«От Булл-Рана до Аппоматтокса: Взгляд мальчишки»

Интересно, что творилось в головах этих парней (средний возраст которых едва ли превышал двадцать лет), когда они шаг за шагом продвигались навстречу ощетинившимся рядам стали перед ними?

Они думали о доме. Далеко за холмами, «Там, на юге, в Дикси».

Шаг за шагом серые шли все ближе и ближе, как вдруг раздался звук, потрясший холмы и заставивший содрогнуться каждое сердце. Это был сигнал пушки.

Одновременно с этим звуком пушечное ядро со свистом рассекло воздух и, пролетев над головами наступающих колонн, ударилось о землю позади.

Затем внезапно весь склон окутался дымом и пламенем, сопровождаемый грохотом, подобным реву тысячи водопадов.

Было ли это мощным извержением вулкана? Нет. Синие и серые сошлись. Дым поднимался все выше и распространялся все шире, заслоняя солнце, а затем мягко опустился обратно, скрыв от человеческих глаз страшную трагедию.

Но бой продолжался и продолжался, и грохот пушек не умолкал. Спустя время, когда солнце клонилось к закату, наступила тишина. Шум стих. Ветер возвратился с запада и, нежно приподняв дымовое покрывало, обнажил странное зрелище.

Все поля были устланы ковром — прекрасным ковром, дорогим ковром, более дорогим, чем аксминстерский или бархатный. Узором на нем были кони и люди, переплетенные и сотканные воедино нитями алой пряжи.

Битва окончена, и Геттисберг отошел в историю.

Высыпали луна и звезды, хирурги со своими помощниками появились с ножами и пилами, и когда наступило утро, по полям высились штабеля ног и рук, словно снопы кукурузы.

Обе армии противостояли друг другу весь день, но не было сделано ни единого выстрела. До полудня того дня, думаю, я могу с уверенностью сказать, не было ни одного человека в обеих армиях — от главнокомандующих до скромнейшего рядового в шеренгах, — кто знал бы, как завершился бой, за исключением одного, и этим одним был генерал Роберт Э. Ли.

Около 4 часов пополудни, пока кавалеристы пасли коней в тылу пехоты, послышался глухой гул, напоминающий отдаленный гром, за тем исключением, что он был непрерывным. Рядовой (из моей роты), стоявший рядом со мной, выпрямился и, указывая в сторону поля боя, сказал: «Взгляните-ка на это!» Несколько человек поднялись на ноги и увидели длинную колонну повозок с белыми тентами, движущихся к нам по дороге, ведущей на Чемберсберг.

Затем он употребил странное выражение: «Это выглядит как мыши» (английское «a mice» вместо «mice» — прим. перев.). Сленговая фраза, часто использовавшаяся в то время. Он имел в виду не что иное, как следующее: «Мы разбиты, и наша армия отступает».

Повозки, возвращавшиеся по той же дороге, что привела нас к Геттисбергу, говорили сами за себя, и вскоре об этом знала вся армия. Впервые армия Ли потерпела поражение.

Говорят, что общие потери обеих армий составили около 50 000 человек. Вероятно, сюда включались и пленные; однако с обеих сторон было взято не так много пленных. Основная доля потерь пришлась на убитых и раненых.

Тяжелораненых оставили на поле боя на попечение противника. Те, кто мог ходить, и те, кто был способен держаться в седле и нашел место в повозках, следовали за отступающей армией.

Обоз растянулся на много-много миль. Он недолго шел по дороге на Чемберсберг, а свернул и взял срезанным путем через горный район к тому месту, где армия переправилась через реку в Мэриленд. Этот обоз охранялся крупным кавалерийским соединением, включая мой отряд.

Как только солнце зашло, с запада надвинулись темные, зловещие тучи с громом и молнией, и вскоре все небо заволокло тучами и хлынул проливной дождь.

Я не знаком с топографией местности, по которой мы отступали, но всю ночь нам казалось, будто мы движемся по узкой дороге, зажатой с обеих сторон крутыми холмами или горами. С нами шло довольно много скота для снабжения продовольствием армии. Животные вырвались на свободу в покрытых лесом горах и холмах, и из-за их непрекращающегося рева, вспышек молний и грохота грома ночь выдалась до крайности жуткой. Повозки ломались, другие застревали, и, в довершение всего, около полуночи мы подверглись нападению федеральной кавалерии.

Эта горная дорога выходила на широкое шоссе, и как раз в этом месте Килпатрик (командовавший кавалерией северян) рассек наш обоз надвое и установил артиллерийскую батарею, направив орудия в сторону нашего наступления.

Кавалерия, растянувшаяся вдоль обоза, получила приказ выдвинуться вперед. В темноте нам с большим трудом удавалось пробиться мимо повозок, поэтому продвижение шло медленно, но в конце концов мы пробились к авангарду, спешились и построились в линию по мере возможности по обе стороны дороги среди камней и деревьев, после чего двинулись вперед, пытаясь выбить батарею с позиции, чтобы возобновить марш. Единственным источником света служили молнии на небе и яркие вспышки вражеских пушек. Их обстрел не принес больших потерь, поскольку они не смогли правильно пристреляться. К тому же мы находились так близко, что они стреляли поверх наших голов, однако грохот орудий в тот ночной час в сочетании с раскатами грома был поистине ужасающим и не поддающимся описанию. Мы ждали вспышки молнии, делали несколько шагов вперед и останавливались, затем — вспышки от батарей и снова продвигались.

Тем временем светало, показывался солнечный свет, и в этот момент наш противник исчез, а марш возобновился. Мы опасались, что повозки, уже выехавшие на открытое шоссе, были захвачены. Их было около 200, но этого не произошло.

С этими повозками находился наш бригадный командир генерал Уильям Э. Джонс и два кавалерийских полка. Той ночью они так смешались с кавалерией противника, что отличить своих от врагов было практически невозможно. Наш генерале был человеком незаурядным, и о нем ходит немало шуток. Во время этого боя находившиеся рядом обращались к нему «генерал». Он отчитывал их за это и говорил: «Зовите меня Билл». Объяснение заключалось в том, что противник находился так близко (фактически перемешавшись с ними), что они не хотели, чтобы тот знал о присутствии генерала в толпе.

Двое суток спустя нам в руки попала одна из местных газет, где в описании этой атаки утверждалось, будто был взят в плен генерал-конфедерат Уильям Э. Джонс. Возможно, этого бы и не случилось, если бы не сообразительность генерала Уильяма Э. Джонса, велевшего своим людям называть его «Билл», а не «генерал». Стрельба среди лошадей, запряженных в фургоны, которые выехали на открытую дорогу, напугала их до такой степени, что они понесли, и на следующее утро, проезжая мимо, мы увидели, что некоторые повозки вместе с лошадьми рухнули в обрыв справа; там же лежали раненые солдаты, ехавшие в этих повозках.

Отступление продолжалось весь следующий день, кавалерия неприятеля атаковала нас при любой возможности, но безуспешно.

Достигнув реки, мы обнаружили, что наш наплавной мост был частично сметен паводком, вызванным упомянутой выше бурей. Ничего не оставалось, как держать оборону, пока мост не будет починен или пока река достаточно не спадет, чтобы мы могли перейти ее вброд.

Насколько я помню, мы оставались на том берегу реки около недели. Тем временем вся северная армия собралась перед нами и угрожала нам уничтожением, однако они казались такими же испуганными нами, как и мы ими: вместо того чтобы атаковать нас, они принялись возводить перед собой брустверы, чтобы защититься от нападения. Это сильно нас ободрило, и даже рядовые в строю поговаривали: «Нам ничего не грозит, они нас боятся; посмотрите на их брустверы».

К тому времени, как мост восстановили, река достаточно спала, чтобы кавалерия могла перейти ее вброд. Армия неспешно переправилась: пехота, артиллерия и фургоны шли по мосту, а кавалерия брела через воду. Переправа происходила ночью.

Генерала Мида, командовавшего северной армией, сильно критиковали за то, что он не атаковал Ли, пока тот находился на северном берегу реки. Правительство в Вашингтоне казалось убежденным, что это привело бы к капитуляции его армии; но мы, рядовые на стороне Конфедерации, ничуть не боялись подобной беды.

Правда, у нас не хватало боеприпасов, но у пехоты были штыки, а у кавалерии сабли, и мы были уверены, что большой опасности нет.

Я забыл упомянуть, что, когда мы маршировали по городкам Пенсильвании, было тяжело видеть скорбные лица жителей, которые собирались у своих входных крылец и у окон, наблюдая за тем, как мы продвигаемся по их улицам. Это напоминало похороны, на которых все люди были скорбящими.

Совсем иначе было, когда мы маршировали по городам и весям Юга. Там нас приветствовали развевающимися флагами и улыбками. Другая вещь, которую мы заметили и которая сильно отличалась от того, что мы видели в родных краях, — это огромное количество молодых людей в возрасте от 18 до 45 лет в гражданской одежде. Это производило несколько удручающее впечатление, поскольку показывало, что у Севера есть резервы, в то время как наши мужчины призывного возраста все до единого состояли в армии.

Говорят, что беды не приходят поодиночке.

Едва мы достигли южного берега Потомака, как до нас дошли горестные вести о падении Виксбурга. Это открыло реку Миссисипи для флота военных кораблей Фаррагута, стоявшего в устье этой реки, и раскололо Конфедерацию надвое.

Затем на том участке театра военных действий одно бедствие следовало за другим; но, как я уже говорил в самом начале, я не пишу историю войны и поэтому не стану пытаться прослеживать передвижения западных армий.

Часто задают вопрос: «Зачем генерал Ли повел свою армию в Пенсильванию?» На этот вопрос легко ответить.

По той же причине, по которой сыны Израилевы ушли в Египет. В стране был голод, и они отправились туда за зерном. Продовольствия на Юге становилось все меньше и меньше, и остро встал вопрос не только о том, как кормить армию, но и как прокормить оставшихся дома гражданских: стариков, женщин и детей.

Никаких припасов нельзя было доставить из-за Миссисипи. Теннесси и Кентукки находились в руках неприятеля, равно как и значительная часть Вирджинии; по сути, самые богатые сельскохозяйственные районы были разорены сначала одной армией, а затем другой, из-за чего фермеры не могли ни засеять поля, ни собрать урожай.

Другие южные штаты выращивали в основном хлопок и табак. Все южные порты были плотно блокированы, поэтому проблема поддержания человеческой жизни с каждым днем становилась все серьезнее.

Если бы генерал Ли одержал победу в битве при Геттисберге, его армия осталась бы к северу от Потомака до поздней осени и кормилась бы за счет местности, окружающей его лагеря. В то же время фермеры на восточном склоне хребта Блу-Ридж и в плодородной долине Вирджинии смогли бы посадить и собрать обильный урожай, которого хватило бы для людей и скота в долгие зимние месяцы; однако Провидение распорядилось иначе, и Ли был вынужден отвести армию назад и заботиться о ней так хорошо, как только мог.

Другой вопрос задавали не менее часто: «Почему Ли потерпел неудачу при Геттисберге?» Генерал Ли, казалось, предвидел этот вопрос и ответил на него почти божественными словами: «Это все моя вина». Он надеялся, что это утихомирит критику, но этого не произошло, и вот уже сорок с лишним лет критики пытаются переложить вину на кого-нибудь другого.

Разумеется, я не могу решить эту проблему, но осмелюсь предположить следующее: генерал Ли не мог пойти при Геттисберге на тот риск, на который шел в других сражениях. Он находился слишком далеко от своей базы снабжения. Если бы он потерпел поражение при Севен-Пайнс, Манассасе, Антиетаме, Фредериксберге, Чанселорсвилле, в Глуши, при Спотсильвейнии, Колд-Харборе, у него были бы укрепления Ричмонда, куда можно было бы отступить. Но не таково было положение при Геттисберге. Если бы он потерпел поражение там, ему пришлось бы сохранить армию, достаточно сильную, чтобы прорвать линии врага и добраться до базы снабжения.

После трех дней боев при Геттисберге он зашел в истощении своих людей и припасов так далеко, как только осмеливался; поэтому он отдал приказ об отступлении, зная, что все еще достаточно силен, чтобы справиться с неприятелем и достичь южного берега Потомака.

Некоторые говорят, что дело было в отсутствии Джексона; однако сражения в Глуши, при Спотсильвейнии и Колд-Харборе, где армией Севера командовал Грант, показали, что Ли мог одерживать победы и без Джексона. Пожалуй, больше всего поражению Ли при Геттисберге способствовало отсутствие кавалерии именно тогда, когда она была ему нужнее всего. Если бы Стюарт удерживал кавалерию между двумя армиями и информировал Ли о передвижениях врага, тот не оказался бы в столь невыгодном положении, в каком очутился при Геттисберге. Кроме того, противник обладал огромным превосходством в численности.

ГЕНЕРАЛ РОБЕРТ Э. ЛИ. Эта фотография была сделана во дворе дома генерала Ли на Франклин-стрит в Ричмонде в апреле 1865 года, сразу после его возвращения из Аппоматтокса, и представляет его в той форме, которую он обычно носил в армии.

Каковы бы ни были причины его поражения, генерал Ли, с присущим ему великодушием, произнес: «Это все моя вина».

СНОСКИ:

[2] Две армии, занимавшие противоположные берега реки возле Фредериксберга, начали свой поход на Геттисберг 3 июня 1863 года, двигаясь на северо-восток вдоль реки Раппаханнок, причем кавалерия каждой из армий шла между ними. Когда Ли достиг хребта Блу-Ридж, он пересек его в трех разных местах: через Честер-Гэп, проходы Эшби и Сникерсвилл. Две кавалерийские силы сошлись и провели довольно ожесточенный бой, начавшийся у Олди, ниже Мидлсбурга, и простиравшийся до Париса у подножия горы. Сразу после этого боя Стюарт взял основную часть своей кавалерии, вернулся назад до Сейлема, или Делаплейна, как он ныне называется, пересек пересеченную местность в тылу федеральной армии, пройдя мимо Манассаса и Сентервилла, а затем направился прямо к Потомаку, который перешел между Лисбургом и Вашингтоном. Затем через Мэриленд в Пенсильванию вплоть до Карлайла, где повернул на юг и прибыл в Геттисберг ночью после второго дня сражения, тем самым полностью окружив армию Севера. (См. карту). На марше по долине Вирджинии к Потомаку армия Ли захватила 4000 пленных, 25 пушек, 250 повозок, 400 лошадей, 269 единиц стрелкового оружия и массу припасов.

[3] На карте показана лишь одна точка переправы Ли в Мэриленд, однако армия разделилась перед тем, как достичь Потомака: одна часть переправилась у Уильямспорта, а другая — у Шепердстауна, после чего они соединились у Хейгерстауна и двинулись дальше в сторону Чамберсберга. Оттуда Ли направил часть дивизии Юэлла на север до Карлайла, в то время как другая часть маршировала на Йорк, затем к Райтсвиллу на реке Саскуэханна; все они вернулись вовремя, чтобы встретить армию Севера при Геттисберге.

[4] Генерал Лонгстрит в своей книге «От Манассаса до Аппоматтокса» утверждает, что силы Конфедерации, перешедшие Потомак, составляли 75 568 человек, а общую численность армии Севера определяет в 100 000 человек в круглых цифрах. Ежемесячные отчеты генерала Мида на 30 июня показывают наличие 99 131 человека, готовых к строю и экипированных под Геттисбергом.

Глава VII.

От Геттисберга до Глуши.

«Но кто сокрушит стражу, что ждет у грозного лика Судьбы? Потрепанные знамёна Юга сжались у пушечных жерл, и все его надежды были повержены в прах».

Основная армия медленно двинулась обратно вверх по долине, переправившись через различные горные проходы к востоку от Винчестера, и заняла позицию на южном берегу Рапидана, притока Раппаханнока.

Кавалерия под командованием Стюарта заняла восточную сторону хребта Блу-Ридж и шла параллельно пехоте. Это привело меня к моему старому дому. Я мог остановиться всего на несколько минут. Помню, меня упрекали за мой внешний вид и сравнивали с «блудным сыном». Но когда я рассказал им, через что мне пришлось пройти, они были готовы заколоть откормленного тельца. Впрочем, у меня не было на это времени, так как мой полк находился на марше. К тому же я знал, что никакого тельца нет.

Враг держался на безопасном расстоянии и не тревожил нас. Мы остановились у Бренди-Стейшн, где месяцем ранее, 9 июня, провели сражение. Они остановились у Раппаханнока и заняли оба берега реки.

Земля на милю вокруг Бренди-Стейшн была почти плоской и полностью лишенной заборов, поскольку солдаты пустили их на дрова. Это было идеальное поле боя.

Здесь находился дом Джона Майнора Боттса, выдающегося виргинца, уважаемого и защищаемого северной армией за его проюнионистские взгляды, и Югом — за его честность. У него был прекрасный дом и отличное крупное имение, отборное стадо дойных коров, и я часто ходил туда во время дойки и наполнял свою флягу свежайшим коровьим молоком.

Мы платили по 25 центов за кварту деньгами Конфедерации. Мы считали это очень дешево за такое хорошее, жирное молоко, и у каждого из нас находилось доброе слово для мистера Боттса и его семьи, пусть даже они и были юнионистами.

Генерал Стюарт выставил секреты по полям, и прямо перед нами враг сделал то же самое. Секреты прекрасно видели друг друга, и мушкет дальнего боя мог в любой момент послать пулю через линию, но мы не тревожили друг друга. Ночью линии сближались еще сильнее, и мы отчетливо слышали, как они меняют свои секреты каждые два часа, а они, несомненно, слышали, как это делаем мы.

Такое положение дел сохранялось несколько недель. За все это время не было сделано ни единого выстрела, и секреты обеих армий познакомились до такой степени, что нередко можно было видеть, как они шагают по полям навстречу друг другу для обмена приветствиями, причем конфедераты часто выменивали табак на кофе и сахар. Я проявлял большой интерес к этому бартеру и торговле. Это вошло в такую привычку, что генералу Стюарту пришлось издать приказ, запрещающий подобное.

Через некоторое время обстановка изменилась. Генерал Ли отправил корпус Лонгстрита в Теннесси на подкрепление Брэггу, ослабив свою армию на 20 000 человек. Вероятно, по этой причине противник решил предпринять демонстрацию и начал движение к нашему фронту. Но они проявили такую осмотрительность, что не открывали по нам огонь, пока мы не оказались вне досягаемости их орудий. Такое братское состояние между двумя борющимися армиями, пожалуй, никогда прежде не существовало.

По мере их продвижения мы постепенно отступали, и когда мы отошли примерно на милю, они открыли по нам огонь. Дружеские настроения быстро рассеялись, мы открыли ответный огонь и начали оспаривать каждый шаг их продвижения. Но поскольку у них были гораздо более крупные силы, мы постепенно сдавали территорию, сражаясь по мере отступления.

Моя часть линии провела меня прямо через улицы Калпепера, и бои в самом городе и его окрестностях были самыми тяжелыми из всех, с которыми мы столкнулись. У нескольких наших людей убили лошадей, и я видел, как вражеская кавалерия подбирала людей, бежавших в попытке спастись.

Мы продолжали отступать, пока не достигли Рапидана. Здесь генерал Ли прочно укрепился, а неприятель, пробыв перед нашим фронтом несколько дней, отошел на свою прежнюю позицию у Раппаханнока. Был один интересный момент, который я забыл упомянуть к месту, а именно обращение, с которым генерал Ли выступил перед своими солдатами после долгого марша назад из Геттисберга. Оно было напечатано на бумаге размером с половину листа для заметок. Оно начиналось со слов: «Солдатам Армии Северной Вирджинии:» «Солдаты, мы согрешили». Я не могу вспомнить остальную часть речи, но эти слова с нежностью запечатлелись в моей памяти навсегда. Каждому солдату вручили по такой листовке, и мне стыдно признаться, что я не сохранил свой экземпляр и не знаю никого, кто бы его сберег.

Вскоре после этой демонстрации северной армии генерал Ли предпринял наступление, но не прямо по фронту. Он двинул армию на северо-восток, и его усилия, казалось, были направлены на фланговый маневр, чтобы зайти в тыл неприятеля, точно так же, как это было сделано годом ранее, когда Джексон зашел в тыл Поупа у Манассаса. Кавалерия осталась наблюдать за фронтом противника и предотвращать движение в сторону Ричмонда.

После того как Ли уверенно двинулся в путь, кавалерия перешла реку и начала теснить передовые посты противника, отбрасывая их назад к Калпеперу, а затем через Калпепер к Бренди-Стейшн, где неприятель принял бой.

На небольшом расстоянии за станцией находилось пологое возвышение, пересекавшее наш фронт и полностью скрывавшее передвижения врага. Поскольку поблизости не было никаких возвышенностей, откуда мы могли бы заглянуть за гряду перед нами, все, что мы видели, — это крупные силы, занимающие гребень холма. Мы боялись идти в атаку, опасаясь нарваться на всю их армию.

После долгих маневров и ожиданий мы увидели длинные колонны северной кавалерии, переваливающие через гребень и движущиеся на нас боевым порядком. Они приближались все ближе и ближе, и когда до нас оставалось ярдов 200, их командир отдал приказ об атаке, и казалось, что вся колонна ворвется прямо в наши ряды.

У меня сохранились яркие воспоминания об этой сцене. Я заметил по мере их приближения, что довольно многие из них — пожалуй, каждый третий — сдерживали коней, что означало: «Я зашел так далеко, как собирался». Разумеется, то, что видел я, видели и мои товарищи, и мы сразу поняли по этому поступку, что они сломлены; однако остальные продолжали наступать, с ходу врезаясь в наши ряды и паля на ходу. Пыль и дым от орудий делали почти невозможным отличить своих от врагов, но я заметил совсем рядом со мной крупного офицера северян на великолепном коне, который держал саблю над головой и призывал своих людей следовать за ним. У меня была обнажена сабля, я поднял ее над его головой, но у меня не хватило духу ударить его. Почему-то рука мне не повиновалась. Это слишком сильно напоминало убийство.

Но лейтенант Армистед (офицер из моей роты) не был столь сентиментален; он пришпорил своего коня по кличке «Долговязый Том» так близко, что пистолет почти касался офицера, и выстрелил ему в бок. Я видел, как тот упал с лошади, а затем попытался подняться. После этого я потерял его из виду. Говорили, что это был генерал Бейкер из армии Севера, командовавший наступающими силами. Мы захватили нескольких пленных, другие же в суматохе, средь пыли и дыма спаслись бегством в пределах собственных линий. Затем наступил час или более затишья.

Несколько свежих кавалерийских полков подошли и заняли позиции, готовые к нападению или обороне, в зависимости от обстановки.

Наш отряд тревожил вопрос о том, что же скрывается за этим хребтом. Мы боялись продвигаться вперед, опасаясь попасть в засаду.

Вскоре мы увидели великолепное зрелище. Полковник 4-го Вирджинского полка, верхом на прекрасном вороном коне, двинулся вперед, призывая свой полк следовать за ним. Это был полковник, впоследствии генерал, Россер.

Когда полк галопом двинулся к позициям врага, по рядам прокатился крик: «Посмотрите на Россера, посмотрите на Россера». Все ожидали, что он рухнет с лошади, застреленный насмерть. Но он шел вперед, ведя за собой людей, и когда неприятель обнаружил, что мы наступаем всерьез, они повернулись кругом и обратились в бегство. Другие полки последовали один за другим, и когда мы взобрались на вершину гряды, то увидели, что враг исчезает вдалеке так быстро, как только могли нести их летящие кони. Позже мы узнали, что их оборона у Бренди-Стейшн имела целью лишь задержать наши силы, пока их собственные не переправятся через реку Раппаханнок примерно в трех милях оттуда.

После окончания этой схватки мы принялись осматриваться, нет ли на ком-то из нас следов боя. Я обнаружил пулевое отверстие в ремешке, крепившем саблю к портупее, и поскольку ремешок прилегал вплотную к моему боку, это сочли «чудесным спасением». Но величайшей опасностью для меня, пожалуй, была сабля генерала Бейкера. Горизонтальный удар его сильной руки вполне мог снести мне голову.

Один из наших бойцов был ранен в шею, ему перерезало артерию. Кровь забила фонтаном, как вода из крана. Он спешился и стоял у своей лошади, пока от потери крови не упал на землю. Он понимал, как и все остальные, что ему уже не помочь. Как выразился Соломон в Книге Экклезиаста: «Золотая чаша разбилась».

Но возвращаясь назад. Ранее в тот день, когда мы оттесняли врага с нашего фронта, кавалерия спешилась и вела бой в пешем строю. Это делалось часто, поскольку на земле солдаты могут действовать эффективнее, к тому же они лучше защищены от вражеского огня. В пешем строю вас защищают деревья, камни, заборы, каждый бугорок — словом, все, что может остановить пулю, тогда как верхом на лошади вы представляете собой превосходную мишень для снайпера. Именно поэтому кавалерия в некоторых случаях предпочитала действовать в пешем строю. Но когда предстояло отступать, подобно Ричарду III, им требовалась лошадь.

В том конкретном случае я оказался среди тех, кому поручили вести лошадей. По правде говоря, это всегда выпадало каждому четвертому. Он оставался сидеть на коне, в то время как остальные трое спешивались и шли вперед. Таких коней называли конями под уздцы, и, разумеется, они следовали в арьергарде, держась как можно дальше от опасности.

Пробираясь по полям, мы проезжали мимо небольшого жилища; я остановился перед дверью и попросил хозяйку дома дать чего-нибудь поесть. Она вышла, дрожа с головы до ног, вместе с двумя другими дамами, которые, полагаю, были ее дочерьми, и дала мне хлеба.

Увидев длинную вереницу лошадей под уздцы, она с величайшей тревогой спросила, неужели все мужчины, которым принадлежат эти кони, убиты. Я объяснил значение коней на поводьях и заверил ее, что они вне опасности, поскольку враг стремительно отступает перед нашим фронтом и всякая опасность миновала.

Всего за час до этого ситуация выглядела иначе. Я был пешим, на линии огня, а кто-то другой вел мою лошадь.

Мы нашли укрытие за низким частоколом, к которому янки, только что покинувшие его, нагребли земли для защиты. Мы все лежали вплотную к земле и вели огонь поверх этого препятствия, когда над полем с шипением пролетел снаряд, ударив в бруствер неподалеку от того места, где лежал я, и разбросав колья и грязь во все стороны. Я заметил, что поскольку молния дважды в одно место не бьет, это самое безопасное место, куда можно забраться, и начал подползать к нему. Я едва успел проползти ярд, как в это же самое место угодил второй снаряд, подтвердив старую пословицу о том, что «из всех правил бывают исключения».

Нам приказали продвигаться вперед с этой позиции через открытое поле, что мы и сделали, а пули жужжали над нашими ушами, точно рой пчел. Мы прошли несколько сотен ярдов, после чего плашмя залегли в траве и продолжали палить по дымным клубкам впереди, так как ничего больше не было видно. Враг прижался к земле так же плотно, как и мы. Значительная часть такого рода боев ведется именно так. Это не дотягивает до масштабного сражения, а зовется стычкой.

Один бедолага, лежавший рядом со мной, был поражен пулей с глухим стуком, заставившим его вскрикнуть от боли, и по мере нашего продвижения я видел, как он корчится в агонии. Полагаю, рана не была смертельной, поскольку смертельные ранения боли почти или вовсе не причиняют.

Тем временем наш противник скрылся с наших глаз, вскочил на коней и ускакал прочь. Мы пустились в яростную погоню.

Но вернемся туда, где мы оставили наших друзей (враг пересекает Раппаханнок). Мы не стали преследовать их за рекой, а двинулись на северо-восток, перейдя реку в том же месте, где переправлялись по пути к Геттисбергу. Было около девяти часов вечера; по ту сторону реки все холмы были ярко освещены лагерными кострами. Это было великолепное зрелище.

Поскольку мы отбросили врага за реку несколькими милями ниже, мы, рядовые, естественно, решили, что это вражеские костры и что по их лагерю будет нанесен ночной удар. Тем не менее мы переправились, и когда подъехали к пылающим кострам, то обнаружили, что находимся в самом центре пехоты Ли.

Мы встали лагерем на ночь. Рано утром мы уже были в седле, и кавалерия, и пехота находились на марше. Параллельно нам шла вся армия Севера. Они прорывались к вашингтонским укреплениям, а мы пытались их перехватить.

Когда мы добрались до Бристо-Стейшн, неподалеку от Манассаса, генерал Ли совершил на них налет, пытаясь завязать бой, но они оказались слишком быстры для нас. Впрочем, у Бристо-Стейшн между авангардом нашей армии и арьергардом неприятеля завязался довольно ожесточенный бой.

Генерал А.П. Хилл, командовавший одним из корпусов Ли, начал атаку. Бой был очень яростным, пока продолжался, и грохот мушкетной стрельбы стоял ужасный. Но враг ускользнул.

После окончания боя один из моих сослуживцев по роте (Фрэнк Пик) слышал, как генерал Ли сурово отчитывал генерала А.П. Хилла следующими словами: «Генерал Хилл, ваша линия была слишком короткой и тонкой». Полагаю, генерал Ли считал, что если бы генерал Хилл растянул свою линию дальше, он мог бы захватить весь находившийся перед нами отряд.

В этом бою преподобному А.В. Грину (о котором я уже упоминал как о захваченном Джексоном в Харперс-Ферри) пулей оторвало палец. Я часто подшучивал над ним, говоря, что это я отстрелил его. Прямо сейчас, пока я пишу эти строки, мистер Грин, которого я не видел уже 10 лет, зашел ко мне в кабинет, и я рассказал ему, чем занимаюсь. Он поднял руку без одного пальца и сказал: «Да, это сделал ты».

Мы преследовали отступающего неприятеля на некоторое расстояние ниже Манассаса, но настичь его не смогли. Мы ненадолго остановились, а несколько дней спустя вся армия — кавалерия, пехота и артиллерия — неспешно двинулась обратно к Рапидану.

Поход оказался бесплодным. Пехота, как это почти всегда бывает, маршировала с обозами, тогда как кавалерия почти во всех случаях оставляла повозки позади, полагаясь на то, что удастся раздобыть у фермеров или врага.

В этом конкретном районе в то время у фермеров не было возможности сажать урожай. Деревья уже были ободраны догола, на них не осталось плодов. Мы не могли найти даже хурмы и ужасно страдали от голода. Разумеется, для лошадей травы было вдоволь, но люди полностью лишились провизии.

Мы с яркими воспоминаниями ждали встречи с Манассасом, помня о той богатой добыче, которую мы захватили там прямо перед второй битвой при Манассасе, и все приговаривали: «Уж в Манассасе-то мы разживемся вдоволь». Мы прибыли туда прежде, чем успели опомниться. Все изменилось. Вокруг не осталось ни одного здания. Почва, удобренная остатками прежних лагерей, породила буйные заросли сорняков, доходивших лошадям до боков, и мы узнали это место лишь по тому, как наши кони спотыкались о железнодорожные пути у узловой станции. Это было горькое разочарование.

Во время боя чуть ниже Манассаса враг бросил снаряд прямо в скопление лошадей под уздцы; он разорвался и убил нескольких животных.

Вскоре после этого, находясь в лагере и горько жалуясь на пустые желудки, кто-то предложил попробовать конинину. Помню, как я вытащил нож и принялся точить его о камень, готовясь срезать стейк с одной из павших лошадей, как вдруг прибыл обоз с запасом продовольствия. Мы устроили богатый пир и снова были счастливы.

Я не знаю, где остановилась армия Севера при отступлении к Вашингтону, но день или два спустя Ли отвел всю свою армию назад к старому лагерю на Рапидане, как я уже упоминал.

Думаю, это было в начале ноября. Мы чувствовали приближение зимы, и я помню, как по прибытии к Раппаханноку, хотя в миле ниже имелся мост, кавалерия перешла реку вброд, причем люди вымокли выше колен, так как вода доходила лошадям до боков. Генерал Ли, заметив, что солдаты промокли от брода, добро и по-отечески сказал нашему командиру бригады (генералу Ломаксу): «Ох, генерал, вам следовало воспользоваться мостом ниже по течению». Полагаю, генерал Ломакс подумал, что раз мы солдаты, нам не стоит обращать внимания на небольшое купание, даже если дуют холодные ноябрьские ветры.

МИССИС Р.Е. ЛИ, жена генерала Р.Е. Ли, сфотографирована со старого снимка вскоре после окончания войны. Пятна — следствие дефектов оригинальной фотографии.

Насколько я помню, вся армия — пехота, кавалерия и артиллерия — расположилась лагерем в Бренди-Стейшн и его окрестностях, готовясь к зиме. Пехота принялась строить небольшие низкие хижины, замазывая щели глиной и покрывая крыши досками, наколотыми из бревен.

У каждого артельного кружка была своя хижина. Кавалерия же, зная, что ее, вероятно, будут постоянно держать на марше, никаких приготовлений к зиме не делала.

Некоторое время спустя (уже не помню точно, сколько именно) поступил приказ сняться с лагеря и отойти на южный берег Рапидана. Не знаю, какое волнение этот маневр вызвал в рядах пехоты, но мы, кавалеристы, остававшиеся какое-то время поблизости и видевшие опустевшие селения, сочувствовали пехотинцам в утрате их жилищ. Но, как заметили Шестьсот, «Нам не должно причину знать, а лишь сражаться и умирать».

Вскоре после этого кавалерия отошла на южный берег Рапидана, к расположению пехоты. Кажется, это было в округе Ориндж, возле Ориндж-Кортхаус, примерно в полумиле от реки.

Как-то в январе с передовой из-за реки прискакал курьер и доложил, что в нескольких милях ниже по течению была замечена вражеская кавалерия, движущаяся к нашему лагерю.

По всему лагерю зазвучали горны, призывающие «по коням», и несколько кавалерийских полков быстро выстроились в линию и перешли реку. Они спешились, построились в боевой порядок и двинулись через поля. Мы вскоре обнаружили перед собой противника, также спешенного, и завязалась перестрелка. Нам приказали постепенно отступать к реке, отстреливаясь по мере отхода, с тем чтобы заманить неприятеля под огонь батарей, стоявших на противоположном берегу.

Приблизившись к берегам реки, где находились лошади под уздцы, мы собирались вновь сесть в седла и переправиться, но неприятель прижал нас так плотно, что некоторым из нас, в том числе и мне, пришлось переправляться пешком. Это было довольно зябкое испытание, если учесть, что стояла середина января. Тем не менее мы перебрались на тот берег, и наши батареи открыли огонь по врагу, заставив его отступить.

Едва мы вышли из реки, как встретили спускающуюся пехоту, которая занимала позиции за брустверами, насыпанными вдоль южного берега реки. Тем, кто форсировал реку вброд, разрешили отправиться в лагерь неподалеку, чтобы высушить одежду, так как стояла морозная погода.

Я уже сел на коня, и когда проезжал мимо колонны пехотинцев, спускавшихся к реке, пуля вражеского снайпера с противоположного берега сразила одного из солдат, и он замертво рухнул к ногам моей лошади. Он упал так внезапно, словно какая-то могучая сила схватила его и с силой бросила о землю. Казалось, в одно мгновение в его теле отказали все суставы и мышцы.

Высушив одежду у лагерного костра, наш отряд вновь переправился через реку, чтобы выяснить намерения неприятеля. Мы снова спешились, выстроились цепью по полю, как и прежде, и, продвигаясь вперед, обнаружили врага как раз за пределами досягаемости наших батарей. Прижавшись к земле, мы начали перестрелку, которая продолжалась еще долго после наступления темноты. Затем стрельба затихла. Пробыв там некоторое время, кто-то из командования (не знаю кто) приказал капитану Гибсону из нашей роты отправить четырех человек с инструкциями: подползти как можно ближе к позициям врага, оставаться там и докладывать о любом отходе неприятеля.

Меня выбрали одним из этих четырех. Добравшись до их линии, мы залегли плашмя и, подобно змеям, поползли вперед, пока не подобрались так близко, как только осмеливались. Мы отчетливо видели их верхом на лошадях, но не успели пробыть там долго, как увидели их отступление. Мы слышали, как их офицеры отдавали команды.

Затем мы вернулись и испытали некоторые трудности при проходе обратно без риска быть застреленными, поскольку полк, к которому мы принадлежали, был отведен, а на его место поставили другой, и новые солдаты, по-видимому, не понимали, что мы выполняли разведывательную миссию. Мы доложили о результатах, а вскоре после этого сели на коней, вновь переправились через реку и вернулись в лагерь. Все это оказалось лишь разведкой вражеской кавалерии, предпринятой, вероятно, для того, чтобы выяснить, стоит ли армия Ли все еще лагерем на реке.

Некоторое время спустя, недели две или три спустя, находясь в секрете в нескольких милях выше по реке, на значительном удалении от лагеря главных сил армии, отряд вражеской кавалерии перешел реку где-то между секретами и незаметно зашел в тыл линии секретов.

Утро выдалось очень туманным. Наш пост состоял из шести человек, а позиция располагалась в нескольких сотнях ярдов от реки.

Двое человек несли службу в секрете; остальные находились на посту.

Около шести часов утра мы услышали несколько выстрелов у нас в тылу. Одного из наших отправили назад выяснить причину. Не успел он отлучиться и на несколько минут, как раздались новые выстрелы, заставившие нас прийти к выводу, что враг тем или иным образом зашел нам в тыл. Наши секреты тоже услышали стрельбу и вернулись, чтобы узнать, в чем дело.

Мы двинулись в сторону выстрелов и, пройдя немного, увидели сквозь густой туман довольно крупный кавалерийский отряд.

Были ли это свои или враги, определить не представлялось возможным. Поэтому мы решили, что благоразумие — лучшая часть храбрости, и немедленно повернули назад, причем каждый спасался как мог.

Трое ушли вверх по реке. Фаунт Нил и я выбрали противоположное направление. Янки (а оказался неприятель) заметили нас и бросились в погоню. Мы с Нилом бросились вниз по холму к реке, минуя рощицу молодых сосен. Мой товарищ резко повернул направо и спрятался в этом укрытии, в то время как я продолжил бежать через луг и вверх по холму на противоположной стороне в лесок и спасся.

На следующий день в лагере объявились все, кроме одного. Он ускакал прямо в расположение врага, приняв их за конфедератов. На этом его военная карьера завершилась.

Кажется, около первого февраля из штаба поступил приказ, разрешающий определенному числу полков уйти в отпуск. Он распространялся и на мой полк. Некоторые роты не смогли им воспользоваться, поскольку их дома целиком находились на территории, занятой врагом. Моя рота оказалась среди счастливчиков, хотя многие наши парни были родом из Лаудуна и Фокира, а враг удерживал часть этих земель и совершал частые рейды по остальным районам. Тем не менее наши офицеры поручились за нас, и мы отправились по родным домам счастливые, как дети, отпущенные со школы.

Те из нас, кто жил в Лаудуне и Фокире, должны были соблюдать величайшую осторожность, чтобы до возвращения домой не попасться разведывательной кавалерии противника. Но никаких несчастий не произошло, и с невыразимой радостью мы один за другим добрались до «старых родных гнезд».

Попытка выразить словами то удовольствие, которое мы получили от этого короткого отпуска, поставила бы английский язык в тупик.

Правда, это были уже не совсем те дома, которые мы покинули три года назад в новеньких мундирах, с ухоженными лошадьми и полными сухарными сумками. Марши и контрмаши то одной, то другой армии, уничтожавшие заборы и амбары, угонявшие скот и лошадей, сильно изменили внешний вид всего вокруг.

Никто больше не старался соблюдать внешние приличия. К тому же к тому времени почти в каждом доме оплакивали одного или нескольких погибших. Большинство моих школьных товарищей, перешедших Потомак по пути к Геттисбергу, полегли в тот жаркий июльский полдень, когда Пикетт совершил свою знаменитую атаку, ибо 8-й Вирджинский пехотный полк, в который записались почти все мои школьные товарищи, был практически уничтожен в тот кровавый день.

Среди убитых был Эдвин Бейли, о котором я уже упоминал как о человеке, отправившемся со мной из Мидлсбурга весной 1862 года — он присоединялся к своему полку, а я направлялся завербоваться в 6-й Вирджинский кавалерийский полк. Рядом с ним в том бою сражался его брат Джон. Эдвин упал первым, получив смертельное ранение, а Джон, тяжело раненный, упал поверх него. Эдвин сказал: «Джон, если вернешься домой, передай им, что я умер христианином». Это были его первые и последние слова.

Я часто использовал этот случай как пример силы христианской веры.

Несмотря на все это, мы безмерно наслаждались нашим отпуском, но не проходило и дня, чтобы мы не подвергались риску быть окруженными и захваченными в плен. «Синие мундиры» почти непрерывно прочесывали округу в поисках «банды» Мосби, как они ее называли. Нам приходилось быть начеку и круглые сутки наблюдать за дорогами и верхушками холмов. Нам помогало знание местности, тайных убежищ и коротких дорог, а также наши преданные слуги, всегда готовые помочь нам ускользнуть от «этих янки».

Например, я нанес визит в Санни-Бэнк, дом моего зятя Э.К. Брауна. Мой конь был привязан к коновязи, а я находился внутри, наслаждаясь гостеприимством старого виргинского дома, как вдруг один из малышей-чернокожих вбежал с криком: «Янки!» Они быстро окружили дом, но еще до их прибытия один из слуг снял седло и уздечку с моего коня, спрятал их и выпустил животное на свободу в сад, где оно сошло за старую семейную рабочую клячу, в то время как я побежал на заднее крыльцо, взлез по лестнице и, приподняв люк, забрался в пространство между потолком и крышей. Люк был подогнан так ловко, что щель не была заметна. Лестницу убрали, и я просидел там, пока неприятель не ушел. Я благополучно вернулся домой за восемь миль и пережил еще немало опасных моментов, но все они завершились благополучно благодаря верности цветного населения, которое всегда было настороже и чья преданность солдатам Конфедерации — принадлежали ли они к семье, в которой те жили, или нет — была трогательной и прекрасной сверх всякого понимания. Они всегда называли конфедератов «нашими солдатами», а другую сторону — «этими янки».

Примерно в это время на поле Марса появилась новая звезда. Джон С. Мосби, уроженец Уоррентона в округе Фокир, штат Вирджиния, служивший лейтенантом в 1-м Вирджинском кавалерийском полку, попал в плен и был заключен в вашингтонскую тюрьму в здании Старого Капитолия. Он пробыл там недолго, прежде чем его обменяли, но время даром не теряло. У него зародилась мысль, что если сформировать небольшой отряд хорошо вооруженных и отлично держащихся в седле людей, даровав ему независимое командование, он мог бы принести Конфедерации огромную пользу, действуя вдоль линий железных дорог B. & O., C. & O., а также Оранж-Александрия, нападая на вражеские обозы снабжения, которые непрерывно сновали туда-сюда по долине и в других местах. Выйдя из тюрьмы, он доложил свой план генералу Стюарту. Генерал Стюарт поддержал его и перенаправил генералу Ли, а тот передал план в Военное министерство в Ричмонде, в результате чего Мосби получил звание капитана и десять человек, выделенных из его полка (1-го Вирджинского кавалерийского), с правом пополнять численность за счет призыва молодежи в том районе, где он действовал.

Мосби не стал терять времени даром и собрал свой небольшой отряд в каком-то месте в округе Лаудон. Его первой экспедицией стал Фэрфакс-Кортхаус. Его план состоял в том, чтобы подобраться как можно ближе к неприятелю, спрятать людей за холмом или в лесу и стремительно ринуться на проходящий обоз или отряд федеральных войск, посеять панику и захватить все, что удастся. Таким образом он захватил или уничтожил множество повозок, захватил лошадей, мулов и тысячи пленных. Мой младший брат Ричард присоединился к этому отряду в 1864 году, когда ему было чуть больше 17 лет.

Современникам может показаться странным, что в краю, опустошенном в те времена до такой степени, когда столько семей оплакивало потерю храбрых сыновей, павших в бою или ставших калеками на всю жизнь, когда им почти открыто грозил голод, а столица их страны была осаждена огромными армиями, в условиях немыслимых по нынешним временам лишений и страданий, люди могли находить душевные силы для празднеств, таких как танцы и представления. Но такоков был факт. Солдатов во время отпуска повсюду встречали как героев, устраивали им пиры и принимали так, будто в стране царили мир и изобилие. То и дело рождались пародии вроде следующей: «Раздался звук ночной потехи», и «Отверженные» (отверженные Ли) собрались там.

Но следует помнить, что именно этот дух южного народа заставлял его переносить лишения и продолжать борьбу столь долго. Именно женщины, неизменно поддерживавшие своих мужей, братьев и возлюбленных, делали южных солдат готовыми и к развлечениям, и к бою, невзирая на то, что у них было в сухарных сумках и что они носили на спинах.

Точных сроков у нашего отпуска не было, но существовали места сбора, где нам предписывалось собираться раз в неделю для получения инструкций. Наконец настал час, когда нас вызвали в Аппервилл (недалеко от дома нашего капитана) для марша обратно в армию.

Даты я не помню, но это было в начале марта. Зато я помню нашу первую ночную стоянку. Проснувшись на следующее утро, мы обнаружили себя покрытыми шестидюймовым слоем снега, из-за чего мой конь сильно простудился, ведь во время отпуска он стоял в теплой конюшне. Эта простуда так и не прошла, и несколько месяцев спустя он из-за нее околел.

Нам приказали явиться в Стонтон, шт. Вирджиния. Это был долгий марш из округа Лаудон, но мы привыкли к долгим переходам. По прибытии туда мы обнаружили ожидавший нас полк. Без единого дня отдыха нам приказали идти на Ричмонд — это был еще более долгий марш, а пробыв там две недели, мы получили приказ двигаться на Фредериксберг. Если нарисовать этот маршрут на карте, получится почти идеальная буква С, и если бы не одно маленькое препятствие на нашем пути, мы, по всей вероятности, продолжили бы марш, образовав букву О.

Препятствием на нашем пути была армия Гранта на Раппаханноке.

Глава VIII.

От Уилдернесса до реки Джеймс.

"Повернув поводья, Роберт Ли Поскакал в тыл. Подобно волнам моря, Прорвавшим дамбы в своем разливе, Его ветераны безумно бросились на врага."

Армия Северной Вирджинии встретила и разбила Макдауэлла, Макклеллана, Поупа, Бернсайда и Хукера и заставила уйти в отставку Мида, однако правительство в Вашингтоне наконец нашло солдата, которого считали вполне равным по силам ген. Ли.

Грант преуспел на Западе, и его подвиги сделали его кумиром нации, поэтому его перевели на Восток и поставили во главе Армии Потомака.

Всю позднюю осень, зиму и раннюю весну он готовил огромную армию, местом сбора которой был Раппаханнок и округ вокруг Калпепер-Кортхаус. Это была более крупная и лучше оснащенная армия, чем та, что была под началом Макклеллана в 1862 году. К тому же Макклеллан был неопытным солдатом, в то время как Грант заслужил свои шпоры на полях сражений. Так что Север имел все основания полагать, что Ли будет разбит, а Ричмонд захвачен. Помимо этой великой армии, еще одна армия численностью в 30 000 человек продвигалась вверх по реке Джеймс, идя тем же путем, которым два года назад шел Макклеллан.

Ген. Бенж. Ф. Батлер был ее командующим. Обе армии должны были соединиться и принудить конфедератскую столицу к сдаче или эвакуации.

Шло около первого мая, когда Грант начал движение к фронту Ли. В это время вся кавалерия ген. Ли стояла лагерем в богатой пастбищной местности примерно в пяти милях от Фредериксберга.

Мы пробыли там несколько недель, наши лошади бродили по траву по колено. Они сменили зимнюю шерсть, выглядели прекрасно и казались готовыми к бою.

Нашей основной пищей была свежая рыба, пойманная в реке Раппаханнок.

Праздно шатаясь по лагерю день за днем, гадая, когда нас вызовут на фронт, и обсуждая, каков будет исход грядущего сражения, мы начали тревожиться, как это свойственно солдатам. Они живут возбуждением, а гул пушек и треск мушкетов — самая сладкая музыка для их слуха.

Одним ясным майским утром (должно быть, около первого числа месяца) мы увидели курьера, чья лошадь была вся в пене, когда он стремительно въехал в наш лагерь. Он остановился и спросил штаб ген. Стюарта. Это оказался посланник от ген. Ли, что означало: смертная борьба вот-вот начнется.

Вскоре по всем лагерям зазвучали трубы со старым знакомым призывом: «По седлам, по седлам». Мы сели на коней, и каждая рота, выстроившись в линию и рассчитавшись на четыре, перестроилась в колонны по два и направилась туда, что впоследствии стало известно как поле битвы при Уилдернессе.

Мы прибыли на отведенное нам место около темноты, где разбили лагерь в лесу, привязав коней к деревьям и разложив костры, чтобы приготовить ужин. У меня в сухарной сумке (подобно мальчику из притчи о хлебах и рыбах) было несколько маленьких свежих рыбок, и я гадал, будут ли они вкусными или нет. Я отчетливо помню, как клал их на уголки костра, чтобы зажарить. Прошло 43 года с тех пор, но уверяю вас, я до сих пор почти чувствую вкус той рыбы. Не думаю, чтобы я когда-нибудь ел что-либо столь сладкое.

ГЕН. ФИТЦХУГ ЛИ, Командовавший дивизией кавалерии ген. Джесс Э.Б. Стюарта.

На следующий день мы рано оказались в седле. Кавалерия составляла правое крыло армии Ли. Битва длилась два дня. Кавалерия сражалась почти исключительно в пешем строю. Это происходило главным образом в густом лесу и густом подлеске.

В первый день мы не видели врага, но знали, что он там, ибо леса гудели от звуков их пушек, а пули свистели над нашими ушами.

Когда мы наткнулись на этот массивный лесной массив, мы обнаружили проходящую через него узкую дорогу. Мы осторожно шли по этой дороге два или три мили. Моя рота шла впереди. Примерно в 200 ярдах впереди роты ехали два солдата, бок о бок. Мы знали, что где-то впереди нас находится враг, и нашей задачей было найти его. Внезапно мы услышали два выстрела — хлоп, хлоп. Мы все поняли, что это значит. Армии Ли и Гранта встретились, и, насколько мне известно, это были первые два выстрела битвы при Уилдернессе. Они донеслись из вражеских орудий. Они увидели наш передовой отряд, и выстрелы означали: «досюда дойдешь и не дальше». Мы поняли намек и остановились.

Полк спешился, а лошадей отвели назад на некоторое расстояние; мы развернулись справа и слева от дороги и стали ждать результатов; затем двинулись вперед, пока не обнаружили линию противника. Мы обменялись несколькими выстрелами и начали медленно отступать, в то время как они продвигались вперед.

Пока мы отступали, их пули свистели сквозь наши ряды, срезая кору с деревьев и ветки с кустов и время от времени поражая наших людей.

Мой кузен Даллас Лейт и я стояли вместе за деревом для защиты. Когда он выстрелил, его голова оказалась открытой, и пуля из рядов противника едва задела его губы. Он повернулся ко мне и сказал: «Разве это не был волосок от смерти?» И в то же время пуля задела мой палец, когда я выстрелил.

Мы отступили через лес к краю открытых полей и, укрывшись за забором из жердей, оставались там, пока не подошел враг. Мы сдерживали огонь, пока они не приблизились к нам, после чего обрушили на их ряды залп, заставивший их в панике броситься назад через лес. Затем мы перелезли через забор и пошли за ними.

Примерно в 20 шагах от забора мы увидели двух янки, лежащих смертельно ранеными. Мы столпились вокруг них и задали им несколько вопросов о том, откуда они родом, и один из наших людей вытащил фотографию из кармана одного из них. Это был снимок молодой девушки, и один из мужчин сказал: «Думаю, это его возлюбленная». Он открыл глаза и с большим трудом произнес: «Нет, это моя сестра». Наш капитан стоял рядом, и поскольку люди находились так близко к нашей линии, у кого-то возникла мысль, что они подошли, чтобы сдаться, и один из них сказал нашему капитану: «Капитан, эти люди подошли, чтобы сдаться, и были расстреляны». Один из янки с некоторым чувством опроверг обвинение. Оба они были ранены в грудь и обильно кровоточили. Было совершенно очевидно, что им осталось жить совсем недолго.

Капитан приказал отвезти их в безопасное место. Они умоляли оставить их там, где они были, говоря, что им осталось жить недолго, но их все же отвезли в более безопасное место.

Нам снова приказали продвигаться вперед, и мы шли до тех пор, пока не соприкоснулись с врагом, после чего стрельба возобновилась.

Даллас Лейт и я снова прятались за деревом. Он стоял на коленях и заряжал ружье, когда его голова снова обнажилась, и пуля попала ему в лоб. Она разнесла часть кости, обнажив мозг. Я был уверен, что мальчик убит, и у меня не было никакой другой мысли, кроме как оставить его там, ибо у нас было слишком много хлопот с выносом раненых, не говоря уже о мертвых.

Тогда нам приказали отступить, и кто-то более гуманный, чем я, предложил забрать его тело с собой. Я возражал, что это невозможно, но остальные настаивали, и, обвязав его голову носовым платком, а его волосы были пропитаны кровью, мы подняли его и пронесли назад около мили, как вдруг, к нашему удивлению, вышли на дорогу и нашли там повозку скорой помощи. Поместив его туда, его отвезли в тыловой госпиталь. Как ни странно, он прожил около десяти дней, что дало его отцу время приехать из округа Лаудун и повидаться с ним перед смертью. Примерно в это же время его младший брат Генри (дома) был разорван на куски снарядом, который он подобрал в поле на отцовской ферме и пытался вскрыть, чтобы посмотреть, что внутри.

Но вернемся к битве. Такое положение дел продолжалось два целых дня, с небольшими перерывами. Иногда, однако, в течение часа не раздавалось ни единого выстрела.

Во время одного из таких перерывов я помню, как сел, прислонившись спиной к большому дереву, и начал писать письмо своим родным домой. Кап. Гибсон подошел ко мне и сказал: «Молодой человек, если вы не хотите получить пулю, вам лучше перейти на другую сторону этого дерева, ибо где-то прямо перед нами, и на небольшом расстоянии, находится застрельщицкая цепь противника, и они могут открыть огонь в любую минуту». Я перешел за дерево и продолжил писать, но был внезапно остановлен звуком стрельбы перед нами, что заставило нас отползти глубже в лес.

В другой раз мы отступили из леса на открытые поля и стреляли из-за забора по врагу в лесу, которого мы не могли видеть из-за подлеска. Наше внимание привлекло крупное кавалерийское соединение слева от нас, по-видимому, замышлявшее недоброе.

Бывают моменты в бою, когда каждый рядовой солдат на линии огня становится «главнокомандующим». Это случается, когда приказы невозможно отдать или их не услышали бы, если бы отдали. Каждый солдат интуитивно знает, что делать, и вся линия действует слаженно.

В этот конкретный момент кавалерийское соединение слева от нас оказалось синими мундирами, двигавшимися в наш тыл. Информация быстро распространилась по всей линии, и тут же каждый человек в рядах, за неимением приказов из штаба, пришел к выводу, что нужно отступать. Поэтому каждый солдат отдал приказ сам себе, и быстрее, чем можно рассказать, линия двинулась назад по полям.

Мы отступили ярдов на 200, когда это движение заметил ген. Фитцхью Ли. Он прискакал к нам галопом на своем белом коне и голосом, который было слышно поверх выстрелов орудий, произнес: «Что это значит?» В ответ сотни рук указали на врага слева от нас, а некоторые голоса сказали: «Они заходят нам в тыл». Ген. Ли сказал: «Тсс, тсс, тсс; возвращайтесь, возвращайтесь». И без лишних слов каждый развернулся и двинулся обратно на оставленную позицию. Ген. Ли, возможно, знал, что там достаточно сил, чтобы разобраться с врагом, который, как нам казалось, заходил нам в тыл.