«Пять лет в Техасе»

Снова жестокий лейтенант спрашивает что-то о побеге "в глубокие, переплетенные дикие заросли". Но миссис Э. исторгает из него обещание молчать на эту тему в будущем; по крайней мере, пока они не выберутся из леса.

Больше в тот день тревожных событий не происходило, но пир сердца и души был богатым и живым. Они выбрались из страшных "низин" и поднялись к чистому и благоуханному воздуху прекрасных возвышенных прерий. Как это отличалось от влажного, зараженного дыхания низких, темных мест час назад! Они снова задыхался свободно. Был полдень, и в двух-трех милях впереди они увидели красивую рощу, где договорились устроить дневной лагерь. Приближаясь к ней в час дня, их передовой отряд из двух фургонов и "шестерки в сером" как раз выезжал. Лейтенант подал знак остановиться, подъехал, они обменялись несколькими словами, отдали распоряжения относительно маршрута и места ночлега, после чего авангард поехал дальше, оставив офицера и его спутников в лиственной роще у прохладного родника наслаждаться полуденным перекусом. Костер разводить не стали, кофе не варили, но открыли корзину с местным кларетом, разбили бутылку, и радостная четверка потягивала нектар богов из серебряных кубков.

Два часа пролетели в счастливом настроении, в течение которого желудок оказался главным органом дружбы. Голодные эпикурейцы в лесу чувствовали божественный поток более свободным и теплыми, подчиняясь этому предписанию богов. Их готовые сердца остались бы в таком настроении и коротали бы солнечные часы в этой роще блаженства, но голос долга призывал от отдыха к дорожным трудам. Мулы были довольны, впряжены в упряжь и двинулись на запад, одолев еще двадцать миль к наступлению темноты, где они снова нашли авангард в прекрасном лагере с двумя яркими кострами в нескольких ярдах друг от друга — один для них самих и один для изгнанницы с ее сопровождающими. Достали припасы для ужина, и в этот раз лейтенант Х. показал себя мастером варки кофе.

Дамы предлагают взять на себя обязанности по кухне, но он возражает, заявляя, что может приготовить лучший кофе. "Дамы, "кто хочет быть большим среди вас, да будет вам слугою". Я и есть тот самый персонаж, о котором говорится в цитате, и я настаиваю, чтобы вы не были моими конкурентами за первенство в деле варки кофе".

Когда вечерняя трапеза закончилась, лейтенант берет дам под руки — по одной на каждую — и любезно устраивает им небольшую пешую прогулку при лунном свете по роще, разгоняя тем самым утомительность целого дня езды. Благовонные, тихие ветерки проникают сквозь открытые пространства с сладострастным эффектом, вдохновляя идущее рука об руку трио на мягкие чувства, и их счастливые мысли сосредоточены главным образом на них самих. "Стой", — говорит Эмма. "Что это за ужасный шум?" — до них донесся отдаленный визгливый вой койотов. "Это койоты", — ответил лейтенант Х.

"Вернемся немедленно в лагерь", — сказали обе дамы и вернулись быстрее, чем пришли.

Наступил час ночи, караульные на посту, все ложатся спать: дамы — за занавесками фургона, а офицер и Лью — на одеяле перед костром. Волки приходят и воют час-два в нескольких ярдах от костров в поисках лагерных объедков. Веки прекрасных дам противятся сну. Наконец караульные предпринимают атаку на тощих, голодных существ, дают по их рядам залп, и те обращаются в бегство и не возвращаются до конца ночи, после чего Сомнус погружает всех в спокойный сон на следующие шесть часов. В семь утра завтрак окончен, и авангард снова выступает в путь, за которым час спустя следует путешествующий четырехугольник.

Следующие шесть дней пути не принесли особого разнообразия пейзажей или волнений, за исключением социальной сферы, которая, казалось, никогда не надоедала. В остальном поездка по большей части представляла собой лишь ежедневный опыт повторяющейся рутины. Все глаза и уши привыкли к зрелищам и звукам днем и ночью. Огромные стада крупного рогатого скота и лошадей паслись направо и налево по бескрайним прериям, и время от времени тощий голод сидел у входа в свою нору в каком-нибудь песчаном бугре или кургане, или у корней одинокого старого дерева, тоскливо глядя на путешественников, словно говоря им: "Как бы я хотел полакомиться вашими исхудавшими тушами!" Пуля из винтовки лейтенанта опрокинула одного обратно в нору и испугала другого, так разорвав кролика для его завтрака, что тот помчался на север с бешеной скоростью, не сбавляя темпа всю милю, пока был виден, и у вершины холма, где его повествование скрылось из виду, его последнее движение, казалось, говорило в ответ: "Я никогда в жизни не слышал винтовки". И вероятно, так оно и было — и понесся он дальше, словно решив не останавливаться до самого северного полюса из страха услышать еще одну.

На седьмой день уставшие путешественники стояли на берегах знаменитой "Рио-Гранде" в Браунсвилле, напротив города Матаморос в штате Тамаулипас, Мексика. Лейтенант приказал авангарду встать лагерем в ожидании его возвращения. А затем он переправился через "Рио" с изгнанниками и оставался с ними до тех пор, пока их не разместили в приятном номере из трех комнат с окнами на "Гранд-Плаза", недалеко от великолепного собора. Он оправдывал себя тем, что ему необходимо действовать в качестве специального защитника дам, пока они достаточно не освоятся с нравами этого чуждого народа, чтобы смочь идти собственным путем, пока он не сможет увидеть их снова, возможно, в более близких и дорогих отношениях.

У лейтенанта Х. теперь было достаточно времени, чтобы проанализировать и определить характер своих чувств, которые он не раз проявлял по отношению к миссис Э., но еще не выражал словами. В ходе самоанализа он обнаружил, что его сердце колеблется между двумя привязанностями — миссис Э. и Эммой. Вопрос о предпочтении, если судить по чисто хронологическому стандарту, был не в пользу миссис Э. Она была значительно старше его годами, это было очевидно, но насколько — на сколько именно лет, он мог только догадываться. Он не мог сказать, старше она или моложе, чем кажется, но, вероятно, старше; то есть она выглядела молодо для своих лет; или, наоборот, она выглядела старо для своих лет; то есть моложе, чем казалась; или, принимая третью альтернативу, ей было ровно столько лет, сколько она казалась. "Но сколько же это будет?" — спросил он себя. И тут он снова оказался в затруднении. Иногда во время их поездок ему казалось, что она выглядит моложе, а иногда — старше, чем тогда, когда он впервые увидел ее и вручил повестку. В один момент ему казалось, что он видит признаки старения и морщин, а в другой — он их не видел. "Но, — снова сказал он себе, — одно можно сказать наверняка: общее утверждение верно, что она либо старше, чем выглядит, либо моложе, либо выглядит ровно на свой возраст. По крайней мере, в этом я в безопасности; более того, можно с уверенностью утверждать, что, судя по одним лишь внешним признакам, ей около сорока лет. Она может быть старше, а может быть и моложе. Да, может быть, но думаю, что я не сильно ошибаюсь. Она, вне всякого сомнения, где-то между тридцатью восемью и пятьюдесятью. Если бы я был уверен, что ей всего сорок, я бы с этим смирился. Давайте подумаем: мне тридцать пять. Предположим, ей всего сорок; как бы это выглядело? Жена на пять лет старше мужа! В обратную сторону это звучало бы лучше. Мне это не слишком нравится, но, думается, с любовью я смог бы вынести это несоответствие. Вынести (?), неужели это подходящее слово для человека, ищущего спутницу жизни?"

«Там мисс Эмма; сколько ей лет? От двадцати до двадцати пяти. Это, конечно, звучит лучше. Но люблю ли я ее настолько, чтобы сделать своей женой? Что ж, я думаю, мог бы, или... если бы миссис Э. не бралась в расчет; я чувствую, что она влечет меня сильнее всего, а ортодоксальные люди говорят, что может быть только одна настоящая любовь, и я полагаю, так оно и должно быть, — либо потому, что они так говорят, либо потому, что это истинно на самом деле, в природе, то есть чей-то опыт будет соответствовать этому чувству. Но истинно ли это в моем опыте? Боюсь, что нет; поэтому я — несчастный грешник. Верно, я в той или иной степени вовлечен в чувства к мисс Эмме, более теплые, чем обычная дружба между незамужней дамой и джентльменом, и это скорее больше, чем меньше. Что же теперь делать человеку с опытом, столь противоречащим ортодоксальным учениям и устоявшимся нравам старых времен наших предков?

«Но погодите; вот я тут рассуждаю совершенно глупо, ибо откуда мне знать, что кто-нибудь из этих дам согласится? Я не делал предложения, и они, конечно, не сделают. Что мне делать? Я не могу сделать предложение обеим, поскольку я не мормон и не хочу им быть. И все же они обе мне нравятся, это правда, но законы страны против двоеженства. Интересно, а природа — против? Разумеется, человеческий эгоизм — нет. Но погодите-ка снова, у любви нет конца загадкам. Единственный путь — быть храбрым. „Смелым помогает судьба“. Чем больше я думаю, тем больше запутываюсь, оказываюсь в затруднении. О ты, крылатый бог, скажи мне, что делать! Я решил, что делать. Сначала я спрошу одну, а потом другую. Но которую первой? И будет ли это честно по отношению к последней? Стойте, боги! Путаница на путанице! Что я делаю? Сошел с ума! Эй, дорога в сумасшедший дом! Но я должен найти облегчение. Я в отчаянии!»

Спускаются вечерние тени, лейтенант Х. сидит в одиночестве с миссис Э., и после того, как несколько сердечных трепетов подавлены, поза сидящего и положение рук приведены в удовлетворительный вид, а слова тщательно продуманы, его губы приоткрываются, чтобы произнести слово судьбы, как вдруг миссис Э. нарушает жуткую тишину бытовой фразой: «Как бы мне хотелось увидеть мою маленькую дочку Кейт и моего мужа сегодня вечером».

Его охватывает ужас. Он не отвечает. «В чем дело, лейтенант, вы выглядите таким бледным?» — интересуется миссис Э. Он бледнеет еще сильнее, и она идет за камфарой, а возвращаясь спешно, подносит флакон к его ноздрям, повторяя: «В чем дело, лейтенант?» Немного оправившись, он выдавливает: «Ничего, миссис Э.; ничего, просто мне стало немного дурно, как это со мной иногда бывает. Позвольте мне выйти на свежий воздух, и я скоро снова приду в себя». Оказавшись снаружи на вольном воздухе и глядя в небеса, украшенные лунным светом — несравненным серебристым лунным светом Мексики, — он благодарил судьбу, больше всего за то, что она вложила в уста миссис Э. слова именно в этот момент и спасла его от невыразимого позора! Через несколько минут он вернулся в комнату, где оставил даму, и снова сидел в ее матронном присутствии. Она изменилась, выглядела теперь старше и казалась в его глазах более неприступной. Удивленный своим быстрым выздоровлением, он теперь был готов начать разговор с миссис Э. касательно мисс Эммы. Теперь он был уверен, что его ангел направляет к ней его сердце. Поэтому после нескольких непринужденных вопросов, обращенных к миссис Э., он убедился, что та ни замужем, ни помолвлена.

Мисс Эмма гуляла со своим братом Лу и только что вернулась и вошла в комнату. Несколько мгновений все участвовали в беглом разговоре, но так как уже приближалось время ложиться спать, миссис Э. и Лу удалились из комнаты, тем самым распустив «собрание» и предоставив лейтенанту и мисс Эмме наслаждаться обществом друг друга. «Двое — это компания, а трое — уже собрание», — говорит Эмерсон.

Скажем вкратце: он сделал предложение, и она приняла его, но при условии, что сможет остаться с миссис Э. на время изгнания.

«Конечно, мисс Эмма, вы останетесь. Я не хотел бы, чтобы вы покидали ее, и рад видеть это свидетельство вашей дружбы и преданной верности. И теперь, мисс Эмма, поскольку я никогда не был сторонником долгих ухаживаний, а осуждаю их, когда помолвленные стороны уже достаточно узнали друг друга, я бы почтительно предложил — без церемониальных приготовлений или приглашений, которых мы не можем устроить здесь, среди незнакомцев и в чужой стране, и не дожидаясь, пока мы сможем их устроить, — справить свадьбу завтра вечером, в этой комнате, в восемь часов, в присутствии миссис Э. и вашего брата. Я побуду с вами несколько дней, а затем вернусь со своим отрядом, доложу в штаб и каким-нибудь честным способом вернусь к вам сюда в скором времени».

На этой интересной стадии развития событий удалившаяся часть «собрания» была вызвана от сна, чтобы выслушать и одобрить брачные условия, что и было надлежащим образом сделано; дамы удалились на ночь, а лейтенант Х. отправился на покой к Лу, который через какие-нибудь сутки должен был стать его новым шурином.

Они поженились, и через десять дней долг позвал жениха во внутренние районы Техаса, где он провел четыре месяца, прежде чем смог вернуться к своей невесте. Прошло еще три месяца, и война завершилась победой «звездно-полосатых». Миссис Э. и ее друзья были освобождены от изгнания, и все вернулись домой к благам мира и радостям семейной жизни. Лейтенант Х. оказался посланным небесами благословением для всех них.

ГЛАВА XV. БЕЗЗАКОНИЕ И ПРЕСТУПНОСТЬ.

Летом 1863 года мы ехали по Техасской центральной железной дороге из Хьюстона в Хемпстед, преодолев расстояние в пятьдесят миль. По прибытии в последнее место мы сошли с вагонов на платформу вокзала и через минуту услышали выстрел из пистолета по другую сторону поезда. Мы не придали этому никакого значения, пока мгновением позже кто-то не заметил: «Человека застрелили». И даже тогда мы не усмотрели в этом ничего необычного. Чувство ужаса было лишь привычным делом. Перейдя пути, мы заметили толпу, собирающуюся у нежилого складского здания, вошли туда и увидели на прилавке человека, распростертого во всю длину на спине, бьющегося в крови и тяжело дышащего, с пулевым отверстием в голове и выходящим наружу мозгом. Рядом с ним стоял его убийца, д-р О—р, с невозмутимым видом и улыбкой дьявольского удовлетворения.

Умирающий был надсмотрщиком на плантации своего убийцы. Между миссис О—р и надсмотрщиком возникли разногласия по поводу управления плантацией. И дама, верная южным инстинктам, не могла вынести возражений со стороны какого-то надсмотрщика, поэтому она пишет в письме мужу-доктору, находившемуся в армии, что «оскорблена», и вот он приезжает домой в ярости на том же поезде, в котором ехали мы, замечает ничего не подозревающего обидчика через окно вагона, выпрыгивает и расстрелывает его при встрече и без предупреждения. Никто не выглядел удивленным или взволнованным, никто не произнес ни слова. Мы с отвращением вернулись к поезду, чувствуя, что следующим может быть наш черед. Добрались домой в Б—м, находившийся в двадцати пяти милях, и на следующее утро нашего знакомого — аптекаря, доктора Ф—га из Падьюки, штат Кентукки, приехавшего в начале войны, — убили прямо на публичных улицах. Автор проводил панихиду по нему из дома его овдовевшей матери, которая таким образом лишилась единственного сына и опоры в старости. Шериф округа Вашингтон наблюдал происходящее и заранее знал о нем, но не предпринял никаких официальных мер для предотвращения или наказания преступления. Имя убийцы было Б—т, который, как узнал автор, впоследствии сам закончил жизнь подобным образом в штате Миссисипи, проиллюстрировав тем самым врожденный рефлекс, так сказать, закона возмездия, который не спит и не дремлет, пока не получит кровь за кровь, жизнь за жизнь! Мать и единственная сестра убитого к настоящему моменту тоже скончались, сведенные в могилу великим горем от его преждевременной и трагической кончины!

Однажды ночью, после того как семья уже легла спать, позади нашего дома раздалось несколько пистолетных выстрелов, сопровождавшихся громкими разговорами. Одевшись, мы подошли к окну второго этажа и увидели в лунном свете падающего на землю человека. В этот момент чей-то голос с передней стороны дома окликнул: «Мистер Н., мистер Н., спуститесь сюда, я хочу вас кое о чем спросить!» Спускаясь по внешней лестнице, ведущей с верхней галереи на нижнюю, мы встретили нашего друга капитана С., который тут же воскликнул: «Мистер Н., я изрешетил пулями своего лучшего друга. Пожалуйста, сходите присмотрите за ним. Я должен уходить. Вы найдете меня у доктора Б. или где-то поблизости». Мы подошли к умирающему и обнаружили вокруг него несколько человек. В него попали две пули — в колено и в бедро, причем последняя перерезала крупную артерию, и он истек кровью за несколько минут.

Это был мистер Смайт, которого мы встречали менее чем за три часа до этого вечером и который тогда воспользовался случаем, чтобы заявить о своей невиновности в участии — как нам сообщали — в небольшой травле автора из-за покупки партии хлопка. Мы заметили, что он казался несколько взволнованным, судя по тону его голоса в темноте, когда он сидел верхом на лошади на улице. Во время беседы он заметил низким, вызывающим тоном: «Вы же знаете, мистер Н., что я не боюсь никого!» В этот момент мы услышали щелчок взводимого им пистолета и мгновенно почувствовали опасность; сказав ему, что «все в порядке», мы поспешно отступили в дом и больше не выходили, пока нас не позвали взглянуть на его труп.

Похоже, после того как мы расстались с ним, он сошелся с пьяным головорезом, и около одиннадцати часов последний явился к калитке нашего заднего двора на лошади Смайта и стал звать по имени кого-то из цветной прислуги, чтобы тот вышел к нему; не дождавшись ответа, он начал вырывать колья из забора и швырять их в дверь жилища негров. Вскоре появился Смайт, и между ними возникла перепалка из-за лошади. Наш друг капитан С. проходил мимо по пути домой и из доброжелательности к семье попытался унять беспорядку. Когда он подошел к месту происшествия, головорез наставлял на Смайта револьвер, и когда капитан разоружил его, Смайт в свою очередь наставил на головореза деринджер; тогда капитан перехватил его левой рукой, удерживая револьвер в правой, и произнес: «Ты не будешь стрелять в безоружного человека». Смайт ответил: «Отпусти мой пистолет, а не то я пристрелю тебя», — сопроводив угрозу ругательством. Завязалась борьба, в ходе которой Смайт вернул себе контроль над пистолетом и выстрелил в капитана, задев того по касательной в бедро. Капитан ответил двумя выстрелами, которые положили конец земному пути Смайта. Было проведено предварительное следствие, и капитана обязали явиться в суд, но большое жюри отклонило дело как убийство при самообороне.

Теперь мы расскажем о случае, с которым автор был связан еще более лично, чтобы проиллюстрировать те горькие предрассудки, с которыми приходилось сталкиваться северянину, жившему в том краю. Да, предрассудки! Вещь, зачатая во грехе, рожденная в беззаконии, близнец ревности и столь же жестокая; один из пережитков варварства, всё еще цепляющийся за бедную человеческую природу, терзающий ее часы бодрствования и ночные сны, таящийся в глубоких тайниках души и в мыслях мозга, проявляющий в своих действиях всё ощерившееся, рычащее, ворчащее, лающее и щелкающее подозрение собачьей породы, готовое наброситься на любую чужую собаку, бегущую по улице. Его можно охарактеризовать далее как самую слепую, самую неразумную, полную ненависти и ненавидящую, отчаянно злую страсть человеческой души. Оно бросает свою пагубную тень на всё, к чему прикасается.

Мы не можем в полной мере осознать его присутствие и силу в обществе, пока не столкнемся с ним и не ощутим его разъедающую и трущую силу в странных взаимоотношениях и столкновениях эгоистичного и подозрительного мира. Наши мысли и чувства недостаточно гуманизированы и католичны в своем влиянии. И когда нам кажется, что это так, мы часто при случае с удивлением обнаруживаем, что это не так. Неприятна мысль о том, что в этом мы всё еще проявляем, несмотря на наш цивилизованный и великодушный прогресс, бессознательное родство с варварством.

Но к чему эти рассуждения? Потому что за наш пятилетний техасский опыт мы встретили это чудовище человеческого сердца в формах и проявлениях более глубоких, мрачных и гнусных, чем когда-либо прежде воображали или могли бы вообразить, если бы никогда не видели Техас. Там этот варварский элемент приобретает более беззаконную и преступную форму, чем в любой другой стране, которую мы когда-либо видели. Там он не колеблется применять физическое насилия к своему объекту. И тем более, что они ценят человеческую жизнь меньше, чем другие люди. Сравнительно говоря, северяне едва ли могут представить себе, что означают предрассудки, за исключением их более мягких форм и в том виде, как они определены в словарях, церковных теориях и тому подобном.

Одна знакомая дама сказала нам по возвращении из той страны: «Мистер Н., вы должны были стать мудрее благодаря тому, что увидели в Техасе». Один джентльмен был так любезен, что заявил нам: «Поделом вам, нечего было соваться туда в первую очередь». Теперь мы, разумеется, не выпрашиваем милостыни сочувствия к нашему техасскому опыту, особенно у тех, кто мог бы почувствовать себя ущемленным проявлением этой благородной добродетели, но выступаем просто как автор небольшой личной истории.

Пожалуй, ни один северянин не находился в столь бедственном положении в Техасе, как автор. Он отправился туда всего за несколько месяцев до войны, что для глаза предрассудков служило неоспоримым доказательством того, что он шпион или некто иной, враждебный благополучию страны. Если нет, то почему он оказался там в столь поздний час? Инцидент, который мы хотим описать, заключается в следующем.

ГЛАВА XVI. ДВУХДНЕВНОЕ СОБРАНИЕ.

Когда-то в июне 1864 года у автора было назначено двухдневное собрание в четырнадцати милях оттуда, в местечке под названием У— Х—, на субботу и воскресенье. Утром шестого дня недели был выведен великолепный каурый верховой конь, молодой и полный сил, и проповедник, усевшись в испанское седло, отправился на религиозное собрание, прибыв туда за два часа до назначенного времени. Он проповедовал в одиннадцать часов утра перед многочисленной будничной аудиторией в аккуратном молитвенном доме, расположенном в красивой роще на холме, который был самой высокой точкой местности в округе. Он был званым гостем местного проповедника, по инициативе которого первоначально и было назначено собрание.

Во второй половине дня самозваный комитет из трех джентльменов навестил проповедника, чтобы узнать, правдив ли ходивший там слух о том, что 12 апреля до этого он устроил у себя дома пир, на который все янки поблизости были приглашенными гостями, и притом в явном противоречии с прокламацией президента Дэвиса, объявлявшей этот день днем поста и молитвы и призывавшая народ стекаться в места общественного богослужения и молиться об успехе Конфедерации. Если это неправда, они хотели посоветовать проповеднику упомянуть об этом слухе на вечернем общественном собрании. Его друг, местный проповедник, возражал против того, чтобы придавать слуху столь неуместное значение. Но тот отделался от комитета замечанием: «Я буду следовать своим тогдашним лучшим побуждениям».

Наступил вечер, собрание собралось, и после вступительной части он поднялся, чтобы объявить текст и тему, но перед этим сказал слушателям: «Я понимаю, что здесь, в Б—м, у вас ходит скверный слух обо мне. Я сам слышал этот слух там некоторое время назад, но он носил столь явные признаки подстрекательства раздвоенным языком предрассудков и клеветы, что я не придал ему значения, и он вылетел у меня из головы». Затем проповедник вкратце изложил слух в том виде, в каком он ходил у них. «Но, — сказал он, — в слухе, ходившем в Б—м, была одна деталь, которой у вас здесь нет. А именно: в конце пиршества я стоял во главе стола и произнес тост за здравие Авраама Линкольн. Более того, — заявил он, — теперь я сообщу вам еще один факт, которого не было ни в одном из слухов. Вот он: конфедеративный бригадный генерал М. с тремя членами своего штаба присутствовал за моим столом в тот день. Один из офицеров его штаба является баптистским священнослужителем и был единственным священником, присутствовавшим на общественном богослужении в тот день, и отправлял свои духовные обязанности, придя из церкви ко мне домой. Этот важный факт явно опустили в слухе, потому что если бы его включили, это подорвало бы его правдоподобность и разрушило бы цель задуманной клеветы, которая заключалась в том, чтобы навредить вашему покорному слуге и никому другому».

Проповедник продолжил: «В тот день у нас дома было два приема пищи — завтрак в обычный час, в восемь часов утра, и наше меню не содержало никаких излишеств по случаю этого дня; я также не припомню, чтобы меню было сокращено или изменено в худшую или лучшую сторону в угоду каким-то заранее составленным представлениям о том, что следует и чего не следует есть или от чего воздерживаться в этот прокламационный день поста и молитвы. У нас был обед в четыре часа пополудни, и поскольку мы постились на четыре часа дольше обычного времени приема пищи, мы сочли несерьезным нарушением буквы или духа текста прокламации уделить чуть больше внимания обеденному часу в четыре часа дня. Моя жена сама великолепно готовит, и благодаря этому обстоятельству, а также ее руководству тремя или четырьмя цветными помощниками и всеобщему вдохновению сделать все наилучшим образом ввиду грядущего присутствия вышеупомянутых военных сановников, у нас действительно получился столь же хороший, восхитительный и дружеский обед, какого только позволяли времена и состояние рынка. Я не стану придавать слуху столько значения, чтобы опровергать его злонамеренную подоплеку, но обращу внимание аудитории на два факта и предоставлю вам самим сделать вывод: тост и присутствие за нашим столом бригадного генерала Конфедерации с его штабом — пусть те, кто сможет, примирят их».

Оставив этот вопрос, он объявил свой текст: «Но Писание всех заключило под грехом». И поскольку в тот час он был настроен на священное возмущение, он вывел из своего текста темы «грех: в чем он заключается» и «его горькие плоды: в чем они состоят». И он преподнес им, насколько хватило его сил, проповедь, от которой разило серой и преисподней!

В воскресенье утром проповедник подарил им «веру, надежду и любовь» и почувствовал победу своей, о чем свидетельствовали растущее число прихожан и возрастающий интерес к собраниям.

Генерал М. был его личным и добрым другом, в душе сторонником Союза, а облачение бригадного генерала ополчения штата принял ради сохранения своей политической популярности в штате, поскольку имел виды на губернаторское кресло и надеялся когда-нибудь послужить своему штату еще лучше на гражданском поприще.

ГЛАВА XVII. ЗАКОН О ВОИНСКОЙ ПОВИННОСТИ И КАК АВТОР ЕГО ОБОШЕЛ.

Минуло уже более трех лет войны, и нам удавалось успешно обходить все попытки затащить нас в армию. Закон о воинской повинности действовал уже год или два, охватывая все возрасты от восемнадцати до сорок пяти лет и все категории, кроме служителей религии, регулярно исполняющих свои духовные обязанности, должностных лиц штата и округа, а также рабовладельцев, владеющих определенным количеством рабских душ, причем пятнадцать было минимумом. Разумеется, поскольку это была война рабовладельца, а рабовладельцу никогда не приходилось трудиться ради своих прав на человеческую собственность и вещи — за него это производили и поддерживали другие, — его аристократический досуг должен был по-прежнему учитываться и поощряться при ведении войны. Это была война рабовладельца, но драка бедняка. И ничто не нравилось им больше, чем заставить северянина, описываемого на их жаргоне как «проклятый янки и проклятый аболиционист», пойти в армию и сгинуть там.

Автору задавали раз сто один вопрос: «Как вам удалось избежать армии?» На него легко ответить. После того как первая волна добровольческого безумия пронеслась по стране и схлынула, он понял, каким будет следующий шаг в военной программе, — призыв в армию. «Благоразумный видит беду и укрывается», — говорит царь мудрецов. И хотя он не бежал в буквальном смысле, он сбежал в юридическом смысле грядущего закона о воинской повинности, сменив свою «базу» рядового гражданина на статус священнослужителя и обзаведясь постоянным приходом, которому он прослужил более двух лет. Благодаря этому последнему средству он перебрался через опасное место на дороге — ибо «Иордан был трудным для перехода путем» — а в те дни ему приходилось идти по самому трудному участку пути.

Но уже в феврале 1865 года в Конгресс Конфедерации был внесен новый закон об освобождении от призыва, который готовился к принятию и содержал следующий пункт: «Все служители религии, которые в любое время во время войны покупали и продавали ради прибыли, должны отправиться в армию». Этот закон был внесен в Конгресс мистером Майлзом из Южной Каролины, председателем Военного комитета. Но, как нам достоверно сообщили, достопочтенный Уильямсон С. Олдем, представитель от нашего округа в Конгрессе, составил его и вставил пункт, касающийся служителей религии, с особым расчетом на случай автора. Этот достопочтенный джентльмен провел в нашей лавке часа два или около того в день перед своим последним отъездом в Ричмонд, штат Виргиния, на последнее и обреченное заседание Конгресса Конфедерации. И, наведя справки о нашем деле, он решил, что деловые священники — это последняя надежда Конфедерации. Смысл закона заключался в том, что освобождению от воинской повинности подлежали лишь духовные трутни, которые не хотели работать, а предпочитали голодать или жить за счет своих разоренных общин. Но более предприимчивая часть духовенства, которая была готова делить финансовое бремя со своими приходами, занимаясь бизнесом ради содержания себя и своих семей и при этом уделяя прихожанам столько же времени для проповедей, что и трутни, ущемлялась в правах из-за своей деловой предприимчивости и призывалась на военную службу.

Это казалось непреодолимой пропастью, которую мы не могли ни перейти, ни обойти. Но спасительная соломонова «надежда на бегство» оставалась у нас, и мы совершили поспешное и блестящее отступление из Техаса в Мексику. Отступление это, однако, как и все поспешные отступления, обошлось дорого и закончилось финансовым крахом. У нас не было времени сворачивать лагерь, собирать семейные и материальные ценности и брать их с собой. Это стало причиной окончательной потери тысяч долларов. Но оказавшись в безопасности на западной стороне Рио-Гранде, в Матаморосе, наша конфедеративная астма прошла, и мы вздохнули свободнее. Однако вскоре мы обнаружили, что, избежав конфедеративной «сковороды», мы угодили в мексиканский «огонь», ибо демон войны преследовал нас и там. Город находился под непосредственным командованием генерала Мехии, любимого генерала императора Максимилиана, который, как помнит читатель, погиб со своим императорским господином в трагическом конце квазиимперии. В то время, о котором мы говорим, город был осажден снаружи генералами Каналесом и Кортинасом из Либеральной партии. Пошел слух, что иностранные резиденты должны помочь защищать город. Это была самая опасная почва из всех, поскольку в случае падения города иностранцы с оружием в руках, ровно на рассвете в какое-нибудь прекрасное воскресное утро, были бы выстроены на площади Пласа-де-Боро и расстреляны без всякого «отпущения грехов». Публичный расстрел одного или нескольких человек на этой площади обычно был открывающим мероприятием каждого воскресенья. После расстрела все отправлялись на торжественную мессу, затем на ношение святых даров по улицам, оттуда — на петушиные бои, танцы в пивных садах, в театры и на прочие развлечения на оставшуюся часть дня.

Автор обнаружил, что долгое знакомство с подобными сценками приводит к деморализации благородных чувств и утонченных эмоций, так что в конце концов человек начинает относиться к человеческой жизни едва ли выше уровня животных и чувствовать, что никакой добродетели не существует, кроме как на словах, а различие между правильным и неправильным носит лишь относительный и условный характер, не имея под собой абсолютной и универсальной основы в правде и справедливости. Действительно, римская церковь Мексики — а никакой другой там нет — казалось, действовала и руководствовалась этим широким предположением, как и везде, где ей позволено свободно проявлять свою природу, что правда и справедливость не являются абсолютными вещами по отношению к человечеству, а должны зависеть от ее диктата и располагаться по ее усмотрению. Отсюда одно и то же в одно и то же время может быть правильным или неправильным, зависящим лишь от обстоятельства дозволения или недозволения со стороны Церкви. Здесь и кроется благовидное, но пагубное учение и отпущение грехов. От истины до заблуждения, от возвышенного до смешного — всего один шаг.

Преподобный д-р Л—н из Нэшвилла, штат Теннесси, пастор Камберлендской пресвитерианской церкви, и автор обратились с петицией к его императорскому величеству Максимилиану с просьбой о свободном разрешении проводить религиозные службы в качестве протестантов в городе Матаморос. Петиция была удовлетворена, и вскоре за ней последовала прокламация императора, провозглашающая религиозную свободу для всех на территории империи, включая иностранцев. Это, несомненно, была разновидность религиозного государственного переворота, задуманного ради эффекта, но больше за рубежом, чем дома, в особенности в Соединенных Штатах. Тем не менее мы пользовались этим в течение нескольких недель в городе и проводили службы в «Театре Варьете» каждое воскресенье утром для англо-американского населения. Но после четвертого воскресенья мы начали ощущать горечь местного населения по отношению к нам. Это обстоятельство в сочетании с угрозой падения города в руки либералов, которые были менее терпимы к религии, чем сторонники империи, заставило нас прекратить религиозные службы. И хотя мы потерпели поражение столь быстро, мы испытывали некоторую здоровую гордость от того, что были первыми протестантскими еретиками, которые бросили вызов римскому льву в его мексиканском логове. Город оставался в руках имперцев до нашего отъезда.

ГЛАВА XVIII. ЗАГОВОР ПРОТИВ ЖИЗНИ АВТОРА — ЕЩЕ НЕМНОГО О ТЕХАСЕ.

В июле 1864 года, занимаясь торговлей в Б—м и уже два года ведя комиссионную, приемную и экспедиторскую деятельность, а также покупая и продавая за собственный счет, автор зашел однажды в контору сборщика налогов в здании суда, чтобы уплатить квартальный налог с продаж в размере двух с половиной процентов. Поскольку сборщика на месте не оказалось, он поинтересовался у группы мужчин у одной из входных дверей здания суда — среди которых был его честь окружной судья С—д, — не видели ли они сборщика. В этот момент какой-то человек протиснулся через группу и, приблизившись к нам, спросил, не Н— ли наша фамилия. Едва мы успели ответить утвердительно, как он ударил нас по лицу, рассекши зубами обе губы почти насквозь, и сопроводил удар обличительным обвинением: «Ты, проклятый негодяй и вор, ты украл 23 доллара у моей жены».

В быстром темпе за первым последовало еще шесть или восемь ударов, но, пустив в ход те небольшие навыки владения «перчатками», что были приобретены в детстве, нам удалось их отразить. Его слабые успехи в роли кулачного бойца побудили его пустить в ход конторский стул, удары которого мы парировали другим. Затем он перешел к тому, что стал швырять в нас стул со всей злостью, и мы принимали его точно так же, пока оба стула не разлетелись в щепки. К этому моменту мы оказались во дворе здания суда, где наш близкий друг, заместитель шерифа Хардин, пришел на помощь, схватил мистера Т—да, нашего нападавшего, под свою мощную правую руку и держал его как в тисках. В этот момент на поле боя появился брат нашего нападавшего и приказал шерифу отпустить брата, заявив: «Бить проклятого янки — дело правильное». «Нет, сэр, — ответил офицер, — если вы хотите навредить мистери Н., вам придется навредить мне». Он отпустил его под обещание соблюдать мир. Тем временем мы увидели дюжину мужчин, стоявших вокруг нас кругом и вооруженных револьверами. В каждом глазу читался бес. Тогда мы начали подозревать заговор. Но что могло означать это обвинение? Объяснение пришло к нам само собой. Мы вспомнили, что приказчик говорил, будто какая-то дама приносила в лавку партию тканей и просила продать их от ее имени по определенным ценам. Что он продал их на общую сумму 230 долларов, удержав обычную десятипроцентную комиссию в 23 доллара, и выплатил ей остаток. Мы изложили факты кругу головорезов, после чего удалились в свой дом.

На следующий день от парочки друзей — видных людей в мирное время, но ни на что не годных в такие времена — мы узнали, в чем заключался заговор. Низшие слои ненавидели наше присутствие среди них и наш деловой успех, и в своем озлоблении жаждали выгнать нас из страны или убить. История с 23 долларами должна была послужить предлогом для нападения с надеждой спровоцировать ответные действия как дополнительный повод пристрелить нас, а в случае неудачи сообщники должны были прийти ему на помощь.

Они, по-видимому, вполне резонно рассчитывали, что дюжины из них, по крайней мере, хватит, чтобы прикончить одного безоружного янки. Расчет сильно отличался от того, которым они хвастались в начале войны, что «один южанин может отделать ровно дюжину янки». Да, наш нападавший яростно клялся, что «предпочитает сражаться с янки дома, а не на фронте». Мы ответили: «Очень вероятно, если они безоружны».

Друзья посоветовали нам покинуть это место, так как они опасались тайного убийства. Мы последовали их совету и уехали в Сан-Антонио, что в ста шестидесяти пяти милях к западу, куда через несколько недель перевезли семью и провели там зиму 1864–1865 годов. Первого марта 1865 года автор сел на дилижанс-амбуланс — нечто вроде частного нерегулярного транспорта — до Матамороса, имея в попутчиках, помимо кучера, женщину с двумя детьми, ехавшую к своему мужу и переданную под нашу опеку. Кучер никогда раньше не ездил по этому маршруту. Первые три-четыре дня мы ехали вполне благополучно, меняя мулов каждый день. Но однажды во второй половине дня мы свернули не на ту дорогу и в десять часов вечера оказались заблудившимися посреди, так сказать, бескрайней прерии. Мулы выбились из сил, и кучер отпустил их пастись на ночь, закрепив сорокафутовые привязные веревки между каждой парой.

Дама с детьми устроилась на ночь в дилижансе, а кучер и я легли спать прямо на землю, как было принято. На рассвете автор проснулся и приподнял голову, чтобы поискать пасущихся мулов, но не смог их ни увидеть, ни услышать. Подозрвая, что они могли взять отгул, кучер был немедленно разбужен, и он прошел по следам веревки на дороге, по которой мы приехали накануне вечером, полмили назад, после чего след резко уходил вправо по диагонали и терялся в траве бесследной прерии. Солнце стояло на два часа выше, и это было воскресное утро. Вокруг всё дышало воскресеньем. Никаких признаков цивилизованной жизни на этой океанской прерии не наблюдалось. Тут и там на расстоянии сорока и восьмидесяти роджей можно было заметить голодного испанского волка, сидевшего в тихой бдительности и терпеливо тоскующего по человеческому обеду. Наш продовольственный ящик был почти пуст; дети плакали от жажды, а у нас ее не было, и мы не знали, когда она появится. Наступило девять часов, но ни кучера, ни мулов всё еще не было. Он ушел на север, а автор направился к восходящему солнцу на поиски пропавших животных. Пройдя около мили и заметив еще в миле-двух вдали двух всадников, которые гнали большое стадо скота и лошадей, мы пошли за ними так быстро, как позволяли наши пешеходные качества, и, поднявшись на возвышенность на возможном расстоянии для оклика, скажем в полумиле, испустили индейский клич и вообразили себя в этот момент знатными индейцами по части крика, поскольку в этом было нечто странное на грани жизни и смерти. Нам удалось заставить их услышать нас, привлечь их внимание, и, размахивая белым сигналом, мы сумели приманить их к себе. Это были мексиканцы, не понимавшие ни слова по-английски. К счастью, мы смогли объяснить им ситуацию на их родном языке — испанском. Мы дали им два испанских доллара, чтобы они поехали искать мулов. Пробыв час в отлучке, они вернулись, возвращая наши деньги и говоря, что мулы у умбры. Мы взяли только один доллар, отдав им второй за их честность. «Адиос, сеньор», — и они ускакали. В этот момент мы увидели идущего с мулами кучера в двух милях от нас. Сначала они выглядели как одно огромное животное высотой около сорока футов, на котором восседал человек ростом еще футов в двадцать. Этот иллюзорный эффект производил прерийный мираж. Около полудня мулы были снова в упряжке и тронулись в путь.

В четыре часа пополудни мы добрались до воды у мексиканского ранчо. Дети едва не умирали от жажды, так как провели без воды двадцать четыре часа. И здесь мы снова вышли на потерянную дорогу, в двадцати восьми милях от Рио-Гранде-Сити, на Рио-Гранде, которую во время войны США с Мексикой называли фортом Рингголд в честь майора Рингголда, погибшего там.

Мы спустились вниз по реке с новой упряжкой на техасской стороне, переправились через нее на пароме у Эдинбурга, а затем сели на дилижанс на мексиканской стороне и проехали сто пятьдесят миль до Матамороса. Это расстояние мы преодолели по лучшей дороге из всех, что мы когда-либо видели, ровно за двенадцать часов. Следующий дилижанс, следовавший этим маршрутом, был захвачен и ограблен головорезом Кортинасом, который в военном мире удостоен звания генерала. Великолепное сообщение дилижансов тем самым было вынуждено прекратить работу, к большому неудобству и ущербу для путешествующей публики.

Мы запишем здесь один трагический инцидент, чтобы проиллюстрировать дикий характер этого полукровки и полуварвара Кортинаса. Но вполне достаточно бросить тень патриотического стыда на американское лицо, осознавая, что высокопоставленный федеральный офицер был соучастником (particeps criminis) в этом гнусном деле.

Дон Мануэль Г. Рехон был испанским джентльменом прекрасной внешности, в чьих жилах текла чистая кастильская кровь, выдающимся юристом и членом мексиканского Конгресса. В апреле 1864 года из-за политических беспорядков, произошедших в штатах Нуэво-Леон и Коауила, он бежал в Браунсвилл, штат Техас, и посчитал себя в безопасности под защитой флага Соединенных Штатов.

Хосе М. Иглесиас, один из министров президента Хуареса, находился в это время в Матаморосе и потребовал выдачи Рехона. Генерал Ф. Дж. Х., командовавший федеральными войсками на нижней Рио-Гранде, выдал его мексиканским властям.

Выдача политического беженца, такого как Рехон, с тем чтобы он был предарован смерти своими врагами, никогда прежде не случалась в Соединенных Штатах. Знаменитый, или, скорее, печально известный Кортинас был в то время губернатором штата Тамаулипас и по высокомерным приказам министра Иглесиаса приказал его расстрелять. Молитвы отца, слезы убитой горем жены и жалобные стоны детей не помогли спасти несчастного Рехона.

Генерал Х., выдав Рехона, запросил выдачи некоего агента конфедератов, проживавшего в Монтеррее; но его пожелания не были удовлетворены мексиканскими властями. Мы полагаем, что агента звали Дж. А. Кинтеро.

Выдача обреченного Рехона была вопиющим надругательством над принципами цивилизованной войны и была совершена при моральном предвидении той кровавой участи, которая его ожидала. Этот поступок был равносилен выдаче на милость индейцев! И хотя генералом Х. могло двигать желание добиться выдачи агента конфедератов Кинтеро, это ничуть не оправдывает беспрецедентные действия. Этот шаг остается несмываемым пятном на репутации генерала, каким он и должен быть, и является неприкрытым позором для службы Соединенных Штатов — непростительным, бесчеловечным и подлым донельзя; показывая, что даже федеральный генерал по крайней мере в одном случае мог опуститься до бандитизма наравне с печально известным Кортинасом. По нашему мнению, это был дерзкий акт высокомерия, не оправданный ни военными прецедентами, ни необходимостью, и он должен был привести к разжалованию генерала Х. и позорному увольнению его со службы.

Через несколько недель семья писателя приехала к нему в Матаморос; пятьсот миль они проехали в одинодчестве, с компаньонкой-дамой, через дикие места, лагерем под открытым небом четырнадцать ночей, причем испанские койоты делали ночи кошмарными сочетанием шотландской волынки из визгливых, заунывных звуков. Дорога на большей части пути пролегала через мескитовый и кактусовый чапараль. Воды было очень мало, за исключением луж у дороги. Наш младший ребенок, полутора лет от роду, заболел от воды и чуть не умер в Матаморосе. Миссис Н. так и не оправилась полностью от переутомления из-за лишений, душевной тревоги и страха. Нам хватает самомнения полагать, что немногие женщины смогли бы проявить равный героизм при подобных испытаниях и выжить в них. Несомненно, опыт прошлых лет в методистском странническом служении подготовил ее к таким чрезвычайным ситуациям. И впрямь, мы не знаем, на что способны, пока не пройдем испытание.

Всего за две недели до этого путешествия семью затопило в Сан-Антонио из-за внезапного подъема воды в реке Сан-Антонио на восемьнадцать футов за два часа. Они едва спаслись, потеряв почти все домашнее имущество: ковры, пять пуховиков, матрасы, партию роскошных книг для гостиной, и среди них роскошную семейную Библию с золотой застежкой, содержащую семейную летопись, стоившую тридцать долларов и ценную также как подарок прошлых лет. Наводнение было вызвано внезапным излиянием огромного водяного смерча с небес в нескольких милях выше по городу в долине Сан-Антонио. Водяной смерч пришел со стороны залива, за сто пятьдесят миль или более, и обрушился в долине, выплеснув реку из берегов. Писатель в то время находился в Мексике.

ГЛАВА XIX. КАПИТУЛЯЦИЯ ЛИ. — ВЛИЯНИЕ НА ТЕХАССКИХ СОЛДАТ. — ВОЗВРАЩЕНИЕ ПИСАТЕЛЯ В ТЕХАС.

Мы были в Матаморосе, когда в Вирджинии произошла капитуляция Ли. Как только новость достигла Техаса, солдаты-конфедераты начали дезертировать отрядами — класс отъявленных головорезов — организовываться в грабительские шайки, бесчинствовать по всей стране и грабить всех и все, до чего могли дотянуться. Особое удовольствие им доставляло грабить северных торговцев в провинции. Одной ночью они взломали магазин писателя в Б——м и унесли товаров на сумму от трех до четырех тысяч долларов; на том все и закончилось. Шансов на законное возмещение ущерба не было, ибо обстановка в стране представляла собой беззаконный беспорядок. Доподлинно не было известно, кто именно составлял грабительские партии, но если бы это выяснилось, то с их стороны это считалось бы уличающим знанием, что, вероятно, стоило бы кому-нибудь жизни.

15 июня 1865 года мы с семьей сели на правительственный транспорт и прибыли в Новый Орлеан. Оттуда 1 июля мы обеспечили для семьи проезд на пароходах «Звездной линии» до Нью-Йорка, а через несколько дней вернулись сами в Техас, чтобы по возможности собрать осколки бизнеса. Высадились в Галвестоне сразу за Гамильтоном, военным губернатором штата. Последовали за ним вглубь страны и, добравшись до Б——м, обнаружили в комендатуре майора Кертиса из Южного Иллинойса с двумя ротами войск.

Спустя год отсутствия мы снова оказались на земле бывших испытаний и опасностей. Но теперь, с уверенностью в безопасности, первое, что мы увидели, был отряд мужчин, гревшихся на солнце на передней галерее нашего старого жилого дома. Среди них был некий Т——д, совершивший покушение на нашу жизнь годом ранее. Мы подошли и поприветствовали их, сказав: «Как дела, джентльмены? Я вижу здесь новый порядок вещей с тех пор, как уехал; как он вам нравится?» Вы когда-нибудь видели понурый вид овцекрада? Тогда вы можете представить, как выглядели некоторые из этих каналий. Некоторые так и не подняли глаз после первого взгляда. Наш нападавший побледнел и выглядел так, будто его сердце повторяло вопрос древних дьяволов: «Пришел ли ты мучить нас прежде времени?»

В сопровождении одного или двух джентльменов мы прошли к зданию суда, где располагался штаб майора Кертиса. Окинули взглядом обстановку с высоты птичьего полета, а затем отправились к дому нашего друга из Северной Каролины, юниониста, верившего в Сэма Хьюстона. Он едва ли мог быть иным, ибо ему посчастливилось заполучить в жены истинную уроженку Новой Англии.

В воскресенье утром мы проходили мимо солдатских казарм и увидели, как они передают гроб в фургон. Мы остановились и, обратившись к руководившему процессом джентльмену, выяснили, что это был майор Кертис. Он сказал нам, что усопший был прекрасным молодым человеком из Южного Иллинойса, чья хвала была на устах у всех его товарищей-солдат. Судя по всему, они хоронили его без религиозных обрядов, и из расспросов мы узнали, что у них нет капеллана и они не склонны прибегать к услугам местного священнослужителя. Мы сообщили майору, что иногда исполняем такие обязанности, и любую помощь, которую мы могли бы оказать, окажем с радостью. По его назначению в тот же день в 3 часа дня мы произнесли надгробную речь в здании суда. Они похоронили христианского парня-солдата за тысячу миль от дома, где все были чужими и немногие — добры.

На следующий день майор пожелал встретиться с нами в своем кабинете, чтобы получить информацию о некоторых лицах, проживающих в тех краях. Здесь представилась возможность изложить наши обиды и добиться их возмещения, если бы мы этого захотели. Мы рассказали ему эту историю, и он предложил арестовать и наказать виновного; но мы ответили нет, что готовы предоставить негодзея правосудию Провидения!

Попрощавшись однажды с майором и пожелав ему благословения Божьего, мы сели на дилижанс до Остина, столицы штата и штаб-квартиры губернатора. Мы проехали вверх по долине реки Колорадо, которую нам приходилось часто переходить вброд и переправляться на пароме на протяжении восьмидесяти миль пути до столицы.

Губернатор уже располаглся лагерем в казенном доме, а два полка стояли лагерем неподалеку от города. Судя по внешнему виду, его превосходимость был настроен решительно. Здесь мы встретились и стали гостем преподобного Джозайи Уиппла, старшего брата преподобного Г. Уиппла, ныне проживающего в Чикаго. Когда-то он состоял в методистском сообществе в Иллинойсе еще в 1840 году и до этой даты. Отправился в Техас в качестве миссионера в компании с преподобным Джоном Кларком, который умер от холеры во время пасторского служения в методистской церкви на Кларк-стрит в Чикаго несколько лет назад.

Он настаивал, чтобы мы не садились на дилижанс до Сан-Антонио в тот день — в субботу, — а остались с ним до воскресенья и провели для него проповедь в церкви. Мы так и сделали. Но входя на кафедру воскресным утром, мы совершили оплошность в части своего гардероба, надев синий фланелевый пиджак вместо «серого мундира конфедерата», черного, домотканого джинсового или какого-либо еще цвета, кроме синего. Синий цвет приводил в такую же ярость сецессионистские глаза некоторых из прекрасных дам в аудитории, как красный цвет — глаза индюка-самокляча. Они не могли вынести синего пиджака, поскольку видели «парней в синем» тем утром по дороге в церковь, и решили, что мы являемся одним из полковых капелланов федеральных войск, лагерем расположившихся недалеко от города. Так что человек шесть-восемь из них во главе с пожилой амазонкой вышли из церкви, пока «человек в синем пиджаке» стоял на коленях в безмолвной молитве на кафедре.

Поднявшись и сев за пульт, мы заметили небольшое волнение у двери между парой джентльменов и несколькими дамами, которое, как мы позже узнали, было попыткой мужчин остудить дам и вернуть их обратно в церковь, что им и удалось сделать, за исключением старухи. Она заявила, что никогда в жизни не станет слушать проповедь человека в синем пиджаке, и отправилась домой. Несколько дней спустя нам рассказали, что старуха и пара ее дочерей подметали тротуар в городе своими длинными шлейфами платьев, а когда доходили до флага Соединенных Штатов, вывешенного перед штабом над тротуаром, они шагали на середину улицы и таким образом избегали унижения проходить под ненавистными «звездами и полосами».

Их вызывающее поведение было замечено и доложено коменданту гарнизона, который послал за ними отряд, велел их вернуть и заставил маршировать туда-сюда под флагом в течение нескольких минут, пока оркестр исполнял национальные гимны «Знамя, усыпанное звездами» и «Янки-дудл». И затем их отпустили с благотворным напутствием «проявлять в будущем больше уважения к старому флагу, который делал им добро, а не зло во все дни их жизни».

Пару воскресений спустя мы снова заметили старуху в церкви, где она с уважением слушала проповедь оскорбительного синего пиджака, и мы подумали, что то тщательное юнионистское медицинское лечение, которое она получила, пошло ей на пользу, так как ее желчное или бунтарское состояние заметно утихло, а пациентка быстро шла на поправку в сторону любви к «красному, белому и синему».

Мы побывали в Сан-Антонио, и по прибытии в Нью-Браунфельс, в тридцати милях от него, прекрасный немецкий город с пятью или шестью тысячами жителей, мы обнаружили в гостинице человека, только что выбравшегося из буша, где его встретили, ограбили, раздели, привязали к дереву и оставили погибать от голода и жажды либо на съедение медведям, волкам и пумам с близлежащих гор. Судя по брошенной оставленной ими одежде, грабителями оказались дезертиры из федеральных лагерей в Сан-Антонио. К счастью, какой-то прохожий услышал его крики о помощи, пошел и освободил человека из опасного для жизни положения. Грабители забрали у него золотые часы, 175 долларов золотом и хороший костюм в обмен на какие-то лохмотья синего цвета, которыми несчастный частично прикрылся, чтобы добраться до города. В спешке грабители оставили в одежде старые серебряные часы, которые вместе с одеждой мы забрали и передали командующему генералу в Сан-Антонио. Он любезно поблагодарил нас за проявленный к этому делу интерес и сказал, что поступило сообщение о пропаже из лагеря двух кавалеристов, и он предполагает, что это именно они; и заявил, что отправит отряд и, если возможно, захватит их. Впоследствии мы узнали, что они не были пойманы. Искать дезертиров в лесах, чапарале и горах Техаса — все равно что искать иголку в стоге сена.

Мы вернулись в Остин в качестве больного гостя преподобного мистера Уиппла, три недели разделяя общение в страданиях древнего Иова.

ГЛАВА XX. ГОВ. ГАМИЛЬТОН. — ТРИДЦАТЬ НЕРОНОВ. — СТАРЫЙ НЕМЕЦ И ЕГО ЖЕНА. — БОЙ С ИНДЕЙЦАМИ. — МНЕНИЕ КОРЕННОГО ТЕХАСЦА О НЕМЦАХ.

Прежде чем мы уехали из Остина, губернатор Гамильтон отправил сильный отряд в соседний округ на севере и велел арестовать шестнадцать членов комитета бдительности, общая численность которого составляла тридцать человек и чьей задачей во время войны было выслеживать и убивать юнионистов. Шестнадцать человек были доставлены в Остин и помещены в тюрьму в ожидании суда. Восемь из них дали показания в пользу штата и показали, что эта тридцатка убила в своем собственном округе ровно столько же человек, сколько их было самих. Они указали офицерам место, где четырнадцать жертв были похоронены в одной могиле.

Однажды нас пригласили пообедать с другом в доме их юридического советника. От него мы и узнали эти факты. Он сказал, что считает их защиту безнадежной до крайности; но профессиональная присяга и честь обязывают его позаботиться о том, чтобы им был обеспечен справедливый и беспристрастный суд.