«Открытие Великого Запада»

Шел уже конец ноября, прежде чем Ла Саль смог возобновить плавание. Было слышно, как Божё говорил, что он больше не будет ждать транспортное судно «Эймебл» и что оно может следовать за ними как сможет. [Сноска: Mémoire autographe de l'Abbé Jean Cavelier, MS.] Ла Саль опасался, что тот бросит его; и поэтому он сам поднялся на его борт вместе со своим другом Жутэлем, своим братом Кавелье, Мембре, Дуэ и другими наиболее верными последователями. Двадцать пятого они снялись с якоря; за ними следовали «Жоли» и маленький фрегат «Бель». Они шли вдоль берега Кубы и высадились на Острове Пыль-де-Пинос, где Ла Саль подстрелил аллигатора, которого солдаты съели; а охотники принесли дикого кабана, половину которого он послал Божё. Затем они продвинулись к мысу Сент-Антуан, где плохая погода и встречные ветры надолго заперли их. Груз забот тяготел над разумом Ла Саля, бледного и изможденного недавней болезнью, замкнувшегося в собственных мыслях, не ищущего ни у кого сочувствия. Вражда двух командиров по-прежнему зудела под завесой формальной вежливости, которой светские люди скрывают свои неприязни и вражду.

Наконец они вошли в Мексиканский залив — это запретное море, откуда по испанскому указу, восходившему еще ко временам Филиппа II, под страхом истребления изгонялись все чужеземцы. [Сноска: Письмо дона Луиса де Ониса государственному секретарю, American State Papers, xii. 27, 31.] Ни один человек на борту не знал секретов его опасного судоходства. Осторожно прощупывая путь, они держали курс на север, пока двадцать восьмого декабря матрос на марсе «Эябль» не заметил землю. Ла Саль и все лоцманы составили преувеличенное представление о силе восточных течений и потому полагали, что находятся вблизи Апалачского залива, хотя на самом деле зашли гораздо дальше на запад. Справа от них лежала низкая песчаная полоса берега, омываемая бурунами, что делало высадку опасной. Ла Саль определил широту устья Миссисипи, но не смог вычислить долготу. Шестого января «Эябль», судя по всему, находился очень близко от него, но его попытки провести разведку берега сорвались из-за возражений лоцмана судна, которым он, с фатальной податливостью, столь для него нетипичной, позволил себя убедить. [Сноска: Жутэль, 45. Он относит эту дату к десятому числу, но в другом месте исправляется. Сам Ла Саль говорит: «La hauteur nous a fait remarquer… que ce que nous avons vue, le sixième janvier, estoit en effet la principale entrée de la rivière que nous cherchions». — Lettre de la Salle au Ministre, 4 Mars, 1685.] По-прежнему убежденный, что Миссисипи находится к западу, он поплыл вдоль берегов Техаса. Когда Жутэль с лодкою гребцов тщетно пытался высадиться, отряд индейцев проплыл через прибой, и их взяли на борт; однако Ла Саль не смог ничего от них узнать, так как их язык был ему совершенно незнаком. Берег начал поворачивать на юг. Они поняли, что зашли слишком далеко. Жутэль снова попытался высадиться, но прибой, бивший о песчаные косы, удержал его. Он приблизился настолько, насколько осмелился, и за полосой разделявших их бурунов увидел бескрайние равнины и смутную даль лесов; косматых бизонов, бегущих тяжелым галопом вдоль берега, и стада оленей, пасущихся на заболоченных лугах.

Несколько дней спустя ему удалось добраться до берега в точке к югу от залива Матагорда. Вид местности не внушал оптимизма: песчаные равнины и мелкие соленые озера, кишащие дикими унками и другой птицей. Песок был сплошь истоптан следами оленей и бизонов; тех и других видели вдалеке, но подстрелить никого не удалось. Они уже много дней были разлучены с «Жоли», когда наконец, к огромному облегчению Ла Саля, она показалась на горизонте; однако радость его длилась недолго. Божо отправил своего лейтенанта Д’Эйра на борт «Эябль», чтобы обвинить Ла Саля в дезертирстве. Дезертирство на самом деле совершил он сам, ибо ушел в открытое море, вместо того чтобы идти вдоль берега, как было условлено. Последовал спор об их местонахождении. Миновали ли они в действительности устье Миссисипи и, если да, то насколько далеко оставили его позади? Ла Саль был уверен, что они миновали его шестого января, и убеждал Божо повернуть назад на его поиски. Божо отвечал, что у него недостаточно провизии и он должен без промедления вернуться во Францию, если только Ла Саль не снабдит его продовольствием из собственных запасов. Ла Саль предложил ему припасы на пятнадцать дней, чего было более чем достаточно для потребовавшегося дополнительного времени, но Божо оставался упрямым и несговорчивым и не хотел ни соглашаться, ни отказываться. Люди Ла Саля коротали время охотой на берегу, и он проявил учтивость, весьма похвальную в тех обстоятельствах, отправив часть добычи своему коллеге.

Время шло. Ла Саль начал терять терпение и высадил на берег отряд под командованием своего племянника Моранже и земляка Жутэля для исследования окрестных берегов. Они шли пешком на север и восток несколько дней, пока путь им не преградила река, слишком широкая и глубокая, чтобы ее переправиться. Они разбили лагерь и принялись мастерить каноэ, как вдруг, к великой радости — ибо они голодали, — заметили корабли, следовавшие за ними вдоль побережья. Ла Саль высадился на берег и убедился — его желание, вне всякого сомнения, выдавало желаемое за действительное, — что река эта была не чем иной, как потоком, ныне именуемым Байю-Лафурш, который образует западное устье Миссисипи. [Сноска: Ла Саль датирует свое письмо Сеньеле от четвертого марта: «A l'embouchure occidentals dufleuve Colbert» (Миссисипи). Он пишет: «La saison étant très-avancée, et voyant qu'il me restoit fort peu de temps pour achever l'entreprise don't j'estois charge, je resolus de remonter ce canal du fleuve Colbert, plus tost que de retourner au plus considérable, éloigné de 25 à 30 lieues d'icy vers le nord-est, que nous avions remarqué dès le sixième janvier, mais que nous n'avions pu reconnoistre, croyant sur le rapport des pilotes du vaisseau de sa Majesté et des nostres, n'avoir pas encore passé la baye du Saint-Esprit» (залив Мобил). Он добавляет, что трудность возвращения к главному устью Миссисипи заставила его «prendre le party de remonter le fleuve par icy». Это полностью объясняет причину высадки Ла Саля на побережье Техаса, которая в противном случае была бы отсрочкой, если не сказать отказом от главной цели предприятия. Он считал себя находящимся у западного устья Миссисипи и намеревался подняться по нему, вместо того чтобы плыть морем к главному устью. Примерно половина протяженности Байю-Лафурш нанесена на карту Франклена 1684 года; это вместе с письмом Ла Саля и показаниями Жутэля наглядно показывает природу его ошибки.] Он посчитал более легким подняться по этому пути, чем возвращаться назад вдоль побережья против ветров, течений и упрямства Божо. Стремясь к тому же избавиться от этого строптивого командира, он решил высадить своих людей и отправить «Жоли» обратно во Францию.

Залив Сент-Луис, ныне залив Матагорда, [Сноска: Залив Санкт-Бернар на старых картах. Ла Саль в своем письме Сеньеле от 4 марта говорит, что он находится на двадцать восьмом градусе и восемнадцати или двадцати минутах широты. Это соответствует входу в залив Матагорда.

В Архиве морского министерства хранится карта, составленная инженером экспедиции, с надписью Minuty del и озаглавленная Entrée du lac où on a laissé le Sieur de la Salle. На ней изображен вход в залив Матагорда, лагерь Ла Саля слева, индейские лагеря по берегам залива, стоящая в безопасности на якоре внутри залива «Белль», «Эябль», севшая на мель у острова при входе, и «Жоли», бросившая якорь в открытом море.

В Версале, в Зале морского флота, имеется хорошая современная картина высадки Ла Саля в Техасе.] образует широкую и защищенную гавань, доступную со моря через узкий проход, загроможденный песчаными косами и небольшим островом, ныне называемым Пеликан. Ла Саль готовился высадиться на западном берегу, недалеко от места, которое теперь носит его имя, и для этого «Эябль» и «Белль» должны были пройти через бар. Лодки были отправлены для промера глубин и выставления буев в фарватере, что и было успешно сделано шестнадцатого февраля. «Эяблю» было приказано войти; и двадцатого числа она снялась с якоря. Ла Саль наблюдал за ней с берега. Неподалеку группа людей рубила дерево, чтобы сделать каноэ. Внезапно некоторые из них бросились к нему с испуганными лицами, крича, что на них напал отряд индейцев, который схватил их товарищей и увел с собой. Ла Саль приказал бывшим при нем людям взять оружие и немедленно бросился в погоню. Он настиг индейцев и вступил с ними в переговоры; но когда он пожелал вернуть своих людей, то обнаружил, что во время совещания их отвели в индейский лагерь, находившийся в полутора лигах оттуда. Среди них был один из его лейтенантов, молодой маркиз де ла Саблоньер. Он был глубоко разсадорован, ибо момент был критический, но людей нужно было выручать, и он поспешно повел своих людей к лагерю. И все же он не мог удержаться, чтобы на мгновение не оглянуться на «Эябль», приближавшуюся к мелям; он с глубокой тревогой заметил Жутэлю, находившемуся рядом с ним, что если она продолжит идти таким курсом, то скоро сядет на мель.

Они поспешили вперед, пока не увидели индейские хижины. Около пятидесяти из них, куполообразной формы, покрытых циновками и шкурами, лепились на возвышенности, а их обитатели столпились между ними и вокруг них. Когда французы вошли в лагерь, со стороны моря раздался пушечный выстрел. Испуганные дикари пали ниц от ужаса. Иной страх охватил Ла Саля, ибо он знал, что этот выстрел был сигналом бедствия. Оглянувшись назад, он увидел, что «Эябль» убирает паруса, и сердце его упало при мысли, что она села на риф. Подавляя горе — она была доверху нагружена всеми припасами колонии, — он пробирался сквозь грязь хижин, чьи изумленные обитатели толпились вокруг отряда вооруженных чужаков, глядя на них со смешанным чувством любопытства и страха. Ла Саль знал, с кем имеет дело, и без церемоний вошел в хижину вождя со своими спутниками. Толпа сомкнулась вокруг них: обнаженные мужчины и полуобнаженные женщины, описанные Жутэлем как обладающие исключительным безобразием. Нежданным гостям предложили мясо бизона и сушеного морского зверя; но Ла Саль, терзаемый тревогами, поспешил завершить встречу и, без труда вернув похищенных людей, вернулся к берегу, оставив у индейцев, как обычно, впечатление доброжелательности и уважения.

Достигнув берега, он увидел, что его худшие опасения оправдались. «Эябль» лежала накренившись на рифе, безнадежно сев на мель. Оставалось лишь стойко перенести бедствие и спасти, насколько это возможно, груз судна. Задача была не из легких. Шлюпка, висевшая у ее кормы, была пробита — как говорят, умышленно. Божо прислал шлюпку с «Жоли», также удалось раздобыть одну или несколько индейских пирог. Ла Саль с суровой и терпеливой энергией подгонял своих людей; часть пороха и муки была благовременно выгружена на берег; но тут подул свежий морской ветер, волны начали подниматься, началась буря, судно, качаясь на песчаной косе, треснуло по боку, сокровища его рассыпались по алчным волнам; и в разгар этой суматохи к берегу сбежался отряд индейцев, алчущих добычи. Забили в барабан, людей призвали к оружию; Ла Саль поставил своих самых надежных сподвижников охранять порох, опасаясь не только индейцев, но и собственных соотечественников. В ту скорбную ночь часовые совершали обход сквозь мрачный бивуак среди бочек, тков и ящиков, которые море выбросило на берег; и здесь же гонимый судьбой вождь нес свой еще более мрачный дозор во тьме, окруженный предательством, мраком и бурей.

Те, кто описал крушение «Эябля», утверждают, что она была потоплена намеренно, [Сноска: Об этом говорят Жутэль и Ле Клерк, а также сам Ла Саль в своем письме к Сеньеле от 4 марта 1685 года, равно как и в официальном отчете о крушении. — Procès verbal du Sieur de la Salle sur le naufraqe de la flûte l'Aimable à l'embouchure du Fleuve Colbert, MS. Он возлагает вину, как и другие, на Эгро, лоцмана судна, того самого, который помешал ему исследовать устье Миссисипи шестого января. Обвинения подкреплены подробными заявлениями, которые делают их правдоподобными. Ущерб был огромен: погибла почти вся солонина и прочие припасы, 60 бочек вина, 4 пушечных орудия, 1620 ядер, 400 гранат, 4000 фунтов железа, 5000 фунтов свинца, большая часть кузнечных и плотницких инструментов, кузнечный горн, мельница, канаты, ящики с оружием, почти все медикаменты, большая часть багажа солдат и колонистов, а также разнообразные мелкие товары] — чудовищный акт мести человеку, чьи многочисленные таланты часто не приносили ему иных плодов, кроме смертоносных плодов зависти и ненависти.

Соседние индейцы бракамосы по-прежнему кружили вокруг них с весьма сомнительным дружелюбием; а через несколько дней после крушения прерия загорелась. Когда дым и пламя покатились на них под действием ветра, Ла Саль приказал скосить и убрать всю траву вокруг лагеря, особенно в том месте, где был складирован порох. Опасность миновала; но вскоре стало известно, что индейцы украли несколько одеял и других вещей и унесли их в свои хижины. Не желая покидать лагерь, Ла Саль отправил своего племянника Моранже и нескольких других добровольцев с отрядом людей вернуть украденное. Они поднялись на лодке вверх по заливу, высадились в индейском лагере и, проявив больше удали, чем благоразумия, вошли в него с обнаженными мечами. Индейцы разбежались, а опрометчивые авантюристы захватили несколько каноэ в качестве компенсации за украденные вещи. Не умея ими управлять, они продвигались назад медленно и были застигнуты ночером до того, как добрались до французского лагеря. Они высадились, развели костер, выставили часового и легли спать на сухую траву. Часовой последовал их примеру; как вдруг их разбудил военный клич и град стрел. Два добровольца, Орис и Деслож, были убиты на месте; третий, по фамилии Гайен, тяжело ранен, а молодому Моранже стрела пронзила руку. Он вскочил и выстрелил из ружья в кричащего, но невидимого врага. Остальные члены отряда сделали то же самое, и индейцы обратились в бегство.

Этот злосчастный инцидент в сочетании с потерей транспортного судна окончательно подорвал дух некоторых колонистов. Несколько человек, включая одного из священников и инженера Мине, заявили о своем намерении вернуться на родину вместе с Божо, который, по-видимому, не возражал против того, чтобы взять их с собой. Тот теперь заявлял, что раз Миссисипи найдена, его работа выполнена и он вернется во Францию. Ла Саль потребовал, чтобы он сначала высадил на берег пушечные ядра и припасы, привезенные для нужд колонии. Божо отказался под тем предлогом, что они уложены так глубоко в трюме, что их извлечение подвергнет опасности корабль. Сама эта отговорка служит признанием грубого mismanagement. Протесты вряд ли помогли бы. Божо поднял паруса и уплыл, а несчастная колония была оставлена на произвол судьбы.

Был ли Божо предателем по умыслу или его поведение явилось лишь следствием зависти и ущемленного самолюбия? Почти не остается сомнений в том, что он был повинен в преднамеренной недобросовестности. Имеются свидетельства того, что он знал, что экспедиция миновала истинное устье Миссисипи, и что, расставшись с Ла Салем, он отправился на ее поиски, нашел ее и приказал составить ее карту. [Сноска: Эта карта, составленная инженером Мине, датирована маем 1685 года. Последнее письмо Ла Саля министру, отправленное с Божо, помечено 4 марта. Следовательно, Божо, несмотря на его предполагаемую нехватку провизии, похоже, пробыл в Заливе еще некоторое время. Значение карты заключается в двух отчетливых набросках устья Миссисипи, которое названо «La Rivière du Sr. de la Salle». Напротив одного из этих набросков написано: «Embouchure de la rivière comme M. de la Salle la marque dans sa carte». Напротив другого: «Costes et lacs par la hauteur de sa rivière, comme nous les avons trouvés». Курсив мой. Оба наброска несомненно изображают устье Миссисипи и реку вплоть до Нового Орлеана с расположенными на ней индейскими селениями. Береговая линия также обозначена на восток до залива Мобил. Мое внимание к этой карте впервые привлек месье Маргри. Она хранится в Архиве научных исследований морского ведомства.]

Одинокое море, дикий и безлюдный берег, тоскливая пустыня болот и прерий; грубый редут из плавника и обломки кораблекрушения; несколько палаток и несколько деревянных хижин; тюки, ящики, бочки, рангоут, снятые с лафетов пушки, индейские каноэ, загон для птицы и свиней, группы унылых мужчин и павших духом, тоскующих по родине женщин — такова была жалкая реальность, в которую превратились воздушные замки дерзкого предприятия. Здесь находились завоеватели Новой Бискайи; те, кто должен был удержать за Францией область размером с половину Европы. Здесь была высокая фигура и неподвижные спокойные черты Ла Саля. Здесь были его два племянника — вспыльчивый Моранже, все еще страдавший от раны, и младший Кавелье, сущий школьник. Единственным, кто выделялся своей францисканской рясой, был маленький хрупкий человек Зеноб Мембре. Другой монах, Анастаз Дуэ; верный Жутэль, человек здравомыслящий и наблюдательный; маркиз де ла Саблоньер, развратный дворянин, чьим единственным достоянием была его шпага, и несколько менее заметных людей — таковы были лидеры новорожденной колонии. Остальные были солдатами, набранными со дна Ла-Рошели и Рошфора, и ремесленниками, большая часть которых ничего не смыслила в своем мнимом ремесле. Добавьте к этому несчастные семьи и потерявших голову молодых женщин, которые прибыли пытать счастья в болотах и камышовых зарослях Миссисипи.

Ла Саль отправился на разведку окрестностей. Жутэль остался командовать так называемым фортом. Он был окружен коварными врагами, и часто по ночам индейцы подползали в траве вокруг его хилого частокола, воя по-волчьи; но пара выстрелов заставляла их обратиться в бегство. Строго соблюдалась охрана, а в ограждении установили «деревянную лошадь» для наказания часового, который уснул бы на посту. Они ежедневно опасались более грозного врага, и однажды увидели парус, в котором не сомневались — испанский; однако судно благополучно прошло мимо, не обнаружив их. Они охотились в прериях и били рыбу острогой в близлежащих лужах. В день Пасхи сиор Ле Грос, один из главных людей в отряде, после службы отправился пострелять бекасов; но когда он шел босоногим по болоту, его укусила змея, и вскоре после этого он умер. Двое мужчин дезертировали, чтобы умереть с голоду в прерии или одичать среди дикарей. Другие пытались бежать, но были пойманы, и один из них повешен. Группа отчаянных заговорщиков сговорилась убить Жутэля, но один из них выдал тайну, и заговор был раскрыт.

Ла Саль вернулся из своего путешествия. Он сделал зловещее открытие, ибо в конце концов убедился, что находится вовсе не на рукаве Миссисипи, как он наивно надеялся. Само крушение «Эябля» не влекло за собой столь разрушительных последствий. Густая тьма сгустилась над колонией. Не оставалось никакой надежды, кроме как на энергию ее несокрушимого вождя.

ГЛАВА XXV. 1685–1687. СЕНТ-ЛУИС В ТЕХАСЕ.

ФОРТ. — СТРАДАНИЯ И УНЫНИЕ. — ЭНЕРГИЯ ЛА САЛЯ. — ЕГО РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНЫЙ ПОХОД. — ДЮО. — ИНДЕЙСКАЯ РЕЗНЯ. — ВОЗВРАЩЕНИЕ ЛА САЛЯ. — НОВОЕ БЕДСТВИЕ. — ОТЧАЯННОЕ РЕШЕНИЕ. — ОТЪЕЗД В КАНАДУ. — КРУШЕНИЕ «БЕЛЛЬ». — СВАДЬБА. — МЯТЕЖ. — ПРИКЛЮЧЕНИЯ ОТРЯДА ЛА САЛЯ. — СЕНИСЫ. — КОМАНЧИ. — ЕДИНСТВЕННАЯ НАДЕЖДА. — ПОСЛЕДНЕЕ ПРОЩАНИЕ. Какой смысл было закладывать колонию у устья захудалой техасской реки? Миссисипи была жизнью этого предприятия, условием его роста и существования. Без нее все было тщетно и бессмысленно — безумие и крах. Чего бы это ни стоило, Миссисипи должна быть найдена. Но требования момента были непреложными. Злосчастная колония, выброшенная, как обломок корабля, на пески залива Матагорда, должна была собрать свои разбитые силы и восстановить истощенные ресурсы, прежде чем вновь предпринять свое отчаянное паломничество к «роковой реке». Ла Саль во время своих изысканий обнаружил место, которое, как он считал, отлично подходило для временного поселения. Оно находилось на реке, которую он назвал Ла-Вак-Ривер, [Сноска: Жутэль называет ее Rivière aux Boeufs.] ныне Лавака, впадающей в вершину залива Матагорда; и туда он приказал перебраться всем женщинам и детям и большей части мужчин, в то время как остаток отряда численностью в тридцать человек остался с Жутэлем в форте близ устья залива. Здесь они проводили время в охоте, рыбалке и теске бревен плавника, которые море выбрасывало в изобилии и которые Ла Саль предполагал использовать для строительства своего нового поста на Лаваке. Так прошло время до середины лета, когда Жутэль получил приказ оставить свой пост и воссоединиться с основным составом колонистов. Для этой цели небольшой фрегат «Белль» был спущен вниз по заливу, чтобы забрать его и его людей. Судно было подарком короля Ла Салю, который благополучно провел его через бар и считал главной опорой своих надежд. Теперь она приняла на борт Жутэля и его людей, а также припасы, остававшиеся под их охраной, и доставила их к месту нового форта на Лаваке. Здесь Жутэль застал картину, далекую от утешительной. Были посеяны зерновые, но засуха и скот почти полностью уничтожили их. Колонисты ютились в палатках и лачугах, и единственным прочным строением было небольшое квадратное ограждение из кольев, где хранились порох и бренди. Место было хорошим — возвышенность у реки, но в радиусе лиги не было леса, а лошадей или волов, чтобы тащить бревна, не имелось. Работу должны были выполнять люди. Одни рубили и тесали лес, а другие тащили его изо всех сил по спутавшейся траве прерии под палящим техасским солнцем. Пушечные лафеты делали эту задачу несколько легче, однако самые сильные мужчины вскоре валились с ног. Жутэль спустился на «Бель» к первому форту и доставил оттуда собранный лес, что оказалось весьма своевременным и полезным подспорьем. Стали подниматься частоколы и здания. Люди трудились без энтузиазма, но усердно, ибо работали под присмотром Ла Саля. Плотники, привезенные из Ла-Рошели, оказались никуда не годными, и он сам чертил планы построек, размечал шипы и пазы и руководил всем процессом. [Сноска: Жутэль, 108. Procès Verbal fait au poste de St. Louis le 18 Avril, 1686, MS.]

Между тем смерть косила его людей опустошительным образом; под навесами и в лачугах, защищавших их от солнца, лежала пара десятков несчастных, медленно увядавших от болезней, подхваченных на Сан-Доминго. Что касается солдат, завербованных для экспедиции агентами Ла Саля, то про многих утверждали, что они провели жизнь в нищенстве у церковных дверей Рошфора и, следовательно, были неспособны к дисциплине. Было невозможно помешать ни им, ни матросам объедаться хурмой и другими дикими плодами до разрушительных последствий. [Сноска: Там же.] Почти все заболели, и до наступления лета на кладбище появилось более тридцати постояльцев. [Сноска: Жутэль, 109. Ле Клерк, которого там не было, говорит о ста.] Поведение Ла Саля не способствовало поднятию павшего духа его сподвижников. Результаты предприятия сильно отличались от его надежд, и после периода многообещающих надежд он снова вступил на те мрачные и заросшие тропы, которые казались его сужденным жизненным путем. Настоящее было полно хлопот, будущее — сгущалось бурями. Это осознание подстегивало его энергию, но делало его суровым, резким и часто несправедливым к тем, кто был у него в подчинении.

Однажды во второй половине дня Жутэль возвращался в лагерь вместе с мастером-плотником, когда они увидели дичь, и плотник отправился за ней. Больше его никто не видел. Возможно, он заблудился в прерии, возможно, был убит индейцами. Он мало смыслил в своем ремесле, но тем не менее они в нем нуждались. Ле Грос, человек с характером и умом, все сильнее страдал от укуса змеи, полученного на болоте в день Пасхи. Поврежденную конечность ампутировали, и он скончался. Брат Ла Саля, священник, лежал больным; в таком же состоянии находились и несколько других влиятельных лиц колонии.

Тем временем работы продолжались. Было закончено большое здание из бруса, с крышей из досок и сыромятных шкур, разделенное на комнаты для проживания и прочих нужд. Ла Саль дал новому поселению свое излюбленное имя Форт-Сент-Луис, а близлежащий залив также был назван в честь королевского святого. [Сноска: Залив Сент-Луис, залив Санкт-Бернар или залив Матагорда — поскольку он носил все эти названия, — испанцы также именовали заливом Эспириту-Санто, наряду с несколькими другими заливами в Мексиканском заливе. Примыкающий залив до сих пор сохраняет это название.] Пейзаж не был лишен очарования. На юго-восток раскинулся залив с окаймляющими его лугами, а на северо-востоке Лавака протекала у подножия зеленых склонов. Вокруг, далеко и близко, катилось море прерии с далекими лесами, расплывчатыми в летней дымке. Время от времени оно пестрело пасущимися бизонами, еще не согнанными с их привычных пастбищ, а травянистые холмы были усещены яркими цветами, которыми славится Техас и которые ныне составляют нарядное украшение наших садов.

И вот, когда необходимая работа была завершена и колония в какой-то мере обрела кров и укрепления, ее неутомимый предводитель приготовился возобновить поиски «роковой реки», как неустанно называет ее Жутэль. Перед отбытием он совершил несколько предварительных разведок, в ходе которых, согласно донесению его брата-священника, он обнаружил свидетельства того, что испанцы задолго до этого имели временное поселение в местечке примерно в пятнадцати лигах от Форт-Сент-Луиса. [Сноска: Кавелье в своем докладе министру говорит: «Мы достигли большой деревни, обнесенной подобием стены из глины и песка и укрепленной через равные промежутки небольшими башнями, где мы нашли герб Испании, вырезанный на медной пластине с датой 1588, прикрепленный к столбу. Жители оказали нам радушный прием и показали нам несколько молотков и наковальню, два небольших железных пушечных ствола, небольшую бронзовую кулеврину, несколько наконечников пик, несколько старых клинков шпаг и несколько книг испанских комедий; и оттуда они провели нас к небольшому рыбацкому селению примерно в двух лигах отсюда, где они показали нам второй столб, также с гербом Испании, и несколько старых дымоходов. Все это убедило нас в том, что испанцы некогда бывали здесь». — Кавелье, Relation du Voyage que mon frère entreprit pour découvrir l'embouchure du fleuve de Missisipy, MS. Приведенный выше текст переведен с оригинального черновика Кавелье, находящегося в моем распоряжении. Он был адресован министру колоний после смерти Ла Саля. Утверждение относительно испанцев нуждается в подтверждении.]

Было первое ноября, когда Ла Саль отправился в свой великий разведывательный поход. Его брат Кавелье, к тому времени оправившийся от болезни, сопровождал его с тридцатью людьми, и пять пушечных залпов из форта салютовали им при отбытии. Они были легко снаряжены, но на Ла Сале был деревянный панцирь для защиты от стрел. Спускаясь по Лаваке, они продолжили путь на восток пешком вдоль берега залива, в то время как Жутэль остался комендантом форта. Он стоял на возвышенности в двух лигах выше устья реки. Между частоколом и потоком лежала узкая полоса болота, излюбленное место бесчисленных птиц, а на некотором расстоянии оно переходило в пруды, полные рыбы. Бизоны и олени исчислялись тысячами, и поистине вся окрестная местность кишела дичью — зайцами, индейками, уками, гусями, лебедями, ржанками, бекасами и куропатками. Они отстреливали их в изобилии, после того как нужда и практика научили их этому искусству. Река снабжала их рыбой, а залив — устрицами. Водились сухопутные и морские черепахи; и Жутэль иногда забавлялся стрельбой по аллигаторам, из которых, как он утверждает, однажды убил одного двадцати футов в длину. Он описывает также с абсолютной точностью это удивительное создание юго-западных прерий — «рогатую жабу», которую, введенный в заблуждение ее непривлекательным видом, он ошибочно счел ядовитой. [Сноска: Жутэль уделяет много страниц описанию животных и растений этой страны, большинство из которых легко узнать по его описанию.]

Он никому не позволял сидеть сложа руки. Одни охотились, другие рыбачили, третьи трудились над домами и укреплениями. К большому зданию, построенному Ла Салем, он добавил четыре жилых дома для мужчин и пятый для женщин, а также небольшую часовню. Все они были построены из обтесанного бруса и покрыты, как и первое, досками и бизоньими шкурами, а частокол и ров, защищаемые восьмью пушками, окружали все сооружение. [Сноска: Сравните Жутэля с испанским отчетом в Carta en que se da noticia de tin viaje hecho à la bahia de Espiritu Santo y de la poblacion que tenian ahi los Franceses: Coleccion de Varios Documentos, 25.] Поздно вечером в январе, когда все собрались в главном здании — беседуя, возможно, или куря, или играя в азартные игры, или дремавший у огня в тоскливых грезах о Франции, — один из стоявших на страже людей вошел с докладом, что слышал вдалеке чей-то голос снаружи. Все высыпали на открытый воздух; и Жутэль, направляясь к реке, откуда доносился голос, вскоре разглядел человека в каноэ и узнал в нем Дюо, одного из главных сподвижников Ла Саля и, пожалуй, величайшего негодяя во всем отряде. Ла Саль приказал никого из людей не впускать в форт без его пропускного листа; и было бы хорошо, если бы этот приказ выполнялся буквально. Дюо, однако, рассказал правдоподобную и, возможно, истинную историю. Он остановился на марше, чтобы починить башмак, который нуждался в ремонте, а при попытке догнать отряд заблудился в прерии, пересеченной звериными тропами бизонов. Он напрасно палил из ружья, подавая сигнал товарищам; не видя надежды догнать их, он повернул назад, передвигаясь только по ночам из опасения перед индейцами и прячась днем. После месяца невероятных тягот он добрался до пункта назначения; и поскольку обитатели Форт-Сент-Луиса

[Примечание переводчика: пропущенная страница в оригинале]

выглядели изможденными и оборванными. [Сноска: Жутэль, 136, 137. Дата возвращения взята из записок Кавелье.] Их рассказ был краток. Потеряв Дюо, они блуждали по землям различных диких племен, с которыми у них произошло не одно столкновение, разгоняя их как мякину страхом своего огнестрельного оружия. Наконец они нашли более дружелюбное племя и многое узнали об испанцах, которые, как им говорили, повсеместно ненавидимы племенами этой страны. Было бы легко, говорили их информаторы, собрать толпу воинов и повести их через Рио-Гранде; но Ла Саль был вовсе не в том состоянии, чтобы затевать завоевания, а племена, на чей союз он уповал, за несколько дней до этого скрестили с ним оружие. Вторжение в Новую Бискайю пришлось отложить до более благоприятного дня. Продолжая путь, он вышел к большой реке, которую сначала принял за Миссисипи; и построив частокольный форт, оставил здесь нескольких своих людей. [Сноска: Кавелье говорит, что он действительно добрался до Миссисипи; но, с одной стороны, он не знал, была ли это река Миссисипи или нет, а с другой — он несколько склоннен ко лжи. Ле Клерк говорит, что Ла Саль думал, будто нашел реку. Жутэль говорит, что он до нее не дошел.] Дальнейшая судьба этих несчастных неясна. Теперь он повернул назад к Форт-Сент-Луису; и по мере приближения к нему отрядил часть людей на поиски своего судна «Белль», за безопасность которого, после потери лоцмана, он сильно тревожился.

На следующий день эти люди появились в форте с потупленными взорами. Они не нашли «Белль» на том месте, где ей было приказано оставаться, и никаких вестей о ней не было слышно. С этого часа уверенность в ее гибели завладела разумом Ла Саля.

Окруженный, как он был и всегда оставался, предателями, он теперь уверовал, что ее экипаж бросил колонию и поднял паруса на Вест-Индию или во Францию. Ущерб был неисчислим. Он рассчитывал использовать это судно для переправки колонистов к Миссисипи, как только удастся точно установить ее местонахождение, и, полагая его более надежным местом для хранения, чем форт, погрузил на него все свои бумаги и личный багаж, а также огромное количество припасов, боеприпасов и инструментов. [Сноска: Procès Verbal fait au poste de la Baie St. Louis, le 18 Avril, 1686, MS.] По правде говоря, оно было жизненно необходимо несчастным изгнанникам и оставалось их единственным средством спасения из положения, которое стремительно становилось безвыходным.

Ла Саль, как сообщает нам его брат, тяжело заболел: тяготы пути в сочетании с воздействием на его рассудок этого последнего бедствия сломили его силы, хотя и не поколебали стойкости. «Поистине, — пишет священник, — после потери судна, лишившего нас единственного средства возвращения во Франции, у нас не осталось иного упования, кроме твердости и руководства моего брата, чью смерть каждый из нас счел бы своей собственной». [Сноска: Кавелье, Relation du Voyage pour découvrir l'embouchure du Fleuve de Missisipy, MS.]

Едва оправившись, Ла Саль принял решение, которое могло стать плодом лишь отчаянной необходимости. Он решил пробиваться через Миссисипи и Иллинойс в Канаду, откуда смог бы принести помощь колонистам и отправить отчет об их положении во Францию. Попытка была чревата неопределенностями и опасностями. Сначала предстояло найти Миссисипи, затем пройти сквозь всю опасную монотонность ее бесконечных извивов к цели, которая должна была стать лишь отправной точкой нового и не менее трудного путешествия. Кавелье, его брат, Моранже, его племянник, монах Анастаз Дуэ и другие числом до двадцати человек вызвались сопровождать его. Каждый уголок склада был перерыт в поисках снаряжения. Жутэль великодушно отдал большую часть своего гардероба Ла Салю и двум его родственникам. Дюо, спасшему свой багаж при крушении «Эябля», пришлось поделиться с нуждой отряда; а скудные сундуки умерших пошли на удовлетворение потребностей живых. Каждый трудился с иглой и шилом, латая ветшающую одежду или заменяя ее шкурами бизонов и оленей. Двадцать второго апреля, после мессы и молитвы в часовне, они вышли из ворот, неся каждый свой тюк и оружие; кое у кого за спиной болтались котелки, у кого-то — топоры, у других — подарки для индейцев. В таком обличье они молча двинулись через прерию, в то время как тревожные взоры провожали их с частокола Сент-Луиса, обитатели которого, включая самого Жутэля, казалось, не осознавали масштабов и трудности этого предприятия. [Сноска: Жутэль, 140; Анастаз Дуэ в Le Clercq, ii. 303; Кавелье, Relation, MS. Дата приведена по Дуэ. Из его рассказа не следует, что они намеревались идти дальше Иллинойса. Кавелье говорит, что после отдыха там они должны были отправиться в Канаду. Жутэль предполагал, что они дойдут только до Иллинойса. Ла Саль казался даже более сдержанным, чем обычно.]

Прошло всего несколько дней, как со стороны реки дважды повторился окрик Qui vive. Жутэль спустился к берегу и увидел каноэ, полное людей, среди которых узнал Шедевиля, священника экспедиции, маркиза де ла Саблоньера и других участников, плывших на «Белль». Его первым приветствием был страстный вопрос о том, что с ней стало, и ответ подтвердил его худшие опасения. Шедевиль и его товарищи были проведены в форт, где поведали свою мрачную историю. За убийством лоцмана и его гребцов последовала другая авария, не менее губительная. Шлюпка, ходившая к берегу за водой, при возвращении зачерпнула воду и пошла ко дну, все находившиеся в ней погибли. Оставшиеся на судне, претерпев великие страдания от жажды, снялись с якоря вопреки приказам Ла Саля и попытались подойти к форту. Но их было мало, они были слабы и неумеки. Поднялся ветер, и «Белль» разбилась о песчаную косу на противоположной стороне залива. Все погибли, кроме восьми человек, спасшихся на плоту и после долгих мытарств обнаруживших выброшенное на берег каноэ, на котором они добрались до Сент-Луиса, прихватив с собой часть бумаг и багажа Ла Саля, спасенных с корабля.

Таким образом, тучи и мрак сгущались над несчастными колонистами, чью тоску тем не менее озарил мимолетный лучик веселья. Среди их предводителей был сиор Барбье, молодой человек, обычно руководивший охотничьими партиями. Некоторые женщины и девушки часто ходили с ними, помогая разделывать мясо. Барбье воспылал страстью к одной из девушек; и поскольку его преданность ей стала предметом всеобщих разговоров, он попросил у Жутэля разрешения жениться на ней. Комендант после долгих совещаний со священниками и монахами даровал свое согласие, и обряд был должным образом совершен; после чего, воодушевленный примером, маркиз де ла Саблоньер попросил разрешения жениться на другой девушке. Жутэль, сын садовника, обеспокоенный тем, что маркиз так уронил себя, и одновременно заботясь о нравственности форта, не только наотрез отказался, но, в полноте своей власти, запретил влюбленным всякое дальнейшее общение. [Сноска: Жутэль, 146, 147.]

Индейцы кружили вокруг форта с недобрыми намерениями, пустили тучу стрел в охотничий отряд Барбье и бродили по ночам вокруг частокола. Один из монахов был сбит с ног раненым бизоном и едва избежал гибели; другой был уличен в написании доносов на Ла Саля. Жутэль изъял бумагу и сжег ее, но духовный сан преподобного провинившегося спас его от наказания. Колонисты начали роптать; и их недовольство подогревалось Дюо, который с прицелом на какие-то тайные замыслы пытался снискать расположение недовольных и стать их лидером. Жутэль раскрыл это злодеяние и со снисхождением, о котором впоследствии горько пожалел, ограничился суровым выговором зачинщику и словами усовещанья и напутствия своему павшему духом отряду. А чтобы праздность не породила новых бед, он занимал их изнурительной работой вроде скашивания травы, чтобы взошел лучший урожай, и вырубки деревьев, загораживавших обзор. По вечерам он собирал их в большом зале и поощрял забывать свои заботы за песнями и танцами.

Семнадцатого октября [Сноска: Это дата Дуэ. Жутэль относит событие к августу, но это явно ошибка. Сам он говорит, что, потеряв все бумаги, не может ручаться за даты.] Жутэль увидел отряд людей и лошадей, спускавшихся по противоположному берегу Лаваки, и услышал знакомый голос Ла Саля, кричавшего через реку. Его и его спутников быстро переправили на лодках, в то время как лошади переплыли реку вброд. С ним уходило двадцать человек, а вернулось восемь. Из остальных четверо дезертировали, один пропал, один был сожран аллигатором, а остальные, выбившись из сил на марше, вероятно, погибли при попытке вернуться в форт. Путники рассказывали о богатой стране, диком и прекрасном пейзаже, лесах, реках, рощах и прериях; но все это не имело значения, а приобретение пяти лошадей было лишь скудной платой за потерю двенадцати человек. История их приведений вскоре была рассказана.

Покинув форт, они направились на северо-восток по равнинам, зеленым, как изумруд, от молодой апрельской зелени, пока наконец не увидели, насколько хватало глаз, бескрайнюю прерию, кишевшую стадами бизонов. Животные находились в одном из своих ручных или тупых состояний, и они без малейшего труда убили девять или десять из них, высушив лучшие куски мяса. Они переправились через Колорадо на плоту и достигли берегов другой реки, где один из спутников по имени Хиенс, немец из Вюртемберга и старый буканьер, увяз и едва не задохнулся в грязевой топи. К несчастью, как выяснится вскоре, ему удалось вылезть оттуда; и в утешение реку нарекли его именем. Отряд соорудил мост из срубленных деревьев, по которому благополучно переправился. Ла Саль теперь изменил курс и двинулся на восток, где путешественники вскоре оказались посреди многочисленного индейского населения, в окружении которого их чествовали и ласкали без меры. В другой деревне им повезло меньше. Жители были дружелюбны днем и враждебны ночью. Они пришли атаковать французов в их лагере, но отступили, испуганные грозным голосом Ла Саля, который услышал их приближение сквозь камышовые заросли.

Любимый индейский охотник Ла Саля Ника, следовавший за ним из Канады во Францию и из Франции в Техас, был укушен гремучей змеей; и хотя он поправился, этот инцидент задержал отряд на несколько дней. Наконец они возобновнули путь, но были остановлены большой рекой, судя по всему, Бразосом. Ла Саль и Кавелье с несколькими другими попытались переправиться на плоту, который, достигнув фарватера, был подхвачен необычайно стремительным течением. Дуэ и Моранже, наблюдавшие за переправой с опушки камышей, видели, как их командира унесло вниз по течению и он исчез, словно в мгновение ока. Весь этот день они провели со своими товарищами на берегу, погрузившись в бездну отчаяния из-за потери своего ангела-хранителя, как называет Ла Саля Дуэ. [Сноска: «Ce fût une desolation extrême pour nous tous qui desesperions de revoir jamais nostre Ange tutélaire, le Sieur de la Salle… Tout le jour se passa en pleurs et en larmes». — Дуэ в Le Clercq, ii. 315.] Уже смеркалось, когда, к их невыразимому облегчению, они увидели его, идущего со своим отрядом по противоположному берегу: ему удалось после немалых усилий причалить плот к земле. Теперь встал вопрос, как воссоединиться с ним. Дуэ и его спутники, не евшие за весь день ни крошки, утолили голод парой молодых орлят, которых они сбили из гнезда, а затем провели ночь в унылых совещаниях о том, как переправиться через реку. Утром они вошли в болото — монах засунул свой бревиарий за капюшон, чтобы тот не намок, — и рубили камыш до тех пор, пока не набрали материала для нового плота, на котором, воспользовавшись опытом Ла Саля, благополучно переправились и воссоединились с ним.

Затем они запутались в зарослях колючего кустарника, где Ла Саль, как обычно в подобных случаях, взял на себя инициативу, держа в каждой руке по топотку, и прорубил путь для своих спутников. Вскоре они вышли к селениям индейцев ценис на реке Тринити и около нее — племени в то время могущественного, но уже давно вымершего. Ничто не могло превзойти дружелюбия их приема. Вожди вышли им навстречу, неся трубку мира и сопровождаемые воинами в рубашках из расшитой оленьей кожи. Затем вся деревня высыпала роем, как пчелы, обступив гостей с подношениями в виде еды и всего, что было для них ценно. Ла Саль был поселен у великого вождя; но он заставил своих людей разбить лагерь на некотором расстоянии, дабы пыл их галантности не подал повода для обиды. Хижины ценис высотой сорок или пятьдесят футов, крытые соломой из луговой травы, походили на огромные ульи. В каждой помещалось несколько семей, чей очаг находился посередине, а ложа располагались по окружности. Повсюду была видна добыча испанцев: серебряные лампы и ложки, медали, старые мушкеты, деньги, одежда и булла Папы Римского, освобождающая испанских колонистов Новой Мексики от поста в летнее время. [Сноска: Douay, in Le Clercq, ii. 321; Cavelier, Relation, MS.] Эти сокровища, как и их многочисленные лошади, были добыты ценисами у их соседей и союзников каманчей — свирепых степных бандитов, которые тогда, как и теперь, опустошали мексиканскую границу своими кровавыми набегами. Отряд этих диких всадников находился в деревне. Дуэ был преисполнен благоговения, видя, как они осеняют себя крестным знамением в подражание неофитам одной из испанских миссий. Они разыгрывали также церемонию мессы; и один из них на свой грубый лад зарисовал картину, виденную им в какой-то разграбленной им церкви, на которой монах отчетливо узнавал плачущую у подножия креста Деву Марию. Они пригласили французов присоединиться к ним в набеге на Новую Мексику; и они с презрением отзывались — как их соплеменники отзываются по сей день — об испанских креолах, говоря, что было бы легко покорить нацию трусов, которые заставляют людей ходить перед ними с веерами, чтобы охлаждать их в жаркую погоду. [Сноска: Douay, in Le Clercq, ii. 324, 325.]

Вскоре после ухода из селений ценис и Ла Саль, и его племянник Моранже заболели лихорадкой. Это вызвало задержку более чем на два месяца, в течение которых отряд, по-видимому, оставался лагерем на реке Нечес или, возможно, Сабина. Когда больные наконец набрались сил для путешествия, запасы боеприпасов почти истощились, некоторые люди дезертировали, а состояние путешественников было таковым, что, казалось, не оставалось иного выхода, кроме как вернуться в форт Сент-Луис. Соответственно, они так и поступили, причем в походе им очень помогли лошади, купленные у ценис, и они не испытали по пути каких-либо серьезных происшествий, за исключением потери слуги Ла Саля Дюмениля, которого схватил аллигатор при попытке переправиться через Колорадо.

Временное оживление, вызванное среди колонистов их возвращением, вскоре сменилось унынием, граничащим с отчаянием. «Эта приятная земля, — пишет Кавелье, — казалась нам обителью тоски и вечной тюрьмой». Теша себя иллюзией, общей для изгнанников всех мастей, что они являются предметом заботы на родине, они изо дня в день с напряженными глазами всматривались в даль в ожидании приближающегося паруса. Корабли действительно бороздили побережье в их поиском, но без дружественных намерений. Их мысли с неизъяснимой тоской останавливались на оставленной ими Франции, которая в их томительных фантазиях рисовалась недосягаемым Эдемом. Они вполне могли предаваться унынию, ибо из ста восьмидесяти колонистов, не считая экипажа «Бель», осталось менее сорок пяти. Тоскливые пределы форта Сент-Луис с его оградой из частокола, вытоптанной землей, постройками из побуревшего от непогоды дерева и густонаселенным кладбищем за его пределами были ненавистны их взорам. Ла Салю стоило немалых трудов спасти их от отчаяния. Его хладнокровие, его неизменная жизнерадостность, его слова сочувствия и надежды были дыханием жизни для этой заброшенной компании; ибо, сколь бы замкнутой и суровой ни была его природа, в минуты крайности он мог смягчаться до такой мягкости, которая сильно отзывалась в сердцах окружающих; и хотя он не мог вселить в умы с менее алмазным характером дерзновенную надежду, с которой он все еще цеплялся за окончательное осуществление своих целей, заразительность его мужества все же касалась удрученных душ его последователей. [Сноска: "L'égalité d'humeur du Chef rassuroit tout le monde; et il trouvoit des resources à tout par son esprit qui relevoit les espérances les plus abatues." — Joutel, 152.

"Il seroit difficile de trouver dans l'Histoire un courage plus intrepide et plus invincible que celuy du Sieur de la Salle dans les évenemens contraires; il ne fût jamais abatu, et il espéroit toujours avec le secours du Ciel de venir à bout de son entreprise malgré tous les obstacles qui se présentoient." — Douay, in Le Clercq, ii. 327.

Поход в Канаду явно был их единственной надеждой, и после кратковременного отдыха Ла Саль приготовился возобновить попытку. Он предложил, чтобы Жутэль на этот раз вошел в состав отряда и отправился из Квебека во Францию вместе с его братом Кавелье для испрошения помощи для колонии. Вскоре возникло новое препятствие. Ла Саль, чей организм, судя по всему, пострадал от долгой череды лишений, в ноябре заболел грыжей. Жутэль предложил возглавить отряд вместо него, но Ла Саль ответил, что его собственное присутствие необходимо в Иллинойсе. К счастью, через четыре-пять недель он достаточно оправился, чтобы предпринять путешествие; и все в форте были заняты подготовкой снаряжения. В таком тяжелом положении из-за нехватки одежды они оказались, что паруса «Бель» были разрезаны на куски, чтобы сшить кафтаны для искателей приключений. Наступило Рождество, которое было торжественно отмечено. В часовне правилась полуночная месса, где Мембре, Кавелье, Дуэ и их собратья-священники стояли перед алтарем в облачениях, странно контрастировавших с грубым храмом и еще более грубыми одеждами молящихся. И когда Мембре вознес освященную гостию, а лампады тускло горели сквозь клубы ладана, стоявшая на коленях группа черпала из ежедневного чуда такое утешение, какое ведомо только истинным католикам. Когда наступил праздник Богоявления, все собрались в зале и по старому веселому обычаю воскликнули: «Король пьет», — возможно, с сердцами столь же безрадостными, как и их кубки, наполненные холодной водой.

На другой день отряд искателей приключений выстроился для рокового путешествия. [Сноска: Я следую дате Дуэ, который называет днем отправления седьмое января, или день после Богоявления. Жутэль считает, что это было двенадцатое января, но заявляет о неуверенности во всех своих датах в то время, так как он потерял свои записи.] Пять лошадей, купленных Ла Салем у индейцев, стояли на площадке форта, навьюченные для похода; и здесь собрался жалкий остаток колонии — те, кто должен был уйти, и те, кто оставался позади. Последних было около двадцати человек: Барбье, который должен был командовать вместо Жутэля; Саблоньер, к которому, несмотря на его титул маркиза, относились с большим презрением; [Сноска: Его приходилось держать на скудном пайке, потому что он имел привычку распродавать все, что ему давали. Он промотал то немногое, что принадлежало ему на Сан-Доминго, на развлечения "indignes de sa naissance" и вследствие этого страдал болезнями, которые лишали его возможности ходить. — Procès Verbal, 18 Avril, 1686, MS.] монахи Мембре и Ле Клерк [Сноска: Максим ле Клерк, родственник автора l'Etablissement de la Foi.] и священник Шедвиль, а также хирург, солдаты, работники, семь женщин и девочек и несколько детей, обреченных в этом смертельном изгнании ждать исхода путешествия и возможного прибытия запоздалой помощи. Ла Саль обратился к ним с последней речью, произнесенной, как нам говорят, с тем обаятельным видом, который, хотя и был чужд его обычным манерам, порой казался естественным выражением этого несчастного человека. [Сноска: "Il fit une Harangue pleine d'éloquence et de cet air engageant qui luy estoit si naturel: toute la petite Colonie y estoit presente et en fût touchée jusques aux larmes, persuadée de la nécessité de son voyage et de la droiture de ses intentions." — Douay, in Le Clercq, ii. 330.] Это было горькое расставание: со вздохами, слезами и объятиями; прощание тех, чьи души отяготило тяжелое предчувствие, что они больше никогда не встретятся. [Сноска: "Nous nous separâmes les uns des autres, d'une manière si tendre et si triste qu'il sembloit que nous avions tons le secret pressentiment que nous ne nous reverrions jamais." — Joutel, 158.] Снаряженные и вооруженные в путь, искатели приключений прошли через ворота, переправились через реку и медленно двинулись по лежащим за ней прериям, пока отгороженные лесами и холмами строения форта Сент-Луис навсегда не скрылись из их глаз.

ГЛАВА XXVI. 1687. УБИЙСТВО ЛА САЛЯ.

ЕГО СПУТНИКИ. — ПУТЕШЕСТВИЕ ПО ПРЕРИИ. — ССОРА ОХОТНИКОВ. — УБИЙСТВО МОРАНЖЕ. — ЗАГОВОР. — СМЕРТЬ ЛА САЛЯ. — ЕГО ХАРАКТЕР. Путешественники пересекали болотистую прерию по направлению к далекой полосе леса, следовавшей вдоль русла небольшой реки. Они вели за собой пять лошадей, навьюченных их скудным багажом и тем, что имело не меньшее значение — запасом подарков для индейцев. Некоторые носили остатки одежды, привезенной из Франции, дополненной оленьей кожей, выделанной на индейский манер; а у некоторых были кафтаны из старой парусины. Здесь был Ла Саль, в котором с первого взгляда можно было узнать предводителя отряда; и священник Кавелье, который, судя по всему, не разделял ни единой из благородных черт своего младшего брата. Здесь же находились их племянники — Моранже и мальчик Кавелье, которому было около семнадцати лет; верный солдат Жутэль и монах Анастаз Дуэ. Следовали Дюо, человек благородного происхождения и образования, и Лито, хирург отряда. Дома они, возможно, прожили бы жизнь и умерли с доброй репутацией; но дикая природа — суровый пробный камень, который часто обнажает черты, оставшиеся бы погребенными и незамеченными в цивилизованной жизни. Немец Хиенс, бывший буканьер, также был в их числе. Вероятно, он ходил под парусом с английским экипажем, так как иногда был известен как Gemme Anglais или «Англичанин Джем». [Сноска: Тонти также говорит о нем как о "un flibustier anglois". В другом документе он назван "James".] Сиер де Мари; Тессье, лоцман; Ларшевек, слуга Дюо; и другие — всего около двадцати человек — составляли отряд, к которому следует добавить Нику, охотника Ла Саля из племени шауно, который, как и другой индеец, дважды пересекал океан вместе с ним и все еще следовал за его судьбой с восхищенной, хотя и сдержанной преданностью.

Они миновали прерию и приблизились к лесу. Здесь они увидели бизонов; и охотники приблизились и убили нескольких из них. Затем они пересекли лес; нашли и перешли вброд мелководный и заросший камышом ручей и продирались сквозь лежащий за ним лес, пока вновь не вышли в открытую прерию. Тяжелые тучи сгустились над ними, и всю ночь шел дождь; но они укрылись под свежими шкурами убитых ими бизонов.

Невозможно, как и излишне, следовать подробностям их ежедневных переходов. [Сноска: Из трех рассказов об этом путешествии — Жутэля, Кавелье и Анастаза Дуэ — первый безусловно лучший. Рассказ Кавелье кажется произведением человека с путаной головой и посредственной памятью. Некоторые из его утверждений непримиримы с утверждениями Жутэля и Дуэ, а известные факты его истории дают основания подозревать умышленную неточность. Рассказ Жутэля носит совсем иной характер и кажется творением честного и умного человека. Рассказ Дуэ краток, но он сходится с рассказом Жутэля в большинстве существенных моментов.] Это было такое путешествие, пусть и со связанными с ним необычными трудностями, какое знакомо по памяти многим путешественникам по прериям нашего времени. Они сильно страдали от нехватки обуви и некоторое время не находили лучшей замены, кроме оберток из сыромятной буйволиной кожи, которую они были вынуждены постоянно держать влажной, так как в сухом виде она затвердевала вокруг стопы подобно железу. Наконец, они купили у индейцев выделанную оленью кожу, из которой сделали сносные мокасины. Рек, ручьев и оврагов, наполненных водой, было бесчисленное множество; и для их переправы они сделали лодку из бычьей шкуры, подобную «бычьей лодке», до сих пор используемой на Верхнем Миссури. Это сослужило хорошую службу, так как с помощью лошадей они могли носить ее с собой. Два или три человека могли переправляться в ней одновременно, а лошади плыли за ними следом, как собаки. Иногда они пересекали залитую солнцем прерию; иногда погружались в темные закоулки леса, где бизоны, ежедневно спускавшиеся со своих пастбищ длинными цепочками напиться к реке, часто протаптывали для путешественников широкую и удобную тропу. Когда ненастье задерживало их, они строили хижины из коры и высокой луговой травы и, надежно укрывшись, проводили день в праздности, в то время как привязанные неподалеку лошади стояли, паря на дожде. Ночью они обычно ставили вокруг своего лагеря грубый частокол; и здесь, у травянистой кромки ручья или на опушке рощи, где сквозь песок бил родник, они засыпали вокруг тлеющих угольков костра, пока часовой прислушивался к глубокому дыханию спящих лошадей и вою волков, приветствовавших восходящую луну, когда она заливала просторы прерии бледным мистическим сиянием.

Почти ежедневно они встречали индейцев: иногда отряд охотников, верхом или пеших, преследовавших бизонов в равнинах; иногда группу рыбаков; иногда зимний лагерь на склоне холма или под защитной опушкой леса. Они поддерживали с ними общение на расстоянии с помощью знаков; часто они рассеивали их недоверие и привлекали в свой лагерь; и нередко навещали их в хижинах, где, сидя на бизоньих шкурах, курили с хозяевами, передавая трубку из рук в руки, по обычаю, до сих пор распространенному среди племен прерий. Кавелье говорит, что однажды они видели отряд из ста пятидесяти конных индейцев, атаковавших стадо бизонов с копьями, наконечники которых были сделаны из заточенной кости. Старый священник был в восторге от этой забавы, которую он называет «самым занимательным делом на свете». В другом случае, когда отряд расположился лагерем возле селения племени, которое Кавелье называет сассори, он видел, как они поймали аллигатора длиной около двенадцати футов, которого принялись истязать так, будто он был человеческим врагом: сначала выкололи ему глаза, а затем вывели в соседнюю прерию, где, привязав его кольями, провели целый день в издевательствах над ним. [Сноска: Cavelier, Relation, MS.]