«Четыре года разведчиком и шпионом»

"Слушайте, капитан, — сказал я, — эти парни занеслись от своей важности. Они не хотят нас обслуживать, потому что у нас нет погон. Неужели вы не можете обслужить бедного солдата?"

"Конечно, господа; что будете заказывать — ростбиф или вареный окорок?"

"Давайте говядины, если можно, капитан".

Капитан унес наши тарелки. Генерал Форс, услышавший наш разговор, теперь тоже появился поблизости. "Генерал, — сказал я, — нам с этим парнем приходится туго; на этом пароходе отказываются давать нам еду, если за нами не ухаживает человек с погонами".

"Кассир, — произнес генерал, — пусть эти люди получат все, что хотят съесть. Этот человек (указывая на моего товарища) — офицер, а второй заслуживает того, чтобы его накормили, куда больше моего".

"Прошу прощения, господа, — сказал кассир. — Официант, обслужи этих людей".

"Не нужен нам официант, кассир. Нам не требуется всякая шваль вокруг; нас обслуживают офицеры". Капитан прислуживал нам, пока мы не закончили трапезу, к величайшему забавлению наблюдавших за этим зевак.

По прибытии в Огайо я обнаружил, что моя репутация разведчика и шпиона опережала меня, и куда бы я ни направлялся, стоило мне показаться на улице, как вокруг меня собиралась толпа, жаждущая услышать о моих приключениях в Дикси. Меня завалили приглашениями навестить людей, которых я никогда раньше не видел и о которых не слышал. Обстоятельства, не зависящие от меня, поставили меня в неловкое положение. Нам должны были выплатить подъемные, задолженность по жалованью и ветеранскую премию в Колумбусе, штат Огайо, но по халатности комиссара по расписам, проводившего мой смотр, мои ветеранские документы затерялись, так что денег я не получил, и, как следствие, ходил в лохмотьях и с пустыми карманами. Каким бы неловким ни было это положение для меня, оно, казалось, ничуть не смущало окружающих, и дамы в шелках с огромным интересом слушали рассказы обрванного солдата.

Я горжусь тем, что живу в стране, где патриотизм, доблесть и служба на благо правительства ценятся выше одежды или показного транжирства. Моя потрепанная в боях одежда не уменьшила числа моих друзей и поклонников, иначе мой ветеранский визит оказался бы безрадостным.

В ходе моих визитов я провел вечер на ферме, где квартировала учительница местной школы. Это была дама сорока двух лет — ровно моего возраста, — которую обычно назвали бы "старой девой". Язык у нее подвешен был отлично; поистине, мне оказалось трудно переговорить ее. Сначала мы держались настороже: она боялась замарать шелковое платье, а я стыдился показывать свои лохмотья. Мы сели в разных концах комнаты. Однако постепенно наш интерес к рассказам друг друга рос, а расстояние между нами сокращалось, пока, наконец, мы не уселись бок о бок и не стали центром всеобщего внимания на весь вечер благодаря поочередным рассказам: она — о педагогическом опыте, а я — о фронтовом. Наконец она произнесла: "Мистер Рагглз, мне бы хотелось узнать, как это вы научились искусно обманывать южан так, как вы это делали. Они ведь не все дураки, верно?"

"Нет, мэм, далеко не все".

"Тогда мне поистине интересно узнать, как вы этому научились".

"Я расскажу, если вы мне позволите".

"Мне очень хочется узнать".

"Я научился этому, ухаживая за старыми девами".

"Ну знаете! С меня хватит!" — и она упорхнула в другой конец комнаты под дружный хохоток собравшихся. Остаток вечера мне пришлось держаться от нее на почтительном расстоянии.

Срок нашего ветеранского отпуска истек, и мы явились к генералу Леггетту в Каир, штат Иллинойс; он направил меня в Клифтон, штат Теннесси, в распоряжение генерала М. Ф. Форса для несения службы. Тот отправил меня с депешами в Пуласки, находившийся в шестидесяти двух милях оттуда. В качестве эскорта со мной отправили отряд из двадцати человек под командованием лейтенанта из батальона теннессийской кавалерии. Весь этот кавалерийский батальон — всего четыреста человек — ранее служил Конфедерации. Они попали в плен при взятии Форта-Дональдсона, были амнистированы федеральными властями и завербовались на федеральную службу. Они обслуживали курьерскую линию до Пуласки, но сами до конца так и не довезли ни одной депеши. Бойцы этого батальона жили как раз в местности между Клифтоном и Пуласки.

Вскоре после отправления из Клифтона мой кавалерийский эскорт начал постепенно редеть — солдаты по одному отлучались навестить родные места, и когда я прибыл в Пуласки, со мной осталось всего двое конвоиров: лейтенант и сержант. Я проехал путь без происшествий, но пришел к выводу, что "конфедеративно-федеральная кавалерия" приносит правительству мало пользы. Я никогда не смог бы довериться преданному Союзу сецесионисту! Это чересчур напоминает попытку служить и Богу, и Маммоне. Правительство проявило излишнюю доверчивость к людям такого склада. Я с тем же успехом мог бы доверить стеречь свой обед собаке. Из-за подобных типов моя жизнь неоднократно подвергалась смертельной опасности, и мои убеждения — результат личного опыта.

Я вернулся в Клифтон с депешами один и без всяких происшествий. Спустя два дня меня снова отправили в путь в одиночку. Самый опасный участок маршрута я всегда проезжал ночью. Я проскочил без помех, но на обратном пути по мне пальнули двадцать один раз. В Лоуренсбурге в меня стреляли из жилых домов, когда я проезжал через поселок, даже не требуя остановиться. Какой-то мужчина стоял на крыльце с ружьем в руках, очевидно поджидая моего появления, и выстрелил, когда я проезжал мимо. В четырех милях от Лоуренсбурга я подъехал к нескольким хлопчатобумажным фабрикам; эти места пользовались репутацией благонадежных. Там в меня палили и с фабрик, и из жилых домов. Оба этих места я промчался во весь опор. Последний выстрел в меня сделал человек, стоявший посреди дороги; он приказал мне остановиться и одновременно вскинул ружье для прицела. Вместо того чтобы остановиться, я пришпорил коня и пронесся мимо. Он находился не ближе чем в шести футах от меня, когда нажал на спуск, но в суматохе промахнулся, и я проехал дальше невредимым. Уверяю вас на собственном опыте, быть мишенью для стрельбы — удовольствие ниже среднего. Я твердо убежден, что по мне стреляли местные жители и что через упомянутых мною кавалеристов они узнали, что я везу депеши, и подстерегали меня.

Я передал депеши генералу Форсу и сказал, что боюсь в одиночку ездить по этой линии. Он выдал мне ордер на двадцать один человек с правом самостоятельного выбора бойцов. Спустя два дня я снова отправился в Пуласки с этим эскортом, состоявшим из спешенных пехотинцев. Перед отправлением я изложил генералу свой план действий, на что он ответил: "Хорошо". Я заходил в каждый дом на протяжении всего маршрута. Если жильцы уже спали, я заставлял их вставать и говорил им: "Я обслуживаю курьерскую линию из Клифтона в Пуласки, а вы, добропорядочные патриоты, стреляли в меня двадцать один раз. Если в меня еще хоть раз пальнут, убьют меня или нет — каждый мужчина, женщина и ребенок в радиусе четырех миль от этой дороги по обе стороны будут расстреляны, а ваши дома сожжены".

Все они клялись в невиновности и уверяли, что ведут себя тихо и мирно. Я проехал туда и обратно со своим эскортом без каких-либо происшествий, а затем еще три недели ездил по линии в одиночестве, и никто меня не тревожил.

Нрав южан очень напоминает норовистого ирландского бульдога мясника. Чем сильнее пытаешься их ласкать и баловать, тем яростнее они норовят тебя укусить; но стоит взять головню и побежать на них, как они удирают трусливее некуда. Чем больше правительство сюсюкалось с южанами и потакало им, тем хуже они себя вели. Стоило оказать им любезность, как они начинали скалиться и кидаться на протянутую руку; но стоить пойти на них с мечом в одной руке и головней в другой, как они тут же поджимают хвосты. Так что моя варварская угроза оказалась прекрасным средством.

Спустя три недели генерал Леггетт прибыл в Клифтон с 3-й дивизией 17-го армейского корпуса, пригнав с собой двадцать две сотни голов скота на мясо. Войска начали подготовку к маршу в Джорджию для усиления армии генерала Шермана, действовавшей на направлении захвата Атланты.

Перед выступлением войск генерал Форс отправил меня на дорогу к Флоренсу, чтобы выяснить местонахождение кавалерии Родди, которая, как было известно, рыскала поблизости, и пресечь любые попытки угнать стадо. Я выяснил, что четырехтысячный отряд кавалерии находится во Флоренсе, причем Билл Джонсон командует 900 лучшими людьми Родди и что сам Родди проведал о прибытии скота и приказал Джонсону выжидать момент, чтобы устроить набег и увести быков. Об этом мне рассказали местные жители, хорошо осведомленные о планах обеих сторон. Убедившись в достоверности сведений, я не стал заезжать во Флоренс, а вышел на военно-стратегическую дорогу Нашвилл — Флоренс в семи милях от последнего. Затем я направился в сторону Лоуренсбурга, возвращаясь к своему отряду. В двенадцати милях от места выхода на дорогу я остановился у жилого дома и спросил хозяина: "Могу я покормить коня и поужинать здесь?"

"К какому отряду ты принадлежишь?"

"Я из кавалерии Билла Джонсона, направлюсь разведать обстановку с янкиными мясными коровами".

"Да-да, заходи. Слуга покормит твою лошадь. Надеюсь, тебе удастся отыскать скот".

Слуги уже хлопотали по хозяйству, готовя ужин для семьи. Перед самым объявлением ужина в комнату вошла дочь плантатора. На вид ей было около шестнадцати лет.

"Мама, — произнесла она, — что этот человек делает здесь?"

"Он из людей Джонсона, направляется на поиски янкиного мясного скота", — последовал ответ.

"Ну, глядите за ним в оба, а не то он что-нибудь стибрит перед уходом".

"Веди себя прилично и не оскорбляй человека" сказала мать.

"А я и веду себя прилично. Он заслуживает оскорблений. Так это ты отправляешься на поиски янки? — продолжала она, обращаясь ко мне. — Хорош же из тебя сыщик янки. От вида одной пары синих штанов такие божьи одуванчики, как ты, подорвутся и убегут без оглядки".

За столом эта нахалка все время пялилась на меня и, стоило мне перехватить ее взгляд, строила мне рожи — и дошла в этом до такого исступления, что мать отвесила ей затрещину, чтобы та унялась.

Была ли вся семья лояльной или только дочь, или же девица была сецесионисткой и просто пыталась вывести меня на чистую воду — судить читателю; мои обязанности были таковы, что я не смел доверять никому из них.

Я добрался до Клифтона без приключений.

Когда войска подошли на расстояние двух миль к Лоуренсбургу, меня послали вперед в этот городок с поручением выйти на военную дорогу в сторону Флоренса и проверить, не идет ли Джонсон. У меня был эскорт из четырнадцати человек из 11-го Иллинойсского кавалерийского полка. Проехав три мили по военной дороге, мы неожиданно наткнулись на карликового вида мужчину верхом на лошади, который ужасно испугался нашей непредвиденной встречи.

"Как далеко вы прошли по этой военной дороге?" — спросил я его.

"Я иду из Флоренса".

"Встречали вы на дороге кавалерию Билла Джонсона?"

"Нет, сэр; на дороге никакой кавалерии нет. Кавалерия Родди стоит во Флоренсе, а ближе к нам никого нет".

"Послушай-ка, ты мне врешь, — сказал я, пристально вглядываясь в него. — Разве кавалерия не стоит лагерем у Шоул-Крик?"

"Нет, сэр; если и стоит, то я их не видел".

"Уж ты-то мне точно врешь. Кавалерия Джонсона стоит у Шоул-Крик, не далее чем в полутора милях отсюда, и ты никак не мог пройти мимо и не заметить ее. Ты сам из кавалеристов, и тебя послали разузнать, не идут ли янки со скотом".

"Да нет же, не состою я у них ни в каких кавалеристах, — упорствовал он. — Я не военный и никаких солдат на дороге не видел. Я ткач по профессии и в армии не служу".

"Ну так поезжай с нами; мы выясним, военный ты или нет". Его испуг перерос в панику. Проехав около мили, мы столкнулись с наступающей кавалерией Джонсона и были вынуждены повернуть назад. При развороте один из кавалеристов ударом сабли снес ткачу голову с плеч, оставив его на произвол товарищей. У меня не было ни малейшего сомнения в том, что он был разведчиком Джонсона и рассчитывал, что его карликовый рост отведет любые подозрения в причастности к армии.

Я доложил о приближении Джонсона генералу Леггетту, который развернул пехотную бригаду в боевой порядок и предотвратил нападение на скот.

В Хантсвилле, штат Алабама, меня так скрутила лихорадка, что я не мог нести службу. Оставив лошадь у разведчика, с которым мне довелось немало побегать, я отправился в госпиталь. Мне не понравилась тамошняя обстановка, и меня перевели в Чаттанугу, где я пробыл четыре дня; по истечении этого срока я почувствовал себя немного лучше и решил вернуться на фронт. Больничная дисциплина и я — вещи малосовместимые. Я обратился к одному из офицеров штаба генерала Макферсона, объяснил, чего хочу, и он выписал мне пропуск с правом явиться к генералу Шерману, где бы я его ни нашел. Я догнал его как раз перед началом боя у Баззардс-Роуст, в котором принял участие. Оттуда я шел с передовыми отрядами до самой Ресаки, где на правом фланге участвовал в боях с кавалерией Уилера. Я двигался в авангарде армии до прибытия в Кингстон, где отряд генерала Леггетта соединился с нами. Там я нашел своего коня. После этого до самого изгнания ребелов к горе Кенесоу мне не поручали ничего особо интересного.

Там генерал Макферсон велел позвать меня и спросил, смогу ли я пробраться в Мариетту и вернуться обратно. Я ответил, что смогу, если мне позволят действовать по собственному плану, на что он дал добро. Он поручил мне выяснить, является ли замаскированной батарея, прикрывающая подступы по железной дороге, и пересчитать орудия; посмотреть, есть ли там ополченцы штата, удерживается ли ими какая-то часть линии и смешаны ли они с другими войсками. Я должен был осмотреть первую линию укреплений противника, узнать ее протяженность, глубину рвов и целесообразность штурма. Он выдал мне пятьдесят долларов гринбэками на расходы и направил к генерал-майору Логану за конфедеративной формой и деньгами Конфедерации. Снарядившись таким образом, на следующий день я отправился в путь верхом. Я проехал вдоль наших позиций на крайний левый фланг в штаб генерала Гаррарда, где оставил документы и получил пропуск через линию фронта. Около полудня я миновал секреты и продолжил движение на восток, пока не добрался до Кантона в шестнадцати милях от штаба генерала Макферсона. Там я переночевал. Утром я возобновил поездку по дороге, ведущей на юг, и остановился на ночлег в небольшом селении на реке Чатахучи под названием Розуэлл-Фэкторис в двадцати восьми милях от Кантона. На следующее утро мимо проследовала дивизия южнокарролинской кавалерии, как раз когда я собирался в путь. Я пристроился к роте А 1-го Южнокаролинского полка и выдал себя за бойца 11-го Техасского кавалерийского полка — который, как я знал, находился на нашем фронте, когда я отправлялся в путь, — направляющегося к своему подразделению. Объяснение сочли удовлетворительным, и я ехал с ними до самой Мариетты, до которой от Розуэлл-Фэкторис было восемнадцать миль. Затем я отстал от них под предлогом следования в собственный полк и направился на север вдоль железной дороги, пока не вышел к батарее, которую мне поручили осмотреть. В ней насчитывалось двенадцать крупных орудий, искусно замаскированных. Затем я повернул направо и проехал вдоль первой линии окопов. Примерно в восьмидесяти родах от замаскированной батареи я обнаружил шестиорудийную батарею легких пушек, а еще примерно в восьмидесяти родах — такую же батарею из шести легких орудий.

Примерно посередине между двумя шестиорудийными батареями я наткнулся на небольшой отряд ополченцев, которые копали отвод от главного рва под стрелковую ячейку. Один из них вылез из только что законченного окопа, на мгновение окинул взглядом плоды своего труда и заявил: "Ни один янки сюда не сунется; здесь я останусь и здесь умру!". Однако, когда мы заняли это место, никаких трупов "там" мы не обнаружили.

Под холмом от шестиорудийных батарей в сторону Мариетты я обнаружил крупные силы ополчения штата, в одиночку удерживавшие правый фланг позиций мятежников. В их внешности не было ничего военного. Лагерь их не имел никакой планировки и был донельзя запущенным. Многие привели с собой семьи, а к некоторым повозкам были привязаны коровы. Не забыли прихватить даже кошек с собаками. Дышла их повозок торчали наружу, а доски, положенные с дышла одной повозки на другую, служили им столами. Там находились дряхлые старики и малые дети, женщины и младенцы, белые и черные. Разновидностей и калибров стрелкового оружия было столько же, сколько людей, которые их носили. Я подумал про себя, что это прекрасное местечко, чтобы забросить сюда пару крупных снарядов. Это породило бы такую панику при минимальных затратах, какой еще не бывало за всю историю мятежа.

Рвы первой линии оказались четырех футов глубиной и шести футов шириной. Чуть правее и перед ополчением я обнаружил бригаду техасской кавалерии, частично состоявшую из 11-го и 3-го Техасских полков; остальную часть бригады составляли еще два техасских полка. Я подошел к ротному сержанту роты А 11-го Техасского полка и сказал, что служу в роте А 1-го Южнокаролинского кавалерийского полка, что мой полк прибыл только сегодня, а я отбился от своих и хотел бы перезимовать у них ночь, а утром разыскать свой полк. Он сходил к полковнику и выхлопотал разрешение меня приютить, которое было дано. Полковник 11-го Техасского командовал бригадой.

Утром бригада готовилась совершить демонстрацию против отряда генерала Уайлдера, так что я сказал сержанту, что пойду с ними посмотреть на представление. Отряд выступил на небольшое расстояние и остановился. В этот момент подскакал ординарец и передал полковнику депешу; прочитав ее, тот отправил всю бригаду обратно в лагерь, за исключением той роты, где находился я; с ними он заявил о намерении выступить и захватить федеральный секрет. Мы ехали, пока не выехали на узкую горную гряду. Когда мы поднимались по ней и почти достигли вершины, по нам неожиданно грянули пять выстрелов от федеральных секретов, убившие полковника и двух рядовых. Отряд немедленно бросился назад и побежал к лагерю. Я побежал вместе с ними до подножия холма, после чего свернул направо, поднялся по лощине ярдов на триста и снова вылез на гряду, перебравшись к ручейку, протекавшему у подножия холма, пересек дорогу между секретами и местом гибели полковника. Чуть ниже меня по течению ручья федеральный солдат мыл лицо. Его шляпа и ружье валялись на берегу. Это был всего лишь мальчишка. Заметив мое приближение, он схватил ружье, взвел курки и вскинул к лицу, но я окликнул его: "Погоди, малой, я федеральный солдат; не стреляй!"

"Ну тогда топай сюда из воды! И смотри не вздумай смыться; иначе я тебя нашпигую свинцом!"

Паренек держал меня на мушке, пока я не подошел, а затем конвоировал до резерва. Он был так горд своим захватом, что забыл про шляпу и привел меня без головного убора.

Из резерва меня доставили в штаб генерала Уайлдера, а оттуда к полковнику Миллеру, где у меня отобрали коня. Затем меня отвели в загон для пленных мятежников близ штаба генерала Гаррарда и водворили туда. Я присел на чурбачок у входа в ограду и опустил голову на руки. Не успел я просидеть и минуты, как один из пленников, заметив во мне новичка, подошел и осведомился: "В каком полку служишь?"

"Проваливай и не приставай, — ответил я. — Я и так зол".

Пленные, видя, что я не настроен разговаривать, оставили меня в покое. Вскоре вышел генерал-адъютант и заметил меня, сидящего там. Я услышал, как он позвал сержанта караула, который вскоре подошел к входу и произнес: "Эй, патлатый! Тебя тут зовут". Он отвел меня в штаб, где мне вернули оставленные там документы, выдали предписание на лошадь и пропуск в штаб генерала Макферсона, куда я и прибыл спустя три с половиной дня.

Собранные мной сведения показывали, что правый фланг противника был наиболее выгодной точкой для атаки; до такой степени, что знающие люди считали, будто один армейский корпус легко мог войти в Мариетту. Однако генералу Шерману не дали самому выбрать место удара, поскольку на следующее утро неприятель предпринял яростную атаку на наш правый фланг против позиций генерала Хукера. Натиск был стремительным, а давление колоссальным, но противника героически сдержали. Какое-то время казалось, что все силы Хукера будут сметены массами войск, брошенными против него. Однако присутствие "Сражающегося Джо" воодушевляло его солдат.

Бой не утихал вовсю и постепенно распространился с правого фланга на левый, пока в дело не вступила вся линия; сражение продолжалось до тех пор, пока сломленный парнями в синих мундирах враг не обратился в бегство, что принесло полную победу федеральному оружию и овладение горой Кенесоу и Мариеттой.

На следующий день по моей просьбе генерал Макферсон со штабом в сопровождении генерала Леггетта отправились со мной осмотреть места, описанные в моем отчете. После их осмотра генерал Макферсон заявил, что убедился в верности моего доклада. Я упоминаю об этом потому, что шпионы нередко отправляются на задания, а по возвращении докладывают о том, о чем понятия не имеют. Мне было приятно узнать, что он убедился в моем посещении описанных мест.

Генерал Шерман продолжал теснить противника к Атланте, и за победой у горы Кенесоу последовало продвижение его линий до расстояния в две мили от города с охватом его с трех сторон.

20 июля вступление генерала Хууда в должность командующего армией Конфедерации вместо генерала Джонстона ознаменовалось яростной атакой на 4-й и 14-й корпуса в центре позиций генерала Шермана. К нашему великому удовольствию, медленная тактика отступления генерала Джонстона сменилась быстрыми маневрами и дерзкими внезапными выпадами. Нашей главной сложностью до сих пор было заставить врага принять бой. Теперь же представилась такая возможность. Закаленные ветераны Севера встретили натиск хладнокровно и решительно, и хотя неприятель шел плотными колоннами, они стояли насмерть, сея смерть и разрушения, пока Хууд не был вынужден отступить, оставив убитых и раненых в наших руках.

Утром 22 июля один из офицеров штаба генерала Макферсона сообщил ему, что ночью слышал шум, похожий на передвижение артиллерии, в чем он заподозрил эвакуацию Атланты неприятелем. Генерал Макферсон счел, что офицер ошибается насчет эвакуации города. По его мнению, звуки перемещения войск, скорее всего, издавал отряд кавалерии мятежников, выдвинувшийся на наш левый фланг, который протянулся по восточной стороне города.

Чтобы прояснить ситуацию, генерал Макферсон велел мне взять лошадь и ехать в Декейтер в четырех милях отсюда, а оттуда по дороге на Стоун-Маунтин выяснить, есть ли там противник. Он приказал мне заехать как можно дальше, не попадаясь в плен. Обнаружив неприятеля, я должен был отойти к нашим позициям и прощупать обстановку вдоль нашего левого фланга. Это предположение строилось на том, что у противника могла быть линия, охватывающая наш левый фланг с тыла.

В трех четвертях мили от Декейтера я наткнулся на пятерых мятежников в секрете. Они приказали мне остановиться, но я вовсе не собирался останавливаться; поэтому я развернулся и дал драпа. Ребелы вполне могли меня застрелить. Я вернулся к нашим позициям, выехал по другой дороге и проехал всего около полумиль, как наткнулся на новые пикеты мятежников. Они в меня не стреляли. В общей сложности я пытался вырваться в тринадцати разных местах и каждый раз натыкался на пикеты, ни один из которых не пытался по мне стрелять. Я убедился, что ночной шум перемещающихся войск принадлежал пехоте и артиллерии, заходившим нам в тыл с целью внезапного нападения, и именно поэтому их пикетам запрещалось стрелять по одиночным бойцам или мелким группам.

Я поспешил обратно и доложил генералу Макферсону о том, что видел. Он захотел узнать, уверен ли я насчет пехоты, и я ответил утвердительно. Он, казалось, усомнился в возможности того, что это была пехота. Вместе со штабом он выехал к нашей тыловой пикетной линии по другой дороге, где я еще не ездил, и, ожидая там, отправил меня разведать обстановку насчет пикетов. Проехав около шестидесяти род, я добрался до жилого дома, стоявшего на небольшой поляне среди обрамлявших дорогу лесов. Было около 11 часов утра; от непрерывной езды под палящим солнцем с самого утра меня сильно мучила жажда; я подъехал к крыльцу дома и попросил хозяйку иметь доброту дать мне глотку воды. Она сказала: "Я только что зачерпнула ведро свежей воды из колодца позади дома, и вы можете угоститься на здоровье; но я полагаю, вы федеральный солдат, и если вы задержитесь ради этого, вас убьют, поскольку полковник и двое наших солдат отошли от колодца ровно минуту назад". Не останавливаясь выпить, я выехал обратно на дорогу и там, примерно в двухстах ярдах дальше, действительно стояли полковник и двое солдат. Стрелять они не стали, но полковник, державвший в руке саблю, демонстративно взмахнул ею, словно говоря: "Скоро ты дождешься своего". Я вернулся к генералу Макферсону и доложил об увиденном; тогда он поехал со мной лично, чтобы убедиться во всем на месте. Он заметил, что уже около полудня, и он вернется пообедать, после чего отправит разведывательный отряд.

Пока мы обедали, на тыловой пикетной линии завязалась стрельба, и менее чем через пять минут в бой втянули целую дивизию. Неподалеку от тыловых пикетов в качестве резерва располагались бригады войск. Под удар попали именно эти подразделения. Среди резервистов находились бойцы так называемой "Айовской бригады" 17-го армейского корпуса. Против этой бригады были брошены столь превосходящие силы, что она была вынуждена отступить и податься назад. Генерал Макферсон немедленно поскакал к месту боя и приказал выдвинуть бригаду ей на поддержку. Предвидя, что после первоначального удара натиск неприятеля ослабнет и он массивным клином обойдет наш левый фланг с тыла, он сразу же разослал штабных офицеров с приказами различным командирам пресечь этот маневр. Он наблюдал за ходом боя, пока не убедился, что его присутствие там больше не требуется, после чего направился на левый фланг.

Отход и перегруппировка иовской бригады оставили брешь в наших тыловых порядках. Через нее продвинулась часть мятежной линии. Продолжая путь, мы столкнулись с цепью вражеских стрелков, чье направление движения изменилось из-за пересеченной местности. По нам был дан залп, который мгновенно убил генерала Макферсона: пуля вошла с одного бока и вышла с другого, пробив его сердце и легкие; другая ранила его лошадь в грудь, третья ранила ее в шею, а еще одна прошла через нижнюю часть одной из передних ног моей лошади, сорвав подкову и оставив желобок по всей стопе. Схватив коня Генерала под уздцы, я отвел его в безопасное место.

Два ординарца и капитан из Корпуса связи были единственными людьми, помимо меня, находившимися рядом с Генералом, когда он пал. Как только стало известно о гибели Макферсона, генерал-майор Логан принял командование Армией Теннесси. Я передал лошадь капитану из Корпуса связи для ухода, и тот отправил ординарца к полковнику Кларку, помощнику генерал-адъютанта в штабе Макферсона, с известием о его смерти. Моя лошадь была настолько хрома от ранения, что я не мог на ней ехать, поэтому я отвел ее в штаб генерала Леггетта и оставил там, взял свое ружье и отправился на передовую.

К этому времени бой охватил всю Армию Теннесси и яростно бушевал спереди и с тылу. Примкнув к первому попавшемуся мне полку — 18-му пехотному полку Миссури, — я сражался со своим ружьем, пока бой не закончился.

Схватка была отчаянной, а бойня с обеих сторон — ужасной. Пять раз мы перемахивали через наши укрепления, сражаясь то лицом к фронту, то отстреливаясь назад. Бой не распространялся за пределы Армии Теннесси. Когда боевые действия прекратились, нам приказали отойти на небольшое расстояние и насыпать окопы. Полковник полка, с которым я находился, увидел меня впервые и, судя по моему облачению, приняв меня за мятежника, пытающегося избежать плена, сказал мне: «Слышь ты, мистер, ты из какого подразделения?»

«Я служу в 20-м пехотном полку Огайо, но приписан к штабу генерала Макферсона».

«Что ты здесь делаешь?»

«Я участвовал в бою. В самом начале сражения мне вывели из строя лошадь, поэтому я взял ружье и стал воевать вместе с вашим полком, и нахожусь с ним уже два часа». Затем я протянул ему приказ, выданный мне генералом Макферсоном, в котором говорилось: «Часовые, пикеты и патрули обязаны пропускать капрала Лорейна Рагглза из 20-го ветеранского полка добровольческой пехоты Огайо, находящегося на специальном задании, во всех местах и в любое время без пароля».

Прочитав его, он сказал: «Может быть, генерал Макферсон и дал тебе эту бумагу, а может, ты стянул ее из кармана убитого солдата. Больше всего ты похож на мятежника».

Тогда я показал ему приказ, выданный мне генералом Леггеттом на получение свежего мяса для меня и разведчиков, питавшихся со мной из одного котла. Прочитав его, он сказал: «Может, все и в порядке, но мне не нужен человек с такой внешностью в моем полку; если у тебя есть где спрятаться, тебе лучше поискать это место».

Мы одержали победу, но ценой страшных человеческих жертв среди офицеров и рядовых. Среди павших героев этой войны не было никого с более мягким характером, никого, чья служба имела бы большую ценность для Правительства, и никого, чья потеря оплакивалась бы людьми его командования сильнее, чем храбрый, доблестный Макферсон. Его любили и высоко ценили все, кто его знал. Я едва могу описать свою скорбь по поводу его утраты. Наша привязанность стала очень близкой, и я чувствовал, что потерял не просто командующего офицера, а своего самого ценного друга. Чувства скорби и одиночества охватили меня настолько, что я едва мог исполнять свои обязанности. Я чувствовал себя одиноким, когда генерал Грант покинул Армию Теннесси, но теперь я едва знал, что делать.

Вскоре после битвы 22 июля генерал Шерман изменил дислокацию, приказав Армии Теннесси занять позицию на правом фланге армии, оставив армии Огайо и Камберленда на прежних местах. Этот маневр позволил генералу Шерману вытянуть свой правый фланг в направлении железнодорожного узла к югу от Атланты. После завершения этого маневра генерал Логан 28 июля приказал 16-му армейскому корпусу продвинуть свои линии вперед, а 14-му корпусу — одновременно развернуть свой левый фланг, и 15-му корпусу — развернуть свой правый фланг так, чтобы 14-й и 15-й корпуса образовали сходящиеся линии по направлению к тем укреплениям, откуда выдвинулся 16-й корпус. Генерал Худ приказал атаковать наступающие корпуса, которые, как только бой разгорелся в полную силу, как и было запланировано заранее, отступили так, будто были разбиты, пока не достигли исходного рубежа за своими укреплениями, преследуемые по пятам неприятелем. Тогда 16-й корпус обрушил мощнейший огонь на фронт сил Худа, а 14-й и 15-й корпуса открыли косой огонь по его флангам. Он продолжал бросать свои войска в бой массами, пока не стало казаться, что вся Армия Конфедерации будет сметена страшным перекрестным огнем, которому она подверглась. Бой длился с 9 часов утра до 5 часов вечера, после чего неприятель отступил, оставив своих убитых и раненых в наших руках. Потери противника составили пять тысяч убитыми, не считая раненых и пленных. Наши потери были весьма незначительными по сравнению с неприятельскими. Я не принимал участия в этом бою, но имел прекрасную возможность наблюдать за ним. На следующий день я обошел поле боя. Трупы мятежников лежали на земле так густо, что я не мог проехать, не наступая на них, и был вынужден оставить коня и продолжить путь пешком. Гибель живой силы врага по сравнению с нашими собственными потерями оказалась масштабнее, чем в любом другом сражении, свидетелем которого мне доводилось быть.

ГЛАВА XXVIII.

Отправляется в Огайо для вербовки — Набирает двадцать одного человека — Разногласия с Губернатором — Наносит визит генерал-лейтенанту Гранту — Приказ из Военного министерства — Снова в затруднении — Убегает от Губернатора — Рапортует генералу Шерману — Рейд по Джорджии — Забавное совпадение — Рапортует генералу Грейнджеру в Мобил — Рапортует генералу Гриерсону в Техас — Совершает поездку на Верхний Колорадо — Инцидент в штабе генерала Гранта — Война окончена.

Когда генерал Грант покинул Западный департамент, чтобы принять командование армиями Соединенных Штатов, я почувствовал себя очень одиноким и подавленным из-за разлуки с человеком, к которому сильно привязался. Я мог бы сопровождать Генерала в Армию Потомака, но я не был знаком с той частью страны и предпочитал действовать там, где имел некоторое представление об армейских маневрах, а также о местности и людях. Гибель генерала Макферсона повергла меня в уныние и тоску, и в отсутствие в департаменте двух моих самых ценных друзей я решил найти облегчение своему подавленному состоянию духа, попытавшись сформировать собственный независимый отряд для секретных поручений.

Я навестил генерал-майора Логана, командовавшего тогда 15-м армейским корпусом, и поведал ему о своем душевном состоянии, а также о том, что чувствую, будто оказал правительству услуги, достаточные для того, чтобы претендовать на собственное подразделение, и если он считает меня достойным этого, я хотел бы, чтобы он мне помог. Он немедленно составил и вручил мне следующее письмо:

Штаб 15-го армейского корпуса, под Атлантой, шт. Джорджия, 15 авг. 1864 г. Капитану Л. М. Дейтону, адъютанту Военного департамента Миссисипи:

Капитан! Предъявитель сего, Л. Рагглз из 20-го полка добровольцев Огайо, уже два года состоит на секретной службе Правительства и за это время сделал своим доскональным изучением овладение всеми ее направлениями. Теперь, будучи уверен в своих силах, он желает сформировать роту разведчиков и просит на это полномочий. Я убедительно рекомендую предоставить ему необходимые полномочия, полагая его чрезвычайно пригодным для руководства действиями подобного рода людей.

Под моим руководством в кампании в Миссисипи через Холли-Спрингс, шт. Миссисипи, а также снова в кампании в Виксберге он оказал самые выдающиеся услуги в деле добывания информации. Он однажды проник в город Виксберг во время его осады и вернулся с ценными и достоверными сведениями. Если такие полномочия вообще могут быть кому-либо предоставлены при каких бы то ни было обстоятельствах, я настоятельно рекомендую предоставить их ему.

С глубоким уважением, Джон А. Логан, генерал-майор добровольцев.

Я отвез это письмо генералу Леггетту, который сделал на нем следующую резолюцию:

Штаб 3-й дивизии 17-го армейского корпуса, под Атлантой, шт. Джорджия, 15 авг. 1864 г.

Я хорошо знаком с упомянутым Лорейном Рагглзом и слежу за его карьерой с момента его поступления на секретную службу, и могу полностью подписаться под всем тем, что сказано в его адрес генерал-майором Логаном.

Большую часть времени своего пребывания на секретной службе он находился под моим началом. Под его началом часто находилось от шести до тридцати человек в качестве разведчиков, и он всегда управлял ими с большим мастерством, собирая ценные сведения и при этом сберегая своих людей.

М. Д. Леггетт, бригадный генерал.

Из штаба 17-го армейского корпуса я получил следующую резолюцию:

Штаб 17-го армейского корпуса, близ Атланты, шт. Джорджия, 15 авг. 1864 г.

Препровождается по инстанции. Одобрено.

Фрэнк П. Блэр, генерал-майор.

В штабе Департамента Армии Теннесси на нем была поставлена следующая резолюция:

Штаб Департамента Армии Теннесси, 15 августа 1864 г.

Препровождается по инстанции.

О. О. Ховард, генерал-майор.

Читатель должен иметь в виду, что генералы Блэр и Ховард были мне незнакомы. Затем я отнес документ генералу Шерману, который отклонил его следующим образом:

Штаб Военного департамента Миссисипи, в полевых условиях близ Атланты, 15 авг. 1864 г.

Возвращается по инстанции. Общего закона для создания подобных формирований не существует. Генералы, имея фонды секретной службы, могут нанимать людей для такой секретной службы.

Штаты имели полномочия на формирование независимых рот любого рода, которые могли быть преобразованы.

По приказу генерал-майора У. Т. Шермана.

Л. М. Дейтон, адъютант.

Я был разочарован решением генерала Шермана. Я был уверен, что существует какой-то способ получить желаемое командование. Я отправился за советом к генералу Леггетту, который, прочитав причины отказа генерала Шермана, написал и передал мне следующее письмо на имя губернатора Броу:

Штаб 3-й див. 17-го армейского корпуса, под Атлантой, шт. Джорджия, 17 августа 1864 г. Его Превосходительству Джону Броу, губернатору штата Огайо:

Губернатор! Предъявитель сего послания — капрал Рагглз, рота H, 20-го вет. полка доб. пех. Огайо — последние два года состоял на секретной службе в Армии Теннесси и добился на этом поприще выдающихся успехов. Он неоднократно руководил значительным количеством людей, использовавшихся в качестве разведчиков, и всегда управлял ими с большим рассудком и мастерством.

Я бы покорнейше рекомендовал получить разрешение, если это возможно, на вербовку им в Огайо из числа не ветеранских солдат, уволенных со службы по истечении срока призыва, отдельной роты, которая была бы вооружена винтовками Спенсера и использовалась в качестве снайперов, разведчиков, агентов секретной службы и т. д.

Считается, что такую роту можно набрать из людей, искусных в подобной службе, и что служба от этого значительно выиграет.

С глубоким уважением, ваш покорный слуга, У. Д. Леггетт, бригадный генерал.

На вышеуказанном письме имелись следующие резолюции:

Штаб 15-го армейского корпуса, под Атлантой, 17 августа 1864 г.

Утверждено и рекомендовано.

Джон А. Логан, генерал-майор, командующий.

За подписью Р. Р. Таунса, подполковника и помощника генерал-адъютанта.

"Head-quarters 17th Army Corps,

"Before Atlanta, Ga., August 17, 1864.

Утверждено и настоятельно рекомендуется. Этот человек зарекомендовал себя надежным разведчиком и сослужил большую службу.

[Подписано за генерал-майора Блэра.]

А. Дж. Александер, помощник генерал-адъютанта.

Штаб Армии и Департамента Теннесси, 17 августа 1864 г.

Препровождается по инстанции.

Я мог бы с пользой задействовать хорошую роту, искусную в описанном выше деле. Лично капрала Рагглза я не знаю.

О. О. Ховард, генерал-майор.

Вышеупомянутые письма и резолюции, а также резолюция генерала Гранта, которая последует далее, были предоставлены мне для этих страниц вместе со следующим письмом из Военного министерства:

Военное министерство, Управление генерал-адъютанта, г. Вашингтон, 13 августа 1866 г. Мистеру Лорейну Рагглзу (в заботах майора Э. К. Даунса, бывшего военнослужащего 20-го полка доб. пех. Огайо, «Хенри Хаус»), г. Цинциннати, шт. Огайо:

Сэр! Имею честь засвидетельствовать получение Вашего письма от 2 с. г., в котором Вы просите предоставить копии писем с просьбой о наделении Вас полномочиями на формирование отряда разведчиков и т. д. с наложенными на них рекомендательными резолюциями для публикации в труде, подробно описывающем Ваш опыт в качестве разведчика.

В ответ имею переслать herewith копии упомянутых писем с резолюциями на них, как Вы и просили.

Остаюсь, сэр, с глубоким уважением, Ваш покорный слуга,

Томас Х. Винсент, помощник генерал-адъютанта.

Имея при себе два рекомендательных письма и резолюции на них, я отправился в Огайо и предъявил их губернатору Броу, который очень внимательно их изучил, затем возвратил мне и распорядился выдать мне необходимые бумаги для рекрутинга и немедленно приступить к работе.

Получив необходимые документы, я сразу же приступил к делу и за очень короткое время завербовал двадцать одного человека. С ними я отправился в Колумбус и лично явился к генерал-адъютанту. Тот прочитал мой приказ от Губернатора, а затем произнес: «Вы что, набирали людей по этому приказу в качестве разведчиков?»

«Так точно, сэр».

«Ну, в Армейских уставах Соединенных Штатов нет такого формирования, как рота разведчиков. Я ничего не могу поделать с такими людьми».

«Я ничего не могу поделать с этим, — ответил я. — Я действовал полномочиями губернатора Огайо».

«Что ж, пойдемте к Губернатору».

Мы принесли приказ Губернатору, и генерал-адъютант объяснил ему, что в Армейских уставах нет никакого упоминания о подобном формировании.

«Ну что ж, мистер Рагглз, — сказал Губернатор, — продолжайте набирать людей, зачислите их в полк, а затем добейтесь их откомандирования для разведывательных целей».

«Так дело не пойдет, губернатор, — возразил я. — С меня хватит командовать откомандированными людьми; я хочу иметь собственный отряд».

«Тогда включите своих людей в 197-й пехотный полк Огайо, и я продлю вам срок набора и выдам патент капитана».

«Мне не нужен такой патент, губернатор. Я не хочу служить в пехоте».

«Очень хорошо; я обязан укомплектовать этот полк, так как он срочно требуется в Нэшвилле, и людям придется войти в его состав».

«Тогда забирайте их и определяйте туда сами, а я отправлюсь в Вашингтон», — сказал я и вышел из кабинета.

У меня по-прежнему оставались рекомендательные письма с резолюциями. С ними я отправился в Балтимор, где разыскал генерал-майора Льюиса Уоллеса и получил у него пропуск в штаб генерала Гранта в Сити-Пойнт, шт. Виргиния. Я показал генералу Гранту свои бумаги и рассказал о возникшей у меня проблеме. Он взял мои документы и переадресовал их в Военное министерство со следующей резолюцией:

Штаб армий Соединенных Штатов, Сити-Пойнт, шт. Виргиния, 13 октября 1864 г.

Я хорошо знаю рядового Рагглза и те услуги, которые он оказал в Миссисипи в качестве разведчика. С независимой ротой таких же людей, как он сам, он принесет больше пользы в долине Шенандоа и на той территории, по которой рыщет Мосби, чем целый кавалерийский полк.

Я бы рекомендовал разрешить ему сформировать батальон людей и направить его в Департамент Западной Виргинии.

У. С. Грант, генерал-лейтенант.

С этим одобрением генерал Грант отправил меня с ними к военному министру; но, когда я уже собирался покинуть его штаб, он обронил: «Пожалуй, вам лучше показать эти бумаги Президенту». С таким напутствием я направился в Вашингтон с несколько более легким сердцем, чем когда покидал кабинет губернатора в Колумбусе, шт. Огайо.

Обнаружив в Вашингтоне нескольких знакомых армейских офицеров, я показал им свои бумаги и рассказал, что генерал Грант советовал мне показать их Президенту. Друзья сказали, что в этом нет необходимости, поэтому я сразу отправился в Военное министерство и лично передал свои документы министру Стантону. Войдя в кабинет, я чувствовал себя счастливым, и хотя никакой беседы с министром у меня не состоялось, выходил я оттуда с гораздо более низким мнением о себе. Порядок ведения дел в Военном министерстве показался мне холодным и отталкивающим. Впоследствии я жалел, что не отнес свои бумаги Президенту. Из Военного министерства я направился в Управление генерал-адъютанта, а оттуда в Управление провост-маршала генерала. Там мне велели зайти через неделю, и мои бумаги будут готовы.

Хотя, покидая кабинет министра Стантона, я был несколько удручен, я совершенно уверен, что не до такой степени, как многие бригадные генералы, которых я видел выходящими оттуда впоследствии. Для офицера было настолько обычным делом входить в этот кабинет при параде и с достоинством, с окрыленными надеждами, а возвращаться с опущенным носом и разочарованными, что я не мог не смеяться над теми, кого видел входящими с такими ожиданиями и возвращающимися столь унылыми. Это отличное место, чтобы охладить воинский пыл человека.

По истечении семи дней я снова заглянул в Управление провост-маршала генерала, и мне вручили приказ, копия которого приводится ниже:

Военное министерство, Управление провост-маршала генерала, г. Вашингтон, округ Колумбия, 21 октября 1863 г. Его Превосходительству губернатору штата Огайо:

Сэр! При условии Вашего одобрения сим приказом капралу Лорейну Рагглзу, рота H, 20-го ветеранского полка добровольческой пехоты Огайо, предоставляются полномочия отправиться в Огайо и сформировать кавалерийскую роту для несения определенных специальных служб согласно предписанию этих штабов.

Если успехи капрала оправдают это, ему будут предоставлены полномочия сформировать три дополнительных подразделения, однако единовременно под набором может находиться не более одной роты.

Как только рота будет сформирована, он немедленно рапортует с ней в эти штабы. Люди должны быть зачислены в списки в соответствии с действующими ныне регламентами на срок один, два или три года — по выбору призывающихся. Рота должна быть сформирована в течение двадцати дней с момента начала рекрутинга капралом.

По приказу военного министра. Джеймс Б. Фрай, провост-маршал генерал.

С этим документом я снова явился к губернатору Огайо. Он развернул приказ и начал читать вслух. Добравшись до даты — а там стоял 1863 год вместо 1864-го, — он поинтересовался: «Где это вы пропадали последний год?»

«Вы же знаете, где я пропадал, губернатор, — ответил я. — Вы знаете, что на этой бумаге стоит неверная дата».

«Ну так разве вы не знаете, что если в военном приказе проставлена неверная дата, то он неверен во всем».

«Да; но что мне с этим делать?»

«Вернитесь в Вашингтон и добейтесь исправления».

«Мне не хочется тратить столько времени на беготню. Я бы хотел сформировать роту и вернуться на передовую до окончания войны». Он дочитал приказ до конца. Когда он закончил, я спросил, что он об этом думает.

«Что ж, — сказал он, — я бы посоветовал вам ничего с ним не предпринимать в таком виде».

«Именно так я и думаю. Это совсем не то, чего я добивался. Похоже на то, что из меня делают вербовщика для пополнения какого-то показушного полка. Всё, что мне требовалось, — это полномочия на формирование роты. Я подчиняюсь вашим приказам. Что мне делать — заняться вербовкой или вернуться на фронт?»

«Я не знаю, капрал, что вам лучше делать».

«Ну, раз вы не знаете, то и я тоже; так что, пожалуй, я пойду».

Я подождал несколько дней, а затем снова обратился к нему за приказами, но он по-прежнему не знал, что мне лучше предпринять. Я чувствовал, что оказал Правительству услуги, заслуживающие хоть какого-то внимания со стороны главы моего штата, и подвергаться такому равнодушному обращению было с его стороны возмутительно. Он мог поступить так или иначе: исправить мои бумаги и отправить меня формировать роту либо отдать приказ о возвращении на передовую; но он не сделал ни того, ни другого.

Наконец, пресытившись попытками добиться формирования роты, я без приказа вернулся на фронт и доложил командиру своего полка. Обнаружив, что у меня нет приказа о возвращении к службе в полку, он отказался принимать меня в свое подразделение. Тогда я явился к генерал-майору Ховарду, который заявил, что я подчиняюсь приказам Военного министерства и что он не имеет надо мной никакой власти. Я заметил: «Тогда, полагаю, я вообще вне службы. Пойду узнаю, что для меня сможет сделать генерал Шерман». Я отправился к нему и рассказал о том, что сделал, на что он ответил мне: «Вы можете оставаться при моем штабе до дальнейших распоряжений».

Должен сказать, что я чувствовал себя горько разочарованным и павшим духом из-за своей неудачной попытки сформировать собственный отряд. Если бы я потакал Губернатору при первой попытке набрать роту, я, без сомнения, уже был бы капитаном, но я твердо решил получить именно тот отряд, который хотел, либо никакой. Читатель должен сам судить, заслужил я его или нет.

Примерно через пять дней после моего прибытия на передовую генерал Шерман выступил в свой грандиозный поход по Джорджии. У войск не было ни малейших сомнений в своей способности победным маршем пройти к атлантическому побережью. Очень немногие с самого начала похода не угадали правильно конечный пункт назначения и при виде открывавшихся перед ними перспектив были охвачены высочайшим воодушевлением. Никогда еще люди не были в лучшем расположении духа, чем в начале этого марша.

Это была самая решительная и славная кампания войны и в то же время наименее чреватая личными приключениями из всех кампаний, в которых мне доводилось участвовать. Мои обязанности были такими же, как у других разведчиков, да и солдаты всей армии были сплошь разведчиками. Мой личный опыт ничем не отличался от опыта широкой массы солдат.

Наша обязанность заключалась в том, чтобы добывать себе пропитание и опустошать страну как можно тщательнее, остерегаясь при этом попасть в плен. Мы успешно справились с этим. Армия никогда еще не жила лучше, а солдаты никогда не отличались лучшим здоровьем; и когда мы достигли атлантического побережья, наше физическое состояние было лучше, чем при выступлении из Атланты. Поход занял семьдесят семь дней, каждый из которых мы были в движении.

Во время продвижения, хотя мы были отрезаны от всякой связи с домом, мы не были совсем уж неведении относительно славной победы генерала Томаса и разгрома армии Конфедерации под началом Худа. От жителей Юга мы узнали о «бедствии Худа» и отчетливо постигли замысел стратегии, которая невольно завлекла его к укреплениям Нэшвилла, и это немало прибавило нам мужества. Мы ясно видели, что противник совершенно бессилен противостоять нашему наступлению.

По прибытии на побережье, близ Саванны, нас навестил военный министр мистер Стантон. Генерал Леггетт представил меня ему как «очень эффективного и достойного разведчика и шпиона», на что тот ответил: «Да, я его знаю».

«Президент тоже знает вас, мистер Рагглз?» — поинтересовался генерал Леггетт, удивленный тем, что министр знаком со мной.

«Да, полагаю, да; я его знаю».

Министр спросил, знаком ли я с местностью вокруг Мобила и Нового Орлеана. Я ответил, что с Мобилом знаком мало, но бывал там дважды, а с Новым Орлеаном и озером Пончартрейн знаком довольно хорошо. Он спросил, не соглашусь ли я совершить поездку через всю страну и доложить генералу Грейнджеру, на что я ответил: «Да, куда угодно».

На следующее утро я получил приказ из Военного министерства отправиться верхом через страну и поступить в распоряжение генерала Грейнджера в Мобиле, шт. Алабама, для выполнения специального задания. Сроками выполнения поездки я ограничен не был.

Где-то в январе 1865 года я пустился в путь. Я путешествовал очень неспешно и навещал все сколько-нибудь важные места, лежавшие вблизи моего маршрута. Военный министр поручил мне собирать как можно больше информации во время проследования через страну. Для этого я часто делал остановки, чтобы пообщаться с народом, и нередко отклонялся на много миль в ту или иную сторону от своего маршрута, чтобы отыскать влиятельных и ведущих представителей общества, дабы узнать настроения тех, кто обладал рычагами влияния. Я путешествовал под видом гражданского лица, имея при себе предписание от Военного министерства. Нечасто я решался возить с собой такие бумаги.

Я обнаружил, что большинство людей готовы покориться федеральным властям — не потому, что они были неправы, а потому, что в силу обстоятельств войны они оказались сломленными и истощенными. Наряду со стремлением к миру существовала и ненависть к Федеральному правительству. Лишь немногие были довольны старым Правительством в прежнем его виде и лишь поневоле были втянуты в мятеж силой окружавшей их среды. Такие люди приветствовали свержение правительства Конфедерации с радостью.

«Бедствие Худа» и «рейд Шермана» продемонстрировали южанам их слабость в гораздо более угрожающем свете, чем они когда-либо видели ее прежде. В их случае это выглядело так, будто на спину верблюда положили последнюю солому, и перегруженное животное оказалось не в силах подняться.

Большую часть пути я наслаждался поездкой великолепно. Иногда я задерживался на несколько дней из-за дождей и скверных дорог. Везде, где я останавливался, находилось что-то интересное для меня. Я ставил своей целью держаться с принимавшими меня людьми настолько интересно и любезно, насколько это было возможно.

Я провел три недели во Флориде. Там люди показались мне более падшими духом, чем где-либо еще на моем пути; по сути, сопротивление федеральной армии было полностью прекращено. Во время пребывания там я несколько дней гостил у плантатора по фамилии Фэншоу, живущего у побережья в Сент-Марксе. Ранее он был родом из штата Нью-Йорк. Находясь там, я выдавал себя за свое истинное имя, а также за брата генерала Рагглза, и заявлял, что направляюсь домой в округ Боливар, шт. Миссисипи, из Саванны, шт. Джорджия, где находился по делам, относящимся к правительству Конфедерации. Я обрисовал ему общее положение дел во всех Штатах Конфедерации столь достоверно, что он ни капли не усомнился в сделанных мной заявлениях. Когда я заглянул к нему в дом, у меня не было намерений задерживаться там надолго, но его гостеприимство было выражено столь настоятельно, что я принял его, чтобы дать отдохнуть коню.

Находясь там, я немало позабавился, прочитав в газете Natchez (Miss.) Courier рассказ о самом себе. Каким образом эта газета попала туда, я сказать не могу. Мисс Элла, дочь мистера Ф., протянула мне статью для прочтения, заметив, что это один из любопытных курьезов войны. Она и не подозревала, что, вручая ее мне, делает этот курьез вдвойне забавным.

Эта история была написана мистером Джеймсом Дуганом, моим знакомым из 14-го пехотного полка Иллинойса. Сержант Даунс из 20-го полка Огайо рассказал мистеру Дугану о нескольких эпизодах из моего опыта в качестве разведчика; и на основе одного из них тот сочинил художественное произведение, в котором я выступал в роли героя, причем вместо моего полного имени указал лишь инициал моей фамилии, а также название моих роты и полка. Произведение было представлено публике как изложение фактов, с объявлением о том, что вскоре выйдет в свет расширенная история моих заслуг из-под пера искусного капитана Даунса. Впервые оно было опубликовано в 1863 году в упомянутой мной газете.

Попав ко мне в руки при таких своеобразных обстоятельствах, оно чрезвычайно меня развеселило. Тем не менее я позаботился о том, чтобы моя знакомая дама не догадалась, что я и есть герой этой истории. Мои чувства в тот момент можно лучше представить, ознакомившись с ней. Вот как она звучала:

«На борту великолепного парохода "Империал", совершавшего рейс из Сент-Луиса в Новый Орлеан в октябре 1860 года, полулежа на одном из тех элегантно обитых диванов в его роскошном салоне, можно было заметить героя нашего повествования, погруженного в глубокие раздумья».

«Его фигура была привлекательной и властной — чуть выше среднего роста и хорошо сложенная. Черты лица были приятными, волосы — каштановыми и волнистыми, спадавшими богатым каскадом блестящих локонов на плечи. Глаза имели глубокий синий оттенок и отличались остротой и проницательностью орлиных глаз. Лоб был широким и высоким, придавая лицу выражение более чем заурядного ума; поистине, он был тем, кого можно назвать красивым малым, и хотя он уже перешагнул двадцатипятилетний рубеж, выглядел столь свежо и молодо, будто ему только что исполнился двадцать один год. Лорейн Р——с (герой нашего очерка) был жителем Огайо, но в то время направлялся по делам в Новый Орлеан».

«Говорят, что когда-то Лорейн любил прекрасную и образованную молодую леди с кротким нравом и к тому же обладал немалым состоянием; но в самый день их предполагавшейся свадьбы он проводил ее бренные останки в последний путь. С тех пор минуло три года, и он не встретил ни одной красавицы, способной заполнить опустевшее таким образом сердце».