправления отряд состоял из восьми человек, а именно: Вашингтона; Кристофера Джиста; Джона Дэвидсона, переводчика для индейцев; Джейкоба Ван Браама, его старого учителя фехтования, который умел говорить по-французски; Генри Стюарта и Уильяма Дженкинса, опытных «лесовиков», а также двух индейских проводников, Барнаби Куррина и Джона Макквайра. Мистер Джист отлично подходил для возложенной на него должности; поскольку, основав поселение между северо-западным хребтом Аллеганских гор и рекой Мононгахила, он часто пересекал эту страну и был хорошо знаком с привычками индейцев в окрестности, через которую пролегал их путь.
Перед отправлением в эту опасную миссию Вашингтон нанес быстрый визит своей матери, которая была ему дороже любого другого живого человека. Известие о том, что он должен немедленно отправиться к Огайо, сначала повергло ее в тревогу, и она глубоко сожалела, что он взял на себя эту ответственность. Тем не менее она взглянула на предприятие с благоприятной стороны и сказала:
«Это весьма ответственное доверие — быть порученным кому-то твоих лет, Джордж, но Бог дарует тебе мудрость и сбережет тебя, если ты введишь свои пути в Его волю. Мои молитвы не перестанут возноситься о твоем успехе и возвращении».
Испытывая те чувства, которые рождает неподдельная сыновняя любовь, Вашингтон расстался с матерью.
Ниже приводится копия письма, которое Вашингтон вез от губернатора Динвидди французскому коменданту на Огайо:
Милостивый государь: — Земли по реке Огайо, в западных частях колонии Виргиния, столь общеизвестно являются собственностью короны Великобритании, что для меня составляет предмет равного беспокойства и удивления слышать, будто отряд французских войск возводит крепости и заводит поселения на той реке в пределах владений его Величества. Многочисленные и повторяющиеся жалобы, полученные мною на эти враждебные действия, принуждают меня отправить во имя короля, моего господина, подателя сего, Джорджа Вашингтона, эсквайра, одного из генерал-адъютантов сил сего доминиона, пожаловаться вам на учиненные таким образом посягательства и нанесенные подданным Великобритании обиды в нарушение международного права и договоров, ныне существующих между двумя коронами. Если эти факты соответствуют действительности и вы сочтете нужным оправдать свои действия, я должен просить вас уведомить меня, по чьему авторитету и инструкциям вы недавно выступили из Канады с вооруженной силой и вторглись на территорию короля Великобритании жалованным образом, дабы согласно намерению и решению вашего ответа я мог действовать в согласии с поручением, которым удостоен от короля, моего господина, сударь. Тем не менее, следуя моим инструкциям, в мой долг входит потребовать вашего мирного ухода и того, чтобы вы воздержались от преследования цели, столь пагубно прерывающей гармонию и доброе согласие, которые его Величество желает сохранять и взращивать с Христианнейшим королем. Роберт Динвидди.
IX. МИССИЯ К ФРАНЦУЗАМ.
Вашингтон покинул Уильямсбург тридцать первого дня октября 1753 года. Он направился во Фредериксберг, где к нему присоединился Ван Браам, оттуда в Александрию и Винчестер за припасами и лошадьми, но прибыл к Уиллс-Крик, где находились мистер Джист и другие члены отряда, только 14 ноября.
«Теперь мы должны полагаться на вас, мистер Джист, чтобы вы провели нас через глушь, — сказал Вашингтон. — Мое знание дороги кончается примерно там, где начинается ваше, полагаю; так что мы вверяем себя вашей заботе».
«Что ж, я поведу прямо к Фрейзеру, на реке Мононгахила», — ответил Джист.
«И кто такой Фрейзер?» — осведомился Вашингтон.
«Он индейский торговец, живущий в устье Тертл-Крик».
«Надо полагать, он хорошо знаком с местностью», — предположил Вашингтон.
«Должен быть знаком, поскольку он занимается своим делом уже несколько лет и является умным, ответственным человеком».
«Такой человек нам и нужен, как мне кажется, — продолжал Вашингтон, — так что я согласен следовать за вами к Фрейзеру без единого возражения».
«Надвигается буря, и скоро она обрушится на нас, — сказал мистер Джист. — Боюсь, нас ждут тяжелые времена».
«Я ожидал не меньшего, — ответил Вашингтон. — Такое путешествие, какое мы замышляем, в любое время года не может быть детской забавой».
То, что буря преграждала им путь, совершенно очевидно из дневника Вашингтона:
«Чрезмерные дожди и огромное количество выпавшего снега помешали нам добраться до мистера Фрейзера, индейского торговца, до четверга, 22-го числа».
«Французский генерал мертв», — было первым сообщением мистера Фрейзера, когда он узнал цель экспедиции.
«Что!» — воскликнул Вашингтон, — Генерал Пьер Поль?»
«Да; гонцы были отправлены к индейским торговцам вниз по реке с известием о его смерти и возвращении большей части армии на зимние квартиры», — ответил Фрейзер.
«Без сомнения, внезапная смерть, и она должна внести некоторые изменения в текущие планы французов», — заметил Вашингтон.
«Несомненно, — ответил Фрейзер. — Он скончался двадцать девятого октября, почти месяц назад. Однако это не повлияет на ваше дело».
«Нет; но этот потолок — да», — ответил Вашингтон, имея в виду непроходимые воды Мононгахилы, которые дожди разбудили до состояния наводнения.
«Здесь не переправиться иначе как вплавь с лошадьми».
«И вряд ли это будет целесообразно, — возразил Фрейзер, — раз вы можете спустить багаж до развилки Огайо на каноэ».
«Хорошая мысль, — сказал Вашингтон. — Можете ли вы предоставить мне каноэ?»
«По счастью, могу, и буду рад оказать вам любую другую возможную помощь. До развилки десять миль, и вы доберетесь туда с лошадьми раньше, чем каноэ с багажом».
Вашингтон нанял каноэ, погрузил на него багаж и отправил с ним вниз по реке Куррина и Стюарта, а сам отправился с лошадьми и остальной частью отряда сушей. Он прибыл к форту раньше каноэ и воспользовался временем, чтобы навестить Шингисса, короля делаваров, воина, который наводил ужас на англичан на границе, хотя теперь был их другом.
Шингис принял Вашингтона дружелюбно, хотя и с явной сдержанностью. Когда он узнал какова цель его миссии и что в Логстауне предполагается созвать индейский совет, его дружелюбие переросло в сердечность, и он пообещал не только присутствовать на совете, но и сопровождать Вашингтона с отрядом туда.
Они прибыли в Логстаун вечером 24 ноября. Вашингтон расспросил о Танахариссоне, полукороле, и выяснил, что тот находится на своей охотничьей хижине на Литтл-Бивер-Крик, в пятнадцати милях отсюда. Танахариссона называли полукоролем, потому что его власть подчинялась авторитету Пяти Наций.
Поскольку полукороля не было, он отправился к Монакаточе вместе с Джоном Дэвидсоном, своим индейским переводчиком, и сообщил ему, что послан гонцом к французскому генералу и получил приказание призвать сахамов Шести Наций, дабы ввести их в курс дела.
«Я передал ему нить вампума и скрутку табаку, — говорит Вашингтон в своем дневнике, — и попросил послать за полукоролем, что он пообещал сделать с „гонцом“ утром, а также за другими сахамами. Я пригласил его и других присутствующих знатных людей в свою палатку, где они пробыли около часа и вернулись».
В этом месте Вашингтон встретил четырех французов, дезертировавших из роты в Кускускасе, индейском селении на Биг-Бивер-Крик, Пенсильвания. Через Ван Браама он осведомился:
«Откуда вы родом теперь?»
«Из Нового Орлеана. Мы были посланы со ста людьми и восемью лодками провизии к этому месту, где рассчитывали встретить столько же людей из фортов на этой стороне озера Эри, чтобы переправить их и припасы вверх».
«Что насчет французских фортов близ Нового Орлеана?»
«Между Новым Орлеаном и твигтиями есть четыре небольших форта», — сказал один из французов.
«И сколько там людей?» — спросил Вашингтон.
«Около сорока и несколько артиллерийских орудий».
«Что находится в Новом Орлеане?»
«Большой форт в устье Миссисипи с тридцатью пятью ротами по сорок человек в каждой».
«Сколько орудий установлено в форте?»
«Восемь пушек на лафетах».
«Весьма грозное дело, — заметил Вашингтон. — При соответствующем мужестве и сноровке они могут выдержать долгую осаду; а что находится у твигтиев?»
«Несколько рот и форт с шестью пушками».
«И это все?»
«Не совсем. На Огайо, в устье Обаша (Уобаш), есть небольшой форт, гарнизон которого состоит из нескольких человек».
Сведения, которые он собрал у этих людей, оказались ценными для него и властей Виргинии.
Как только полукороль вернулся, Вашингтон навестил его со своим переводчиком, поведав о своем деле и пригласив его в собственную палатку. Вождь сердечно принял приглашение и сопровождал его по возвращении.
«Я понимаю, что вы посетили французского коменданта, к которому направляюсь я, — заметил Вашингтон, — и, возможно, можете сообщить мне кое-какие сведения о дорогах и расстоянии».
«Ближайший и ровнейший путь, — ответил полукороль, — ныне непроходим из-за множества глубоких и топких саванн».
«Тогда мы должны выбрать следующий по достоинству путь», — предложил Вашингтон.
«Да; и это путь через Венанго, при слиянии Французского ручья и Аллегани», — сказал Танахариссон.
«Насколько велико расстояние?»
«Вы не сможете добраться до ближайшего форта менее чем за пять или шесть ночевок при хорошей езде».
«Как вас приняли в форте?» — продолжал Вашингтон, желая извлечь максимум из своего информатора.
«Генерал Пьер Поль был тогда жив, и он принял меня сурово», — ответил вождь.
«В чем именно проявилась его суровость?» — спросил Вашингтон.
«Своим резким вопросом: „Зачем вы сюда пришли?“ И он дерзким образом приказал мне заявить о моем деле».
«И что вы ему ответили?» — допытывался Вашингтон.
«Я произнес ему такую речь», — с улыбкой ответил полукороль и принялся пересказывать свое обращение к французскому коменданту. Поскольку Вашингтон сохранил речь Танахариссона вместе с ответом французского генерала, мы приводим оставшуюся часть беседы из этого ценного документа:
«Отцы, я пришел поведать вам ваши собственные речи, то, что провозгласили ваши собственные уста.
Отцы, вы в прежние дни поставили перед нами серебряный таз, в коем была нога бобра, и просили все нации прийти и вкусить от него — вкусить в мире и изобилии, и не быть сварливыми друг с другом; и что если таковой нарушитель найдется, я кладу здесь у края блюда розгу, коей вы должны их отхлестать; и если ваш отец в мои преклонные дни обезумеет, я желаю, чтобы вы пустили ее в ход против меня так же, как и против прочих.
Ныне же, отцы, именно вы являетесь смутьянами в этой земле, приходя и строя свои города, и забирая ее без ведома нашего и силой.
Отцы, мы разожгли огонь давным-давно в месте под названием Монреаль, где просили вас оставаться, а не приходить и вторгаться на нашу землю. Я ныне желаю, чтобы вы отбыли в то место; ибо да будет вам ведомо, отцы, что это наша земля, а не ваша.
Отцы, я желаю, чтобы вы выслушали меня по-хорошему; если нет, мы должны взяться за ту розгу, что была положена для укрощения строптивых. Если бы вы пришли мирным путем, подобно нашим братьям англичанам, мы не были бы против вашей торговли с нами, как поступают они; но приходить, отцы, и строить дома на нашей земле, и отбирать ее силой — это то, с чем мы не можем смириться.
Отцы, и вы, и англичане — белые; мы живем в стране посредине; потому земля не принадлежит ни тем, ни другим. Но Великий Дух наверху позволил ей быть местом жительства для нас; посему, отцы, я прошу вас удалиться, как я поступил с нашими братьями англичанами; ибо я буду держать вас на почтительном расстоянии. Я полагаю это испытанием для обоих, дабы увидеть, кто проявит к ней наибольшее уважение, и на чьей стороне мы останемся и сделаем равными участниками с нами. Наши братья англичане слышали это, и я пришел поведать это вам, ибо я не боюсь прогнать вас с этой земли».
Это, по его словам, было сутью того, что он сказал генералу, который дал следующий ответ:
«„Ныне, дитя мое, я выслушал твою речь; ты говорил первым, но теперь моя очередь говорить. Где мой вампум, который ты унес с отметками городов на нем? Я не признаю этот вампум, коим ты прогнал меня с земли; но тебе не стоит утруждать себя речами, ибо я не стану тебя слушать. Я не боюсь мух или комаров, ибо индейцы суть таковые; я говорю тебе, вниз по той реке я пойду и буду строиться на ней согласно моему приказанию. Если река будет запружена, у меня достаточно сил, чтобы прорвать ее и растоптать под ногами всех, кто встает в оппозицию, вместе с их союзами, ибо сила моя подобна песку на морском берегу; посему вот твой вампум. Я швыряю его в тебя. Дитя, ты говоришь глупо; ты утверждаешь, что эта земля принадлежит тебе, но в ней нет и черни под моим ногтем твоего. Я увидел эту землю раньше тебя; до того как ты и шаноуа воевали. Лид был тем человеком, который спустился и овладел этой рекой. Это моя земля, и она будет моей, кто бы ни выступал за нее или против нее. Я буду покупать у англичан и продавать им (насмешливо). Если люди будут управляться мной, они могут рассчитывать на доброту, но не иначе“».
«Полукопорь сказал мне, что расспрашивал генерала о двух англичанах, взятых в плен, и получил такой ответ:
„Дитя, ты считаешь величайшим лишением то, что я взял в плен этих двух людей в Венанго. Не заботься об этом; мы взяли и увезли их в Канаду, чтобы получить сведения о том, что англичане делают в Виргинии“».
«Он сообщил мне, что они построили два форта: один на озере Эри, а другой на Французском ручье возле небольшого озера, примерно в пятнадцати милях друг от друга, с большой фургонной дорогой между ними. Они построены по одному образцу, но разнятся размерами, причем тот, что на озере, — самый большой. Он дал мне их план собственного рисунка».
Индейцы очень подробно расспрашивали о своих братьях в каролинской тюрьме.
Они также спрашивали, что за мальчик был увезен с Саут-Бранч, ибо им рассказали какие-то индейцы, что отряд «французских индейцев провел белого мальчика мимо селения Кускхеския по направлению к озерам».
Индейский совет, созванный Вашингтоном, собрался в девять часов двадцать шестого ноября, и он произнес следующую речь перед грубыми детьми леса:
«Братья, я созвал вас на совет по приказу вашего брата, губернатора Виргинии, чтобы известить вас, что я отправлен со всей возможной поспешностью навестить и вручить письмо французскому коменданту, имеющее важнейшее значение для ваших братьев англичан и, смею сказать, для вас, их друзей и союзников.
Братья, брат ваш, губернатор, просил меня обратиться к вам, сахамам племен, чтобы сообщить вам об этом и испросить вашего совета и помощи для следования кратчайшей и лучшей дорогой к французам. Как видите, братья, я добрался в своем путешествии до этого места.
Его Честь также просил меня обратиться к вам с тем, чтобы вы выделили нескольких своих молодых людей для сопровождения и обеспечения нас провизией в пути, а также в качестве надежной охраны от тех французских индейцев, которые обнажили топор против нас. Я говорю с вами так подробно, братья, потому что его Честь, наш губернатор, относится к вам как к добрым друзьям и союзникам и высоко вас ценит. В подтверждение моих слов я даю вам эту нить вампума».
Сахамы слушали эту речь с глубоким вниманием, отмечая каждое слово; а когда майор Вашингтон завершил ее, они некоторое время совещались между собой, после чего поднялся Танахариссон и ответил:
«Ныне, брат мой, относительно того, о чем просил меня мой брат, губернатор, я даю тебе такой ответ:
Я полагаюсь на тебя, как и подобает брату, коль скоро ты говоришь, что мы братья и один народ. Мы объединим сердца и поговорим с нашими отцами, французами, насчет речи, которую они обратили ко мне; и ты можешь быть уверен, что мы постараемся послужить тебе охраной.
Брат, раз ты испросил моего совета, я надеюсь, ты подчинишься ему и останешься, пока я не смогу собрать отряд, который пойдет с тобой. Пояс с французской речью находится не здесь; я должен пойти за ним к своей охотничьей хижине. К тому же люди, которых я велел призвать, еще не прибыли и смогут сделать это не раньше третьей ночи отныне; до какового времени, брат, я должен умолять тебя остаться. Я намерен послать охрану из ринко, шаноуа и делаваров, дабы наши братья увидели любовь и верность, которые мы к ним питаем».
Вашингтон ответил полукоролю:
«Брат, твое предложение весьма великодушно, за что я сердечно благодарю тебя; но мои приказы предписывают сделать всю возможную поспешность, так что я вынужден уехать, вопреки собственному желанию. Мое дело требует величайшей спешки и не допускает столь долгого промедления».