Книга американского публициста Уильяма Генри Хёрлберта «Франция и Республика» представляет собой подробный отчет о наблюдениях автора во время его поездок по французским провинциям в 1889 году, во время празднования столетнего юбилея Французской революции. Автор начинает с предисловия и библиографического обзора источников, использованных при изучении истории Первой республики. Хёрлберт резко критикует парламентскую систему Третьей республики, утверждая, что она была навязана стране верхушечным путем и не отражает подлинных монархических и консервативных настроений французского народа. В книге проводится сравнение политических систем США, Швейцарии и Франции, подчеркивается деструктивная роль парламентских революций.
Автор подробно описывает свои визиты в различные регионы и департаменты Франции: Па-де-Кале (Кале, Булонь, Сент-Омер, Аррас), Сомму (Амьен), Эну (Сен-Гобен, Суассон, Лаон) и Нор (Валансьен, Лилль). В каждой главе Хёрлберт анализирует местную экономику, состояние финансов, налогообложение (включая октруа), положение церкви и школы, а также отношение населения к центральной власти в Париже. Особое внимание уделяется феномену «буланжизма» как стихийному протесту против коррупции и неэффективности существующего режима. Автор критикует антирелигиозную политику правительства, секуляризацию школ и гонения на духовенство, подчеркивая глубокую укорененность христианских традиций в провинции. Книга изобилует историческими экскурсами, сравнениями с Англией и Америкой, а также критикой финансовых злоупотреблений республиканской администрации, которая, по мнению автора, ведет Францию к экономическому кризису.
