«Франция и Англия в Северной Америке. Часть 1: Первопроходцы Франции в Новом Свете»

На протяжении всего плавания пленников убаюкивали льстивыми рассказами о благосклонности губернатора Виргинии сэра Томаса Дейла, о его любви к французам и его уважении к памяти Генриха IV, которому, как им говорили, он был весьма обязан за поддержку и покровительство. По прибытии в Джеймстаун эта утешительная картина перевернулась. Губернатор кипел и бушевал, говорил о петле и виселице и заявлял, что повесит их всех. Арголл напрасно возражал, напоминая, что он дал честное слово за их жизни. Дейл, возмущенный их вторжением на британскую территорию, был глух ко всем призывам, пока Арголл, доведенный до крайности, не показал украденные патенты и не объявил о своей хитрости, о которой сами французы до того момента не подозревали. Поскольку они были аккредитованы своим правительством, их жизни по крайней мере были в безопасности. Тем не менее гнев сэра Томаса Дейла все еще пылал сильным пламенем. Он созвал свой совет, и они незамедлительно решили смыть всякое пятно французского вторжения с берегов, которые король Яков объявлял своими.

Их действия были совершенно несанкционированными. Оба королевства находились в мире. Яков I по патентам 1606 года пожаловал всю Северную Америку от тридцать четвертой до сорок пятой параллели двум компаниям — Лондонской и Плимутской, причем Виргиния была выделена первой, а второй достались Мэн и Акадия с прилегающими областями. Над этими землями, хотя претенденты еще и не вступили во владение ими, власти Виргинии не имели никакого подобия юрисдикции. Англия претендовала на всю Северную Америку в силу открытия Кабота, и сэр Томас Дейл стал самозванным поборником британских прав, и тем более ревностным, что это заступничество сулило богатую жатву добычи.

Корабль Арголла, захваченное судно Ла Соссе и еще одно меньшее по размеру судно были тотчас снаряжены и отправлены в карательный поход. Арголл командовал ими; а Биар, с Кентэном и несколькими другими пленниками, отправился вместе с ними. Спервой целью они направили свой курс к Маунт-Дезерту. Здесь они высадились, сровняли с землей незавершенные укрепления Ла Соссе, срубили французский крест и водрузили на его место свой собственный. Затем они разыскали остров Святого Креста, захватили количество соли и сровняли с землей все, что осталось от ветхих построек Де Монта. Они пересекли залив Фанди до Порт-Рояля, ведомые, как говорит Биар, индейским вождем — утверждение маловероятное, поскольку туземцы этих берегов ненавидели англичан так же сильно, как любили французов, и теперь хорошо знали замыслы первых. Злосчастное поселение было необитаемо. Биенкур с некоторыми из своих людей находился с визитом у соседних индейских банд, в то время как остальные пожимали хлеб на полях у реки в двух лигах выше форта. Помощь от Путринкура прибыла летом. Склады отнюдь не пустовали, а на близлежащих полях и огородах были скот, лошади и свиньи. Ликуя по поводу своей удачи, люди Арголла зарезали или увезли животных, обыскали здания, разграбили их вплоть до замков и задвижек на дверях, а затем предали все огню; «и да будет угодно Господу», — добавляет благочестивый Биар, — «чтобы грехи, совершенные там, также сгорели в этом пожаре».

Разрушив Порт-Рояль, мародеры поднялись на лодках вверх по реке к полям, где работали жнецы. Те бежали и укрылись за грядой холма, откуда беспомощно смотрели на уничтожение своего урожая. Биар приблизился к ним и, согласно заявлению Путринкура, сделанному и заверенному перед Адмиралтейством Гиени, попытался убедить их покинуть его сына Биенкура и поступить на службу к Арголлу. Ответ одного из мужчин не оставил надежды на дальнейшие переговоры:

«Убирайся, не то я расколю твою голову этим топором».

Здесь наблюдается прямое противоречие между рассказом иезуита и свидетельствами Путринкура и современных английских писателей, которые сходятся в утверждении, что Биар «из неудобоваримой злобы, которую он затаил против Биенкура», поощрял нападение на поселения Святого Креста и Порт-Рояля и провел туда англичан. Сам священник признает, что и французы, и англичане считали его предателем и что его жизнь подвергалась опасности. Пока корабль Арголла стоял на якоре, один француз издалека крикнул англичанам, что они поступили бы хорошо, если бы убили его. Шкипер корабля, пуританин, в своем отвращении к священникам и прежде всего к иезуитам, в то же время убеждал своего командира высадить Биара на берег и оставить на милость его соотечественников. В этом затруднительном положении он был спасен, если принять его собственную версию, благодаря тому, что он называет своей простотой; ибо он рассказывает нам, что в то время как — подстрекаемые, подобно остальным его врагам, дьяволом — грабитель и ограбленный пожимали друг другу руки, чтобы погубить его, он стоял на коленях перед Арголлом, умоляя его сжалиться над французами и оставить им лодку вместе с провизией, чтобы поддержать их жалкие жизни в течение зимы. Это зрелище милосердия, продолжает он, настолько растрогало благородное сердце командира, что тот закрыл свои уши для всех внушений чужеземной и домашней злобы.

Англичане едва успели вновь сесть на корабли, как прибыл Биенкур со своими сторонниками и увидел сцену разрушения. Безнадежно уступая численно, он попытался заманить Арголла и некоторых его офицеров в засаду, но они не поддались на уловку. Биенкур теперь попросил о встрече. Слово чести было взаимно дано, и оба вождя встретились на лугу неподалеку от разрушенных жилищ. Один анонимный английский писатель говорит, что Биенкур предлагал перенести свою присягу на верность королю Якову при условии, что ему будет разрешено остаться в Порт-Рояле и продолжать пушную торговлю под гарантией английской защиты, но что Арголл не захотел слушать его предложения. Встреча оказалась бурной. Биар говорит, что французы изрыгали против него всякого рода злобные оскорбления. «Между тем», — добавляет он, — «вы можете рассудительно заметить, до какого безумия злой дух доводит тех, кто продался ему».

Согласно Путринкуру, Арголл признал, что священник убеждал его напасть на Порт-Рояль. Достоверно то, что Биенкур потребовал его выдачи, откровенно заявляя, что намерен его повесить. «Пока они беседовали друг с другом», — говорит вышеупомянутый старый английский писатель, — «один из дикарей, внезапно выскочив из леса и получив разрешение приблизиться, по-своему, на ломаном французском языке, усердно ходатайствовал о мире, удивляясь, почему те, кто казался выходцами из одной страны, обращаются друг с другом с такой враждебностью, причем в такой форме одежды и с такими жестами, которые заставили обоих рассмеяться».

Завершив свое дело и, как он думал, полностью стерши с лица земли французские поселения в Акадии, Арголл отплыл в Виргинию тринадцатого ноября. Едва он вышел в море, как шторм рассеял суда. О самом маленьком из трех больше ничего не было слышно. Арголл, сильно потрепанный бурей, благополучно достиг своего порта, предварительно заставив, как говорят, голландцев в Манхаттене на время признать суверенитет короля Якова. Захваченный корабль Ла Соссе с Биаром и его коллегой Кентэном на борту был вынужден покориться ярости западных штормов и взять курс на Азорские острова. Для Биара смена пункта назначения была нежелательной. Он боялся свирепого губернатора Виргинии, и его сотрясаемый бурей сон преследовался неприятными видениями висельной петли. Похоже, что некоторые французы в Порт-Рояле, разочарованные в своей надежде повесить его, рекомендовали его сэру Томасу Дейлу как подходящего кандидата для виселицы, составив бумагу, подписанную шестью из них и содержащую обвинения, вполне способные воспламенить гнев этого пылкого чиновника. Судном командовал Турнель, лейтенант Арголла, по-видимому, способный офицер, ученый и лингвист. Он относился к своему пленнику с большим расположением, потому что, по словам последнего, «ценил и любил его за наивную простоту и искреннюю откровенность». Но в последнее время, считая свою доброту неуместной, он сменил ее на крайнюю холодность, предпочитая, по словам самого Биара, «думать, что иезуит солгал, а не столько людей, которые обвиняли его».

Вода подходила к концу, провизия начала иссякать, и они пополняли свои скудные запасы за счет забитых в Порт-Рояле лошадей. Наконец они увидели Фаял, когда новый страх охватил умы двух иезуитов. Не могли ли англичане опасаться, что их пленники разоблачат их перед ревностными католиками этого острова как пиратов и кощунственных похитителей священников? Спасение от такой опасности было очевидным. Что может быть проще, чем сбросить священников в море? По правде говоря, англичане сильно опасались последствий беседы между иезуитами и португальскими властями Фаяла; но совесть или человечность Турнеля восстали против меры, которая вызывала такие опасения в смятенном уме Биара. Он ограничился требованием, чтобы оба священника оставались в укрытии, пока корабль стоит у порта: Биар не говорит, что он подкреплял это требование угрозами или приведением к присяге. Тем не менее он и его спутник строго выполняли его, скрываясь в трюме или под лодками, пока подозрительные чиновники обыскивали судно, что является доказательством, как он с торжеством заявляет, дерзкой злобы, утверждающей в качестве догмы Рима, будто с еретиками не нужно держать слово.

Снова выйдя в море, Турнель взял курс на родину, с некоторым трудом запасшись водой и провизией на Фаяле. Теперь между ним и его пленниками царило полное согласие. Когда он достиг Пембрука в Уэльсе, внешний вид судна — французского корабля в руках англичан — снова навлек на него подозрение в пиратстве. Иезуиты, опасные свидетели среди католиков Фаяла, в худшем случае могли причинить мало вреда при вице-адмирале в Пембруке. К нему он поэтому и привел пленников в черных одеждах их ордена, изрядно поизносившихся, и представил их как людей безупречных, «в чем», добавляет скромный отец, «он говорил правду». Результатом их показаний было, как нам говорят, то, что Турнель отныне рассматривался не как пират, а, по своим заслугам, как почтенный джентльмен. Эта встреча привела к свиданию с некоторыми сановниками англиканской церкви, которые, весьма заинтересованные встречей с иезуитами в их мантиях, были преисполнены, по словам Биара, изумления и восхищения перед тем, что им рассказывали об их поведении. Он поясняет, что эти церковники сильно отличаются по форме и учению от английских кальвинистов, которых, по его словам, называют пуританами; и он добавляет, что они превосходят во всех отношениях последних, которых они ненавидят как отвратительную заразу.

Биар был отправлен в Дувр, а оттуда в Кале, вернувшись, возможно, к мирным почестям своей кафедры теологии в Лионе. Ла Соссе, Ла Мотт, Флери и другие пленники в разное время отправлялись из Виргинии в Англию и в конечном счете во Францию. Мадам де Гершевиль, чьи благочестивые замыслы были сорваны на корню, похоже, не добилась никакого другого удовлетворения, кроме возвращения судна. Французский посол выразил протест по поводу этого бесчинства, но ответ был отложен; и в тревожном состоянии Франции это дело, судя по всему, было заброшено.

Арголл, чья бурная и лукавая натура уравновешивалась доблестной осанкой и различными чертами воинской доблести, стал вице-губернатором Виргинии и по воинскому уставу правил колонией железной рукой. Он добивался соблюдения воскресного дня с поучительной строгостью. Пропускавшие церковь подвергались за первое нарушение тюремному заключению на ночь и превращению в рабов на неделю; за второе нарушение — обращению в рабство на месяц; а за третье — на год. Был он не менее ревностен и в своем служении маммоне. Он обогащался за счет вымогательства и масштабного казнокрадства, а его дерзкая ловкость при поддержке графа Уорвика, который, как говорят, имел с ним торговые связи, свела на нет все усилия компании призвать его к ответу. В 1623 году он был возведен в рыцарское достоинство из рук короля Якова.

Ранней весной, последовавшей за английским нападением, Путринкур прибыл в Порт-Рояль. Он застал это место в руинах, а своего злосчастного сына с людьми под его началом — бродящими без крова по лесам. Они провели зиму в крайнем несчастье, поддерживая свое жалкое существование корнями, почками деревьев и лишайниками, содранными со скал.

Отчаявшись в своем предприятии, Путринкур вернулся во Францию. В следующем, 1615 году, во время гражданских смут, последовавших за женитьбой короля, ему было поручено командование королевскими силами, предназначенными для нападения на Мери; и здесь, счастливее в своей смерти, чем в жизни, он пал с мечом в руке.

Несмотря на свои неудачи, французы удержались в Акадии. Биенкур, по крайней мере частично, отстроил заново Порт-Рояль; в то время как из года в год дым хижин торговцев пушниной вился в тихом, резком воздухе этих морозных диких мест, пока наконец при более счастливых предзнаменованиях не возобновились планы колонизации.

Грубые руки задушили «Северный Парагвай» в его колыбели. Его зачатки были слабыми, но за ними стояли силы мощной организации, одновременно преданной и амбициозной, энтузиастичной и расчетливой. Семь лет спустя «Мейфлауэр» высадила своих эмигрантов в Плимуте. Каковы были бы последствия, если бы рвение благочестивой дамы знатного происхождения заранее заняло Новую Англию иезуитской колонией?

В неясном акте беззаконного насилия зародилась борьба Франции и Англии, протестантизма и Рима, которая на протяжении полутора веков сотрясала борющиеся общины Северной Америки и завершилась наконец памятным триумфом на Равнинах Авраама.

ГЛАВА IX.

1608, 1609.

ШАМПЛЕН В КВЕБЕКЕ.

Одинокий корабль плыл вверх по Святому Лаврентию. Белые киты, барахтающиеся в заливе Тадуссак, и дикая утка, ныряющая при приближении пенящегося форштевня — не было никакой другой жизни во всем этом водном уединении, простирающемся на двадцать миль от берега до берега. Корабль был из Онфлёра и шел под командованием Самюэля де Шамплена. Он был Энеем предназначенного народа, и в его чреве таилась зарождающаяся жизнь Канады.

Де Монт, после того как его исключительная привилегия на торговлю была отменена, а его акадское предприятие разорено, оставил его, как мы видели, Путринкуру. Возможно, было бы лучше для него, если бы он оставил вместе с ним и все трансатлантические предприятия; но страсть к открытиям и благородное честолюбие основания колоний завладели его разумом. Они, скорее чем просто надежда на наживу, казались его главными побудительными мотивами; однако доходы от торговли пушниной были жизненно важны для его новых замыслов, чтобы покрыть те огромные расходы, которых они требовали, и он испросил и получил новую монополию на торговлю сроком на один год.

Шамплен в то время находился в Париже, но его мятежные мысли устремлялись на запад. Он был очарован Новым Светом, чьи суровые прелести пленили его воображение и сердце; и подобно тому как исследователи арктических морей тосковали в своем покое по полярным льдам и снегам, так и его неугомонные мысли возвращались к окутанным туманом берегам, запаху сосен в лесах, шуму вод, острому и пронзительному солнечному свету, столь дорогим его памяти. Он жаждал приподнять завесу тайны над этой бескрайней глушью и насадить католическую веру и могущество Франции посреди ее древнего варварства.

Пять лет назад он исследовал реку Святого Лаврентия до порогов выше Монреаля. На ее берегах, как он считал, находилось истинное место для поселения — укрепленный форт, откуда, как из надежной базы, воды обширного внутреннего региона можно было проследить назад к их истокам и открыть западный путь в Китай и Японию. Для торговли пушниной все бесчисленные потоки, спускавшиеся к великой реке, также могли быть перекрыты от иностранного вторжения с помощью всего лишь одного форта в некотором командном пункте и сделаны источником богатой и постоянной торговли; в то время как — и это было ближе его сердцу, ибо часто приходилось слышать, будто спасение одной души стоит больше, чем завоевание целой империи — до бесчисленных диких племен, находящихся в оковах сатаны, можно было добраться теми же путями и искупить их.

Де Монт принял его взгляды и, снарядив два корабля, отдал командование одним старшему Понграве, а другим — Шамплену. Первый должен был торговать с индейцами и привезти обратно груз пушнины, который, как надеялись, покроет расходы на плавание. Шамплену выпала более трудная задача — основание поселения и исследование.

Понграве, нагруженный товарами для индейской торговли в Тадуссаке, отплыл из Онфлёра пятого апреля 1608 года. Шамплен с людьми, оружием и припасами для колонии последовал за ним восемь дней спустя. Пятнадцатого мая он был на Большой Банке, тридцатого миновал Гаспе, а третьего июня приблизился к Тадуссаку. Никакого живого существа не было видно. Он бросил якорь, спустил шлюпку и поплыл в порт, огибая скалистый мыс на юго-востоке, который тогда из-за буйства его ветров и течений назывался Ла-Пуэнт-де-Tous-les-Дибль. Жизни внутри было предостаточно, даже больше, чем ему хотелось бы найти. В тихой якорной стоянке под утесами лежало судно Понграве, а рядом с ним — еще один корабль, оказавшийся баскским пушноторговцем.

Понграве, прибывший несколькими днями ранее, обнаружил, что его опередили баски, которые были заняты оживленной торговлей с бандами индейцев, расположившимися лагерем вдоль берегов бухты. Он показал королевские грамоты и потребовал прекращения запрещенной торговли; но баски повели себя несговорчиво, заявили, что будут торговать вопреки воле короля, открыли по Понграве огонь из пушек и мушкетов, ранили его и двух его людей, а третьего убили. Затем они взяли его судно на абордаж и увезли все его пушки, стрелковое оружие и боеприпасы, сказав, что вернут их, когда закончат торговлю и будут готовы отправиться домой.

Шамплен нашел своего товарища на берегу в беспомощном состоянии. Баски, хотя все еще достаточно сильные, чтобы дать бой, были встревожены последствиями своего поведения и стремились прийти к соглашению. Поэтому на борту их судна был подписан мир; все разногласия были переданы на суд французских судов, гармония была восстановлена, и вспыльчивые чужеземцы принялись ловить китов.

Этот порт Тадуссак долгое время был центром канадской торговли пушниной. Опустошение бесплодных гор замыкает его вокруг; меж их ребер из грубого гранита, ощетинившихся можжевельником, березами и пихтами, Сагеней катит свои мрачные воды из северной глуши. Века цивилизации не укротили дикость этого места, и горы по-прежнему в суровом покое несут свою стражу вокруг бесшумного озера, которое блестит в их тени и удваивает в своем угрюмом зеркале утёс, обрыв и лес.

Вблизи края бухты или гавани, где стояли суда, и немного ниже устья ручья, который составлял один из стоков этого небольшого озера, стояли остатки деревянного барака, построенного Шовеном восемь лет назад. Выше ручья находились хижины индейского лагеря — стопки шестов, покрытые березовой корой. Они принадлежали алгонкинской орде по имени монтанье, обитателям окрестных диких мест и собирателям их единственного урожая — шкур лося, карибу и медведя; меха бобра, куницы, выдры, лисицы, дикой кошки и рыси. И это было еще не все: существовали промежуточные торговцы между французами и дрожащими бандами, которые бродили по унылому пространству чахлого леса между верховьями Сагенея и Гудзоновым заливом. Неутомимые гребцы на каноэ, в своих берестяных судах, легких как яичная скорлупа, они пронизывали извилистые тропы бесчисленных журчащих ручьев, тенистые закоулки леса, где дикая утка едва находит глубину, чтобы плавать; затем они спускались к своему торгу вдоль тех живописных, но унылых мест суровой красоты, которые пароход сделал привычными для современных туристов. Медленно двигая веслами, они скользили под утесом, чьи лохматые брови хмурятся над зенитом и чье основание глубокие волны омывают хриплым и глухим ревом; и они проезжали мимо погребального залива Троицы, темного, как течение Ахерона — святилища одиночества и тишины: глубин, которые, как гласит предание, не может измерить никакой лот, и высот, на головокружительном краю которых парящая орлица кажется точкой.

По установившемуся миру с басками и раненому Понграве, занятому, насколько это было возможно, перегрузкой богатого груза индейских каноэ в трюм своего корабля, Шамплен распустил паруса и снова взял курс вверх по реке Святого Лаврентия. Далеко на юге, в солнце и тени, дремали покрытые лесом горы, откуда падали бесчисленные ключи Сент-Джон, за необитаемыми берегами, ныне белеющими мерцающими деревнями — Ла-Шене, Гранвилл, Камураска, Сент-Рош, Сен-Жан, Венсело, Бертье. Но на севере ревнивая дикая природа все еще отстаивает свое господство, толкаясь у самого края реки своими гранитными стенами, куполами и башнями; и до сих пор ее уединение едва нарушено.

Выше мыса Остров Орлеан сужение обширного русла уменьшает его до менее чем мили, с зелеными высотами Пойнт-Леви с одной стороны и утесами Квебека с другой. Здесь небольшой ручей, Сент-Чарльз, впадает в реку Святого Лаврентия, и в образованном ими угле поднимается мыс, представляющий собой с двух сторон естественную крепость. Между утесами и рекой лежал берег, покрытый грецкими орехами и другими деревьями. С этого берега по крутой тропе, пробитой потоками воды вниз от того места, где врата Прескотта ныне охраняют путь, можно было подняться на высоту к пересеченному плато наверху, ныне отягощенному тяжелым грузом церквей, монастырей, жилищ, валов и батарей. Оттуда по пологому подъему скала склонялась к своей наивысшей вершине, мысу Даймонд, глядящему на реку Святого Лаврентия с высоты трехсот пяти футов. Здесь сейчас стоит цитадель; тогда же свирепое солнце палило по голой, раскаленной скале с ее сморщенными мхами и иссохшими лишайниками. Два с половиной столетия оживили уединение кипящей жизнью, покрыли глубокое лодро реки баржами, пароходами и скользящими парусами и воздвигли города и деревни на месте лесов; но ничто не может уничтожить превосходящее величие этого пейзажа.

На берегу между водой и утесами дровосеки Шамплена принялись за работу. Они были пионерами наступающей орды — наступающей, правда, с хилым и неуверенным успехом: священники, солдаты, крестьяне, феодальные гербы, королевские регалии; не Средневековье, но порожденное им сильной жизнью современной централизации, четко отпечатанное родительским сходством, наследник родительской слабости и родительской силы.

За несколько недель на берегу реки Святого Лаврентия выросла группа деревянных зданий на месте или вблизи места рыночной площади Нижнего города Квебека. Рисунок Шамплена, всегда небрежно относившегося к пропорциям и перспективе, сохранил их облик. Прочная деревянная стена, увенчанная галереей с бойницами для мушкетов, огораживала три здания, содержащие помещения для него и его людей, а также внутренний двор, с одной стороны которого поднималась высокая голубятня, похожая на колокольню. Рв окружении рва находилось все это, а на выступающих платформах по направлению к реке были установлены две или три небольшие пушки. Поблизости находился большой склад, а часть прилегающей территории была разбита под сад.

В этом саду Шамплен однажды утром руководил своими рабочими, когда Тетю, его лоцман, подошел к нему с озабоченным лицом и бормоча попросил поговорить с ним наедине. Шамплен согласился, они удалились в соседний лес, и там лоцман выложил свой секрет. Некий Антуан Натель, слесарь, угрызеемый совестью или страхом, открыл ему заговор с целью убить своего командира и сдать Квебек в руки басков и испанцев, находившихся тогда в Тадуссаке. Другой слесарь по имени Дюваль был автором этого заговора и с помощью трех сообщников одурачил или запугал почти всю компанию, заставив их принять в нем участие. Каждого уверяли, что он сделает состояние, и все дали друг другу взаимную клятву заколоть кинжалом первого предателя секрета. Критическим моментом их предприятия было убийство Шамплена. Одни предлагали задушить его, другие — поднять ложную тревогу ночью и застрелить его, когда он выйдет из своих покоев.

Выслушав рассказ лоцмана, Шамплен, оставаясь в лесу, попросил своего осведомителя найти Антуана Нателя и привести его на это место. Натель вскоре появился, дрожа от волнения и страха, и тщательный допрос не оставил сомнений в истинности его слов. Недавно прибыло небольшое судно, построенное Понграве в Тадуссаке, и теперь были отданы приказания, чтобы оно встало на якорь поблизости. На борту находился молодой человек, которому можно было доверять. Шамплен послал ему две бутылки вина с указанием сказать четырем зачинщикам, что они были подарены ему его баскскими друзьями в Тадуссаке, и пригласить их разделить это угощение. Они пришли на борт вечером, были схвачены и заперты. «Voyla done mes galants bien estonnez», — пишет Шамплен.

Было десять часов, и большинство людей на берегу спали. Их внезапно разбудили и сообщили об обнаружении заговора и аресте зачинщиков. Затем им пообещали прощение и снова отпустили по постелям, сильно обрадованным; ибо они жили в страхе, каждый боясь другого. Тело Дюваля, качающееся на виселице, послужило здоровым предостережением для тех, кого он совратил; а его голова была выставлена на пике с самой высокой крыши зданий на потеху птицам и в урок мятежникам. Его три сообщника были перевезены Понграве во Францию, где они искупили свою вину на галерах.

Восемнадцатого сентября Понграве снялся с якоря, оставив Шамплена с двадцатью восемью людьми удерживать Квебек в течение зимы. Три недели спустя берега и холмы засияли радостными предзнаменованиями приближающегося опустошения: желтизна и багрянец кленов, глубокий пурпур ясеня, гранатовый оттенок молодых дубов, алый цвет ниссы у кромки воды и золотое оперение березовой поросли в расселинах утеса. Это была недолгая красота. Лес сбросил свои праздничные одежды. Смосорившиеся и поблекшие, они зашуршали на землю. Кристальный воздух и смеющееся солнце октября миновали, и ноябрь опустился на дрожащую пустошь, холодный и мрачный, как могила.

Бродячая банда монтанье построила свои хижины недалеко от зданий и была занята осенним промыслом угря, на который они сильно полагались для поддержания своих жалких жизней в течение зимы. Собрав свой слизистый урожай и как следует прокоптив и высушив его, они отдали его на хранение Шамплену и отправились охотиться на бобров. Была уже глубокая зима, когда они вернулись, забрали своих угрей, снова построили свои берестяные хижины и расположились для беззаботной жизни, пока голод или их враги не положат конец их наслаждениям. Последние отнюдь не были лишены ложки дегтя. Объевшись едой, они лежали дремля на кучах ветвей в своих дымных хижинах, куда сквозь щели тонкой березовой коры проникал холод, способный порой заморозить ртуть, и их сон осаждался кошмарными видениями ирокезских набегов, снятия скальпов, резни и сожжений. Поскольку сны были их оракулами, лагерь был охвачен диким испугом. Они не высылали разведчиков и не выставляли караулов; но с каждым повторением этих ночных ужасов они сбегались толпой, чтобы вымолить убежище внутри форта. Женщин и детей пускали во двор, и они оставались там в течение ночи, в то время как встревоженные отцы и ревнивые мужья дрожали в темноте снаружи.

Однажды группа несчастных существ была замечена на дальнем берегу реки Святого Лаврентия, словно дикие звери, загнанные голодом к границам расчистки поселенца. Река была заполнена дрейфующим льдом, и переправа была связана с риском для жизни. Индейцы в отчаянии предприняли попытку, и посреди реки их каноэ были стерты в порошок среди сталкивающихся масс. Проворные, как дикие кошки, они все вскочили на огромную ледяную глыбу, а скво и женщины несли своих детей на плечах — подвиг, которому Шамплен поразился, когда увидел их голодное и исхудавшее состояние. Здесь они завели плач отчаяния, когда к счастью давление других масс прижало ледяное поле к северному берегу. Они высадились и вскоре появились у форта, превратившись в скелеты и представляя собой ужасное зрелище. Французы дали им еду, которую те сожрали с безумной жадностью, а затем, не утолив голод, набросились на мертвую собаку, оставленную Шампденом на снегу два месяца назад в качестве приманки для лисиц. Они разломали эту падаль на кусочки, оттаяли и сожрали ее к отвращению зрителей, которые тщетно пытались им помешать.

Это было лишь тяжелым проявлением периодического голода, который зимой был нормальным состоянием алгонкинских племен Акадии и Нижнего Святого Лаврентия, которые в отличие от родственных племен Новой Англии никогда не возделывали почву и не делали никаких разумных запасов на случай нужды.

Было бы любопытно узнать, как основатели Квебека провели долгие часы своей первой зимы; но на этот счет единственный среди них человек, который, пожалуй, умел писать, не счел нужным распространяться. Сам он скрашивал свой досуг ловушками на лисиц или подвешивал мертвую собаку к дереву и наблюдал за голодными куницами в их попытках добраться до нее. Ближе к концу зимы все нашли себе вдоволь занятий по уходу за собой или своими соседями, ибо неизбежная цинга разразилась с вирулентной силой. К середине мая из двадца8и человек в живых осталось только восемь, и из них половина страдала от болезни.

Это зимнее чистилище миновало; ледяные сосульки, свисавшие с утесов, со грохотом падали на землю; раздавался гомон диких гусей; в обнаженном лесу появлялись синие птицы; водные ивы покрывались своими мягкими похожими на гусениц сережками; ветки болотного клена алели румянцем; ясень вывешивал свои черные кисти; ирга казалась венцом из снега; белые звезды печеночницы мерцали среди сырых опавших листьев; а в молодой траве влажных лугов калужницы сияли подобно пятнам золота.

Велика была радость Шамплена, когда пятого июня он увидел парусник, огибающий мыс Орлеан, что свидетельствовало о том, что весна принесла с собой долгожданную помощь. На борту находился зять Понграве по имени Маре, который сообщил, что Понграве находится сейчас в Тадуссаке, куда он недавно прибыл. Туда и поспешил Шамплен, чтобы посоветоваться со своим товарищем. Его телосложение или его мужество бросили вызов цинге. Они встретились, и между ними было решено, что пока Понграве остается заведовать Квебеком, Шамплен немедленно приступит к своим давно задуманным исследованиям, благодаря которым, подобно Ла Салю семьдесят лет спустя, он имел надежду найти путь в Китай.

Но на пути лежал лев. Индейские племена, для которых мир был неведом, кишели своими отрядами по снятию скальпов на ручьях и тропах леса и удесятерили его неотделимые риски. Дальнейшая карьера Шамплена дает обильные доказательства того, что он был более чем равнодушен ко всем подобным случайностям; однако теперь представился способ избежать их, столь согласный с его инстинктами, что он был рад принять его.

Прошлой осенью молодой вождь с берегов тогда еще неизвестной Оттавы побывал в Квебеке; и, пораженный тем, что он увидел, он умолял Шамплена присоединиться к нему весной против его врагов. Этими врагами были грозная раса дикарей — ирокезы, или Пять конфедеративных племен, которые жили в укрепленных селениях в пределах границ, охватываемых ныне штатом Нью-Йорк, и которые наводили ужас на все окрестные леса. Они были заклятыми врагами своих сородичей гуронов, живших на озере, которое носит их имя, и были союзниками алгонкинских банд на Оттаве. Все они одинаково были земледельцами, живущими в изобилии по сравнению с голодающими алгонкинами Нижнего Святого Лаврентия.

Присоединившись к этим гуронам и алгонкинам против их врагов ирокезов, Шамплен мог сделать себя незаменимым союзником и лидером племен Канады и в то же время проложить себе путь к открытиям в регионах, которые в противном случае были закрыты для него. С самого начала и до конца политикой Франции в Америке было вмешиваться в индейскую политику, удерживать баланс сил между враждующими племенами и опутывать сетью своего могущества и дипломатии самые отдаленные орды глуши. Эту политику Отца Новой Франции можно, пожалуй, считать опрометчивым и преждевременным примером. И все же, хотя он, по-видимому, следовал велениям собственного авантюрного духа, несколько лет спустя стало очевидно, что под его жаждой открытий и духом рыцарства скрывался последовательный и осознанный замысел. Вряд ли он уже приобрел определенные очертания; но его дальнейший курс делает очевидным, что, втягивая себя и свою колонию в распри с самыми грозными дикарями на континенте, он вовсе не действовал так безрассудно, как могло показаться на первый взгляд.

ГЛАВА X.

1609.

ОЗЕРО ШАМПЛЕН.

Была вторая половина июня, а ожидаемые воины из верховий страны еще не прибыли — задержка, которая, судя по всему, доставила Шамплену мало беспокойства, ибо, не дожидаясь больше, он отправился в путь с не лучшими союзниками, чем банда монтанье. Но продвигаясь вверх по Святому Лаврентию, он увидел густо сгрудившиеся в пограничном лесу хижины индейского лагеря и, высадившись на берег, обнаружил своих союзников гуронов и алгонкинов. Немногие из них когда-либо видели белого человека, и они окружили закованных в сталь чужеземцев в онемелом изумлении. Шамплен спросил их вождя, и глазеющая толпа двинулась с ним к хижине, где сидел не один вождь, а два, поскольку каждая банда имела своего собственного. Было пиршество, курение и речи; и по завершении необходимой церемонии все вместе спустились к Квебеку, ибо чужеземцы горели желанием увидеть те чудеса архитектуры, слава о которых проникла в самые отдаленные уголки их лесов.

По прибытии они услаждали свои взоры и насыщали аппетиты; визжали от изумления при резких взрывах аркебузы и грохоте пушки; разбивали свои лагеря и наряжались для своего военного танца. В тиши ночи их костер отбрасывал отблески на черный и зазубренный утес, и свирепый красный свет падал на смуглые конечности, судорожно дергающиеся в безумных жестах и свирепых притопываниях на искривленных лицах, отвратительных от краски; на размахиваемое оружие, каменные боевые палицы, каменные топоры и копья с каменными наконечниками, в то время как барабан издавал свой глухой гул, а воздух раскалывался смешанными воплями.

Затем последовал военный пир, и все погрузились на суда. Шамплен находился в небольшой шлюпке, перевозившей помимо него одиннадцать человек из отряда Понграве, включая его зятя Маре и лоцмана Ла Рутта. Они были вооружены аркебузой — фитильным или креммневым ружьем, несколько похожим на современный карабин и из-за своей короткости неплохо приспособленным для использования в лесу. Двадцать восьмого июня они распустили паруса и двинулись против течения, в то время как вокруг них река кишела каноэ, и сотни обнаженных рук размеренно и ровно взмахивали веслами. Они пересекли озеро Сент-Питер, прошли извилистыми проходами среди его многочисленных островов и наконец достигли устья Ривьер-де-Ирокез, с тех пор называемого Ришельё, или Сент-Джон. Здесь, вероятно, на месте города Сорель, неторопливые воины разбили лагерь на два дня, охотились, рыбачили и предавались отдыху, угощая своих союзников дичью и птицей. Они также ссорились; три четверти их числа отделились, с обидой сели в каноэ и поплыли к своим домам, в то время как остальные продолжили свой путь вверх по широкой и безмятежной реке.

Стены зелени простирались слева и справа. Теперь высоко в одиноком воздухе поднимались утесы Бельэй, а теперь перед ними, обрамленный кольцом лесов, раскинулся тихий зеркальный бассейн Шамбли, сверкающий на солнце. Шлюпка опередила каноэ. Шамплен, оставив союзников позади, пересек бассейн и попытался продолжить свой путь; но когда он вслушивался в тишину, до его ушей донесся нежелательный шум порогов, и сквозь темную листву Островков Святого Иоанна можно было разглядеть проблеск снежной пены и вспышки несущихся вод. Оставив лодку на берегу под присмотром четырех человек, он отправился с Маре, Ла Руттом и еще пятью людьми исследовать дикую местность впереди. Они пробирались сквозь сырость и тени леса, сквозь кустарник и переплетенные лианы, по мшистым скалам и гниющим бревнам. Тем не менее хриплый гул порогов преследовал их; и когда, раздвинув завесу листвы, они выглянули на реку, то увидели ее сплошь усеянной камнями, где срываясь с уступов, журча под плавником, проносясь сквозь расселины и бурля в воронках, разъяренные воды наполняли глушь монотонным ропотом.

Шамплен повернул назад. Он узнал цену слову индейца. Его союзники обещали ему, что его лодка сможет пройти без препятствий на протяжении всего пути. «Меня огорчило», — говорит он, — «и чрезвычайно встревожило то, что пришлось вернуться, не увидав столь великого озера, полного прекрасных островов и окаймленного теми чудесными странами, которые они мне описывали».

Достигнув лодки, он обнаружил всю ватагу дикарей, собравшуюся на этом месте. Он мягко укорил их за вероломство, но добавил, что, хотя они и обманули его, он, насколько возможно, выполнит свое обещание. С этой целью он приказал Маре с лодкой и большей частью людей вернуться в Квебек, а сам вместе с двумя другими, вызвавшимися следовать за ним, продолжил путь на индейских каноэ.

Воины подняли свои каноэ из воды и понесли их на плечах через лес на пол-лиги к более спокойному течению выше по реке. Здесь вожди провели смотр своих сил, насчитав двадцать четыре каноэ и шестьдесят воинов. Все снова сели в каноэ и продолжили путь мимо болот, лугов, лесов и разбросанных островов, где тогда было полно дичи, ибо это была необитаемая земля, тропа войны и поле битвы враждующих племен. Воины соблюдали определенный порядок при движении. Одни шли впереди в качестве авангарда; другие составляли главные силы; в то время как равное число воинов находилось в лесах на флангах и в тылу, добывая пропитание для всего отряда; ибо, хотя у них имелся запас вяленой кукурузы, истолченной в муку, они берегли ее на тот случай, когда из-за близости врага охота станет невозможной.

Поздно днем они высадились на берег и вытащили каноэ, расположив их тесно, бок о бок. Одни сдирали листы коры, чтобы накрыть свои палатки; другие собирали хворост, так как в лесу было полно мертвых, сухих деревьев; третьи рубили живые деревья для постройки баррикады. Похоже, у них были стальные топоры, полученные по обмену у французов, поскольку менее чем за два часа они возвели прочное оборонительное сооружение в форме полукруга, открытое со стороны реки, где на берегу лежали их каноэ, и достаточно просторное, чтобы вместить все их хижины и навесы. 28 Некоторая часть их людей ушла вперед в качестве разведчиков и, вернувшись, сообщила, что никаких признаков врага не обнаружено. На этом их предосторожности закончились, так как они не выставили никакой охраны, но все, чувствуя себя в полной безопасности, растянулись, чтобы поспать, — дурной обычай, от которого ленивый лесной воин редко отступает.

Однако они не забыли посоветоваться со своим оракулом. Знахарь установил в лесу свою магическую хижину, сооруженную из небольшой стопки шестов, поставленных по кругу и соединенных наверху, как сложенные в пирамиду мушкеты. Поверх них он набросил грязные оленьи шкуры, служившие ему плащом, и, вползнув внутрь через узкое отверстие, скрылся с глаз. Свернувшись клубком на земле, он бормотал невнятные заклинания, обращаясь к духам, в то время как его нагие слушатели, усевшись на корточках на земле, как обезьяны, слушали со смесью удивления и благоговейного страха. Внезапно хижина зашевелилась, сильно раскачиваясь из стороны в сторону, — по мнению индейцев, от силы духов, тогда как Шамплен отчетливо видел смуглую руку знахаря, трясущую шесты. Они умоляли его внимательно следить за верхушкой хижины, откуда вот-вот должны были появиться огонь и дым; но как ни напрягал он зрение, ничего не обнаружил. Тем временем у знахаря начались такие судороги, что после окончания гадания его нагое тело покрылось испариной. Громким, чистым голосом и на незнакомом языке он призывал духа, который, как считалось, присутствовал в образе камня, и чьи слабые, пищащие звуки время от времени были слышимы, словно жалобный скулеж щенка.

Таким образом они вопрошали духа — по мнению Шамплена, Дьявола — во всех своих лагерях. Его ответы, по большей части, казалось, доставляли им великое удовлетворение; тем не менее, они принимали и другие меры, военная целесообразность которых не вызывала таких сомнений. Главный вождь насобирал пучки палочек и, не тратя слов даром, воткнул их в землю в определенном порядке, называя каждую именем какого-нибудь воина, причем несколько палочек побольше обозначали второстепенных вождей. Так было указано положение, которое каждый должен был занять в предстоящем бою. Все столпились вокруг и внимательно изучили палочки, расставленные подобно детским деревянным солдатикам или фигурам на шахматной доске; затем, без каких-либо дополнительных инструкций, они выстроились в ряды, разомкнули их и снова смыкали их снова и снова с превосходным рвением и искусством.

Каноэ снова двинулись вперед, и по мере продвижения река становилась все шире. Появились большие острова протяженностью в лиги — Айл-а-Мотт, Лонг-Айленд, Гранд-Айленд; между ними простирались проливы, где могли бы плыть корабли, и широкие водные плесы, и Шамплен вступил в озеро, которое носит его имя. Миновали Камберленд-Хед, и из выхода широкого пролива между Гранд-Айлендом и материком он мог созерцать пустынное море. Окаймленный лесами, безмятежный водный поток простирался на юг до самого горизонте. Далеко слева поднимались лесистые хребты Зеленых гор, а справа — Адирондаки, излюбленные в эти поздние годы места отдыха любителей-спортсменов из контор или университетских стен. Тогда ирокезы сделали их своими охотничьими угодьями; а дальше, в долинах Мохока, Онондаги и Дженеси, тянулась длинная цепь их пяти кантонов и укрепленных частоколом селений.

Ночью они снова разбили лагерь. Эта картина знакома многим туристам; и, возможно, стоя на закате на мирном берегу, Шамплен видел то же, что бродячий ученый нашего поколения видел на тех же берегах в тот же час: зарево исчезнувшего солнца за западными горами, мрачногромоздкими в тумане и тени вдоль неба; вблизи — могучую в своем увядании мертвую сосну, протянувшую свои корявые сучья поперек пылающего неба, с вороной на макушке, словно вырезанная из гагата фигурка; а в вышине — кружащегося в полете козодоя, который со странным жужжащим звуком ежесекундно пикирует сквозь воздух за насекомыми, служащими ему добычей.

Продвижение отряда становилось опасным. Они изменили способ передвижения и двигались только по ночам. Весь день они отсиживались в глуши леса, спали, бездельничали, курили табак собственного выращивания и коротали часы, без сомнения, за поверхностными шутками и непристойными остротами, которыми группы индейцев обычно тешат свой досуг. В сумерках они снова садились в каноэ и осторожно плыли до тех пор, пока восточное небо не начинало алеть. Их целью был скалистый мыс, где много позже был построен форт Тикондерога. Оттуда они должны были миновать исток озера Джордж и снова спустить свои каноэ на то «Комо диких мест», воды которого, чистые как родник, простирались далеко на юг между окаймляющими их горами. Высадившись на будущем месте форта Уильям-Генри, они перенесли бы свои каноэ через лес к реке Гудзон и, спустившись по ней, возможно, атаковали бы какое-нибудь отдаленное селение мохоков. В следующем столетии эта цепь озер и рек стала великой магистралью диких и цивилизованных войн, связанных с воспоминаниями о судьбоносных конфликтах.

Союзникам не пришлось совершать столь долгий путь. Утром двадцать девятого июля, проплыв всю ночь, они спрятались, как обычно, в лесу на западном берегу, по-видимому, между Краун-Пойнтом и Тикондерогой. Воины предались сну, а Шамплен, погуляв до девяти или десяти часов по окрестным лесам, вернулся, чтобы отдохнуть на куче еловых ветвей. Во сне ему привиделся сон, в котором он видел ирокезов, тонущих в озере; и когда он попытался их спасти, его друзья алгонкины сказали ему, что от тех нет никакого проку и лучше предоставить их собственной участи. Некоторое время каждое утро его осаждали суеверные союзники, жаждавшие узнать о его снах; и до этого момента его крепкий сон не давал желаемых пророчеств. Известие об этом благоприятном видении наполнило толпу радостью, и с наступлением темноты они отплыли, окрыленные предвкушением побед.

Было десять часов вечера, когда возле выступающего мыса, который, вероятно, был Тикондерогой, они заметили движущиеся темные объекты на озере впереди. Это была флотилия ирокезских каноэ, более тяжелых и медлительных, чем их собственные, поскольку они были сделаны из дубовой коры. Обе стороны увидели друг друга, и над темной водой разнеслись смешанные боевые кличе. Ирокезы, находившиеся недалеко от берега, не имея желания вести бой на воде, высадились и, наполняя ночь ужасными криками, начали сооружать баррикаду. Шамплен видел их в лесу: они трудились как бобры, рубя деревья железными топорами, отнятыми у канадских племен в ходе войн, и каменными томагавками собственного изготовления. Союзники остались на озере на расстоянии полета стрелы от вражеской баррикады, связав свои каноэ шестами, протянутыми поперек. Всю ночь они танцевали с такой энергией, какую только позволяла хрупкость их судов, а их глотки компенсировали вынужденную скованность конечностей. Было решено с обеих сторон отложить битву до рассвета; но тем временем обмен бранью, сарказмом, угрозами и хвастовством давал непрерывную разминку легким и фантазии бойцов, «совсем как», говорит Шамплен, «осаждающие и осажденные в осажденном городе».

С приближением рассвета он и два его спутника облачились в легкие доспехи того времени. Шамплен был одет в дублет и длинные чулки, вошедшие тогда в моду. Поверх дублета он застегнул нагрудник и, вероятно, наносник, в то время как его бедра защищали стальные набедренники, а голову — украшенный перьями шлем. Через плечо свисал ремень перевязи или патронташа; на боку висел меч, а в руке — аркебуза. Таким было снаряжение этого древнего борца с индейцами, чьи подвиги датируются на одиннадцать лет раньше высадки пуритан в Плимуте и на шестьдесят шесть лет раньше войны короля Филипа.

Каждый из трех французов находился в отдельном каноэ, и по мере того, как светлело, они прятались, либо лежа на дне, либо укрывшись индейской накидкой. Каноэ приблизились к берегу, и все высадились без сопротивления на некотором расстоянии от ирокезов, которых вскоре увидели выходящими из своей баррикады — высоких, сильных людей числом около двухсот, самых смелых и свирепых воинов Северной Америки. Они продвигались сквозь лес с такой твердостью, которая вызвала восхищение Шамплена. Среди них можно было заметить трех вождей, выделявшихся своими высокими перьями. Некоторые несли щиты из дерева и шкур, а иные были облачены в подобие доспехов из прочных прутьев, переплетенных с растительным волокном, которое Шамплен принял за хлопок. 29

Союзники, встревожившись, громкими криками позвали своего воителя и разомкнули ряды, чтобы он мог пройти вперед. Он сделал это и, выступив перед своими краснокожими товарищами по оружию, предстал перед взором ирокезов, которые, увидев на своем пути воинственное видение, уставились в молчаливом изумлении. «Я посмотрел на них, — говорит Шамплен, — а они посмотрели на меня. Когда я увидел, что они готовятся стрелять в нас из луков, я прицелился из своей аркебузы, заряженной четырьмя пулями, прямо в одного из трех вождей. Выстрел свалил двоих и ранил еще одного. После этого наши индейцы подняли такой вопль, что нельзя было расслышать раскатов грома, и все это время стрелы густо летели с обеих сторон. Ирокезы были крайне удивлены и испуганы тем, что двое их людей были убиты так быстро, несмотря на их непробиваемые для стрел доспехи. Пока я перезаряжал оружие, один из моих спутников произвел выстрел из леса, что настолько усилило их изумление, что, увидев своих вождей мертвыми, они оставили поле боя и бежали в глубь леса». Союзники бросились в погоню за ними. Некоторые из ирокезов были убиты, а еще больше захвачено в плен. Лагерь, каноэ, провизия — все было брошено, а в паническом бегстве было выброшено множество оружия. Победа была полной.

Ночью победители вывели одного из пленников, сказали ему, что он умрет в огне, и приказали спеть свою предсмертную песню, если он осмелится. Затем они начали пытки и вскоре сняли с жертвы скальп заживо, 30 после чего Шамплен, которого тошнило от этого зрелища, попросил разрешения застрелить его. Они отказали, и он отвернулся с гневом и отвращением; тогда они позвали его обратно и велели делать то, что ему угодно. Он повернулся снова, и выстрел из его аркебузы избавил несчастного от мучений.

Эта сцена наполнила его ужасом; но несколько месяцев спустя на Гревской площади в Париже он мог бы стать свидетелем столь же отвратительных и столь же мстительных пыток, которым по приговору суровых и ученых судей подвергли цареубийцу Равальяка.

Союзники быстро ретировались с места своего триумфа. Через три-четыре дня они добрались до устья Ришелье. Здесь они разделились: гуроны и алгонкины направились к Оттаве, своим путем домой, каждый с долей пленников для будущих мучений. При расставании они пригласили Шамплена посетить их селения и снова помочь им в их войнах, — приглашение, которое этот лесной паладин не преминул принять.

Оставшимися у него спутниками были монтанье. В их лагере на Ришелье одному из них приснилось, что военный отряд ирокезов находится совсем рядом; после чего под проливным дождем они покинули свои хижины, в страхе поплыли к островам выше озера Сент-Пьер и пропрятались весь день в камышах. Утром они воспряли духом, выбрались из своих укрытий, спустились к Квебеку и оттуда отправились в Тадуссак, куда Шамплен последовал за ними. Здесь обнаженные скво выплыли на каноэ навстречу, чтобы получить головы мертвых ирокезов, и, повесив их себе на шеи, танцевали в триумфе вдоль берега. Одна из голов и пара рук были затем пожалованы Шамплену — трогательные знаки признательности, которые, однако, он вовсе не должен был оставлять себе, а преподнести Королю.

Так Новая Франция ринулась в столкновение с грозными воинами Пяти Племён. Здесь было начало и, в некоторой мере, несомненно, причина долгой чреды кровопролитных конфликтов, принесших опустошение и пламя еще не родившимся поколениям. Шамплен вторгся в тигриное логово; и теперь, в скрытой ярости, терпеливый дикарь затаился в ожидании своего кровавого дня.

ГЛАВА XI.

1610-1612.

ВОЙНА. — ТОРГОВЛЯ. — ОТКРЫТИЕ.

Шамплен и Понтграве вернулись во Францию, в то время как Пьер Шовен из Дьепа удерживал Квебек в их отсутствие. Король находился в Фонтенбло — это было за несколько месяцев до его убийства, — и здесь Шамплен рассказал о своих приключениях к великому удовольствию живого монарха. Он подарил ему также не голову убитого ирокеза, а пояс, расшитый окрашенными иглами канадского дикобраза, а также двух маленьких птиц с алым оперением и череп панцирной щуки.

Де Монт находился при дворе, добиваясь возобновления своей монополии. Его усилия потерпели неудачу; после чего, с большой энергией, но малым благоразумием, он решил продолжать свое предприятие без нее. Ранней весной 1610 года корабль был готов, и Шамплен с Понтграве находились на борту, когда первого постигла тяжелая болезнь, ввергшая его в самое жалкое из всех сражений — битву жаждущего духа против коварного и слабеющего тела. Частично оправившись, он вышел в море — голодный и слабый, в жалком состоянии для тяжелого поприща труда и битв, которое предлагал ему Новый мир. Путешествие прошло успешно, если не считать происшествия с пылким юношей из Сен-Мало, который с таким упорным энтузиазмом пил за здоровье Понтграве, что выпал за борт и утонул.

В Тадуссаке стояли корабли, быстро загружавшиеся мехами; были там и лодки, поднимавшиеся выше по реке в преддверии торговли, истощавшие ресурсы Де Монта заранее. Шамплен, которому было предоставлено право сражаться и исследовать все, что он сочтет нужным, запасся, выражаясь его собственными словами, «двумя струнами на свой лук». С одной стороны, монтанье пообещали проводить его на север к Гудзонову заливу; с другой стороны, гуроны должны были показать ему Великие озера с залежами меди на их берегах; и каждому была обещана одинаковая награда — присоединиться к ним против общего врага, ирокезов. Рандеву было назначено в устье реки Ришелье. Туда должны были спуститься гуроны в полном составе вместе с алгонкинами с Оттавы, и туда же направился Шамплен, в то время как вокруг его лодки роилось множество каноэ монтанье, наполненных воинами, чьи прямые волосы развевались на ветру.

На реке Святого Лаврентия близ устья Ришелье есть остров. девятнадцатого июня он кишел суетливыми и шумными дикарями — союзниками Шамплена из числа монтанье, которые вырубали деревья и расчищали площадку для танца и пиршества; ибо они с часа на час ожидали воинов-алгонкинов и жаждали встретить их с подобающими почестями. Но внезапно далеко на реке они увидели приближающееся каноэ. То с одной стороны, то с другой мелькавшие весла гнали его вперед так, будто по пятам за ним шла смерть; и когда оно приблизилось, сидевшие в нем индейцы закричали, что алгонкины находятся в лесу на расстоянии лиги, ведя бой со ста воинами ирокезов, которые, уступая числом, отчаянно сражались внутри баррикады из деревьев. Воздух раскололся от пронзительных криков. Монтанье схватили свое оружие — щиты, луки, стрелы, палицы, лезвия мечей, закрепленные на шестах — и сломя голову бросились к своим каноэ, мешая друг другу в спешке, визгливо призывая Шамплена следовать за ними и не менее яростно призывая на помощь торговцев пушниной, только что прибывших на четырех лодках снизу. Последние, поскольку в их планы не входило воевать, оставались глухи к их призывам; тогда с отвращением и презрением они отплыли, крича отступникам, что те — женщины, годные лишь на то, чтобы вести войну с бобровыми шкурами.

Шамплен и четверо его людей находились в каноэ. Они пересекли разделявшее их водное пространство, и едва их носы заскребли по гальке, каждый воин бросил весло, схватил оружие и побежал в лес. Пятеро французов последовали за ними, тщетно пытаясь поспеть за голыми, легкими на ногу дикарями, скакавшими тенями сквозь лес. Те быстро скрылись. Даже их пронзительные крики затихли, пока Шамплен и его люди, раздосадованные и утомленные, не обнаружили, что остались брошенными посреди болота. День был знойным, лесной воздух — тяжелым, духовитым и наполненным тучами комаров, «таких густых, — говорит главный страдалец, — что мы едва могли дышать, и было удивительно, как жестоко они нас преследовали». Через черную грязь, губчатый мох, по колено в воде, перешагивая через упавшие деревья, среди илистых бревен и сплетающихся корней, спотыкаясь о лианы, получая удары от возвращающихся в исходное положение ветвей, задыхаясь под своими стальными шлемами и тяжелыми кирасами, французы пробирались вперед, растерянные и возмущенные. Наконец они увидели вдали двух индейцев и отчаянно закричали им, что если они хотят их помощи, то должны проводить их к врагу.

Наконец они услышали крики сражающихся; впереди в лесу забрезжил свет, и они вышли на небольшую просеку, расчищенную ирокезскими дровосеками у реки. Шамплен увидел их баррикаду. Деревья были сложены в круговой бруствер — стволы, ветви и сплетенная листва образовывали прочную оборону, внутри которой ирокезы свирепо держали оборону. Вокруг них толпились союзники, наполовину скрытые по краям леса, словно гончие вокруг дикого вепря, жаждущие, шумные, но боявшиеся броситься внутрь. Они предприняли атаку и получили кровавый отпор. Вся их надежда теперь была на французов; и когда они увидели их, из сотен глоток вырвался вопль, превосходивший лесные голоса, у которых он заимствовал свои тона: уханье рогатой совы, крик пумы, вой голодных волков в зимнюю ночь. Яростный ответ прозвучал изнутри отчаявшейся стаи; и посреди шквала стрел с обеих сторон французы бросились в схватку, паля наугад сквозь забор из стволов, ветвей и свисающих листьев, которым ирокезы себя окружили. Шамплен почувствовал, как стрела с каменным наконечником рассекла ему ухо и распорола мышцы на шее; он вытащил ее и в следующее мгновение проделал то же самое для одного из своих людей. Но ирокезы еще не оправились от своего первого ужаса перед аркебузой; и когда эти таинственные и страшные нападавшие, одетые в сталь и вооруженные громовыми стрелами, подбежали к баррикаду, просунули ружья в щепы и принесли смерть в толпу внутри, они не смогли совладать со страхом и с каждым выстрелом плашмя падали на землю. Воодушевленные непривычной отвагой, союзники, укрывшись за своими большими щитами, начали вытаскивать срубленные деревья баррикады, в то время как другие под руководством Шамплена собирались на опушке леса, готовясь завершить дело финальным броском. Вскоре на сцене появились новые действующие лица. Это была команда лодки торговцев пушниной под началом молодого человека из Сен-Мало по имени Де Прэри, который, услышав стрельбу, не смог противиться импульсу присоединиться к бою. Увидев их, Шамплен остановил штурм, чтобы, по его словам, новички могли получить свою долю развлечения. Торговцы открыли огонь с огромным энтузиазмом и не меньшей результативностью; в то время как ирокезы, теперь обезумевшие от ужаса, прыгали и извивались, уворачиваясь от пуль, разрывавших их хрупкие доспехи из прутьев. Шамплен подал сигнал; толпа подбежала к баррикаде, раскидала ветви или перелезла через них и повела себя, по его собственным словам, «так хорошо и мужественно», что, несмотря на царапины и порезы от острых кончиков, они быстро пробили проход. Французы прекратили огонь и, за которыми следовала меньшая группа индейцев, взобрались на баррикаду с дальней стороны. Теперь посреди завываний, криков и визгов дело было завершено. Часть ирокезов была зарублена на месте, когда они отмахивались своими боевыми дубинами и пеной исходили, как зарезанные тигры; некоторые взобрались на преграду и были убиты разъяренной толпой снаружи; некоторые утонули в реке; в то время как пятнадцать человек, оказавшиеся единми выжившими, были взяты в плен. «Милостью Божьей, — пишет Шамплен, — вот и победа выиграна!» Опьяненные свирепым экстазом, победители содрали скальпы с мертвецов и заготовили хворост для живых; в то время как некоторые торговцы пушниной, опоздавшие принять участие в бою, грабили туши, снимая с них окровавленные бобровые шкуры под насмешки окружающих индейцев.