«От фермерского дома до Белого дома: Жизнь Джорджа Вашингтона»

Не проявляй праздного любопытства к чужим делам и не приближайся к тем, кто беседует приватно.

Не берись за то, чего не можешь выполнить, но старайся неукоснительно держать свое слово.

Не злословь об отсутствующих, ибо это несправедливо.

Не показывай вида, что получаешь наслаждение от еды. Не ешь с жадностью. Режь пищу ножом и не налегай на стол; также не критикуй то, что ешь.

Не будь льстецом; и не шути ни с кем, кому не по нраву шутки.

Не показывай радости по поводу чужого несчастья, даже если это твой враг.

Хорошие манеры предписывают ставить тех, с кем мы говорим, выше себя, особенно если они стоят выше нас; первыми обращаться к ним ни в коем случае не следует.

Не спорь со старшими по положению в ходе дискуссии, но всегда со скромностью подчиняй свое суждение мнению других.

Не берись учить своего ровню в том ремесле, которым он сам владеет, ибо это нескромно и самонадеянно.

Прежде чем давать совет или делать кому-то замечание, подумай, следует ли делать это прилюдно или наедине; сейчас или в другое время; в каких выражениях это сделать; а делая выговор, не выказывай гнева, но поступай мягко и кротко.

Не используй укоризненных выражений ни против кого, не проклинай и не брани.

Не спеши верить ходячим слухам во вред кому бы то ни было.

Не павлинься, озираясь вокруг, чтобы проверить, хорошо ли ты одет; ладно ли сидят твои туфли; аккуратно ли сшиты панталоны и красиво ли платье.

Пусть твоя речь будет лишена злобы и зависти, ибо это признак доброго и похвального нрава; и во всех случаях проявления страстей позволяй разуму править бал.

Не произноси низких и легкомысленных вещей среди серьезных и ученых мужей, равно как и весьма сложных вопросов или тем среди невежд, и того, во что трудно поверить.

Таковы лишь некоторые из Правил, принятых Джорджем для своего наставления и руководства по жизни. Оценивая их, читатель не может не ощутить всю силу замечаний Эверетта, который сказал о них следующее: 'Среди его сохранившихся рукописей есть одна, написанная в возрасте до тринадцати лет, которую заслуживает упоминания как содержащая поразительные признаки ранней зрелости. Упомянутое произведение озаглавлено 'Правила поведения в обществе и беседе'. Эти правила изложены в форме максим в количестве ста десяти'. 'Они представляют собой, — говорит мистер Спаркс, — детальный свод предписаний для выработки привычек нравственности, манер и благопристойного поведения у весьма юных лиц'. Были ли они целиком заимствованы из какого-либо учебного пособия, составлены самим Вашингтоном из различных книг или созданы на основе его собственных юношеских наблюдений и размышлений, остается неизвестным. Первое предположение, пожалуй, более вероятно. Будучи составлены юношей моложе тринадцати лет, и тем более, если они являются плодом его собственных раздумий, они представляли бы собой самое необычайное свидетельство ранней осмотрительности и вдумчивости. Некоторые из правил, составляющих часть этого юношеского кодекса манер и морали, оказали влияние на Вашингтон и наложили отпечаток на его привычки на всю жизнь.

То, что мальчик двенадцати или тринадцати лет мог составить подобный свод манер и морали, несомненно свидетельствует о складе его ума. В формировании и воплощении такого замысла мы обнаруживаем ценные черты характера. Точно так же верно и то, что его книга прозаических и поэтических выдержек раскрывает его вкусы и стремления не менее надежно, чем его 'Правила'. Следующий отрывок, взятый из того рукописного тома, рассказывает о мальчике ту же историю, что и его 'Правила поведения':—

"These are the things, which, once possessed,

Will make a life that's truly blest;

A good estate on healthy soil,

Not got by vice, nor yet by toil;

Round a warm fire a pleasant joke,

With chimney ever free from smoke;

A strength entire, a sparkling bowl,

A quiet wife, a quiet soul;

A mind, as well as body, whole;

Prudent simplicity, constant friends,

A diet which no art commends,

A merry night without much drinking,

A happy thought without much thinking.

Each night by quiet sleep made short,

A will to be but what thou art:

Possessed of these, all else defy,

And neither wish nor fear to die;

These are the things, which, once possessed,

Will make a life that's truly blest."

В этом отрывке проявляется его сильная любовь к простой, чистой домашней жизни — любовь, которой он отличался до самого дня своей смерти.

Школьные годы Джорджа завершились за месяц до того, как ему исполнилось шестнадцать лет. Мистер Хобби и мистер Уильямс были его единственными учителями, не считая родителей. 'Не слишком богатые возможности', — скажет читатель. Никакие более широкие возможности для умственного развития сегодня действительно не показались бы скудными. Но он извлек максимум из того, что имел, так что его скромные преимущества сделали для него больше, чем лучшие возможности делают для менее трудолюбивых и благородных мальчиков.

Прочная связь объединяла его с учителем и школьными товарищами. К нему располагал не столько его уровень знаний, сколько его характер. Секрет этого крылся скорее в его сердце, чем в голове. Его товарищи по школе были растроганы до слез при расставании с ним, равно как и его учитель. И эти слезы были искренней данью уважения незапятнанному характеру мальчика.

V. ЧЕТЫРЕ ИНЦИДЕНТА И ИХ УРОКИ.

В юной жизни нашего героя произошли определенные происшествия, столь ярко иллюстрирующие ведущие черты его характера, что мы останавливаемся здесь, чтобы поведать о них.

Однажды его отец вернулся домой настолько больным, что сразу же лег в постель. Это был тяжелый приступ старого недуга, от которого он тщетно пытался избавиться.

Тебе нужно вызвать доктора, — сказала миссис Вашингтон, несколько встревоженная тяжестью приступа.

Подожди немного и увидишь, — ответил ее муж. — Возможно, обычные средства принесут мне облегчение. Он держал в доме лекарства на случай подобных приступов, и миссис Вашингтон вскоре дала их ему. Но облегчение было лишь частичным, и за доктором был отправлен слуга.

Поторопись, — сказала миссис Вашингтон, когда Джейк вскочил на лошадь и поскакал прочь. 'Скажи доктору, чтобы он приехал как можно скорее' — таковы были последние слова, услышанные Джейком, когда он умчался вперед. Миссис Вашингтон была глубоко встревожена. Вернувшись к постели мужа, она произнесла:

Я хочу послать за Джорджем.

Только не сейчас, — ответил муж. — Я думаю, доктор принесет мне облегчение. К тому же Джордж только что туда добрался, и не стоит беспокоить его без нужды.

Джордж отправился навестить друзей в Чотану, расположенную примерно в двадцати милях от дома, где он собирался провести каникулы.

Миссис Вашингтон уступила желанию мужа, хотя ее сердце переполняла жгучая тревога. Ей казалось, что это предчувствие последней болезни ее мужа. Она ходила туда и обратно от двери к спальне и от спальни к двери, ожидая с трепетным волнением приезда лекаря и одновременно применяя те средства, которые, по ее мнению, могли принести облегчение.

Очень больной человек, — таков был вердикт доктора, — но я думаю, мы скоро сможем облегчить его состояние. Его ободряющие слова сняли груз с сердца миссис Вашингтон, хотя она все еще опасалась худшего и сама едва могла объяснить почему.

Вы думаете, он поправится? — спросила она доктора, когда тот покидал дом.

Я полагаю, да; в настоящее время ему стало легче, и я надеюсь, что его состояние продолжит улучшаться, — ответил доктор, и отвечал он именно так, как чувствовал.

И все же миссис Вашингтон не могла скрыть своих страхов. Она была верующей христианкой и возложила свое бремя на Господа. Она нашла некоторое утешение в том, чтобы переложить свои тревоги на Великого Носителя Бремен. Она вышла из общения с Отцом милосердия более спокойной, если не более надеющейся. Она обрела известную готовность оставить своего спутника в божьих руках.

Мистер Вашингтон избавился от острой боли, но в остальном его состояние не улучшилось. Проведя в таком состоянии несколько дней, однажды утром он сказал жене:

Сегодня можешь послать за Джорджем.

Обязательно пошлю, — ответила миссис Вашингтон, заливаясь слезами. — Жаль, что я не сделала этого раньше.

Было бы не хуже, если бы мы знали, — многозначительно ответил мистер Вашингтон.

Ты думаешь, твоя болезнь окажется смертельной?

Боюсь, что да. Мне кажется, я стремительно теряю силы. За последние сутки я сильно ослабел. Да будет воля Божья.

Надеюсь, у меня хватит благодати сказать это искренне.

И я уповаю, что Бог дарует мне благодать произнести это с истинной покорностью, — продолжал мистер Вашингтон. — Я хотел бы жить, если на то воля Божья; но если Он распорядится иначе, мы должны принять Его повеление как наилучшее.

Миссис Вашингтон не могла больше ничего сказать. Чаша ее скорби была полна и переполнялась. Но она скорбила не как не имеющие надежды. И она, и ее муж были ревностными христианами. Они являлись видными активными членами Епископальной церкви. Из счастливого опыта они знали, что утешение и поддержка обретаются в божественной благодати, так что это внезапное и страшное горе не застало их врасплох в подлинном смысле. В некотором важном отношении они были к нему готовы.

Доктор зашел как раз в момент окончания этой беседы и поддержал просьбу мистера Вашингтона послать за Джорджем.

С вчерашнего дня в нем произошла большая перемена, — сказал он миссис Вашингтон.

Он только что сказал мне, что угасает, — ответила миссис Вашингтон.

Боюсь, так оно и есть; и за Джорджем лучше послать как можно скорее. Несколько часов могут принести конец. Врач говорил так, будто не осталось никаких оснований для надежды.

Да помилует нас Бог, — ответила миссис Вашингтон, поспешно выйдя из комнаты в глубоком волнении, чтобы отправить слугу за Джорджем.

Мистер Вашингтон продолжал стремительно угасать в течение дня, его рассудок временами мутился, хотя страдания не были острыми. Сознавая, что ему не прожить и нескольких часов, он выразил тревожное желание увидеть Джорджа еще раз и казался нетерпеливым в ожидании его прибытия.

Было уже почти темно, когда Джордж прибыл домой, и его отец умирал. Мать встретила его у двери с волнением, слишком глубоким для слов. Ее слезы и отчаянный взгляд поведали Джорджу обо всем яснее любых слов. Он понял, что надежды нет.

Спешно войдя к отцу, он был потрясен произошедшими переменami. То жизнерадостное, любящее лицо было поражено смертью. Устремив глаза на сына, словно узнавая его, умирающий бросил свой последний прощальный взгляд. Он не мог ни говорить, ни поднять палец. Он был уже почти 'по ту сторону реки'.

Джордж был совершенно повержен. Бросившись на шею отцу, он разразился судорожными рыданиями, целуя его снова и снова и предаваясь самому страстному горю. Эта сцена была трогательна до невыразимости. Все сердца растаяли от бесхитростного проявления сыновней любви и скорби мальчика. Он любил отца с безграничной преданностью, так как у него были все основания любить его. Без этого отца-друга жизнь теряла для него всякую прелесть, и он 'больше никогда не будет радоваться'. Так казалось ему в тот момент, когда он впервые осознал, что отец умирает. Великая скорбь казалась ему непосильной для перенесения. Его юное сердце едва не разорвалось.

Здесь мы видим свидетельство того, каким сыном был Джордж. Он не только любил и почитал своего отца, но и подчинялся ему с истинным сыновним уважением. Послушание было одной из его главных добродетелей. Это делало его дорогим для отца. Их нежная любовь была взаимной. 'Джордж души не чаял в отце, а отец души не чаял в нем'. Сцена умирания в семье была тому подтверждением.

Через несколько дней все земное бренное тело Огастина Вашингтона было предано земле, и Джордж остался мальчиком без отца. Как мы уже намекали, это внезапное горе изменило течение жизни Джорджа. За ним последовали иные планы и иной жизненный опыт.

Мистер Вашингтон с присущей ему дальновидностью составил завещание. Ирвинг пишет об этом: 'Лоуренсу он завещал имение на берегах Потомака с другой недвижимостью и несколько паев в металлургических предприятиях. Огастину, второму сыну от первого брака, — старый отчий дом и имение в Уэстморленде. Дети от второго брака также были хорошо обеспечены каждый по отдельности; а Джорджу по достижении совершеннолетия полагался дом и земли на Раппаханноке'.

Миссис Вашингтон взяла на себя заботу об имении после смерти мужа и сохранила любовь к прекрасным лошадям. В ее владении находилось несколько коней редкой красоты и резвости. Среди них был арабский жеребец, полностью выросший, приученный к упряжи, но не к седлу. Он никому не позволял садиться на себя верхом. Он был настолько норовистым и столь упрямо противился тому, чтобы кто-либо взбирался к нему на спину, что миссис Вашингтон запретила кому бы то ни было на ферме пытаться совершить подобный подвиг.

У Джорджа гостили два или три юных друга, и они любовались выходками жеребца на лугу перед домом.

Я бы хотел проехаться на нем, — заметил Джордж.

Проехаться на нем! — воскликнул один из них. — Я думал, на нем никто не может ездить. Так я слышал.

Что ж, я бы хотел попробовать, — продолжал Джордж. — Если бы мне удалось хоть раз забраться ему на спину, я бы в любом случае пошел на риск. Полагаю, он бы немного побрыкался.

Я бы хотел посмотреть, как ты попытаешься, Джордж, — заметил другой присутствовавший друг. — Ты сможешь совладать с ним, если вообще кто-то сможет. Но откуда ты знаешь, что не можешь ездить на нем? Ты хоть раз пробовал?

Нет.

А кто-нибудь пробовал?

Полагаю, Джейк пробовал; или, по крайней мере, пытался забраться к нему на спину.

На твоем месте я бы проверил, смогу ли я ездить на нем или нет, — предложил его друг. — Какой вред?

Мать не разрешила бы, — ответил Джордж. — Она бы ждала, что мне вышибет мозги, если я попытаюсь это сделать.

Но твоей матери понравилось бы, если бы тебе удалось объездить его, — возразил его друг, подбивая его на эту попытку.

Не сомневаюсь; но если бы я сломал себе шею вместо того, чтобы объездить жеребца, она бы совсем не обрадовалась.

Конечно нет; но я не вижу особой необходимости ломать себе шею или конечности ради такой попытки; а справиться с жеребцом было бы тебе большой честью. Давай попробуем'; и это предложение было сделано товарищем Джорджа искренне.

Я не боюсь за себя, — ответил Джордж. — Я не вижу никакой опасности в попытке забраться на его спину, а оказавшись там, я рискну быть сброшенным.

Это верно, — продолжал его друг, — и давай попробуем как-нибудь.

После некоторого обсуждения этого вопроса Джордж согласился предпринять попытку оседлать жеребца рано следующим утром, и его юный друг горячо поддержал это решение.

На следующее утро, за целый час до завтрака, мальчики уже вышли на улицу, жа сгоревшие желанием участвовать в забаве по покорению дикого жеребца. Жеребец словно предчувствовал беду, ибо в это утро был необычайно весел и норовист. Задрав голову и хвост, он выплясывал по полю, когда появились мальчики.

Загоните его в угол! — воскликнул Джордж.

С тем же успехом можно загнать в угол ветер, — ответил один из мальчиков, только начинавший осознавать всю трудность ситуации.

Что ж, его нужно поймать, прежде чем оседлать, — философски заметил Джордж. — Я не обещал садиться на него, пока он не взнуздан.

Это верно, — отозвался другой мальчик, более надеявшийся на успех. — Вон тот угол — отличное место для этого дела, — указывая на восток.

И вот они все дружно бросились загонять жеребца в намеченный угол; и, выражаясь словами другого автора, описавшего эту сцену, 'после долгих преследований и гонок, заходов наперерез и петель, падений и подъемов вновь, а также криков и смеха, на которые едва хватало дыхания, им наконец удалось загнуть запыхавшегося и перепуганного молодого зверя в угол. Здесь тем или иным образом (трудно было сказать точно как) им удалось его взнуздать, хотя и при немалом риске получить пару проломленных голов от его копыт, которые он словно метал вокруг себя сразу в дюжине разных направлений'.

Уведите его из этого угла, — сказал один из мальчиков.

Да, — ответил Джордж, — нам нужно продвинуться ближе к центру поля; ему потребуется пространство, чтобы сбросить меня.

Итак, перекинув поводья через шею жеребца и взявшись за уздечку близко к удилам, животное повели к центру поля.

Прежде чем мальчики или сам жеребец успели осознать замысел Джорджа, он одним прыжком вскочил коню на спину и, схватившись за поводья, приготовился к худшему. Его товарищи по играм были поражены этим неожиданным трюком не меньше самого животного и бросились врассыпную, чтобы избежать беды.

Берегись, Джордж! — закричал один из них, когда жеребец встал на дыбы и поднялся на задние ноги.

Он сбросит тебя, Джордж, если ты не будешь осторожен! — завопил другой, когда животное сменило позу и выбросило задние ноги высоко в воздух.

Держись, Джордж, держись! — кричали они, когда жеребец понесся вперед подобно ветру на несколько ярдов, затем остановился, встал на дыбы и снова лягнул, словно решив во что бы то ни стало сбросить седока. Все это время товарищи Джорджа были встревожены страшными прыжками животного, опасаясь, что тот швырнет его о землю.

Наконец рассвирепевший зверь закусил удила и понесся во весь опор. Джордж не мог управлять им, пока тот несся вперед как безумный. Он вцепился в поводья подобно опытному кавалеристу, в то время как дикое создание прыгало, металось и брыкалось. Его товарищи наблюдали за происходящим с замиранием сердца, каждую секунду ожидая увидеть юного наездника поверженным на землю. Но к их удивлению, жеребец споткнулся, прошел несколько шагов шагом и упал, причем Джордж все еще оставался у него на спине. Они бросились на выручку, и тогда Джордж воскликнул: 'Конь мертв!'.

Мертв? — в изумлении отозвался один из мальчиков. — Скорее всего, у него сломана нога.

Нет, он точно мертв. Видишь, у него изо рта идет кровь.

И впрямь, животное умирало. В своих страшных метаниях он порвал кровеносный сосуд и истекал кровью. Через несколько мгновений молодой арабский жеребец испустил дух.

Как жаль! — с горечью произнес Джордж, у которого на глазах выступили крупные слезы. — Лучше бы я никогда не пытался садиться на него.

Теперь и я так думаю, — ответил один из его товарищей; — но кто бы мог подумать, что жеребец может довести себя до смерти?

Матери теперь будет очень тяжело, — продолжал Джордж. — Мне жаль, что я причинил ей столько хлопот.

Что ты ей скажешь? — поинтересовался товарищ.

Я скажу ей правду, — мужественно ответил Джордж. — Это все, что тут можно сказать.

Вскоре мальчики сидели за столом для завтрака, настолько веселые, насколько позволяли обстоятельства.

Ну что, мальчики, не видали ли вы во время утренней прогулки арабского жеребца? — поинтересовалась миссис Вашингтон.

На мгновение воцарилось молчание. Мальчики переглянулись так, словно настал критический момент, к которому они были не совсем готовы. Наконец Джордж откровенно ответил:

Мама, жеребец мертв.

Мертв! — воскликнула мать. — Что ты хочешь сказать, Джордж?

Он действительно мертв, мама.

Ты видел его?

Да; и я знаю, что он мертв.

Как такое могло случиться? — печально и задумчиво произнесла мать.

Я расскажу тебе все как есть, мама, — ответил Джордж, решив чистосердечно во всем признаться. Он принялся рассказывать о том, как пришел к решению оседлать жеребца, не забыв упомянуть, что, по его мнению, мать обрадовалась бы этому поступку, если бы ему удалось успешно укротить норовистое животное. Он описал способ поимки, обуздывания и посадки на жеребца, а также его яростные прыжки, вставание на дыбы и бег; и завершил честным признанием: 'Я поступил дурно, мама, и мне очень жаль, что я попытался оседлать жеребца. Я надеюсь, ты простишь меня, и я больше никогда не буду так непослушен'.

Простить тебя, сынок, — ответила мать, явно будучи слишком довольна правдивостью своего мальчика, чтобы сильно горевать о своей утрате, — твоя откровенность в рассказе правды стоит для меня тысячи жеребцов. Я с радостью прощаю тебя и уповаю, что урок, преподнесенный тебе этим несчастным случаем, останется с тобой на всю жизнь.

В этом происшествии мы обнаруживаем дерзкий, авантюрный дух Джорджа. Его мужество равнялось его честности. Ни один поступок в его жизни не подходил так близко к неповиновению, как этот. И все же духа непослушания не было в его сердце. Мать запретила кому бы то ни было ездить на жеребце, но лишь потому, что опасалась, как бы конь кому-нибудь не навредил. 'Если я смогу успешно проехать на нем и доказать, что его можно приучить к седлу, мама будет в восторге', — рассуждал он. Его мысли были о том, чтобы порадовать мать, а не ослушаться ее. Если бы на этот счет оставались хоть какие-то сомнения, то его пересказ всей истории без каких-либо попыток оградить себя от порицания, наряду с искренним желанием получить прощение, разрешает этот вопрос вне всяких споров.

После того как Джордж покинул школу мистера Уильямса и переехал жить к своему брату Лоуренсу в Маунт-Вернон, один товарищ обнаружил в его дневнике несколько стихотворных строк, дышавших любовью к неизвестной 'низменной красавице'.

Что это, Джордж? — спросил он. — Уж не ты ли тот поэт, что пишет такие строки? — и он зачитал стихи вслух.

Если быть честным, я должен признать свое авторство, — ответил Джордж со свойственной ему откровенностью. — Но, полагаю, в этом произведении больше правды, чем поэзии.

Я так и подозревал, — отозвался его друг. — Я делаю вывод, что ты влюбился в какую-то очаровательную девушку.

Вполне возможно, — ответил Джордж, не склонный ничего скрывать.

Это объясняет твой поэтический склад ума, — продолжал его друг. — Я слыхал, что влюбленные ударяются в поэзию.

Насчет этого не знаю, но признаюсь, что поражен 'низменной красавицей', — был честный ответ Джорджа.

Кто она и где живет?

Теперь это уже не имеет значения; она для меня никто, хотя она часто занимает мои мысли.

Ответила ли она взаимностью на твои признания в любви?

Я никогда не делал ей никаких признаний в любви.

Как так?

Я слишком молод и застенчив для такого шага; это было бы поистине глупо.

Что ж, любить и держать это в себе — должно быть, поистине мучение, — продолжал его товарищ.

В этом что-то есть, — ответил Джордж, — и я не стану скрывать, что порой это делало меня несчастным.

И это было своего рода облегчением — позволить своему нежному чувству выразиться в стихах? — предположил его друг.

Совершенно верно; и ты единственный человек в мире, с которым я говорил об этом деле.

Мы привели этот случай, чтобы показать нежную сторону сердца Джорджа. Его серьезность, благопристойность и вдумчивость были таковы, что почти исключали саму возможность его увлечения какой-то 'низменной красавицей'. Но этот эпизод показывает, что в данном отношении он был очень похож на обычного мальчика христианского мира.

Ирвинг пишет: 'Каковы бы ни были причины, эта ранняя привязанность, по-видимому, служила для него источником острого душевного дискомфорта. Она преследовала его и после того, как осенью 1747 года он окончательно распрощался со школой и отправился жить к своему брату Лоуренсу в Маунт-Вернон. Здесь он продолжал занятия математикой и практику землемера, время от времени тревожимый приступами своей злосчастной страсти. Хотя он вовсе не обладал поэтическим темпераментом, пустые страницы его дневника выдают несколько попыток излить свои амурные печали в стихах. Это обыкновенные банальные рифмы, какие склонны писать влюбленные в его возрасте, в которых он оплакивает свою

"'Poor, restless heart,

Wounded by Cupid's dart;'

и «истекающий кровью по той, что остается безжалостной к его скорбям и бедам».

«Характер некоторых стихов заставляет нас поверить, что он никогда не признавался в своей любви; но, как мы уже предполагали, ему помешала его застенчивость».

"'Ah, woe is me, that I should love and conceal!

Long have I wished and never dare reveal.'

«Трудно смириться с мыслью о хладнокровном и степенном Вашингтоне, великом борце за американскую свободу, как об изнуренном скорбью влюбленном в его юные дни, „вздыхающем, как печь“, и слагающем жалобные стихи о рощах Маунт-Вернона. Однако мы рады возможности проникнуть в его сокровенные чувства и обнаружить, что под его нарочитым декорумом и сдержанностью скрывалось живое сердце, бьющееся в унисон с теплыми порывами человеческой природы».

В другом месте Ирвинг снова упоминает об этом происшествии и сообщает следующие сведения:

«Объект этой ранней страсти достоверно не известен. Предание гласит, что „низинная красавица“ была мисс Граймс из Уэстморленда, впоследствии миссис Ли, и матерью генерала Генри Ли, который проявил себя в революционные времена как Легкий конник Гарри и всегда был любимцем Вашингтона, вероятно, из-за воспоминаний о его ранней нежности к матери».

Джордж, как мы уже отмечали, проводил внешкольное время в Маунт-Верноне, у своего брата Лоуренса, который стал человеком весьма уважаемым и влиятельным для своих лет. Здесь он соприкасался с военными, а иногда Лоуренс принимал у себя и морских офицеров. Суда часто бросали якорь в реке, и офицеры наслаждались щедрым гостеприимством особняка в Маунт-Верноне. Джордж был внимательным наблюдателем того, что происходило в его новом доме, и чутким слушателем рассказов о войне и морской жизни, часто звучавших в его присутствии. Воинственный дух внутри него пробудился от этих рассказов о приключениях и славе, и он был готов почти к любым лишениям и опасностям ради своей амбициозной цели. К тому же брат был склонен поощрять его стремления к военной жизни. Он обнаружил в мальчике задатки хорошего солдата и искренне чувствовал, что на поприще военной карьеры его ждет отличие.

— Как тебе понравилась бы должность мичмана на британском военном корабле? — поинтересовался Лоуренс.

— Мне бы ничего лучше и не хотелось, — ответил Джордж.

— Тогда ты будешь на службе у короля и получишь шанс доказать свою преданность делами, — добавил Лоуренс. — Твое повышение было бы обеспечено.

— Если бы я этого заслужил, — с задумчивым интересом добавил Джордж.

— Да, если бы ты заслужил, — повторил Лоуренс; — и я не сомневаюсь, что ты бы заслужил.

— Но я боюсь, что матушка не согласится на такое устройство, — предположил Джордж.

— Я посовещаюсь с ней по этому поводу, — ответил Лоуренс. — Думаю, она посмотрит на это так же, как и я.

Лоуренс действительно поговорил с матерью об этой затее и обнаружил, что она категорически против этого проекта.

— Я никогда не соглашусь на то, чтобы он вел такую жизнь, — сказала она.

— Но я уверен, что он отличился бы там и принес бы честь семье, — настаивал Лоуренс.

— Характер стоит дороже отличий, — ответила миссис Вашингтон. — Я боюсь влияния такой жизни на его характер.

— Джорджу можно доверять в любом положении, какими бы ни были искушения, — умолял Лоуренс.

— Это может быть правдой, а может и не быть, — заметила миссис Вашингтон. — Мы не должны подвергаться риску, если в этом нет крайней необходимости.

— Если тут вообще есть риск, — сомневаясь, заметил Лоуренс.

— Кроме того, — продолжала миссис Вашингтон, — я не могла бы согласиться на то, чтобы он уезжал так далеко от дома, если только для него не было бы невозможным добывать себе средства к существованию поблизости.

Она была непреклонна в этой беседе и не видела причин, почему она должна соглашаться на такую разлуку. Но Лоуренс упорствовал в своих попытках добиться ее согласия, и в конце концов оно было дано с явным нежеланием. Один писатель описывает последовавшие события так:

«Вскоре британский военный корабль поднялся вверх по Потомаку и бросил якорь прямо на виду у Маунт-Вернона. На борту этого судна его брат Лоуренс раздобыл для него патент мичмана, после того как долгими уговорами добился согласия матери; однако она дала его с большим нежеланием и со многими сомнениями относительно профессии, которую собирался выбрать ее сын. Не зная, сколько боли все это доставляет его матери, Джордж был близок к безумию от восторга, насколько это вообще возможно для мальчика с таким ровным и спокойным характером. Теперь то, что все это время было лишь мечтой наяву, должно было стать суровой реальностью. Его приготовления были быстро завершены: его сундук был уже уложен и доставлен на борт корабля, которому предстояло увезти его так далеко от родной земли; и теперь оставалось лишь попрощаться с близкими дома. Но когда он подошел и встал перед матерью, одетый в свою нарядную форму мичмана, такой высокий и крепкий фигурой, с таким красивым лицом и благородным видом и жестом, ее охватила мысль о том, что если она позволит ему уехать сейчас, то, возможно, уже никогда его не увидит; и, потеряв свою обычную твердость и самообладание, она залилась слезами».

«— Я не могу согласиться отпустить тебя, — произнесла она наконец. — Это разобьет мне сердце, Джордж».

«— Как я могу отказаться ехать теперь, когда я завербовался и мой сундук на борту? — умолял Джордж».

«— Прикажи снести твой сундук на берег и верни форму, сынок, если ты не хочешь сокрушить сердце матери, — ответила миссис Вашингтон. — Я не могу вынести эту мысль»."

Джордж был потрясен зрелищем горя матери и, со слезами, катившимися по щекам, ответил, как истинный юный герой:

«— Матушка, я никогда не уеду и не причиню вам столько горя. Я останусь дома».

Его сундук снесли на берег, форму вернули, слезы утерли, и он был счастливее, уступив разумной просьбе матери, чем мог бы быть или был бы, удовлетворяя собственные желания.

Высшие и благороднейшие качества мужественного характера восторжествовали здесь над низшими страстями и желаниями. Это была отличная школа для Джорджа, в то время как этот случай ярко демонстрирует истинные качества его сердца.

Четыре описанных случая представляют различные стороны характера Джорджа и доказывают без дополнительных свидетельств, что он был необыкновенным мальчиком. Различные качества, проявившиеся в этих испытаниях, лежат в основе человеческого совершенства. Без них будущее поприще юноши может оказаться неудачным. С ними мужественный, добродетельный характер почти гарантирован.

VI.\nЕГО МАТЬ.

«\nПослушание\nи правдивость — это главные добродетели, которые следует воспитывать, — заметила миссис Вашингтон своему мужу, с которым она часто обсуждала вопросы семейного воспитания. — Ни один сын или дочь не смогут сформировать надежный характер без них».

— В этом не может быть сомнений, — ответил мистер Вашингтон; — и по этой причине эти добродетели столь же необходимы для государства, сколь и для семьи; надежных граждан нельзя создать без них точно так же, как и надежных сыновей и дочерей.

— Я полагаю, что Бог намерен сделать надежных граждан из послушных и правдивых детей, — продолжала миссис Вашингтон. — Хорошее семейное управление обеспечивает хорошее гражданское управление. Мы должны научиться подчиняться, прежде чем узнаем, как управлять.

— И я думаю, что за повиновением родителям неизбежно следует повиновение Богу, — ответил мистер Вашингтон. — Непослушание сопровождается состоянием ума, враждебным искреннему повиновению Богу.

— Библия учит этому прямо, — ответила миссис Вашингтон. — Есть что-то очень нежное и трогательное в поучении: «Дети, повинуйтесь своим родителям в Господе, ибо это справедливо. Почитай отца твоего и мать; это первая заповедь с обетованием: да будет тебе благо, и ты будешь долголетен на земле». Более долгая и лучшая жизнь обещана тем, кто повинуется своим родителям, и это должно быть потому, что через это они приводятся к Богу.

— Послушание — это\nпервая\nзаповедь, судя по этому, — заметил мистер Вашингтон, — самая важная из всех, и я нисколько в этом не сомневаюсь. Мы должны начать\nименно оттуда\n, чтобы сделать детей такими, какими они должны быть.

— Последствия непослушания, которыми грозит Писание, ужасны, — добавила миссис Вашингтон. — Едва ли могут быть более поразительные слова, чем эти: «Око, которое насмехается над отцом и пренебрегает повиновением матери, выклюют вороны долин и сожрут орлята». Непослушание и неуважение к родителям поистине должны быть порочны, чтобы оправдать столь грозное предупреждение.

В этом и заключался секрет успешного семейного управления миссис Вашингтон. То, что Джордж был обязан верному материнскому примеру и воспитанию больше, чем какому-либо другому влиянию, он всегда верил и признавал. И\nПОСЛУШАНИЕ\nбыло первой заповедью в семье Вашингтонов. Джордж Вашингтон Парк Кастис, внук, говорил:

«Мать Вашингтона, формируя его для тех выдающихся ролей, которые ему суждено было сыграть,\nсначала научила его обязанностям\nПОСЛУШАНИЯ\n,\nчтобы лучше подготовить его к обязанностям командования. В благоустроенном доме, где прошли его ранние годы, легкость и снисходительность, свойственные юности, смягчались уважением и хорошо продуманным сдержанным порядком, который, не урезая и не подавляя никакого разумного наслаждения, обычного для весны жизни, удерживал эти наслаждения в границах умеренности и приличия».

«Матрона сохраняла авторитет, который никогда не оставлял ее; даже тогда, когда ее сын стал самым прославленным из людей. Казалось, он говорил: „Я твоя мать, существо, даровавшее тебе жизнь, проводник, направлявший твои шаги, когда они нуждались в руководстве возраста и мудрости, родительская любовь, которая требовала\nтвоей любви, родительская власть,\nкоторая повелевала твоим повиновением; каков бы ни был твой успех, какова бы ни была твоя слава, после Бога ты обязан ими больше всего мне“. И вождь не спорил с этими истинами; но до последних мгновений жизни своей почтенной родительницы он выказывал ее воле самое почтительное и беспрекословное повиновение и испытывал к ее личности и характеру величайшее священное благоговение и привязанность».

Лоуренс Вашингтон, эсквайр из Чотока, родственник и товарищ детских игр Джорджа, описывал дом матери следующим образом:

«Я часто бывал там с Джорджем, его товарищем по играм, школе и юношеским забавам. Матери я боялся в десять раз больше, чем когда-либо боялся собственных родителей. Она внушала мне трепет посреди своей доброты, ибо она была поистине добра. Я часто присутствовал с ее сыновьями, статными, высокими парнями, и все мы были тише воды ниже травы; и даже теперь, когда время поседело мои локоны и я стал дедушкой второго поколения, я не могу смотреть на эту замечательную женщину без чувств, которые невозможно описать. Всякий, кто видел этот\nвнушающий благоговение вид и манеры, столь характерные для Отца Отечества\n, вспомнит матрону такой, какой она представала в качестве царящего духа ее благоустроенного дома,\nПОВЕЛЕВАЮЩЕЙ И ПОЛУЧАЮЩЕЙ ПОСЛУШАНИЕ\n».

Миссис Вашингтон требовала повиновения от своих слуг и управляющих точно так же, как и от своих детей. Однажды она приказала работнику выполнить определенную работу определенным образом. Отправившись в поле, она была разочарована.

— Разве я не велела тебе сделать эту работу? — спросила она его.

— Да, мадам.

— Разве я не указала тебе\n, как\nее делать?

— Да, мадам.

— Тогда почему ты не сделал так, как тебе было велено?

— Потому что я считал, что мой способ ее выполнения лучше вашего, — ответил слуга.

— Скажи на милость, кто дал тебе право судить об этом? Я\nприказываю\nтебе, сэр; тебе не остается ничего другого, как подчиниться.

Итак, повиновение было законом ее усадьбы. Снаружи и внутри все казалось порядком, гармонией и эффективностью.

Был один фолиант, на который она полагалась сразу после Библии, — «Размышления, нравственные и божественные» сэра Мэтью Хейла.

Эверетт сказал о влиянии этой книги на жизнь Вашингтона: «Было бы не трудно указать в характере Вашингтона на некоторые практические примеры максим христианской жизни, изложенных этим прославленным судьей».

То, что миссис Вашингтон сделала этот фолиант основой своего домашнего обучения, имеет множество доказательств. Характер ее сына служил верным свидетельством того усердия, с которым она преподавала и подкрепляла прекрасные советы, данные выдающимся автором в его «Размышлениях». Нашей цели послужит краткое цитирование некоторых из его уроков:

«Смиренный человек не полагается на собственный разум; он осознает недостаточность собственной силы и мудрости и не уповает на них; он также осознает вседостаточную силу, мудрость и благость Всемогущего Бога и предает себя Ему в поисках совета, руководства, направления и силы».

«Подумай о том, чем ты гордишься, и хорошенько исследуй природу самих вещей, до чего же они малы и незначительны; по крайней мере, насколько они неопределенны и нестабильны».

«У тебя, быть может, есть богатство, запасы денег; но какая от них польза? То, что ты тратишь, ушло; то, что ты хранишь, столь же незначительно, сколь грязь или глина; лишь твоя забота о них делает твою жизнь более тяжелой».

«У тебя есть честь, уважение; ты обманут, у тебя их нет. Тот обладает ими, кто дает их тебе, и кто может удержать их от тебя по своему усмотрению».

«Много времени можно было бы сберечь и искупить, сократив его ненужные траты на наш обычный сон, облачение и одевание, а также продолжительность наших приемов пищи вроде завтраков, обедов, ужинов, которые, особенно в эту последнюю эпоху и среди людей лучшего сорта, затягиваются до неумеренной и чрезмерной длины».

«Азартные игры, таверны и спектакли пагубны и развращают молодежь; и даже если бы у них не было других пороков, от них все равно следует справедливо отказываться из-за чрезмерной траты времени и приучения людей к праздности, суетным мыслям и будоражащим страстям, как после их использования, так и во время оного».

«Будь упрямо постоянным в своих молитвах в определенные часы и непременно проводи День Господень целиком в тех религиозных обязанностях, которые подобают ему; и ничто, кроме неизбежной необходимости, не должно отвлекать тебя от этого».

«Будь трудолюбив и верен своему призванию. Милостивый Бог не только даровал нам гораздо большую часть времени для наших обычных дел, чем Он оставил для Себя, но также заповедует и требует нашего трудолюбия и усердия в них».

«Честность и прямота в делах, как публичных, так и частных, суть лучшие и самые здравые благоразумие и политика, превосходящие лукавство и хитрость».

«Грабить ради всесожжений и лгать ради Бога — это больший вред Его Величеству, чем грабеж ради наживы или ложь ради выгоды».

«Подобно тому как чрезмерно осторожен тот, кто не надевает свою одежду из страха износить ее или не пользуется топором из страха испортить его, так и тот дурно заботится о здоровом теле, кто не смеет задействовать его в подходящем занятии из страха повредить своему здоровью».

«Используйте возможности положения, высокого сана и величия для служения Богу и вашей стране со всей бдительностью, усердием и\nверностью\n».

«Репутация — это не то, о чем в первую очередь следует заботиться в практике добродетели, ибо это означает гнаться за сущностью ради тени, что является своего рода легкомыслием и слабостью ума; но смотрите на добродетель и ее ценность как на нечто первично желанное, а на репутацию — как на прекрасное и полезное приложение к ней».

«Возьмите человека, который занят как государственный деятель или политик; хотя у него много мудрости и благоразумия, без страха Божия это обычно вырождается в лукавство, хитрость и жалкое изворотливость; но смешайте страх Всемогущего Бога с такого рода мудростью, и это сделает ее благородной, великодушной, честной и устойчивой».

«Что бы вы ни делали, будьте очень осторожны, чтобы сохранить в своем сердце\nпривычку к\nрелигии\n, которая всегда будет с вами и будет удерживать ваше сердце и жизнь\nвсегда как бы в Его присутствии и стремящимися к Нему\n».

Мы могли бы процитировать гораздо больше равных по ценности мест из этой сокровищницы мудрости. Книга затрагивает человеческую природу практически во всех аспектах, и в ней едва ли найдется хоть один урок, относящийся к элементам успеха в жизни, которого бы в ней не содержалось. Трудолюбие, упорство, самоотвержение, решительность, энергия, бережливость, экономность, основательность, великодушие, мужество, верность, честность, принципиальность и религия — этим и всем другим незаменимым человеческим качествам уделяется внимательное и справедливое внимание. И мы повторяем: характер Джорджа Вашингтона сформировался на основе этих наставлений под формирующим влиянием выдающейся матери.

Миссис Вашингтон происходила из знатного рода виргинских колонистов. Мистер Полдинг говорит о ней: «Будучи уроженкой Виргинии, она по праву рождения была гостеприимна и всегда встречала гостей с улыбкой. Но их никогда не просили остаться больше чем на один раз, и она всегда провожала отъезжающего гостя, предоставляя все возможные удобства. Она обладала всеми теми домашними привычками и качествами, которые придают ценность женщинам, и не имела никакого желания выделяться какими-либо титулами, кроме титулов хорошей жены и матери».

Она была весьма решительной женщиной и проявляла полнейшее самообладание перед лицом опасности и трудностей. Было лишь одно исключение из этого утверждения: она боялась грома и молнии. В пятнадцатилетнем возрасте она гуляла с молодой подругой, когда их застигла страшная гроза, и подругу поразило молнией рядом с ней, и та мгновенно погибла. Эта страшная катастрофа тяжелейшим образом сказалась на ее нервной системе, и с тех пор она не могла справиться со своими нервами во время грозы. В остальном она была одной из самых бесстрашных и решительных женщин, когда-либо рождавшихся в Виргинии.

Миссис Вашингтон не считалась суеверной женщиной, однако во время оно, когда Джорджу было около пяти лет, ей приснился сон, который настолько глубоко впечатлил ее, что она размышляла над ним всю жизнь. Мистер Уимс приводит его так, как она не раз рассказывала его соседу:

«Мне приснилось, — рассказывала мать Вашингтона, — что я сижу на веранде большого нового дома, в который мы совсем недавно переехали. Джордж, которому в то время было около пяти лет, был в саду со своим плугом из кукурузных стеблей и усердно проводил маленькие борозды в песке, подражая негритёнку Дику, прекрасному черному мальчику, пахотой которого Джордж был так увлечен, что порой было трудно зазвать его к обеду. И вот, когда я сидела на веранде за работой, мне вдруг послышался во сне какой-то гул\nс восточной\nстороны дома. Выбежав наружу,\nчтобы посмотреть, в чем дело, я увидела страшное пламя, вырывающееся\nс крыши. Это зрелище поразило меня ужасом, который отнял у меня силы и поверг меня почти без чувств на землю. Мой муж и слуги, как я видела во сне, вскоре подоспели, но, как и я, были настолько напуганы увиденным, что не могли предпринять никаких попыток потушить пламя. В этом тягостном состоянии образ моего маленького сына предстал, как мне показалось, в моем уме еще более дорогим и нежным, чем прежде, и, повернувшись к саду, где он занимался своим маленьким плугом из кукурузных стеблей, я изо всех сил дважды закричала:\n„Джордж\n!\nДжордж\n!“ Через\nнесколько мгновений, как мне показалось, он бросил свой игрушечный плуг и подбежал ко мне со словами:\n„Ой! матушка! чего вы так сердито кричите? разве я не хороший\nмальчик? разве я не бегу к вам сразу, как только слышу ваш зов\n?“ Я не могла\nответить, а лишь вскинула руки к пламени. Он посмотрел вверх и увидел, что весь дом охвачен огнем; но вместо того, чтобы заплакать,\nкак можно было ожидать от ребенка, он мгновенно\nпросиял\nи,\nказалось, был готов броситься тушить его. Но сначала, с величайшей нежностью посмотрев на меня, он сказал:\n„О матушка, не бойся! Всемогущий Бог поможет нам,\nи мы скоро все потушим\n“. Его взгляд и слова оживили наш дух\nстоль удивительным образом, что мы все тотчас же принялись помогать ему.\nТут же принесли лестницу, по которой, как я видела во сне,\nон взбежал с проворством белки, а слуги подавали ему воду,\nкоторую он бросал на огонь из\nамериканской тыквы-горлянки\n. Но та\nистощалась, а пламя\nказалось, завоевывало пространство, вырываясь и ревя самым ужасным образом, что так испугало слуг, что многие из них, подобно отчаявшимся людям, стали покидать его. Но он, по-прежнему\nнеустрашимый\n, продолжал поливать его водой, ободряя слуг\nв то же время как словами, так и действиями.\nДолгое время исход борьбы казался весьма сомнительным;\nно в конце концов почтенный старичок в высокой шапке\nи с железным прутом в руке, похожим на громоотвод, протянул ему диковинное корытце, похожее на\nдеревянный башмак\n! Получив его, он\nудесятерил свои усилия и вскоре потушил пожар. Наша радость по этому случаю была безграничной.\nНо он, напротив, не проявляя ни теперь восторга, ни прежде ужаса,\nвыглядел скорее печальным при виде того великого вреда, который был причинен.\nЗатем я увидела во сне, что, поразмыслив некоторое время как бы в глубокой задумчивости, он с большой радостью воскликнул:\n„Ну\nматушка, теперь, если вы и семья только согласитесь, мы сможем сделать крышу гораздо лучше этой\n; крышу такого\nкачества\n, что, если ее хорошо\nскрепить вместе\n,\nона простоит вечно; но если вы разберете ее на части, вы сделаете дом в десять тысяч раз хуже, чем он был прежде“».

Мистер Уимс добавляет: «Это, хотя и весьма любопытный сон, не нуждается ни в каком Данииле для его истолкования, особенно если принять новый дом миссис Вашингтон за молодое колониальное правительство; огонь на его восточной стороне — за гражданскую войну Севера; тыкву, которую Джордж использовал первой, — за американские трех- и шестимесячные вербовки; старика в шапке и с железным прутом — за доктора Франклина;\nбашмакоподобный\nсосуд, который он протянул Джорджу, — за сабо, или нацию в деревянных башмаках, — французов, за которыми Франклин долго ухаживал ради Америки; а новую крышу, предложенную Джорджем, — за стойкую, честную Республику, то\n„равное правительство“\n, которое, одинаково оберегая благополучие всех, должно быть так горячо любимо всеми, чтобы\nпростоять вечно\n».

О ней ходит множество анекдотов, которые иллюстрируют ее характер лучше, чем простые утверждения.

Смерть мужа стала для нее сокрушительным ударом; тем не менее, в целом ее христианская надежда восторжествовала. Друзья предлагали помочь ей в управлении ее большим имением, поскольку все имущество, оставленное ее детьми, должно было контролироваться ею, пока каждый из них не достигнет совершеннолетия.

— Нет, — ответила она. — Бог возложил на меня эту ответственность со смертью моего мужа, и я должна нести ее. Он даст мне мудрость и силу по мере необходимости.

— Но это слишком много забот и труда для женщины, — предположил один из них, полагая, что то, что требовало постоянного и внимательного внимания мужчины, не может быть добавлено к заботам женщины, у которой и без того руки были полны домашних обязанностей.

— Мы можем вынести больше и сделать больше, чем думаем, когда к этому принуждает сила обстоятельств, — ответила миссис Вашингтон. — Сами по себе мы слабы и можем сделать немногое; но с помощью Божией мы становимся равны требованиям долга.

— Равны всему, что лежит в пределах разумного, — ответил родственник, имея в виду, что для матери пятерых малолетних детей, старшему из которых было всего одиннадцать лет, было неразумно брать на себя столько.

— Разумеется; а\nтребования долга\nвсегда лежат в пределах разумного, — ответила миссис Вашингтон. — Именно это я и сказала. Провидение возложило это бремя забот и труда на меня, а ни на кого другого. Хотя я буду весьма признательна за советы и помощь со стороны моих друзей, я не должна уклоняться от забот этого нового положения.

Именно в таком духе миссис Вашингтон приняла на себя дополнительные обязанности, возложенные на нее внезапной смертью мужа. Ввиду этого факта мистер Спаркс отдал ей следующую справедливую дань уважения:

«В этих важных обязанностях миссис Вашингтон проявила себя с величайшей верностью своему доверию и с полным успехом. Ее здравый смысл, усердие, нежность и бдительность преодолели любое препятствие; и в качестве богатейшей награды за материнские заботы и труды ей посчастливилось увидеть всех своих детей выходящими в жизнь с прекрасными перспективами, исполняющими отведенную им сферу деятельности образом, в равной степени почетным как для них самих, так и для родительницы, которая была единственным руководителем их принципов, поведения и привычек. Она дожила до того, чтобы стать свидетелем благородного пути своего старшего сына, пока благодаря его собственным редким достоинствам он не был вознесен во главе нации, аплодируемый и почитаемый всем миром. Говорили, что не бывает великого человека, элементы величия которого нельзя было бы проследить до изначальных характеристик или раннего влияния его матери. Если это верно, то скольким человечество обязано матери Вашингтона?»

Ирвинг говорил: «Она оказалась достойной этого доверия. Одаренная простым, прямым здравым смыслом, глубокой совестливостью и быстрым принятием решений, она управляла своей семьей строго, но ласково, требуя уважения и одновременно внушая привязанность. Будучи ее старшим сыном, Джордж считался ее любимцем, однако она никогда не оказывала ему чрезмерного предпочтения; и безусловное уважение, требуемое от него в детстве, продолжало привычно соблюдаться им до самого дня ее смерти. От нее он унаследовал вспыльчивый характер и дух повелевания, но ее ранние наставления и пример научили его сдерживать и обуздать этот нрав, а также строить свое поведение на точных принципах беспристрастия и справедливости».

«Предание рисует интересную картину вдовы с ее маленьким семейством, собравшимся вокруг нее, как это было принято у нее ежедневно, читающей им уроки религии и нравственности из какого-нибудь классического труда. Ее любимым томом были „Размышления, нравственные и божественные“ сэра Мэтью Хейла. Достохвастные максимы, содержавшиеся там как для внешних поступков, так и для самообладания, глубоко запали в душу Джорджа и, несомненно, оказали огромное влияние на формирование его характера. Они определенно находили воплощение в его поведении на протяжении всей жизни. Это материнское руководство, носившее имя его матери, Мэри Вашингтон, написанное ее собственной рукой, всегда бережно сохранялось им с сыновним трепетом, и его до сих пор можно увидеть в архивах Маунт-Вернона».

Когда ее сын впервые вступил в войну против французов и индейцев, она казалась равнодушной к оказанной ему чести.

— Ты должен идти по зову своей страны, но я сожалею, что это необходимо, Джордж, — сказала она, когда он нанес ей прощальный визит. — Да пребудет с тобой Господь и да сохранит Он тебя и страну!

— И да сохранит и благословит Он вас, независимо от того, сохранит ли Он меня! — ответил ее сын. — Угрозы войны делают мое возвращение неопределенным, по меньшей мере; и всегда разумно быть готовым к худшему.

— Я верю, что готова ко всему, что повелевает Провидение, — ответила миссис Вашингтон, — хотя мне больно приближаться к этому расставанию. Эти трудные времена требуют великих жертв от каждого, и мы должны идти на них с радостью.

— Победа была бы недалеко, если бы все обладали таким духом, — ответил молодой военачальник. — Если в стране хватит патриотизма для защиты нашего дела, страна будет спасена.

То, что сам Вашингтон был глубоко потрясен этой встречей, неопровержимо свидетельствовали его собственные слезы, когда он прощался с матерью окончательно.

Когда до нее дошла весть о его переправе через Делавэр в период великой опасности и мрака в стране, она воскликнула, воздев руку к небесам: «Слава Богу! Слава Богу за этот успех!»

Казалось, она не замечала особой мудрости и мастерства со стороны своего сына, хотя собравшиеся друзья были полны хвалы в его адрес.

— Страна глубоко признательна вашему сыну за его достижения, — заметил один из них; — и хвала его соотечественников не знает границ.

— Я не сомневаюсь, что Джордж заслуживает доброго слова от своей страны, — ответила миссис Вашингтон, — но, мой дорогой сер, здесь слишком много лести.

— Никакой не лести, а заслуженной похвалы, — возразил ее друг и сосед.

— Что ж, я не беспокоюсь за Джорджа, — ответила она. — Он не забудет уроков, которые я ему преподала; он не забудет\nсебя\n, хотя он является предметом стольких похвал.

После того как ее сын уехал в Кембридж, штат Массачусетс, чтобы принять командование войсками, ее зять, мистер Филдинг Льюис, предложил облегчить ее труды, взяв на себя заботу о ее имуществе или по крайней мере о какой-то его части.

— Нет, Филдинг, в этом нет необходимости; я сама способна позаботиться об этом, — ответила она.

— Я не сомневался в ваших способностях; я просто хотел избавить вас от лишних забот, — ответил зять.

— Я понимаю и ценю вашу доброту, — сказала она, — но тем не менее я должна отклонить ваше предложение. Все мои друзья очень добры ко мне, и я очень признательна, но для меня лучше нести эту ответственность до тех пор, пока я могу.

Обсудив этот вопрос еще дальше, миссис Вашингтон отчасти уступила его просьбе; она сказала:

— Филдинг, ты можешь вести мои бухгалтерские книги в порядке, так как твое зрение лучше моего, но исполнительное руководство оставь мне.

Когда Корнуоллис капитулировал в Йорктауне, Вашингтон отправил гонца, чтобы доставить радостную весть его матери во Фредериксбург. Ее друзья и соседи тут же с огромным энтузиазмом пришли почтить ее как мать победителя Англии.

— Слава Богу! — воскликнула она при получении известия. — Теперь война закончится, и мир, независимость и счастье благословят страну.

— Ваш сын — самый прославленный генералиссимус в мире, — заметил один из них.

— Нация боготворит его, — сказал другой.

— Солдаты чуть ли не молятся на него, — добавил третий.

— Спаситель своей страны, — объявил четвертый в ликующем настроении, желая в то же время угодить его матери.

Но ни одна из этих возвышенных даней уважения к ее сыну не доставила ей удовольствия; казалось, они раздражали ее, заставляя чувствовать, что божественное благословение упускается из виду.

— Мы не должны забывать Великого Дарителя в нашей радости по поводу успеха нашего оружия, — сказала она.

Она никогда не забывала Его. В течение этих шести долгих лет конфликта ее надежда черпалась, а утешение находилось у престола милосердия. Ежедневно в теплое время года она удалялась в уединенное место возле своего жилища, чтобы молиться за своего Джорджа и свою страну. В другое время года она ежедневно вспоминала о них в стенах своего тихого дома. Какое бы удовлетворение ни испытывала она от почестей, осыпавших ее сын, она не позволяла себе почитать творение больше Создателя.

Как только возможно после капитуляции Корнуоллиса, Вашингтон навестил свою мать во Фредериксбурге в сопровождении своей блестящей свиты. Последние страстно желали увидеть и почтить пожилую матрону, которую их прославленный вождь так искренне уважал и любил.

По прибытии во Фредериксбург он с удобством разместил свою свиту, а затем отправился один пешком навестить мать, которую не видел уже более шести лет. Она встретила его у дверей с чувствами, которые мы не можем постигнуть, не говоря уже о том, чтобы описать.

В молчании и со слезами они обнялись, скрепив это нежное взаимное обещание неувядающей любви — поцелуем.

— Бог ответил на мои молитвы, Джордж, и я славлю Его за то, что снова вижу твое лицо, — сказала она.