«Фредерик Дуглас»

Едва ли возможно написать историю движения против рабства без упоминания деятельности Уильяма Стилла. Он обладал редкими душевными и умственными способностями, которые вызывали у него интерес к делам и позволяли глубоко в них вникать. Он был одним из первоначальных акционеров газеты «Нейшн» (The Nation) и близким другом Джона Брауна. Именно в его доме пряталась семья последнего после трагедии у Харперс-Ферри. Вклад мистера Стилла в литературу антирабовладельческого дела имеет особую ценность и не имеет аналогов нигде в другом месте.

Эти цветные люди, соратники мистера Дугласа, получили свою подготовку в школе невзгод. Им выпало делить лишь немногие из радостей жизни. Обладая сильной верой, они растрачивали себя на служение своему народу. Когда история негра в Америке наконец будет написана и ученые попытаются рассказать повествование о той любопытной цивилизационной проблеме, которую создает его присутствие здесь, эти темнокожие герои непопулярной расы могут занять свое место в рядах тех, кто помог принести пользу миру.

ГЛАВА IX ПОДЗЕМНАЯ ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА И ЗАКОН О БЕГЛЫХ РАБАХ

Сторонники и противники рабства в то время были названиями двух наборов идей и двух состояний ума, которые больше не допускали компромиссов. Эти слова значили несоизмеримо больше в 1850 году, чем в 1830-м. Если прежде они и были простыми академическими терминами, то теперь стремительно превращались в боевые термины — знамена двух враждебных лагерей. В сознании людей они олицетворяли соответственно непримиримые принципы. С каждым новым событием, затрагивающим ту или другую сторону, рождалась все более ожесточенная враждебность, и обе силы разводило все дальше и дальше друг от друга. Те, кто верил в этот институт, все прочнее утверждались в своем решении не только сопротивляться каждой атаке на него, но и добиваться его максимального распространения. Те же, кто выступал против рабства, были столь же тверды в своем решении уничтожить его.

Движение против рабства стремительно становилось чем-то большим, чем просто сентимент или мнение, с которым можно было бы вести споры на форуме. Оно быстро превращалось в революционное движение, подразумевавшее силу, еще большую силу и, наконец, максимальную силу. Всё это время Фредерик Дуглас, как и Уильям Ллойд Гаррисон, находился в передовых рядах. Тон «никаких компромиссов» звучал с возрастающей настойчивостью.

«Будь что будет, — говорил Дуглас, — я считаю морально достоверным, что рано или поздно, честным путем или нечестным, в мире или в крови, в суде или в милосердии, рабство обречено исчезнуть с этой в остальном прекрасной земли, а свобода суждена стать незыблемым законом республики».

«Я говорю серьезно, — заявил Гаррисон, — я не стану увертываться, не стану оправдываться, не отступлю ни на дюйм и добьюсь того, чтобы меня услышали».

Эти заявления двух видных аболиционистов как нельзя лучше выражают нарастающий накал антирабовладельческих настроений. Такие слова требовали действий громче всяких аргументов. То, что было известно в Соединенных Штатах во время антирабовладельческой борьбы как «Подземная железная дорога», лучше всего отражает все агрессивное и воинственное, что было в этом противостоянии. Эта так называемая «железнодорожная система» была создана и действовала вопреки закону усилиями аболиционистов. Это был аболиционизм в действии.

Но если Подземная железная дорога функционировала вопреки закону, следует сказать, что сам закон по своим условиям, духу и последствиям казался тем, кто участвовал в работе дороги, противоречащим тем принципам свободы и прав человека, которые, как их учили, стояли выше любых позитивных актов законодательного органа.

Подземная железная дорога не имела никаких черт современной железной дороги, кроме перевозки пассажиров, причем последние были ограничены по своему типу и направлению движения. Никто не мог получить проезд на этой дороге, если он или она не были рабами и не желали обрести свободу. Поезда ходили только в одном направлении — на север. Здесь не было вагонов «для цветных», спальных или курительных вагонов, и всех пассажиров перевозили бесплатно. Это была железная дорога без акционеров, но с бесчисленными директорами. Никаких дивидендов не выплачивалось, за исключением пассажиров, и такие дивиденды выражались в форме свидетельств об освобождении от рабства.

Если говорить точнее, Подземная железная дорога представляла собой систему тайного передвижения, простиравшуюся от границ «линии Мейсона — Диксона» через Север и Запад до Канады. Дом мистера Дугласа был одной из последних станций на линии перед выходом на британскую территорию. Об этой загадочной железной дороге написано немало, но подробности ее деятельности никогда не раскрывались. С 26 сентября 1850 года и до начала Гражданской войны в активном действии находился новый и суровый Закон о беглых рабах, и именно в открытом нарушении этой меры осуществлялась работа Подземной железной дороги. Раб, а иногда и целая семья или группа рабынь и рабов совершали бросок к свободе, ускользая через границы Мэриленда в Пенсильванию. Там они оказывались в руках дружественных квакеров, которые переправляли их по ночам на другие станции, где их прятали до тех пор, пока не представлялась благоприятная возможность продвинуть их дальше на север.

Дом мистера Дугласа в Рочестере представлял собой большое трехэтажное каркасное здание, расположенное посреди участка земли площадью в четыре акра на Саут-Авеню, в двух милях от деловой части города. Он стоял обособленно, ближайшая резиденция находилась на расстоянии не менее пятисот футов к северу. Это был конечный пункт перед достижением Канады для многих рабов, бежавших с Юга. Рассказы о лишениях и страданиях, поведанные этими мужчинами, женщинами и детьми, которые бежали полураздетыми, сталкиваясь зимой с сугробами и трескучими морозами, произвели глубокое впечатление на жителей Севера, через города которых они проходили и в чьих домах неизменно искали защиты. Таким образом, многие северные фермеры, будучи, возможно, убежденными в справедливости или целесообразности рабства, оказывались вынужденными из соображений элементарной человечности отворить свои двери перед этими беженцами и удовлетворить их просьбы о еде и ночлеге. Не одну холодную зимнюю ночь раздавался стук в дверь мистера Дугласа, когда бледный незнакомец, покрытый инеем и снегом, шепотом объявлял, что у него сани, полные беглых негров, направляющихся в Канаду. Мистер Дуглас или миссис Дуглас в отсутствие мужа, созывая мальчиков, Льюиса, Фреда и Чарльза, распоряжались развести огонь в той части дома, где прятались беглецы, и в подходящий момент их отвозили в Шарлотт, в семи милях от Рочестера, и сажали на пароход озера Онтарио, направлявшийся в Канаду. Этим дружелюбным белым фермерам приходилось спешить обратно из-за страха разоблачения, которое грозило страшными карами. Таким образом, становится очевидным, что риски, на которые их толкало сочувствие к рабам, были весьма серьезными.

Для поддержания работы этой системы Подземной железной дороги требовались крупные суммы денег. Беглецов необходимо было кормить, одевать и оплачивать их переправу через озеро в Канаду. Мистер Дуглас большую часть времени выступал с лекциями, чтобы собрать средства для выполнения своей доли работы. Женское антирабовладельческое общество со своими отделениями по всему Северу занималось сбором средств и одежды, и поскольку эти несчастные беглецы неизменно пребывали в нищете, им приходилось обеспечивать средства к существованию, пока они не смогут найти работу под британским флагом.

Помимо Уильяма Стилла из Филадельфии, среди цветного населения мистер Дуглас пользовался активным содействием доктора Джеймса Маккуна Смита из Нью-Йорка, Стивена Дж. Майерса из Олбани, Уильяма Рича из Троя и преподобного Дж. В. Логена из Сиракьюза. Многие другие активно помогали в этой работе, включая Чарльза Леннокса Ремонда, Уильяма Уиппера из Филадельфии, Томаса Л. Дорси, преподобного Генри Хайленда Гарнета, Энтони Баррьера из Брокпорта, штат Нью-Йорк, и Томаса Даунинга из Нью-Йорка. Случались и столкновения с законом при попытках поймать и вернуть бежавших рабов, но лишь две или три такие попытки увенчались успехом.

Дом мистера Дугласа всегда считался убежищем для беглецов и постоянно находился под наблюдением федеральных маршалов Соединенных Штатов; тем не менее, ни один беглец, добравшийся до него, так и не был схвачен и возвращен обратно. Большинство побегов совершалось зимой, когда надзор на плантациях был менее строгим, чем в сезон полевых работ, и многие те, кому давали увольнительные на рождественские праздники для посещения соседних городов или плантаций, использовали эту возможность для более продолжительного путешествия.

Западное и юго-западное ответвление Подземной железной дороги действовало из Цинциннати, штат Огайо, и через Мичиган в Канаду. Этим последним маршрутом пользовались беглые рабы из Кентукки, Теннесси, Миссисипи, Арканзаса и Луизианы. Общее количество рабов, успешно совершивших побег с помощью этой системы, так и не было установлено.

Тысячи мужчин, женщин и детей, белых и черных, приложивших руку к управлению этой Подземной железной дорогой, заботились о статистике своей опасной работы куда меньше, чем о ее результатах. То, что число рабов, освобожденных в результате работы этой системы, исчислялось тысячами, было очевидно по огромной армии людей во всех частях Севера, участвовавших в этом деле, и постоянно растущему цветному населению в свободных штатах и Канаде. Едва ли проходил день или ночь, чтобы какой-нибудь черный мужчина или женщина не бросили вызов опасностям пути и не ускользнули от бдительности закона, чтобы обрести свободную землю. Столь упорно эти порабощенные люди бежали из неволи, что вызывали не просто сочувствие, но зачастую и восхищение у тех, кто в противном случае не интересовался их делом. Опасности и приключения этих мрачных беглецов волновали кровь и трогали сердца. Том Уильяма Стилла, насчитывающий почти восемьсот страниц, содержит тщательно заведенную запись о переживаниях тех беглецов, которые оказались под непосредственным наблюдением и руководством «Комитета бдительности» Пенсильванского антирабовладельческого общества. Их находчивость, сметка и дерзость открыли северянам доселе неведомые качества в характере негров.

Истории этих беглецов, рассказанные на свой простой лад и подтвержденные перенесенными ими лишениями, стали для тех, кто их слышал, откровением об условиях на Юге, о которых они до сих пор знали лишь понаслышке. Они все еще могли сомневаться в целесообразности дарования свободы рабу, но уже не могли ставить под сомнение искренность его стремления к свободе, и этому стремлению они неизменно сочувствовали. Как говорил Дуглас: «Люди были лучше своей теологии и ближе к человечности, чем их политика или их должности».

Способ побега Дугласа — выезд из Балтиморо и Мэриленда средь бела дня на глазах у тех, кто знал, что он раб — служит хорошей иллюстрацией смелости и изобретательности некоторых побегов. Среди сотен интересных случаев, приведенных мистером Стиллом, есть история Уильяма Крафта, который добился свободы, сыграв роль камердинера или слуги при своей жене. Она была светло-когдавого оттенка кожи и ради этого приключения надела мужскую одежду. Другой случай — это история рабыни, которая запрягла лошадь и экипаж своего хозяина и, взяв свою семью из пяти детей и нескольких других людей, уехала к свободе. «Коробочный Браун» — так звали раба, который позволил заколотить себя в ящик и отправить экспрессом в Балтимор. Две цветные женщины облачились в глубокий траур и отправились на Север к свободе в том же вагоне со своими хозяевами, которые их не узнали. В некоторых случаях рабы прятались в течение нескольких месяцев и, когда поиски прекращались, незаметно уходили. В сотнях случаев роли исполнялись столь искусно, будто беглецы прошли специальную подготовку в драме побега от своих господ. Почти во всех случаях эти черные мужчины и женщины шли на отчаянный риск. Проводники Подземной железной дороги находились повсюду и во все времена были настороже. Они знали каждую тропу, обходные и главные дороги, по которым рабы могли спрятаться или по которым они могли следовать к свободе. Станции всегда были готовы и открыты для их приема. Никогда не было слишком поздно, или слишком рано, или слишком сложно, или слишком опасно быть начеку, чтобы приветствовать, защищать и переправлять беглецов к следующему безопасному месту. Одежда, еда, обувь, экипажи, фургоны, лошади и мулы всегда были под рукой. Ни одно тайное общество никогда не скрывало свои заседания под большей тайной, чем эта разрозненная армия решительных конспираторов и эмансипаторов. Правительственные агенты секретной службы пытались обнаружить станции и станционных агентов, но чем больше они искали, тем меньше находили. Любопытно, что агенты секретной службы Соединенных Штатов, судя по всему, добились столь же малых успехов в раскрытии систематических планов помощи рабам в побеге в северные штаты, сколь и в пресечении контрабанды рабов из Африки в южные штаты. Трафик Подземной железной дороги продолжал увеличиваться в объеме, и раб, однажды покинувший почву Соединенных Штатов, становился недосягаем для преследования или возврата.

Некоторые из мужчин и женщин, осуществлявших эту тайную работу по переправке беглецов, были очень видными людьми. Среди них были члены Конгресса, выдающиеся священники, редакторы, видные купцы, врачи, юристы, фермеры и торговцы. С точки зрения рабовладельцев, ситуация не была обнадеживающей. Они справедливо полагали, что если не предпринять ничего эффективного для остановки этих растущих потерь, рабский труд перестанет быть прибыльным. Такое положение вещей требовало средств защиты, причем более далекоидущих, чем те, что гарантировались рабовладельческой системе действовавшим тогда законом. Чтобы противостоять этим попыткам аболиционистов подорвать систему, прорабовладельческие лидеры сочли справедливым и необходимым распространить всю полноту национальной мощи на то, чтобы возвращать и уводить обратно в рабство каждого раба, достигшего свободного штата в поисках свободы. Правительство, санкционировавшее рабство как национальный институт, приобретавшее новые территории для расширения рабства и получавшее от него значительную часть своих доходов, было обязано, по их мнению, сделать все необходимое для укрепления безопасности рабства. До тех пор пока Подземная железная дорога не развернула столь масштабную деятельность, считалось, что в Конституции Соединенных Штатов содержится достаточно законов.

Как предусмотрено в статье IV, разделе 2: «Лицо, удерживаемое на службе или работе в одном штате по законам оного и бежавшее в другой штат в силу какого-либо закона или постановления такового, не освобождается от таковой службы или работы, но должно быть выдано по требованию стороны, которой таковая служба или работа причитается», дополненной статутом 1793 года, придавшим силу ее положениям.

Конституционность этого закона была полностью подтверждена Верховным судом в ходе так называемого «дела Пригга», в котором судья Стори заявил, что закон является самоисполнимым, так что владелец может схватить и увезти своего беглого раба везде, где бы он его ни обнаружил, при условии, что он может сделать это без нарушения общественного порядка. Те, кто желал и требовал новых правовых положений для лучшей защиты рабства, обладали абсолютной властью как на Севере, так и на Юге. Дэниел Уэбстер из Массачусетса выступал за него в такой же мере, как Генри Клей из Кентукки и Кэлхун из Южной Каролины; и в ответ на общественный спрос 10 сентября 1850 года новый Закон о беглых рабах был принят как часть великих компромиссных мер того года.

Этот документ был составлен чрезвычайно тщательно и состоял из десяти разделов. Те, кто разрабатывал его тщательно выверенные положения, судя по всему, довольно внимательно изучили Подземную систему, и этот закон был сформулирован так, чтобы отвечать условиям, порожденным железной дорогой. Вот некоторые из его основных положений:

Комиссионер Соединенных Штатов и суд Соединенных Штатов должны обладать совместной юрисдикцией при рассмотрении дел о беглых рабах, передаваемых на их рассмотрение.

Любой почтмейстер или клерк мог быть назначен комиссионером для слушания дел в соответствии с законом.

Маршал Соединенных Штатов подлежал штрафу в размере 1000 долларов за отказ или уклонение от ареста по требованию.

Беглые рабы могли быть арестованы с ордером или без него и доставлены к комиссионеру или судье, уполномоченному незамедлительно вынести решение по делу.

Если беглец скрывался от маршала Соединенных Штатов, на последнего можно было подать в суд по его поручительству и взыскать полную стоимость раба.

There was a penalty of five years in prison or a fine of $5,000 for aiding or abetting a slave’s escape.

Единственным необходимым доказательством было заверенное магистратом аффидевит предполагаемого владельца или действующего от его имени лица, заявляющего о праве собственности, побеге или причитающейся за побег службе, а также описание арестованного лица.

Предусматривались положения об оказании военной помощи маршалу Соединенных Штатов в случае сопротивления.

Комиссионер получал более крупный гонорар в случае экстрадиции, чем тот, который причитался ему в случае освобождения.

Арестованный таким образом раб не мог свидетельствовать в свою защиту и лишался права на суд присяжных.

Первым следствием закона стало создание паники и бегства среди цветного населения свободных штатов. Какое-то время казалось, что каждый проживающий к северу от Огайо негр потерял веру в прочность собственных прав на самого себя. Началась массовая эмиграция цветных людей в Канаду из каждой части Соединенных Штатов. В своей «Жизни Фредерика Дугласа» мистер Холланд приводит рассказ о сорока неграх из Бостона, которые покинули свои дома в течение трех дней после принятия Закона о беглых рабах. Пастор цветной церкви и все его прихожане численностью 112 человек бежали на британскую землю. Ряд талантливых людей, служивших делу борьбы с рабством, отправился в Англию. Мистер Дуглас, находившийся в гуще каждого движения, каждого страха и каждого тайного помысла своего народа, говорит:

«Я был вынужден наблюдать ужасно тяжелые последствия этого жестокого постановления: беглые рабы, долгие годы благополучно и безопасно жившие в западном Нью-Йорке и других местах, некоторые из которых благодаря труду и бережливости скопили немного денег и купили небольшие дома для себя и своих детей, внезапно переполошились и были вынуждены бежать в Канаду. Даже цветные люди, бывшие свободными всю свою жизнь, чувствовали себя весьма неуверенно в своей свободе, ибо по этому закону клятв любых двух негодяев было достаточно, чтобы обречь свободного человека на пожизненное рабство... Хотя теперь я сам был свободен, я не был лишен опасений. Мое помилование обладало сомнительной силой, будучи купленным тогда, когда мой владелец не имел надо мной власти и когда он должен был брать то, что дают, или не получать ничего вообще... По доходившим до меня слухам, мой дом несколько ночей охранялся моими друзьями».

Куда более серьезным последствием Закона о беглых рабах стало совершенно неожиданное чувство негодования, вызванное на Севере его применением. Среди жителей Севера наблюдалась полная готовность к тому, чтобы рабовладельцы владели своими рабами и имели все необходимое для защиты и обеспечения своих имущественных прав на них; но когда дело дошло до принудительного привлечения не желающих того граждан к службе охотников за рабами, возникло вполне естественное отторжение настроений. Насколько сильным было это чувство, лучше всего иллюстрирует история трех различных дел, вызвавших в то время широкий резонанс. Они вошли в историю как дело Бернса, дело Шадраха и дело Томаса Симса.

Энтони Бернс совершил побег от своего хозяина в Виргинии и в 1854 году жил в Бостоне. В мае месяце он был арестован в соответствии с положениями Закона о беглых рабах. В этот конкретный момент Бостон был взбудоражен принятием законопроекта Канзас-Небраска, отменявшего Миссурийский компромисс и тем самым разрешавшего распространение рабства на западные территории. Бернс был заключен под стражу в бостонском суде под усиленной охраной. Общество было настроено на то, чтобы проявить глубокий интерес к его делу, которое предстало перед ними как иллюстрация жестокостей рабства и Закона о беглых рабах. Уэнделл Филлипс, Теодор Паркер, Ричард А. Дэвис, Чарльз М. Эллис, Томас Вентворт Хиггинсон и многие другие столь же видные деятели придали этому интересу практический вес, добившись отсрочки слушания на несколько дней. Тем временем в Фанеил-холле было созвано собрание, на котором страсти накалились до предела. Пока оно продолжалось, полковник Хиггинсон возглавил попытку освободить Бернса. Дверь тюрьмы была взломана, помощник шерифа убит, а полковник и другие получили ранения. Когда дело дошло до слушания перед комиссаром Лорингом, у Бернса были лучшие адвокаты, которых мог предложить Бостон, но, как и во всех делах по Закону о беглых рабах, спасения не было. После соблюдения формальностей его приговорили вернуть хозяину. Когда это решение стало известным, многие дома были завешены черным, а общественное недовольство было столь сильным, что правительство распорядилось вернуть Бернса на катере береговой охраны Соединенных Штатов. Его препроводили к причалу под усиленной охраной, а улицы были заполнены жителями Бостона, находившимися в состоянии величайшего возбуждения. Казалось, избежать кровопролития и беспорядков невозможно. Когда достигли берега воды и столкновение стало неминуемым, священник по имени Фостер воскликнул: «Давайте помолимся», и с этим призывом к молитве на взбудораженную толпу опустилась тишина; но закон взял свое, и Бернс был отправлен обратно.

Дело Шадраха было менее взрывоопасным, но интересно тем, что представляет иной взгляд на настроения, порожденные Законом о беглых рабах. Он был беглецом и жителем Бостона. Он был арестован в феврале 1851 года, и во время отсрочки слушания его дела у комиссара Соединенных Штатов бостонские аболиционисты освободили его и переправили в Канаду, страну безопасности. Правительственные чиновники в Вашингтоне отнеслись к этому освобождению узника Соединенных Штатов со всей серьезностью, и последовавший за этим шум казался совершенно несоразмерным самому происшествию. Комментируя волнения в столице по поводу этого явного стремления Бостона бросить вызов национальному правительству, мистер Гаррисон писал:

«В чем же суть и главное проявление этого преступления в данном случае? Внезапный набег пары десятков невооруженных защитников равной свободы — безболезненное освобождение угнетенного из рук угнетателя — тихая переправка раба из этой управляемой рабством земли на свободную почву Верхней Канады... одинокий раб в Бостоне выхвачен как головня из огня, и тут же собирается Совет кабинета министров, и вот вам грозная прокламация!»

Сенатор Генри Клей был «потрясен» и предложил расследовать целесообразность принятия дополнительного закона, объявляющего уголовным преступлением государственного характера любую попытку помешать плавному и мирному осуществлению его излюбленной меры из Компромиссного законопроекта. Мистер Уэбстер заявил, что спасение Шадраха является «строго говоря» изменой.

Великое жюри Соединенных Штатов едва успело завершить расследование дела Шадраха, как Бостон снова охватили волнения по поводу ареста и экстрадиции другого беглого раба — Томаса Симса. Извлекая уроки из неудачи с возвращением Шадраха хозяину, чиновники приняли чрезвычайные меры предосторожности, чтобы предотвратить освобождение толпой или иным способом. Здание суда, где был заключен Симс, было обнесено цепями и охранялось значительной частью городской полиции. В качестве дополнительной меры предосторожности было вызвано государственное ополчение, оставленное в готовности подавить возможные беспорядки. Часть этого воинства обеспечивала сопровождение на всем пути до Саванны, где раб-узник был благополучно доставлен.

Кровавое сопротивление беглецов в Кристиане, штат Пенсильвания, по мнению мистера Дугласа, сделало больше, чем что-либо другое, для сдерживания исполнения закона. В этом месте три цветных человека преследовались властями и, оказавшись в безвыходном положении, повернулись назад, застрелили некоего мистера Горсача, ранили его сына, отбросили чиновников, а затем совершили побег в Рочестер, где их укрыли и предоставили убежище в доме мистера Дугласа. Последний со своими помощниками в конце концов переправил этих беглецов на канадский берег, но тем самым он поставил под угрозу собственную безопасность в большей степени, чем когда-либо прежде, поскольку укрывал не только беглых рабов, но и беглецов от правосудия. После этого опыта закон стал мертвой буквой. Он не только предназначался для того, чтобы положить конец деятельности Подземной железной дороги, но и возлагал на каждую общину долю ответственности за возвращение беглых рабов, и он оказался одним из самых непопулярных и раздражающих актов законодательства, принятых федеральным правительством. Этот акт больше, чем что-либо другое, усилил противодействие рабству. Тысячи людей, относившихся к антирабовладельческому движению либо с безразличием, либо враждебно, влились в ряды аболиционистов, когда увидели, что это значит и куда ведет нацию. Язык лидеров, как в их публикациях, так и в публичных выступлениях, стал более резким и вызывающим.

Мистер Дуглас всегда находился в эпицентре любого движения, направленного на срыв исполнения этой меры. Он был в Бостоне и непрерывно совещался с Теодором Паркером, Хиггинсоном, Гаррисоном и другими членами комитетов «бдительности». Именно на этих собраниях, по словам Дугласа, он «заглянул в душу Паркера». Он охарактеризовал его как «человека, который не уклонялся ни от какой возможности выполнить свой долг до конца, когда под угрозу ставилась свобода человека». Глубокое и исчерпывающее понимание мистером Дугласом каждого последующего изменения в развитии вопроса о рабстве признавалось как друзьями, так и врагами. Когда члены законодательного собрания штата Нью-Йорк пригласили его выступить перед ними по этому вопросу, его выбрали потому, что никакой другой живший тогда человек не мог говорить с таким глубоким знанием великой проблемы.

К этому периоду нарастающего антагонизма между прорабовладельческими и антирабовладельческими силами относится решение по делу Дреда Скотта. Это дело, Закон о беглых рабах и законопроект Канзас-Небраска в совокупности представляют собой сумму консервативных сил в нации, противостоявших аболиционистам и их делу. Мнение Дугласа о сложившейся ситуации, касающейся его самого и его народа, выражено в следующем отрывке из речи, произнесенной в Нью-Йорке в мае 1857 года:

«Я сам не слеп к тем многочисленным трудностям, что окружают нас со всех сторон. Они бросают свои широкие и мрачные тени на путь каждого мыслящего цветного человека в этой стране. Лично я вижу их отчетливо и переживаю горестно. Стоя, так сказать, босоногим, ступая по острым и кремнистым скалам настоящего и вглядываясь в бескрайнее море будущего, я пытался по-своему проникнуть сквозь пелену разделяющих нас туманов и туч и, быть может, разглядеть в туманной и зыбкой дали белый флаг свободы».

ГЛАВА X ДУГЛАС, ГАРРИЕТ БИЧЕР-СТОУ И ДЖОН БРАУН

Антирабовладельческая агитация создала и выявила некоторых из самых выдающихся деятелей американской истории. По мере своего роста вширь и вглубь она привлекала к себе мужчин и женщин, одаренных способностями, необходимыми для того, чтобы довести великие проблемы до конца. Те, кто уже участвовал в борьбе, подобно мистеру Дугласу, связывали себя с ней еще прочнее, а те, кто еще не записался в ее ряды, но принадлежал к ней по праву индивидуального темперамента и духовного наследства, поспешно занимали места на передовой линии ответственности и действий.

В этом вопросе не могло быть никакого безразличия. Для тех, кто понимал масштаб проблемы, на карту были поставлены серьезные вопросы, и в той или иной форме право или неправота этого стучались в дверь ума и совести каждого.

Для тех, кто был достаточно одарен, чтобы сказать и сделать что-то великое в отношении этого дела, настало время действовать. Посреди путаницы и споров общественность была готова прислушаться к какому-нибудь ясному голосу, который поведал бы ей правду об американском рабстве.

Гарриет Бичер-Стоу откликнулась на эту потребность и была вдохновлена на то, чтобы поведать историю негра в Америке. Она сделала это с таким мастерством и очарованием, которые обеспечили книге широчайшее чтение, какое когда-либо выпадало на долю американского произведения. Она так взволновала сердца северян, что значительная их часть была готова либо голосовать, либо, в крайнем случае, сражаться за подавление рабства. Значение книги «Хижина дяди Тома» для дела аболиционизма никогда не может быть оценено по достоинству.

Миссис Стоу принадлежала к великому семейству Бичер и по наследству, а также благодаря особому вдохновению была исключительно подготовлена к исполнению этой службы. Интерес к вопросу о рабстве развился у нее в ходе естественного течения ее внимания ко всем проблемам того времени. Она некоторое время жила в Цинциннати, где близко столкнулась с некоторыми из самых жестоких проявлений рабства — бегством и поимкой беглецов. Ее чувствительная душа была уязвлена видом людей, на которых охотились на улицах города и которых уводили обратно в неволе. Она находилась неподалеку от места, где толпа разгромила антирабовладельческую типографию Бирни. Вся атмосфера вокруг нее была пропитана духом спора, и чем больше она узнавала об этой проблеме, тем глубже становился ее интерес к ней. Побуждаемая сочувствием к тем, кого она стала считать жертвами дурной системы, она решила узнать все, что только можно было узнать о ней.

Перейдя реку Огайо, миссис Стоу спустилась в земли рабства, чтобы изучить этот институт из первых рук. Покинув Юг и вернувшись в Новую Англию с мужем, она увидела и прочувствовала это зло так, как немногие на Севере видели и чувствовали его прежде.

Она вскоре обнаружила, что подавляющее большинство жителей Севера не разделяет ее взглядов. Большинство из них оказались либо равнодушными, либо недоверчивыми, и она пришла к выводу, что если бы они пережили то же самое, что и она, то разделили бы ее убеждения. Ближайшим стимулом к написанию «Хижины дяди Тома» стало желание пробудить национальную совесть и привести народ к осознанию своей ответственности. Эта замечательная повесть впервые появилась в антирабовладельческой газете и оказалась столь популярной, что вскоре вышла отдельной книгой. Скорость, с которой одно издание за другим публиковалось и раскупалось на родине и за рубежом, была беспрецедентной. Аболиционисты сразу признали книгу самым мощным оружием из всех, что до сих пор применялись против рабства. Фредерик Дуглас так отзывается о ее влиянии:

«Ничто не могло лучше подойти под моральные и гуманные требования того часа. Ее эффект был потрясающим, мгновенным и всеобщим. Она [миссис Стоу] сразу же стала объектом интереса и восхищения во всем мире».

Автор заботилась не только о благополучии тех, кто был порабощен на Юге, но также живо интересовалась теми, кто уже обрел свободу на Севере. Она видела в мистере Дугласе самого выдающегося представителя негритянского народа в свободных штатах и перед тем, как отплыть в Англию, куда ее пригласили люди, стремившиеся воздать ей должное за содеянное, пригласила его в свой дом в Андовере, штат Массачусетс. Он с радостью принял приглашение и в своей книге «Жизнь и времена» приводит следующий отчет о своем визите:

«Меня приняли в ее доме с неподдельной сердечностью. Не было никакого противоречия между автором и ее книгой. Миссис Стоу держала себя в беседе столь же прекрасно, сколь писала свои сочинения. Объясняя цель своего приглашения, она обратилась ко мне с небольшой приятной речью: „Я пригласила вас сюда, — сказала она, — потому что хочу посоветоваться с вами о том, что можно сделать для свободных цветных людей страны. Я отправляюсь в Англию и рассчитываю получить в свое распоряжение значительную сумму денег, и я намерена использовать ее каким-то образом на благо цветных людей и особенно того класса, который освободился собственными усилиями. О том, как сделать это наилучшим образом, я и хочу с вами побеседовать. В любом случае я хочу, чтобы после „Хижины дяди Тома“ возник памятник, который показал бы, что книга произвела нечто большее, чем преходящее влияние“».

Они довольно подробно обсудили положение его народа в северных штатах, и в результате оба пришли к выводу, что необходимо учредить «индустриальный колледж», где цветные люди могли бы обучиться некоторым полезным ремеслам — работе по железу, дереву и коже, — а также получить хорошее базовое английское образование. Нищета держала их в невежестве, а невежество обрекало на деградацию. Миссис Стоу настолько заинтересовалась образовательными замыслами мистера Дугласа, что попросила его изложить свои планы письменно, чтобы она могла взять их с собой в Англию и показать своим друзьям. Вернувшись в Рочестер, он развил свои взгляды так, как она просила. Затем эти планы были представлены многим ведущим неграм, работавшим вместе с ним, и те горячо их одобрили. Позже их вынесли на рассмотрение съезда представителей цветного населения в Рочестере, чтобы получить одобрение этого органа. В этом образовательном проекте мистер Дуглас продемонстрировал понимание нужд негров как нашего поколения, так и собственного. Ниже приводится выдержка из заявления, которое он направил миссис Стоу в 1853 году:

«План, который я смиренно представляю в ответ на этот вопрос, заключается в создании в Рочестере, штат Нью-Йорк, или в любой другой части Соединенных Штатов, столь же благоприятной для подобного начинания, Индустриального колледжа, в котором будут преподаваться несколько важных ветвей ремесел. Этот колледж будет открыт для цветной молодежи. Я опущу детали предлагаемого мной заведения... Никогда не учившись в школе за всю свою жизнь, я вряд ли могу расписывать детали столь масштабного плана, какой заложен в идее колледжа. Аргумент в пользу Индустриального колледжа, колледжа, которым будут руководить лучшие люди и лучшие мастера, каких могут дать ремесла, где цветная молодежь сможет обучаться владению как руками, так и головой, где они смогут получить средства к существованию, независимо от того, придется ли им жить среди цивилизованных или нецивилизованных людей, решат ли они остаться здесь или предпочтут вернуться на землю своих отцов, заключается в следующем: предрассудки против свободных цветных людей на Севере нигде не проявлялись столь непобедимо, как среди ремесленников. Фермер и представитель свободной профессии не лелеют столь горького чувства, какое питают последние. Последние готовы выжить нас из страны целиком. В данный момент мне гораздо легче пристроить своего сына в контору юриста изучать право, чем в кузницу дуть мехи и махать кувалдой. Будучи лишенными возможности изучать полезные ремесла, мы зажаты в самые узкие рамки для добывания средств к существованию. В прошлом мы были дровосеками и водоносами американского общества, и некогда мы пользовались монополией на низкоквалифицированную работу, но теперь это не так. Даже эта работа стремительно уходит из наших рук. Факт в том, что цветные люди должны учиться ремеслам, должны находить новые виды занятости, новые способы служения обществу, иначе они зачахнут под гнетом нужд, к которым их стремительно ведет их положение.

Мы должны стать ремесленниками; мы должны строить дома, а не только жить в них; мы должны изготавливать мебель, а не только пользоваться ею; мы должны строить мосты, а не только переходить по ним, прежде чем мы сможем должным образом жить или заслужить уважение сограждан. Нам нужны ремесленники не меньше, чем священники. Нам нужны мастера по железу, глине и коже. У нас есть ораторы, писатели и другие представители профессий, но они доходят лишь до определенного класса и завоевывают уважение к нашей расе в определенных избранных кругах. Чтобы жить здесь так, как подобает, мы должны привязать себя к соотечественникам через их повседневные кардинальные потребности. Мы должны уметь не только чистить сапоги, но и изготавливать их. В настоящее время в северных штатах мы неизвестны как ремесленники. Мы не демонстрируем никаких признаков гениальности или мастерства на окружных, штатных или национальных ярмарках.

Тот факт, что мы не показываем никаких способностей, считается доказательством нашей неспособности что-либо показать; отсюда все безразличие и презрение, с которыми относятся к несостоятельности, падают на нас, и это при том, что у нас не было средств опровергнуть гнусное мнение о нашей природной неполноценности. В течение последних дюжины лет я отрицал перед американцами, что мы являемся неполноценной расой, но делал это с помощью аргументов, основанных на общепризнанных принципах, а не путем представления фактов. Теперь же, твердо веря в то, что среди цветного населения существуют навыки, изобретательность, сила, трудолюбие и подлинный механический гений, которые послужат нам добрую службу и которым нужны лишь средства для их развития, я решительно выступаю за создание такого колледжа, о котором упоминал. Польза от подобного заведения не ограничится северными штатами или свободными цветными людьми. Она распространилась бы на весь Союз. Раб, не меньше свободного человека, выиграл бы от такого заведения. Следует признать, что самый мощный аргумент, используемый ныне южным рабовладельцем и наиболее успокаивающий его совесть, почерпнут из низкого положения свободных цветных людей Севера. Я давно чувствую, что наши истинные друзья в этой стране уделяют слишком мало внимания устранению этого камня преткновения с пути освобождения раба.

Самым убедительным, самым сокрушительным опровержением рабства является предъявление трудолюбивого, предприимчивого, зажиточного и интеллигентного свободного чернокожего населения. Такое население, как я полагаю, поднялось бы в северных штатах под покровительствующей опекой предложенного колледжа.

Позвольте мне в заключение сказать, что я верю: каждый разумный цветной человек в Америке одобрит создание подобного учреждения и возрадуется ему. Есть много уважаемых цветных людей, отцов больших семейств, у которых подрастают мальчики, чьи умы день и ночь терзаются тревожным вопросом: что мне делать со своими мальчиками? Такое учреждение ответило бы запросам подобных людей. Кроме того, создание такого заведения соответствовало бы глубоко практичной филантропии ваших заатлантических друзей. Америка едва ли смогла бы возразить против него как против попытки будоражить общественное мнение на тему рабства или разрушить Союз. Это нельзя было бы истолковать как повод для резких слов со стороны американского народа, но благородные и добрые люди всех классов увидели бы в этом усилии прекрасный мотив, благожелательную цель, проявленную умеренно, мудро и практично».

Едва ли можно было бы каким-то лучшим образом продемонстрировать далекоидущий и пророческий характер ума Фредерика Дугласа. Это письмо весьма недвусмысленно показывает, что еще до того, как генералом Армстронгом был сформулирован его план академического и производственного образования, до возникновения Хэмптонского института и задолго до того, как задумывался институт Таскиги, Фредерик Дуглас видел необходимость в ровно такой работе, какую многие индустриальные школы ведут на Юге в настоящее время.

Поэтому очень приятно видеть имя Дугласа связанным с делом производственного образования. Он верил не только в академическое и университетское обучение, но также в сельскохозяйственное и ремесленное образование. Хэмптон, Таскиги и многие другие институты ныне претворяют его учение в жизнь.

Находясь в Англии, миссис Стоу подверглась нападкам со стороны некоторых американских газет, обвинявших ее в получении британского золота для собственных нужд. Дуглас через газету «Северная звезда» энергично защищал ее от этих обвинений, и злопыхатели умолкли. По причинам, которые он так и не смог выяснить, планы создания индустриальной школы так и не были реализованы, и, насколько известно, миссис Стоу больше никогда не возвращалась к этому проекту вместе с ним.

Период, открывший Америке и миру Гарриет Бичер-Стоу, писателя эпохи аболиционистского движения, явил также Джона Брауна, человека действия. То, что миссис Стоу чувствовала и писала, Джон Браун попытался претворить в жизнь.

Отношения мистера Дугласа с этим человеком были более близкими и постоянными, чем его связи с автором «Хижины дяди Тома». Никто не мог быть частью антирабовладельческого движения между 1849 и 1859 годами, не зная Джона Брауна и не испытывая на себе в той или иной степени влияния его личности. Его противостояние рабству было непохоже ни на чье другое. Называть его высокочтимым среди аболиционистов было едва ли комплиментом; их чувство к нему содержало в себе скорее благоговение, чем восхищение. В любое время он предпочел бы сражаться, чем обсуждать рабство. Он начал ненавидеть его в двенадцатилетнем возрасте. Его бизнес, его семья, его патриотизм — все было подчинено одной доминирующей цели: бросить себя и всех остальных, кто пойдет за ним, на борьбу с этой системой. Он судил и оценивал всех людей по тому, что они думали и чувствовали по поводу рабства. Джон Браун рано привязался к Дугласу, причем в начале своего пути он был лучше известен среди негров, чем среди белых. Он постоянно общался с ними, снова и снова слушая то захватывающие, то трогательные истории о зарождающемся стремлении к свободе, и вскоре научился постигать практически все стороны их положения. Он стал одним из самых активных проводников системы Подземной железной дороги. Дуглас говорит, что, когда рабы произносили имя Джона Брауна, они понижали голоса до шепота, словно говорить о нем так же, как о ком-либо другом, было своего рода святотатством.

В 1847 году Дуглас получил настойчивое приглашение от Брауна навестить его в его доме в Спрингфилде, штат Массачусетс. Он откликнулся на этот призыв как на приказ и оставил следующий отчет об этом визите:

«В то время, к которому я теперь обращаюсь, этот человек был уважаемым купцом в густонаселенном и процветающем городе, и нашим первым местом встречи стал его магазин. Беглый взгляд на интерьер, а также на массивные внешние стены навел меня на мысль, что владелец должен быть человеком со значительным достатком. Мое приветствие превзошло все ожидания. Каждый член семьи, от мала до велика, казалось, был рад меня видеть, и уже через короткое время я чувствовал себя как дома. Однако меня немного разочаровал внешний вид дома и его расположение. После осмотра прекрасного магазина я был готов увидеть престижную резиденцию в хорошем районе, но это умозаключение полностью развеялось при визуальном осмотре. Это было небольшое деревянное здание на тихой улочке, в районе, где жили в основном рабочие и ремесленники, вполне почтенном, конечно, но все же не в том месте, где, как мне казалось, следовало бы искать жилище процветающего и успешного купца. Сколь простым был экстерьер дома этого человека, столь же прост был и его интерьер. От него веяло такой простотой, которая почти напоминала нищету. Мой первый прием пищи прошел под неверным названием чая, хотя в нем не было ничего общего с обычным значением этого термина. Он состоял из мясного супа, капусты и картофеля — трапезы, какую может оценить человек после целого дня ходьбы за плугом или совершения двадцатимильного форсированного марша по пересеченной местности в морозную погоду. Не зная краски, шпона, лака или скатерти, стол безошибочно заявлял о своем сосновом происхождении и простейшей работе. Никакой наемной прислуги заметно не было. Мать, дочери и сыновья прислуживали за столом и делали это отлично. Они явно привыкли к этому и не видели ничего неподобающего или унизительного в том, чтобы быть собственной прислугой. Все подразумевало суровую правду, твердую цель и строгую экономию. Проведя немного времени в обществе хозяина этого дома, я обнаружил, что он действительно является его хозяином, а если я пробуду у него достаточно долго, то, пожалуй, станет и моим. Он воплощал представление апостола Павла о главе семьи. Его жена верила в него, а дети повиновались ему с благоговением. Стоило ему заговорить, как его слова вызывали пристальное внимание. Его аргументы, с которыми я отваживался в некоторых точках спорить, казалось, убеждали всех; его призывы трогали каждого, а его воля впечатляла всех. Конечно, я никогда не чувствовал себя под воздействием более сильного религиозного влияния, чем находясь в доме этого человека.

Сам по себе он был строен, силен и жилист, из лучшего новоанглийского теста, созданный для времен невзгод и приспособленный для борьбы с самыми суровыми лишениями. Одетый в простое американское сукно, обутый в сапоги из воловьей кожи и носящий галстук из того же прочного материала, ростом ниже шести футов, весом менее 150 фунтов, возрастом около пятидесяти лет, он представлял собой фигуру прямую и симметричную, как горная сосна. Его осанка была удивительно впечатляющей. Его голова была некрупной, но компактной и высокой. Волосы его были жесткими, крепкий поджарый рот подчеркивался широким и выступающим подбородком. Его глаза были голубовато-серыми, и в беседе они были полны света и огня. На улице он двигался длинным пружинистым шагом скаковой лошади, погруженный в собственные размышления, не ища внимания и не избегая его. Таков был человек, чье имя я слышал шепотом; таков был дух его дома и семьи; таков был дом, в котором он жил; и таков был капитан Джон Браун, чье имя ныне вошло в историю как имя одного из самых заметных персонажей и величайших героев, известных американской славе».

«После плотного обеда, о котором говорилось выше, Браун с осторожностью перешел к теме, которую хотел донести до моего внимания, так как, судя по всему, опасался неприятия своих взглядов. Он клеймил рабство свирепыми и резкими взглядами и словами; он считал, что рабовладельцы утратили право на жизнь, что рабы имеют право добиваться своей свободы любым доступным способом; он не верил, что моральное убеждение когда-либо освободит раба или что политические действия уничтожат эту систему. Он сказал, что давно вынашивал план, способный достичь этой цели, и пригласил меня к себе домой, чтобы изложить его мне. Он сказал, что уже некоторое время ищет чернокожих людей, которым мог бы безопасно доверить свой секрет, и порой почти отчаивался найти таковых; но теперь он воодушевлен, поскольку видит, как ростки подобных людей поднимаются со всех сторон. Он наблюдал за моими действиями дома и за рубежом и хотел заручиться моим содействием. Его план, в том виде, в каком он представлялся ему тогда, имел много привлекательных сторон. Он не предполагал, как некоторые полагают, всеобщего восстания среди рабов и повсегестной резне рабовладельцев. Восстание, по его мнению, лишь сорвало бы цель; однако его план предусматривал создание вооруженных сил, которые действовали бы в самом сердце Юга. Он не был против пролития крови и считал, что ношение огнестрельного оружия было бы хорошим правилом для цветного населения, поскольку это придало бы ему чувство собственного достоинства. Ни один народ, говорил он, не может обладать самоуважением или быть уважаемым, если он не станет сражаться за свою свободу. Он обратил мое внимание на карту Соединенных Штатов. „Эти горы, — сказал он, — составляют основу моего плана. Бог даровал силе холмов свободу; они были созданы здесь для эмансипации негритянской расы; они полны естественных укреплений, где один человек для обороны будет равен сотне для нападения; они также полны хороших укрытий, где большое число храбрых людей могло бы укрыться и долгое время сбивать с толку преследователей и ускользать от них. Я хорошо знаю эти горы и смог бы ввести туда отряд людей и удерживать их там вопреки всем усилиям Виргинии выбить их оттуда. Истинная цель, к которой следует стремиться, — это прежде всего уничтожение денежной стоимости рабского имущества; а сделать это можно только путем создания угрозы для такой собственности. Мой план заключается в том, чтобы сначала взять около двадцати пяти отборных людей и начать в малом масштабе; снабдить их оружием и боеприпасами и расставить их пятерками на линии в двадцать пять миль. Наиболее убедительные и рассудительные из них будут время от времени спускаться на поля по мере возможности и склонять рабов присоединяться к ним, разыскивая и отбирая самых безрассудных и отчаянных“».

С этого времени отношения между этими двумя аболиционистами стали более близкими, и впоследствии ростернский дом мистера Дугласа стал штаб-квартирой Джона Брауна всякий раз, когда тот бывал в той части страны.

На конференции в Спрингфилде он изложил свои дерзкие планы спасения рабов в Виргинии. Мистер Дуглас сразу понял, насколько невыполнимым и обреченным на катастрофический провал должен быть этот проект, но Джона Брауна никогда нельзя было заставить осознать опасность всего, что он считал правильным сделать. Сама возможность прохода, казалось, никогда не входила в его расчеты. Мистер Дуглас сказал ему в Спрингфилде:

«Предположим, вам удастся угнать нескольких рабов и тем самым внушить виргинским рабовладельцам чувство незащищенности их рабов, результатом этого станет лишь то, что они продадут своих рабов дальше на Юг».

На что капитан Браун ответил: «Это как раз то, чего я хочу добиться в первую очередь; затем я последую за ними. Если бы мы смогли вытеснить их из одного округа, это было бы великим приобретением; это ослабило бы систему по всему штату».

«Но, — возразил Дуглас, — они наймут ищеек, чтобы выследить вас в горах».

«Они могут попытаться, — был ответ, — но велики шансы, что мы их разобьем, и когда мы разобьем один отряд, они станут осторожнее преследовать нас».

Так Браун уверенно отметал все возможные препятствия на пути своего плана вторжения. Если бы кто-нибудь другой выдвинул такие соображения об освобождении рабов силой менее чем в сто человек в горах Виргинии, его сочли бы смехотворным; но Джон Браун был сторонником такой силы веры и готовности встать лицом к лицу с любой опасностью, что требовалось немалое мужество, чтобы противостоять ему.

Мистер Дуглас, судя по всему, был сильно потрясен этой встречей. Он никогда раньше не видел столь властного мужества и самоуверенности или решимости совершить нечто масштабное и ужасное, абсолютно не считающейся с последствиями. После этой конференции он признает, что его собственные «высказывания стали все больше и больше окрашиваться в тона сильных впечатлений этого человека», и его убежденность в том, что «рабство может закончится только кровью», крепла.

Влияние Брауна легко прослеживалось в последующих выступлениях мистера Дугласа как в Северной звезде, так и в его публичных речах. Во время борьбы за свободную землю и свободных людей в Канзасе, после того как закон Канзаса-Небраски вступил в силу, мистер Дуглас, вероятно, сделал больше всех, чтобы обеспечить воинственного капитана деньгами и боеприпасами. Истинный масштаб личности Брауна раскрылся в Канзасе, когда борьба между прорабовладельческими и антирабовладельческими силами переросла в настоящую войну. Его дерзкие поступки, когда он проникал в штат Миссури, выводил десятки рабов и благополучно препровождал их на Севере; а его борьба за то, чтобы сохранить Канзас свободным, не увенчались бы успехом без поддержки таких людей, как Фредерик Дуглас. Опыт и приключения капитана Брауна здесь укрепили его в убеждении, что его планы вторжения в Виргинию были правильными. Он изучил горные хребты и был внутренне убежден, что «Всевышний воздвиг эти горы именно для того, чтобы помочь ему нанести смертельный удар по рабству». Переписка между двумя мужчинами продолжалась, и черный лидер был хорошо осведомлен о каждом движении. Браун не переставал призывать бывшего раба присоединиться к нему как при составлении конституции на будущее, так и в непосредственной борьбе. Действительно, он был настолько высокого мнения о влиянии Дугласа, что существовало мнение, будто рабы в Виргинии и других частях Юга восстанут en masse, если узнают, что он является частью этой спасительной армии.

Примерно за три недели до нападения на Харперс-Ферри, когда Джон Браун находился в Чамберсберге и делал последние приготовления к своему нападению, он отправил Дугласу срочное письмо с просьбой о встрече. Последний знал, что это был опасный шаг и что он непременно замешаеет его в заговор, когда грянет крах провала; однако он проигнорировал опасность и откликнулся. Он рассказывает об этом последнем визите к старому воину, отчасти следующее:

«Я приближался к старому карьеру с большой осторожностью, так как Джон Браун обычно был вооружен и относился к незнакомцам с подозрением. Он находился там вне закона, и за его арест были назначены крупные награды за несколько преступлений, которые он, как утверждается, совершил в Канзасе. Тогда он скрывался под именем Джона Смита. Когда я приблизился к нему, он посмотрел на меня с некоторым подозрением, но вскоре узнал меня и сердечно приветствовал. Когда я встретил его, в руке у него были снасти для рыбной ловли, с которыми он удил рыбу в протекавшем неподалеку ручье, но рыбы я не увидел... Ловля рыбы была лишь маскировкой и, безусловно, хорошей. Во всех отношениях он выглядел как местный житель и чувствовал себя здесь так же непринужденно, как и любой из окрестных фермеров. Его шляпа была старой и потрепанной бурями, а одежда имела примерно цвет самого карьера — его нынешнего жилища. Его лицо выражало беспокойство, и он сильно измотался от тягот под открытым небом. Я чувствовал, что выполняю опасную миссию, и желал избежать обнаружения не меньше него самого».

Капитаны Браун, Кейдж, Шилдс Грин и мистер Дуглас сели на военный совет. Вся схема предполагаемого нападения на Харперс-Ферри и его захвата была разобрана без малейшего намека на возможную неудачу. Дуглас выступил против этого плана как совершенно невыполнимого и фатального для всех, кто в нем участвовал, но его аргументы были незамедлительно отвергнуты Брауном. «Его нельзя было поколебать ничем из того, что я мог сказать, но он отнесся к моим взглядам с уважением. Дебаты продолжались в субботу и воскресенье. Браун выступал за то, чтобы нанести удар, который всколыхнул бы всю страну, а я — за тактику постепенного и тайного увода рабов в горы, как первоначально предполагал сам Браун». Самым страстным образом он уговаривал мистера Дугласа остаться и принять участие в бою. Перед самым отъездом последнего Браун обвил рукой шею чернокожего человека и сказал: «Пойдем со мной, Дуглас! Я защищу тебя ценой своей жизни. Ты нужен мне для особой цели. Когда я ударю, пчелы начнут роиться, и ты понадобишься мне, чтобы помочь собрать их в улей».