«Сорок шесть лет в армии»

Правда, указания Шермана Томасу, по-видимому, предполагали, по крайней мере, возможность того, что Томас может оказаться перед лицом крайней необходимости удерживать Нашвилл, Чаттанугу и Декейтер в обороне даже во время длительной осады и оставить все пункты, менее важные, чем названные три, так чтобы все гарнизоны столь незначительных точек и все железнодорожные заслоны могли быть сосредоточены с гарнизонами этих трех важных стратегических пунктов для их обороны во время осады. Это, конечно, должно было относиться только к оборонительному периоду кампании, ибо в тот момент, когда подкрепления Томаса позволили бы ему перейти в наступление, все упомянутые выше потребности должны были исчезнуть. Следует, я думаю, признать бесспорным, что, учитывая ежедневное ожидание прибытия войск А. Дж. Смита из Миссури, Томас был абсолютно прав, не последовав предложению Шермана о крайней обороне и не предав тем самым свою железную дорогу уничтожению.

Если бы, с другой стороны, подкрепления Томаса прибыли вовремя, чтобы позволить ему перехватить инициативу, двинувшись против Худа из Пуласки или Колумбии, тогда он мог бы в значительной степени задействовать свои гарнизоны в тылу для усиления своей армии в поле, поскольку его «активные наступательные» действия полностью сковали бы кавалерию Худа и тем самым предотвратили бы рейд в тыл Томасу. Но пока он не был достаточно силен для наступления, если только его не принуждала крайняя необходимость защищать Нашвилл, Чаттанугу и Декейтер и бросить все остальное, Томас не мог благоразумно сокращать свои гарнизоны или охранение.

В то время я ничего не знал об указаниях Шермана Томасу и мало что знал о реальной численности гарнизонов Томаса и железнодорожных заслонов. Но у меня складывалось впечатление, что из его собственного военного округа должны быть доступны некоторые подкрепления, и я чувствовал некоторое нетерпение по поводу долгой задержки с их прибытием, а потому 24 ноября телеграфировал генералу Томасу, предлагая сосредоточить войска Р. С. Грейнджера и те части, что находились вдоль железной дороги. Депеши ко мне в то время, которые можно найти в Военных архивах,(4) наглядно показывают твердую решимость генерала Томаса как можно скорее перебросить подкрепления вперед, причем даже в деталях, и дать бой Худу у Колумбии или вблизи нее. Поистине, эти депеши несколько ввели меня в заблуждение относительно того, чего мне следует ожидать.

ДОСТУПНЫЕ ВОЙСКА НЕ БЫЛИ ОТПРАВЛЕНЫ НА ФРОНТ Несмотря на это горячее желание, генерал Томас, судя по всему, не осознавал наличия сил, доступных для поставленной им цели. Железнодорожные заслоны от Атланты до Чаттануги или Далтона, отведенные после того, как Шерман начал свой марш, а также выздоравливающие, военнослужащие, возвращающиеся из отпусков, и другие, направляющиеся на фронт, но не успевшие вовремя добраться до армии Шермана, — все они собрались в Чаттануге, составив там избыточные силы численностью около 7000 человек.(5) Часть этих войск была отправлена в Восточный Теннесси, как и все конные части, имевшиеся в Кентукки, с целью исправить катастрофу, постигшую там войска военного губернатора Теннесси под командованием Гиллема. Но все отправленные из Чаттануги вернулись к 21 ноября, примерно в то время, когда стало достоверно известно о наступлении Худа от Флоренса. Тем не менее не похоже, чтобы генерал Томас даже поинтересовался, какие силы имеются в наличии в Чаттануге, вплоть до 25 ноября, когда в ответ на телеграмму он узнал, что Спидман может собрать 5000 человек (на самом деле 7000) в дополнение ко всем необходимым гарнизонам и охранению, «чтобы угрожать противнику с тыла» в случае, если тот «выдет на железную дорогу Чаттануги». Возможно, тогда (25 ноября) было уже слишком поздно отправлять эти 5000 или 7000 человек на рубеж реки Дак или, возможно, даже к Франклину. Они были отправлены в Нашвилл, прибыв туда после битвы при Франклине. Если бы им был отдан приказ следовать в Колумбию по железной дороге через Нашвилл, как только о продвижении Худа стало известно генералу Томасу, они должны были достичь реки Дак за некоторое время до того, как Худ попытался пересечь этот водный рубеж. Это пополнение Четвертого и Двадцать третьего корпусов увеличило бы пехоту в полевых условиях почти до равенства с силами Худа, хотя и далеко не до того уровня, каким тогда представлялись силы Худа. Эти возросшие силы, несомненно, позволили бы помешать Худу пересечь реку Дак где-либо вблизи Колумбии в течение нескольких дней и, возможно, вынудили бы его выбрать какой-то другой операционный рубеж или ограничиться отправкой своей кавалерии в очередной рейд. В любом случае прибытие А. Дж. Смита несколькими днями позже позволило бы Томасу перейти в наступление до того, как Худ смог бы нанести серьезный удар по армии Томаса в поле. Учитывая горячее желание генерала Томаса подкрепить полевую армию в Колумбии, не находится никакого разумного объяснения тому факту, что он не отправил эти 7000 человек из Чаттануги в Колумбию. Его собственный отчет констатирует факт в отношении этих «7000 человек, принадлежащих к его [генерала Шермана] колонне», но не приводит никаких причин, почему они не были задействованы в его «мерах по переходу к обороне». Как говорит генерал Томас: «Эти люди были сведены в бригады, чтобы быть готовыми в тех пунктах, где они могут понадобиться». В каком же другом пункте они могли понадобиться так сильно, как там, где два корпуса пытались противостоять продвижению противника достаточно долго, чтобы Томас смог подтянуть остальные свои подкрепления?

ДОСТУПНЫЕ ВОЙСКА НЕ БЫЛИ ОТПРАВЛЕНЫ НА ФРОНТ Генерал Томас, по-видимому, был озадачен сомнениями относительно того, нацелится ли Худ на Нашвилл или на какой-то пункт на Нашвилл-Чаттанугской железной дороге, и не осознавал, что его собственный план должен состоять в сосредоточении всех своих наличных сил в единую армию, чтобы двинуться против неприятеля с максимально возможной силой, независимо от того, что тот станет делать. За исключением тех 7000 человек, принадлежавших к колонне Шермана, у Томаса для необходимых гарнизонов и железнодорожных заслонов было по сути то же количество людей, что использовалось на этой службе все предшествующее лето, — ни больше, ни меньше, — и необходимость в этой службе уменьшилась не слишком сильно, за исключением Декейтера, Стивенсона и Туллахомы, которые вследствие наступления Худа от Флоренса утратили в тот момент всякое значение. Но 7000 человек, имевшихся в Чаттануге, несомненно, следовало отправить в Колумбию или по крайней мере выдвинуть к Нашвиллу или Франклину, где они могли бы «присоединиться к основным силам», как предлагалось в моей депеше от 24 ноября Томасу,(6) вместо того чтобы оставлять их в Чаттануге «грозить противнику с тыла».(7) Как предлагалось в моей депеше от 24 ноября, силы Р. С. Грейнджера и других подразделений вдоль железной дороги к югу от реки Дак, равно как и силы Спидмана, могли бы соединиться с главными силами в Колумбии, если бы приказ был отдан вовремя, увеличив тем самым армию в поле более чем на 10 000 человек.

Если бы силы Р. С. Грейнджера были оставлены в Декейтере, это отвлекло бы от вторгающейся армии Худа по крайней мере сопоставимые силы для охраны его мостов во Флоренции, либо эти мосты были бы разрушены, что отрезало бы ему пути отступления после битвы при Нашвилле. Это было практически то же самое, что предлагал Шерман в своих указаниях Томасу. Но отвод войск Грейнджера и их задержка в Мерфрисборо вместо отправки их для «соединения с главными силами» не принесли никакой пользы в тот момент и помешали их использованию при разгроме и преследовании отступающих войск Худа. Отсутствие этой своевременной концентрации было единственной великой ошибкой в действиях Томаса, а не его задержка с нападением у Нашвилла, за которую его так сильно критиковали. Но отпор, полученный Худом при Франклине, превратил эту прежнюю ошибку в достояние прошлого, и потому она затерялась на фоне грозной опасности, впоследствии якобы существовавшей в Нашвилле, точно так же как блестящая победа под Нашвиллом была принята как доказательство мудрости всего предшествовавшего, включая даже разделение Шерманом своей армии между собой и Томасом перед его маршем к морю. Такова логика современной военной истории!

В моих долгих разговорах с генералом Грантом на пароходе «Род-Айленд» в январе 1865 года я подробно объяснил ему заблуждение, в которое он был введен относительно действий или бездействия Томаса под Нашвиллом в декабре, и он казался вполне удовлетворенным этим вопросом. Но он ничего не расспрашивал меня о том, что происходило до битвы при Франклине, и поэтому я ничего ему не рассказывал.

В связи с действиями генерала Томаса, предшествовавшими битве при Франклине, важны следующие указания генерала Шермана от 31 октября: «Вы должны объединить всех своих людей в одну армию и оставить все второстепенные пункты, если рассчитываете разгромить Худа. Генерал Скофилд выступает отсюда сегодня...»(8) Кроме того, в тот же день он телеграфировал: «Имейте в виду мои указания относительно концентрации и не позволяйте Худу застать вас по частям».(9)

Шерман тем самым высказал самое решительное предостережение против ошибки, которую Томас тем не менее совершил, не сумев сосредоточить все свои собственные наличные войска до тех пор, пока не стало слишком поздно встречать наступление Худа, оставив тем самым два корпуса нести всю тяжесть битвы до тех пор, пока кризис кампании при Франклине не миновал.

ПЕРЕПИСКА С ГЕНЕРАЛОМ ТОМАСОМ Следующая переписка, касающаяся командования полевой армией, увеличения численности Четвертого и Двадцать третьего корпусов, использования войск Р. С. Грейнджера и причин, по которым Томас должен перейти в наступление как можно скорее, также важна, особенно потому, что показывает, будто Шерман рассчитывал на увеличение двух корпусов до 50 000 человек и на то, что Томас примет командование лично:

«Кингстон, 7 ноября 1864 года, 10 часов утра. Майор-генерел Томас: Депеша от 12:30 вчерашнего дня получена. Генерал Скофилд имеет право на командование [над Стэнли] в силу недавнего решения Военного министерства. Я советовал бы вам добавлять в эти корпуса новые полки, пока в каждом из них не наберется по 25 000 человек. Если Борегар поведет наступление из Коринта, вам будет лучше принять командование лично. Одно ваше присутствие придаст уверенности. Грейнджер должен постоянно угрожать тылу, и как можно скорее следует предпринять демонстрацию со стороны Виксбурга против Мемфис-Огайоской железной дороги. Также я хочу, чтобы вы перешли в наступление как можно быстрее, так как у меня есть основания полагать, что вся армия Борегара находится не там, а что он также разделил свои силы.

У. Т. Шерман, генерал-майор».(10) В тот же день Томас телеграфировал Шерману в ответ на вышесказанное:

«Входило и всегда входит в мои намерения командовать находящимися при мне войсками лично. Моя цель отдать предпочтение генералу Скофилду [перед Стэнли] заключалась лишь в том, чтобы он принял командование, если случайные обстоятельства помешают моему присутствию».(11)

Шерман и Томас были одинаково правы: Шерман — говоря: «Вам будет лучше принять командование лично. Одно ваше присутствие придаст уверенности», и Томас — отвечая: «Входило и всегда входит в мои намерения командовать находящимися при мне войсками лично». Надлежащее место для главнокомандующего — с его армией в поле, где предстоит вести сражения, а не в тылу, где мало что нужно делать, кроме сбора подкреплений, с чем его начальник штаба мог справиться не хуже него. Томас мог добраться до армии в Колумбии по железной дороге за два часа, а до Франклина — за один час; тем не менее он оставил подчиненного сражаться против превосходящих сил, а сам оставался в Нашвилле до тех пор, пока не собрал там армию, превосходящую силы его противника. Но у генерала Томаса должна была быть какая-то причина, которая казалась ему веской и достаточной для его отсутствия на поле боя. Он был последним человеком на свете, кто стал бы уклоняться от своего долга в бою.

До того как вышеупомянутая переписка между генералом Шерманом и генералом Томасом стала мне известна, я написал следующее: «Отношения, существовавшие между генералом Томасом и мной, и доверие, которое он проявлял во всех своих депешах, начиная с тех, что были получены в Пуласки, оставляли мало места для колебаний или сомнений относительно того, чтобы в каждой чрезвычайной ситуации поступать так, как подсказывало мое собственное суждение, словно я находился в главном командовании, будучи уверен в одобрении, которое он столь полно выразил после событий. Тем не менее мой опыт тогда, как и всегда, привел меня к мнению, что главнокомандующему во всех операциях критического характера лучше присутствовать с войсками в поле, если это возможно; он должен быть способен действовать с большей уверенностью, чем может чувствовать любой подчиненный. Он был единственным судьей относительно необходимости своего пребывания в Нашвилле, и теперь нельзя было привести ни одной веской причины для сомнений в правильности его суждения. Это задумано лишь как выражение общего правила для рассмотрения военными исследователями».

ПЕРЕПИСКА С ГЕНЕРАЛОМ ТОМАСОМ Приказы генерала Томаса генералу Д. С. Стэнли при отправке того в Пуласки и его последующие приказы мне от 19 ноября с требованием дать бой противнику у Пуласки в случае его продвижения к этому пункту были, как видно из моей следующей депеши, совершенно неприменимы к сложившейся тогда обстановке:

«Пуласки, 20 ноября 1864 года. Генерал-майору Томасу: После тщательного рассмотрения я придерживаюсь мнения, что это не лучшая позиция для основных сил наших войск, по крайней мере до тех пор, пока мы уступаем противнику в силе. Если Худ наступает, то, каков бы ни был его замысел — ударить по этому месту или по Колумбии, — он должен двигаться через Лоуренсберг из-за трудности форсирования Шоал-Крик. Под прикрытием своей кавалерии он, вероятно, сможет достичь Лоуренсберга без нашего ведома и продвинуть свои силы на дневной переход от этого пункта к Колумбии раньше, чем мы сможем узнать о его замыслах, и таким образом опередить нас; либо он может двинуться на этот пункт и, демонстрируя против него, бросить свои силы на шоссе к северу от нас и тем самым отрезать нас от Колумбии и от наших подкреплений. Линвилл был бы свободен от этих недостатков как пункт сосредоточения наших войск. С другой стороны, силы в этом пункте наилучшим образом прикрывают Нашвилл-Чаттанугскую железную дорогу; но бригада в укреплениях замкнутого типа в этом пункте могла бы продержаться против любых сил до подхода помощи, в то время как основные силы в Линвилле были бы уверены в соединении с войсками в тылу. Я с уважением представляю эти соображения на ваше рассмотрение.

Д. М. Скофилд, генерал-майор».

«Д. М. Скофилд, генерал-майор».

На это генерал Томас ответил незамедлительно:

«Нашвилл, 20 ноября 1864 года. Генералу Скофилду: Ваша депеша от 2 часов дня сего дня только что получена. Две другие депеши сегодняшнего дня были получены до этой. Вы имеете в виду, что одна бригада в окопах у Пуласки могла бы продержаться неделю? Причина, по которой я спрашиваю: генерал Смит не сможет прибыть сюда раньше следующей пятницы. Если одна бригада сможет удерживать фортификации Пуласки в течение недели или десяти дней, вам разрешается оставить там бригаду или дивизию, а остальные силы сосредоточить у Линвилла в качестве подготовки к поддержке Хатча или отходу на Колумбию, в зависимости от того, что потребуется. Часть войск Ругера выступит на Колумбию сегодня ночью, остальные — в два часа завтрашнего дня, и начальник железной дороги говорит, что доставит их в Колумбию к завтрашнему вечеру. В самый момент прибытия войск Смита я отправлю их на Колумбию. В любом случае весь излишний транспорт следует отправить в Колумбию. Я только что получил депешу генерала Хатча от полудня сего дня, и из нее следует, что Худ наступает. Его передвижения укажут вам, какую диспозицию вам следует предпринять — сосредоточиться ли у Колумбии или оставаться в Линвилле. Если армия Худа начнет наступление в полном составе, вы должны действовать по собственному усмотрению относительно удержания фортификаций Пуласки или отвода войск.

Джордж Х. Томас, генерал-майор».

«Джордж Х. Томас, генерал-майор».(14)

Генерал Томас предоставил мне тем самым полную свободу действий, требуемую сложившейся обстановкой, взамен своих прежних затруднительных приказов о сражении с неприятелем у Пуласки.

Следующая переписка(12) наряду с вышеупомянутой показывает обстановку, о которой я докладывал генералу Томасу, и его «планы и пожелания», разъясненные мне тогда непосредственно перед началом наступления Худа и после него:

«Томас — Скофилду. 24 ноября 1864 года. ...Организуйте охранение бродам выше Колумбии настолько хорошо, насколько сможете, и я думаю, вы тогда сдержите наступление Худа, и у нас будет время подтянуть подкрепления».

«Скофилд — Томасу. 24 ноября 1864 года, 13:39. Считаете ли вы важным удерживать Колумбию? Моих сил недостаточно, чтобы прикрыть город и железнодорожный мост. Я могу удерживать более короткую линию, прикрывающую железнодорожный мост, оставив город и железнодорожное депо снаружи; но в любом случае противник может обойти позицию, переправившись выше или ниже по течению, и сделать мой отход на северный берег весьма затруднительным. Пожалуйста, сообщите ваши соображения в ближайшее время».

«Томас — Скофилду. 24 ноября 1864 года. Если вы не можете удержать Колумбию, вам лучше отойти на северный берег реки. Из данного описания я полагал, что линия достаточно коротка, чтобы вы и Стэнли могли удерживать ее надежно и иметь резерв. Но лучше, конечно, существенно сдержать противника, чем рисковать поражением, подвергая себя излишнему риску. Где Стэнли? Он с вами?»

ПЕРЕПИСКА С ГЕНЕРАЛОМ ТОМАСОМ «Скофилд — Томасу Колумбия, 24 ноября 1864 года, 20:30. Я изучил местность и тщательно обдумал обстановку. Мои войска занимают позиции на внешней линии, прикрывая железнодорожное депо и мост, и довольно хорошо окопались. Линия слишком длинна; однако, если Худ пожелает дать мне бой на ней завтра, я согласен. Думаю, он атакует завтра, если вообще решится. Если нет, я должен готовиться отразить любую попытку форсировать реку Дак выше или ниже по течению. С этой целью я готовлю внутреннюю линию, прикрывающую железнодорожный мост, которую смогут удерживать около семи тысяч человек; ее я и намерен занять, а остальные войска и имущество вывести на северный берег реки, готовыми к движению по мере необходимости. С охранением брода́, которое станет тогда возможным, я думаю, Худ не сможет меня опередить. Я считаю лучшим не рисковать сейчас слишком сильно; ибо задержка в несколько дней, если мы будем быстро концентрироваться, сделает нас достаточно сильными, чтобы отбросить Худа назад. Моя теория заключается в том, что он будет действовать против Чаттанугской железной дороги, и я не вижу, как мы можем уберечь ее хотя бы от некоторых повреждений. Но если мы оперативно сосредоточим войска Грейнджера и те части, что вдоль дороги, так чтобы они могли соединиться с главными силами, в окончательном результате сомневаться не приходится. Пожалуйста, сообщите мне, одобряются ли мои предполагаемые мероприятия».

«Томас — Скофилду Нашвилл, 24 ноября 1864 года. ...Не можете ли вы прикрыть понтонный мост предмостным укреплением и удерживать его так, чтобы сохранить мост для переправы всякий раз, когда мы будем готовы перейти в наступление? Генерал Руссо сообщил мне, что до блокгаузов, защищающих железнодорожный мост, артиллерия противника додостать не может; следовательно, противник не сможет подойти к мосту достаточно близко, чтобы уничтожить его, если блокгаузы удерживаются...»

Как указано в моем официальном отчете, я действительно подготовил и удерживал предмостное укрепление, прикрывающее одновременно и железнодорожный, и понтонный мосты через реку Дак у Колумбии, для чего сплавил понтоны вниз по реке до точки вблизи железнодорожного моста, обнаружив, что блокгаузы, упомянутые генералом Руссо, не могут быть использованы для защиты понтонного моста там, где он находился ранее, — на пересечении с шоссе. Я оставил это предмостное укрепление в ночь на 27 ноября по получении информации, заставившей меня поверить, что Худ намерен форсировать реку Дак выше Колумбии.

25 ноября генерал Томас телеграфировал мне в следующих выражениях свое одобрение предпринятым мной диспозициям и сообщил, что он уже отдал приказ о концентрации войск, которую я предлагал в своей депеше от 24-го числа:

«Ваша шифрованная депеша от 20:30 получена только что; причина — некоторая сложность при передаче. Ваши мероприятия разумны и одобряются. Я отдал приказания два дня назад произвести предложенную вами концентрацию и надеюсь, что она будет почти или полностью завершена сегодня. Телеграфирую вам дополнительно сегодня утром».

Эта депеша шла более двенадцати часов.

Затем, 26 ноября, я доложил об обстановке в Колумбии и своих действиях следующим образом, также предложив немедленно отправить пехоту вперед:

«Противник со вчерашнего утра ведет сильную демонстрацию силами спешенной кавалерии. Теперь он показывает колонну пехоты на маунт-плезантском шоссе примерно в трех милях отсюда. Пока не могу определить численность сил. Я отвел свои силы на внутреннюю линию и буду сражаться с ним там. Если у вас есть свободная пехота, я считаю, ее следует отправить вперед немедленно».

Тем не менее пехотных подкреплений отправлено не было, хотя «7000 человек» в Чаттануге могли легко добраться до Колумбии задолго до того времени.

В 8 часов утра следующего дня генерал Томас ответил следующим образом:

«Ваша депеша от 10 утра вчерашнего дня получена. Я отправлю вам все наличные силы пехоты, которые смогу собрать. Ожидаю часть сил Смита здесь сегодня и отправлю их вперед как можно быстрее. Послал вам два кавалерийских полка позавчера, два вчера и пришлю еще один сегодня. Если вы сможете держать Худа под угрозой срыва до тех пор, пока я не подтяну Смита, мы сможем разбить его».

Таким образом, оказывается, что даже 27 ноября генерал Томас еще не помышлял об отправке 7000 человек из Чаттануги для «соединения с главными силами», хотя и так сильно беспокоился, чтобы я сдерживал Худа, пока он не сможет подтянуть Смита. Он все еще полностью полагался на А. Дж. Смита, чье продвижение, так уверенно ожидаемое 25-го числа, все еще ожидалось 27-го. Кажется невероятным, чтобы генерал Томас не подумал об отправке войск Спидмана из Чаттануги, вместо того чтобы ждать неопределенного прибытия А. Дж. Смита.

ОТСРОЧКА ОТСТУПЛЕНИЯ С РЕКИ ДАК 27 ноября я получил важную депешу от генерала Томаса, датированную 25 ноября. Она была написана в опасении, что замысел Худа может состоять в движении на Нашвилл-Чаттанугскую железную дорогу, как я предполагал в разговоре с Томасом 24-го числа, и полностью информировала меня о его планах и указаниях по противодействию такому маневру, с просьбой высказать ему свои соображения в ответ. В этой депеше генерал Томас говорил:

«В случае если вам придется отступить на северный берег реки Дак, я хочу, чтобы вы оставили часть кавалерии на южном берегу для наблюдения и максимальной задержки продвижения Худа на Чаттанугскую железную дорогу. Я надеюсь иметь пять полков войск Грейнджера в Мерфрисборо сегодня. Также принял меры, чтобы Милрой отошел к Мерфрисборо или на эту сторону реки Дак, если противник начнет наступление. Кавалерия на южном берегу реки Дак должна прикрывать подступы к Шелбивилл, переправиться в этом пункте и удерживать мост в случае наступления противника крупными силами. Я спросил генерала Спидмана, сколь крупные силы он может собрать, чтобы угрожать тылу противника, если тот выйдет на Чаттанугскую дорогу, и ожидаю ответа в ближайшее время. Около 1000 кавалеристов Хатча прибыли сюда из Мемфиса в пешем строю, но они будут посажены на коней здесь как можно скорее и отправлены на фронт; три полка должны выступить сегодня, составив около 1000 человек. Из войск Смита я еще ничего не слышал; некоторые из них непременно будут здесь сегодня. Если Худ двинется на Чаттанугскую дорогу, я отправлю Смита в Мерфрисборо, поскольку это позволит нам сосредоточиться быстрее. Если вы сможете удержать Худа на южном берегу реки Дак, я думаю, мы сможем легко отбросить его после сосредоточения. Ответьте, изложив свои взгляды».

Хотя эта депеша от 25-го числа была расшифрована и прочитана мной только 27-го, спустя сорок восемь часов после ее отправки, тем не менее она дала мне своевременную информацию о том, что Томас сосредоточил все свои наличные войска (кроме сил Спидмана, о которых он, судя по всему, забыл до 25-го числа и о которых я ничего не знал) в Мерфрисборо, откуда они могли «соединиться с главными силами», как я и предлагал, за несколько часов — по железной дороге или грунтовой дороге, в зависимости от обстоятельств. Меня также привели к выводу слова Томаса от 25-го числа — «Некоторые из них [войска А. Дж. Смита] непременно будут здесь сегодня» — о том, что 27-го числа корпус Смита уже находился в Нашвилле и что Томас лишь ждет информации относительно замыслов неприятеля, чтобы выбрать пункт сосредоточения и приказать всем наличным войскам присоединиться к полевой армии в этом пункте. И 27-го числа все еще ожидалось, что это соединение может быть осуществлено на северном берегу реки Дак, напротив Колумбии. Поэтому я телеграфировал генералу Томасу 27 ноября в 12:30 дня:

«Противник не предпринял никакой реальной атаки, и я убежден, что он не намерен атаковать. Моя информация, хотя и не слишком удовлетворительная, заставляет меня полагать, что Худ намерен форсировать реку Дак выше Колумбии и как можно ближе к ней. Я отведу войска на северный берег сегодня ночью и постараюсь помешать ему переправиться. Уилсон действует главным образом на моем левом фланге, причем часть его подчиненных находится к югу от реки. Свежих сведений от него у меня нет. Мне удалось расшифровать ваш шифр от 25-го числа. Считаю ваши распоряжения разумными».

ОТСРОЧКА ОТСТУПЛЕНИЯ С РЕКИ ДАК Из его депеши от 25 ноября следует, что Томас надеялся, будто мы сможем удержать рубеж реки Дак от Колумбии на востоке вплоть до Шелбивилла, а также на западе до реки Теннесси. Хотя это оказалось невыполнимым из-за превосходства противника в кавалерии в тот момент, пункт (Мерфрисборо), выбранный Томасом для своего сосредоточения, находился достаточно далеко в тылу этого рубежа (реки Дак), чтобы обеспечить несомненность концентрации в случае своевременной отдачи приказаний.

Во второй половине дня 27 ноября из депеши генерала Томаса от 8 часов утра, уже упомянутой, я узнал, что войска А. Дж. Смита находились вовсе не в Нашвилле, как я предполагал, а что некоторые из них ожидались там в этот день и должны были немедленно направиться вперед ко мне.

Утром 28 ноября, в 8:45, я доложил о своем отходе на северный стороно реки, сообщив:

«Мои войска и имущество — все на северном берегу реки Дак. Отвод войск был завершен сегодня утром с рассветом без серьезных затруднений. Кокс удерживает брод перед Колумбией, а Ругер — железнодорожный мост, который я частично разрушил. Стэнли занимает позицию на небольшом расстоянии в тылу Кокса. Думаю, теперь я могу остановить продвижение Худа на любой линии вблизи этой и вовремя пресечь любые попытки дальнейшего обхода моей позиции. Глубоко сожалею о необходимости отхода из Колумбии, но считаю его неизбежным. Подробно объясню вовремя. Подкрепления должны будут совершить марш из Спринг-Хилла или Томпсонс-Стейшн. Снабжение следует направить в Томпсонс-Стейшн».

Отоидя на северный берег реки Дак, я телеграфировал утром 28 ноября:

«Я сомневаюсь, целесообразно ли в отношении будущих операций удерживать эту позицию или отойти к какому-либо пункту, откуда мы сможем действовать наступательно. Разумеется, мы не можем переправиться обратно через реку здесь. Я легко мог бы удержать предмостное укрепление у железной дороги, но оно было бы бесполезно, так как мы никак не смогли бы продвинуться из этого пункта. Прошу сообщить ваши взгляды и пожелания».

На это генерал Томас ответил в «20:00», причем этот ответ был получен мной на следующее утро, 29 ноября.

Таким образом видно, что вплоть до утра 28 ноября я все еще надеялся на подкрепления на рубеже реки Дак и думал, что смогу остановить продвижение Худа на любой линии вблизи Колумбийско-Франклинского шоссе, которую я тогда удерживал, а также своевременно пресечь любое отдаленное движение по обходу моей позиции. Соответственно, в 9:10 утра того же дня я телеграфировал генералу Томасу:

«Я держу все броды выше и ниже этого места под тщательным наблюдением и охранением настолько, насколько это возможно. Уилсон действует главными силами на моем левом фланге. Противник пока не замечен движущимся в этом направлении на сколько-нибудь значительное расстояние. Вероятно, я смогу предоставить вам довольно полную информацию этим вечером. Не считаете ли вы, что пехоту на удаленных переправах ниже по течению следует теперь отвести, заменив ее кавалерией? Я не думаю, что мы сможем помешать переправе даже кавалерии противника, поскольку мест переправ слишком много. Считаю лучшим, что мы можем сделать, — удерживать переправы вблизи нас и наблюдать за удаленными».

Но вскоре после полудня того же дня я узнал, что наша кавалерия обнаружила такое множество брудов, что они едва могли уследить за всеми ними, не говоря уже о том, чтобы надежно охранять хоть один из них; а чуть позже я узнал, что кавалерия противника форсировала реку в каком-то пункте всего в нескольких милях выше, между Хьюис-Милл и Льюисбергско-Франклинским шоссе. В 14:30 я телеграфировал генералу Томасу:

«Противник переправлялся большими силами вблизи Льюисбергского шоссе сегодня в полдень и одновременно отбросил нашу кавалерию обратно через реку по шоссе. Сообщают, что это силы пехоты, но я считаю это маловероятным. Уилсон отправился со своими главными силами, чтобы выяснить факты и при возможности отбросить противника назад».

ОТСРОЧКА ОТСТУПЛЕНИЯ С РЕКИ ДАК В приложении к отчету генерала Томаса дата вышеуказанной депеши указана как «3:30 утра». На нее ответил генерал Томас в «22:30», и его ответ был получен мной 29 ноября (время в архивах не указано). В документах Огайоского военного округа говорится, что я отправил ее в «14:30». В приложении к моему отчету упоминается дата «29 ноября», но час не указан. В опубликованном официальном отчете также говорится, что эта информация была получена «около 2 часов ночи 29-го числа»; но это явно опечатка: очевидно, в отчете должно читаться: «около 14:30 28-го числа».

Но наша кавалерия оказалась не в состоянии отбросить неприятельскую кавалерию, и потому Худ получил возможность навести свой понтонный мост и перебросить пехоту и артиллерию в любом пункте выше Колумбии. Мы не смогли удержать даже переправы вблизи нас.

В тот же день, 28 ноября, в 16:00 я телеграфировал:

«Если Худ наступает по Льюисбергско-Франклинскому шоссе, где вы предполагаете дать ему бой? У меня здесь все необходимые силы, и войска генерала Смита должны размещаться с учетом предполагаемого пункта сосредоточения».

И снова, в 18:00:

«Кавалерия противника крупными силами переправилась через реку по Льюисбергскому шоссе и ныне владеет Ралли-Хиллом.

Уилсон пытается опередить их на Франклинской дороге. Он считает, что противник может зайти к нему и ко мне в тыл и ударить по Спринг-Хиллу, и просит приказать бригаде Хаммонда остановиться там. Пожалуйста, отдайте ей приказ, если знаете, где она находится. Также я считаю, что было бы хорошо направить силы А. Дж. Смита к этому пункту».

В ночь на 28–29 ноября, около 2 часов ночи, я получил рапорт командира кавалерии, передававшего сведения пленных о том, что противник начал наводить мост через реку возле Хьюис-Милл, и настаивавшего на необходимости немедленного отступления к Франклину.(13) Штабной офицер, вручивший мне депешу, обратил мое внимание именно на слова, призывающие к немедленным действиям, и я довольно долго обдумывал этот вопрос. Но мне не показалось, что есть какая-то необходимость в подобной спешке. Противник не мог добиться многого до утра. Тогда было бы достаточно рано решать, что нужно предпринять. Кроме того, было еще не до конца ясно, пытается ли Худ перебросить пехоту у Хьюис-Милл. Энергичные действия его кавалерии могли преследовать лишь цель заставить меня отойти и тем самым предоставить ему в пользование переправу у Колумбии и шоссе оттуда для движения его пехоты, артиллерии и обозов.

Утром 29 ноября я направил пехотную бригаду к Хьюис-Милл для проведения рекогносцировки и доклада о передвижениях противника. Одновременно Стэнли было приказано с двумя дивизиями его корпуса выдвинуться к Спринг-Хиллу, чтобы занять и укрепить хорошую позицию, командующую дорогами в этом пункте и защищающую обозы и резервную артиллерию, которым было приказано расположиться там лагерем. Дивизия Ругера из Двадцать третьего корпуса, за исключением одного полка, получила приказ следовать за Стэнли. Армия была готова занять Спринг-Хилл в полном составе и заблаговременно для встречи любого возможного движения противника либо на этот пункт, либо по Льюисбергскому шоссе на Франклин.

В моих приказах Ругеру, датированных 8 часами утра и предписывавших ему немедленно выступить к Спринг-Хиллу, ему было велено оставить один полк охранять реку до наступления темноты, а затем присоединиться к нему в Спринг-Хилле. Тогда предполагалось в любом случае удерживать Спринг-Хилл до утра 30 ноября. Одновременно Ругеру было предписано отдать приказания его войскам, охраняющим реку ниже по течению, немедленно маршировать на Франклин.

ОТСРОЧКА ОТСТУПЛЕНИЯ С РЕКИ ДАК Но вскоре после того, как эти приказы были отданы — то есть вскоре после 8 утра, — курьер из Франклина доставил мне две следующие депеши от генерала Томаса:

"Franklin, November 28, 1864.

"(By telegraph from Nashville, 9 P. M.)

"To Major-General Schofield:

«Если вы уверены, что сможете удержать вашу нынешнюю позицию, я хочу, чтобы вы сделали это, пока я не подтяну сюда генерала Смита. После его прибытия мы сможем постепенно отходить и заманить Худа через реку Дак, а затем обрушиться на него всеми нашими силами либо дождаться, пока Уилсон организует всю свою кавалерию, а затем отойти с вашей нынешней позиции. Если Худ тогда переправится через реку, мы непременно погубим его. Вы можете основательно загромодить броды у Центрвилла, Бинс-[Бердс-]Ферри, Гордонс-Ферри и Уильямспорта, завалив все ведущие от них дороги деревьями, а затем заменить свою пехоту кавалерией. Отправьте толкового штабного офицера проследить, чтобы работа была выполнена должным образом. Как только будете освобождены, сосредоточьте пехоту; кавалерия сможет задержать, если не предотвратить, переправу Худа после того, как дороги будут тщательно загромождены, если они выполнят свой долг. Дорогу, ведущую из Центрвилла на Нашвилл, следует тщательно загромодить. Я не уверен, не будет ли хорошим планом занять Худа переправой через реку Дак, если мы заставим его двинуться в сторону Кларксвилла. Нет ли там каких-либо удобств для разгрузки за Томпсонс-Стейшн?

Джордж Х. Томас, генерал-майор, командующий».(14)

В опубликованных архивах эта депеша значится как отправленная в «20:00». В записях Камберлендского военного округа говорится, что она была передана шифром во Франклин в 21:00, там расшифрована и доставлена с курьером на мою позицию под Колумбией. В архивах не указан час ее получения мной; но мой ответ генералу Томасу от 8:30 утра 29 ноября, мои приказы Ругеру от 8:00 и 8:45 утра, приказы Стэнли до и после 8 часов утра и моя депеша Уилсону от 8:15 утра определяют время получения мной этой депеши от генерала Томаса через несколько минут после 8 часов утра 29 ноября.

Другая депеша была следующего содержания:

«(Военный телеграф США.) Франклин, Тенн., 28 ноября 1864 года. (Телеграфом из Нашвилла. 21:30.) Генерал-майору Скофилду:

Ваша депеша от 3:30 [2:30] получена только что. Если Уилсону не удастся отбросить противника, в случае подтверждения того, что тот переправился через реку, вам неизбежно придется подготовиться к занятию новой позиции во Франклине за Гарпетом [немедленно], если это станет необходимым для отхода».

(Подписано) Джордж Х. Томас, генерал-майор, командующий.

В архивах Камберлендского военного округа лишь указано, что эта депеша была отправлена в «шифре». В приложении к моему отчету указан час «21:30». В приложении к отчету генерала Томаса значится «22:30». Депеша генерала Томаса генералу Халлеку от 22:00 28 ноября, пересылающая мою депешу от «8:45 утра», указывает, что в 22:00 Томас еще не получил мой отчет от «14:30». Следовательно, «22:30», указанное генералом Томасом, должно быть правильным часом вышеупомянутой депеши. На нее мной был дан ответ вместе с предыдущей телеграммой в 8:30 утра 29 ноября; и она была получена мной, вероятно, одновременно с предыдущей депешей — очень скоро после 8 утра, как следует из моей депеши Уилсону в 8:15 утра.

Таким образом, вскоре после восьми часов утра 29-го числа я узнал, что А. Дж. Смит еще не прибыл в Нашвилл и что позиция за рекой Гарпет во Франклине — это то место, куда я должен отступить, когда буду вынужден это сделать.

ОТСРОЧКА ОТСТУПЛЕНИЯ С РЕКИ ДАК (В архивах фигурирует еще одна депеша от Томаса от 28 ноября, 10 утра, в которой он говорил: «...Генерал Смит непременно будет здесь через три дня...» Но когда эта депеша достигла моего полевого штаба, специалист по шифрам покинул свой пост и уехал во Франклин. Поэтому я не смог прочесть депешу вовремя, чтобы она принесла какую-либо пользу. В архивах не указано, когда я ее получил.)

Тогда передо мной встал серьезный вопрос: как долго удастся сдерживать Худа и тем самым выиграть время для Томаса, чтобы подтянуть подкрепления? Удерживая переправу через реку Дак у Колумбии до темноты в этот вечер и не позволяя тем самым Худу использовать шоссе для передвижения его артиллерии и обозов до следующего дня, мы практически выигрывали двадцать четыре часа; ибо он не смог бы легко перебросить их по своей грязевой дороге от Хьюис-Милл. Чтобы сделать это, я должен был не только перерезать путь Худу у Спринг-Хилла, но и отразить любую попытку, которую он мог предпринять, чтобы выбить меня с северного берега реки Дак.

Ранним утром 29 ноября я отправил следующую краткую депешу в ответ на обе те, что были получены несколько минут назад от генерала Томаса:

«Кавалерия противника крупными силами переправилась по Льюисбергскому шоссе, и генерал Уилсон сообщает о переправе пехоты выше Хьюис-Милл, примерно в пяти милях отсюда. Я отправил пехотную рекогносцировку, чтобы выяснить факты. Если это подтвердится, я буду действовать согласно вашим указаниям, полученным сегодня утром. Пожалуйста, отправьте приказы генералу Куперу,(15) через Джонсонвилл. Сомнительно, доберется ли до него мой курьер отсюда».

В приложении к отчету генерала Томаса говорится, что я отправил эту депешу в «8:30 утра». В приложении к моему отчету указано «8:20 утра». Эта депеша, очевидно, была ответом на депеши генерала Томаса от 20:00 и 22:30 28 ноября, как показывают мои приказы Стэнли и Ругеру и моя депеша Уилсону в 8:15 утра.

Вскоре после 10 часов утра 29 ноября первый доклад от бригады, отправленной к Хьюис-Милл, показал, что пехота противника переправляется через реку в этом пункте. Этот доклад не обнаружен в архивах, и я не помню его слов. Но он не произвел на меня впечатления, будто движение Худа было настолько стремительным или энергичным, что помешало бы мне сделать то, что казалось столь жизненно важным. Поэтому я решил не сдавать свою позицию, если меня не заставят к тому силой. Обдумывая этот вопрос, я задержал одну из двух дивизий Стэнли (Кимбалла) и приостановил приказы о марше дивизии Ругера к Спринг-Хиллу. Когда решение было принято, я разместил дивизии Кимбалла и Вуда на позиции между рекой Дак и ручьем Резерфорд, а дивизию Ругера — к северу от этого ручья, чтобы отразить любую попытку противника овладеть нашей позицией. Затем я отправил следующее сообщение Стэнли в Спринг-Хилл:

"Near Columbia, Tenn., November 29, 1864, 10:45 A. M. "Major-General Stanley, Commanding Fourth Army Corps.

"General: General Wood's reconnoissance shows a considerable force, at least, on this side of the river. I have halted Kimball's division this side of the creek and put it in position. I will try to hold the enemy until dark, and then draw back. Select a good position at Spring Hill, covering the approaches, and send out parties to reconnoiter on all roads leading east and southeast. Try to communicate with Wilson on the Lewisburg pike. Tell him to cover Franklin and Spring Hill, and try not to let the enemy get between us.

"Very respectfully, "J. M. Schofield, Major-General."

NO SERIOUS DANGER AT SPRING HILL The situation early in the morning had been a very simple one, free from any embarrassment or unusual danger. If the plan then decided on and ordered had been carried out, three divisions of infantry and nearly all the artillery of the army would have been in position at Spring Hill and well intrenched long before the head of Hood's infantry column, without any artillery, came in sight of that place ate in the afternoon. That position would have been secured beyond doubt until the next morning. The other two divisions (Cox's and Wood's) would have withdrawn from Duck River and marched to Spring Hill early in the afternoon, before the enemy could seriously interfere with them. Ruger's one regiment, without impedimenta, was directed to march along the railway track to Spring Hill, and thus avoid any interference from the enemy. The army would have marched to Franklin early in the night of the 29th, instead of after midnight as it actually did. That would have given the enemy the afternoon and night in which to lay his pontoons and cross his artillery and trains at Columbia. But that would not have been a serious matter, in view of the situation as it was understood by me up to about 8 A. M. of the 29th; for the information I had received up to that hour justified the belief that both A. J. Smith's troops and those concentrated at Murfreesboro' would meet me at Franklin, or perhaps at Spring Hill, where we would be able to give battle to the enemy on equal terms.

But in view of the information received by me after eight o'clock that morning, and the altered plan decided on soon after ten o'clock, the situation became very materially different. Under this plan the army must be ready to encounter a formidable enemy either in the position then occupied on Duck River, or at some point on the road between that place and Spring Hill. Hence I determined to keep the main body of troops together, and trust to Stanley's one division to hold Spring Hill until the army should reach that point. That is to say, I decided to take the chances of a pitched battle at any point the enemy might select between Duck River and Spring Hill, as well as that of holding the latter place with one division against any hostile force which might reach it before dark.

There was no anxiety in my mind about what might happen at Spring Hill after dark. The danger which actually developed there between dark and midnight—of which I knew nothing until several days afterward—resulted entirely from faulty execution of my orders.

I arrived at Spring Hill at dusk with the head of the main column, having ordered all the troops to follow in close order, and (except Ruger's troops, which I took to Thompson's) to form line on the right of Stanley's division at Spring Hill, covering the pike back toward Columbia. Cox's division, being the last, was to form our extreme right. In that contemplated position, if Hood had attacked at any time in the night we would have had decidedly the advantage of him. I had no anxiety on that point. When informed, about midnight, that Cox had arrived, I understood that my orders had been exactly executed, and then ordered Cox to take the lead and the other divisions to follow, from the right by the rear, in the march to Franklin.

But it happened that only Whitaker's brigade of Kimball's division, to which I gave the orders in person, followed Ruger's. Hence that one brigade was the only force we had in line between Hood's bivouac and the turnpike that night. If that fact had been known to the enemy, the result would have been embarrassing, but not very serious. If the enemy had got possession of a point on the pike, the column from Duck River would have taken the country road a short distance to the west of Spring Hill and Thompson's Station, and marched on it to Franklin. The situation at Spring Hill in the night was not by any means a desperate one. Veteran troops are not so easily cut off in an open country.

NO SERIOUS DANGER AT SPRING HILL The annotation upon the copy filed in the War Department of the order actually given to the troops on November 29 explains how that mistake occurred. In brief, the draft of an order prepared in writing for another purpose, but not issued, was by some unexplained blunder substituted for the oral orders actually dictated to a staff officer. It was an example of how the improvised staff of a volunteer army, like the "non-military agencies of government," may interfere with military operations.

The serious danger at Spring Hill ended at dark. The gallant action of Stanley and his one division at that place in the afternoon of November 29 cannot be over-estimated or too highly praised. If the enemy had gained a position there in the afternoon which we could not have passed round in the night, the situation would then have become very serious. But, as I had calculated, the enemy did not have time to do that before dark, against Stanley's stubborn resistance.

The following, from the official records, has been quoted as an order from General Thomas to me, though I never received it, the enemy's cavalry having got possession of the road between Franklin and Spring Hill:

"Nashville, November 29, 1864, 3:30 A. M. "Major-General Schofield, near Columbia:

"Your despatches of 6 P. M. and 9 P. M. yesterday are received. I have directed General Hammond to halt his command at Spring Hill and report to your for orders, if he cannot communicate with General Wilson, and also instructing him to keep you well advised of the enemy's movements. I desire you to fall back from Columbia and take up your position at Franklin, leaving a sufficient force at Spring Hill to contest the enemy's progress until you are securely posted at Franklin. The troops at the fords below Williamsport, etc., will be withdrawn and take up a position behind Franklin. General A. J. Smith's command has not yet reached Nashville; as soon as he arrives I will make immediate disposition of his troops and notify you of the same. Please send me a report as to how matters stand upon your receipt of this.

"Geo. H. Thomas, "Major-General U. S. Vols., Commanding."(16)

This despatch does not appear upon any of the records as having been received by me. If it was telegraphed in cipher to Franklin, and there deciphered and sent by courier, this should have reached me not long after noon. But the courier was probably driven back or captured by the enemy's cavalry, who had possession of the direct road, near Spring Hill, about noon.

If any "orders" had been necessary in such a case, they had been rendered unnecessary by Hood's movement to cross Duck River, of which I had already learned at 2 A. M. of the same day (November 29). The only question in my mind that General Thomas could solve —namely, to what place I must retire—was settled by his despatch of 10:30 P. M., November 28, above quoted, received by me about 8 A. M. of the 29th. But there still remained the question when I must do it; and that I must solve myself, for General Thomas was much too far away, and communication was much too slow and uncertain, for him to give me any help on that subject.

I had received information of Hood's movement at 2 A. M., six hours earlier , and I had ample time to get out of his way before morning. After 8 A. M. it would, of course, not have been so easy. Yet a retreat to Franklin that day (November 29), commencing at eight or nine in the morning, and across the Harpeth that night, would not have been at all difficult or dangerous. There would have been some fighting with Hood's cavalry, but little or none with his infantry. Hood would have had to lay a pontoon bridge at Columbia, after my rear-guard had withdrawn, before his advance from that point could begin; and, as events proved, he could not reach Spring Hill by his mud road from Huey's Mill until late in the afternoon. I had time to pass Spring Hill with my entire army before Hood's infantry advance-guard could reach that place. Hence I had ample time to consider the mathematical and physical questions involved before deciding finally that I would not let Hood drive me back from Duck River that day. But I did not at any time contemplate a retreat that day farther back then Spring Hill, as is shown by my direction to Ruger to have his regiment from Ducktown join him there that night.

NO SERIOUS DANGER AT SPRING HILL I am entirely willing to leave to intelligent military criticism any question in respect to the accuracy of my calculations, also the question whether I was justifiable, under the conditions then existing or understood to exist respecting Thomas's preparations in the rear to fight a decisive battle, in taking the risks, which are always more or less unavoidable, of failure in the execution of plans based upon so close an estimate of what could be done by my adversary as well as by myself. I content myself with the simple remark that, in my opinion, if my own orders had been carried out as I gave them, and my reasonable suggestion to my superior in the rear to bridge the Harpeth at Franklin had been promptly acted on, there would have been far less risk of failure than must frequently be incurred in war.

If I had had satisfactory assurance of the timely arrival of sufficient reinforcements on the line of Duck River, I would have been justified in dividing my infantry into several detachments to support the cavalry in opposing the crossing of Duck River at the numerous places above Columbia. But, sooner or later, Hood could have forced a crossing at some one of those places, and thus have interposed a compact body of troops, larger than my entire army, between my detachments. If that had occurred before my reinforcements arrived, I would have been caught in the worst possible condition. Hence, in the absence of certain information in respect to when reinforcements would arrive, and their aggregate strength, a division of my force was inadmissible. An inferior force should generally be kept in one compact body, while a superior force may often be divided to great advantage.

I now direct attention to the correspondence between General Thomas and myself, on November 30, before the battle of Franklin, showing that he was not ready for battle at Nashville, and his desire that I should, if possible, hold Hood back three days longer; and showing that my estimate of the importance of time when I was at Columbia was by no means exaggerated; also showing General Thomas's views and mine of the military situation before the battle, and the action then determined on and ordered and partially executed by the movement of trains toward Nashville before the battle opened. The results of the battle were not such, even if they had been fully known at the time, as to have rendered admissible any change in those orders.

"Nashville, [November] 30, [1864,] 4 A. M. "Captain A. J. Twining, Franklin:

"Your despatch of 1 A. M. to-day is received. Please inform General Schofield that Major-General Smith's troops have just arrived at the levee and are still on boats, and that it is impossible for them to reach Franklin to-day. He must make strong efforts to cover his wagon-train, protecting it against the enemy, as well as to reach Franklin with his command and get into position there. I will despatch him further in a few hours.

"Geo. H. Thomas"

HOPING TO DELAY HOOD FOR THREE DAYS AT FRANKLIN The next despatch from General Thomas was at 10:25 A. M. By that time he had received two more despatches from me, as follows, I having arrived at Franklin between 4 and 5 A. M.:

"Franklin, November 30, 1864, 5 A. M. "Have just seen your despatch to Captain Twining of 4 A. M. If Smith is not needed for the immediate defense of Nashville, I think he had better march for Franklin at once. He could at least cover my wagon-train if I have to fall back from here."

"Franklin, November 30, 1864, 5:30 A. M. "I hope to get my troops and material safely across the Harpeth this morning. We have suffered no material loss so far. I shall try and get Wilson on my flank this morning. Forrest was all around us yesterday, but we brushed him away in the evening and came through. Hood attacked in the front and flank, but did not hurt us."

This last despatch was written before daylight, on my arrival at Franklin, before I learned that there were no bridges across the river. If pontoons had been laid or the wagon and railroad bridges improved on the 29th, as was done by me after my arrival, all could have crossed by noon of the 30th.

General Thomas's reply of 10:25 A. M. was as follows:

"Your despatches of 5:30 and 5:50, and Wilson's despatches, forwarded by you, have been received. It will take Smith quite all day to disembark; but if I find there is no immediate necessity to retain him here, will send him to Franklin or Brentwood, according to circumstances. If you can prevent Hood from turning your position at Franklin, it should be held; but I do not wish you to risk too much. I send you a map of the environs of Franklin."

Again I telegraphed at 9:50 A. M.:

"My trains are coming in all right, and half of the troops are here and the other half about five miles out, coming on in good order, with light skirmishing. I will have all across the river this evening. Wilson is here, and has his cavalry on my flank. I do not know where Forrest is. He may have gone east, but, no doubt, will strike our flank and rear again soon. Wilson is entirely unable to cope with him. Of course I cannot prevent Hood from crossing the Harpeth whenever he may attempt it. Do you desire me to hold on here until compelled to fall back?"

And at 11 A. M. I telegraphed: "Troops and trains in all right."

At noon I answered as follows General Thomas's last despatch:

"Your despatch of 10:25 A. M. is received. I am satisfied that I have heretofore run too much risk in trying to hold Hood in check while so far inferior to him in both infantry and cavalry. The slightest mistake on my part, or failure of a subordinate, during the last three days might have proved disastrous. I don't want to get into so tight a place again; yet I will cheerfully act in accordance with your views of expediency, if you think it important to hold Hood back as long as possible. When you get all your troops together, and the cavalry in effective condition, we can easily whip Hood, and, I believe, make the campaign a decisive one. Before that, the most we can do is to husband our strength and increase it as much as possible. I fear the troops which were stationed on the river below Columbia will be lost. I will get my trains out of the way as soon as possible, and watch Hood carefully. Possibly I may be able to hold him here, but do not expect to be able to do so long."

This despatch shows not only my opinion at that time of the kind of "place" I had been in, but my belief that the character of that situation had been due largely to Thomas's action in leaving me without the expected reinforcements, and in not providing the means of crossing the Harpeth River.