«От фермерского мальчика до сенатора: История детства и юности Дэниела Уэбстера»

Между тем Дэниел стремительно продвигался в классических науках. Учился он, возможно, урывками, но тем не менее быстро. Летом 1797 года в возрасте пятнадцати лет он был признан готовым к поступлению в колледж. Его познания были отнюдь не обширными, ибо в те дни колледжи довольствовались куда меньшим объемом подготовительных знаний, чем ныне. Из древних языков он прочитал первые шесть книг «Энеиды» Вергилия, четыре речи Цицерона против Катилины, небольшую греческую грамматику и четыре Евангелия на греческом языке. В математике он имел некоторое представление об арифметике, но ничего не знал ни об алгебре, ни о геометрии. Тем не менее он прочитал изрядное количество книг — достаточное, чтобы привить ему литературный вкус, — однако чудом учености он вовсе не был. И все же, скоромными ни были его познания, его школьная жизнь подошла к концу, и двери Дартмутского колледжа распахнулись, чтобы принять своего самого выдающегося сына.

ГЛАВА VII. СТУДЕНЧЕСКИЕ ГОДЫ ДЭНИЕЛА.

Поступление в колледж — важнейший этап в жизни юноши. В большинстве случаев он покидает родительский дом и в гораздо большей степени, чем прежде, предоставлен самому себе в организации своей жизни и должен полагаться на собственное суждение. Это суровое испытание, и многие не выдерживают его с честью. Студент, у которого водятся деньги, подвергается гораздо большему риску растратить время впустую из-за расширившихся возможностей развлечений, которые можно купить за деньги. От этой опасности Дэниел был по крайней мере свободен. Его отцу и так приходилось с трудом оплачивать его повседневные расходы, и вряд ли у мальчика когда-либо были лишние деньги на развлечения.

Кроме того, несмотря на свои пятнадцать лет, Дэниел уже обладал серьезностью и глубиной, которые редко встретишь у куда более взрослых студентов. Впрочем, они сочетались с чувством юмора и любовью к веселью, что делало его приятным компаньоном для товарищей по учебе.

Развитие Дэниела не было стремительным. Дубок растет неуклонно, но по скорости роста уступает многим второсортным деревьям. Великие способности, проявленные нашим героем в зрелые годы, обнаружили себя не сразу. Он не сразу занял гордое место во главе своего класса. Об этом свидетельствует тот факт, что на выставке второкурсников ни одна из двух главных должностей не была ему доверена. Несмотря на это, можно с уверенностью утверждать, что время он проводил с пользой. В связи с этим я уверен, что моим юным читателям будет интересно ознакомиться со свидетельством профессора Шортлиффа.

«Мистер Уэбстер в бытность студентом, — пишет профессор, — отличался неизменными привычками, глубоким усердием в учебе и пунктуальным посещением всех обязательных занятий. Я не припомню случая, чтобы он пропустил лекцию, утреннюю или вечернюю молитву в часовне либо общественное богослужение в воскресенье; и я сомневаюсь, что на его лице хоть раз заметили улыбку во время какого-либо религиозного обряда. Он всегда находился на своем месте и соблюдал подобающее благопристойность. Он ни с кем не вступал в конфликты, не вмешивался в дела других и подчеркнуто занимался своим собственным делом. Но, неизменный словно солнце, он с упорством следовал к великой цели, ради которой пришел в колледж».

Это, безусловно, высокая похвала, и боюсь, едва ли эти слова можно справедливо отнести к большинству современных студентов. Добросовестная преданность долгу часто расценивается студентами как признак отсутствия должного задора, а пунктуального ученика нередко клеймят подпевалой, который пытается заискивать перед преподавательским составом. Дэниел же прекрасно понимал, насколько важно для его будущего успеха использование возможностей, купленных ценой самопожертвования его отца. Судье Уэбстеру пришлось заложить дом и ферму, чтобы покрыть расходы на образование Дэниела, и он поистине заслуживал бы сильнейшего осуждения, если бы не помнил об этом постоянно.

Если вдаваться в подробности, любимыми предметами Дэниела были латинская и греческая классика. К моменту поступления в колледж он владел этими языками лишь поверхностно, да и курс обучения тогда был не столь продвинутым, как в сегодняшнем Дартмуте. Первый и часть второго года посвящались авторам и темам, которые ныне изучаются еще до поступления. Например, первокурсники продолжали читать седьмую книгу «Энеиды» и оставшуюся часть Греческого Завета, продолжалось изучение арифметики и начиналась алгебра. Хотя в математике он не был ниже среднего уровня, Дэниел определенно не блистал в этой области. Рассказывают, что Чарльз Самнер прилагал отчаянные усилия, чтобы стать хорошим математиком вопреки — а может быть, именно благодаря — осознанному отвращению к этой важной науке, однако без заметного успеха. Общее чтение и сочинительство неизменно привлекали его, и он был, пожалуй, одним из самых начитанных студентов колледжа того времени. Свои часы досуга он посвящал чтению поэзии, истории и критики в большом объеме. Мощная и цепкая память делала эти внеклассные занятия особенно ценными, и годы спустя бывали моменты, когда он мастерски и ярко цитировал авторов, к чьим трудам не обращался со студенческих лет.

Совершенно очевидно, что в то время у Дэниела не было четкого плана на будущую жизнь, однако он вряд ли мог подготовить себя к предстоящему пути более плодотворно, чем делал это неосознанно. История Англии и собственной страны вызывала у него особый интерес — и не только хроника внешних событий, но и история конституционная. С восьми лет он был знаком с Конституцией Соединенных Штатов, впервые прочитав ее напечатанной на дешевом хлопчатобумажном платке, о котором уже упоминалось ранее. Он никогда не переставал изучать ее и вполне заслужил титул Толкователя и Защитника Конституции, который ему порой присваивали.

В те времена, как и теперь, среди студентов было принято создавать общества, где преобладающими элементами периодических встреч являлись дебаты и прочие литературные упражнения. Примерно в середине своего обучения в колледже Дэниел вступил в «Соединенное братство», бывшее тогда ведущим студенческим обществом. Он давно уже преодолел робость, мешавшую ему в Эксетере участвовать в декламациях. В обществе он проявил себя как талантливый писатель и дебатер, вскоре заслужив в общем мнении репутацию лучшего автора и оратора колледжа. Если он в чем-то и выказал преждевременную зрелость, так именно в этих двух направлениях. Его метод подготовки — ведь он всегда готовился, когда собирался выступить, — описывается одним из его однокурсников следующим образом: «Он привык обдумывать свои мысли в комнате или во время уединенных прогулок и излагать их на бумаге непосредственно перед началом выступления. Когда нужно было выступать в два часа дня, он нередко садился писать после обеда, а когда звонил звонок, складывал листок, прятал его в карман, шел в аудиторию и говорил с огромной легкостью. В движениях он был довольно медлителен и рассудителен, если только не задевались его чувства; тогда вся его душа вспыхивала пламенем».

Поскольку это был период формирования интеллектуального облика молодого Уэбстера, а кроме того, годами он все еще оставался мальчиком — не старше многих читателей этой книги, — я добавляю еще одно свидетельство его студенческого трудолюбия и проявленных им способностей. Оно взято из письма достопочтенного Генри Хаббарда профессору Сэнборну.

«Я поступил на первый курс в 1799 году, — пишет мистер Хаббард, — в нежном возрасте четырнадцати лет. Я проучился в колледже с мистером Уэбстером два года. Прибыв в Хановер, я обнаружил, что за ним уже закрепилась репутация самого выдающегося молодого человека в колледже. Он был, полагаю, настолько безоговорочно выше всех остальных, что ни один другой студент его курса никогда не упоминался как идущий вторым после него. Я очень быстро научился ценить его академические успехи и познания. Как студент, он казался мне обладателем крайне обширных знаний. Любой предмет, казалось, привносил что-то в его интеллектуальную сокровищницу. Знания давались ему с поразительной легкостью. Он схватывал смысл и суть книги чуть ли не интуитивно. Другие долго и терпеливо трудились ради того, что он постигал с первого взгляда».

«Как ученик, он отличался, я бы сказал, необычайной широтой знаний и легкостью их приобретения. Но больше всего меня поразили его красноречие и сила оратора на собраниях общества, членами которого мы оба состояли, затмившие все прочие его достоинства, какими бы выдающимися они ни были. В его взглядах чувствовалась завершенность и полнота, а в манере их подачи — сила и выразительность, которыми не обладал ни один другой студент. Мы слушали его с глубочайшим интересом и уважением, и никому не приходило в голову соперничать с силой и яркостью его красноречия. Речь, которую он произнес перед Соединенным братством в день своего выпуска, хранится, кажется, в архивах этого общества. Любой, кто прочтет ее в наши дни и живо представит себе облик автора, его манеру и силу во время произнесения, непременно признает, что я сказал о его красноречии ровно столько, сколько оно того заслуживало. Студенты, и те, кто знал его ближе всего и судил беспристрастнее, чувствовали, что никто из связанных с колледжем людей не заслуживает сравнения с ним в момент получения им первой ученой степени. Его привычки и моральный облик были безупречны. Я никогда не слышал, чтобы их ставили под сомнение за все время нашего студенческого знакомства».

После стольких свидетельств я, безусловно, имею полное право ставить Дэниела Уэбстера времен его учебы в колледже в пример всем молодым людям, которые сегодня оказываются в схожих обстоятельствах и идут по аналогичному пути.

ГЛАВА VIII. ДЭНИЕЛ ПОЛУЧАЕТ ЦЕННЫЙ СОВЕТ

Питер Харви в своем увлекательном томе «Воспоминания о Дэниеле Уэбстере» приводит множество случаев, источником которых послужили для него открытые и дружеские беседы с самим миром Уэбстером. Один из них я перенесу на страницы своей книги, поскольку он наверняка позабавит моих юных читателей. Лучше всего будет процитировать его без изменений из книги мистера Харви.

«Мистер Уэбстер как-то рассказывал мне об одном прямолинейном соседе своего отца, чьи сыновья были его школьными товарищами. Этот сосед перебрался в окрестности Хановера, где расчистил небольшой участок и поселился на сравнительно бесплодной земле. Пробыв в колледже несколько месяцев, Дэниел услышал от отца:

“Джон Хэнсон заброшен куда-то туда. Хотелось бы знать, как у него дела. Пожалуй, тебе стоит разыскать его и навестить”.

И Дэниел принялся расспрашивать и вскоре довольно точно выяснил, где живет Хэнсон.

“В одну из субботних послеобеденных пор, — рассказывал мистер Уэбстер, — я решил пойти туда пешком через лес, чтобы провести воскресенье со старыми друзьями. После долгой утомительной прогулки мне стало казаться, что я никогда не найду это место; но в конце концов я добрался до него, изрядно вымотавшись от подъемов, перешагивания через бревна и тому подобного. Семья была не менее рада моему появлению, чем удивлена, но жили они беднее церковных мышей. Они скатились до крайней степени нищеты, и в их доме была всего одна комната, разделенная грубой перегородкой на две половины.

Я понял, в чем дело; однако возвращаться было уже поздно, да и они казались искренне рады мне. Они признались, что у них нет даже коровы или картошки. Единственной их едой был пучок зеленой травы да немного свиного сала, и они буквально выживали на этой траве, обжаренной на свином жире. Но все оказалось не так уж плохо. Они поджарили целый поднос этой зелени, и из этого состояли мой ужин и завтрак. Примерно через полтора года, прямо перед выпуском, я подумал, что перед отъездом из Хановера стоит еще раз навестить Хэнсонов. Я обнаружил, что они немного обустроились: теперь у них была корова и вдоволь простой, немудреной еды. Я провел там ночь и собирался уходить на следующее утро, когда Хэнсон сказал мне:

“Ну что ж, Дэниел, ты скоро выпускаешься. Отучился в колледже, набрался учености, и что же ты теперь собираешься с ней делать?”

Я ответил, что еще не определился с профессией.

“Ну, — сказал он, — ты парень толковый; твой отец был добр ко мне и всегда помогал беднякам. Мне хотелось бы сделать доброе дело для него и его близких. Ты окончил колледж, а люди с университетским образованием становятся либо священниками, либо врачами, либо юристами. Насчет того, чтобы быть священником, я бы и думать не стал: им никогда ничего не платят. Врачевание — жалкое ремесло: они живут чужими недугами, ночами не спят, и никакого покоя. А что до адвоката — я бы никому не советовал этого. Так вот, — заявил он, — Дэниел, я тебе вот что скажу! Ты парень башковитый, книжную науку понимаешь и соображаешь быстро. Знал я одного человека с университетским образованием в Рае, где я жил в детстве. Тот человек был колдуном; он мог по книгам и гаданиям определить, куда делась потерянная у человека корова. Великое дело, и если люди что-нибудь теряли, им ничего не стоило заплатить такому человеку три-четыре доллара, лишь бы отыскать свое имущество. В радиусе ста миль отсюда нет ни одного колдуна; а ты парень толковый и ученость у тебя есть. Лучшее, что ты можешь сделать, Дэниел, — это изучить это ремесло и стать колдуном!”»

Мы можем представить себе тот серьезный, исполненный важности тон, которым давался этот совет, и легко догадаться, как трудно было Дэниелу удержаться от смеха, когда кульминация была достигнута. Трудно вообразить, что этот совет был принят всерьез. Если бы вместо Дэниела Уэбстера, великого юриста и защитника Конституции, мы получили Дэниела Уэбстера — знаменитого колдуна, это была бы комичная метаморфоза. Мало кто сомневается в том, что он вполне способен давать советы, но когда моим юным читателям дают советы насчет серьезных жизненных дел, пусть они подумают, исходит ли этот совет от того, кто обладает мудростью и здравым смыслом, чтобы давать их.

ГЛАВА IX. БРАТСКАЯ ЛЮБОВЬ.

Путь Дэниела казался ясным. Он был студентом колледжа, получающим и использующим те возможности, которые мог дать ему Дартмут. В девятнадцать лет он станет выпускником и будет вполне подготовлен к началу профессиональной карьеры. По крайней мере, сам Дэниел чувствовал, что у него есть поводы для радости. Но был еще один человек, о котором он начал беспокоиться.

Эзекииль Уэбстер был почти на два года старше Дэниела и, подобно ему, обладал незаурядными природными способностями. Братьев с самых ранних лет связывала крепкая привязанность. Не было никаких причин, кроме нищеты судьи Уэбстера, по которым Эзекиилю, равно как и его младшему брату, не могло быть позволено получить образование в колледже. Но отец долго колебался, прежде чем решиться предложить Дэниелу учебу, о которой тот так страстно мечтал, а для сбора нужной суммы был вынужден заложить свой скромный дом. Его план относительно Эзекииля заключался в том, чтобы тот остался дома и вел хозяйство на ферме. С возрастом, когда тяжелый труд заставил его, по его собственным словам, «постареть раньше времени», он чувствовал, что для него будет огромным облегчением иметь такого сына, как Эзекииль, который снял бы груз с его плеч и поддерживал ферму в порядке. Однако у Эзекииля было не больше призвания к фермерству, чем у Дэниела. Он тоже жаждал знаний и чувствовал, что жизнь фермера ему чужда. Естественно, что он был недоволен своими перспективами и что требования долга, которые он осознавал, казались ему тем не менее трудными для исполнения.

Таково было настроение Эзекииля, когда Дэниел приехал домой на каникулы. Именно ему Эзекииль поведал свои думы и внутреннюю борьбу.

«Я должен остаться, Дэниел, — сказал он. — Теперь, когда тебя нет, отец нуждается во мне как никогда, но я не выношу мысль о том, что вырасту в невежестве, не занимаясь ничем более возвышенным, чем работа на ферме».

Дэниел был тронут. Он видел, сколь неравными обещали стать их судьбы. Пока он сможет стать успешным юристом, его любимому брату, чьи таланты он считал равными собственным, придется трудиться на бесплодных аккрах их отцовского участка.

«Я тоже не выношу этой мыслей, Зик, — ответил он. — Ты приносишь себя в жертву ради меня. Отец заложил ферму, чтобы оплатить мое обучение, а ты работаешь, чтобы выплатить долг».

«Если образование может получить только один из нас, Дэйн, я рад, что это ты».

«Но, Зик, ты умен не меньше меня, более того — умнее, и должен иметь те же возможности».

«Этого не может быть, Дэниел. Я прекрасно это понимаю. Если бы меня отпустили из дома, я бы хотел уехать на Запад. В новой части страны у меня было бы больше шансов преуспеть, чем здесь. Здесь, на нашей убогой маленькой ферме, нет ни малейшего шанса добиться чего-то большего, чем простое выживание».

«Я бы хотел, чтобы ты тоже учился в колледже. Разве нет какого-то способа устроить это?»

«Я много раз думал об этом, но выхода не вижу», — уныло ответил Эзекииль.

«Можно мне заговорить об этом с отцом, Зик?»

«Это лишь расстроит его, а толку все равно не будет».

Всю ночь напролет братья обсуждали этот вопрос, и в конце концов Зик дал согласие на то, чтобы Дэйн поднял эту тему перед отцом. О результатах я расскажу словами Дэниела.

«Я рискнул завести этот разговор, и он увенчался успехом, как это часто бывает благодаря страстному и оптимистичному настрою юности. Я сказал ему [судье Уэбстеру], что меня тяготит будущее моего брата. Для себя я видел путь к знаниям, уважению и независимости; но что касалось его, все выглядело совершенно иначе; я готов был преподавать в школе и справляться своими силами, потратить на учебу в колледже больше четырех лет, если потребуется, при условии, что он тоже сможет учиться. Отец сразу же ответил, что живет ради своих детей; что у него мало средств, и ценность этого малого заключается лишь в том, насколько оно может быть полезным им; что отправить нас обоих в колледж — значит потратить всё, чем он владеет; что сам он готов рискнуть, но это серьезный вопрос для нашей матери и двух незамужних сестер; что мы должны уладить это с ними, и если их согласие будет получено, он доверится Провидению и будет выкручиваться так хорошо, как сможет».

Итак, вопрос был передан миссис Уэбстер, и она проявила преданность, не уступающую той, что выказал ее муж. Зная, что образование обоих сыновей истощит остатки их скромного имущества, она ни секунды не колеблелась. «Я доверяю мальчикам», — тотчас ответила она.

Ее доверие не было обманутым. Она дожила до того дня, когда смогла порадоваться успехам обоих сыновей и обрести счастливый, устроенный кров рядом с Эзекиилем. Ничто в жизни Дэниела Уэбстера не выглядит столь прекрасным, как преданность родителей своим детям и царившая между ними взаимная любовь.

ГЛАВА X. ДВА БРАТА.

Эзекииль был достоин жертв, принесенных ради него родителями. Если он и уступал Дэниелу в способностях, он все же был незаурядной личностью и со временем достиг высокого положения адвоката в своем родном штате. Когда его новый жизненный план только складывался, он был уже взрослым мужчиной, почти сформировавшимся годами. Ему было около двадцати лет, это был юноша поразительной наружности, «улучшенное издание своего отца лицом и фигурой», но до сих пор он пользовался лишь теми возможностями обучения, которые предоставляла обычная школа его родного города. Однако в Солсбери была открыта небольшая академия, и он записался туда учеником. Он пробыл там два года, начав с латинской грамматики, ибо, несмотря на свой возраст, ему пришлось начинать с самой нижней ступени лестницы.

Из академии он перебрался к доктору Вуду и под его руководством завершил подготовительный курс. Добрый пастор по справедливости гордился тем, что воспитал таких учеников, как Дэниел и Эзекииль Уэбстеры.

Между двумя братьями естественные роли старшего и младшего как будто поменялись местами. Эзекииль равнялся на Дэниела, хотя тот был на два года младше его, и спрашивал его советов, однако Дэниел никогда не выказывал того превосходства, которое старший брат был столь готов ему уступить. Вот выдержка из одного его письма: «Ты говоришь мне, что сталкиваешься с трудностями, о которых я не имею ни малейшего представления. Что ты имеешь в виду, Эзекииль? Ты вздумал льстить? Тебе это не к лицу; или ты считаешь себя обделенным природными способностями по сравнению со мной? Если так, то знай, что ты глубоко заблуждаешься. А потому впредь пиши мне в письмах: „Я превосхожу тебя природными дарами; за один год я узнаю больше, чем ты знаешь сейчас, а за шесть — больше, чем ты узнаешь за всю жизнь“. Я не обижусь на такие слова. Мне будет весьма приятно их услышать; но поверь, каким бы могущественным ты ни был, твое великое величие никогда не гарантирует тебе победу без борьбы».

Будет видно, какими теплыми и свободными от ревности были отношения между этими двумя братьями. Это зрелище особенно приятно, поскольку во многих семьях мы находим совершенно иную картину. Слишком часто случаются отчуждение, ревность и раздоры. Когда братья объединяются, разделяя общие планы и интересы, как в случае с известными издателями, братьями Харпер, их шансы на большой и прочный успех гораздо выше, чем если бы они тянули в разные стороны.

Эзекииль поступил в колледж как раз тогда, когда Дэниел, его младший брат, покидал его. Поскольку им суждено было впоследствии работать вместе, моим юным читателям, возможно, захочется узнать, как он преуспел в колледже. Я цитирую из частной переписки Дэниела Уэбстера письмо, написанное преподобным Джорджем Т. Чепменом по этому поводу:

«Все мои воспоминания об Эзекииле Уэбстере носят самый приятный характер. На последнем курсе мы занимали комнаты напротив друг друга в здании, расположенном прямо к северу от колледжа. Поэтому я могу заявить на основании близкого личного знакомства, что он был совершенно образцовым в своих привычках и усердным в учебе. У него не было врагов, и все были счастливы оказаться в числе его друзей.

Из-за его отсутствия в связи с преподаванием в школе ему не было поручено никакой роли на церемонии вручения дипломов. Но я не сомневаюсь, что он высоко ценился преподавательским составом колледжа; и хотя я бы воздержался от того, чтобы назвать его первым учеником в своем классе, было бы несправедливостью по отношению к его памяти утверждать, что его превзошел кто-либо из тех, кто получил высшие награды колледжа в день нашего выпуска. Недавно было заявлено, что он особо отличался знанием греческого языка; но я не могу сейчас припомнить это обстоятельство или, по сути, провести какое-либо различие относительно относительной успеваемости по различным учебным дисциплинам. Он не отставал ни в одной из них. Он был хорош во всех. Таково, по крайней мере, мое воспоминание о той репутации, которою он пользовался. После окончания колледжа, судя по всему, что я слышал, он добился в глазах общественности большей известности, чем кто-либо из его одноклассников; и когда я возвращаюсь мыслями к дням учебы в колледже спустя почти полвека, все мои воспоминания о том, каким он тогда был, не вызывают у меня никакого удивления по поводу того последующего возвышения, которого он достиг».

Я считаю себя вправе утверждать, что Эзекииль был достоин своего родства с Дэниелом, хотя его и затеняли более блестящие таланты и успехи младшего брата. Однако следует учитывать, что он ушел из жизни в расцвете сил, не дожив до пятидесяти лет, и мы не можем знать, как сложилась бы его судьба, проживи он еще двадцать лет.

Но мы не должны забывать, что мы изучаем жизнь и постепенное развитие способностей Дэниела. Мои юные читатели, вероятно, будут удивлены, узнав, что в колледже он был известен как поэт и, судя по всему, писал стихи по многим поводам с немалой легкостью. Никто не станет утверждать, что он когда-либо добился бы выдающихся успехов в этом роде сочинительства, но как творения столь юного человека его стихи заслуживают внимания. Чтобы мои читатели могли судить сами, я процитирую целиком стихотворное письмо, написанное Дэниелом незадолго до того, как ему исполнилось семнадцать лет. Оно было адресовано его другу Джорджу Герберту:

“Dartmouth College, Dec. 20, 1798.

“Dear George, I go. I leave the friend I love.

Long since ’twas written in the books above.

But what, good God! I leave thee, do I say?

The thought distracts my soul, and fills me with dismay.

But Heaven decreed it, let me not repine;

I go; but, George, my heart is knit with thine.

In vain old Time shall all his forces prove

To tear my heart from the dear friend I love;

Should you be distant far as Afric’s sand,

By Fancy pictured, you’d be near at hand.

This shall console my thoughts till time shall end:

Though George be absent, George is still my friend.

But other friends I leave; it wounds my heart

To leave a Gilman, Conkey and a Clark;

But hope through the sad thought my soul shall bear:

Bereft of hope I’d sink in dark despair.

When Phœbus a few courses shall have run,

And e’er old Aries shall receive the sun,

I shall return, nor more shall fear the day

That from my friends shall take poor me away.

Oh then roll on, ye lagging wheels of time,

Roll on the hours; till then, dear George, I’m thine.

“D. W.”

Сочинение стихов было лишь эпизодом, случайным развлечением для Дэниела, и, вступив на профессиональный путь, он находил мало времени для этого занятия. Поэтому я приведу лишь один пример его студенческих творений в этом роде. Он был написан вскоре после его восемнадцатого дня рождения и прилагался к письму, адресованному его близкому другу мистеру Бингему.

Оно гласит:

“SYLVARUMQUE POTENS DIANA. A FABLE.

“Bright Phœbus long all rival suns outshone,

And rode triumphant on his splendid throne.

When first he waked the blushes of the dawn,

And spread his beauties o’er the flowery lawn,

The yielding stars quick hastened from the sky,

Nor moon dare longer with his glories vie;

He reigned supreme, and decked in roseate light

Beamed his full splendors on the astonished sight.

At length on earth behold a damsel rise,

Whose growing beauties charmed the wondering skies!

As forth she walked to breathe the balmy air,

And view the beauties of the gay parterre,

Her radiant glories drowned the blaze of day,

And through all nature shot a brighter ray.

Old Phœbus saw—and blushed—now forced to own

That with superior worth the damsel shone.

Graced with his name he bade her ever shine,

And in his rival owned a form divine!”

Об одной черте молодого студента колледжа я должен упомянуть, поскольку юноши на этом этапе своего умственного развития слишком склонны отличаться самонадеянным и не совсем приятным мнением о собственных силах. Несмотря на свои великие способности, Дэниел всегда был скромен и склонен скорее недооценивать, чем переоценивать себя. Вскоре после окончания колледжа он воспользовался возможностью выразить это следующим образом в разговоре с некоторыми друзьями:

«Мнение о моих познаниях было ошибочным. Их переоценивали. Я объясню, что имею в виду. Многие другие студенты читали больше, чем я, и знали больше, чем я. Но все, что я читал, я делал своим собственным. Когда проходило полчаса, или от силы час, я закрывал книгу и обдумывал прочитанное. Если в отрывке было что-то особенно интересное или поразительное, я старался вспомнить это и отложить в памяти, и обычно мне удавалось добиться своей цели. Затем, если в дебатах или последующей беседе заходила речь о чем-то, о чем я читал, я мог говорить очень легко настолько, насколько прочел, а затем очень тщательно останавливался. Таким образом, мне приписывали большие познания и большую точность знаний, чем я обладал на самом деле».

Можно вообще заметить, что люди с большими способностями более склонны к скромности, чем посредственности, которые очень боятся, что их оценят не так высоко, как следовало бы. Существуют, правда, исключения, и причем весьма заметные. Поэт Вордсворт обладал приятным осознанием своего превосходства над современниками, и однажды, когда его спросили, читал ли он стихи такого-то (видного поэта), он ответил: «Я никогда не читаю никакой поэзии, кроме собственной».

Безопасное правило — позволить миру объявить вас великим, прежде чем вы сами привлечете внимание к своему величию.

ГЛАВА XI. ДЭНИЕЛ КАК ОРАТОР.

Четыре года, проведенные в колледже, как правило, имеют важное значение для будущего успеха или неуспеха студента. Это период формирования для большинства молодых людей, то есть время, когда закладываются привычки, которые сохранятся на всю жизнь. Давайте же спросим себя: что дала Дэниелу Уэбстеру учеба в колледже?

Мы не можем утверждать, что его достижения при выпуске равнялись достижениям наиболее преуспевающих выпускников наших сегодняшних колледжей. Учебный план в Дартмуте, да и во всех колледжах, был более ограниченным и элементарным, чем в настоящее время. Дэниел был хорошим знатоком греческого и латыни с учетом его возможностей, но они были невелики. Тем не менее он уделял особое внимание философским наукам и международному праву. Он интересовался текущей политикой, судя по письмам, написанным в студенческие годы, и бессознательно готовился к роли государственного деятеля.

Он также уделял особое внимание ораторскому искусству. Более не уклоняясь от выступлений перед одноклассниками, он добровольно сочинял речи, которые произносил, а также принимал активное участие в дискуссионном обществе. Я уверен, что моим юным читателям захочется узнать, как Дэниел писал в то время, и сравнить ораторское искусство студента колледжа с речами будущего государственного деятеля. Поэтому я процитирую речь на Четвертое июля, которую он произнес по приглашению горожан и студентов в возрасте восемнадцати лет. Подобно тому как в чертах мальчика мы прослеживаем общее сходство с его зрелым возрастом, я думаю, мы можем проследить сходство в отрывках этой ранней попытки с речами, которые он произносил в пору своего расцвета славы.

Это начало выступления:

«Соотечественники, братья и отцы! Мы собрались сегодня, чтобы отпраздновать годовщину, которая всегда должна свято чтиться сынами свободы. Не что иное, как рождение нации, не что иное, как освобождение трех миллионов людей от унизительных оков чужеземного рабства — вот событие, которое мы отмечаем.

Прошло ровно двадцать четыре года с тех пор, как эти Соединенные Штаты впервые подняли знамя свободы и подхватили возгласы независимости. Те из вас, кто в то время пожинав железную жатву ратного поля, чьи сердца тогда трепетали во имя чести Америки, испытают в этот момент обновление всего того пламенного патриотизма, всех тех неописуемых чувств, что волновали тогда вашу грудь. Что касается нас, которые тогда либо еще не родились, либо не продвинулись достаточно далеко за порог бытия, чтобы участвовать в великой борьбе за свободу, то мы ныне от всего сердца присоединяемся к вам, чтобы приветствовать возвращение этой радостной годовщины, приветствовать возвращение дня, даровавшего нам свободу, и приветствовать возрастающую славу нашей страны».

Далее он живописует лишения и бедствия, через которые прошли колонисты:

«Мы видим горстку колонистов, занятых трудным делом создания нового поселения в диких местах Северной Америки. Их гражданская свобода была ущемлена, а отправление их религиозных убеждений запрещено на земле, породившей их, — и они бросили вызов опасностям океана, который тогда почти не бороздили суда, и искали по другую сторону земного шара убежища от железной хватки тирании и более невыносимого бича церковного преследования.

Но поищем мрачной была перспектива по прибытии на этот берег Атлантики.

Рассеянные отрядами вдоль необъятного побережья, на расстоянии более чем трех тысяч миль от своих друзей на восточном континенте, они были подвержены всем тем бедствиям и столкнулись или испытали все те трудности, к которым казалась уязвима человеческая природа. Лишенные удобных жилищ, они страдали от суровости времен года, ночные хищные звери устрашающе воли вокруг них, а еще более зловещие крики дикой ярости беспрестанно осаждали их. Но то же неизменное упование на Всемогущего Бога, которое побудило первых поселенцев страны покинуть недружелюбный климат Европы, по-прежнему поддерживало их во всех невзгодах и внушало им почти божественное мужество. Видя перед собой славный исход своих трудов, они с радостью переносили суровость климата, преследовали дикого зверя в его самых отдаленных убежищах и стояли непоколебимо в мрачный час индейской битвы».

Переходя к борьбе за независимость, молодой оратор упоминает «наших братьев, атакованных и перебитых в Лексингтоне, наше имущество, разграбленное и уничтоженное в Конкорде», «спиралевидное пламя горящего Чарльстауна» и продолжает следующим образом:

«Изгладимо запечатленной в нашей памяти по-прежнему живет мрачная сцена грозной горы Банкер, великой арены доблести Новой Англии, где мрачно и торжествующе шествовала бойня, где безжалостная Британия видела своих солдат, несчастных орудий деспотизма, поверженных горами под сильной рукой оскорбленных свободных граждан!

Там сражался великий Уоррен, и там, увы, он пал! Дорожа своей жизнью лишь постольку, поскольку она позволяла ему служить своей стране, он охотно отдал себя в добровольные мученики за дело свободы и теперь покоится, объятый объятиями славы.

“’Peace to the patriot’s shade—let no rude blast

Disturb the willow that nods o’er his tomb;

Let orphan tears bedew his sacred urn,

And fame’s proud trump proclaim the hero’s name

Far as the circuit of the spheres extends!’

Но, надменный Альбион, твое правление скоро закончится! Ты будешь торжествовать недолго; твоя империя уже колеблется и шатается; твой лавр уже начинает увядать, а слава — меркнуть. Ты наконец пробудил негодование оскорбленного народа; твое угнетение он больше не считает сносным.

Настал Четвертый день июля 1776 года, и Америка, мужественно вырвавшись из терзающих клыков британского льва, теперь величественно поднимается в гордости своего суверенитета и велит своему орлу расправить крылья! Торжественная Декларация независимости провозглашена теперь среди толп восхищенных граждан высшим советом нации и встречена безграничными аплодисментами благодарного народа! Это был час, когда проявился героизм — когда испытывались человеческие души!

Именно тогда, о почтенные патриоты, — там присутствовали ветераны войны за независимость, — именно тогда вы подняли руку, полную негодования, и единогласно поклялись быть свободными! Презирая такие игрушки, как покоренные империи, вы не знали тогда никакой средней участи между свободой и смертью. Твердо полагаясь на защиту Небес, неколебимые в принятом решении, вы тогда бесстрашно встретили, вступили в бой, победили гигантскую мощь Британии и торжествовали над посягательствами ваших врагов!

Трентон, Принстон, Беннингтон и Саратога стали последовательными аренами ваших побед, а пределы творения — границами вашей славы! Священный огонь свободы, зажженный тогда в вашей груди, сохранится сквозь череду будущих веков и будет гореть с неизменной силой в сердцах миллионов еще не родившихся!»

Далее мы находим следующий пассаж:

«Великая драма теперь завершена; наша независимость признана, и надежды наших врагов разрушены навсегда. Колумбия теперь утверждена на форуме наций, и империи мира поражены ослепительным сиянием ее славы.

Так, друзья и граждане, добрая рука управляющего Провидения вела нас через труды, тяготы и опасности к независимости и миру. Если благочестие — это разумное упражнение человеческой души, если религия не химера и если следы небесной помощи ясно прослеживаются в тех событиях, которые знаменуют анналы нашей нации, нам подобает в этот день, ввиду великого, что было сделано для нас, воздать дань искренней благодарности тому Богу, который управляет вселенной и держит вверху весы, взвешивающие судьбы народов».

Речь была длинной и затрагивала множество тем, но уже приведенные отрывки дают хорошее представление о ее достоинствах и недостатках. Мои читатели-студенты поймут меня, если я скажу, что стиль несколько ученический и претенциозный, но эти недостатки можно простить юноше в восемнадцать лет. Тон возвышенный, он отмечен серьезностью и искренностью, чувства правильны, заметна работа мысли, и в целом мы можем рассматривать эту речь как обнадеживающее обещание будущего. Краснобайство со временем уступило место весомой простоте, в которой каждое слово значило многое и ни одно нельзя было исключить. Было довольно примечательно, что столь молодой человек был выбран для произнесения такой речи в Гановере, и это свидетельствует о том, что Дэниел к тому времени уже приобрел репутацию публичного оратора.

Это был не единственный случай, когда его выбрали для публичного выступления. Когда умер его одноклассник, всеобщий любимец, молодой Уэбстер был единогласно выбран для произнесения памятной речи. Говорят, что он говорил с таким жаром и красноречием, которые глубоко взволновали сердца многочисленной аудитории, собравшейся послушать его. «Во время произнесения речи в любой момент было бы слышно, как падает булавка; плотная аудитория была полностью увлечена и зачарована магией его голоса и манер; а когда он сел, он оставил тысячу людей плачущими настоящими слезами над искренней скорбью. Сообщают, что во всем огромном собрании, которое привлекли это событие и слава оратора, не было ни одного сухого глаза».

ГЛАВА XII. ИЗУЧЕНИЕ ПРАВА.

Дэниел теперь успешно выполнил первую задачу своей амбиции. Он был выпускником колледжа. Хотя он и не был первым студентом в своем классе, он был очень близок к вершине и, вероятно, по общей культуре занимал первое место. Возникло небольшое недоразумение, приведшее к тому, что он отказался появиться на церемонии вручения дипломов. Его друзья хотели, чтобы он произнес прощальную речь, но преподавательский состав выбрал другого, и Дэниел промолчал. Существует слух, будто он разорвал свой диплом в гневе и отвращении в присутствии одноклассников, сказав: «Мое трудолюбие может сделать меня великим человеком, но этот жалкий пергамент — нет». Если бы эта история была правдой, она бы не принесла Дэниелу чести. Джордж Тикнор Кёртис, написавший самую подробную и заслуживающую доверия биографию Уэбстера, подчеркивает, что для этой истории нет никаких оснований. Даже если Дэниел был не до конца доволен тем, как с ним обошлись в то время, в его преданности своей альма-матер никогда не сомневались.

И вот перед молодым выпускником лежал мир. Что ему было делать?

Его мысли давно были устремлены на юридическую профессию. Это не было доказательством особой склонности к ней, поскольку по меньшей мере половина молодых людей, заканчивающих наши колледжи, делают тот же выбор. Но для Дэниела этот выбор был более серьезным, так как он прекрасно знал, что не может позволить себе совершить здесь ошибку. Бедность все еще оставалась его суровым надсмотрщиком, и он сгибался под ее мрачной тенью.

Мой юный читатель помнит, что в четырнадцатилетнем возрасте Дэниел исполнял обязанности мальчика на побегушках у молодого юриста в своем родном городе — Томаса В. Томпсона. Теперь, будучи выпускником колледжа девятнадцати лет, он снова поступил в ту же контору в качестве студента-юриста. Мистер Томпсон был способным человеком. Он был выпускником Гарварда, где также занимал должность репетитора. Пока мальчик получал образование в Дартмуте, Томпсон создавал прибыльную юридическую практику. Со временем он стал видной фигурой в политике штата и в конце концов попал в Конгресс. Таким образом, видно, что Дэниел сделал хороший выбор и что мистер Томпсон был кем-то большим, чем просто безвестным сельским юристом.

Несколько показательно то, что первые юридические книги, которые читал молодой студент, касались международного права. Он также читал классические литературные произведения, а свободные часы посвящал охоте и рыбалке, последняя из которых всегда была его любимым спортом. Он получил некоторое представление о практическом бизнесе юридической конторы. Читателя позабавит юмористический рассказ о том, чем он занимался во время временного отсутствия своего наставника по праву и товарища по учебе.

«Я составил несколько судебных приказов, — говорит он, — и теперь собираюсь возбудить иск о причинении вреда за сломанную скрипку. Владелец скрипки был на обмолоте кукурузы, где

«Его резкое согласие и сладкозвучный диссонанс»,

заставляли девушек перепрыгивать через кукурузную шелуху так же резво, как верная Камилла Виргилия — через верхушки колосьев, пока какое-то старое угрюмое создание не схватило его скрипку и не разбило ее о стену. Ради того чтобы иметь убедительных свидетелей, истец вызовет в суд в Конкорде всех девушек».

Вот еще один отрывок из письма к тому же другу, который позабавит: «Благодарю тебя за рецепт смазывания сапог. Сегодня после полудня мне нужно ехать на Саут-Роуд, и по правде говоря, мои сапоги пропускают не только воду, но и горох с гравием. Хотелось бы мне иметь получше. Что касается “моих новых друзей, табака”, то он, как и большинство носящих это имя, дважды свел меня с ума от тошноты и теперь отправлен в отставку».

«Эге-гей! Человеку требуется средство против соседа, чьи губы были застигнуты за совершением правонарушения в виде поцелуя на щеке его — истца — жены! Что делать? Но ты еще не читал закона против поцелуев. Я напишу за советом и указаниями барристеру Фуллеру».

Таким образом, молодой человек, похоже, наслаждался жизнью, продолжая учебу, и, вероятно, не пожелал бы ничего лучше, чем продолжать в том же духе, пока не подготовится к самостоятельному допуску в адвокатуру. Но возникло серьезное препятствие. Его добрый отец почти исчерпал свои средства, оплачивая учебу Дэниела в колледже и подготовку Эзекииля, и теперь испытывал большую нужду в деньгах. Стало очевидно, что Дэниелу пора ему помочь. Поэтому он «посчитал своим долгом смириться с некоторой задержкой в своей профессиональной карьере ради служения старшему брату», найдя работу на стороне.

Как правило, когда выпускник колледжа оказывается прижат суровой необходимостью, он обращается к преподавательской деятельности, и так было с Дэниелом. К счастью, он вскоре нашел работу. Из Фрайеберга, штат Мэн, ему пришло приглашение возглавить тамошнюю академию, и молодой человек принял его. Ему пообещали щедрое жалованье в триста пятьдесят долларов в год, и он посчитал это предложение слишком заманчивым, чтобы от него отказываться.

ГЛАВА XIII. КАК ДЭНИЕЛ ОТПРАВИЛСЯ В ФРАЙЕБЕРГ.

Когда сегодняшний выпускник колледжа отправляется к месту своего благородного труда, он пакует чемодан и, купив билет до станции, ближайшей к тому благословенному месту, где он будет сеять знания, занимает место в комфортабельном вагоне и с ветерком добирается до пункта назначения.

Не так отправлялся в путь Дэниел. О железных дорогах еще не слыхали, и дилижансы туда не ходили. Поэтому он купил лошадь за двадцать четыре долларов, сложил свой скудный гардероб и несколько книг в седельные сумки и, подобно ученому Дон Кихоту, отправился кратчайшим путем через всю страну во Фрайеберг. В свое время он прибыл на место, и попечители академии поздравили себя с тем, что заполучили Дэниела Уэбстера, бакалавра искусств, в качестве своего преподавателя. Насколько больше они поздравили бы себя, если бы могли предвидеть будущее молодого учителя.

Позвольте мне сделать паузу здесь, чтобы описать внешность молодого человека такой, какой ее рисуют его друзья того времени. Он был высок и худ (он весил всего сто двадцать фунтов, что было поистине легким весом для человека ростом почти шесть футов), с худощавым лицом, высокими скулами, но яркими, темными, проницательными глазами, которых было достаточно, чтобы сделать его примечательным. Он не до конца оправился от ранней болезненности, из-за которой друзья выбрали его на роль ученого в семье, поскольку он был недостаточно силен для работы на ферме. Его привычное выражение лица было серьезным и сосредоточенным, хотя, как мы видели, он унаследовал и всегда сохранял благодушный юмор своего отца.

Триста пятьдесят долларов кажется небольшим жалованьем, но Дэниел, вероятно, не относился к нему с презрением. Расходы были невелики, поскольку нам говорят, что текущая плата за пансион составляла всего два доллара в неделю, что меньше трети его дохода. К тому же его заработок увеличился благодаря счастливому обстоятельству.

Молодой Уэбстер нашел приют в семье Джеймса Осгуда, эсквайра, регистратора актов округа Оксфорд. Мистер Осгуд не собирался выполнять эту работу сам, но имел полномочия поручить ее кому-то другому.

Однажды вечером, вскоре после появления нового постояльца, регистратор сказал: «Мистер Уэбстер, не хотите ли вы увеличить свой доход?»

«Я был бы чрезвычайно рад этому, сэр», — ответил молодой человек, и его лицо озарилось надеждой и ожиданием.

«Вы же знаете, что я занимаю должность регистратора актов в округе. В мои обязанности входит следить за тем, чтобы все акты были должным образом зарегистрированы?»

«Да, сэр».

«Эту работу мне не хочется выполнять самому, так как у меня достаточно другой работы, занимающей мое время. Как вы смотрите на то, чтобы взяться за нее по вечерам? Это не помешает вашим школьным обязанностям».

«Я не очень хороший писатель», — неуверенно произнес молодой человек.

«Красивый почерк не требуется. Достаточно, если акты будут скопированы простым, разборчивым почерком, а этого можно добиться старанием».

«Какая будет оплата?»

«Я получаю два шиллинга и три пенса за каждый зарегистрированный акт. Я буду платить вам один шиллинг и шесть пенсов, и вы можете в среднем переписывать по два акта за вечер. Что вы скажете?»

Один шиллинг и шесть пенсов равнялись двадцати пяти центам. Таким образом, два акта принесли бы молодому учителю пятьдесят центов, и четыре вечера работы, следовательно, окупили бы его пансион, оставив жалованье в чистом остатке. Это было заманчивое предложение, хотя оно и предполагало сухую и утомительную работу.

«Я согласен», — без промедления ответил Дэниел.

«Тогда вы можете начать немедленно», — сказал мистер Осгуд, весьма довольный.

Это был тяжелый способ зарабатывания денег, но деньги были очень нужны. Поэтому после дневных забот, когда ужин заканчивался, Дэниел садился переписывать сухие акты. Любопытный посетитель Фрайеберга до сих пор может увидеть два тома актов, большая часть которых написана рукой Дэниела Уэбстера. Хотя он не был хорошим писателем, он заставил себя писать хорошо, и в своей автобиографии он говорит: «У меня до сих пор болят пальцы, ибо ничто не давалось мне с таким трудом, как письмо, когда приходилось писать красивым почерком».

Позволю себе обратить внимание моих юных читателей на этот момент: то, за что он брался, он делал хорошо, хотя это была задача, далекая от того, чтобы быть приятной. Юноша или мальчик, следующий этому правилу, скорее всего, добьется успеха в конце концов: все, что тебе нужно сделать, делай как можно лучше.

ГЛАВА XIV. ПРЕПОДАВАТЕЛЬ ФРАЙЕБЕРГСКОЙ АКАДЕМИИ.

Можно предположить, что между школой днем и обязанностями переписчика по вечерам время Дэниела было занято весьма плотно. Как мы знаем, его привлекала к учительской должности вовсе не особая любовь к этому благородному призванию, а исключительно денежное вознаграждение. Но тем не менее он исполнял свои обязанности с добросовестностью и стал любимцем как среди учеников, так и в деревне, где новый преподаватель, как это обычно бывает, был персоной важной.

Он имел обыкновение открывать и закрывать занятия в школе экспромтной молитвой, и те, кто помнит ту глубокую торжественность манер, которую он умел вызывать по своему желанию, легко поверят, что это упражнение производилось молодым учителем впечатляюще.

До нас не дошло никаких историй о неповиновении среди его учеников. Если таковые и случались, они быстро пресекались преподавателем, чье поведение от природы отличалось достоинством.

Удивительно, как много наших великих людей провели часть своей ранней жизни за учительским столом. Генерал Гарфилд имел необычайно богатый и разнообразный опыт преподавания и прожил бы жизнь очень счастливо, если бы никогда не покидал классную комнату. У Дэниела Уэбстера не было его особой склонности к этому, но тем не менее он добился вполне справедливого успеха. Одним из его достоинств, как мы узнаем из свидетельства ученика, было его «замечательное хладнокровие». Неприятности в классной комнате случаются часто, но ни одна из них не смогла вызвать хмурый взгляд на челе молодого Уэбстера. Он спокойно встречал и преодолевал все трудности, встававшие на его пути, и заслужил доверие и уважение своих учеников.

Молодой человек также произвел на своих учеников и друзей впечатление человека с хорошими познаниями. Достопочтенный Сэмюэл Фессенден из Портленда пишет: «Первое, что я узнал о Дэниеле Уэбстере, произошло сразу после того, как он окончил колледж и был нанят моим отцом, секретарем попечителей Фрайебергской академии, в качестве главного преподавателя в это заведение. Когда он начинал, ему не было двадцати лет. Я не слышал, чтобы кто-то жаловался, будто его познания не соответствуют возложенным на него обязанностям. Напротив, я слышал, как преподобный доктор Натаниэл Портер из Конвея и мой отец, преподобный Уильям Фессенден из Фрайеберга, оба из которых были хорошими учеными, а первый — преподобный доктор Портер — очень великим человеком, говорили, что Дэниел Уэбстер — очень хороший ученый для своих лет. Во Фрайеберге он действительно проявил черты таланта и гениальности, которые вызвали у этих двух духовных лиц и других профессиональных джентльменов безоговорочную похвалу его умственным способностям. Я очень отчетливо помню, как мой отец заметил, что если мистер Уэбстер будет жить, сохранит здоровье и пойдет прямым путем трудолюбия и добродетели, то он станет одним из величайших людей, которых породила эта страна».

Если вспомнить, что молодой человек, в отношении которого было сделано это предсказание, в то время был безвестным учителем в безвестном городке на тогда еще пограничной территории, мы должны заключить, что он проявил выдающиеся способности и подал намеки на скрытую силу, еще не пущенную в ход.

Несмотря на поглощавшие его занятия, молодой человек находил время расширять свой общий кругозор чтением самой разной литературы. Не пренебрегал он и профессиональной учебой, продолжая читать «Комментарии» Блэкстоуна. Удивительно, что при всей этой тяжелой работе он находил время для светской жизни. Доктор Осгуд, сын регистратора, говорит: «Он был обычно серьезен, но часто остроумен и приятен в общении. Он был хорошим компаньоном и исключительно общительным со всеми, кто разделял его дружбу. Его очень любили все, кто его знал. Его привычки были строго воздержанными, он не пил ни вина, ни крепких напитков. Он пунктуально посещал общественные богослужения и всегда открывал школу молитвой. Я никогда не слышал от него сквернословного слова и никогда не видел, чтобы он выходил из себя».

Судя по всему сказанному, мои юные читатели поймут, что Дэниел начинал жизнь правильно. Мне кажется, что в этот период он был образцом, которому можно смело подражать во всех отношениях. Благоговение перед религией, которое он так явно выказывал в юности, он никогда не терял, но до последних дней своей жизни не уступал никому в своем уважении к духу христианства.

В письме от 18 мая 1802 года Дэниел пишет своему любимому другу Харви Бингему, рассказывая о делах во Фрайеберге. Он только что вернулся после короткого отпуска, проведенного с братом в Гановере.

«Я прибыл сюда прошлым ночью, — пишет он, — но должен заполнить эту страницу рассказом об одном небольшом происшествии, случившемся вчера. Я случайно встретил одного из своих учеников по дороге в академию. Он сидел верхом на самой уродливой лошади, которую я когда-либо видел или о которой слышал, за исключением иноходца Санчо Пансы. Поскольку со мной было две лошади, я предложил ему пересесть на одну из них, а свою гнедую привязать к его Буцефалу; он так и сделал и пустил ее вперед, где ее странный внешний вид, неописуемая аллюрь и частые спотыкания доставляли нам постоянное веселье. Наконец мы приблизились к реке Сако, очень широкому, глубокому и стремительному потоку, когда эта пародия на творения природы, словно желая отомстить нам за наши насценки, бросилась в реку, бывшую тогда очень бурной из-за паводка, и понеслась по течению, как мешок с овсом. Я едва удерживался на лошади от смеха. Я склонен смеяться над неприятностями своих друзей. Парень, который был моим ровесником и соседом по комнате, наполовину сдерживал течение ругательствами величиной с омаров, а старая Росинант, которая все это время чувствовала себя весьма непринужденно, выплыла среди ив далеко внизу на противоположном берегу».

Пока Дэниел трудился учителем и переписчиком во Фрайеберге, его старший брат Эзекииль продолжал учебу в Дартмутском колледже, поддерживаемый там главным образом денежными переводами, которые Дэниел был в состоянии ему посылать. Главной радостью, которую младший брат извлекал из своего учительского опыта, было то, что он давал ему возможность обеспечить любимому брату те же преимущества, которыми пользовался он сам. Он с радостью отложил план профессионального обучения ради исполнения этого сыновнего долга. Безусловно, привязанность, объединявшая этих двух братьев, была прекрасна и делала честь обоим. Слишком часто братья отдаляются друг от друга без уважительной причины и эгоистично следуют собственным планам, не желая помогать друг другу. До конца жизни Эзекииля эта взаимная привязанность сохранялась, и когда его внезапно не стало, Дэниел был глубоко потрясен и едва держался на ногах от этого удара.

Сколько должно было продолжаться это занятие? Как долго будущему государственному деятелю предстояло посвящать себя относительно скромной обязанности вводить деревенских мальчишек на тропы знаний?

Он нанимался всего на два семестра, но благодаря его успехам попечители не хотели отпускать его. В качестве стимула остаться они предложили увеличить его скромное жалованье в триста пятьдесят долларов до пяти или шести сотен, предоставить дом для житья, участок земли для обработки и, возможно, должность клерка в окружном суде.

Все это может показаться нам очень скромным, но для юноши, выросшего в таких стесненных обстоятельствах, как Дэниел, это казалось щедрым достатком. Требовалось известное мужество и решимость, чтобы отвергнуть это ради неопределенных перспектив молодого юриста, перед которым поначалу лежали период бедности и борьбы. К тому же следует добавить, что Дэниел был скромен и был далек от мысли, что наделен выдающимся талантом. Очень вероятно, что более половины молодых людей, оканчивающих юридические факультеты сегодня, имеют о своих способностях гораздо более высокое мнение, чем Дэниел Уэбстер в возрасте двадцати лет. Иллюстрируя его борьбу, я цитирую письмо, написанное в то время.

«Что мне делать? Сказать ли: „Да, господа“, и засесть здесь, чтобы провести свои дни в этаком уютном уединении, или отказаться от этих перспектив и вступить в профессию, где мои чувства будут постоянно терзаемы предметами либо нечестности, либо несчастья; где мой хлеб придется выжимать из нищеты (ибо богатые люди редко судятся), а мои моральные принципы будут постоянно подвергаться риску? Я согласен с вами, что юриспруденция хорошо приспособлена для раскрытия сил ума, но каковы ее последствия для сердца? Столь же ли они благоприятны? Внушает ли она благожелательность и пробуждает ли нежность, или же, частым повторением убогих зрелищ, притупляет чувствительность и заглушает тихий, слабый голос милосердия?

Талант, которым наделили меня Небеса, мал, очень мал; тем не менее я чувствую ответственность за его использование и не желаю извращать его для целей предосудительных или несправедливых, или прятать его, подобно ленивому слуге, в платок.