«От фермерского дома до Белого дома: Жизнь Джорджа Вашингтона»

Might seem his hammer clutched for war.

* * * * * * * *

"The firmest tower to heaven up-piled

Hides deepest its foundation-stone;

Do well the duty of the child,

And manhood's task is well begun;

In thunders of the forum yet

Resounds the mastered alphabet."

Джорджу было около восьми лет, когда среди колонистов в Виргинии поднялось великое волнение и зазвучали барабаны и флейты, возвещающие, что Англия, метрополия, нуждается в солдатах.

«Король требует полк из четырех батальонов для похода в Вест-Индию», — объявил мистер Вашингтон своему сыну Лоуренсу, молодому человеку двадцати двух лет.

«Прекрасная возможность для меня, — ответил Лоуренс, унаследовавший немалую часть воинственного духа своих предков. — Возможно, я смогу получить офицерский патент».

«Может быть, и так, — ответил отец. — Твое образование должно поставить тебя выше простого солдата».

Лоуренс только что вернулся из Англии, где провел семь лет в учебе, пользуясь лучшими литературными возможностями, которые могла предложить эта страна.

«Что ж, я могу завербоваться, а потом посмотреть, что можно сделать, — продолжал Лоуренс. — Полк будет сформирован немедленно, и я вскоре смогу узнать, найдется ли для меня назначение».

Вскоре вербовочные отряды зашагали под звуки флейты и барабана, и воинственный дух пробудился в сердцах как молодых, так и старых. Энтузиазм распространялся и рос, подобно пожару в диких местах. Колонисты были поистине преданны королю, и их патриотизм побудил их искренне и незамедлительно встать на защиту английского дела в Вест-Индии против испанцев.

Вербовка продвигалась быстро, и полк был вскоре сформирован. Лоуренс получил капитанский патент и появился в знаках различия своей должности. Музыка, муштра, парады стали теперь обычным делом, и для Джорджа это было новое и захватывающее зрелище. Солдаты в форме, вооруженные и экипированные для войны, марширующие под звуки музыки, пленили его душу. Это пробудило весь родовой дух рыцарства, дремавший в его сердце. Вид его старшего брата во главе своей роты, обучающего солдат военному делу, наполнил его изумлением. Радостно надел бы он солдатский мундир и отправился с полком в Вест-Индию, так сильно было взволновано его юное сердце.

В свое время полк отплыл в Вест-Индию, и Джордж был вынужден расстаться со своим благородным братом, к которому сильно привязался после его возвращения из Англии. Отъезд стольких колонистов и прекращение военных смотров оставили Джорджа в серьезном расположении духа. Впервые в жизни он испытал чувство одиночества.

Однако он увлекся военным делом и нашел утешение в том, чтобы играть в солдатики со своими товарищами. Нет сомнений, что Джордж унаследовал любовь и склонность к военной жизни, которыми славились его английские предки, и теперь этот врожденный элемент его характера потребовал активного применения. Вербовочная кампания превратила его в солдата-любителя.

С тех пор Джордж находил больше истинного удовольствия в шуточных парадах и сражениях, чем в любой другой затее. Палка, кукурузный стебель или черенок метлы заменяли ружье или шпагу, а лужайка перед отцовским домом становилась его плацем. Здесь Льюис Уиллис, Джон Фицхью, Уильям Бастл, Лэнгхорн Дейд и другие товарищи маршировали и перестраивались под командованием своего юного полководца Джорджа. Военные игры стали популярным времяпрепровождением в тех местах, причем мальчики играли роли англичан и испанцев лучше, чем мальчики умеют это делать теперь.

Лоуренс прослужил два года под началом адмирала Вернона в вест-индской кампании и вернулся в Виргинию осенью 1742 года. Он показал себя героем на войне. Ирвинг пишет: «Он присутствовал при осаде Картахены, когда она бомбардировалась флотом и когда войска предприняли попытку штурма цитадели. Это была безуспешная атака; корабли не смогли подойти достаточно близко, чтобы бросать снаряды в город, а штурмовые лестницы оказались слишком короткими. Та часть атаки, однако, в которой участвовал Лоуренс, отличилась своей храбростью. Войска стойко выдерживали губительный огонь в течение нескольких часов и в конце концов отступили с честью, понеся в своем небольшом отряде потери около шестисот человек убитыми и ранеными».

Лоуренс намеревался вернуться в Англию после кратковременного пребывания дома.

«Мой послужной список обеспечит мне повышение в армии, — сказал он отцу, который поначалу был против его возвращения».

«Очень верно; но армейская жизнь во многих отношениях нежелательна, — возразил отец. — Почести едва ли окупаются».

«Но мой двухлетний опыт подготовил меня к этой службе лучше, чем к любой другой, и об этом стоит подумать», — предположил Лоуренс.

«Да; но для людей с духом всегда открыты и другие пути в жизни, — заметил отец. — И им вовсе не обязательно покидать страну ради достижения благородной цели».

Тем не менее мистер Вашингтон снял свои возражения против возвращения сына в армию; хотя впоследствии он был рад, что тот отказался от этого замысла при следующих обстоятельствах.

В округе Фэрфакс жил образованный английский джентльмен по имени Уильям Фэрфакс. Он заведовал очень большим поместьем, принадлежавшим его кузену, лорду Фэрфаксу из Англии. У этого Уильяма Фэрфакса была дочь Энн, столь же образованная и искусная во всех достоинствах, как и Лоуренс. Взаимное уважение между Лоуренсом и Энн переросло в взаимную любовь, и они обручились. Этот неожиданный эпизод в жизни подающей надежды пары изменил планы Лоуренса, и он добровольно отказался от мысли вернуться в армию.

Воинственный дух Джорджа не угас, когда Лоуренс вернулся с войны; он скорее усилился, чем наоборот. Ибо его уши услаждали многочисленные рассказы об армейской жизни, в которых странным образом смешивались храбрость, опасность, кровопролитие и спасение чудом. В этих военных рассказах была особая прелесть для Джорджа, и он никогда не уставал их слушать. Чем больше он слушал, тем больше ему нравилось играть в солдатики. К тому же он постоянно познавал военную науку из уст своего брата. Будучи смышленым, умным мальчиком, он легко постигал и усваивал информацию на тему, столь близкую его сердцу. Лоуренс был впечатлен ранним развитием своего младшего брата, а также его склонностью к военному делу, так что ему было тем более приятно подпитывать его воинственный дух, пересказывая свой боевой опыт. Лоуренсу было двадцать четыре года, а Джорджу всего десять, так что последний смотрел на первого отчасти так, как сын смотрит на отца, впитывая его слова как слова мудрости и принимая его опыт как опыт старшего офицера. Лоуренс поистине стал его военным наставником, и эта возможность оказалась для Джорджа своего рода Уэст-Пойнтом.

Лоуренс и другие были весьма очарованы мужественной осанкой Джорджа еще до того, как ему исполнилось десять лет. Джон Фицхью говорил о нем: «Он родился мужчиной».

Он был очень красив, дорос до больших лет, высок и строен, грациозен и полон достоинства в движениях. Эти качества были столь заметны, что привлекали внимание незнакомцев.

К тому же он обладал большой физической силой и предпочитал более активные игры игре в шарики. Он преуспевал в беге, борьбе, прыжках и метании шеста — видах спорта, популярных в то время. В этом он был первым.

Джон Фицхью говорил о нем как о бегуне: «Он бегал удивительно. У нас здесь не было никого, кто мог бы с ним сравниться. Жил тут молодой Лэнгхорн Дейд из Уэстморленда, ладный, легкий парень, тоже ужасно быстрый бегун, но все же он не ровня Джорджу: Лэнги, правда, не любил сдаваться и хвастался, что иногда сводил Джорджа к ничьей. Но я думаю, он заблуждался; ибо я видел, как они бегали много раз, и Джордж всегда побеждал его без особого труда».

Он метал камень дальше любого другого мальчика. Полковник Льюис Уиллис, бывший его закадычным другом, говорил, что «не раз видел, как Джордж перебрасывал камень через Раппаханнок у нижней переправы во Фредериксбурге». Ни один другой мальчик не мог этого сделать.

Его великая физическая сила рано проявилась в подъеме и переноске тяжестей.

Продолжение покажет, как хорошо его заметное физическое развитие сослужило ему службу в общественной жизни. Мальчик с меньшей мышечной силой не смог бы стать полководцем с такой выносливостью перед лицом лишений и невзгод.

Гораздо больше о детстве Джорджа Вашингтона будет рассказано в последующих главах. В этой главе сказано достаточно для выполнения нашей цели.

III. ШКОЛЬНЫЕ ГОДЫ.

«Нам нужно в скором времени прийти к какому-то решению насчет образования Лоуренса, — заметил мистер Вашингтон своей жене. — Несомненно, здесь для него уже мало что можно сделать».

«Он заслуживает и должен получить нечто лучшее, чем школы этой колонии могут дать ему, — ответила миссис Вашингтон. — К тому же мальчику пойдет на пользу выехать из дома и вращаться в столь образованном обществе, какое будет у него в Англии».

Они часто обсуждали вопрос об отправке Лоуренса в Англию для получения образования. Более состоятельные классы Виргинии имели обыкновение отправлять своих сыновей в метрополию за высшим образованием, получить которое дома было невозможно. По сути, это было отправкой «домой» в некотором смысле, ибо Англия была их «домом». Здесь они были лишь колонистами, где школы были поистине бедными. Ни одна лишь добрая воля, ни одни деньги не могли создать хорошие школы. Им не хватало подходящих учителей и прочих условий, которые ни деньги, ни добрые намерения не могли обеспечить.

«Ему следует ехать, если он вообще едет, как можно скорее, — продолжал мистер Вашингтон. — Нельзя терять время, когда мальчику исполняется пятнадцать лет. Восемь лет учебы там сделают его двадцатитрехлетним по окончании; и к тому времени он должен быть готов к вступлению на какой-либо жизненный путь».

«Восемь лет — это больший срок, чем ему абсолютно необходимо провести там, — предположила миссис Вашингтон. — Пяти или шести лет может оказаться достаточно, если только он не решит посвятить себя одной из ученых профессий».

«Он не может быть слишком хорошо образован, независимо от того, вступает он в ученую профессию или нет, — ответил мистер Вашингтон. — Чрезмерное образование столь же невозможно, как и чрезмерная честность; и я не думаю, что у него когда-либо будет слишком много последней».

«Я не стану этого отрицать, — ответила миссис Вашингтон. — Я буду радоваться не меньше вашего тем наилучшим возможностям, которые он может получить. Я лишь предполагала, что может случиться, если это будет абсолютно необходимо для экономии времени или средств».

Их решением (как указано во второй главе) было отправить Лоуренса в Англию, как только будет готов его гардероб, в каковой решимости юноша радовался сильнее, чем его родители когда-либо догадывались. Его стремление к английскому образованию было велико, и, по-мальчишески, он жаждал какое-то время пожить в Англии.

Через несколько недель он отплыл в метрополию, оставив заметную пустоту в семье. Джордж не проявлял особой заботы об этом деле, хотя и мог добавить случайное «агу»; ибо ему был всего один год, когда его старший брат уехал в Англию. Его неопытность была достаточным оправданием для его равнодушия к столь важному делу.

Джордж пошел в школу, когда ему исполнилось пять лет. Человек по имени Хобби жил в одном из доходных домов его отца и исполнял обязанности приходского пономаря и школьного учителя одновременно. Утверждают, что он был раненым солдатом на деревянной протезе, добрым христианским джентльменом, чье крайне ограниченное образование, возможно, позволяло ему рыть могилы и открывать двери храма, но никак не учить молодежь. Тем не менее он проучил детей довольно много лет, и некоторые ученики называли его «Старой Деревянной Ногой» — факт, который подтверждает историю о том, что у него была лишь одна нога. Возможно, для того времени он умел «читать, писать и считать», но не более того. И все же это была лучшая школа, которую Джордж мог посещать в то время.

— Мы надеемся, что когда-нибудь у него будет школа получше, — заметил его отец. — Возможно, я не смогу отправить его в Англию, но я надеюсь, что через несколько лет мы увидим здесь школы получше.

— Полагаю, мистер Хобби сможет обучить его азбуке не хуже кого бы то ни было, — ответила миссис Вашингтон, — и, пожалуй, положит начало его обучению чтению и письму.

— Да, и он может дать ему основы арифметики, — добавил мистер Вашингтон. — Хобби кое-что смыслит в сложении, вычитании, умножении и делении. Но смышленый мальчик исчерпает его знания за два-три года.

— Мистер Хобби сделает для Джорджа или любого другого мальчика все, что в его силах, — продолжила миссис Вашингтон. — Он добрый человек и следит за нравственностью своих учеников, а это очень много значит в воспитании детей.

— Разумеется; это все, — ответил мистер Вашингтон. — В этом отношении Хобби пользуется доверием всех, кто его знает. Он делает все возможное, а самые образованные люди не могут сделать лучше этого.

Джордж быстро установил с учителем самые лучшие отношения. Привязанность была взаимной. Хобби видел в Джордже смышленого, усердного и послушного мальчика, а Джордж видел в Хобби доброго, любящего и преданного учителя. В таких обстоятельствах в жизни Джорджа незамедлительно начались похвальные успехи.

Один из его биографов пишет о нем в школе Хобби:

«Быстрый прогресс Джорджа в учебе объяснялся не столько его незаурядными способностями к обучению, сколько прилежанием и трудолюбием, с которыми он предавался занятиям. Когда другие мальчики глазели в окно, наблюдая за птицами и белками, резвящимися в вершинах деревьев; или сидели сложа руки в карманах, открывая и закрывая складные ножики, или считая шарики, или жуя яблоки или кукурузные лепешки за книгами, или, что еще хуже, стреляя бумажными шариками в деревянную ногу Хобби, наш Джордж учился изо всех сил, закрывая уши от гула в классе; и он ни разу не поднимал глаз от книги до тех пор, пока каждое слово его урока не было готово сорваться с языка само собой. Он так усердно занимался и был столь внимателен ко всему, чему его учили, что к десяти годам усвоил все, что знал сам добрый старый могильщик; и этот достойный человек хвастался в последующие годы, что заложил фундамент будущего величия Вашингтона. Но тому, чему Хобби не мог научить его в школе, Джордж учился дома у отца и матери, которые были хорошо образованы для тех времен; и немало долгих зимних вечеров эти добрые родители провели, рассказывая своим детям интересные и поучительные истории о былых временах, о далеких странах и странных людях, которые Джордж записывал в свою тетрадь аккуратнейшим, ровнейшим почерком и помнил всю оставшуюся жизнь».

То, о чем утверждает этот биограф, не исчерпывало всех уроков, которые Джордж получал дома. Его учеба в школе Хобби дополнялась уроками чтения, чистописания и арифметики, которые давал отец, гораздо лучше подготовленный к обучению молодежи, чем Хобби. Мистер Вашингтон был мудрым человеком и понимал, что школа Джорджа принесет ему гораздо больше пользы, если ее закрепить такими уроками, какие он сам мог преподать дома. Таким образом, школа Хобби поистине стала силой в образовании Джорджа, поскольку ее мощно поддерживала домашняя школа. В противном случае та первая школа, которую посещал Джордж, могла бы оказаться для него малоценной.

Джордж стал самым важным учеником мистера Хобби, потому что служил примером послушания, усердия, методичности и основательности.

— Джордж всегда выполняет свою работу отлично, — бывало, говорил мистер Хобби, показывая школьникам его тетрадь для письма. — Ни единой кляксы, никаких следов от пальцев, все аккуратно и чисто.

В отличие от некоторых грязных, испачканных страницами в других тетрадях, тетрадь Джорджа была чудом аккуратности и совершенства.

— Делать все наилучшим образом так же легко, как и делать плохо, — продолжал мистер Хобби в назидание и ободрение нерадивым и беспечным школьникам. — Джорджу не нужно трудиться больше ради основательности, чем некоторым из вас ради еле заметного проходного балла. Он просто чуточку внимательнее, вот и все.

Его тетрадь для письма, показанная школе вместе с самой сильно испорченной, прославляла основательность Джорджа и резко осуждала небрежность другого мальчика. Мистер Хобби стремился пробудить тугодумов поощрением в такой же мере, в какой и наказанием. Следовательно, аккуратная, привлекающая внимание тетрадь Джорджа в сравнении с противоположной по качеству вещью стала стимулом к усердию. Все могли держать пальцы в чистоте, если бы захотели, пусть даже для этого пришлось бы ходить мыть их на берега Раппаханнока; и ни одному ученику не было суждено пачкать свою тетрадь, как очень наглядно показывал мистер Хобби, так что пример Джорджа служил постоянным благословением для школы.

— Школьник, который делает что-то одно так хорошо, как может, сделает так же хорошо и все остальное, — говорил мистер Хобби. — У Джорджа лучшая тетрадь для письма в школе, и он лучше всех читает и справляется с правописанием. Все потому, что его правило — делать все наилучшим образом.

Никто не ожидал, что Джордж оступится в правописании. Правда, время от времени он ошибался в слове, но настолько редко, что товарищи по классу не ждали от него промахов. В соревнованиях по правописанию сторона, которую он выбирал, неизменно должна была побеждать. Если все остальные не справлялись со словом, считалось, что Джордж на высоте положения.

— Что ж, Джордж, нам придется положиться на тебя, чтобы ты помог нам выбраться из этой затруднительной ситуации, — часто случалось говорить мистеру Хобби, когда все взоры устремлялись на Джорджа в поисках решения.

— В том, чтобы делать дела хорошо, в тысячу раз больше удовольствия, чем в том, чтобы делать их плохо, — говорил мистер Хобби. — Самый счастливый мальчик в этой школе — тот, кто основателен в учебе.

Ученики прекрасно поняли это замечание. Учителю вовсе не обязательно было уточнять, имеет ли он в виду какого-то конкретного мальчика. Они сделали выводы сами. Мальчика, который хорошо выполняет свою работу, не спрячешь в угол. Спрятать его невозможно.

И все же Джордж был в своей стихии на игровой площадке. Он любил игры и спортивные забавы своих школьных лет. Ни один мальчик не наслаждался состязаниями в борьбе, беге или прыжках больше него. Он играл так же, как и учился — изо всех сил. Он стремился стать лучшим борцом, бегуном и прыгуном в школе. Уильям Бастл был его главным соперником. Множество раз они сходились друг с другом в беге или борьбе.

— Джордж берет над ним верх, — таков был вердикт Льюиса Уиллиса, Лорнхорна Дейда и других.

— В беге Джордж всегда победит, — замечал Джон Фитцхью. — Он бегает как олень.

— И борется как мужчина, — говорил Льюис Уиллис. — Ни у одного мальчика нет таких сильных рук, как у него. Я бессилен, стоит ему только обхватить меня своими длинными руками. Это все равно что попасть в тиски.

— И все же Уильям ему под стать, — намекал Льюис Уиллис, имея в виду Уильяма Бастла. — У Джорджа перед ним преимущество: он выше ростом и тяжелее.

— И проворнее, — добавлял Уиллис. — Он резв как кошка.

— Старая Деревянная Нога был прав, когда говорил, что мальчик, который хорошо пишет и правильно пишет слова, будет хорошо делать и все остальное, — замечал Лорнхорн Дейд. — В отношении Джорджа это истинная правда.

Так что Джордж был полновластным хозяином положения на игровой площадке. Общим согласием первенство было признано за ним. Он был первым в забавах, как годы спустя стал «первым в войне».

Когда поднялась волна всеобщего воодушевления от вербовки в поход против испанцев в Вест-Индии и пробудился воинский жар Джорджа, он предложил превратить игровую площадку в плац для смотра и сделать из своих школьных товарищей солдат.

— Давайте создадим две армии: английскую и испанскую, — сказал он. — Я буду командовать англичанами, а Уильям (Уильям Бастл) — испанцами. И они начали вербовку в обе армии. Муштру, парады и сражения — все это придало школьному двору воинственный вид. Все прочие игры были заброшены ради этой более захватывающей, и ученики мистера Хобби внезапно превратились в воинов.

— Испанцы должны быть побеждены и изгнаны с английской территории, — кричал своим людям Джордж.

— Испанцев нельзя выбить из их оплота, — кричал в ответ их непокорный командир Уильям Бастл. — Вы наступаете на свой страх и риск.

— Вы сопротивляетесь на свой страх и риск, — отвечал Джордж. — Единственные условия мира — капитуляция, КАПИТУЛЯЦИЯ!

— Испанцы никогда не сдаются! — кричал генерал Бастл, и его люди подкрепили его вызывающую позу воинственным криком. — Мы здесь, чтобы сражаться, а не сдаваться!

— Вперед! Марш, — воскликнул английский генерал в ответ на вызов, и враждующие силы с палками и кукурузными стеблями повели игрушечную войну с тактикой и решимостью ветеранов. Атаки, осады и сражения следовали одно за другим, доставляя огромное удовольствие мальчикам, которые сами того не ведая готовились к настоящим боевым действиям в будущем.

Уильям Бастл не уступал Джорджу в способностях и умении командовать своей юной армией, но последний обладал магнетической силой, которая поистине делала его главнокомандующим школы Хобби. Его считали военным организатором этих детских сил и, следовательно, главным виновником их величайшего веселья.

Одна из историй, дошедших до нас со школьных дней Джорджа, делает ему честь как правдивому мальчику. Между несколькими школьниками возникли разногласия, переросшие в ссору. Трое или четверо товарищей Джорджа участвовали в потасовке, и было нанесено немало тяжелых ударов. Другие мальчики сильно переживали из-за неприятностей и позволили своим симпатиям склонить их на ту или иную сторону. Таким образом, мнения в школе разделились, причем каждая партия с большим или меньшим энтузиазмом обвиняла другую.

— Что это я слышу о ссоре между вами, мальчики? — поинтересовался учитель Хобби, узнав о неприятностях. — Собаки любят лаять и кусаться.

Мальчики ничего не ответили, но многозначительно переглянулись, некоторые из них улыбались, другие хмурились. Мистер Хобби продолжил:

— Правда ли, что кто-то из моих учеников дрался?

Никто не ответил. Очевидно, мистер Хобби знал об этом деле больше, чем кто-либо из них предполагал.

— Что ж, я не удивлен, что вам нечего об этом сказать, — добавил мистер Хобби. — В пользу драки мало что можно сказать. Но я должен узнать правду. Как обстоят дела, Уильям (обращаясь к Уильяму Бастлу), что ты знаешь об этом?

Уильям обвел взглядом класс и замялся, словно вопрос поставил его в тупик. У него не было желания выступать с добровольными признаниями.

— Говори прямо, — подгонял учитель; — мы должны узнать правду. Судя по всему, что я слышу, боюсь, это была не игрушечная война. Ты дрался?

— Да, сэр, я внес свою лепту, — наконец ответил Уильям с изрядным самообладанием.

— Свою лепту? — вопросительно повторил мистер Хобби. — Кто отвел тебе такую роль?

— Никто, кроме меня самого. Мне не нравится стоять и смотреть со стороны, когда обижают мальчиков.

— Вот как? Эх! Хотел бы я, чтобы ты руководствовался этим принципом, когда видишь, как страдают уроки в твоем классе, и приходил им на выручку, выучивая их. Вот это было бы делом особой важности. — Это был резкий ответ учителя, и Уильям, как и остальные мальчики, понял его смысл.

— Но эти разговоры ни о чем, Уильям, — продолжил мистер Хобби. — Не тратьте больше времени даром, а выкладывайте правду немедленно. Будь же мужчиной теперь, раз не был им, когда затеял ссору с товарищами.

Тон учителя придал Уильяму уверенности, и он принялся излагать свою версию происшествия. Его рассказ сводился просто к оправданию его стороны в этом конфликте, и мистер Хобби именно так его и воспринял.

— Ну а теперь, Льюис (обращаясь к Льюису Уиллису), мы послушаем, что ты скажешь, — продолжил мистер Хобби. — Насколько я понимаю, ты участвовал в этой позорной истории.

Льюис признал, что участвовал, но с ответом медлил.

— Что ж, выкладывай, если можешь сказать что-то в свое оправдание. В защиту мальчиков, которые дерутся, мало что можно сказать.

Льюис набрался храбрости и рассказал свою историю, которая была столь же однобокой, как и рассказ Уильяма. Он представил свою сторону конфликта как можно лучше, после чего мистер Хобби заметил:

— Вы оба не можете быть правы. А теперь я хотел бы узнать, сколько из вас считает, что прав Уильям. Те ученики, которые считают заявление Уильяма правильным, могут поднять руки.

Взмыло вверх несколько рук.

— Те, кто считает, что прав Льюис, могут поднять руки.

Поднялось несколько рук. Джордж не голосовал.

— Никто не пытался предотвратить эту ссору или примирить их? — поинтересовался мистер Хобби, задав вопрос, навеянный известными ему фактами.

— Джордж пытался, — ответил один из младших мальчиков.

— А! Джордж пытался сохранить мир, да? Это благородно! Но ему не удалось? — с вопросительной интонацией добавил мистер Хобби.

— Нет, сэр, — ответил мальчик. — Они его не послушали.

— Что ж, думаю, теперь мы послушаем его и узнаем, что он скажет, — ответил учитель. — Мальчик, который призывает к миру, когда другие дерутся, заслуживает того, чтобы его выслушали; и я полагаю, мы можем положиться на его версию происшествия. Ну а теперь, Джордж (поворачиваясь к Джорджу Вашингтону), услышим ли мы, что ты можешь сказать по поводу этой злосчастной ссоры?

Джордж на мгновение замялся, словно был бы рад избавиться от необходимости высказывать свое мнение, но мистер Хобби ободрил его замечанием:

— Думаю, всем нам будет интересно узнать, как смотрит на ссору миротворец.

Джордж больше не сомневался и поспешил изложить суть дела. Он не встал на сторону ни одного из выступавших мальчиков, а усмотрел вину с обеих сторон, что было совершенно правильным взглядом на случившееся.

— И ты вмешался и попытался примирить разозленные стороны? — поинтересовался мистер Хобби.

— Я пытался, — скромно ответил Джордж, словно сознавая, что его усилия мало помогли воинственным участникам.

— Твое старание столь же похвально, сколь было бы и в том случае, если бы оно увенчалось успехом, — с похвалой ответил мистер Хобби. — А теперь я хочу узнать, сколько моих учеников, мальчиков и девочек, согласны с Джорджем. Вы слышали его историю. Те из вас, кто согласен с Джорджем, могут выразить это поднятием рук.

Последовал быстрый и дружный лес рук.

— Те, кто не согласен с Джорджем, могут поднять руки. Поднялось всего три или четыре руки.

— Я согласен с Джорджем, — добавил мистер Хобби. — Я считаю, что он дал нам достоверный отчет об этой ссоре, и вам всем должно быть стыдно за то, что вы не прислушались к его совету и отказались прекратить ссору. Я возьму время на раздумья о том, как мне поступить в сложившихся обстоятельствах; а тем временем зачинщики драки могут подумать о своем позоре.

Этот случай демонстрирует две черты характера Джорджа, всегда выделявшиеся с самых ранних школьных лет. Он был известен как правдивец. На его слово можно было положиться. Он не стал бы лгать, чтобы выгородить самого близкого товарища. Его слово было настолько надежным, что, когда он рассказал о ссоре, немало школьников приняли его версию просто потому, что это было заявление правдивого Джорджа. Даже несколько человек, чьи симпатии были целиком на стороне Уильяма или Льюиса, в конце концов проголосовали за версию Джорджа. Именно уверенность в его верности правде определила их мнение.

Джорджа часто называли «миротворцем». Его так называл мистер Хобби. Его товарищи и их родители называли его так. С его согласия между одноклассниками не могло быть никаких резких слов или ссор. Иногда рассерженный мальчик обвинял его в «трусости» за то, что он всегда выступал за мир; но его обвинитель прекрасно знал, что Джордж никакой не «трус». В той «полевой школе» не было мальчика храбрее него. Он доказал свою храбрость тем, что осуждал ложь и драки среди одноклассников. Мальчик-трус подчиняется царящему вокруг духу; но Джордж никогда этого не делал, если только этот дух не был направлен на поддержание мира.

Вскоре после смерти отца Джорджа, о чем мы подробно расскажем в другом месте, его учеба в школе мистера Хобби прекратилась.

— Как тебе понравится пойти в школу мистера Уильямса на Бриджес-Крик, Джордж? — поинтересовалась его мать. — Мистер Уильямс, полагаю, прекрасный учитель, лучший во всей Виргинии.

— Мне бы хотелось этого, — ответил Джордж. — Я могу пойти туда?

— Я думала об этом, — ответила его мать. — Ты можешь жить у твоего брата Огастина; школа находится недалеко от его дома.

— Я скоро пойду туда? — спросил Джордж.

— Да, как только сможешь собраться. Сейчас ты в таком возрасте, когда должен заняться высшими науками, если вообще собираешься за них браться.

— Что мне изучать? — поинтересовался Джордж.

— Арифметику, конечно, а я подумывала о бухгалтерии и землемерии — очень важных науках для плантаторов и всех остальных в наших краях.

— Значит, вы хотите сказать, что я буду плантатором? — спросил Джордж.

— Да, в этом штате мало кем станешь, кроме плантатора; а хороший плантатор может быть столь же полезным и уважаемым человеком, как и хороший купец или юрист.

— Я бы с тем же успехом мог стать плантатором, чем кем-либо еще, — продолжил Джордж, — и я постараюсь стать хорошим.

— Это главное, — ответила его мать. — Будь ты плантатором, купцом или юристом — стань лучшим в своем деле, и тебя ждет преуспевание и почет. Ты усвоил в школе мистера Хобби практически все, что мог; пора идти дальше.

— Это устроит меня не меньше, чем вас, — ответил Джордж. — Я не возражаю против того, чтобы идти дальше.

— Некоторые мальчики ведут себя так, будто возражают, — ответила миссис Вашингтон, — но я надеюсь, что ты никогда к ним не присоединишься. Делай все наилучшим образом на любом месте, и тебе никогда не придется стыдиться своего поведения.

Спустя несколько недель Джордж стал учеником школы мистера Уильямса и поселился в семье своего брата Огастина. Арифметика и бухгалтерия сразу же завладели его вниманием, а через несколько месяцев к его постоянным занятиям добавилось землемерие.

Мистер Уильямс был основательным преподавателем и считал, что школьники должны в совершенстве освоить одну отрасль знаний, прежде чем переходить к другой. Он уделял много внимания чтению, правописанию и чистописанию, призывая учеников высоко ценить эти простые, но фундаментальные науки.

— Ты хороший математик, Джордж, и землемерие данется тебе легко, — заметил мистер Уильямс. — Землемеры будут очень востребованы в этой стране, не успеет она постареть на несколько лет.

— Мне бы хотелось разобраться в этом, — ответил Джордж, — и я намерен разобраться до того, как закончу ходить в школу.

— И чем раньше ты начнешь изучать это дело, тем лучше будет для тебя, — добавил мистер Уильямс. — Ты уже достаточно взросл и развит, чтобы успешно заниматься этим. Позднее ты сможешь измерять здешние поля для практики в этом искусстве; и тебе это безумно понравится. Это будет лучше всякой игры.

— Лучше, чем играть в войну? — с вопросительной интонацией и шутливым тоном произнес Джордж. Он уже организовал мальчиков в школе мистера Уильямса в две армии, и было сыграно больше одного постановочного сражения.

— Да, лучше любой подделки, — ответил мистер Уильямс. — Это будет учеба и развлечение вместе — труд и игра, одновременное совершенствование ума и тела.

— Понимаю, понимаю, — ответил Джордж. — Ради этого я могу бросить солдатики. Но он так и не бросил. Военная тактика обладала слишком притягательной силой, чтобы от нее отказаться. Он посвятил себя землемерию с похвальным усердием и быстро продвигался вперед; но в то же время продолжал — до определенной степени — любимую забаву своих школьных лет: игру в войну.

Джорджу было не больше тринадцати или четырнадцати лет, когда он занялся съемкой земель вокруг школы. Он был первым учеником в школе мистера Уильямса, проделавшим столь практическую работу, и товарищи по учебе живо заинтересовались его подвигом. Он занимал высокое положение среди учеников, а его мужественная осанка заставляла казаться его на несколько лет старше, чем он был на самом деле. Он вел за собой школу мистера Уильямса, как и школу мистера Хобби, — в учебе, поведении и физической силе. Казалось, он рожден быть лидером, и его товарищи охотно с этим мирились.

Один из его биографов так отзывается о его первых шагах в землемерии:

«Когда он продвинулся в учебе настолько, что получил некоторое представление о правильном использовании и обращении с цепью и компасом — двумя главными инструментами, применяемыми в этом ремесле, — он начал претворять свои знания в жизнь, производя съемку ферм, расположенных в непосредственной близости от его школы.

При помощи школьных товарищей он выслеживал и отмерял с помощью своей длинной стальной цепи границы между фермами — такие как изгороди, дороги и водотоки; затем те, что разделяли различные части одной и той же фермы; одновременно определяя с помощью компаса их различные направления, изгибы и извивы, а также углы, образованные в точках их схождения или пересечения. Это позволяло ему получить представление о форме и размере не только каждой фермы, но и каждого луга, поля и лесного участка, входящего в ее состав. Сделав это, он составлял на бумаге карту или чертеж измеренной земли, на которой отчетливо вычерчивались линии, разделяющие различные части, с указанием названия и количества акров каждой из них, в то время как на противоположной странице он записывал длинные и сложные таблицы цифр, с помощью которых были достигнуты эти результаты. Все это он исполнял с такой аккуратностью и точностью, будто ему было доверено решить какое-то серьезно оспариваемое земельное притязание».

Ирвинг пишет о нем как о землемере: «В этом деле он основательно натаскал себя: делал съемки окрестностей и вел регулярные полевые журналы, в которые аккуратно заносил границы и измерения обмеренных полей, а также чертил диаграммы с такой аккуратностью и точностью, словно все это касалось важных земельных сделок, а не являлось простыми школьными упражнениями. Таким образом, с самых ранних дней в любых его начинаниях сквозили упорство и завершенность. Ничего не оставлялось наполовину сделанным или выполненным наскоро и небрежно. Выработанная таким образом привычка ума сохранилась на всю жизнь; так что, какими бы сложными ни были его задачи и какими бы сокрушительными ни были заботы в тех трудных и опасных ситуациях, в которых он часто оказывался, он всегда находил время сделать все — и сделать это отлично. Он овладел магией метода, который сам по себе творит чудеса».

Однажды между двумя учениками возник спор по поводу главы из ранней истории Виргинии — о капитане Смитте и Покахонтас.

— Она спасла ему жизнь, — воскликнул один.

— Очень верно; но она не была дочерью короля Опечанканоу, как ты говоришь, — возразил другой.

— Чьей же тогда дочерью она была?

— Она была дочерью Поухатана; и ее отец собирался убить капитана Смитта.

— Нет, она не была дочерью Поухатана; уверяю тебя, ее отцом был Опечанканоу, — с некотороым жаром возразил другой.

— А я тебе говорю, что Поухатан был ее отцом, а Опечанканоу — ее дядей. Если ты не можешь пересказывать историю точнее, лучше помолчи. Любой знает, что Покахотан была дочерью Поухатана; а он был величайшим индейским вождем в Виргинии.

— А ты самовлюбленный, невежественный малый, раз полагаешь, будто никто ничего не знает, кроме тебя самого.

И спор разгорелся с новой силой, пока обе стороны не пришли крайнее возбуждение; после чего прислушивавшийся школьный товарищ крикнул:

— Предоставьте это Джорджу; он рассудит.

— Согласен! — отозвался один.

— Согласен! — крикнул другой.

И Джорджа позвали разрешить спор, причем обе стороны подчинились его решению.

Джордж часто выступал арбитром среди мальчиков в школе мистера Уильямса. Иногда, как в вышеупомянутом случае, обе стороны выбирали его судьей. Вера в его слово и суждения побуждала их передавать ему на рассмотрение спорные вопросы или дела, касавшиеся как учебы, так и игр. Множество споров таким образом быстро прекращалось благодаря его проницательному и беспристрастному суждению.

Мистер Вимс говорит о нем в то время:

«Он нес с собой свои добродетели, рвение к незапятнанной репутации, любовь к правде и отвращение ко всему фальшивому и низкому. Позолоченная колесница с роскошными одеждами и слугами в ливреях не могла сослужить ему лучшую службу; ибо вскоре его добродетели так прочно завоевали любовь и доверие мальчиков, что его слово ценилось среди них не меньше закона. Один очень пожилой джентльмен, бывший его школьный товарищ, часто уверял меня, что нет ничего обыкновеннее, когда мальчики страстно спорят о каком-то факте, чем крик какого-нибудь сопляка из числа игрушечных героев:

»“Ну, мальчики, Джордж Вашингтон был там; Джордж Вашингтон был там; он все про это знает; и если он не подтвердит, что это так, ну тогда мы сдаемся”.

»“По рукам”, — восклицала противная сторона.

»Затем они бежали на поиски Джорджа. Как только звучал его вердикт, спор разрешался, и все принимались за игру снова».

Другой биограф, миссис Киркленд, пишет: «В школьные годы за ним закрепилась слава главного ученика; и достоверно это или нет, мы легко можем представить себе такое положение дел — быть может, не исключительно благодаря знаниям, а при помощи некоторых других качеств, весьма мощных как в школе, так и в любом другом месте, и которые он так ярко проявил в дальнейшей жизни. Его честность, мужество, способности и высокое чувство справедливости, вероятно, были очевидны уже тогда, ибо есть все основания полагать, что их фундамент заложился очень рано. Поэтому мальчики уважали его и выбирали арбитром в своих мелких неурядицах, как о нем и рассказывают... Он славился умением предотвращать ссоры, и, возможно, его раннее пристрастие к военным маневрам было лишь случайной формой той любви к математическим комбинациям (отличительной черте ранних лет Наполеона) и стремления к порядку, исполнительности и основательности, которые столь поразительно характеризовали его в последующей жизни. Хороший солдат вовсе не является человеком с особой склонностью к драке».

Джордж являл собой такой пример порядка, аккуратности, основательности в учебе и безупречного поведения в школе мистера Уильямса, что мы посвятим следующую главу этим качествам.

IV. МЕТОД И ОСНОВАТЕЛЬНОСТЬ.

— Это прекрасно сделано, — заметил Лоуренс Вашингтон Джорджу после осмотра карт, тетрадей для упражнений и тетрадей для письма, которые Джордж принес из школы мистера Уильямса. — Кому угодно было бы трудно превзойти это.

— Чтобы сделать это, требуется немало времени, — заметил Джордж.

— Чтобы сделать что-либо хорошо, требуется время, — ответил Лоуренс, — но эта привычка стоит для тебя всего на свете.

— Именно так говорит мистер Уильямс, — ответил Джордж. — Он часто беседует с мальчиками о том, чтобы делать все хорошо.

— И что бы мальчик ни делал, даже если это не больше чем колка дров, стоит делать это так хорошо, как только он может, — добавил Лоуренс. — Мистер Уильямс — прекрасный учитель.

— Я тоже так считаю, — ответил Джордж. — Он объясняет все так просто, что мы можем понять; и он внушает нам мысль, что больше всего приобретенные знания понадобятся нам, когда мы станем мужчинами.

— Что ж, если ты основательно усвоишь этот последний урок, он сослужит тебе огромную службу каждый день, — заметил Лоуренс. — Многие мальчики никогда не останавливаются, чтобы подумать о том, что скоро они станут взрослыми, и потому оказываются не готовы к обязанностям зрелого возраста, когда он наступает.

Мистер Уильямс много говорит о методологии в учебе и труде, — продолжал Джордж. — Он утверждает, что многие люди достигают в жизни немногого или вообще ничего, потому что они не систематичны и не основательны в том, что делают. 'Место для всего и все на своем месте' — одно из его частых замечаний.

И ты, должно быть, создал эти карты и тетради по этому правилу, — предположил Лоуренс. — Они столь же превосходны по упорядоченности расположения, сколь и по аккуратности.

Джордж провел каникулы у Лоуренса, который фактически взял на себя руководство его образованием после смерти мистера Вашингтона. Лоуренс женился на дочери Уильяма Фэрфакса через три месяца после смерти отца и поселился на плантации, завещанной ему отцом, близ Хантинг-Крик, которой Лоуренс дал название Маунт-Вернон в честь адмирала Вернона, под началом которого он проходил военную службу в Вест-Индии и к которому питал глубочайшее уважение.

Лоуренс был сильно привязан к своему младшему брату, в котором он разглядел зачатки будущей благородной мужественности. Ему доставляло радость принимать его в своем доме в Маунт-Верноне, и он настаивал, чтобы тот проводил там все свое время вне школы. Именно во время каникул Лоуренс изучил его карты и тетради, как уже говорилось, поскольку Джордж привез их с собой для осмотра братом.

Одна из тетрадей Джорджа привлекла к себе большое внимание в школе, потому что она не была похожа ни на тетради какого-либо другого ученика, и это была его собственная оригинальная идея.

Как ты это называешь, Джордж, и что ты вообще рассчитываешь с этим делать? — поинтересовался школьный товарищ.

Можешь называть это как тебе угодно, — ответил Джордж. — Я рассчитываю, что это сослужит мне большую службу, когда я стану взрослым.

Это заглядывание далеко вперед, как мне кажется, — возразил его товарищ. — Я предпочитаю знать, что послужит мне на пользу сейчас. Ты вряд ли можешь сказать наверняка, что будет лучше для тебя, когда ты станешь взрослым.

Я знаю, что то, что я переписываю в эту тетрадь, пригодится мне в зрелые годы, потому что взрослые люди пользуются этими бланками. За неимением лучшего названия я называю это 'Книгой бланков'. И слова Джорджа свидетельствовали о полной уверенности в своей оригинальной идее использования образцов документов.

Ну, тетрадь в любом случае выглядит хорошо, — продолжал его товарищ, поднимая тетрадь для обозрения. — Что до этого, я бы хотел увидеть хоть одну твою работу, которая выглядела бы плохо. Но что это вообще за бланки?

Это квитанции, переводные векселя, простые векселя, акты, завещания, земельные сертификаты, облигации и тому подобные полезные бланки, — ответил Джордж. — Если они собраны у меня здесь, в этой тетради, ими будет удобно воспользоваться десять или двадцать лет спустя.

Да, я вижу; с помощью этой тетради можно содержать адвокатскую контору, — пошутил его друг.

Фермерскую контору, ты хочешь сказать. Фермер может найти применение каждому бланку, имеющемуся в этой тетради; а если и нет, то понимание их не составит для него никакого неудобства.

Ты прав, Джордж, как это обычно и бывает. Я буду знать, к кому обратиться за бланком, когда захочу составить свое завещание, — с похвалой заметил его товарищ.

И я буду рад услужить тебе бесплатно при условии, что ты вспомнишь обо мне, — ответил Джордж. — Я предсказываю, что будет жить немало людей, которые с радостью обратятся к этой книге, чтобы она помогла им выбраться из затруднений.

Возможно, дальновидность и проницательность Джорджа проявились в этой тетради ярче, чем в любой другой. Ее обращение к потребностям зрелого возраста было столь очевидным и прямым, что доказывало: он постоянно держал в поле зрения подготовку к этому периоду жизни. Эта тетрадь была бережно сохранена, и ее можно увидеть сегодня в Маунт-Верноне.

Другим сохранившимся рукописным томом его авторства является сборник арифметических задач. В то время, когда Джордж учился в школе, было принято записывать решения арифметических задач в тетрадь без линовки — не просто результат, а весь процесс решения. Иногда в тетрадь переписывались и правила. Это была весьма полезная практика для прилежного, настойчивого, добросовестного мальчика, каким был Джордж; но этот метод оказался пагубным для некоторых ленивых учеников, для которых учеба была повинностью, поскольку эта категория часто полагалась на такие рукописные тома как на источник готовых решений, вместо того чтобы прибегать к усердной учебе. Их тайком передавали среди праздных школьников, чтобы помочь им преодолеть трудные места без учебы. Мистер Уильямс запрещал эту обманную практику и наказывал учеников, уличенных в жульничестве; тем не менее, слабые ученики продолжали рисковать наказанием, нежели взяться за упорную учебу. Нет сомнений, что задачник Джорджа, переписанный его четким, округлым почерком, сослужил немалую тайную службу такого рода. Но подготовка его была превосходной дисциплиной для Джорджа. Аккуратность, усердие, настойчивость, основательность наряду с несколькими другими качествами были неотъемлемы при создании столь безупречной тетради.

В другой тетради Джордж продемонстрировал талант к наброскам и рисованию, что вызвало одобрение мистера Уильямса.

Этот портрет выполнен прекрасно, — сказал он. — У тебя явно есть талант в этом направлении; сходство хорошее. Это было лицо одного из школьников, нарисованное его пером.

Ты много упражнялся в этом искусстве? — продолжал мистер Уильямс.

Нет, сэр; лишь немного, для развлечения.

Просто чтобы посмотреть, на что ты способен? — с вопросом добавил мистер Уильямс.

Да, это все.

Что ж, я советую тебе развивать свой талант к рисованию. Эти животные тоже удались на славу. Практика придаст тебе навык в этом деле, который может оказаться весьма полезным для тебя в последующие годы.

Джордж нарисовал в тетради и животных, а также придал крылья некоторым птицам с помощью росчерка пера, проявив и вкус, и такт в обращении с пером. Джордж не был мальчиком, который верил в росчерки, за исключением тех, что выполнялись чернилами. Его интерес к искусству каллиграфии привлек его внимание к ним как к декоративным и остроумным деталям.

Умелое владение пером всегда сослужит тебе добрую службу, — сказал он Джорджу. — Никто не может стать слишком искусным в обращении с ним. Но это требует большой и тщательной практики.

Я уже обнаружил это, — ответил Джордж. — Я не рассчитываю преуспеть в искусстве каллиграфии.

Ты можешь этого добиться благодаря своему усердию и настойчивости, — ответил его учитель. — Говорят: 'Упорство побеждает все', и я верю в это.

Но у меня нет времени на все подряд, — заметил Джордж. — Свободные минуты — это все время, которое я могу уделять подобным вещам.

И свободные минуты сделали немало для некоторых мальчиков, — добавил его учитель. — Фрагменты времени, использованные с толком, сделали некоторых людей знаменитыми.

Потребуются куда большие отрезки времени, чем те, что есть у меня, чтобы сделать меня знаменитым, — сухо предположил Джордж.

Возможно, и нет; ты не уполномочен делать столь поспешный вывод. Слишком много известных фактов опровергают его. Твои трудолюбие и решимость вполне соответствуют этому.

Джордж молча принял комплимент со свойственной ему скромностью, изрядно воодушевленный словами учителя продолжать упорствовать в хорошем исполнении дел.

Эта тетрадь, содержащая зарисовки его товарищей и живописные зарисовки птиц и зверей, была бережно сохранена наряду с другими. Это также ценная реликвия, поскольку она показывает, что Джордж не всегда был тем степенным, серьезным мальчиком, каким его обычно изображают; ведь некоторые из этих набросков граничат с комичным и, очевидно, были призваны вызвать улыбку на лицах его школьных товарищей. Сочетаясь с его обычно серьезным и практичным подходом к делам, они открывают больше от жизнерадостного, озорного мальчишки, чем принято приписывать Джорджу биографами в целом.

Другая тетрадь содержит множество выдержек в прозе и стихах, которые особенно интересовали Джорджа в то время. У него была привычка сохранять таким образом отборные кусочки прозы и поэзии для будущего использования. Они были переписаны его четким, красивым почерком, причем над каждой буквой i была поставлена точка, каждая буква t перечеркнута горизонтальной чертой, а каждая запятая и точка аккуратно прорисованы и расставлены.

Все эти тетради вместе с другими свидетельствами основательной образованности и успехов Джорджа можно увидеть ныне в Маунт-Верноне, где он жил и умер.

Ирвинг говорит об этом следующее: 'Его рукописные школьные тетради существуют по сей день и служат образцами аккуратности и точности. Правда, одна из них, тетрадь для вычислений, хранящаяся в библиотеке Маунт-Вернона, содержит кое-какие школьнические попытки каллиграфии: неописанные птицы, выполненные росчерком пера, или профили лиц, вероятно, предназначавшиеся для его товарищей по школе; остальные же — сплошь серьезные и деловые. Еще не достигнув тринадцатилетнего возраста, он переписал в отдельный том бланки для всех видов торговых и юридических документов, векселей, простых долговых обязательств, купчих, облигаций и тому подобного. Это раннее самообразование привело к тому, что на протяжении всей жизни он обладал адвокатским искусством составления документов и купеческой точностью в ведении счетов; так что все дела его многочисленных поместий, его сделки с домашними управляющими и зарубежными агентами, его расчеты с правительствами и все финансовые операции и поныне можно видеть занесенными в книги его собственным почерком — памятники его методичности и неизменной точности'.

Был еще один рукописный труд, пожалуй, более важный, чем те, о которых мы упомянули. Он содержал сто десять правил регулирования его поведения, которым он дал название: 'Правила поведения в обществе и беседе'.

Когда Лоуренс Вашингтон изучил эту рукопись, он заметил своей жене: 'Удивительно, что мальчик его лет составил подобный свод правил. Они делают честь куда более зрелой голове, чем его'.

Ведь они не принадлежат его собственному авторству? — ответила жена.

Думаю, нет; должно быть, это сборник, который он составлял время от времени. Мальчик его возраста не смог бы породить столь исчерпывающий кодекс манер и морали из собственной головы. Послушай это, — и он принялся читать некоторые из 'Правил'.

Общайся с людьми хорошего качества, если дорожишь своей репутацией, ибо лучше быть одному, чем в дурной компании.

Безусловно, добрый совет и прекрасно выраженный, — отметила миссис Вашингтон.

Это свидетельствует о степени вдумчивости и стремления к правильности поведения, превосходящей его годы, — добавил Лоуренс. — Остальные правила не менее практичны и значимы. Он продолжил чтение:

Каждое действие в обществе должно сопровождаться некоторым знаком уважения к присутствующим.

Не говори, когда говорят другие; не сиди, когда другие стоят. Не говори, когда должен хранить молчание. Не ходи, когда другие останавливаются.

Это проявление поистине серьезного внимания к мелочам, — заметила миссис Вашингтон.

И именно это меня впечатляет, — ответил Лоуренс. — Большинство мальчишек считают подобные мелочи ниже своего внимания, тогда как внимание к ним обеспечивает внимание к более важным вещам.

Совершенно верно, — ответила его жена, — и это определенно свидетельствует о заслуживающем похвалы стремлении к безупречности в поведении.

И столь же необычном, сколь и похвальном, — добавил Лоуренс. — Это столь мужественный взгляд на жизнь, какой редко встретишь где-либо, кроме зрелых лет.

Что ж, прочти еще что-нибудь из его правил, — предложила миссис Вашингтон.

Лоуренс продолжил чтение: 'В одежде будь скромен и старайся соответствовать природе, а не добиваться восхищения; придерживайся моды своих равных, тех, кто вежлив и благопристоен, сообразуясь со временем и местами'.

В чем ты упрекаешь другого, в том будь безупречен сам, ибо пример лучше наставления.

Когда человек делает все, что может, хотя это и не увенчивается успехом, не вини того, кто это совершил.

Немногие люди претворяют эти правила в жизнь с должной основательностью, — заметил Лоуренс. — Сообразовать свою жизнь с этими правилами требует необычайной осмотрительности и решимости. Мало кто на это способен.

Мне кажется, что Джордж подходит к этому ближе, чем кто бы то ни было, — предположила миссис Вашингтон.

Я как раз думал об этом, — ответил Лоуренс. — Не исключено, что его мужественная осанка и манеры обязаны именно этим правилам. Ни один человек не станет ценить их настолько высоко, чтобы тщательно записать в тетрадь, не испытывая при этом большего или меньшего влияния их уроков.

Казалось бы, так оно и есть, — заметила миссис Вашингтон, — но разве среди всего их множества нет правил, касающихся наших высших обязанностей перед Богом?

Да, несколько; но ты должна помнить, что это исключительно правила поведения в обществе и беседе, а не наши религиозные обязанности. Но вот одно правило, которое лежит в этом направлении:

Старайся беречь в своем сердце ту малую искру небесного огня, которая именуется совестью.

А вот и еще одно:

Если ты говоришь о Боге или Его свойствах, делай это серьезно, с благоговением; и почитай своих родителей, и повинуйся им.

Джордж исполнил это в совершенстве, — заметил Лоуренс. — Он никогда не был виновен сквернословии или неповиновении, даже в их наименее оскорбительной форме. А вот еще одно правило, имеющее отношение к нашим высшим обязательствам, которое он соблюдал с похвальной тщательностью:

Пусть твои развлечения будут мужественными, а не греховными.

Я считаю поразительным, как ты и говоришь, что столь юный мальчик, как Джордж, составил подобный свод правил, — сказала миссис Вашингтон. — Неужели его ждет необыкновенное будущее?

Может быть, и так, и я склонен думать, что именно так и будет, — ответил Лоуренс. — Если яркая весна служит предвестником обильной жатвы, то подобная юность должна предвещать благородную зрелость.

Так обсуждались в Маунт-Верноне 'Правила поведения в обществе и беседе', составленные Джорджем, и юный автор их от этого вызывал еще большее восхищение.

Мы предоставим нашим читателям и другие его 'Правила', поскольку все они важны и, без сомнения, сыграли большую роль в формировании характера Джорджа.

Не говори о скорбных вещах во время веселья или за столом; не говори о меланхоличных вещах, таких как смерть и раны; и если другие упоминают о них, смени, если можешь, тему разговора. Не рассказывай свои сны никому, кроме близкого друга.

Не отпускай шуток, когда никто не находит радости в веселье; не смейся громко или вообще без повода; не высмеивай чужие несчастья, даже если для этого кажется каковой-то повод.

Не произноси оскорбительных слов ни в шутку, ни всерьез; ни над кем не издевайся, хотя бы они и давали к тому повод.

Не стремись умалять достоинства других; равно как и не расточай похвал больше, чем должно.

Не ходи туда, где ты не знаешь, будешь ли желанным гостем.

Не давай советов без просьбы; а когда тебя просят об этом, делай это кратко.

Не обличай несовершенства других, ибо это подобает родителям, наставникам и начальствующим.

Не вглядывайся в отметины и изъяны других и не спрашивай, откуда они взялись. То, что ты можешь сказать втайне своему другу, не произноси перед другими.

Думай, прежде чем говорить; не произноси слова невнятно и не выговаривай их слишком поспешно, но упорядоченно и отчетливо.

Когда говорит другой, будь внимателен сам и не мешай слушателям. Если кто-то запинается в словах, не помогай ему и не подсказывай без просьбы; не прерывай его и не отвечай ему, пока его речь не закончится.

Веди дела с людьми в надлежащее время и не шепчись в присутствии других.

Не торопись передавать новости, если не знаешь их достоверности.