«Франция и Англия в Северной Америке. Часть 1: Первопроходцы Франции в Новом Свете»

Строительство форта было начато на небольшом ручье под названием Шенонсо, вероятно, Арчерс-Крик, примерно в шести милях от места расположения Бофорта. Они назвали его Шарльфор в честь несчастного сына Екатерины Медичи, Карла Девятого, будущего героя Варфоломеевской ночи. Боеприпасы и припасы были выгружены на берег, и одиннадцатого июня с уменьшившейся командой Рибо снова поднялся на борт и распустил паруса во Францию.

С пляжа в Хилтон-Хеде Альбер и его товарищи могли наблюдать за удаляющимися кораблями, которые становились все меньше и меньше на просторах синевы, превращаясь в тусклые точки, а затем исчезали на бледном краю вод. Они были одни в этих страшных дебрях. От северного полюса до Мексики не было иных христианских обителей, кроме них.

Насущным вопросом было то, как им выжить. Они думали не о пропитании, а о золоте. Большинство из тридцати составляли солдаты и матросы, а также несколько дворян; иными словами, люди шпаги, рожденные в кругу дворянства, которые на родине не могли ни трудиться, ни торговать без ущерба для своего звания. Какое-то время они были заняты завершением строительства своего форта, а покончив с этим, отправились на поиски приключений.

Индейцы утратили страх перед ними. Рибо заповедал им проявлять всяческую доброту и мягкость в общении с лесными жителями; и они более чем исполнили его наказ. Они быстро сошлись накоротке с вождями, воинами и скво; а поскольку у индейцев поговорка о том, что фамильярность порождает презрение, действует с особой силой, они быстро лишились того ореола, который поначалу придавался их предполагаемому статусу детей Солнца. Тем не менее доброе расположение духа сохранилось, и колонисты злоупотребляли им до предела.

Бродя по рекам, болотам и лесам, они по очереди посещали селения пяти мелких вождей, которых называли королями, везде пиршествуя кукурузной кашей, бобами и дичью и получая в подарок множество даров. Один из этих вождей, по имени Адуста, пригласил их на великий религиозный праздник своего племени. По прибытии они обнаружили селение кипящим от приготовлений, а толпы женщин были заняты расчисткой большой круглой площадки, где должны были происходить церемонии. Но поскольку шумные и наглые гости проявили склонность к неуместному веселью, вождь запер их всех в своей хижине, дабы их языческие взоры не осквернили таинства. Там, запертые в темноте, они слушали вопли, визги и заунывные песни, доносившиеся снаружи. Один из них, однако, каким-то хитроумным способом ухитрился сбежать, спрятался за кустом и увидел все торжество — шествие лекарей, разрисованных и украшенных перьями воинов; барабанный бой, танцы и топот; дикие причитания женщин, полосовавших руки молодых девушек острыми ракушками мидий и швырявших кровь в воздух с мрачными криками. За этим последовала сцена жадного пиршества, на которое пригласили освобожденных из заточения французов.

После пирушки они возвратились в Шарльфор, где вскоре их стал донимать голод. Индейцы, никогда не скупившиеся на еду, доставляли им припасы до тех пор, пока не истощились их собственные запасы; но урожай еще не созрел, и их возможности не соответствовали доброй воле. Они рассказали французам о двух других королях — Уаде и Куэкси, обитавших к югу и обладавших невероятными запасами маиса, фасоли и тыквы. Колонисты-попрошайки незамедлительно погрузились в лодки и с индейским проводником направились к хижинам этих владык не по открытому морю, а запутанными внутренними водными путями, включая, судя по всему, пролив Калибог-Саунд и соседние воды. Добравшись до дружественных селений на Саванне или вблизи нее, они были накормлены до отвала, а их лодка была нагружена овощами и зерном. Они вернулись с радостью; но радость их была недолгой. Их склад в Шарльфоре загорелся ночью дотла, и вместе с ним сгорел их вновь обретенный запас.

Они снова отправились в владения короля Уаде и снова вернулись, нагруженные припасами. Более того, щедрый дикарь заверил их, что до тех пор, пока его кукурузные поля приносят урожай, его друзья не будут ни в чем нуждаться.

Можно было усомниться в том, как долго продлилась бы эта дружба. С пониманием того, что те, кто зависел от их щедрости, вовсе не полубоги, а шайка праздных и беспомощных нищих, уважение вскоре сменилось бы презрением, а презрение — неприязнью. Но суждено было погибнуть юной колонии вовсе не от индейских палиц. Она несла в себе собственное разрушение. Неподкованная компания сухопутных жителей и матросов, окруженная влиянием дикой природы, пробуждающей в человеческих грудях спящего дикаря, вскоре погрязла в распрях. Альбер, грубый солдат, с тысячей лье океана позади и вне ответственности, стал резким, властным и невыносимо жестоким. Никто не мог ставить под сомнение его решения или противиться ему без риска для жизни. Он собственными руками повесил барабанщика, впавшего в немилость, и изгнал солдата по имени Ла Шор на уединенный остров в трех лье от форта, где оставил его умирать с голоду. Какое-то время его товарищи кипели в скрытой ярости. Наконец настал кризис. Несколько наиболее свирепых натур сплотились, напали на своего тирана, убили его, освободили изголодавшегося солдата и призвали к командованию некоего Николя Барре, человека заслуженного. Барре принял командование, и с тех пор воцарился мир.

Мир, пусть и такой — с голодом, тоской по дому и отвращением. Грубые валы и неказистые строения Шарльфорта, до тошноты знакомые их уставшим глазам, удушливый лес, гладкая река, вечная тишина безжизненных диких мест вокруг угнетали чувства и дух. Они грезили об отдыхе, доме, удовольствиях по ту сторону моря, вечерней чашке на скамейке перед кабаре и танцах с милыми девчонками из Дьепа. Но как бежать? Континент был их одиночной тюрьмой, и безжалостная Атлантика замыкала их в кольцо. Ни один из них не умел строить корабль; но Рибо оставил им горн, инструменты и железо, а сильное желание заменило мастерство. Деревья были срублены, и работа началась. Если бы они проявили в стремлении удержаться в Порт-Рояле ту энергию и находчивость, с какими они старались бежать оттуда, они могли бы заложить краеугольный камень прочной колонии.

Все, знатные и простые, трудились с одинаковым усердием. Они конопатили швы длинным мхом, в изобилии свисавшим с соседних деревьев; сосны снабжали их смолой; индейцы изготовляли для них нечто вроде канатов; а вместо парусов они сшили вместе свои рубахи и постельные принадлежности. Наконец бригантина, достойная Робинзона Крузо, закачалась на водах Шенонсо. Они запаслись провизией насколько могли, отдали индейцам все, что осталось из их пожитков, сели на корабль, спустились по реке и вышли в море. Попутный ветер наполнил их разноцветные паруса и унес от ненавистного берега. День за днем держали они курс, пока наконец ветерок не стиг и безветренный штиль не опустился на воды. Флорида осталась далеко позади; Франция лежала еще дальше впереди.

Праздно покачиваясь на гладкой пустыне, судно замерло на месте. Их припасы иссякли. Двенадцать зерен маиса в день составляли порцию каждого человека; затем маис закончился, и они съели свои башмаки и кожаные куртки. Бочки с водой опустели, и они пытались утолить жажду рассолом. Несколько человек умерли, а остальные, одурманенные истощением и обезумевшие от жажды, были вынуждены непрестанно трудиться, вычеркивая воду, которая хлестала через каждый шов. Начался встречный ветер, переросший в шторм, и несчастная бригантина с туго зарифленными парусами металась среди свирепых валов на милость стихии. Тяжелая волна покатилась на нее и разрушила фальшборт с наветренной стороны. Буруны накатывали на судно, и, вцепившись мертвой хваткой в реи и снасти, промокшие путешественники посчитали все потерянным. Наконец судно выровнялось. Шторм утих, ветер изменился, и полузатопленное разваливающееся судно снова медленно направилось к Франции.

Терзаемые голодом, они считали лиги бесплодного океана, что все еще простирались впереди, и вглядывались друг в друга изможденными волчьими глазами, пока среди людей не пронесся шепот о том, что один своей смертью может спасти всех остальных. Была брошена жребий, и он пал на Ла Шора — того самого несчастного человека, которого Альбер обрек на голодную смерть на уединенном острове. Они убили его и с жадной алчностью разделили его плоть. Эта отвратительная трапеза поддерживала их до тех пор, пока на горизонте не показалась земля, после чего, как говорят, в безумии радости они уже не могли управлять своим судном и позволили ему дрейфовать по воле прилива. Небольшой английский барк подошел к ним, взял их всех на борту и, высадив самых немощных, доставил остальных в качестве пленных к королеве Елизавете.

Так завершилась еще одна из тех мрачных драм, зловещие тучи которых густо сплотились вокруг штормового рассвета американской истории. Это был начальный акт дикой и трагической пьесы.

ГЛАВА IV.

1564.

ЛАЙДОННЬЕР.

Двадцать пятого июня 1564 года французская эскадра во второй раз бросила якорь у устья реки Мая. Было три судна: самое маленькое в шестьдесят тонн, самое большое — в сто двадцать, и все они были заполнены людьми. Командование осуществлял Рене де Лайдонньер. Он происходил из знатного рода из Пуату, связанного с домом Шатийон, во главе которого стоял Колиньи; его описывают как благочестивого человека и превосходного морского офицера. Гравюра, считающаяся его портретом, изображает стройную фигуру, опирающуюся на мачту, в сапогах до бедер, с наддвинутой шляпой и пером, в камзоле с разрезами и коротком плаще. Его тонкии овальный лицо с закрученными усами и коротко подстриженной бородой носит несколько задумчивое выражение, словно уже омраченное ожидающей его судьбой.

Год, прошедший после плавания Рибо, выдался для Франции темным годом. Из мирного уединения реки Мая этот мореплаватель вернулся в страну, разитвшую резней. Но карнавал фанатизма и ненависти замер на время. Был подписан Амбуазский мир. Свирепый монах подавил свой яд, солдат вложил шпагу в ножны, убийца — кинжал; соперничающие вожди пожимали друг другу руки и маскировали вражду фальшивыми улыбками. Король и королева-мать, беспомощные посреди бури фракций, грозивших им уничтожением, улыбались то Конде, то Гизу — прислушивались к кардиналу Лотарингскому или тайком внимали эмиссарам Теодора Безы. Колиньи вновь обрел силу при Дворе. Он воспользовался возможностью и с успехом испросил средства для возобновления своего колонизационного предприятия.

Люди были призваны под ружье для этой работы. По названию по крайней мере все они были гугенотами, однако теперь, как и прежде, основа предполагаемой колонии была ненадежной — солдаты, получавшие жалование из королевской казны, наемные ремесленники и торговцы, а также роя добровольцев из молодых гугенотских дворян, чьи беспокойные шпаги заржавели в ножнах со времен заключения мира. Краеугольный камень был забыт. Земледельцев не оказалось. Подобные люди вообще были редкостью среди гугенотов; ибо косные крестьяне, управлявшие плугом, с слепым упорством держались древней веры. Авантюрные дворяне, безрассудные солдаты, недовольные торговцы, все жаждущие новизны и разгоряченные мечтами о богатстве — именно они должны были построить для своей страны и своей религии империю за морем.

В четверг, двадцать второго июня, Лайдонньер увидел низкую береговую линию Флориды и вошел в гавань Сент-Огастин, которую он назвал рекой Дельфинов, «потому что по прибытии я увидел там множество дельфинов, игравших в ее устье». Затем он двинулся на север, следуя вдоль побережья, пока двадцать пятого числа не достиг устья Сент-Джонс, или реки Мая. Корабли бросили якорь, шлюпки были спущены на воду, и он высадился со своими главными сподвижниками на южном берегу, недалеко от нынешнего селения Мейпорт. Это было именно то место, где он высадился с Рибо двумя годами ранее. Едва они ступили на берег, как увидели индейского вождя, «который, заметив нас, закричал издалека: Антипола! Антипола! И будучи столь радостен, что не мог сдержаться, он вышел нам навстречу в сопровождении двух своих сыновей, столь прекрасных и могучих людей, каких только можно было найти во всем мире. В их свите было великое множество мужчин и женщин, которые беспрестанно осыпали нас знаками внимания и жестами давали понять, как они рады нашему прибытию. По завершении этого любезного приема паракуси [вождь] попросил меня пойти посмотреть колонну, которую мы установили во время плавания Жана Рибо». Индейцы, взирая на нее с таинственным благоговением, увенчали ее вечнозелеными растениями и поставили перед ней корзины, полные маиса, в качестве подношения.

Затем вождь взял Лайдонньера за руку, сообщив ему, что его зовут Сатуриона, и указал на пределы своих владений, простиравшихся далеко вверх по реке и вдоль прилегающих побережий. Один из его сыновей, человек, «совершенный в красоте, мудрости и честной рассудительности», преподнес французскому командиру слиток серебра и получил взамен кое-какие мелочи, после чего путешественники вернулись на свои корабли. «Я непрестанно хвалю Бога, — говорит Лайдонньер, — за ту великую любовь, которую я обрел у этих дикарей».

Утром французы снова высадились на берег и обнаружили своих новых друзей на том же месте числом около восьмидесяти или более; те сидели под навесом из ветвей в праздничных одеждах из выдубленной дымом оленьей кожи, раскрашенной в разные цвета. Затем отряд поплыл вверх по реке, а индейцы следовали за ними по берегу. По мере их продвижения вдоль окраин большого борта, лежавшего слева от них, Сент-Джонс раскинулся перед ними обширными пространствами блестящей воды, почти вровень с ее плоскими, заросшими осокой берегами, служившими прибежищем аллигаторов и пристанищем бесчисленных птиц. За болотом, примерно в пяти милях от устья реки, они увидели гряду возвышенности, упиравшуюся в воду, которая, протекая внизу глубоким и сильным течением, подмыла ее и обнажила крутой фасад из желтоватого песка. Это был холм, ныне именуемый Сент-Джонс-Блафф. Здесь они высадились и вошли в лес, где Лайдонньер остановился отдохнуть, в то время как его лейтенант Оттиньи с сержантом и несколькими солдатами отправились исследовать местность.

Они пробирались сквозь заросли, пока не остановились у заросшего камышом болота, на краю которого под большим лавровым деревом они уселись отдохнуть, изнуренные летней жарой, как вдруг появились пятеро индейцев, робко выглядывавших из-за кустов. Некоторые из людей направились к ним с дружественными знаками, после чего, воспрянув духом, те приблизились, и один из них, явно бывший вождем, произнес длинную речь, приглашая незнакомцев в свои жилища. Путь пролегал через болото, по которому они перенесли лейтенанта и двух-трех солдат на своих спинах, в то время как остальные обошли его по узкой тропинке через лес. Когда они достигли хижин, толпа индейцев вышла, «чтобы галантно принять наших людей и угостить их на свой манер». Один из них принес большой глиняный сосуд, наполненный родниковой водой, которую по очереди подносили каждому в деревянной чаше. Но больше всего французов поразил почтенный вождь, заверивший их, что он является отцом пяти сменивших друг друга поколений и что он прожил двести пятьдесят лет. Напротив сидел еще более древний ветеран, отец первого, иссохший до состояния скелета и «казавшийся скорее мертвым трупом, чем живым телом». «Также, — продолжает рассказ, — его возраст был столь велик, что старец потерял зрение и не мог произнести ни единого слова иначе как с величайшим трудом». Несмотря на его плачевное состояние, гостям сообщили, что, по ходу вещей, он вполне может прожить еще тридцать или сорок лет. Когда два патриарха сидели лицом к лицу, наполовину скрытые своими струящимися белыми волосами, Оттиньи и его доверчивые солдаты переводили взгляды с одного на другого, застыв в безмолвном восхищении.

Один из этих ветеранов преподнес гостям прощальный дар в виде двух молодых орлят, и Оттиньи со своими спутниками вернулся, чтобы доложить об увиденном. Лайдонньер поджидал их на склоне холма; и теперь, по его словам, «я поднялся прямо на его вершину, где мы не нашли ничего, кроме кедров, пальм и лавров столь суверенного благоухания, что бальзам не идет с ними ни в какое сравнение». С этой возвышенности они окинули взором свой Ханаан. Безмятежная река лежала перед ними с ее болотистыми островами, поросшими осокой и камышом; в то время как на противоположной стороне плоские зеленые луга простирались на милю за милей, пронизанные бесчисленными ручьями и полосами сонной воды и ограниченные на расстоянии многих лье опушкой туманного соснового леса. Справа вдоль горизонта сверкало море, а слева река Сент-Джонс простиралась на запад между зеленеющими берегами, служа дорогой к их воображаемому Эльдорадо. «Короче говоря, — пишет Лайдонньер, — это место столь приятно, что даже меланхолики были бы вынуждены переменить свое настроение».

По пути к кораблям они остановились для еще одной беседы с вождем Сатурионой, и Лайдонньер с нетерпением расспросил его, где тот раздобыл тот серебряный слиток, который подарил ему утром. Вождь знаками показал ему, что отнял его в войне у народа тимагоа, жившего выше по реке и бывшего его смертельными врагами; после чего французский капитан имел глупость пообещать, что присоединится к походу против них. Сатуриой пришел в восторг и заявил, что если тот сдержит слово, то получит золота и серебра сколько душа пожелает.

И люди, и сама природа словно обозначали берега реки Мая в качестве места для новой колонии; ибо здесь, вокруг индейских селений, урожаи кукурузы, бобов и тыквы сулили обильную пищу, в то время как река открывала легкий путь к золотым и серебряным рудникам и запасам варварских богатств, которые мерцали перед грезившем наяву воображением колонистов. И все же, чтобы лучше убедиться в этом самому и убедить своих людей, Лайдонньер снялся с якоря и некоторое время плыл вдоль соседних берегов. Вернувшись, укрепившись в своем первоначальном впечатлении, он отправился с отрядом офицеров и солдат исследовать берега выбранной реки. День был жарким. Солнце яростно палило шерстяные шапки и тяжелые дублеты людей, пока наконец они не добрались до тени одного из тех глубоких сосновых лесов, где мертвый, горячий воздух насыщен смолистыми запахами, а земля, устланная опавшими листьями, не издает звука под ногой. И все же в этой тишине по мере их продвижения со всех сторон выпрыгивали олени. Затем они вышли на солнечный свет. Перед ними лежали луг, бегущий ручей и стена окружающих лесов. Люди назвали это место Долиной Лайдонньера. День клонился к вечеру, и солнце было близко к закату, когда они достигли речного берега. Они усеяли землю ветвями и листьями и на этом древесном ложе погрузились в сон измученных и уставших от путешествия людей.

Они были разбужены на рассвете звуком трубы, и после пения псалма принялись за дело. Предстояло строительство форта, и место, которое они выбрали, находилось примерно в фарлонге или чуть выше над Сент-Джонс-Блафф, где вплотную к воде примыкал широкий плоский холм, возвышавшийся на несколько футов над болотом и рекой. Лодки поднимались вверх по реке с рабочими, палатками, припасами, пушками и инструментами. Инженеры разметили работу в форме треугольника; и от благородного добровольца до последнего ремесленника — все приложили руку к ее завершению. Со стороны реки защитные сооружения представляли собой деревянный частокол. С двух других сторон находились ров и вал из фашин, земли и дерна. На каждом углу располагался бастион, в одном из которых находился пороховой склад. Внутри располагался просторный плац, вокруг него — различные здания для жилья и складов, а на стороне, обращенной к реке, для Лайдонньера и его офицеров был выстроен большой дом с крытыми галереями. В честь Карла Девятого форт был назван Форт Каролина.

Между тем Сатуриода, «владыка всей этой страны», как именуют его описания, преисполнился дурных предчувствий, узнав об этих событиях. Работа едва началась, и вокруг зарождающегося форта стоял такой галдеж и смятенность, что изумленные французы увидели соседнюю высоту Сент-Джонс, кишащую раздетыми воинами. Лайдонньер выстроил своих людей в боевой порядок, и на какое-то время кирка и лопата были заброшены ради аркебуз и пик. Дикий вождь спустился в лагерь. Художник Ле Мойн, видевший его, зарисовал его облик по памяти: высокая атлетическая фигура, татуированная в знак его ранга, в перьях, украшенная нитями бус и опоясанная звенящими металлическими пластинами, висевшими с пояса, который составлял его единственную одежду. Он прибыл в царском величии, в окружении толпы воинов, впереди которых шел отряд молодых индейцев, вооруженных копьями. Двадцать музыкантов следовали за ними, извлекая отвратительные диссонирующие звуки из тростниковых дудок, в то время как он сам уселся на землю «словно обезьяна», как выражается Ле Мойн в серьезной латыни своей Brevis Narratio. Последовал совет, в котором обрывки слов подкреплялись жестами и пантомимой; был заключен договор о союзе, причем Лайдонньер возобновил свое опрометчивое обещание помочь вождю против его врагов. Сатуриода, весьма довольный, приказал своим индейцам помогать французам в их трудах. Они повиновались с готовностью, и за два дня постройки форта были покрыты тростником на манер местных жителей листьями пальметто.

Эти дикари принадлежали к одной из конфедераций, на которые делились коренные племена Флориды и с тремя из которых французы вошли в контакт. Первой была конфедерация Сатурионы; второй — конфедерация народа под названием тимагоа, который под предводительством вождя по имени Утина обитал в сорока селениях в верховьях реки Святого Лаврентия [в оригинале: St. John's — прим. ред.]. Третьей была конфедерация вождя, касика или паракуси, которого французы называли королем Потану и чьи владения простирались среди сосновых редколесий, кипарисовых болот и плодородных холмов к западу и северо-западу от этой примечательной реки. Эти три конфедерации ненавидели друг друга и постоянно вели войну. Их социальное устройство было более развитым, чем у бродячих племен охотников. Они были земледельческим народом, и вокруг всех их селений располагались поля маиса, бобов и тыквы. Урожай собирали в общественный амбар, и они жили за его счет в течение трех четвертей года, рассеиваясь зимой для охоты по лесам.

Они отличались исключительным телосложением; мужчины, по крайней мере знатные среди них, были покрыты татуировкой на конечностях и теле, а летом ходили почти голыми. Одни носили прямые черные волосы распущенными до пояса, другие собирали их в узел на макушке. Они танцевали и пели вокруг скальпов своих врагов, подобно племенам Севера; как и те, они имели «знахарей», совмещавших функции лекарей, колдунов и жрецов. Самой заметной чертой их религии было поклонение солнцу.

Их селения представляли собой скопления больших куполообразных хижин, каркас которых сооружался из жердей и покрывался листьями пальметто. Посредине находилось жилище вождя, значительно превосходившее остальные по размерам и порою возвышавшееся на искусственном кургане. Они были обнесены частоколами, и, как ни странно, к некоторым из них вели широкие аллеи, искусно спланированные и протянувшиеся на несколько сотен ярдов. Следы их можно увидеть и поныне, как и курганы, в которых флоридцы, подобно гуронам и некоторым другим племенам, через определенные промежутки времени собирали кости своих мертвецов.

Социальные различия среди них были четко выражены. Их вожди, чья должность передавалась по наследству, порой обладали почти абсолютной властью. Каждое селение имело своего вождя, подчиненного верховному вождю конфедерации. На языке французских хроник все они именовались королями или лордами, вассалами великого монарха Сатурионы, Утины или Потану. Все эти племена ныне вымерли, и трудно с точностью определить их племенное родство. Нет сомнений в том, что именно они были создателями аборигенных памятников, которые в настоящее время находят в различных частях Флориды.

Почти завершив строительство форта, Лайдонньер заявляет, что «не желал терять ни минуты, не употребив ее на какое-либо добродетельное занятие», а потому отправил своего лейтенанта Отиньи выведать тайны внутренних земель и узнать, прежде всего, «что это за тимагоа, о которых паракуси Сатуриона говорил нам столь часто». Поскольку Лайдонньер дал слово напасть на тимагоа, вождь предоставил Отиньи двух индейских проводников, которые, как говорится в хронике, так рвались в бой, будто направлялись на свадебный пир.

Медлительные воды реки Святого Лаврентия, окрашенные в цвет кофе выделениями болот, журчали перед носом парусной лодки Отиньи, углублявшегося в плодовитую дикую природу, которую еще не видел ни один европаец. По собственным подсчетам, он проплыл вверх по реке тридцать лье, что должно было привести его к точке неподалеку от нынешней Палатки. Здесь, более двух веков спустя, отец и сын Бартрамы вели свой ялик и разжигали ночные бивачные костры; и здесь же бродил Одубон со своим альбомом для зарисовок и ружьем. Это был рай для охотника и натуралиста. Земля, воздух и вода кипели жизнью в бесконечных проявлениях красоты и безобразия. Полутропический лес осенял низкие берега, где пальметто и сабаль пальмовый смешивались с дубом, кленом, кипарисом, ликвидамбаром, лавром, миртом и широкими блестящими листьями вечнозеленой магнолии. Здесь было пристанище медведей, диких кошек, рысей, пум и бесчисленных оленей, на которых они охотились. В осоке и грязи раскинулся тупой аллигатор; черепахи с вытянутыми шеями грелись на наполовину затопленных бревнах; гремучая змея грелась на песчаном берегу, а еще более опасный щитомордник таился под кувшинками в протоках и защищенных бухтах. Воздух и вода были столь же населены, как и земля. Река кишела рыбой: от свирепого и беспокойного панцирника, облаченного в роговую бронь, до ленивого сома в мутных глубинах. Там водились золотой орел и белоголовый орлан, серый пеликан и белый пеликан, синяя цапля и белая цапля, эгрета, ибис, различные виды уток, американский журавль, черный гриф и баклан; и когда на закате путешественники вытаскивали свою лодку на берег и разжигали костер под сводами лесов, совы ухали вокруг них всю ночь напролет, а с приходом утра удушливые туманы, окутывавшие реку, оглашались криками диких индеек.

Когда Отиньи находился примерно в двадцати лье от форта Каролина, его индейские проводники, которые всегда были начеку, заметили три каноэ и в крайнем возбуждении закричали: «Тимагоа! Тимагоа!» Приближаясь, один из них схватил алебарду, а другой — меч, и в своем безумии они казались готовыми броситься в воду, чтобы добраться до врага. К их великому огорчению, Отиньи позволил тимагоа вытащить каноэ на берег и скрыться в лесу. Далеко не выполняя бессмысленное обещание Лайдонньера истребить их, он пожелал сделать их друзьями; с этой целью он высадился на берег с несколькими своими людьми, положил в их каноэ несколько безделушек и отошел на расстояние, чтобы понаблюдать за результатами. Беглецы вскоре вернулись шаг за шагом и позволили французам приблизиться к ним; тогда Отиньи знаками спросил, есть ли у них золото или серебро. Они ответили, что у них его нет, но если он даст им одного из своих людей, они покажут, где его найти. Один из солдат смело вызвался на это предприятие и отправился вместе с ними. Однако, поскольку он не вернулся в назначенный срок, на следующий день Отиньи проследовал еще на десять лье вверх по течению и в конце концов имел удачу увидеть его приближающимся в каноэ. Он привез мало золота или не привез вовсе, но сообщил, что слышал о некоем вожде по имени Майрра, удивительно богатом, который жил в трех днях пути вверх по реке; и с этой желанной вестью Отиньи вернулся в форт Каролина.

Две недели спустя офицер по имени Вассер поднялся вверх по реке, чтобы продолжить предприятие. Золотая лихорадка охватила французов. Поскольку селения тимагоа лежали между ними и воображаемыми сокровищами, они избегали ссоры, и Лайдонньер уже раскаивался в своем обещанном союзе с Сатурионой.

Вассер находился в двух днях плавания от форта, когда два индейца окликнули его с берега, приглашая в свои жилища. Он принял их проводничество и вскоре увидел перед собой кукурузные поля и частоколы индейского селения. Его и его спутников провели через толпу зевак к хижине вождя Моллуа, посадили на почетное место и щедро угостили рыбой и хлебом. По окончании трапезы Моллуа произнес речь. Он рассказал им, что является одним из сорока вассальных вождей великого Утины, владыки всех тимагоа, чьи воины носили доспехи из золотых и серебряных пластин. Он рассказал им также о Потану, своем враге, «человеке, жестоком на войне», и о двух королях далеких Аппалачских гор — Онатеакуе и Хоустакуе, «великих лордах, изобилующих богатствами». Пока вождь беседовал со своими гостями с помощью усердной пантомимы и обрывков слов, Вассер, сосредоточенный и алчный, старался уловить его смысл; и как только он услышал об этих аппалачских сокровищах, он пообещал присоединиться к Утине в войне против двух владык гор. Моллуа, весьма довольный, пообещал, что каждый из вассальных вождей Утины вознаградит своих французских союзников горой золота и серебра высотой в два фута. Таким образом, пока Лайдонньер давал обязательство Сатурионе, Вассер заключил союз с его смертельным врагом.

На обратном пути он провел ночь в хижине одного из вождей Сатурионы, который расспрашивал его о его делах с тимагоа. Вассер ответил, что он напал на них и обратил в полное бегство. Но поскольку вождь, казалось, все еще оставался неудовлетворенным и продолжал расспросы, сержант Франсуа де ла Кайль обнажил меч и, подобно Фальстафу, разыграл свои боевые подвиги, преследуя и нанося удары воображаемым тимагоа, бежавшим от его ярости. Вождь, наконец убедившись, привел отряд в свою хижину и угостил их отваром из травы под названием кассина.

Сатуриона, воодушевленный обманчивыми обещаниями помощи со стороны Лайдонньера, призвал своих так называемых вассалов к войне. Десять вождей и около пятисот воинов собрались по его зову, и лес ожил от их биваков. Когда все было готово, Сатуриона напомнил французскому командиру о его обещании и потребовал его выполнения, но в ответ получил лишь увертки. Он подавил свой гнев и приготовился выступить без своего непостоянного союзника.

Возле речного берега разожгли костер, рядом поставили два больших сосуда с водой. Здесь занял свое место Сатуриона, в то время как его вожди присели на корточки на траве вокруг него, а дикие лица пятисот его воинов заполняли внешний круг, их длинные волосы были украшены перьями или покрыты головами и шкурами волков, пум, медведей или орлов. Сатуриона, глядя в сторону страны своего врага, исказил черты лица в диком выражении гнева и ненависти; затем пробормотал что-то про себя; затем провыл заклинание своему богу, Солнцу; затем окропил собравшихся водой из одного из сосудов и, опрокинув другой на костер, внезапно загасил его. «Пусть так же, — воскликнул он, — прольется кровь наших врагов и угаснет их жизнь!» — и толпа издала взрыв ответных воплей, так что берега зазвучали волчьим гамом.

Окончив обряды, они выступили в поход и через несколько дней вернулись торжествуя, с тринадцатью пленными и множеством скальпов. Последние были повешены на шесте перед царской хижиной; а когда наступила ночь, она принесла с собой гул танцев и улюлюканья, барабанного боя и пиршества.

Замечательный замысел зародился в голове Лайдонньера. Решившись во что бы то ни стало сделать Утину своим другом, он счел удачным политическим шагом возвратить ему двух пленных. Утром он отправил солдата к Сатурионе с требованием выдать их. Изумленный вождь ответил категорическим отказом, добавив, что не должен французам никаких одолжений, ибо они постыдно нарушили данное ему слово. После этого Лайдонньер во главе двадцати солдат направился в индейское селение, выставил стражу у входа в большую хижину, вошел со своими аркебузирами и без церемоний занял самое высокое место. Здесь, демонстрируя свое недовольство, он пробыл в молчании полчаса. Наконец он заговорил, возобновив свое требование. Некоторое время Сатуриона ничего не отвечал; затем он холодно заметил, что вид такого количества вооруженных людей распугал пленных. Лайдонньер заговорил властно, после чего сын вождя, Атор, вышел и вскоре вернулся с двумя индейцами, которых французы отвели обратно в форт Каролина.

Сатуриона, по словам Лайдонньера, «был страшно оскорблен этим бравадным поступком и стал всеми способами размышлять о том, как бы нам отомстить». Он скрывал свои истинные чувства на время и вскоре отправил трех своих людей в форт с даром в виде тыкв; однако под этим проявлением доброй воли оскорбление саднило в его груди, и он никогда его не прощал. Французы неудачно вели дела с индейцами. Они оттолкнули старых друзей в безумных попытках завести новых.

Вассер со швейцарским знаменосцем Арлаком, сержантом и десятью солдатами отправился вверх по реке в начале сентября, чтобы вернуть двух пленных Утине. Лайдонньер заявляет, что они проплыли восемьдесят лье, что занесло бы их далеко за озеро Монро, однако несомненно, что его подсчеты сильно преувеличены. Их лодка пробиралась вверх по туманной реке Святого Лаврентия, представлявшей собой уже не широкое озероподобное пространство, а узкую и извилистую протоку, петлявшую среди заболоченных лесов или через обширную саванну — зеленеющее море кустарника и травы. Наконец они добрались до селения по имени Майарква и оттуда с помощью весел проложили путь к другому скоплению хижин, по-видимому, на притоке главной реки. Здесь они обнаружили самого Утину, которого, будучи охвачены представлениями о феодализме, они почитали за сюзерена множества подчиненных лордов и князей, правивших окрестными болотами и сосновыми редколесьями. Утина с благодарностью принял двух пленных, которых Лайдонньер прислал для его умиротворения, устроил пир в честь удивительных чужеземцев и пригласил их присоединиться к нему в набеге на его соперника, Потану. Лайдонньер обещал присоединиться к Сатурионе против Утины, а Вассер теперь обещал присоединиться к Утине против Потану; надежда найти золото была в обоих случаях источником этой неблагоразумной уступчивости. Вассер вернулся в форт Каролина с пятью людьми, оставив Арлака с остальными пятью сражаться в битвах Утины.

Воины собрались в количестве около двухсот человек, и соединенный отряд белых и красных выступил в поход. Дикая природа, сквозь которую они шли, еще не совсем утратила свои характерные черты: головокружительное однообразие сосновых редколесий с их мириадами голых серых стволов и покровом вечной зелени, сквозь который палящее солнце бросает пятна и полосы желтого света — то на подлесок из карликовой пальметто, то на сухие пески, наполовину скрытые пучками жесткой травы и усеенные небольшими холмиками, отмечающими норы гоферов; или те оазисы в пустыне, «холмы» [в оригинале: hummocks — прим. ред.], с их дикой, избыточной растительностью, переплетением деревьев, кустарников и лиан, ароматом цветов и пением птиц; или широкое солнце саванны, где они брели по шею в траве; или глубокое болото, где из черной, загроможденной корнями трясины поднимаются огромные контрфорсные стволы южного кипариса, причем серый испанский мох свисает с каждой ветви и сучка, опутывая свои жертвы подобно драпировке из рваной паутины и медленно источая их жизнь, ибо даже растения пожирают друг друга и играют свои безмолвные роли в универсальной трагедии природы.

Союзники держали путь через лес, саванну и болото, причем индейцы Утины шли впереди, пока они не приблизились к враждебным селениям, после чего скромные воины отошли в арьергард и уступили почетное место французам.

Перед ними лежала открытая местность с невозделанными полями маиса, бобов и тыквы и частоколами индейского городка. Их приближение было замечено, и воины Потану высыпали им навстречу; но вид бородатых чужеземцев, вспышка и грохот огнестрельного оружия и падение их передового вождя, застреленного в голову Арлаком, повергли их в смятение, и они бежали за свои укрепления. Преследователи и преследуемые ворвались вместе вперемешку. Селение было разграблено и сожено, его обитатели захвачены в плен или убиты, а победители вернулись с торжеством.

ГЛАВА V.

1564, 1565.

ЗАГОВОР.

В маленьком мирке форта Каролина, представлявшем собой миниатюрную Францию, стремительно оживали клики и партии, заговор и крамола. Надежды рухнули, и несбыточные ожидания ни к чему не привели. Авантюристы обрели не завоевания и золото, а унылое изгнание в крошечном форте у жаркой и нездоровой реки, с тяжелым трудом, дурной пищей, перспективой голода и ничем не нарушаемым тоскливым однообразием, кроме проплывающего каноэ или плывущего аллигатора. Собравшись кучками, они подпитывали гнев друг друга и нападали на коменданта. Почему нас сажают на половинный пайек, когда он говорил, что продовольствие будет заготовлено на целый год? Где подкрепления и припасы, которые, по его словам, должны были следовать за нами из Франции? И почему он вечно запирается с Отиньи, Арлаком и тем или иным любимчиком, в то время как мы, люди не менее благородной крови, не можем добиться его внимания ни на минуту?

Молодые дворяне, которых было немало, являлись добровольцами, оплатившими собственные расходы в ожидании золотого урожая, и они томились в нетерпении и отвращении. Религиозный элемент в колонии — в отличие от прежней эмиграции гугенотов в Бразиль — явно носил подчиненный характер. Авантюристы думали о своих состояниях больше, чем о своей вере; тем не менее нашлось немало тех, кто был достаточно привержен учению Женевы, чтобы громко и горько жаловаться на то, что с ними не отправили священников. Бремя всех обид возлагалось на Лайдонньера, чьи величайшие ошибки, судя по всему, проистекали из слабости и недостатка рассудительности — фатальных изъянов для его положения.

Растущее недовольство частично вылилось наружу благодаря некоему Ла Рокетту, который объявил, что высоко вверх по реке он обнаружил с помощью магии рудник золота и серебра, который принесет каждому из них долю в десять тысяч крон, помимо полутора миллионов для Короля. Если бы не Лайдонньер, говорил он, их состояния были бы уже сделаны. Он нашел союзника в лице дворянина по имени Жанр, одного из доверенных лиц Лайдонньера, который, продолжая заявлять о преданности его интересам, обвиняется им в заговоре против его жизни. «Этот Жанр, — говорит он, — втайне внушал солдатам, которые уже были подкуплены Ла Рокеттом, что я лишу их этой великой добычи тем, что заставляю их ежедневно работать, не отправляя во все стороны исследовать страны; поэтому было бы добрым делом убрать меня с дороги и выбрать другого капитана на мое место». Солдаты слушали слишком охотно. Они сделали флаг из старой рубашки, который носили с собой на вал, когда шли на работу, одновременно нося оружие; и, продолжает Лайдонньер, «эти любезные солдаты делали то же самое исключительно с той целью, чтобы убить меня, а также моего лейтенанта, если бы я случайно сказал им какие-либо резкие слова». Около этого времени, перегревшись, он заболел и был прикован к своим покоям. Тогда Жанр обратился к аптекарю, убеждая его подсыпать мышьяк в его лекарство; но аптекарь пожал плечами. Затем они замышляли взорвать его, спрятав бочонок с порохом под его кроватью, но и здесь они потерпели неудачу. До слуха Лайдонньера дошли намеки на махинации Жанра, и преступник бежал в лес, откуда писал своему командиру полные раскаяния письма с чистосердечным признанием.

Тем временем два корабля возвратились во Францию, а третий, «Бретонец», остался на якоре напротив форта. Мятежники воспользовались возможностью отправить на родину обвинения против Лайдонньера в казнокрадстве, фаворитизме и тирании.

Четвертого сентября из Франции с небольшим судном прибыл капитан Бурде, по-видимому, частный авантюрист. Когда он возвращался примерно десятого ноября, Лайдонньер уговорил его увезти на родину семь или восемь солдат-мятежников. Бурде оставил вместо них некоторых своих матросов. Этот обмен оказался крайне пагубным. Пираты объединились с другими, которых они склонили на свою сторону, угнали две баркасы Лайдонньера и отправились в грабительский поход в Вест-Индию. Возле побережья Кубы они захватили небольшое испанское судно, но вскоре из-за голода были вынуждены зайти в Гавану и сдаться. Здесь, чтобы загладить свою вину перед властями, они рассказали все, что знали о положении и намерениях своих соотечественников в форте Каролина, и тем самым был выкован громовой удар, который вскоре должен был обрушиться на злосчастную маленькую колонию.

Воскресным утром Франсуа де ла Кайль явился в покои Лайдонньера и от имени всего отряда попросил его выйти на плац. Тот согласился и, выйдя наружу, имея по правую руку своего неотделимого Отиньи, увидел около тридцати своих офицеров, солдат и дворян-добровольцев, ожидавших перед зданием с суровыми и неподвижными лицами. Ла Кайль, выступив вперед, попросил разрешения прочитать от имени остальных бумагу, которую держал в руке. Она открывалась уверениями в исполнении долга и послушании; далее следовали жалобы на тяжелый труд, голод и невыполненные обещания, а также просьба разрешить просителям сесть на судно, стоящее в реке, и совершить крейсерское плавание вдоль Испанского Побережья, чтобы раздобыть продовольствие путем покупки «или иным образом». Короче говоря, цвет отряда пожелал превратиться в буканьеров.

Лайдонньер отказал, но заверил их, что, как только укрепления форта будут завершены, начнутся серьезные поиски аппалачского золотого рудника и что тем временем два небольших судна, строящихся на реке, будут отправлены вдоль побережья для меновой торговли продовольствием с индейцами. Этим ответом они были вынуждены удовлетвориться; но брожение продолжалось, и заговор сгущался. Однако их глашатай Ла Кайль, видя, к чему клонится дело, порвал с ними и, за исключением Отиньи, Вассера и храброго швейцарца Арлака, оказался единственным офицером, оставшимся верным своему долгу.

Тяжелая болезнь снова свалила Лайдонньера и приковала его к постели. Воспользовавшись ситуацией, мятежники перетянули на свою сторону почти всех лучших солдат в форте. Заводилой был некий Фурно, человек благородного происхождения, которого Ле Морн называет корыстолюбивым лицемером. Он составил документ, под которым подписались шестьдесят шесть человек. Ла Кайль смело выступил против заговорщиков, и они решили убить его. Его сожитель по комнате Ле Морн, который также отказался подписать бумагу, получил намек на замысел от друга, после чего предупредил Ла Кайля, который бежал в лес. Была глубокая ночь. Фурно с двадцатью вооруженными до зубов людьми яростно постучал в дверь коменданта. Вломившись внутрь, они ранили дворянина, оказавшего им сопротивление, и столпились вокруг постели больного. Фурно, вооруженный стальным шлемом и кирасой, приставил аркебузу к горлу Лайдонньера и потребовал разрешения отправиться в плавание по испанским островам. Последний сохранил присутствие духа и с некоторой твердостью выразил протест, после чего с ругательствами и угрозами они сдернули его с постели, надели на него кандалы, вынесли к воротам форта, усадили в лодку и отвезли на корабль, стоявший на якоре в реке.

Две другие шайки в то же время навестили Отиньи и Арлака, которых разоружили и приказали не выходить из комнат до следующей ночи под страхом смерти. Мелкие группы тем временем занимались разоружением всех верных солдат. Форт полностью оказался в руках заговорщиков. Фурно составил патент на задуманное им вест-индское плавание, который потребовал подписать от Лайдонньера. Больной комендант, заключенный на корабле с одним слугой, поначалу отказывался; но, получив весть от мятежников о том, что если он не подчинится, они поднимутся на борт и перережут ему горло, он в конце концов уступил.

Буканьеры принялись достраивать два небольших судна, над которыми плотники трудились уже некоторое время. Через две недели они были готовы к выходу в море, вооружены и снабжены королевскими пушками, боеприпасами и припасами. Треншана, отличного лоцмана, заставили присоединиться к отряду. Их излюбленной целью было разграбление некой церкви на одном из испанских островов, которую они предполагали атаковать во время полуночной рождественской мессы, благодаря чему достигалась бы тройная цель: во-первых, богатая добыча; во-вторых, наказание идолопоклонства; в-третьих, месть заклятым врагам их партии и их веры. Они снялись с якоря восьмого декабря, насмехаясь над оставшимися, называя их салабонами и угрожая суровым наказанием, если по их триумфальном возвращении им откажут в свободном доступе в форт.

Едва они ушли, как несчастного Лайдонньера в его одиночестве обрадовало приближение его преданных друзей Отиньи и Арлака, которые переправили его в форт и восстановили в должности. Командование было полностью реорганизовано, назначены новые офицеры. Колония сильно уменьшилась числом, но дурная кровь была спущена, и впредь всякая внутренняя опасность миновала. Завершая строительство форта, строя два новых взамен угнанных судов и ведя различные сношения с племенами вблизи и вдаль, недели пролетели до двадцать пятого марта, когда пришел индеец с вестью, что у побережья кружит судно. Лайдонньер послал провести разведку. Незнакомец стоял на якоре в устье реки. Это была испанская бригантина, управляемая вернувшимися мятежниками, голодающими, унылыми и желающими заключить мир. И все же, поскольку их поза не казалась полностью мирной, Лайдонньер отправил вниз Ла Кайля с тридцатью солдатами, спрятанными на дне его челнока. Заметив на палубе лишь двух-трех человек, пираты позволили ей подойти борт о борт, после чего, к их изумлению, судно было взято на абордаж до того, как они успели схватить оружие. Ошеломленные, убитые горем и пьяные, они были высажены на берег под охраной. Их история быстро выяснилась. Поначалу удача улыбалась им, и у берегов Кубы они захватили бригантину с вином и припасами. Перебравшись на нее, они затем столкнулись с каравеллой, которую также захватили. Высадившись в селении на Ямайке, они неделю грабили и пьянствовали и едва вновь сели на судно, как встретили небольшое судно, на борту которого находился губернатор острова. Тот оказал отчаянное сопротивление, но в конце концов был взят, а вместе с ним и богатая добыча. Они думали потребовать с губернатора выкуп, но хитрый чиновник обманул их и под предлогом переговоров о требуемой сумме — вместе с «четырьмя или шестью попугаями и таким же количеством обезьян рода сангвинов, которые очень красивы» и о которых их захватчики также договорились, — ухитрился отправить инструкции своей жене. Оттого на рассвете три вооруженных судна напали на них, отбили приз и захватили или перебили всех пиратов, кроме двадцати шести, которые, перерубив канаты своей бригантины, бежали в открытое море. Среди них был заводила Фурно, а также лоцман Треншан, который, стремясь вернуться в форт Каролина, откуда его увезли насильно, сумел ночью привести судно к берегам Флориды. Велики были гнев и смятение пиратов, когда они осознали свое положение; ибо, не имея припасов, они должны были либо умереть с голоду, либо искать помощи в форте. Они выбрали второй путь и взяли курс на реку Святого Лаврентия. Несколько бочонков испанского вина еще оставались, и дворяне с солдатами, братавшиеся перед лицом общей угрозы виселицы, предались последней попойке. Когда вино ударило им в голову, в веселье хмеля и отчаяния они разыграли собственный суд. Один изображал судью, другой — коменданта; вызывались свидетели, произносились речи и споры с обеих сторон.

«Говорите что хотите, — сказал один из них, выслушав защитника; — но если Лайдонньер нас всех не перевешает, я никогда больше не назову его честным человеком».

У них была некоторая надежда раздобыть продовольствие у индейцев в устье реки и снова выйти в море, но этому помешало внезапное нападение Ла Кайля. Возле форта Каролина был созван военно-полевой суд, и все были признаны виновными. Фурно и трое других были приговорены к повешению.

«Товарищи, — сказал один из приговоренных, обращаясь к солдатам, — неужели вы будете стоять в стороне и смотреть, как нас режут как скот?»

«Эти, — возразил Лайдонньер, — не товарищи мятежникам и бунтовщикам».

Однако по просьбе своих людей он заменил приговор на расстрел.

Залп шеренги, грохочущий залп — и долг правосудия был уплачен. Тела повесили на виселицах в устье реки, и в форте Каролина воцарился порядок.

ГЛАВА VI. 1564, 1565.

1564, 1565.

ГОЛОД. ВОЙНА. ПОМОЩЬ.

Пока назревал мятеж, некий Ла Рош Ферьер был отправлен агентом или эмиссаром среди более отдаленных племен. Проницательный, смелый и неугомонный, он пробирался из селения в селение и делал вид, будто добрался до таинственных гор Аппалачи. Он присылал в форт плащи, сотканные из перьев, колчаны, покрытые отборным мехами, стрелы с золотыми наконечниками, бруски зеленого камня, похожего на берилл или изумруд, и другие трофеи своих странствий. Дворянин по имени Грото взялся за эти поиски и проник в владения Хостакуи, который, как утверждалось, мог выставить три или четыре тысячи воинов и который обещал с помощью сотни аркебузиров покорить всех королей соседних гор и подчинить их и их золотые рудники власти французов. Более скромным авантюристом был Пьер Гамби, крепкий и дерзкий юноша, воспитанный в доме Колиньи и бывший теперь солдатом при Лайдонньере. Последний разрешил ему торговать с индейцами — привилегия, которой он воспользовался столь успешно, что разбогател на торговле, стал главным любимцем вождя острова Эделано, женился на его дочке и в его отсутствие царствовал вместо него. Но поскольку его правление склонялось к деспотизму, подданные затаили обиду и проломили ему голову топором.

Зимой индейцы из окрестностей мыса Канаверал доставили в форт двух испанцев, потерпевших кораблекрушение пятнадцать лет назад на юго-западной оконечности полуострова. Они были одеты подобно индейцам — иными словами, не одеты вовсе, — и их нестриченые волосы спускались распущенными по спине. Они принесли странные рассказы о тех, среди кого жили. Они рассказывали о короле Кабса, в чьих владениях они потерпели крушение, вожде, могущественном ростом и властью. В одном из его селений находилась яма глубиной в шесть футов и шириной с бочку, наполненная сокровищами, собранными с испанских кораблекрушений на близлежащих рифах и кеях. Монарх также был жрецом и волшебником, обладавшим властью над стихиями. Каждый год он удалялся от людских глаз, чтобы вести тайные беседы с небесными или адскими силами; и каждый год он приносил в жертву своим богам одного из испанцев, которых волею морской стихии забросило на его берега. Название племени сохранилось в наименовании реки Кабоуса. В тесном союзе с ним находился могущественный Оаткакуа, обитавший возле мыса Канаверал, который выдал свою дочь, девушку удивительной красоты, замуж за своего великого союзника. Но когда невеста с подружками направлялась в Калос в сопровождении отряда телохранителей, на них напало дикое и воинственное племя — жители острова по имени Сарроп посреди озера, которые обратили воинов в бегство, увезли девственниц пленницами в свое водное убежище, женились на всех них и, как нас уверяют, «любили их безмерно». 15

Утина, наученный Арлаком эффективности французского огнестрельного оружия, просил о предоставлении десяти аркебузиров для помощи в новом набеге на селения Потану — вновь заманивая своих жадных союзников уверениями, что при таком подкреплении он завоюет для них свободный доступ к призрачным золотым рудникам Аппалачей. Отиньи отправился в это безумное предприятие с тройным числом запрошенных сил. Триста тимагоа и тридцать французов двинулись через сосновые редколесья. Колдун Утины был среди них и чуть не погубил дело. Стоя на коленях на щите Отиньи, чтобы не касаться земли, со страшными гримасами, завываниями и конвульсиями он вверг себя в пророческое неистовство и объявил изумленным воинам, что дальнейшее продвижение станет гибелью. 16 Утина ратовал за немедленное отступление, но насмешки Отиньи пристыдили его, заставив показать подобие мужества. Снова они двинулись вперед и вскоре столкнулись с Потану со всем его войском. 17 Аркебуза сделала свое дело: паника, бойня и обильный урожай скальпов. Но никакие уговоры не смогли заставить Утину развить победу. Он отправился домой танцевать вокруг своих трофеев, а французы вернулись в форт Каролина в полном отвращении.

И теперь французы сполна начали пожинать плоды своего безумия. Завоевания, золото и военная оккупация были их единственными целями. Ни один ярд земли не был взрыхлен заступом. Их припасы были истощены, а ожидаемые поставки не прибыли. Индейцы тоже были враждебны. Сатуриона ненавидел их как союзников своих врагов, а его соплеменники, ограбленные и избитые беззаконными солдатами, ликовали от их страданий. И все же в этих мрачных и коварных соседках заключалась их единственная надежда.

Наступило первое мая — третья годовщина того дня, когда Рибо и его спутники, полные радостных предчувствий, впервые исследовали цветущие берега реки Святого Лаврентия. Контраст был плачевным; ибо в пределах форта Каролина тоскующая по родине, исхудалая, подавленная и изнуренная банда волочила свои усохшие тела по выжженному солнцем пространству или лежала в апатичном отчаянии в тени бараков. Одни копали корни в лесу, другие собирали на лугах нечто вроде щавеля. Если бы они обладали хоть каким-то навыком в охоте и рыбной ловле, река и леса обеспечили бы их нужды; но в этом пункте, как и в прочих, они совершенно не годились для дела, за которое взялись. «Наше несчастье, — говорит Лайдонньер, — было столь велико, что нашелся человек, который собирал все рыбные кости, какие только мог найти, высушивал их и растирал в порошок, чтобы делать из них хлеб. Последствия этого ужасного голода проявились среди нас незамедлительно, ибо наши кости тотчас начали так тесно прилегать к коже, что у большинства солдат она протыкалась ими во многих частях тела». И все же, кружась от слабости, они по очереди брели на вершину утеса Сент-Джонс, напряженно вглядываясь в морскую даль в надежде различить столь долгожданный парус.

Оставил ли их Колиньи погибать? Или какая-то новая буря бедствий, разразившаяся во Франции, стерла память об их изгнании? Напрасно дозорный на холме озирал одиночество вод. Глубокое уныние овладело ими — уныние, которое переросло бы в отчаяние, если бы их взоры могли пронзить будущее.

Индейцы покинули окрестности, но время от времени доставляли скудные запасы рыбы, которые продавали изголодавшимся солдатам по баснословным ценам. Опасаясь поплатиться за свое вымогательство, они не заходили в форт, а оставались в лодках на реке вне досягаемости выстрела, ожидая, когда покупатели выйдут к ним. «Зачастую, — говорит Лайдонньер, — наши бедные солдаты были вынуждены отдавать последние рубахи с плеч, чтобы добыть хотя бы одну рыбину. Если же они показывали дикарям чрезмерную цену, которую те заламывали, эти негодяи отвечали им грубо и сурово: «Если ты так дорожишь своим товаром, съешь его сам, а мы съедим нашу рыбу»; после чего они разражались смехом и во всю глоть издевались над нами».

Весна миновала, и никакой помощи не последовало. Теперь колонистов занимала лишь одна мысль — о возвращении во Францию. Корабль Вассера «Бретонец» все еще оставался в реке, и у них также была испанская бригантина, приведенная мятежниками. Но этих судов было недостаточно, и они готовились построить новое. Энергия возрождающейся надежды вдохнула новую жизнь в их истощенные тела. Одни собирали смолу в сосновых лесах; другие выжигали древесный уголь; третьи рубили и пилили лес. Маис начал созревать, и это принесло некоторое облегчение; но индейцы, озлобленные и жадные, продавали его неохотно и убили двух полуголодных французов, собиравших горсть на полях.