«Франция и Англия в Северной Америке. Часть 1: Первопроходцы Франции в Новом Свете»

Гург, весьма довольный, двинулся вперед, чтобы атаковать их. Вечером в понедельник он отправил индейцев вперед устроить засаду по обе стороны форта. Утром он последовал за ними со своими французами; и когда сверкающие ряды появились в поле зрения, проходя между лесом и рекой, испанцы открыли по ним огонь из кулеврин с выступающего бастиона. Французы укрылись в лесу, которым густо заросли холмы ниже и позади форта. Здесь, оставаясь невидимым, Гург мог оглядеть всю полноту укреплений и вскоре заметил сильный отряд испанцев, выходящих из своих сооружений, пересекающих ров и продвигающихся для разведки.

Тогда он послал Казенова с отрядом занять позицию, хорошо укрытую деревьями на фланге испанцев, которые со странным безумием продолжали свое продвижение. Гург и его последователи прорвались сквозь заросли, чтобы встретить их. Когда испанцы достигли края открытого пространства, в их лицах полыхнул смертоносный огонь, и, прежде чем рассеялся дым, французы были среди них с мечами наголо. Оставшиеся в живых побежали бы; но отряд Казенова ударил им в тыл, и все были убиты или взяты в плен.

Когда их товарищи в форте увидели их участь, их охватила паника. Сознавая свои собственные деяния, совершенные на этом самом месте, они не могли надеяться на милосердие, и их ужас безмерно умножал численность врага. Они покинули форт в полном составе и бежали в самые отдаленные от французов леса. Но здесь их поджидал еще более смертоносный враг, ибо из засады выскочила орда индейцев. Тогда разнеслись те жуткие боевые кличи, которые леденили самую смелую кровь и бледнили самые мужественные щеки. Лесные воины с диким экстазом выплеснули свою давнюю задолженность по мести, в то время как французы поспешили к месту событий и приложили свои мечи к резне. Несколько пленных были спасены живыми; остальные были перебиты; и таким образом испанцы совершили кровавое искупление за бойню в Форт-Каролине.

Но месть Гурга еще не утихла. Рядом с фортом ему указали на деревья, на которых Менендес повесил своих пленных и поместил над ними надпись: «Не как французам, а как лютеранам».

Гург приказал привести туда испанских пленников.

«Думали ли вы, — сурово произнес он, когда бледные несчастные выстроились перед ним, — что столь гнусное вероломство, столь отвратительная жестокость по отношению к столь могущественному королю и столь великодушной нации останутся безнаказанными? Я, один из скромнейших дворян среди подданных моего короля, взял на себя задачу отомстить за это. Даже если бы Христианнейший и Католичебейший короли были врагами, в состоянии смертельной войны, такая вероломность и крайняя жестокость все равно остались бы непростительными. Теперь же, когда они друзья и близкие союзники, нет столь гнусного имени, чтобы заклеймить ваши деяния, нет столь сурового наказания, чтобы отплатить за них. Но хотя вы не можете пострадать так, как заслуживаете, вы претерпите все, что враг может с честью причинить, дабы ваш пример научил других соблюдать мир и союз, который вы столь вероломно нарушили».

Их повесили там, где прежде вешали французов; и над ними была прибита надпись, выжженная раскаленным железом на сосновой дощечке: «Не как испанцам, а как предателям, разбойникам и убийцам».

Миссия Гурга была выполнена. Занимать страну никогда не входило в его намерения; да это было и невозможно, ибо испанцы все еще были сильны в Санкт-Огастине. Его визит был вихревым набегом — опустошить, разрушить и исчезнуть. Он обратился к индейцам с речью и призвал их разрушить форт. Они взялись за работу с рвением, и менее чем за сутки от него не осталось камня на камне.

Гург вернулся к фортам в устье реки, также уничтожил их и начал марш к своим кораблям. Это было триумфальное шествие. Индейцы толпились вокруг победителей с дарами в виде рыбы и дичи; а одна старуха заявила, что теперь она готова умереть, так как снова увидела французов.

Корабли были готовы к плаванию. Гург попрощался со своими безутешными союзниками, и ничто не могло их удовлетворить, кроме обещания скоро вернуться. Перед отплытием он обратился к собственным людям: — «Друзья мои, давайте возблагодарим Бога за успех, который Он даровал нам. Это Он избавил нас от бурь; это Он склонил сердца индейцев к нам; это Он ослепил разум испанцев. Их было четверо против одного, в фортах, хорошо вооруженных и обеспеченных припасами. Наше право было нашей единственной силой; и все же мы победили. Не нашим собственным мечам, но единому Богу мы обязаны нашей победой. Так давайте поблагодарим Его, друзья мои; давайте никогда не забудем Его милостей; и давайте молиться, чтобы Он продолжал их, спасая нас от опасностей и благополучно направляя домой. Давайте также молиться, чтобы Он так расположил сердца людей, чтобы наши опасности и труды нашли благоволение в глазах нашего короля и всей Франции, поскольку все, что мы сделали, было сделано ради служения короля и ради чести нашей страны».

Таким образом, и испанцы, и французы одинаково возложили свои окровавленные мечи на Божий алтарь.

Гург отплыл третьего мая и, оглядываясь назад на их пенящийся кильватерный след, авантюристы в последний раз посмотрели на сцену своих подвигов. Их успех стоил своей цены. Несколько человек из их числа пали, и выживших еще ждали лишения. Гург, однако, достиг Ла-Рошели в день Пятидесятницы, и гугенотские граждане встретили его со всеми почестями. При дворе дела его обстояли хуже. Король, все еще раболепно относившийся к Испании, смотрел на него холодно и искоса. Испанский министр требовал его головы. Ему намекнули, что он в опасности, и он удалился в Руан, где нашел приют среди своих друзей. Его состояние было утрачено; долги, заключенные ради его экспедиции, тяготили его; и в течение многих лет он жил в безвестности, почти в нищете.

В конце концов его перспективы прояснились. Елизавета Английская узнала о его заслугах и несчастьях и пригласила его поступить к ней на службу. Король, который, по словам историка-иезуита, всегда в душе восхищался его подвигом, открыто вернул ему свое благоволение; в то время как несколько лет спустя дон Антонио предложил ему командование своим флотом для защиты своих прав на корону Португалии против Филиппа II. Гург, счастливый снова скрестить мечи с испанцами, с радостью принял это предложение; но в 1583 году по пути к португальскому принцу он умер в Туре от внезапной болезни. Французы оплакивали потерю человека, смывшего пятно с национального герба, и чтили его память как одного из лучших капитанов своего времени. И по правде говоря, если ревностный патриотизм, пламенный пыл и умелое руководство заслуживают чести, то такая дань по праву принадлежит Доминику де Гургу, работорговцу и полупирату, какими были другие морские герои той дикой эпохи.

Сколь ни романтичным был его подвиг, в нем не хватало полноты поэтической справедливости, поскольку главный обидчик избежал его. Пока Гург плыл к Флориде, Менендес находился в Испании, пользуясь высоким расположением при дворе, где он рассказывал одобрительным слушателям о том, как перерезал еретиков. Борха, святой генерал иезуитов, был его преданным другом; и два года спустя, когда он вернулся в Америку, Папа Римский Павел V, рассматривая его как орудие для обращения индейцев, написал ему письмо со своим благословением. Он восстановил свою власть во Флориде, отстроил заново форт Сан-Матео и дал понять индейцам, что смерть или бегство — единственное спасение от испанской тирании. Они перебили его миссионеров и отвергли их учение. «Дьявол — это лучшее, что есть на свете, — кричали они; — мы обожаем его; он делает людей храбрыми». Даже иезуиты отчаялись и в отвращении покинули Флориду.

Менендес был вызван на родину, где его ждали новые почести от короны, хотя, согласно несколько сомнительному утверждению еретика Гроция, его деяния оставили пятно на его имени среди народа. Ему было поручено командование армадой из трехсот парусников и двадцати тысяч человек, которая в 1574 году была собрана в Сантандере против Англии и Фландрии. Но теперь, в самом разгаре его судеб, его карьера внезапно оборвалась. Он внезапно скончался в возрасте пятидесяти пяти лет. Гроций утверждает, что он покончил с собой; однако в своем стремлении подчеркнуть мораль своей истории он, судя по всему, перешел границы исторической истины. Испанский фанатик редко совершал самоубийство, ибо обряды христианского погребения и упокоения в освященной земле отказывались предоставлять останкам самоубийцы. Существуют также убедительные доказательства в кодицилле к завещанию Менендеса, датированном в Сантандере пятнадцатым сентября 1574 года, что в тот день он был серьезно болен, хотя, как гласит документ, «находился в здравом уме». Следовательно, есть основания полагать, что этот благочестивый головорез умер естественной смертью, увенчанный почестями и утишенный утешениями своей религии.

Именно он сокрушил французский протестантизм в Америке. Посеять религиозную свободу на этой западной земле не было миссией Франции. Ей предстояло водрузить в северных лесах знамя абсолютизма и Рима; в то время как среди скал Массачусетса Англия и Кальвин противостояли ей в упорном сопротивлении, задолго до того, как покрытые льдом сосны Плимута услышали суровое псалмопение пуритан, по уединенным местам Западного Нью-Йорка и суровой глуши озера Гурон ступали железная пята солдата и сандалии францисканского монаха. Франция была истинным первопроходцем Великого Запада. Те, кто несли лилию, всегда шли в авангарде — терпеливые, дерзкие, несгибаемые. И на первом месте в этом славном списке лесного рыцарства стоит полузабытое имя Самюэля де Шамплена.

Часть 2

САМЮЭЛЬ ДЕ ШАМПЛЕН И ЕГО СОТРУДНИКИ;

С ОБЗОРОМ ПРЕДЫДУЩИХ ФРАНЦУЗСКИХ АВТОРУЖИЙ В АМЕРИКЕ И ЛЕГЕНД СЕВЕРНЫХ ПОБЕРЕЖИЙ.

САМЮЭЛЬ ДЕ ШАМПЛЕН.

ГЛАВА I.

1488-1543.

РАННИЕ ФРАНЦУЗСКИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ В СЕВЕРНОЙ АМЕРИКЕ.

Когда Америка была впервые открыта для Европы, роль, которую Франция взяла на себя у берегов этого нового мира, была своеобразной и малопризнанной. В то время как испанец бродил по морям и суше, пылая жаждой подвигов, снедаемый фанатизмом и алчностью, а Англия более размеренными шагами и с менее ослепительными результатами следовала по пути открытий и охоты за золотом, именно Франция первой научила те варварские берега служить целям мирной торговой индустрии.

Однако один французский писатель выдвигает более амбициозную претензию. В 1488 году, за четыре года до первого плавания Колумба, Америка, как он утверждает, была открыта французами. Кузен, мореплаватель из Дьепа, находясь в море у африканских берегов, был вынужден ветрами и течениями, как говорят, отклониться на запад вплоть до появления в поле зрения неизвестного берега, где он вскоре обнаружил устье великой реки. На борту его корабля находился некий Пинсон, поведение которого стало настолько мятежным, что по возвращении в Дьеп Кузен пожаловался магистрату, который в результате отстранил нарушителя от морской службы города. Пинсон отправился в Испанию, познакомился с Колумбом, рассказал ему об открытии и присоединился к нему в его плавании 1492 года.

Оставим же эту туманную область предания и приблизимся к рубежам документированной истории. Норманды, потомки предков-завоевателей, — бретонцы, эта упрямая, выносливая, неизменная раса, которая среди неизменных, как они сами, друидических памятников все еще цепляется с кельтским упорством за мысли и привычки прошлого, — баски, этот первобытный народ, более древний, чем сама история, — все они с очень давних пор посещали ньюфаундлендские рыбные банки. Есть некоторые основания полагать, что этот промысел существовал еще до плавания Кабота в 1497 году; имеются веские доказательства того, что он начался уже в 1504 году; и хорошо установлено, что в 1517 году в нем одновременно участвовало пятьдесят кастильских, французских и португальских судов, в то время как в 1527 году, третьего августа, в бухте Сент-Джон можно было обнаружить одиннадцать судов норманнских, одно бретонское и два португальских рыболовецких судна.

С этого времени ньюфаундлендский рыбный промысел уже никогда не прекращался. Французы, англичане, испанцы и португальцы устремлялись к Банкам, всегда завистливые, часто ссорящиеся, но все же извлекающие сокровища из этих неисчерпаемых недр и увозящие домой щедрые запасы на время Великого поста.

На этой тусклой окраине известного мира существовали иные опасности, нежели те, что исходили от волн. Скалы и берега этих уединенных морей, как полагали мореплаватели, имели иных обитателей, кроме тюленя, моржа и кричащих морских птиц, медведей, которые крали их рыбу на их глазах, и диких туземцев, одетых в тюленьи шкуры. Гриффиусы — так гласила история — кишели в горах Лабрадора. Два острова к северу от Ньюфаундленда были отданы во владение демонам, от которых они получили свое название, Острова Демонов. Старая карта подробно изображает их обитателей — вздыбленных дьяволов с крыльями, рогами и хвостом. Проплывающий мимо мореплаватель слышал шум их адских оргий, и горе тому матросу или рыбаку, который отваживался в одиночку входить в заколдованные леса. «Истинно то, — пишет старый космограф Тевэ, — и я сам слышал это не от одного, а от очень многих матросов и лоцманов, с которыми совершил немало плаваний, что, проходя этим путем, они слышали в воздухе, на вершинах и вокруг мачт, великий гам человеческих голосов, слитный и невнятный, какой можно услышать от толпы на ярмарке или рыночной площади, откуда они прекрасно знали, что Остров Демонов находится недалеко». И он добавляет, что сам, находясь среди индейцев, видел их столь изнуренными этими адскими преследователями, что они падали ему на руки в поисках избавления; после чего, повторяя отрывок из Евангелия от Иоанна, он заставлял бесов тьмы стремительно удалиться. Они приятны на вид, рассказывает он далее; однако из-за их злобы этот остров в последнее время был заброшен, и все, кто там жил, бежали в поисках убежища на материк.

В то время как французские рыбаки занимались своим ремеслом у этих мрачных берегов, французское правительство тратило свои силы на другом поприще. Жизненные силы королевства были растрачены в итальянских войнах. Милан и Неаполь сулили более соблазнительную добычу, чем дикие земли Баккалау. Жаждая славы и грабежа, рой неугомонных дворян следовал за своим королем-рыцарем, горе-паладином, который, уродливый телом и фантастический умом, обладал тем не менее способностью поднять бурю, которую не могли унять поколения. При Карле VIII и его преемнике в течение дня правили война и интриги; и в водовороте итальянской политики не было досуга думать о новом мире.

Тем не менее частная инициатива не совсем затихла. В 1506 году некий Дени из Онфлера исследовал залив Святого Лаврентия; два года спустя Обер из Дьепа последовал по его следам; а в 1518 году барон де Лери предпринял безуспешную попытку основания поселения на острове Сейбл, где оставленный им скот остался и размножился.

Корона в конце концов перешла к Франциску Ангулемскому. В его натуре были зачатки благородства — зачатки, которым суждено было принести мало плодов. Рыцарство и честь всегда были у него на устах; но Франциск I, вероломный дворянин, деспотичный король, тщеславный, эгоистичный, погрязший в разврате, был лишь олицетворением эпохи, которая сохранила формы Средневековья без его души и добавила к все еще преобладающему варварству губительные пороки, висевшие туманом вокруг зари цивилизации. Тем не менее он ценил искусства и литературу и, более того, жаждал того блеска, который они могли придать. Свет, начинавший пробивать феодальную тьму, собрал свои лучи вокруг его трона. Италия вознаграждала грабителей, грабивших ее, сокровищами своих знаний и культуры, и итальянский гений, какого бы то ни было толка, находил готовую поддержку со стороны Франциска. Среди художников, философов и литераторов, состоявших на его службе, выделяется более скромное имя флорентийского мореплавателя Джованни Верраццано.

Он происходил из старинного рода, который мог похвастаться именами, выдающимися в истории Флоренции, и последний представитель которого умер в 1819 году. Его называли пиратом, и он был таковым в том же смысле, в каком Дрейк, Хокинс и другие доблестные морские бродяги его собственного и более поздних времен заслуживали этого имени; то есть он грабил и убивал испанца в открытом море, не дожидаясь объявления войны.

Богатства Индий текли в сокровищницу Карла V, а подвиги Кортеса придали новый блеск его короне. Франциск I завидовал своему ненавистному сопернику славе и прибылям Нового Света. Он охотно хотел получить свою долю добычи, и Верраццано с четырьмя кораблями был отправлен на поиски западного пути в богатое королевство Катай.

В последнее время были посеяны некоторые сомнения в реальности этого плавания Верраццано, и были приведены доказательства, главным образом негативного характера, призванные доказать, что история о нем является вымыслом; но трудности неверия кажутся большими, чем трудности веры, и требуется немалая доля скептицизма, чтобы отвергнуть свидетельства того, что рассказ этот по сути правдив.

К концу 1523 года его четыре корабля отплыли из Дьепа; но его застал шторм, и с двумя судами он в бедственном положении вернулся в один из портов Бретани. Что стало с двумя другими, неясно. Неясно также, почему после предварительного крейсерства против испанцев он продолжил плавание лишь на одном судне — каравелле по имени «Дофина». На ней он направился к Мадейре и семнадцатого января 1524 года снялся с якоря у бесплодного островка поблизости и взял курс на неизвестный мир. Через сорок девять дней они приблизились к низкому берегу, недалеко от места нынешнего Уилмингтона в Северной Каролине, — «новой земле, — восклицает путешественник, — доселе невиданной никем, ни древним, ни современным». Верраццано направился на юг в поисках гавани и, не найдя таковой, снова повернул на север. Вскоре он отправил на берег шлюпку. Жители, которые сначала бежали, вскоре с удивлением и восхищением спустились к пляжу, указывая на место для высадки и делая дружеские жесты. «Эти люди, — говорит Верраццано, — ходят совершенно голыми, за исключением разве что некоторых звериных шкур, похожих на куньи, которые они привязывают к узкому поясу, сделанному из травы. Они рыжеватого цвета и не очень отличаются от сарацинов, волосы у них черные, густые и не очень длинные, они завязывают их сзади в узел и носят как хвост».

Он описывает берег состоящим из небольших низких холмиков из мелкого песка, пересеченных ручьями и протоками, а за ними — страну, «полную пальмовых [сосновых?], лавровых и высоких кипарисовых деревьев и множества других пород деревьев, неизвестных в Европе, которые источают самые сладкие ароматы вдали от берега». Продвигаясь далее на север, Верраццано послал лодку за запасом воды. Прибой был сильным, и команда не могла высадиться; но один предприимчивый молодой матрос прыгнул за борт и поплыл к берегам с подарком из бус и безделушек для индейцев, которые стояли и смотрели на него. Сердце его дрогнуло по мере приближения; он швырнул свой подарок среди них, повернул обратно и поплыл к лодке. Прибой отбросил его назад, с силой швырнув на пляж среди тех, кто должен был получить его дары; они схватили его за руки и ноги, и пока он громко звал на помощь, отвечали ему криками, призванными унять его страх. Затем они разовели большой костер — несомненно, чтобы зажарить и сожрать его на глазах у его товарищей, с ужасом наблюдавших за этим из лодки. Напротив, они заботливо согрели его и попытались высушить его одежду, когда он, оправившись от замешательства, выказал сильное желание сбежать к друзьям; после чего, «с великой любовью крепко обнимая его и со множеством объятий», они препроводили его к берегу и стояли, наблюдая, пока он не добрался до лодки.

Оставалось лишь отплатить за эту доброту, и вскоре представилась возможность; ибо, проплывая вдоль берегов Виргинии или Мэриленда, отряд сошел на берег и обнаружил старуху, молодую девушку и нескольких детей, в великом ужасе прятавшихся в траве. Завоевав их доверие различными ласками, они увезли одного из детей в качестве диковинки, а поскольку девушка была пригожей, охотно забрали бы и ее, но воздержались из-за ее непрекращающегося крика.

Следующим местом остановки Верраццано стала Нью-Йоркская бухта. Проплывая на своей лодке через пролив Нарроуз под крутыми высотами Стейтен-Айленда, он увидел, что гавань внутри усеяна каноэ пернатых туземцев, приплывающих с берега поприветствовать его. Но больше всего привлекли внимание белых людей мнимые признаки минеральных богатств в окрестных холмах.

Следуя вдоль берегов Лонг-Айленда, они подошли к острову, который вполне мог быть Блок-Айлендом, а оттуда — к гавани, которая, вероятно, была гаванью Ньюпорта. Здесь они пробыли пятнадцать дней, и жители приняли их весьма любезно. Среди прочих появились два вождя, роскошно одетые в расписные оленьи шкуры — цари, как называет их Верраццано, со свитой знатных людей; в то время как отряд скво в каноэ, удерживаемых их ревнивыми господами на безопасном расстоянии от каравеллы, фигурирует в рассказе как королева и ее фрейлины. Индейский гардероб был задействован по максимуму, чтобы оказать гостям честь: медные браслеты, рысьи шкуры, енотичьи шкуры и лица, измазанные кричащими красками.

Снова они распустили паруса и пятого мая распрощались с первобытным гостеприимством Ньюпорта, поплыли вдоль суровых берегов Новой Англии и окинули недовольным взором избитые прибоем скалы, сосны и пихты, тени и мрак могучих лесов. Здесь человек и природа были одинаково дикими и отталкивающими. Возможно, какой-нибудь грабитель-бродяга с рыболовных банкóв, какой-нибудь похититель людей, подобный португальцу Кортереалу, или похититель детей и насильник скво, подобный им самим, предупредил обитателей лесов остерегаться почитателей Христа. Их общение ограничивалось лишь торговлей. С края нависавших над морем скал индейцы спускали шнур к лодке внизу, требуя рыболовные крючки, ножи и сталь в обмен на свои пушнины, и, заключив сделку, салютовали путешественникам непристойными жестами насмешки и презрения. Французы однажды рискнули сойти на берег; но боевой клич и град стрел заставили их вернуться в лодки.

Верраццано проплыл вдоль побережья Мэна и направился на север до самого Ньюфаундленда, откуда из-за нехватки продовольствия взял курс на Франция. Он не нашел прохода в Катай, но исследовал американское побережье от тридцать четвертой до пятидесятой параллели и в различных местах углубился на несколько лье вглубь страны. Восьмого июля он написал из Дьепа королю самое раннее из дошедших до нас описаний побережья Соединенных Штатов.

Великой была радость, приветствовавшая его прибытие, и великими были надежды на барыши и богатства от вновь обретенных берегов. Лионские купцы предавались бурные ожиданиям. Что до него самого, он горячо желал вернуться, основать колонию и привести языческие племена в лоно Церкви. Но время было неблагоприятным. Год его плавания выдался для Франции годом бедствий: поражение в Италии, потеря Милана, гибель героического Баярда; и пока Верраццано писал свое повествование в Дьепе, предатель Бурбон вторгался в Прованс. Вскоре также началась подготовка к экспедиции, которая несколько месяцев спустя закончилась пленением Франциска на поле при Павии. Без короля, без армии, без денег, раздираемая изнутри и гонимая извне, Франция после этого унижения была не в состоянии возобновить свои трансатлантические предприятия.

Отныне о судьбе Верраццано осталось мало следов. Рамузио утверждает, что во время другого плавания он был убит и съеден дикарями на глазах у своих людей; а один недавний автор высказывает предположение, что это плавание, если оно вообще имело место, было совершено на службе у Генриха VIII Английского. Но испанский писатель утверждает, что в 1527 году он был повешен в Пуэрто-дель-Пико как пират, и это утверждение полностью подтверждается подлинными документами, недавно представленными на свет.

Ветреный король, всегда пылкий в начале предприятия и всегда опускающий руки перед его концом, разрываемый к тому же между улыбками своих фавориток и нападками врагов, вероятно, мог бы изгладить Новый Свет из своей памяти. Но среди любимцев его юности был жизнерадостный молодой дворянин Филипп де Брион-Шабо, участник его турниров и игры в мяч, азартных игр и галантных похождений. Он по-прежнему пользовался высоким расположением короля и после предательского побега Франциска из плена занимал пост адмирала Франции. Когда королевство в некоторой степени оправилось от своих бедствий, он задумал продолжить путь, проложенный Верраццано.

Древний город Сен-Мало, выступающий подобно контрфорсу в море, странный и суровый на вид, дышащий войной со своих стен и зубцов из неотесанного камня, оплот каперов, родина народа, чью неукротимую и непокорную независимость не сломили ни время, ни перемены, — веками был питомником выносливых мореходов. Среди самых ранних и выдающихся в его списке значится имя Жака Картье. Его портрет висит в ратуше Сен-Мало: смелые, проницательные черты выдают дух, не склонный трепетать перед гневом человека или стихии. В нем Шабо нашел подходящего исполнителя своего замысла, если, конечно, сама идея не принадлежит бретонскому мореплавателю.

Отплыв из Сен-Мало двадцатого апреля 1534 года, Картье взял курс на Ньюфаундленд, прошел через Белл-Айлский пролив, вошел в залив Шале, установил крест в Гаспе и, нисколько не сомневаясь, что находится на главном пути в Катай, поднялся вверх по Святого Лаврентия, пока не увидел берега Антикости. Но собирались осенние штормы. Путешественники посовещались, повернули носы на восток и направились во Францию, везя с собой в качестве образца природных богатств Нового Света двух молодых индейцев, завлеченных в их сети путем гнусного вероломства. Плавание было простой разведкой.

Дух открытий пробудился. Можно было найти проход в Индию и построить новую Францию по ту сторону Атлантики. С такими взглядами, полными интереса и честолюбия, смешивался другой мотив, едва ли менее сильный. Ересь Лютера потрясала Германию, а более глубокая ересь Кальвина заражала Францию. Набожные католики, воспылав удвоенным усердием, охотно возместили бы Церкви ее потери в Старом Свете, обратив в ее веру неверных Нового. Но, преследуя цель столь же благочестивую, сколь и политическую, Франциск I ни во что не ставил самого верховного понтифика, поскольку по нелепой булле Александра VI вся Америка была отдана испанцам.

В октябре 1534 года Картье получил от Шабо новое поручение и, несмотря на тайное, но ожесточенное противодействие ревнивых торговцев из Сен-Мало, стал готовиться ко второму плаванию. Три судна, самое крупное из которых не превышало ста двадцати тонн, были предоставлены в его распоряжение, а Клод де Понбриан, Шарль де ла Поммере и другие дворяне благородного происхождения записались в это приключение. Шестнадцатого мая 1535 года офицеры и матросы собрались в соборе Сен-Мало, где после исповеди и мессы получили напутственное благословение епископа. Трое суток спустя они снялись с якоря. Дымчатые стены старого грубого портового города и белые скалы, окаймляющие соседние берега Бретани, скрылись из виду, и вскоре они уже качались на волнах свирепой бури. Разбросанные корабли избежали опасности и, воссоединившись у Белл-Айлского пролива, направились на запад вдоль побережья Лабрадора, пока не достигли небольшой бухты напротив острова Антикости. Картье назвал ее заливом Святого Лаврентия — название, которое впоследствии распространилось на весь залив и на великую реку выше.

Подняться по этой великой реке и испытать опасности ее сложного судоходства, не имея лучших лоцманов, чем двое похищенных в предыдущем году молодых индейцев, было делом немалого риска. Но мастерство или удача взяли верх; и первого сентября путешественники благополучно достигли ущелья мрачного Сагуэя с его возвышающимися утесами и угрюмой глубиной вод. Миновав Иль-о-Кудр и высокий мыс Турмант, они бросили якорь в тихом проливе между северным берегом и краем густо порозсшего лесом острова, где деревья были так густо увешаны виноградом, что Картье назвал его Островом Вакха.

Индейцы валом повалили с берегов, плавали на своих каноэ вокруг кораблей и карабкались на палубы, чтобы с изумлением созерцать новую сцену и слушать рассказ своих побывавших в дальних странах соотечественников, казавшийся им столь же невероятным, как визит на другую планету. Картье принял их ласково, выслушал длинную речь великого вождя Доннаконы, угостил его хлебом и вином; а когда наконец избавился от гостей, отправился в лодке исследовать реку выше по течению.

По мере того как он приближался к устью пролива, Ошелага снова раскинула перед ним широкие просторы своих вод. Могучий мыс, скалистый и обнаженный, выдвигал свой обрывистый фасад навстречу бурлящему течению. Здесь, облаченный в величие уединения, дыша суровой поэзией дикой природы, поднимались утесы, ныне богатые героическими воспоминаниями, где пламенный граф Фронтенак бросал вызов своим врагам, где пали Вольф, Монкальм и Монтгомери. Пока что все это было безымянным варварством, а скопление вигвамов занимало место построенного на скале города Квебека. Он назывался Стадаконе и подчинялся власти царственного Доннаконы.

Картье отправился навестить этого промасленного властителя; поднялся по реке Сент-Чарльз, называемой им Сент-Круа, высадился, пересек луга, взобрался на скалы, прошел сквозь лес и вышел к убогой деревушке из бревенчатых хижин. Когда он и его отряд, удовлетворив свое любопытство, плыли на веслах к кораблям, дружелюбная встреча ждала их в устье Сент-Чарльза. Старый вождь произнес речь с берега, мужчины, мальчики и дети визжали от восторга с луга, а толпа веселых скво танцевала по колено в воде. Дар из нескольких нитей бус привел их в полный восторг и удвоил их проворство; и с расстояния в милю их пронзительные песни ликования все еще доносились до ушей удаляющихся французов.

Деревушка Стадаконе с ее царем Доннаконой и голыми владыками и принцами не была столицей этого лесного государства, поскольку город куда больший — как утверждали индейцы — стоял на берегах реки, во множестве дней пути выше. Он назывался Ошелага, и сама великая река вместе с обширной полосой прилегающей земли заимствовала свое имя. Туда, взяв в проводники двух молодых индейцев, Картье решил отправиться; но по мере приближения времени проводников одолели сомнения, в то время как Доннакона и его соплеменники, ревнуя к этому плану, принялись всячески мешать ему. Бретонский капитан остался глух к их отговорам; тогда, не сумев воззвать к его разуму, они взывали к его страхам.

Однажды утром, когда корабли все еще стояли на якоре, французы увидели трех индейских чертей, спускавшихся к ним в каноэ, одетых в черно-белые собачьи шкуры, с лицами черными как чернила и рогами длинными как рука человека. Облаченные таким образом, они проплыли мимо, в то время как главный бес с неподвижным взором, как человек, проникающий в тайны будущего, громко произнес длинную речь. Затем они погребли к берегу; и едва достигнув его, каждый рухнул плашмя, как мертвец, на дно каноэ. Однако помощь была близка; ибо Доннакона и его соплеменники, сбежавшись толпой из соседних лесов, подняли упавших в обморок ряженых и под пронзительные крики унесли их на руках в спасительные заросли. Здесь французы в течение добрых получаса слышали, как они произносят речи на торжественном совещании. Затем двое молодых индейцев, которых Картье привез из Франции, вышли из кустов, разыгрывая пантомиму удивления и ужаса, сцепляя руки и призывая Христа и Деву Марию; после чего Картье, крича с корабля, спросил, в чем дело. Они ответили, что бог Коудонагны прислал предупредить французов против всех попыток подняться вверх по великой реке, поскольку, если они будут упорствовать, снега, бури и дрейфующий лед воздадут их безрассудству неизбежной гибелью. Французы ответили, что Коудонагны — дурак; что он не может навредить тем, кто верит в Христа; и что они могут передать это его трем посланцам. Собравшиеся индейцы, выказывая мало уважения к своему божеству, изобразили великое удовлетворение этим уверением и заплясали от радости вдоль пляжа.

Картье теперь приготовился к отплытию. И прежде всего он велел отбуксировать два больших судна для безопасной стоянки внутрь устья реки Сент-Чарльз. На самом маленьком, сорокатонном галеоне, и двух открытых шлюпках, на которых находилось в общей сложности пятьдесят матросов, помимо Понбриана, Ла Поммере и других дворян, он отправился в Ошелагу.

Медленно скользя в своем пути мимо стен зелени, озаренной осенним солнцем, они видели леса, увитые виноградными лозами, и воды, кишащие дикими птицами; они слышали пение дрозда, соловья — как им казалось — и других птиц. Галеон сел на мель; они оставили его и, продвигаясь только на шлюпках, второго октября приблизились к цели своих надежд — таинственной Ошелаге.

Сразу под тем местом, где ныне видны набережные и склады Монреаля, тысяча индейцев толпилась на берегу, безумствуя от восторга, танцуя, поют, теснясь вокруг чужеземцев и осыпая лодки своими дарами в виде рыбы и маиса; а когда стемнело, костры осветили ночь, в то время как далеко и близко французы могли видеть возбужденных дикарей, скачущих и радующихся у пламени.

На рассвете, построившись и вооружившись, они двинулись к Ошелаге. Индейская тропа вела их сквозь лес, покрывавший место нынешнего Монреаля. Утренний воздух был прохладен и резок, листья меняли цвет, и под дубами земля была густо усыпана желудями. Вскоре они встретили индейского вождя с отрядом соплеменников, или, как говорится в старой хронике, «одного из главных господ упомянутого города», в сопровождении многочисленной свиты. Приветствовав их с лаконичной вежливостью лесов, он отвел их к костру, разожженному у тропы для их удобства и отдыха, усадил на землю и произнес долгую речь, получив в обмен на свое красноречие два топорика, два ножа и распятие, последнее из которых ему было предложено поцеловать. Покончив с этим, они возобновили марш и вскоре вышли на открытые поля, покрытые далеко и кругом созревшим маисом, листья которого шуршали, а желтые зерна блестели между расходящимися листьями початков. Перед ними, укутанные в леса, расписанные первыми заморозками, возвышался грядовый хребет горы Монреаль, а внизу, окруженный своими кукурузными полями, лежал индейский город. Видны были лишь его окружающие частоколы. Они состояли из стволов деревьев, поставленных в три ряда. Внешний и внутренний ряды наклонялись, пока не сходились и не перекрещивались около вершины, в то время как вертикальный ряд между ними с помощью поперечных подпорок придавал всей конструкции огромную прочность. Внутри находились галереи для защитников, грубые лестницы для подъема на них и склады камней для метания на головы нападавших. Это был способ фортификации, практиковавшийся всеми племенами, говорившими на диалектах ирокезов.

Путешественники вошли в узкие ворота. Внутри они увидели около пятидесяти тех больших продолговатых жилищ, столь привычных в последующие годы глазам апостолов-иезуитов в ирокезских и гуронских лесах. Они были около пятидесяти ярдов в длину и двенадцати или пятнадцати в ширину, сооруженные из тонких жердей, плотно покрытых листами коры, и каждое содержало несколько очагов и несколько семей. Посреди города находилась открытая площадка, или общественная площадь, шириной в полет камня. Здесь Картье и его спутники остановились, в то время как окружающие дома из коры извергали своих обитателей — рои детей, молодых женщин и старух с младенцами на руках. Они толпились вокруг гостей, плача от восторга, трогая их бороды, ощупывая лица и поднимая визжащих младенцев, чтобы те тоже прикоснулись к ним. Сказочные гости, странные по цвету, странные по одежде, с усами на губе и бородой на подчинке, с аркебузами, алебардами, шлемами и кирасами, казались скорее полубогами, чем людьми.

Когда было предоставлено достаточно времени для этого избытка женского восторга, воины вмешались, отослали женщин и детей подальше и уселись на землю вокруг французов, ряд за рядом смуглых фигур и жаждущих лиц, «будто, — говорит Картье, — мы собирались разыграть пьесу». Затем появился отряд женщин, каждая из которых несла циновку, которой они застелили голые земли ради удобства своих гостей. Когда последние уселись, вождь племени был пронесен перед ними на оленьей шкуре несколькими из его соплеменников — прикованный к постели старый дикарь, парализованный и беспомощный, столь же убогий в своем убранстве, как и остальные, и отличавшийся лишь красной повязкой, вплетенной крашеными иглошерстными иглами канадского дикобраза, опоясывавшей его редкие черные волосы. Они уложили его на землю у ног Картье и сделали знаки приветствия для него, в то время как он слабо указал на свои немощные конечности и умолял об исцеляющем прикосновении руки французского вождя. Картье выполнил просьбу и получил в знак признательности красную повязку своего благодарного пациента. Затем из окрестных жилищ появилась скорбная толпа: больные, хромые, слепые, увечные, дряхлые, которых принесли или привели и выставили на землю перед растерянным командиром, «словно, — говорит он, — бог сошел вниз, чтобы исцелить их». Поскольку его медицинские навыки далеко отставали от чрезвычайной ситуации, он прочитал над просителями отрывок из Евангелия от Иоанна, сотворил крестное знамение и произнес молитву не только за их тела, но и за их жалкие души. Затем он прочел о страданиях Спасителя, слушая которую, хоть и не понимая ни слова, аудитория внимала с глубоким вниманием. Затем последовала раздача подарков. Скво и дети были отозваны назад и вместе с воинами разбиты на отдельные группы. Мужчинам были подарены ножи и топорики, а женщинам — бусы, в то время как оловянные кольца и изображения Agnus Dei были брошены в толпу детей, откуда последовала энергичная борьба на площади Ошелаге. Теперь французские трубачи приложили трубы к губам и протрубили звук, который наполнил воздух воинственным шумом, а сердца слушателей — изумлением и восторгам. Прощаясь со своими хозяевами, гости выстроились в колонну и снова прошли через ворота, несмотря на усилия толпы женщин, которые с крикливым гостеприимством одолевали их подарками из рыбы, бобов, кукурузы и других яств неприглядного вида, от которых французы вежливо отказались.

Отряд индейцев последовал за ними и проводил их на вершину соседней горы. Картье назвал ее Мон-Руаль, Монреаль; отсюда и название шумного города, который ныне занимает место исчезнувшей Ошелаге. Стадаконе и Ошелага, Квебек и Монреаль в XVI веке, как и в XIX, были центрами канадского населения.

С вершины открылся тот благородный вид, который по сей день приводит в восторг туристов, но странно изменившийся с тех пор, как бретонский мореплаватель впервые взглянул на него. Башня, купол и шпиль, скопления крыш, белые паруса и скользящие пароходы оживляют его огромные просторы разнообразной жизнью. Картье увидел иную картину. На восток, запад и юг простирался укутывающий лес, а широкая синяя лента великой реки сверкала среди царства зелени. Вдали, до самых границ Мексики, простиралась лиственная пустыня, и огромный улей промышленности, могучее поле битвы более поздних веков, покоился в диком оцепенении, укутанный в беспредельные леса.

Французы снова сели на суда, попрощались с Ошелагой, повторили свой одинокий путь вниз по Святого Лаврентия и благополучно прибыли в Стадаконе. На берегу Сент-Чарльза их товарищи за время их отсутствия построили форт из частокола, и корабли, вытащенные на малую речку, стояли привязанными перед ним. Здесь оторванная от родины компания вскоре была осаждена суровостью канадской зимы. Скалы, берега, сосны, сплошной пол замерзшей реки — все было покрыто снежным одеялом под пронзительными холодными лучами ослепительного солнца. Сугробы поднялись выше бортов их кораблей; мачты, реи и канаты покрылись толстым слоем сверкающих наледей и искрящихся рядов сосулек; ледяной панцирь толщиной в четыре дюйма сковал фальшборты. И все же в самую лютую погоду соседние индейцы, «выносливые, — гласит журнал, — как самые звери», ежедневно приходили к форту, бродя по пояс в снегу полуголыми. Наконец их дружба начала угасать; их визиты стали реже, а в течение декабря и вовсе прекратились, когда на французов обрушилось бедствие.

Среди них разразилась свирепая цинга. Человек за человеком падали перед лицом отвратительной болезни, пока двадцать пять человек не погибли и лишь три или четыре остались здоровыми. Здоровых было слишком мало, чтобы ухаживать за больными, и несчастные страдальцы лежали в беспомощном отчаянии, мечтая о солнце и виноградниках Франции. Земля, твердая как кремень, бросала вызов их слабым усилиям, и, не имея возможности похоронить своих мертвецов, они прятали их в снежных сугробах. Картье взывал к святым; но те оставались глухи. Тогда он прибил к дереву изображение Девы Марии и в воскресенье призвал своих унылых последователей, которые, изможденные, шатающиеся, распухшие от болезней, двинулись процессией к этому месту и, преклонив колени в снегу, запели литании и псалмы Давида. В тот день умер Филипп Ружмон из Амбуаза двадцати двух лет от роду. Пресвятая Дева не удосужила ответить иным образом.

Существовало опасение, что индейцы, узнав об их несчастье, могут завершить работу, начатую цингой. Поэтому никому из них не разрешалось приближаться к форту; и когда отряд дикарей задерживался в пределах слышимости, Картье заставлял свой немощный гарнизон стучать палками и камнями по стенам, чтобы их опасные соседи, введенные в заблуждение шумом, думали, что те заняты тяжелым трудом. Однако эти объекты их страха оказались орудиями их спасения. Картье, гуляя однажды у реки, встретил индейца, который незадолго до этого был повержен, как и многие из его товарищей, цингой, но который теперь, по всем признакам, находился в прекрасном здравии и бодрости духа. Какая сила совершила это чудесное исцеление? По словам индейца, это было некое вечнозеленое растение, называемое им амеда, отвар из листьев которого был верным средством от болезни. Эксперимент был поставлен. Больные пили целебный напиток вволю — настолько вволю, что за шесть дней выпили дерево размером с французский дуб. Так энергично атакованный недуг ослабил свою хватку, и здоровье и надежда начали вновь посещать злосчастную компанию.

Когда эта полная страданий зима миновала и корабли освободились от ледяных оков, Картье приготовился к возвращению. Он совершил заметные открытия; но они были ничто по сравнению с рассказами о чудесах, дошедших до его слуха: о стране золота и рубинов, о народе, белом как французы, о людях, живших без еды, и о других, которым природа даровала лишь одну ногу. Стоило ли ставить на карту свою репутацию из-за этих чудес? Было бы лучше, если бы те, кто поведал ему о них, своими собственными устами рассказали о них и королю, и с этой целью он решил, что Доннакона и его вожди отправятся с ним ко двору. Поэтому он заманил их в форт и провел в засаду матросов, которые, схватив изумленных гостей, поспешно перетащили их на корабли. Совершив это вероломство, путешественники приступили к установке эмблемы христианства. Был поднят крест, рядом с ним водружена лилия, и, распустив паруса, они взяли курс на родину. Шестнадцатого июля 1536 года Картье снова бросил якорь под стенами Сен-Мало.

Суровый климат, дикий народ, смертельная болезнь и бесплодная на золото почва — вот какими были соблазны Новой Франции. Время также не благоприятствовало возобновлению предприятия. Карл V, окрыленный своими африканскими триумфами, вызвал Христианнейшего короля на поединок. Война вспыхнула с новой силой, и прошло десять лет, прежде чем хрупкое перемирие замаскировало ненависть королевских соперников тонким притворством вежливости. Мир вернулся; но Франциск I погружался в свою позорную могилу под бичем своей любимой богини, а Шабо, покровитель прежних путешествий, находился в опале.

Между тем зловещее приключение Новой Франции нашло защитника в лице Жана Франсуа де ла Рока, синьОра де Роберваля, пикардийского дворянина. Хотя он был человеком высокого положения в своей собственной провинции, его прежние почести поблекли перед блеском титулов, которые, как говорят, были пожалованы ему ныне: лорд Норембеги, вице-король и генерал-лейтенант в Канаде, Ошелаге, Сагуэе, Ньюфаундленде, Белл-Айле, Карпунте, Лабрадоре, Большом заливе и Баккалау. К этому воздушному дару из чернил и пергамента добавился солидный грант из королевской казны, на который были приобретены и снаряжены пять судов; а Картье был пожалован пост капитан-генерала. «Мы решили, — говорит Франциск, — отправить его снова в земли Канады и Ошелаги, которые образуют оконечность Азии на западе». В его патенте заявляется, что целями предприятия являются открытие, колонизация и обращение индейцев, которые описываются как «люди без познания Бога и употребления разума», — благочестивый замысел, несомненно, поддерживаемый в полной искренности королевским развратником, ставшим теперь, в период своего заката, ревностным защитником Веры и яростным мучителем еретиков. Механизм обращения носил несколько сомнительный характер, поскольку Картье и Роберваль были уполномочены шарить по тюрьмам в поисках воров, грабителей и прочих злодеев, чтобы укомплектовать свои экипажи и усилить колонию. «Поскольку, — говорит король, — мы предприняли это путешествие во славу Бога нашего Создателя, желая всем сердцем сделать то, что будет Ему приятно, мы вольны совершить милосердное и заслуженное дело по отношению к преступникам и злоумышленникам, дабы они могли признать Создателя, воздать Ему благодарность и исправить свою жизнь. Поэтому мы решили приказать выдать нашему вышеупомянутому лейтенанту (Робервалю) столько из вышеупомянутых преступников и злодеев, содержащихся в наших тюрьмах, сколько покажется ему полезным и необходимым для доставки в вышеупомянутые страны». Из ожидаемой прибыли от плавания авантюристы должны были получить одну треть, а король — другую, в то время как остальное должно было быть зарезервировано на покрытие расходов.

Что касается Доннаконы и его соплеменников, подло похищенных в Стадаконе, то об их душах позаботились лучше, чем об их телах; ибо, будучи должным образом крещены, все они умерли в течение года или двух, что, как оказалось, нанесло большой урон экспедиции.

Между тем из-за Пиренеев Католический король с тревожным и ревнивым взором следил за приготовлениями своего Христианнейшего врага. Америка в его глазах была одной обширной провинцией Испании, которую следовало бдительно охранять от вторгающегося чужеземца. Зачем набирались люди и снаряжались корабли в бретонских портах? Было ли это для колонизации, и если да, то где? Было ли это в Южной Флориде или на ледяных берегах Баккалау, открытие которых оспаривали бретонские рыбаки, промышляющие треску? Или французы собирались построить форты на Багамах, откуда они могли подстерегать корабли с золотом в Багамском проливе? Или экспедиция была направлена против испанских поселений на островах или Материке? Подкрепления были отправлены в спешке, а в Францию был послан шпион, который, переходя из порта в порт — Кемпер, Сен-Мало, Брест, Морле, — вернулся, нагруженный преувеличенными рассказами о приготовлениях. Был созван Совет Индий. «Французы направляются к Баккалау, — такова была суть их доклада; — Вашему Величеству будет благоразумно отправить две каравеллы следить за их передвижениями и силы для завладения упомянутой страной. И поскольку нет других денег для оплаты этого, золото из Перу, находящееся ныне в Панаме, могло бы быть использовано для этой цели». Кардинал Севильский легкомысленно отнесся к опасности и предсказал, что французы не пожнут от своего предприятия ничего, кроме разочарования и убытков. Король Португалии, единственный признанный партнер Испании в владении Новым Светом, был приглашен испанским послом принять участие в экспедиции против наступающих французов. «Они не могут причинить вреда в Баккалау, — последовал холодный ответ; — и так, — добавляет возмущенный посол, — этот король сказал бы, если бы они пришли и захватили его здесь, в Лиссабоне; такова мягкотелость, которую они здесь проявляют с одной стороны, в то время как с другой они хотят диктовать законы всему миру».

Пять кораблей, ставших причиной этой суматохи и тревоги, стояли на якоре в Сен-Мало в ожидании пушек и боеприпасов из Нормандии и Шампани. Они ждали напрасно, и поскольку королевские приказы строго запрещали промедление, было решено, что Картье должен отплыть немедленно, оставив Роберваля следовать за ним с дополнительными кораблями по прибытии ожидаемых припасов.

Двадцать третьего мая 1541 года бретонский капитан снова поднял паруса в Новую Францию и, благополучно миновав бурный Атлантический океан, туманные отмели Ньюфаундленда, покрытые тучами кричащих морских птиц островные скалы и леса, источающие с берега сосновый аромат, снова бросил якорь под утесами Квебека. От берега отплыли каноэ, наполненные украшенными перьями дикарями, которые расспрашивали о своих похищенных вождях. «Доннакона, — ответил Картье, — умер», — но он добавил угодническую ложь о том, что остальные женились во Франции и живут в роскоши, подобно великим лордам. Индейцы притворились, что удовлетворены; но вскоре стало очевидно, что они косо смотрят на вероломных чужеземцев.

Картье продолжил свой путь, проплыл три с половиной лиги вверх по реке Святого Лаврентия и бросил якорь у устья реки Кап-Руж. Стоял конец августа, и покрытый листвой пейзаж изнывал под лучами солнца. Французы высадились на берег, подобрали кварцевые кристаллы на берегу и сочли их алмазами, взнеслись на крутой мыс, испили из родника на вершине, окинули взглядом лесистые склоны за речушкой, прошли через высокую траву луга, обнаружили сланцевый карьер и собрали чешуйки минерала желтого цвета, который блестел подобно золоту, после чего вернулись к своим лодкам, переправились на южный берег реки Святого Лаврентия и, разомлев от жары, отдохнули в тени лесов, обвитых сплетением виноградных лоз.

Теперь началась их работа: пока одни расчищали леса и сеяли семена репы, другие прокладывали зигзагообразную дорогу на возвышенность, а третьи строили два форта — один на вершине, а другой на берегу внизу. Когда форты были завершены, виконт де Бопре принял командование, в то время как Картье отправился с двумя лодками исследовать пороги выше Ошэлаги. Когда он наконец вернулся, осень уже подходила к концу; а вместе с мраком канадской ноябрьской поры пришли недоверие, дурные предчувствия и тоска по родине. Роберваль так и не появился; индейцы держались ревниво отчужденно; разношерстная колония была мрачной, как тусклый, сырой воздух вокруг нее. В Шарльбур-Рояле, как называлось это место, царили отвращение и гнев.

Между тем неожиданные задержки задержали нетерпеливого Роберваля; и лишь шестнадцатого апреля 1542 года он отплыл из Ла-Рошели с тремя кораблями и двумястами колонистами. Когда восьмого июня он вошел в гавань Сент-Джон, он обнаружил там семнадцать стоящих на якоре рыболовецких судов. Вскоре после этого он заметил три других судна, огибавших вход в гавань, и со злостью и изумлением узнал корабли Жака Картье. Этот мореплаватель распустил свою колонию и покинул Новую Францию. Какие мотивы побудили его к дезертирству, мало согласующемуся с решительным характером этого человека, сказать невозможно: то ли болезнь внутри или индейские враги снаружи, отвращение к предприятию, чьи незрелые плоды оказались столь твердыми и горькими, то ли недовольство тем, что он оказался сведен до подчиненного положения в стране, которую он открыл и где он командовал. Вице-корроль приказал ему вернуться; но Картье ускользнул на своих судах под покровом ночи и взял курс на Франция, увозя с собой в качестве трофеев несколько кварцевых алмазов из Кап-Ружа и крупицы фальшивого золота с близлежащих сланцевых уступов. Так завершилось третье канадское путешествие этого выдающегося мореплавателя. Его открытия принесли ему патент на дворянство, и он владел сеньориальным особняком Лимуилу — грубым каменным строением, стоящим и поныне. Здесь и в соседнем городе Сен-Мало, где у него также был дом, он, судя по всему, прожил много лет.

Роберваль снова снялся с якоря, направив курс на север к проливу Бель-Иль и устрашающим Островам Демонов. И здесь произошел случай, который истово верующий Тэве описывает с явной добросовестностью и который, будучи очищен от наслоений суеверий и страсти к чудесному, несомненно, имеет ядро истины. Я излагаю эту историю так, как нашел ее.

Компания вице-короля была разношерстной. Там были дворяне, офицеры, солдаты, матросы, авантюристы, а также женщины и дети. Среди женщин некоторые были родовитыми и знатного происхождения, и среди них девица по имени Маргарита, племянница самого Роберваля. На корабле находился молодой дворянин, который отправился в путь из любви к ней. Его любовь была слишком хорошо вознаграждена; и суровый вице-король, потрясенный и разгневанный страстью, которая презирала сокрытие и бросала вызов стыду, бросил якорь у заколдованного острова, высадил свою неблагоразумную родственницу, дал ей четыре аркебузы для защиты и вместе со старой нормандской нянькой по имени Бастьенна, которая потворствовала влюбленным, оставил ее на произвол судьбы. Ее возлюбленный бросился в прибой и отчаянным усилием достиг берега, прихватив с собой еще два ружья и запас боеприпасов.

Корабль снялся с якоря, отдалился, исчез, и они остались одни. Впрочем, не совсем, ибо демонические владыки острова осаждали их день и ночь, бушуя вокруг их хижины с нестройным и алчным криком, пытаясь взломать хрупкую преграду. Влюбленные раскаялись в своем грехе, хотя и не отказались от него, и Небеса были на их стороне. Святые даровали свою помощь, и оскорбленная Дева, смягчившись, протянула перед ними свой защитный щит. В образе зверей или иных безобразных и невыразимо отвратительных форм порождения ада, воющие в бессильной ярости, терзали ветви лесного жилища; но небесная рука неизменно преграждала им путь, и существовала незримая преграда, которую они не могли преодолеть. Маргарита забеременела. Это был двойной приз, две души в одной, мать и ребенок. Демоны пришли в неистовство, но все было напрасно. Она стояла безбоязненно среди этих ужасов; но ее возлюбленный, охваченный отчаянием и с разбитым сердцем, слег и умер. Ее ребенок вскоре последовал за ним; затем старая нормандская нянька нашла свой неблагословенный покой в этой проклятой земле, и Маргарита осталась одна. Ни ее рассудок, ни ее мужество не изменяли ей. Когда демоны нападали на нее, она стреляла в них из своего ружья, но они отвечали адским весельем, и с тех пор она возложила свое упование только на Небеса. Вокруг нее были враги как из горнего, так и из преисподнего мира. Из них медведи были самыми грозными; тем не менее, будучи уязвимыми для смертного оружия, она убила трех из них — и все они, как гласит рассказ, были «белы, как яйцо».

Прошло два года и пять месяцев с момента ее высадки на остров, когда далеко в море экипаж небольшого рыболовецкого суденышка увидел столб дыма, поднимающийся вверх с заколдованного берега. Было ли это уловкой демонов, чтобы заманить их к погибели? Они так и подумали и держались в стороне. Но их одолели сомнения. Они осторожно приблизились и увидели женскую фигуру в диких одеждах, подающую сигналы с берега. Так в конце концов Маргарита была спасена и возвращена в родную Францию, где несколько лет спустя космограф Тэве встретил ее в Натроне в Перигоре и услышал удивительную историю из ее собственных уст.

Оставив свою оступившуюся племянницу на растерзание демонам и медведям Островов Демонов, Роберваль направился вверх по реке Святого Лаврентия и бросил якорь перед высотами Кап-Руж. Его люди высадились на берег; вдоль береговой линии появились бивуаки, стоял галдеж кирок и лопат, топоров, пил и молотков; и вскоре в дикой местности выросло прекрасное строение, наполовину казарма, наполовину замок, с двумя башнями, двумя просторными залами, кухней, комнатами, кладовыми, мастерскими, подвалами, чердаками, колодцем, печью и двумя водяными мельницами. Роберваль назвал его Франс-Рой, и оно стояло на том самом крутом склоне, где ранее укрепился Картье: река Святого Лаврентия находилась перед ним, а справа — река Кап-Руж. Здесь вся колония разместилась под одной крышей, подобно одной из экспериментальных общин недавних дней: офицеры, солдаты, дворяне, ремесленники, рабочие и каторжники, а также женщины и дети, в которых заключалась будущая надежда Новой Франции.