«Четыре года разведчиком и шпионом»

Для нас было крайне унизительно после того, как мы преданно и патриотически служили нашей стране и рисковали жизнями ради ее спасения, стать вот так жертвами мести со стороны тех, кто, как мы знали, враждебно настроен к правительству.

Через два дня после нашего заключения под стражу мы получили копию предъявленных нам обвинений, точный текст которой приводится ниже:

«ОБВИНЕНИЯ ПРОТИВ КАПРАЛА РУГГЛЗА И ДЕСЯТИ ДРУГИХ ВОЕННОСЛУЖАЩИХ 20-ГО ПЕХОТНОГО ПОЛКА ДОБРОВОЛЬЦЕВ ОГАЙО.

Обвинение. — Беспорядочный грабеж и мародерство в отношении мирных жителей в сельской местности.

Спецификация первая. — В том, что капрал Л. Рагглз, капрал Д. В. Хаксли, сержанты В. Г. Даунс и Томас Дж. Уотсон, а также рядовые Джон Лоуренс, Джейкоб В. Снук, Х. Крист, С. Розебаум, Гранвилл Касседи, Джон Сесслер и Б. Ф. Ваннамейкер примерно 14 октября 1862 года проникли в дом некоего В. С. Перри, взломали замки на двух сундуках и забрали оттуда одежду В. С. Перри, а также детскую одежду, кое-какие кольца, ткань жаконе для пошива детской одежды и перерыли дом вдоль и поперек; кроме того, забрали двух мулов, одну лошадь, одно седло и двуствольное охотничье ружье со сломанными стволами.

Спецификация вторая. — В том, что капрал Л. Рагглз и десять других лиц, упомянутых в первой спецификации, примерно 14 октября 1862 года проникли в дом некой миссис Табиты Перри и забрали у нее два стеганых одеяла, одну простыню, пару подушек и валик для дивана, а также одного мула.

Спецификация третья. — В том, что капрал Л. Рагглз и десять других лиц, упомянутых в первой спецификации, проникли в дом мистера Лохорна, взломали дверь женского платяного шкафа и обыскали весь дом, размахивая пистолетами. Когда миссис Милликен попыталась спасти свое имущество, они пригрозили застрелить ее и позволили себе оскорбительные и угрожающие выражения в ее адрес; кроме того, они забрали молоко, находившееся в доме и заготовленное для больных и раненых федеральных солдат в Данлапс-Спрингс, о чем были уведомлены.

Спецификация четвертая. — В том, что капрал Л. Рагглз и десять других лиц, упомянутых в первой спецификации, примерно 14 октября 1862 года на ферме В. С. Догерти проникли в хозяйственную постройку и забрали оттуда три седла и три уздечки, пригрозив лишить указанного Догерти жизни в случае вмешательства с его стороны.

Спецификация пятая. — В том, что капрал Л. Рагглз и десять других лиц, упомянутых в первой спецификации, подошли к дому Б. Н. Хендрикса, где в тот момент гостила миссис Гофорт, и потребовали приготовить им обед, напугав миссис Гофорт до такой степени, что у нее случился выкидыш при семимесячной беременности, из-за чего ее жизнь оказалась в серьезной опасности.

Спецификация шестая. — В том, что капрал Л. Рагглз насильно отобрал пару перчаток у В. С. Перри и носил их в городе. Что сержант Т. Дж. Уотсон забрал из сундука В. С. Перри ремень для правки бритв и бритвенный прибор. Что рядовой Б. Ф. Ваннамейкер забрал оттуда же пару мужских ботинок».

«Поскольку все вышеперечисленные обвинения подрывают доброе имя нашей армии и солдат, противоречат законам войны и армейским уставам и имеют деморализующий характер, я представляю их на рассмотрение».

«В. С. Дьюи, провост-маршал 4-й див., Боливар, шт. Теннесси».

«В качестве свидетелей выступают следующие лица: доктор Танзи Рассел, парсон Хамерс, В. С. Перри, мистер Лохорн, В. С. Догерти.

Спецификация седьмая. — В том, что капрал Л. Рагглз после того, как парсон Хамерс по-джентльменски принял его на ночлег, забрал часы упомянутого Хамерса, висевшие на каминной полке».

Эта последняя спецификация шла в оригинале в том же порядке, в каком приведена здесь.

ГЛАВА XV.

Прискорбное положение дел — Несоответствие обвинения и спецификаций установленной форме — Помощь друзей — Неудачные попытки добиться суда — Мрачные перспективы — Накопление улик — Инцидент на гауптвахте — «Генерал» решает действовать самостоятельно — Чудом избегает партизанской засады — Пленение — Возвращение в полк — Освобождение его самого и его бойцов.

Читатель помнит, что некогда я арестовал парсона Хамерса, стоявшего в пикете у неприятеля, и отпустил его на свободу. Доктор Рассел, как мне стало известно из надежных источников, промышлял контрабандной торговлей между федеральными солдатами и партизанами. Мистер Лохорн пытался подбить одного из арестованных со мной людей на дезертирство и, чтобы отвести подозрения в дезертирстве, предложил отвезти его в собственной повозке к мятежному офицеру по выдаче подписок о невыезде, оформить ему увольнительную и привезти обратно. Перри был захвачен по подозрению в принадлежности к партизанам. Таковы были люди, которым позволили выдвигать против меня обвинения.

Легко представить, как подобные люди стали бы сговариваться во вред федеральным солдатам, если бы военные власти лишь соизволили выслушать их жалобы и дать им ход. При таком положении дел любому неблагонадежному гражданину ничего не стоило бы упечь за решетку любого солдата, каким бы безупречным ни было его прошлое.

Когда люди настолько ничтожны, что пытаются уничтожить прекраснейшее и лучшее правительство из всех, что когда-либо существовали, и оскорбляют тот национальный символ, который снискал почет и уважение во всем мире, неудивительно, что они прибегают к фальсификациям или любым другим грязным методам, чтобы выместить свою злобу на тех, кто любит свою страну и сражается за нее.

Для нас было крайне несчастливой случайностью оказаться под арестом в период временного командования комендантом гарнизона, с которым я был совершенно незнаком, да к тому же в момент, когда вот-вот должна была начаться новая масштабная кампания.

Предъявленные нам обвинение и спецификации были составлены с большими нарушениями установленной формы, и сомнительно, чтобы какой-либо военно-полевой суд стал проводить разбирательство на их основе. И тем не менее основания для нашего ареста и содержания под стражей имелись.

Примерно через две недели после нашего ареста собрался военный трибунал общего состава, и наши друзья приложили все усилия, чтобы добиться начала нашего судебного процесса, однако преуспеть не смогли. Вскоре после этого основная часть сил, расквартированных в Боливаре, выступила на Ла-Граннд, шт. Теннесси, куда мы вскоре за ними последовали. Второй и третий военные трибуналы заседали в Ла-Граннд, но добиться суда нам по-прежнему не удавалось.

28 ноября Теннессимская армия выступила из Ла-Граннд в свой поход вглубь штата Миссисипи, и вместе с этим рухнули все надежды на скорый суд. С началом движения армии военный трибунал был распущен, а наши свидетели, друзья и адвокаты рассеялись так далеко, что рассчитывать на какую-либо помощь с их стороны долгое время не приходилось; вдобавок ко всему, что делало положение еще более неприятным, нас содержали в грязном, смрадном здании, крайне отвратительном и нездоровом, к тому же слишком тесном для того количества людей, которых туда затолкали.

В период нашего заключения вплоть до выступления армии улики в нашу пользу продолжали накапливаться. Список партизан, который я передал провост-маршалу, он уничтожил в тот же день, когда тот был ему вручен. За время нашего ареста В. С. Перри и все лица, упомянутые в переданном мной списке, были захвачены отрядом 7-й кавалерийской части Канзаса и отправлены на Север как партизаны, что убедительно доказало: я не ошибался, считая их таковыми. Изымая их имущество при тех обстоятельствах, в которых я его обнаружил, я поступил ровно так же, как поступил бы любой армейский отряд при аналогичных инструкциях.

Имущество, обнаруженное у В. С. Перри, очевидно, было добычей, захваченной им самим и его бандами. Очень многое из пунктов обвинения против нас было грубо сфальсифицировано. Что до имущества, которое мы действительно забрали, я принимал меры, чтобы передать его квартирмейстеру, когда был арестован, что убедительно доказывает: я взял его не для личной выгоды.

Даму, которую, как нас обвиняли, мы испугали, никто из нас никогда в глаза не видел; мы также никогда не приближались к дому мистера Хендрика ближе чем на три четверти мили. Миссис С—— навещала нас дважды, пока мы содержались под стражей в Боливаре, и очень лестно отзывалась о нашем поведении во время пребывания в ее доме, а также заверила нас, что нам не стоит ни капли беспокоиться по поводу обвинения в испуге миссис Гофорт, поскольку легко доказать, что «ее муж состоял в армии мятежников и не бывал дома уже больше года!». Доктор Рассел был тем человеком, который состряпал обвинения насчет миссис Гофорт. Солдат по имени Уильям Гудхарт из 20-го полка Огайо навестил доктора Рассела в один из дней и в ходе беседы заметил: «Доктор, вы ведь заперли кое-кого из янки в довольно трудном положении, не так ли?»

«Да, я подержал некоторых из них запертыми некоторое время».

«Ну, им придется довольно туго, не правда ли?»

«Нет, я так не думаю. Я не рассчитываю доказать против них что-либо. В конце концов они, вероятно, оправдаются; но это удержит Рагглза от разъездов по всей стране и выдачи себя за гражданина штата Теннесси».

Пастор Хамерс в седьмом пункте обвинения обвиняет меня в краже его часов, но забывает указать дату кражи. Позже он назвал датой 30 сентября. Командир моей роты смог доказать, что я находился в лагере 29 и 30 сентября, а также 1 октября. В беседе с пастором Хамерсом, состоявшейся в присутствии сержанта Э. В. Куакенбуша из 20-го полка Огайо за несколько дней до моего ареста, он упомянул, что у него украли часы, и сказал, что был тогда так болен, что не знал, кто их взял.

Во время нашего заключения мы находились под стражей четырех разных провост-маршалов. Как правило, мы встречали доброе отношение со стороны тех, кто нас охранял, и зачастую благодаря доброте офицеров и рядовых получали одолжения, которые обычно не оказывают солдатам под арестом. Было несколько исключений из нашего благосклонного содержания, и я опишу один случай, иллюстрирующий это:

Общее количество заключенных в гауптвахте в то время, о котором я говорю, включая мое собственное подразделение, составляло сорок три человека, и все мы занимали одну комнату. Среди заключенных с нами был совсем молодой солдат — сущий мальчишка — по имени Джордж С—— из 18-го полка Огайо. Он находился под стражей гораздо дольше меня и моего отделения и слыл отъявленным «трудным типом». Его безрассудство порой приводило к тому, что ограничения распространялись на всех заключенных, из-за чего невиновные страдали за виновных.

Однажды ночью Джордж снял балясину с перилл лестницы и протянул ее с портика перед зданием суда на дерево, росшее неподалеку, и таким образом выбрался из гауптвахты незаметно для караула, проведя вечер в городе. По возвращении он забыл убрать балясину. Утром разводящий караула обнаружил ее и правильно догадался, для чего она была туда помещена. Он начал дознание среди заключенных, чтобы выяснить, кто ее туда поставил. Никто из ребят не признался в содеянном. Несколько человек сказали ему, что, по их мнению, это сделал Джордж. Джордж отрицал это, и никто не видел, как он это делал.

Офицер не стал принимать предположения о том, кто это сделал, но заявил нам, что возложит на всех нас ответственность за то, чтобы был назван виновный, и дает нам время до вечерней поверки на поиски; и если к тому времени мы не доложим, то все будем питаться исключительно хлебом и водой, пока не сделаем этого.

Мы ответили ему, что уже сказали всё, что знали об этом, и что мы не склонны подчиняться наказанию всем коллективом за поступки отдельного лица. Наступила поверка, но никто ничего сообщить не смог. Тогда офицер объявил нам, что мы не получим ничего, кроме хлеба и воды, пока не доложим, кто это сделал.

Ночью парни взяли несколько носовых платков, сделали из них черный флаг размером примерно три фута на три и прикрепили его к длинной рейке молдинга, которую оторвали от деревянной отделки комнаты, после чего водрузили его на самую маковку купола здания суда. Утром он привлек всеобщее внимание своим отвратительным видом, ревая на самом видном месте в городе. Это вызвало всеобщее возмущение по всему городу.

Разводящий караула поднялся наверх и приказал нам снять его. Мы ответили, что пока нам приходится перебиваться хлебом и водой, это то знамя, под которым мы сплотились. Тогда он приказал стражникам заставить нас убрать его. Когда они попытались подняться по лестнице, Джордж, вооружившись охапкой кирпичей из камина в комнате, открыл по ним огонь с верха лестницы, что заставило их спешно отступить, и офицер не смог заставить их повторить попытку. Примерно через полчаса явился наряд, вооруженный не ружьями и штыками, а котелками и бачками, наполненными мягким хлебом, бифштексом и кофе. Излишне добавлять, что «дополнительные подкрепления» заставили нас «капитулировать» и снять флаг. Пока мы оставались под началом этого офицера, мы продолжали получать в изобилии хороший, здоровый паек.

Во время нашего заключения на гауптвахте в Боливаре с нами временно содержалось довольно много солдат-мятежников, захваченных федеральной кавалерией. Некоторые из них были людьми, принадлежавшими ко 2-му кавалерийскому полку Арканзаса, и я познакомился с ними в то время, когда находился в этом полку.

3 декабря 1862 года, через пять дней после наступления армии из Лагранжа, я пришел к выводу, что пробыл под стражей достаточно долго и что единственный способ добиться освобождения себя и моих людей без промедления — это лично навестить моих командиров и изложить им дело. Одним из побудительных мотивов для меня было то, что я узнал об отсутствии у провост-маршала бумаг с обвинениями против нас. Они либо затерялись, либо, что более вероятно, были возвращены выдвинувшему их офицеру из-за процессуальных нарушений. В отсутствие таких бумаг я был убежден, что смогу добиться приказа об освобождении себя и своих людей. Это был невоенный способ ведения дел, но тем не менее я решил покинуть гауптвахту без разрешения, чтобы добыть разрешение на свое освобождение и освобождение моих людей.

Мы пробыли под стражей пятьдесят дней, и прежде чем я смог бы добраться до армии, она оказалась бы более чем в ста милях от Лагранжа. Предприятие покинуть гауптвахту без разрешения и без пайков, чтобы пройти с боем через такое расстояние сквозь федеральные пикеты и железнодорожную стражу, размещенную с частыми интервалами по всему маршруту, каждый из которых останавливал бы меня для проверки пропуска или возвращал назад при его отсутствии, было великим делом.

Сержант Т. Дж. Уотсон вызвался идти со мной. Как мы выбрались из гауптвахты, мне упоминать не обязательно. Из Лагранжа мы взяли курс на юго-восток, по пересеченной местности в сторону Дэвис-Миллс; мы вышли к железной дороге там, где ее пересекает гужевая дорога. Там мы обнаружили несколько пикетов, принадлежавших отряду из пяти рот, расквартированному в Дэвис-Миллс под командованием майора и порученному охранять часть железной дороги. В момент нашего приближения все они, за исключением часового, были заняты приготовлением части жирного боровка, конфискованного ими за ночь. Мы остановились и завели разговор с парнями, как будто у нас не было намерений идти дальше. Закончив стряпню, они пригласили нас поесть с ними, от чего мы ни капли не отказались. Мы закончили завтрак и уже собирались выступать в путь, как часовой, оказавшийся более бдительным к службе, чем мы надеялись, спросил нас, есть ли у нас пропуска. Я ответил, что у нас их нет, что мы направляемся на фронт, что раньше с нас пропуска не спрашивали и мы не знали, что они необходимы. После такого объяснения сержант караула пропустил нас, но предупредил, что нельзя попадаться на глаза командующему капитану.

Не желая испытывать судьбу с ним, мы пересекли железную дорогу, оставив ее справа от себя, перешли Дэвис-Крик по бревну и на небольшом расстоянии от ручья повернули направо, чтобы выйти к мосту через реку Вульф возле Дэвис-Миллс. Проходя через расчищенное поле, я обнаружил слева от себя на возвышении отряд партизан верхом на лошадях. Мы находились в пределах досягаемости легкого выстрела от них. В тот момент мы были в получасе ходьбы от отряда, стоявшего лагерем в Дэвис-Миллс; они, вероятно, не хотели поднимать тревогу среди федеральных пикетов. Очевидно, они обнаружили нас первыми и выжидали удобного момента, чтобы «нас заглотить».

«Том, — сказал я сержанту, — каких солдат ты называешь?»

«Что это за солдаты, Банкер?»

«Это банда партизан, и они возьмут нас меньше чем за минуту, если мы отсюда не уберемся».

В этот момент партизаны двинутки на нас.

«Пошли, Банкер; ради Бога, давай бежать! — сказал Том. — Они уже идут!»

Резко повернув направо, мы понеслись изо всех сил к Дэвис-Крик. Через сто пятьдесят ярдов мы уперлись в густые заросли кустарника и колючек, казавшиеся непроходимыми. Обойти их было невозможно, так как преследователи настигали нас по пятам. Собрав все оставшиеся силы, мы бросились в эти заросли колючек и прорвались сквозь них. Было некогда обращать внимание на царапины, и мы помчались к ручью. Наши преследователи не смогли провести через колючки коней, а пока они объезжали их, мы уже переправились через ручей. Мы пробрались к хлопкоочистительной фабрике Дэвиса, где обнаружили пикетный пост. В нескольких шагах от поста были видны партизаны. Я указал на них пикетам и сказал, что пойду доложу о партизанах командующему майору.

Отыскав майора, я сказал: «Майор, прямо за Дэвис-Крик, менее чем в получасе ходьбы отсюда, находится около тридцати партизан, и если вы выведете своих людей, то сможете окружить и захватить их».

«Кто вы такой?» — осведомился он.

«Я разведчик правительства».

«Откуда вы?»

«Да я прямо от партизан, — сказал я, теряя терпение; — они только что гнали меня через заросли колючек. Посмотрите на мои руки и лицо, если вам нужны доказательства. Вы можете увидеть партизан с хлопкоочистительной фабрики».

«Кто этот человек с вами?»

«Что важнее, майор: чтобы я сидел и рассказывал вам свою историю, или чтобы вы вывели людей и захватили этих партизан?»

К этому времени пикеты встревожились и послали за подкреплением. Забил общий сбор, началась всеобщая суматоха. Тут и настал мой час уходить.

«Пошли, Том, — сказал я сержанту; — мы должны миновать пикеты у моста через Вульф-Ривер в суматохе, вызванной этой тревогой, иначе нам не выбраться отсюда без хлопот».

Как я и рассчитывал, неразбериха позволила нам миновать пикеты у моста. Мы продолжали путь примерно до 7 часов вечера, когда нас остановила железнодорожная стража. Стража разрешила нам подойти, и мы остались на посту на всю ночь. Перед тем как мы легли спать, проехал вестовой на дрезине с приказом удвоить караулы на ночь, так как планировалось нападение на железную дорогу, причем тридцать партизан уже были захвачены в Дэвис-Миллс, а в окрестности предполагалось наличие новых.

На рассвете я пустил в ход свои способности убеждения на стражниках и добился разрешения пройти. С той поры у нас было очень мало трудностей с прохождением постов. Пройдя около полумили, мы встретили шестерых солдат-мятежников из 8-го полка Кентукки, направлявшихся сдаваться. Они устали от мятежа и стремились вернуться по домам. От них я узнал, что силами генералов Ван Дорна и Тилгмана замышляется налёт на Холли-Спрингс. Дезертиры-мятежники были столь откровенны в своих заявлениях, что я счел их надежными; и когда мы достигли Уотерфорда, где лагерем стояла дивизия генерала Росса, я зашел в его штаб, чтобы доложить о том, что узнал. Генерал Росс отсутствовал, так что я доложился генерал-адъютанту. Затем мы возобновили путь и через пять дней после ухода из Лагранжа добрались до своего полка, стоявшего тогда в Оксфорде, шт. Миссисипи.

Я немедленно явился к полковнику Форсу, который поинтересовался, освобожден ли я с гауптвахты.

Я ответил: «Нет, сэр, мы сбежали».

«Ну, Банкер, с сожалением должен сказать: я не могу укрыть вас в своем полку».

«Тогда, полагаю, полковник, лучшее, что мы можем сделать, — это убраться отсюда, верно?»

«Ну, возможно, и так».

Тогда я оставил его и отправился к генералу Леггетту, командовавшему бригадой, и поведал ему сложившееся положение дел. Он сказал, что нам не нужно возвращаться на гауптвахту и мы можем остаться при полку. Я ответил, что не желаю оставаться, если бойцы моего отделения не будут освобождены. Он заверил меня, что они будут освобождены, и немедленно лично отправился к генерал-майору Макферсону, объяснив ему обстановку. Тот издал приказ об освобождении всех нас. Когда приказ дошел до людей на гауптвахте, они провели в заключении пятьдесят восемь дней. Они прибыли в полк, когда тот располагался лагерем примерно в трех милях к югу от реки Якона.

Во время нашего заключения к нам проявляли огромный интерес и сочувствие как офицеры, так и рядовые, и многие из них оказали нам ценную помощь. Генералу М. Д. Леггетту и полковнику М. Ф. Форсу, а также капитанам Ф. М. Шакли, Э. К. Даунсу и Б. А. Ф. Гриру из 20-го полка Огайо мы обязаны очень многим; а офицерам и рядовым 78-го полка Огайо и 17-го полка Иллинойса, охранявшим нас большую часть нашего заключения, я пользуюсь случаем выразить от имени себя и своего отделения искреннюю и сердечную благодарность за их доброту и помощь.

ГЛАВА XVI.

Отправляется в Гренаду — Инструкции — Попадает в плен — Возвращается в Уотер-Вэлли — Снова отправляется в путь — Прибывает в Гренаду — Состояние армии Прайса — Его возвращение — Снова отправлен в Гренаду — Предлагает немного развлечься — План стратегии — План излишний — Возвращается с кавалерией мятежников — Бивак у Биг-Спрингс — Ападение — Развлечений больше, чем предполагалось — Результат.

Вскоре после того, как я присоединился к своему полку, армия продвинулась к реке Якона, и бригада, в которой я состоял, стала передовым пехотным постом, расположившись в трех милях к югу от реки. Я пробыл с бригадой всего несколько дней, когда генерал Леггетт попросил меня совершить поездку в Гренаду на расстояние тридцати двух миль.

По мере продвижения армии генерала Гранта армия генерала Прайса была оттеснена назад, а маневры федеральных сил велись столь искусно, что вынудили Прайса после эвакуации его сильной позиции на реке Таллахатчи совершить поспешное и стремительное отступление к Гренаде, которую он затем занял.

Генерал Леггетт хотел, чтобы я выяснил численность и состояние армии Прайса; из чего состоит его сила и, если возможно, каковы его намеченные передвижения.

Я отправился пешком, замаскированный под солдата-мятежника, с пропуском к полковнику Ли (впоследствии бригадному генералу) из 7-го кавалерийского полка Канзаса, стоявшему в пяти милях впереди пехоты на железнодорожной станции под названием Уотер-Вэлли. Я вез с собой просьбу к полковнику Ли пропустить меня через свои линии, если это не помешает его мероприятиям. Полковник задержал меня на ночь, а затем пропустил.

Я прошел через Коффивилл и дошел до точки на расстоянии мили от Гренады, не подвергнувшись преследованиям. Не желая рисковать и двигаться по прямой дороге из Уотер-Вэлли, в миле от этого места я повернул налево, рассчитывая войти в город по другой дороге. Пройдя совсем немного, я встретил трех солдат, одетых точно в форму мятежников, которые захватили меня в плен и заставили повернуть назад.

Когда мы вернулись на дорогу Уотер-Вэлли, я с удивлением обнаружил, что меня ведут в сторону Уотер-Вэлли, а не Гренады. Тут я выяснил, что был захвачен солдатами, принадлежавшими к 7-му кавалерийскому полку Канзаса. Я пытался заставить их поверить, что я федеральный солдат и веду разведку в интересах правительства, но всё было безрезультатно; их нельзя было отговорить от своего пленника.

Пройдя всего несколько сотен ярдов после выхода на дорогу Уотер-Вэлли, мы встретили негра, который ехал на великолепном муле с прекрасным седлом, уздечкой и шпорами и вез на муле перед собой мешок с кукурузной мукой.

«Стой, черный черт! — сказал один из солдат. — Слезай с этого мула, пусть белые катаются!»

Негр спешился и передал свое имущество мне, после чего, взвалив на плечи муку, продолжил свой путь. Я взобрался на мула с гораздо более легким сердцем, чем было при перспективе тащиться пешком всю обратную дорогу.

По прибытии в Уотер-Вэлли меня отвели к полковнику Ли, который, расспросив солдат о том, где они меня поймали, выяснил факт, что они сбежали из лагеря и отправились в Гренаду без разрешения.

«Ступайте по своим частям, парни, — сказал полковник; — теперь я позабочусь о вашем пленнике, а утром позабочусь о вас».

На следующее утро я снова отправился в Гренаду верхом на муле, отобранном у негра накануне вечером, с письмом к капитану Таунсенду, отправленному в окрестности Коффивилла ночью с кавалерийским отрядом, в котором содержалась просьба, если это допустимо, пропустить меня дальше. Доложившись капитану, он сообщил мне, что по всей местности вокруг Коффивилла расставлены его люди, выслеживающие разведчиков и отставших мятежников, и что для меня будет рискованно пытаться пробраться вперед, поэтому он посоветовал мне остаться с ним до возвращения его людей, прежде чем пытаться ехать дальше.

Было уже так поздно после полудня, когда кавалерия вернулась, что я решил остаться с капитаном на всю ночь. Утром я возобновил путь и в 1 час дня без каких-либо затруднений миновал пикеты мятежников и въехал в Гренаду.

Первое, что привлекло мое внимание, — это страдальческое и бедственное положение пехотинцев и артиллеристов. Очень многие из них хромали и сбили ноги. Сотни солдат были босыми, многие — с непокрытыми головами, и все до единого более или менее оборваны и лишены одеял. В изобилии свирепствовала болезнь. Солдаты громко сыпали проклятия в адрес генерала Шермана, которого они обвиняли в том, что он навлек на них большую часть бедствий, попытавшись совершить против них фланговый маневр во время их укрепленной позиции на реке Таллахатчи, что заставило их совершить поспешное отступление к Гренаде.

Один сержант, описывая мне отступление, говорил: «Нас так сильно теснили, что, остановившись на ночлег в Уотер-Вэлли после тяжелого дневного перехода, мы попытались раздобыть немного завтрака перед возобновлением марша утром, и едва успели начать, как янки открыли по нам артиллерийский огонь, и нам пришлось уходить. После этого мы маршировали в окрестности Гренады и там несколько часов трудились над вырубкой леса и сооружением завалов для защиты от кавалерии янки, прежде чем отдохнуть достаточно долго, чтобы получить хоть что-нибудь поесть».

Из-за таких лишений и невзгод, а также всеобщего дефицита одежды в худшее время года люди заболели и пали духом. Артиллерийские кони находились в столь же плачевном состоянии, что и люди: их гоняли в хвост и в гриву и недокармливали до почти полного истощения. Большое количество больных, хромых и сбивших ноги людей отправляли поездами в Джексон, шт. Миссисипи. Туда же отправляли тяжелую артиллерию и продовольственные склады. Всё указывало мне на то, что генерал Прайс не рассчитывает удерживать это место.

Насколько я смог узнать, у генерала Прайса на Таллахатчи было 18 000 человек; однако силы, находившиеся тогда в Гренаде, не превышали 12 000. Те кавалерийские части, что имелись в городе, казались гораздо лучше одетыми и в лучшем расположении духа, чем пехота или артиллерия.

Я пробыл в Гренаде две ночи, а затем отправился обратно. Я выбрал дорогу, ведущую на Понтоток. Выбравшись на нее и проехав совсем немного, я был настигнут тремя полками кавалерии мятежников. Когда они подошли, я примкнул к ним и поехал вместе с ними. В беседе с одним из капитанов я узнал, что «они направляются на помощь генералу Ван Дорну для совершения налёта на Холли-Спрингс и железную дорогу с целью перерезать снабжение янки». Он выразил крайнюю уверенность в успехе и заметил, что «если мы не можем победить янки силой оружия, мы сможем победить их голодом».

Примерно в двенадцати милях от Гренады мы вышли к большой плантации, принадлежавшей богатому плантатору по имени Леггетт. Мистер Леггетт, очевидно, ожидал кавалеристов и распорядился приготовить большой фургонный кузов кукурузных лепешек весом примерно по фунту с половиной каждая и большое количество свежей говядины, приготовленной и нарезанной кусками примерно по фунту каждая. Когда мы проезжали мимо, два крупных негра вручили каждому бойцу по лепешке и куску мяса. Я получил свою долю наравне с кавалерией.

Я продолжал ехать в компании кавалерии примерно до середины дня, когда решил, что проехал по этой дороге достаточно далеко. Тогда я помчался вперед кавалерии к участку редколесья, где спешился и уселся, словно желая отдохнуть, и оставался там до тех пор, пока вся кавалерия не проехала из вида. После этого я взобрался в седло и поехал через пересеченную местность в сторону Уотер-Вэлли. Несколько минут пути вывели меня на дорогу, ведшую прямо к этому пункту.

Когда я прибыл к пикетным постам, стражники арестовали меня и доставили к полковнику 3-го Мичиганского кавалерийского полка, который отправил меня к полковнику Ли. Я доложил ему о трех кавалерийских полках, которых я сопровождал на выходе, и он немедленно выступил в погоню за ними. Позже я узнал, что преследование продолжалось до Роки-Форда на реке Таллахатчи. Доложившись генералу Леггетту, он выразил удовлетворение результатом моей поездки и попросил меня совершить еще одну в то же место, за что я соответственно и взялся.

Ранним утром я снова направлялся в Гренаду верхом на муле и в прежней маскировке. В Уотер-Вэлли я обнаружил всё еще стоявшего лагерем 3-го Мичиганского кавалерийского полка и зашел к полковнику, чье имя позабыл. Я сказал ему, что отправляюсь в Гренада и что если он хочет немного повеселиться, то я выманю полк кавалерии мятежников в место в двенадцати милях от него на Понтотокской дороге, известное как Биг-Спринг. Этот родник благодаря своему удалению от Гренады, обилию воды и отличной площадке для лагеря представлял собой прекрасное природное место для остановки на ночлег войск, выходивших из Гренады.

Я сказал полковнику, что зайду в Гренаду, посмотрю, какая там есть кавалерия, и выберу нужный полк; а затем пойду к генералу Прайсу и скажу ему, что мне известны три роты кавалерии Линкольна, стоящие лагерем вблизи Понтотокской дороги на большом удалении от поддержки и выслеживающие наших курьеров и небольшие партии, случающие проходить там, и если он разрешит этому полку выступить, я проведу его так, чтобы он мог окружить линкольнцев и захватить каждого из них. Я также сообщил полковнику, что он может перебросить свой полк к этому месту на следующую ночь, а затем рано утром подползти вплотную к мятежникам, внезапно подняться и дать пять залпов подряд из своих пятизарядных карабинов (полк был вооружен пятизарядками), что настолько удивит и устрашит их, что они бросятся бежать, не останавливаясь за ружьями, лошадьми или чем-либо еще, и он сможет захватить большую часть их оружия и коней, а также множество людей.

Полковнику понравились мои предложения, и он пообещал вывести свой полк вовремя. Я нисколько не сомневался в своей способности выманить туда полк, но не был столь уверен в том, что полковник проникся ко мне достаточным доверием для выполнения своего обещания. Тем не менее, условившись, что на следующий день я вернусь с кавалерийским полком, я возобновил путь.

Я остановился на ночлег на небольшом расстоянии от Гренады, а ранним утром двинулся в город. У моста через реку Яллабуша примерно в полумиле от города я натолкнулся на пикеты мятежников. Они проявили некоторое колебание насчет пропуска меня и задавали мне разные вопросы о том, где я живу, зачем хочу войти и тому подобное. Пока они допрашивали меня, из города появился выходящий кавалерийский полк. Я не стал настаивать на пропуске через пикеты, а продолжил беседу с ними до тех пор, пока кавалерия не вышла, после чего примкнул к ней и поехал вместе с ней.

Теперь мои перспективы казались светлыми. Выходящий полк подходил для моих целей при условии, что он уйдет достаточно далеко, и избавил меня от хлопот по осуществлению моей стратегии. Вскоре я выяснил, что это техасский полк, и, подобно трем полкам, сопровождаемым мной в прежней поездке, они направлялись в распоряжение генерала Ван Дорна. Выяснив это, я был почти уверен, что они остановятся на ночлег в нужном месте.

Солнце стояло примерно на высоте часа, когда мы прибыли к Биг-Спринг, и моя тревога значительно уменьшилась, когда полк остановился. Начались приготовления к ночлегу — кормление лошадей, приготовление ужина и выставление пикета на дороге к Уотер-Вэлли, но больше нигде.

Задолго до рассвета люди поднялись, кормя лошадей и готовя завтрак для раннего выступления. С приближением рассвета пикеты были отозваны. Моя тревога по поводу появления федеральной кавалерии стала теперь предельной. Я не видел ни единого движения, свидетельствовавшего об их приближении. Ни у кого из моих товарищей-сероверников еще не возникло никаких подозрений. Как же я жаждал услышать треск этих револьверных карабинов!

Завтрак был готов, и все принялись за него с аппетитом. Я взял немного еды в руки, уселся возле большого дубового дерева и начал есть, гадая, приедет ли полковник на самом деле. Минуты казались необычно долгими, и когда я время от времени бросал взгляд на место, где надеялся увидеть появление кавалерии, кругом царило затишье. Я уже пришел к выводу, что полковник не сдержал обещания, как вдруг Трах! бах! грохот! бах! — загремели карабины сплошным ружейным ревом, и воздух наполнился свистящими пулями. Я мгновенно прыгнул за дуб и замер там. Нападение было столь внезапным, что, хотя я и ожидал его, один залп прогремел прежде, чем я осознал приближение полка. Свинцовые вестники летели куда более обильно и гораздо ближе к моей особе, чем мне когда-либо захочется еще! Но такого паникующего ужаса, такой неразберихи, такого бега и карабканья прежде никогда не видывали! Это не поддавалось описанию. Некоторые бежали без коней или оружия; иные перерезали поводья своих лошадей и вскакивали в седла без оружия и седел — все были ужасно напуганы.

Я и еще шестьдесят человек были захвачены в плен, а также столько же лошадей и вдвое больше седел и оружия со снаряжением. Восемь человек были убиты, несколько коней и немало людей получили ранения. Мятежники сделали лишь несколько редких выстрелов, и ни один федерал не пострадал.

Это был блестящий успех, но на несколько минут — довольно опасная забава. Полковник сыграл свою роль с восхитительным мастерством. После сбора запасов я был освобожден, и мы вернулись в лагерь. За время моего отсутствия бригада, в которой я состоял, продвинулась к Уотер-Вэлли, где я ее и обнаружил.

ГЛАВА XVII.

Фууражировочная партия — Беглецы — Дерзкий разведчик — Чудом избежал опасности — Боевая линия — Благополучное возвращение — Разведывательные донесения — Принимает облик пленного мятежника — Находит друга — Как он представился — К какому подразделению принадлежит — Сожжение Холли-Спрингс — Героиня — Что она захватила — Проявляет пристрастность — Предлагает помощь — Казненный врач мятежников.

Когда армия отступила за реку Таллахатчи, бригада генерала Леггетта осталась в Аббевилле в качестве передового аванпоста армии. Именно во время нашей службы на этом аванпосте войска испытали все неудобства из-за скудного пайка, вызванного кавалерийским рейдом генерала Ван Дорна на Холли-Спрингс. Во время царившего дефицита пайков войскам приходилось часто отправлять фуражировочные партии для добычи продовольствия как для людей, так и для животных.

В один из дней к востоку от Аббевилля была отправлена партия за фуражом. Пробыв в отлучке недолгое время, я решил, что тоже поеду; поэтому я оседлал мула и пустился в путь. Вскоре после минования пикетов я нагнал двух человек, которые, как оказалось, сбежали из лагеря и, представившись пикетам бойцами команды, охраняющей обоз, сумели проехать. Они отправлялись на свой страх и риск раздобыть жирную овцу.

Примерно в миле от пикетов дорога разветвлялась: левая, или главная дорога вела прямо на восток, а правая вела на юго-восток. Фуражировочная партия пошла по левой дороге; беглецы свернули на правую, а я немного проследовал за ними, чтобы посмотреть, чем поживиться. Примерно в миле от развилки обе дороги проходили через полосу леса шириной в несколько сотен ярдов, а затем выходили на открытое пространство среди огороженных полей. Проехав через лес, мы остановились и взобрались на изгородь, чтобы высмотреть фуражировочную партию на другой дороге. Те остановились у усадьбы и занимались погрузкой обоза. Сидя на изгороди, двое беглецов заметили в поле неподалеку от нас несколько жирных овец. Они немедленно бросились в погоню, а я остался на изгороди понаблюдать за фуражировочной партией. Мы были замечены фуражирами во время нашего сидения на изгороди, и вскоре через поле к нам на разведку бросился всадник. В бригаде состоял капеллан, не отличавшийся особой храбростью, который иногда брался за выполнение обязанностей разведчика. Приблизившийся всадник оказался капелланом-разведчиком. Поле с нашей стороны было поросло высокой, в человеческий рост, травой, и по этой причине беглецы не замечали капеллана, пока тот не оказался в пятидесяти ярдах от них. Парни еще не поймали овцу, но пытались загнуть ее в угол, когда обнаружили его.

— Клянусь адом, вот и наш капеллан! — сказал один. — Мы должны напугать его, чтобы он убирался назад, иначе нас обоих арестовывают за побег из лагеря.

— Я остановлю его, — произнес другой, прицеливаясь из ружья.

Раздался щелчок! — пистон сработал вхолостую, но ружье не выстрелило.

— Ты что, собираешься в него стрелять? — спросил первый.

— Да, черт побери! — ответил другой.

— Тогда я тоже выстрелю, — сказал первый. Бах! — грянул выстрел его ружья.

Для капеллана это оказалось чересчур; он развернул коня и помчался назад. Капеллан не заметил ребят, зато увидел меня на изгороди в форме мятежников, а моего мула, привязанного к забору. Как только он вернулся и доложил обстановку, солдаты, не занятые погрузкой обоза, выстроились в боевую линию, готовые отразить ожидаемое нападение.

Беглецам удалось захватить прекрасную, отборную овцу, и они принесли ее на плечах обратно к развилке дороги, чтобы ждать обоз. Там я оставил их и присоединился к фуражировочной партии, которую застал выстроившейся в боевую линию.

Когда обоз был нагружен и готов к возвращению, по обе стороны дороги выставили боковое охранение, и таким образом удалось добраться до лагеря без потери хоть одного человека. Беглецы благополучно добрались до лагеря со своим фуражом без разоблачения.

Мне было любопытно узнать, какого рода рапорт представит капеллан; поэтому по возвращении в лагерь я немедленно направился в штаб и стал поджидать его прибытия. Когда он появился, выражение его лица свидетельствовало о том, что его разум отягощен чем-то серьезным и поразительным.

— Фуражировочная партия вернулась, капеллан? — спросил генерал Леггетт, когда тот вошел.

— Да, нам посчастливилось вернуться.

— Ну, и как успехи?

— Мы действительно чудом избежали гибели.

— С чего бы это?

— Ну, я вам так скажу: мы остановились примерно в четырех милях отсюда, чтобы загрузить обоз, и во время этого занятия через поле на расстоянии около мили на изгороди были замечены какие-то мятежники, наблюдавшие за нашими действиями. Меня послали провести разведку и выяснить, что к чему, и когда я подошел к ним на короткое расстояние, то увидел длинную цепь спешенных солдат за оградой. Несколько человек щелкнули курками в мою сторону, один выстрел все-таки грянул, и пуля со свистом пронеслась у меня над головой. Я развернул коня и помчался назад изо всех сил. Говорю вам, генерал, это было настоящее провидение, спасшее мне жизнь! Затем мы выстроились в боевую линию, чтобы отражать любые атаки, пока обоз не будет готов к отправке; после этого мы выставили боковое охранение по обе стороны дороги и в таком порядке дошли обратно без происшествий.

Шутка вышла серьезной, но, поскольку никто не пострадал, я решил не разоблачать плутовство беглецов и храбрость капеллана.

Пока армия совершала марш от Таллахатчи к Ла-Гранжу, у меня произошло забавное маленькое приключение с сецессионистской дамочкой. Это было в тот день, когда бригада генерала Леггетта покидала Холли-Спрингс. Я ехал позади своего полка в компании Леви Худа из 20-го полка Огайо и заметил слева от дороги примерно в полумиле большой красивый белый дом. Я сказал Леви, что судя по благополучному виду всего вокруг дома, мы, должно быть, сможем раздобыть там фураж для наших мулов; так что мы поехали туда посмотреть.

Дом был построен с верандой, тянувшейся по всему фасаду. Приближаясь, мы увидели стоявшего на веранде у главного входа в дом федерального часового и двух федеральных офицеров — один из них был капитаном, а другой майором. Офицеры беседовали с хозяйкой дома. Мы остановились перед ступенями, ведущими на веранду, и Леви обратился к даме: — Мадам, найдется ли у вас здесь кукуруза или фураж?

— Да, полагаю, кое-что там найдется, — ответила она, указывая на хозяйственную постройку. — Ступайте и возьмите. Берите всё, если можете; ничего не оставляйте. Я буду рада, когда все исчезнет; тогда вы не будете докучать мне.

Мы подъехали к флигелю и добыли нужный нам фураж, а накормив мулов во дворе перед домом, вернулись на веранду, где офицеры с дамой все еще продолжали беседу. Речь шла о сожжении Холли-Спрингс, и, приблизившись, я услышал слова хозяйки:

— Если генералы Ван Дорн и Прайс не смогут выбить вас из Миссисипи, они сумеют уморить вас голодом или выкурить еще каким-нибудь способом; вы все равно уйдете отсюда.

— Да, — сказал я, — это одна из штучек генерала Ван Дорна; он как раз мастер на такие фокусы.

Офицеры удалились, как только я подошел, и дама перевела разговор на меня:

— Вы знакомы с генералом Ван Дорном?

— Да, я знаю всех наших генералов; и вас я тоже знаю.

— Где же это вы меня видели?

— А разве не вы прислали полковнику Слемменсу букет прошлым летом, когда он несли аванпостную службу со своим полком на Колд-Уотере?

— Ох, да, пожалуй, это была я; а где были вы?

— Меня отправили из Лампкине-Миллс от генерала Виллипика к полковнику Слемменсу с приказами.

— В каком вы полку?

— Я служу в 17-м миссисипском зуавском полку, гордости Конфедерации.

— Кто у вас полковник?

— Полковник Ханнер.

— Да-да! Точно! Сначала я думала, что вы меня разыгрываете, но теперь мне так не кажется. Каким же это образом вы здесь очутились?

— Меня взяли в плен возле Гранады.

— Вот как? Какая досада! О, скажите, вы уже получили свои новые ружья?

— Да; мы получили их 18 августа прошлого года.

— Они так долго шли, что я боялась, будто они никогда не пробрутся через федеральные линии. Как они вам нравятся?

— Очень и очень сильно. Это шестизарядные револьверы Кольта, превосходнейшее оружие.

— Ну, я этому рада; они и должны быть хорошим оружием, ведь они обошлись Конфедерации в шестьдесят долларов за штуку. Так вы, значит, и вправду пленник?

— Да.

— Ну, заходите в дом.

— Я бы с радостью, но этот человек — мой конвоир, и я сомневаюсь, что он разрешит.

— О нет! — сказал Леви. — Не могу; мне велено не разрешать ему заходить в какие-либо дома и выпускать его из виду.

— Ну так он может побыть на конце веранды; пустите его туда. Он не убежит. Идемте сюда, солдат. Она пошла вперед, а я последовал за ней.

— Ну, — произнесла она тихо, — ради бога, расскажите мне, как янки относятся к сожжению Холли-Спрингс.

— Ну, судя по всему, они ненавидят это до чертиков, и некоторых от этого просто воротит.

— Отлично! Я очень рада! Теперь мне воздается сторицей за мои мучения!

— Вы помогали брать этот город?

— Нет, брать его я не помогала, но я была начальницей корпуса сигнальщиков и всю ночь подавала знаки в город. Я вывела почти всех женщин города и заставила их следить за передвижениями янки. Всю ночь напролет мы каждый час запускали ракеты. Говорю вам, я испытала такое огромное облегчение при приближении генерала Ван Дорна, а когда он захватил янки, я была просто в восторге! Тут уж я пустилась во все тяжкие! У меня там было четверо мулов, пара волов и повозка, и я нагрузила их добром под завязку! Я раздобыла сотню шинелей, кучу брюк и одеял, прекрасных ветчин в холщовых обертках и прочего, пока не набила свой чердак до отказа.

— И вы проделали все это в одиночку?

— О нет! Мой муж, капитан Маккисик — он капитан роты А 1-го батальона Брэгга, — был там, и мои слуги были там, и все они помогали. О, как же мне хочется, чтобы вы смогли войти в дом!

— Об этом и говорить не стоит, конвоир мне не позволит.

— Ну, я вам вот что скажу, — произнесла она, бросив взгляд на человека, охранявшего ее дом, и заговорив еще тише: — У меня были подозрения, что кто-нибудь из солдат-янки может обыскать мой дом и обнаружить припрятанное добро, поэтому я отправилась к полковнику —ского полка из Иллинойса и спела ему парочку серенад о любви, после чего он прислал мне охрану, чтобы солдаты не заходили ко мне.

— Тогда все в порядке, раз вы держите язык за зубами.

— Уж это я умею, уверяю вас; я промышляю при армии почти два года и успела этому научиться.

— Полно, пленник, — проявляя нетерпение, сказал Леви. — Не пора ли вам заканчивать свои разговоры?

— Погодите! Погодите минутку, пожалуйста, стражник, — попросила дама и убежала в дом. Вскоре она вернулась с охапкой яблок и принялась рассовывать их мне по карманам. — Нате, ешьте сами. А конвоиру отдайте эти три штучки, маленькие; больше ему не давайте, а эти хорошие съешьте сами. Но скажите на милость, как у вас обстоят дела с деньгами?

— У меня осталось около пяти долларов.

— И это все? Право же, этого мало! Не помочь ли мне вам деньгами? Уверена, что с такой суммой вам не обойтись!

— Нет, благодарю вас; я как-нибудь справлюсь.

— Ну пожалуйста, позвольте мне помочь; у меня в доме три тысячи долларов, и я с радостью поделюсь с вами. Возьмите же немного.

— Нет, брать не буду. Я ведь могу больше не вернуться сюда, чтобы вернуть долг.

— Полагаю, вы могли бы сбежать. Почему бы вам не оформить условное освобождение или не удрать от этого часового?

— Мог бы, но из-за одного моего плана я пока не хочу сбегать.

— И что же это за план?

— Ну, я вам расскажу. Я хочу дойти с армией Гранта до Ла-Гранжа, посмотреть, куда она направится оттуда, а потом вернуться и доложить обо всем.

— Разумная мысль, нечего сказать; собирайте всевозможные сведения.

— Пленник! — окликнул Леви, теряя терпение. — Мулы доели, и нам пора в путь!

— Затем я попрощался с миссис Маккисик, и мы возобновили марш. Вернувшись в полк, я рассказал об этом случае полковнику, на что он ответил: — Если женщины не прочь воспользоваться позорной капитуляцией Холли-Спрингс, не думаю, что я имею что-то против.

Во время марша армии на северо-запад после кампаний против генерала Прайса, когда мы находились вблизи границы Теннесси, полагая, что может представиться удобный случай отомстить некоему доктору, проживающему в штате Теннесси, который по ложным обвинениям приложил руку к аресту и заключению в тюрьму меня и еще десяти человек, я обратился к генералу Гранту, поведал ему о перенесенных нами от этого доктора страданиях и спросил, могу ли я взять тех же людей, какой-нибудь ночью перейти линии и убить его.

Генерал ответил: «Я не могу разрешить вам лишать человека жизни, за исключением обстоятельств, оправданных законами войны; если вы хотите захватить его, я дам вам пароль».

На следующий вечер отряд из одиннадцати человек без пароля незаметно пересек линии и направился к дому упомянутого доктора. В соседнем доме примерно в миле от владений доктора останавливалась мисс Армстронг, сестра генерала Конфедерации Армстронга. Летом я ухаживал за ней. Приблизившись к ее дому, я сказал людям: «У меня здесь примерно в миле живет старая знакомая, с которой я хочу повидаться. Вы отправляйтесь вперед, захватите доктора и ждите меня там». Я застал барышню дома и очень приятно провел с ней вечер. Сам того не заметив, я пробыл там два часа. Вспомнив о своем обещании встретиться с людьми у доктора, я попрощался с дамой и поспешил дальше, опасаясь, что из-за моего долгого отсутствия они могли вернуться в лагерь без меня. По прибытии я обнаружил ожидавших меня в нетерпении людей. Увидев лишь свой собственный отряд, я осведомился: — Доктор был дома?

— Да.

— Где же он?

— Сюда, Банкер. (Я последовал в дальний конец двора.) — Вот он.

Читатель может представить себе мой ужас и удивление при виде представшей передо мной картины. Там лежало туловище человека отдельно, а голова отдельно, причем выглядело все так, будто его разорвали надвое, привязав шею к дереву, а ноги к паре мулов. Мулы все еще были пристегнуты к ногам бездыханного тела.

Сколь бы ни привык я к сценам кровопролития и бойни и как бы сильно ни чувствовал себя обиженным из-за дурного обращения доктора, это зрелище поистине вызывало отвращение. Хотя я ни капли не сомневаюсь, что доктор был бы только рад смерти меня и тех десятерых, я никогда не желал его гибели путем варварских и жестоких расправ. Я очень сожалею, что федеральным солдатам когда-либо приходилось чувствовать себя вынужденными прибегать к подобным актам возмездия.

Тем не менее остается фактом, что в ходе этой войны худшие из предателей после пленения зачастую избегали законного наказания, после чего вели себя в сто раз хуже прежнего. Именно из-за подобных уклонений от правосудия люди чувствовали себя обязанными вершить правосудие самостоятельно. Учитывая те жестокости, которые наши парни претерпели от мятежников в нарушение всех законов войны, я удивляюсь, что они совершили столь мало актов возмездия.

При аресте доктор с самыми решительными заверениями заявлял, что является лояльным гражданином, хотя противостоявшие ему люди на горьком опыте знали ложность подобных утверждений. Подобная провокация в сочетании со страхом перед тем, что он избежит наказания, и привела к этой скорой расправе. Я сожалею лишь о том, что не было выбрано более цивилизованного способа. На следующий день войска двинулись в сторону Мемфиса, и в штабе по этому поводу не было подано ни единой жалобы.

ГЛАВА XVIII.

Прибытие в Мемфис — Дерзкое ограбление — Командирован генералом провост-маршалом — Принимает облик майора-мятежника — Знакомства с сецессионистами — Захват почты мятежников — Гулянка — Торговец-мятежник — План прорыва через пикеты — Побег внезаконников.

22 января 1863 года дивизия генерала Логана прибыла в Мемфис (штат Теннесси) в рамках подготовки к походу вниз по Миссисипи для участия в кампании против Виксберга. Находясь там, когда я пробирался через город в сопровождении Уильяма Гудхарта из 20-го полка Огайо, я заметил приближающийся великолепный экипаж, запряженный парой прекрасных вороных лошадей в упряжи с серебряным покрытием. Внутри сидели капитан Дэниелс и тот интендант, которые захватили меня в плен и отвезли на Колд-Уотер для оформления условного освобождения.

При приближении экипажа мы бросились на дорогу, чтобы схватить седоков. Узнав меня, те выпрыгнули с противоположной стороны, побежали в разные стороны и скрылись. Полагая, что экипаж и лошади принадлежат им, мы отвязали коней, оседлали их и двинулись в лагерь, оставив экипаж стоять посреди улицы. Мы доложили о лошадях в штаб дивизии, откуда получили приказ явиться в штаб бригады. В штабе бригады нам приказали передать их интенданту нашего собственного полка, что мы и сделали. На следующее утро в газете «Мемфис Буллетин» появилась следующая статья:

«Дерзкое ограбление. — Вчера в течение дня двое солдат проникли в конюшню горожанина на Адамс-стрит и увезли оттуда ценную пару вороных лошадей и комплект посеребренной упряжи, после чего скрылись с похищенным имуществом.

Подобные бесчинства в отношении жителей нашего города в последнее время стали частыми, и военным властям пора взять этот вопрос под свой контроль и пресечь столь позорные безобразия».

В день выхода вышеуказанной статьи некий горожанин добился ордера на освобождение лошадей и упряжи. Судя по дошедшим до меня сведениям, лошади принадлежали ему, а вовсе не тем лицам, которые на них разъезжали.

Не имея в Мемфисе никаких занятий, кроме праздного времяпрепровождения в лагере, я стал проявлять беспокойство и нервозность и уже собирался придумать способ выбраться за линии для работы, как получил известие, что генерал Логан желает меня видеть. Я немедленно явился к нему, получил запечатанный конверт с приказом передать его полковнику Хиллиеру, генералу провост-маршалу в штабе генерала Гранта. Я отнес послание полковнику, как и было велено, и по прочтении тот сразу же сел за стол и написал для меня приказ следующего содержания:

«Штаб департамента Теннесси, Офис генерала провост-маршала, г. Мемфис, шт. Теннесси, 6 февраля 1863 г.

Предъявитель сего, Лорейн Рагглз, находится на разведывательной службе правительства. Он беспрепятственно пропускается через любые линии в любое время суток. Ему должна быть оказана любая необходимая помощь.

Он уполномочен производить аресты с докладом об этом ближайшему военному командиру или провост-маршалу.

Все офицеры и солдаты данного командования обязаны всячески содействовать его операциям.

По приказу генерал-майора У. С. Гранта. Уильям Хиллиер, генерал провост-маршал».

Вручив мне ордер и немного денег, полковник велел мне найти пансион для проживания и приступать к делу. Он попросил меня каждые два-три дня докладывать о результатах моей работы, причем по возможности делать доклады в ночное время.

Я выбрал пансион на Адамс-стрит, содержавшийся некой миссис В—с. Там я выдал себя за майора армии мятежников. Мое прежнее пребывание в городе время от времени обеспечивало меня знакомствами, которые позволяли мне легко воплощать образ офицера-мятежника, не вызывая никаких подозрений на сей счет.

Обосновавшись в пансионе, я приступил к завязыванию знакомств с теми лицами, насчет лояльности которых у меня были основания сомневаться.

Моим первым знакомством такого рода стал капитан Уэллс, ранее командовавший отдельной ротой в Виксберге (штат Миссисипи), но сложивший с себя полномочия в армии Конфедерации и начавший коммерческую деятельность в Мемфисе. В то время он слыл «южанином» с присягой на верность в кармане, однако промышлял скупкой лошадей у федеральных солдат и переправкой их контрабандой через федеральные линии.

Мое знакомство с ним вскоре привело к контактам с другими лицами, занятыми самыми разными делами: кто партизанщиной, кто кражей лошадей, кто контрабандой, кто доставкой почты, а кто и в прочих неблагонадежных ролях. Все они знали меня по моему мнимому званию и неизменно обращались ко мне не иначе как «майор Рагглз».

Однажды во время прогулки по городу один из моих неблагонадежных знакомых сообщил мне, что в городе находится большая почта из Миссури, предназначенная для отправки в армию генерала Прайса, и добавил: — Майор, я подумал, что вы, возможно, скоро отправитесь в те края, а раз так, почему бы вам не прихватить ее с собой? Полагаю, это почта особой важности, и генерал Прайс несомненно щедро вас за нее отблагодарит.

— Пожалуй, я захвачу ее, — ответил я. — Но перед отъездом мне нужно уладить дела с женой, и я сообщу вам утром.

— Отлично. Заходите утром.

Затем я отправился к генералу провост-маршалу и поведал ему о том, что узнал. Он велел мне следить за ситуацией и захватить почту в момент ее отправки.

На следующий день я пришел справиться насчет личной доставки и услышал, что некий человек уже договорился о перевозке и все упаковано и готово к отправке. Во время разговора о почте подошел еще один из моих новых знакомых, и я пригласил обоих заглянуть со мной в итальянское салун за прохладительными напитками.

— Пойдемте со мной, — предложил новоприбывший, — в салун, где выпиваю я.