«Первые сквозь Большой каньон»

В одном месте я больше мили иду по мраморному тротуару, сплошь отполированному, испещренному причудливыми узорами и украшенному тысячами фантастических рельефов. Сквозь расселину в стене солнце освещает этот тротуар, и он мерцает переливчатой красотой.

Я поднимаюсь в расселину. Она очень узкая, с чередой водоемов, расположенных на все более высоких уровнях по мере того, как я углубляюсь назад. Вода в этих бассейнах чистая и прохладная, она поступает из родников. Затем я возвращаюсь на тротуар, который представляет собой лишь террасу или уступ, заливаемый рекой во время половодья, но сейчас обнаженный. Вдоль тротуара во многих местах видны чаши с чистой водой, составляющие странный контраст с красной речной мутью. Наконец я дохожу до конца этой мраморной террасы и снова сажусь в лодку.

Проплыв немного вниз, мы видим прекрасный вид. Река круто поворачивает на восток и словно замыкается стеной, усыпанной миллионом бриллиантов. Что это может значить? Все взгляды устремлены туда, все изумлены. Приблизившись, мы обнаруживаем бьющие из скалы высоко над головой ключи, и брызги на солнце образуют те самые драгоценные камни, которые украшают стену. Скалы под источником покрыты мхами, папоротниками и множеством красивых цветущих растений. Мы называем это место «Раем Васея» в честь ботаника, который путешествовал с нами в прошлом году.

Сегодня мы проходим мимо множества боковых каньонов — темных, мрачных проходов, ведущих в самое сердце скал, из которых состоит плато, прорезанное этим каньоне.

Сегодня во второй половине дня снова идет дождь. Едва падают первые капли, как по стенам побежали маленькие ручейки. По мере усиления бури эти ручейки увеличиваются в размерах, пока не превращаются в мощные потоки. Хотя стены каньона сложены преимущественно из известняка, окрестности состоят из красного песчаника; и теперь воды, насыщенные этими песками, низвергаются реками ярко-красной грязи, перепрыгивая через стены бесчисленными каскадами. Теперь понятно, почему эти стены во многих местах так отполированы.

Наконец шторм утихает, и мы продолжаем путь. Мы прорезали песчаники и известняки, встреченные в верхней части каньона, и один огромный пласт мрамора толщиной в тысячу футов. В нем выдолблены бесчисленные пещеры и виднеются углубления, напоминающие архитектурные формы, хотя и в столь грандиозном масштабе, что архитектурные термины их лишь мельчат. Поскольку этот мощный пласт является отличительной особенностью каньона, мы называем его Мраморным каньоном.

Своеобразной особенностью этих стен является то, что многие выступы выдаются в реку, словно стены укреплены контрфорсами. Сами стены достигают полумиля в высоту, и эти контрфорсы имеют соразмерный масштаб, выступая в реку на десятки футов. В углублениях между этими выступами лежат тихие заводи, за исключением подножия порогов, где они превращаются в бурлящие суводи или водовороты. Иногда в глубине таких ниш находятся пещеры, придающие им вид огромной глубины. Другие же пещеры виднеются выше, образуя обширные куполообразные залы. Стены, контрфорсы и залы — всё сложено из мрамора.

Река теперь спокойна; каньон шире. Выше по течению, во время половодья, воды вздымаются так высоко, что разница между отметками высокого и низкого уровня часто составляет пятьдесят или даже семьдесят футов; но здесь отметка паводка находится не выше двадцати футов над текущим уровнем реки. Иногда между водой и стеной простирается узкая пойма.

Здесь мы впервые обнаруживаем кустарники или небольшие деревья мескита с мелкорассеченными листьями и стручками, чем-то похожими на акацию.

10 августа. — Стены становятся еще выше; вода снова стремительна. Мы проплываем мимо нескольких широких неровных каньонов справа, и сквозь них нам открываются проблески поросшего лесом плато, что лежит в милях к западу.

В два часа мы достигаем устья Малой Колорадо. Этот поток впадает через каньон, масштаб которого ничуть не уступает самой реке Колорадо. Это очень маленькая речка, исключительно мутная и соленая. Сегодня днем я поднимаюсь вверх по течению на три-четыре мили, переходя с берега на берег там, где ее легко перейти вброд. Затем в одном месте я поднимаюсь на несколько сотен футов и могу видеть вверх по ущелью, по которому течет река, на несколько миль. На обратном пути я убиваю двух гремучих змей и по прибытии обнаруживаю, что еще одну убили прямо у лагеря.

11 августа. — Мы остаемся в этом месте сегодня, чтобы определить широту и долготу, измерить высоту стен, высушить провизию и отремонтировать лодки.

Рано утром капитан Пауэлл берет барометр и отправляется покорять вершину между двумя реками.

Я иду вниз по ущелью налево к подножию утеса, взбираюсь на уступ и обнаруживаю глубоко протертую в скале тропу. Там, где она пересекает боковые овраги, местами вырублены ступени. Я не вижу никаких признаков того, что ею долгое время пользовались. Это, несомненно, была дорога, которой пользовались люди, населявшие эту страну до нынешних индейских племен — те самые люди, которые строили общинные дома, о которых уже упоминалось.

Я возвращаюсь в лагерь около трех часов и обнаруживаю, что некоторые из мужчин обнаружили руины и множество осколков глиняной посуды, а также рисунки и иероглифы на скалах.

Сегодня вечером, сопоставив показания барометров, мы выясняем, что стены достигают высоты около трех тысяч футов — более половины мили; эту высоту трудно оценить по одним лишь цифрам. Подъем совершается не по пологому склону, какой обычно бывает при покорении гор, а гораздо круче — зачастую отвесно на многие сотни футов, поэтому создается впечатление, будто мы находимся на огромной глубине, и, глядя вверх, мы видим лишь крошечный лоскут неба.

Между двумя потоками, выше Малой Колорадо, местами скалы разбиты и образуют уступы на шесть-семь сотен футов; затем идет пологая терраса, подняться на которую можно, лишь отыскав путь по оврагу; затем еще одна терраса и позади нее — еще один утес. Вершина утеса возвышается над рекой на три тысячи футы, как подтверждают наши барометры.

Наш лагерь находится ниже Малой Колорадо, на восточном берегу каньона.

12 августа. — Скалы над лагерем представляют собой ржаво-красные песчаники и конгломераты. Некоторые из них очень твердые, другие довольно мягкие. Все они лежат почти горизонтально, причем слои более мягкого материала размыты, а более твердые остались, образуя серию уступов. Видны их длинные линии различной толщины — от одного-двух до двадцати-тридцати футов, причем промежутки между ними столь же вариативны. Сегодня утром я трачу два или три часа на то, чтобы карабкаться среди этих уступов, затем поднимаюсь выше них по длинному склону к подножию утеса и пытаюсь отыскать путь к вершине стены, но обнаруживаю, что мой путь прегражден амфитеатром. Тогда я блуждаю влево, вверх по небольшому оврагу, иду вдоль уступов и время от времени карабкаюсь вверх, пока не достигаю высоты почти в две тысячи футов, выше которой подняться уже не могу. Отсюда я могу смотреть на запад, вверх по боковым каньонам Колорадо, и видеть край огромного плато, с которого потоки стекают в Колорадо, и глубокие овраги в обращенном к нам уступе, переходящие в неровные расширяющиеся каньоны с утесами и возвышающимися кручами, спускающимися к реке. Я могу видеть далеко вверх по Мраморному каньону длинные линии шоколадных утесов, а над ними — Вермильоновы утесы. Я также могу заглянуть вверх по Малой Колорадо сквозь очень неровный и разбитый каньон с острыми выступами на стенах с обеих сторон, чьи концы перекрывают друг друга, так что огромный мраморный зуб с одной стороны словно вставлен между двумя зубами на противоположной; кроме того, мне удается заметить стены, отступающие далеко назад от реки, в то время как над моей головой высятся непреодолимые настенные уступы.

Длина каньона Катаракт составляет сорок одну милю. Высота его стен у начала составляет 1300 футов, затем они постепенно увеличиваются до точки примерно посредине, где достигают 2700 футов, а затем уменьшаются до 1300 футов у устья. Узкий каньон имеет длину девять с половиной миль, со стенами высотой 1300 футов в начале и спускающимися к воде в конце.

В этом каньоне и в окрестностях очень мало растительности. Прямо у слияния Грин и Гранд-Ривер растет несколько деревьев каркаса; а на всем протяжении каньона Катаракт линия паводка отмечена разбросанными деревьями того же вида. Встречаются редкие пинии и кедры, а изредка — багрянник, но общий облик каньонов и прилегающей местности — это голый камень.

Протяженность Глен-Каньона составляет 149 миль. Его стены варьируются от двух-трех сотен до шестнадцати сотен футов. Длина Мраморного каньона составляет 65 1/2 миль. В начале его глубина составляет 200 футов и неуклонно увеличивается к концу, где его стены достигают высоты 3500 футов.

ГЛАВА VIII БОЛЬШОЙ КАНЬОН КОЛОРАДО

13 августа. — Мы готовы отправиться в путь вниз по Великому Неизвестному. Наши лодки, привязанные к общему колышку, трутся друг о друга, покачиваемые беспокойной рекой. Они сидят высоко и легко, поскольку их груз легче, чем нам хотелось бы. У нас осталось провизии всего на месяц. Муку просеяли заново через сито из москитной сетки; испорченный бекон высушили, а худшую его часть сварили; несколько фунтов сушеных яблок разложили на солнце, и они снова уменьшились до нормального объема; сахар весь растаял и уплыл вниз по реке, зато у нас есть большой мешок кофе. Облегчение лодок имеет то преимущество, что они будут лучше держаться на волнах, а при волоке нам придется переносить совсем немного.

Мы находимся на глубине трех четвертей мили в недрах земли, и великая река кажется совсем ничтожной, когда она бросает свои яростные волны на стены и утесы, уходящие к миру наверху; они лишь хилые ряби, а мы — лишь пигмеи, бегающие туда-сюда по пескам или затерявшиеся среди валунов.

Нам предстоит преодолеть еще неизвестное расстояние; нам еще предстоит исследовать неизведанную реку. Какие нас ждут водопады — мы не знаем; какие камни преграждают русло — мы не знаем; какие стены возвышаются над рекой — мы не знаем. Что ж! Мы можем лишь строить догадки. Мужчины говорят так же бодро, как и прежде; сегодня утром вовсю отпускают шутки, но для меня это веселье мрачно, а шутки кажутся зловещими.

С некоторой жадностью, тревогой и предчувствием беды мы входим в лежащий ниже каньон и несемся быстрым течением сквозь стены, поднимающиеся от самой его кромки. Они имеют ту же структуру, что мы заметили вчера: внизу — ярусы неровных уступов, а над ними — крутые склоны до подножия мраморных утесов. Мы проходим шесть миль чуть более чем за полчаса и выходим в более открытую часть каньона, где между рекой и далекими стенами залегают высокие холмы и гряды скал. Прямо у начала этого открытого участка река пересекает дайку; иными словами, трещина в скалах, уходящая в глубины, была заполнена изверженным веществом, которое при остывании оказалось тверже окружающих пород. Когда последние размылись, более твердое вулканическое вещество осталось в виде стены, и река прорезала в ней врата высотой в несколько сотен футов и такой же ширины. При пересечении этой стены ниже образуется водопад и опасный порог, забитый трапповыми валунами, поэтому мы останавливаемся для волока. Затем мы плывем дальше, скользя мимо холмов и гряд, с далекими стенами на виду; проносясь мимо острых углов скал; останавливаясь в нескольких точках для осмотра порогой, которые, как выясняется, можно преодолеть на веслах, пока не проходим еще пять миль и не пристаем к берегу для обеда.

Затем мы спускаем лодки на линях через длинный порог и отправляемся дальше. Стены снова смыкаются, и мы оказываемся в узком ущелье, где вода вновь заполняет русло и течет очень быстро. Соблюдая крайнюю осторожность и постоянную бдительность, мы продвигаемся вперед, пройдя сегодня во второй половине дня около четырех миль, и разбиваем лагерь в пещере.

14 августа. — На рассвете мы идем по берегу реки по небольшому песчаному пляжу, чтобы осмотреть новую особенность каньона. До сих пор твердые породы давали нам бурную реку, мягкие — спокойную воду, но теперь начинается полоса пород более твердых, чем все, с чем мы сталкивались ранее. Река входит в гранит!

Мы можем заглянуть в гранитное ущелье лишь на небольшое расстояние, но оно выглядит зловеще.

После завтрака мы выходим на волны. Уже с самого начала это внушает благоговейный трепет. Каньон узости невиданной; вода стремительнее; в русле мало разбитых камней, но стены с обеих сторон усеяны вершинами и утесами, а острые, угловатые контрфорсы, ощетинившиеся отполированными ветром и волнами шпилями, далеко вдаются в реку.

Каменные гряды выступают в реку, их вершины порой находятся прямо под поверхностью, а порой поднимаются на несколько или много футов выше; а островные гряды, островные вершины и островные башни разбивают стремительное течение реки на струмниты, суводи и водовороты. Мы быстро достигаем места, где слева впадает ручей, а чуть ниже русло забито валунами, которые смыло из этого бокового каньона, образовав плотину с падением в тридцать или сорок футов; однако на валунах удается найти опору для ног, и мы совершаем волок.

Обнаруживаются еще три такие плотины. Через одну мы делаем волок, а у двух других находим стремнины, через которые можем пройти на лодках.

По мере нашего продвижения гранит поднимается все выше, пока почти тысяча футов нижней части стен не начинает состоять из этой породы.

Около одиннадцати часов мы слышим впереди сильный гул и приближаемся к нему с величайшей осторожностью. Шум становится все громче по мере нашего продвижения, и наконец мы оказываемся над длинным, разбитым водопадом, где реку преграждают гряды и вершины скал. Перепад высоты составляет, пожалуй, семьдесят пять или восемьдесят футов на треть мили, и несущиеся воды разбиваются о камни на огромные волны, превращаясь в безумную белую пену. Мы можем причалить чуть выше, но по обеим сторонам нет опоры для ног, чтобы совершить волок. До вершины гранита почти тысяча футов, так что протащить лодки в обход невозможно, хотя мы можем подняться на вершину по боковому оврагу и, пройдя милю-другую, спуститься к реке. Мы выясняем это при осмотре; но такой волок для нас невыполним, и мы должны либо преодолеть порог на лодках, либо бросить реку. Колебаний нет. Мы садимся в лодки, отталкиваемся — и вот мы мчимся: сначала по гладкой, но быстрой воде, затем ударяемся о зеркальную волну и взлетаем на ее гребень, снова падаем в ложбину, взмываем на еще более высокую волну и падаем и взлетаем на волнах все выше и выше, пока не врезаемся в одну из них как раз в момент ее закручивания, и вал накрывает нашу маленькую лодку. Тем не менее мы мчимся дальше, проносясь мимо выступающих скал, пока маленькую лодку не затягивает в водоворот, где ее несколько раз крутит. Наконец мы снова выгребаем на струю, и теперь другие лодки уже обогнали нас. Открытый отсек «Эммы Дин» залит водой, и каждый вал окатывает нас с головой. Отброшенные от одной скалы, затем от другой, мы попадаем в суводь, боремся в ней несколько минут и вырываемся наружу, а валы всё продолжают обрушиваться на нас. Наша лодка неуправляема, но она не может утонуть, и мы проплываем еще сотню ярдов сквозь буруны — сами едва понимая как. Мы обнаруживаем, что остальные лодки завернули в суводь у подножия водопада и ждут, чтобы поймать нас на подходе, так как люди видели, что наша лодка затоплена. Они выплывают навстречу нам, когда мы приближаемся, и подтягивают нас к стене. Мы вычерпываем воду из лодки и снова пускаемся в путь.

Стены теперь достигают высоты более мили — это вертикальное расстояние трудно осознать. Встаньте на южных ступенях здания Казначейства в Вашингтоне, посмотрите вниз по Пенсильвания-авеню на парк Капитолия, отмерьте это расстояние вверх и представьте, что утесы простираются до этой высоты, и вы поймете, что я имею в виду; или встаньте на Канал-стрит в Нью-Йорке и посмотрите вверх по Бродвею на церковь Грейс — и перед вами будет примерно такое же расстояние; или встаньте у моста через Лейк-стрит в Чикаго и посмотрите на Центральный вокзал — и вы снова получите его.

Тысяча футов этого подъема приходится на гранитные утесы, затем крутые склоны и отвесные обрывы поднимаются один над другим до самой вершины. Ущелье внизу черное и узкое, а наверху — красное, серое и расширяющееся, с утесами и угловатыми выступами на стенах, которые, во многих местах прорезанные боковыми каньонами, кажутся огромной дикой глушью из камней. Мы скользим вниз в этих грандиозных, мрачных глубинах, прислушиваясь к непрекращающемуся реву безумных вод; постоянно всматриваясь, высматривая что-то впереди, ибо узкий каньон извилист, а река так зажата, что мы можем видеть лишь на несколько сотен ярдов вперед, и что там внизу — мы не знаем; но мы прислушиваемся к шумению водопадов, высматриваем камни или время от времени останавливаемся в заливе какой-нибудь ниши, чтобы полюбоваться гигантскими пейзажами. И по мере нашего продвижения перед нами неизменно предстают то новый пинакл или башня, то утес или пик, то далекий вид на верхнее плато, то причудливая скала или глубокий узкий боковой каньон. Затем мы доходим до очередного разбитого водопада, который кажется еще сложнее того, что мы прошли сегодня утром.

Справа впадает небольшой ручей, и первый водопад грохочет по валунам, принесенным этим боковым потоком. Мы пристаем у его устья и останавливаемся на час-два для осмотра водопада. Кажется возможным спускать лодки на линях, по крайней мере часть пути, от точки до точки вдоль правой стены. Поэтому мы делаем волок через первые камни и находим опору для ног на валунах внизу. Затем мы спускаем одну из лодок на длину ее линя, пока она не достигает угла выступающей скалы, за который цепляется один из людей, удерживая ее, пока я осматриваю суводь внизу. Я думаю, что мы можем пропустить остальные лодки мимо нас и поймать их в суводи. Это быстро удается сделать, и люди в лодках в суводи подтягивают нас к своему берегу. На берегу этой маленькой суводи над водой есть около двух футов галечного пляжа. Стоя на этом пляже, некоторые из мужчин берут линь маленькой лодки и дают ей дрейфовать вниз к другому выступающему углу. Здесь имеется небольшая полочка, на которую взбирается человек с моей лодки, ему передают более короткий линь, и он привязывает лодку к стене утеса. Затем спускается вторая лодка, увлекая за собой линь третьей. Когда вторая лодка привязана, двое мужчин, стоявших на пляже наверху, запрыгивают в последнюю лодку, которую подтягивают к нашей бортом. Затем мы спускаем лодки на двадцать пять — тридцать ярдов, идя по полке и причаливая их вновь в устье бокового каньона. Сразу под ним лежит очередная куча валунов, через которую мы делаем еще один волок. От подножия этих камней мы можем подняться на другую полку, в сорока-пятидесяти футах над водой.

На этом пляже мы разбиваем лагерь на ночь. Мы находим несколько палочек, застрявших в камнях. Идет сильный дождь, у нас нет укрытия, но мы разжигаем костер и ужинаем. Мы сидим на камнях всю ночь, завернувшись в пончо, и урывками спим.

15 августа. — Сегодня утром мы обнаруживаем, что можем осуществлять спуск на три-четыреста ярдов, и делается это следующим образом: мы продвигаемся вдоль стены, перебираясь с одного выступающего мыса на другой, порой у самой кромки воды, а порой в пятидесяти-шестидесяти футах выше, и удерживаем лодку на лине, в то время как двое мужчин остаются на борту, не давая ей разбиться о скалы и следя за тем, чтобы линь не зацепился за стену. За два часа мы спустили их все так далеко, как это было возможно сделать таким способом. Всего в нескольких ярдах ниже река с огромной силой ударяется о выступающую скалу, и наши лодки подтягивают в небольшую заводину выше. Теперь нам нужно ухитриться выплыть отсюда и миновать опасную точку внизу. Маленькую лодку удерживают носом косо против течения. Мы запрыгиваем внутрь, делаем всего несколько гребков и проносимся мимо опасной скалы. Остальные лодки следуют тем же путем, и порог остается позади.

Трудно описать всю тягостность такого судоходства. Мы должны мешать волнам бросать лодки на утесы. Иногда, где река быстра, мы должны набросить петлю веревки вокруг камня, чтобы лодку не вырвало из наших рук волной; но там, где падение слишком велико или стремнина слишком бурная, мы должны пустить ее в свободный прыжок и поймать внизу, иначе обратное течение утащит ее под падающую воду, и она затонет. Когда мы хотим немного вывести ее от берега через проход между камнями, мы сначала бросаем туда небольшие палочки плавника и следим за их ходом, чтобы знать, куда править, дабы она миновала проход благополучно. И так мы удерживаем, отпускаем, тянем, поднимаем и отводим лодки — среди камней, вокруг камней и поверх камней.

И вот мы продолжаем путь по этому торжественному, таинственному пути. Река очень глубока, каньон чрезвычайно узок и по-прежнему загроможден, так что ровного течения нет; воды кружатся, катятся и бурлят, и мы едва способны определить, куда можем пройти. То лодку сносит вправо, пожалуй, вплоть до самой стены; то ее бросает на стремнину, и, возможно, оттаскивает к другому берегу, где, попав в водоворот, она начинает кружиться. Мы не можем ни пристать к берегу, ни плыть по своему усмотрению. Лодки совершенно неуправляемы; никакой порядок в их движении сохранять невозможно; то одна, то другая оказывается впереди, причем каждый экипаж борется за собственное выживание. В таком месте мы подходим к очередному порогу. Две лодки проходят его поневоле. Одной удается причалить, но там нет опоры для ног, чтобы сделать волок, и ее снова выталкивают на струю. В следующую минуту мощная отраженная волна заполняет открытый отсек; лодка набирает воду и дрейфует без управления. Вал за валом обрушиваются на нее, и один из них переворачивает ее. Люди выброшены за борт, но они цепляются за лодку, и она некоторое время плывет рядом с нами, так что нам удается ее поймать. Воду из нее быстро вычерпывают, и люди снова оказываются на борту; но весла потеряны, так что приходится поделиться парой с «Эммы Дин». Затем на протяжении двух миль мы находим спокойную воду.

Сегодня над каньонами играют облака. Иногда они спускаются огромными массами, наполняя ущелье мраком; порой они зависают наверху от стены до стены, покрывая каньон кровлей надвигающейся бури; и мы можем заглядывать на большие расстояния вверх и вниз по этому коридору каньона — с его облачной крышей наверху, стенами из черного гранита и рекой, сияющей отблесками разбитых вод. Затем порыв ветра проносится по боковому оврагу и, проделав брешь в облаках, обнажает голубое небо, откуда льется поток солнечного света. Затем облака уплывают вдаль, обвивают утесы, пики, вершины, башни и стены, покрывая их мантией, которая время от времени приподнимается, представляя их в резком свете. Затем детеныши-облака выползают из боковых каньонов, огибают мысы и уползают обратно в более отдаленные ущелья. Затем облака располагаются слоями поперек каньона, открывая сквозь просветы виды на далекие утесы и скалы. Облака — дети небес, и когда они играют среди скал, они возносят их в выси.

Идет дождь! Наверху быстро образуются маленькие ручейки, которые вскоре превращаются в ручьи побольше, а те перерастают в речки и низвергаются со стен бесчисленными каскадами, добавляя свою дикую музыку к реву реки. Когда дождь прекращается, ручейки и речки пересыхают. Воды, выпадающие во время дождя на эти крутые скалы, мгновенно собираются в реке; они вряд ли могли бы хлынуть внезапнее, если бы из туч в саму реку спускалась какая-то гигантская сточная труба. Когда над каньоне разражается буря, боковой овраг становится опасным, ибо может прийти внезапный паводковый поток, и вливающаяся вода поднимет реку так, что камни скроются прямо на ваших глазах.

Днем мы обнаруживаем впадающий с севера ручей — чистый, прекрасный поток, текущий через живописный красный каньон. Мы пристаем к берегу и разбиваем лагерь на песчаном пляже выше его устья под большим раскидистым деревом с ивовидными листьями.

16 августа. — Сегодня нам снова нужно высушить провизию и сделать весла.

Колорадо никогда не бывает чистой рекой, но последние три-четыре дня большую часть времени шел дождь, и потоки, низвергающиеся со стен, принесли с собой огромное количество грязи, отчего вода сейчас стала исключительно мутной. Маленький приток, который мы здесь обнаружили, представляет собой чистый, прекрасный ручей — или реку, как ее назвали бы в этих западных краях, где водоемы редки. Один ручей далеко выше мы назвали в честь великого вождя «Злых Ангелов», и поскольку этот поток служит ему прекрасным контрастом, мы решаем назвать его «Брайт-Энджел» («Светлый Ангел»).

Рано утром весь отряд отправляется наверх исследовать реку Брайт-Энджел с особой целью поиска древесины для изготовления весел. Парой миль выше мы находим большое сосновое бревно, приплывшее с плато, вероятно, с высоты более шести тысяч футов, но находившееся не так далеко назад. По пути оно должно было пройти через множество водопадов и порогов, поскольку несет на себе шрамы в подтверждение пережитых им суровых испытаний. Люди катят его по брусьям, и начинается работа по распиловке весел.

Этот поток берет начало далеко в глубине под линией крутых обрывов, ограничивающих плато, и на первой же миле или двух своего течения низвергается более чем на четыре тысячи футов; затем он течет по глубокому узкому каньону, пока не впадает в реку.

Поздно во второй половине дня я возвращаюсь и поднимаюсь по небольшому оврагу прямо над этим ручьями примерно в двухстах ярдах от лагеря, где обнаруживаю руины двух или трех старых домов, которые изначально были сложены из камня на растворе. От них остались лишь фундаменты, но вокруг валяются разбросанные неровные блоки, из которых были построены дома. В одной из комнат я нахожу старый зернотерочный камень, глубоко изношенный, как будто им долго пользовались. Вокруг разбросано множество глиняных черепков, а также видны старые тропы, местами глубоко протертые в скалах.

Для нас всегда остается загадкой, почему эти древние люди выбирали для своих жилищ столь труднодоступные места. Несомненно, они были земледельческим народом, но здесь нет сколь-либо значительных земельных участков, которые они могли бы возделывать. К западу от Орайби, одного из селений в «провинции Тусаян» на севере Аризоны, местные жители соорудили крошечные террасы прямо на отвесном склоне скалы, где бьет ключом родник, и таким образом создали участки для садов. Вполне возможно, что древние обитатели этого места устраивали свои пашни точно так же. Но зачем им было искать такие уголки? Разумеется, население страны не было столь многочисленным, чтобы требовалось осваивать столь бесплодный регион. Единственное предлагаемое решение этой проблемы таково: нам известно, что в течение первого или двух столетий после колонизации Мексики в земли, ныне входящие в состав Аризоны и Нью-Мексико, было отправлено немало экспедиций с целью подчинить градостроительные народы власти испанского правительства. Многие их селения были разрушены, а жители бежали в недоступные в то время регионы; и среди народов, населяющих доныне уцелевшие пуэбло, бытуют преданья, что каньоны и были теми неведомыми землями. Быть может, эти постройки были возведены в ту пору; несомненно лишь то, что они выглядят гораздо более современными, нежели развалины, разбросанные по Неваде, Юте, Колорадо, Аризоне и Нью-Мексико. Те старые испанские конкистадоры отличались чудовищной жаждой золота и невероятной страстью к спасению душ. Сокровища им были необходимы; если не на земле, так, значит, на небесах; и когда им не удавалось отыскать языческие храмы, украшенные серебром, они умилостивляли Небеса захватом самих язычников. До наших дней дошла копия записи, сделанной художником-язычником в знак выражения его представлений о требованиях конкистадоров. На одной части рисунка изображено озеро, а неподалеку стоит священник, льющий воду на голову туземца. С другой стороны, бедняга индиец затянут петлей на горле. Линии тянутся от этих двух групп к центральной фигуре — бородатому человеку в полном испанском вооружении. Толкование этой пиктограммы таково: «Примите крещение, как этот спасенный язычник, либо будете повешены, как тот проклятый язычник». Несомненно, некоторые из этих людей предпочли третью альтернативу и, вместо того чтобы креститься или быть повешенными, решили заточить себя в этих стенах каньона.

17 августа. — Наши пайки продолжают портиться; бекон испорчен настолько, что мы вынуждены его выбросить. Сегодня утром по нелепой случайности за борт выпала сода. Теперь у нас осталось лишь сыроватой муки на десять дней, немного сушеных яблок, но вдоволь кофе. Мы должны спешить изо всех сил. Если нас ждут такие же трудности, как и в каньоне выше по течению, мы можем быть вынуждены прекратить экспедицию и попытаться добраться до мормонских поселений на севере. Мы надеемся, что самые худшие места позади, но все наши барометры настолько повреждены, что стали бесполезными, так что мы потеряли счет высоте над уровнем моря и не знаем, какой еще спуск предстоит реке.

Поток по-прежнему бурный и стремительный, он катит свои воды по узкому руслу. Мы продвигаемся вперед лишь медленно, то и дело причаливая к отвесной стене и обходя по суше какой-нибудь мыс, откуда видна река внизу. Хотя мы страстно желаем двигаться дальше, мы полны решимости плыть с величайшей осторожностью, дабы из-за очередной случайности не лишиться всех наших припасов. Каким же драгоценным стало это малое количество муки! Мы делим ее между лодками и бережно прячем так, чтобы ее можно было утратить лишь вместе с гибелью самой лодки.

Мы проходим десять с половиной миль и разбиваем лагерь среди скал на правом берегу. Весь день то и дело шел дождь, мы насквозь промокли и продрогли; но между ливнями солнце палит с огромной силой, и ртутный столбик в наших термометрах поднимается до 115 градусов, так что нас изнуряют резкие перепады температур. Сегодня вечером под дождем особенно холодно. Наш небольшой кусок брезента сгнил и никуда не годится; резиновые пончо, с которыми мы вышли из Грин-Ривер-Сити, все утрачены; больше половины участников без головных уборов, ни у кого из нас нет целого костюма, и нет даже по одеялу на человека. Поэтому мы собираем плавник и разжигаем костер; но после ужина хлынувший потоками дождь заливает его, и мы сидим всю ночь на скалах, дрожа от холода, и чувствуем себя более изнуренными ночным неудобством, нежели дневным трудом.

18 августа. — День уходит на осуществление волоков, и за весь путь мы продвигаемся всего на две мили. Дождь продолжает идти.

Пока люди заняты волоками, я взбираюсь на вершину гранитной гряды и ухожу далеко назад через ржаво-красные песчаники и зеленовато-желтые сланцы к подножию мраморной стены. Я поднимаюсь так высоко, что люди и лодки теряются в черной глубине внизу, а бурлящая река кажется рябящим ручейком; и все же каньона выше по течению еще больше, чем ниже. Вокруг меня лежат интереснейшие геологические свидетельства. Книга природы раскрыта, и я могу читать ее на ходу. Вокруг меня открываются величественные виды, ибо облака вновь играют в ущельях. Но почему-то я думаю о девятидневном пайке, скверной реке и уроках скал, и величие пейзажа воспринимается лишь наполовину.

Я пробираюсь вперед к мысу, откуда надеюсь бросить взгляд на лежащую за ним местность, чтобы по возможности увидеть, каковы перспективы нашего скорого выхода из этого плато или хотя бы встречи с какими-либо геологическими изменениями, которые выведут нас из гранитной зоны; однако, достигнув этой точки, внизу я вижу лишь лабиринт глубоких ущелий.

19 августа. — Сегодня утром снова дождь. Мы по-прежнему находимся в своей гранитном плену, и до полудня уходит время на совершение долгого и трудного волока.

После обеда, при прохождении порога, головную лодку переворачивает волной. Мы находимся на некотором расстоянии впереди крупных лодок, река бурная и стремительная, причалить мы не можем, но держимся за лодку и сплавляемся вниз по течению через очередной порог. Люди на идущих позади лодках видят нашу беду, но их захватывают водовороты, они кружатся в суводях, и кажется, проходит много времени, прежде чем они приходят к нам на помощь. Наконец они прибывают; нашу лодку переворачивают, вычерпывают воду; весла, которые по счастью плыли по течению вместе с нами, подбирают, и мы продолжаем путь, даже не причаливая.

Вскоре после этого происшествия тучи рассеиваются, и вновь появляется солнце.

Вскоре мы находим небольшой пляж, где как раз хватает места для причаливания. Здесь мы разбиваем лагерь, но дров нет. На противоположном берегу, чуть выше по течению, мы замечаем плавник, застрявший среди камней. Поэтому мы перевозим два лодочных груза, разводим огромный костер и раскладываем все сушиться. Это первая радостная ночь за последнюю неделю; теплый, сушащий костер посреди лагеря и несколько ярких звезд в клочке неба над головой.

20 августа. — Сегодня утром характер каньона меняется. Река становится шире, стены более пологие, состоящие из черных сланцев, стоящих на ребре. Эти почти вертикальные сланцы местами вымыты — то есть более мягкие пласты вымыты между более твердыми, которые остались стоять. Таким образом образуются любопытные маленькие ниши, в которых находятся тихие водные затоны, но в гораздо меньшем масштабе, нежели великие заливы и контрфорсы Мраморного каньона.

Река все еще бурная, мы несколько раз останавливаемся, чтобы спускаться на бечевах, но продвигаемся успешнее, пройдя десять миль. Мы разбиваем лагерь на правом берегу. Здесь, на траппецевой террасе, мы обнаруживаем еще одну группу развалин. На этой скале явно некогда существовало целое селение. Снова мы находим зернотерки и много битой глиняной посуды, а высоко на небольшой естественной полке в скале позади развалин обнаруживаем шарообразную корзину, которая вместила бы, пожалуй, треть бушеля. Она сильно повреждена, и, когда я пытаюсь ее поднять, она рассыпается на части. Вокруг лежит множество красивых кремневых отщепов, как будто здесь было жилище древнего мастера по изготовлению стрел.

21 августа. — Мы отправляемся в путь рано утром, воодушевленные перспективой прекрасного дня и ободренные вчерашним хорошим переходом. В четверти мили ниже лагеря река круто поворачивает налево, а между лагерем и этой точкой она очень стремительна, несясь по длинной ломаной стремнине и нагромождаясь у подножия утеса, где происходит поворот налево. Мы пытаемся перегрести, чтобы спуститься по другой стороне, но воды бурны, и нам кажется невозможным избежать скалы внизу; однако при гребле нос лодки разворачивает к дальнему берегу, так что нас сносит лагом вниз, и отраженные воды не дают нам удариться о стену. Мы болтаемся там несколько секунд среди этих валов и проносимся мимо опасности. Ниже река снова поворачивает вправо, каньон становится очень узким, и вперед мы видим лишь на небольшое расстояние. Вода тоже очень стремительна, и мест для причаливания нет. Из-за этого изгиба доносится безумный рев, и нас с головокружительной быстротой несет к началу очередного порога. По обе стороны, высоко над нашими головами, нависают гранитные стены, а крутые изгибы преграждают обзор, так что считанные минуты уносят нас в неизведанные воды. Мы мчимся вперед по одной длинной извилистой стремнине. Я стою на палубе, удерживаясь с помощью ремня, закрепленного с обеих сторон за фальшборт, и лодка стремительно скользит там, где вода гладкая, либо, ударяясь о волну, подпрыгивает и скачет, как живое существо, и мы совершаем дикую, захватывающую дух поездку на десять миль, которые преодолеваем менее чем за час. Волнение так велико, что мы забываем об опасности, пока не слышим грохот большого водопада внизу; тогда мы налегаем на весла задним ходом и медленно подплываем к его началу, успевая причалить прямо перед ним, и обнаруживаем, что нам предстоит сделать еще один волок. Этим мы занимаемся какое-то время после обеда.

Прямо здесь мы выходим из гранитной зоны!

Десять миль менее чем за полдня, а внизу видны известняковые стены. Возвращается бодрость духа; мы забываем о штормах, мраке и покрытых тучами каньонах, о черном граните и бушующей реке и с огромным ликованием отталкиваем лодки от берега.

Хотя мы вышли из гранита, река все еще стремительна, мы снова огибаем мыс направо и поворачиваем так, что несемся обратно в направлении от нашего прежнего пути, и вновь видим гранит с его узким ущельем и черными утесами; но больше нам не встречаются крупные водопады или пороги. И все же мы плывем с осторожностью и время от времени останавливаемся, чтобы осмотреть неблагоприятно выглядящие места. Тем не менее сегодня во второй половине дня мы проходим десять миль; всего за день — двадцать миль.

22 августа. — Сегодня утром мы снова подходим к порогам и тратим несколько часов на их преодоление, спуская лодки с камня на камень на бечевах почти на полмили, после чего приходится совершать длинный волок. Пока люди заняты этим, я взбираюсь на стену с северо-восточной стороны на высоту около двух тысяч пятисот откуда открывается хороший вид на протяженный участок каньона внизу. Он направлен на юго-запад. Стены кажутся очень отвесными, высотой в две с половиной или три тысячи футов, а затем с каждой стороны простирается полого спускающаяся терраса шириной в две-три мили, за которой вновь обнаруживаются утесы высотой в полтора-два тысячи футов. От их краев плато тянется далеко на север и юг. Далеко внизу по каньону на правой стене я вижу группу гор, некоторые из которых, судя по всему, стоят на самом краю каньона. Эффект террасы создает видимость узкой извилистой долины с высокими стенами по обе стороны и глубоким, темным, извилистым ущельем посередине. С этой точки зрения невозможно определить, есть ли у нас гранит на дне; но, основываясь на геологических соображениях, я делаю вывод, что внизу нас ждут мраморные стены.

Вернувшись к лодкам, мы проходим еще милю и останавливаемся на ночлег.

Сегодня мы прошли чуть больше семи миль, и часть нашей муки снова промокла в реке.

23 августа. — Наш путь сегодня снова пролегает сквозь мраморные стены. Время от времени мы на короткое расстояние проходим через участки гранита, похожего на холмы, вброшенные в известняк. В одном из таких мест нам приходится делать очередной волок, и, воспользовавшись задержкой, я поднимаюсь вверх по небольшому ручью на север, бредя по нему всю дорогу, порой погружаясь по шею; в других местах приходится переплывать вброд небольшие бассейны, вымытые у подножия водопадов. Вдоль его русла расположено множество каскадов и бьющих из скал по обе стороны родников. Иногда над водой возвышается дерево тополя. Я выхожу к красивому водопаду высотой более полутораста футов и обхожу его справа по обломочным скалам. Поднимаясь дальше, я обнаруживаю, что каньон сильно сужается — его ширина составляет всего пятнадцать-двадцать футов; однако стены по обе стороны вздымаются на сотни, а может, и тысячи футов вверх; мне трудно определить.

Местами поток прорыл свое русло сквозь скалы не вертикально, а наискосок, так что одна стена нависает над другой. В других местах оно прорезано вертикально сверху и наискосок снизу, либо наискосок сверху и вертикально снизу, из-за чего невозможно разглядеть небо над головой. Но идти дальше я не могу. Время, отведенное на волок, по моим расчетам, почти истекло, и я пускаюсь назад трусцой, где нужно — бродя по ручью и ныряя в заводи, нахожу ожидающих меня людей, и мы продолжаем путь по реке.

Сразу после обеда мы проплываем мимо впадающего справа ручья, который низвергается в Колорадо прямым водопадом высотой более ста футов, образуя прекрасный каскад. Наверху лежит пласт очень твердой породы толщиной тридцать-сорок футов, а внизу — гораздо более мягкие пласты. Твердые пласты сверху выступают на много ярдов за мягкие, которые вымыты, образуя глубокую пещеру за водопадом, и поток изливается через узкую расщелину сверху в глубокий бассейн внизу. Вокруг на скалах пещерного зала растут красивые папоротники с нежными вайями и эмалированными стебельками. Кончики их маленьких вай загибаются вниз, образуя спорангии. Это очень напоминает папоротник адиантум венерин волос, но гораздо крупнее. Эта нежная листва покрывает скалы вокруг родника и придает залу невероятную красоту. Но у нас мало времени на любование, поэтому мы плывем дальше.

Сегодня во второй половине дня мы отлично продвигаемся вперед,лекосимые стремительной рекой, пролетаем пороги и не встречаем серьезных препятствий.

Стены каньона на протяжении двух с половиной или трех тысяч футов очень правильные, поднимаются почти перпендикулярно, но тут и там усеены узкими ступенями, и время от времени далеко вверху над широкой террасой виднеются далекие утесы.

Сегодня вечером мы ночуем в мраморной пещере и, заглянув в наш путевой журнал, обнаруживаем, что прошли двадцать две мили.

24 августа. — Каньон сегодня шире. Стены поднимаются на вертикальную высоту почти в три тысячи футов. Местами река течет под утесом по широким дугам, образуя полукуполообразные амфитеатры.

Хотя река бурная, мы не встречаем серьезных препятствий и проходим двадцать миль. Любопытно, с каким нетерпением мы каждый раз при остановке подводим итоги, теперь, когда наш рацион ограничен изобилием кофе, весьма скудным количеством испорченной муки и малым числом сушеных яблок. Это превратилось в гонку за обедом. И все же мы продвигаемся настолько успешно, что все в хорошем настроении, однако при этом не теряется ни единой минуты светлого времени суток.

25 августа. — Пройдя утром двенадцать миль, мы выходим к лавовым монументам, стоящим в реке; в основном это низкие скалы, но некоторые из них представляют собой столбы высотой более ста футов. Продвигаясь на три-четыре мили дальше, мы замечаем их увеличение в числе. На обеих сторонах видны огромные массы остывшей лавы и множество шлаковых конусов; после чего мы подходим к крутому водопаду. Сразу за падением воды, на правом берегу, на самом краю каньона стоит шлаковый конус или потухший вулкан с четко очерченным кратером. Это, несомненно, тот самый, который мы видели два-три дня назад. Из этого вулкана в реку изливались колоссальные потоки лавы, а поток расплавленной породы поднялся вверх по каньону на три-четыре мили и ушел вниз на неизвестное нам расстояние. Прямо там, где он перелился через стену каньона, и находится водопад. Весь северный берег, насколько мы можем видеть, усеян черным базальтом, а высоко на противоположной стене лежат пятна того же материала, удерживаясь на выступах и заполняя старые ниши и пещеры, что придает стене пятнистый вид.

Горные породы расколоты надвое по линии, которая пересекает здесь реку, и пласты, наблюдаемые нами спускающимися по каньону на протяжении последних тридцати миль, опустились на 800 футов по нижнюю сторону линии, образуя то, что геологи называют сбросом. Вукланический конус стоит прямо над образовавшейся таким образом трещиной. На противоположном берегу реки из этой щели на высоте одного-двух сотен футов над водой бьют гигантские родники, изливающие поток, объем которого вполне равен реке Малый Колорадо.

Этот поток, по-видимому, насыщен карбонатом кальция, и испаряющаяся вода оставляет на скалах известковый налет; этот процесс продолжается уже долгое время, поскольку заметны обширные отложения, в которых имеются чаши с бурлящими родниками. Вода солоноватая.

Здесь нам приходится делать волок, который завершается примерно за три часа, и мы плывем дальше.

Сплавляясь, мы не испытываем никаких трудностей, и я имею возможность наблюдать поразительные явления, связанные с этим потоком лавы. Каньон, несомненно, был заполнен на высоту двенадцать или пятнадцать сотен футов, возможно, не одним потоком. Это запрудило бы воду; а при прорезании этого мощного лавового пласта сформировалось новое русло, порой с одной стороны, порой с другой. Остывшая лава, обладающая более плотной текстурой, чем породы стен, местами сохранилась; в других местах было прорезано узкое русло, оставившее линию базальта по обе стороны. Возможно, лава остывала быстрее по краям у стен, а центр вытекал; но об этом мы можем лишь строить догадки. Есть и другие места, где почти вся лава исчезла, и заметны лишь ее обрывки там, где она зацепилась за стены. Сплавляясь вниз, мы видим, что она затекала в боковые каньоны. Местами этот базальт имеет красивую столбчатую структуру, часто в виде концентрических призматических блоков, и массы этих концентрических колонн слились воедино. В некоторых местах во время излияния каньон, вероятно, был примерно такой же глубины, как и сейчас, поскольку мы можем видеть, где базальт растекался по пескам, и, что кажется мне странным, пески не оплавлены и не подверглись сколько-нибудь заметному метаморфизму. Местами русло реки сложено песчаником или известняком, а местами лавой, что показывает: все оно было заново вымыто там, где появляются песчаники и известняки; но кое-где лавовое русло еще осталось.

Какая же борьба воды и огня происходила здесь! Только представьте себе реку расплавленной породы, впадающую в реку талого снега. Какое кипение и бурление вод, какие клубы пара поднимались к небесам!

Тридцать пять миль за сегодня. Ура!

26 августа. — Стены каньона по мере нашего продвижения неуклонно повышаются. Они по-прежнему крутые и почти вертикальные вплоть до террасы. Мы по-прежнему наблюдаем свидетельства извержения, открытого вчера, но толщина базальта по мере нашего спуска по течению уменьшается; впрочем, в некоторых точках она подпитывалась потоками, спустившимися из вулканов, стоящих на террасе наверху, но невидимых для нас снизу с реки.

С тех пор как мы покинули Малый Колорадо, мы не видели никаких признаков того, что племя индейцев, обитающих на плато по обе стороны, когда-либо спускается к реке; но около одиннадцати часов сегодня мы обнаруживаем индейский сад у подножия правого берега, как раз там, где через боковой каньон спускается небольшой ручей с узкой поймой. Вдоль долины индейцы посадили кукурузу, используя для орошения воду, бьющую ключом из родников у подножия утеса. Кукуруза выглядит довольно хорошо, но еще недостаточно развита, чтобы дать нам початки молочной спелости; однако там есть несколько хороших зеленых тыкв. Мы берем с собой в лодки десяток-другой таких тыкв и спешно ударуемся в бега, не желая быть пойманными на воровстве, но утешая себя оправданием нашей острой нужды. Мы проплываем немного вниз до места, где, как мы уверены, ни один индеец не сможет нас преследовать; и какой же суп из тыквы мы варим! Правда, у нас нет соли, чтобы приправить его, но он служит прекрасным дополнением к нашему пресному хлебу и кофе. Никогда еще плоды не казались такими сладкими, как эти краденые тыквы.

После обеда мы снова продвигаемся вперед, показывая прекрасное время, встречая множество порогов, но ни один из них не настолько опасен, чтобы мы не могли пройти его безопасно, и когда мы останавливаемся прямо перед сумерками и подсчитываем пройденное расстояние, то обнаруживаем, что снова преодолели тридцать пять миль.

Какой же ужин мы устраиваем: пресный хлеб, суп из зеленой тыквы и крепкий кофе. Последние несколько дней мы сидели на половинном пайке, но жареной тыквы у нас вдоволь.

Еще несколько таких дней, и мы выберемся из тюрьмы.

27 августа. — Сегодня утром река поворачивает более к югу. Падение пластов направлено на север, и мы стремительно входим в более низкие геологические формации. Если наш курс не изменится, мы очень скоро снова окажемся в граните. Это вызывает у нас некоторую тревогу. Время от времени река поворачивает на запад, рождая надежды, которые тут же рушатся при очередном повороте на юг. Около девяти часов мы подходим к злосчастной скале. Не без малейших сомнений мы видим, как река входит в эти черные, твердые стены. Прямо у входа нам приходится делать волок; затем нам нужно спускаться на бечевах мимо неприятных скал. После этого мы проходим еще милю или две, после чего становятся видны пороги внизу.

Около одиннадцати часов мы подходим к участку реки, который кажется гораздо более грозным, чем все встреченные нами ранее за весь путь. Слева впадает небольшой ручей. Мы причаливаем сначала справа и карабкаемся по гранитным пикам милю или две, но не находим никакого пути для спуска на бечевах, а проходить его вплавь было бы верной гибелью. После обеда мы переправраемся на левый берег, чтобы осмотреть его оттуда. Высоко над рекой мы можем идти по вершине гранита, который на краю обрывается и усеян утесами и пиками, так что разглядеть реку оттуда чрезвычайно сложно. В своем стремлении добраться до точки, откуда виден ревущий водопад внизу, я захожу слишком далеко по стене и не могу ни продвинуться вперед, ни вернуться назад. Я стою одной ногой на небольшом выступающем камне и цеплюсь рукой за крошечную расщелину. Поняв, что я застрял здесь, зависнув в 400 футах над рекой, в которую рухну при потере опоры, я зову на помощь. Люди подходят и бросают мне линь, но я не могу оторвать руки от скалы даже на мгновение, чтобы ухватиться за него. [8] Тогда они приносят два-три самых длинных весла. Все это требует времени, которое кажется мне бесценным; но наконец они прибывают. Лопасть одного из весел просовывают в небольшую трещину в скале передо мной так, чтобы они могли удерживать меня прижатым к стене. Затем закрепляют второе весло так, чтобы я мог на него встать, и таким образом меня вызволяют.

На осмотр реки с этой стороны уходит еще один час, но хорошего обзора не получается, поэтому мы возвращаемся на берег, осмотренный первым, и проводим вторую половину дня, карабкаясь среди скал и пиков и вновь внимательно изучая реку. Мы обнаруживаем, что притоки нанесли в реку валуны, образовав запруду, через которую вода падает разорванным водопадом с высоты восемь или двадцать футов; затем тянется усеянный камнями порог длиной в двести-триста ярдов, в то время как с другого берега в реку вдаются выступы скал. Далее внизу находится второй водопад; насколько высокий, мы определить не можем. За ним следует порог, заполненный огромными камнями, протяжением в сто-двести ярдов. У его подножия от правой стены далеко на половину ширины реки выступает огромная скала. Она имеет наклонную поверхность, уходящую вверх по течению, и вода, падающая со всей силой, набранной на вышележащих водопадах и порогах, вздымается по этой наклонной плоскости на много футов вверх и переливается влево. Я решаю, что можно спуститься через первый водопад, затем пройти вдоль правого утеса до точки прямо над вторым, откуда мы сможем выгрести в небольшую стремнику, а пройдя ее благополучно, должны изо всех сил грести поперек потока, чтобы избежать огромной скалы внизу. Вернувшись к лодке, я объявляю людям, что завтра мы пройдем это препятствие. Затем мы переправраемся через реку и разбиваем лагерь на ночь среди скал у устья небольшого каньона.

После ужина капитан Хауланд просит поговорить со мной. Мы немного поднимаемся вверх по ручью, и вскоре я понимаю, что его цель — выразить протест против моего решения продолжать путь. Он считает, что нам лучше покинуть реку здесь. Беседуя с ним, я узнаю, что он, его брат и Уильям Данн решили больше не плыть в лодках. Поэтому мы возвращаемся в лагерь. Остальным людям ничего не говорится.

Последние два дня наш маршрут не прокладывался на карте. Я сажусь за это сейчас, чтобы по счислению определить наше местонахождение. Ночь выдается ясной, я достаю секстант для астрономических наблюдений широты и обнаруживаю, что астрономическое определение очень близко совпадает с данными прокладки — столь близко, насколько можно ожидать от меридионального наблюдения планеты. По прямой линии мы должны находиться примерно в сорока пяти милях от устья Рио-Вирхен. Если нам удастся достичь этой точки, нам известно, что примерно в двадцати милях вверх по этой реке находятся поселения. Эти сорок пять миль по прямой линии составят, вероятно, восемьдесят или девяносто по извилистому руслу реки. Но к тому же мы знаем, что на протяжении многих миль выше устья Вирхен, которое является пунктом нашего назначения, лежит относительно открытая местность.

Как только я все это рассчитываю, я расстилаю карту на песке, бужу Хауланда, спящего на речном берегу, и показываю ему, где, по моим предположениям, мы находимся и где расположены несколько мормонских поселений.

Мы коротко беседуем о завтрашнем дне, и он снова ложится спать; для меня же сна нет. Всю ночь напролет я расхаживаю взад и вперед по узкой тропинке на небольшом песчаном пляже у реки. Мудро ли продолжать путь? Я снова подхожу к лодкам, чтобы осмотреть наши пайки. Я убежден, что мы сможем преодолеть непосредственную опасность перед нами; что ждет внизу, я не знаю. Судя по вчерашнему обзору со скал, каньон, казалось, делал еще один большой изгиб на юг, а это, исходя из нашего прежнего опыта, сулит новые и более высокие гранитные стены. Я не уверен, что мы сможем выбраться из каньона здесь, а оказавшись наверху, я достаточно хорошо знаю эту местность, чтобы быть уверенным: между этим местом и ближайшим мормонским селением, которое по кратчайшей прямой должно находиться в семидесяти пяти милях отсюда, лежит пустыня из скал и песка. Правда, недавние дожди благоприятствовали нам в случае выхода на сушу, поскольку велика вероятность того, что мы найдем воду, оставшуюся в лужах, и одно время я почти решаюсь покинуть реку. Но годами я вынашивал это путешествие. Оставить исследование незаконченным, признать, что есть часть каньона, которую я не могу исследовать, когда уже почти все выполнено — выше моих сил, и я решаю идти дальше.

Я бужу брата и рассказываю ему о решении Хауланда, и он обещает остаться со мной; затем я зову повара Хокинса, и он дает такое же обещание; затем Самнера, Брэдли и Холла, и все они соглашаются плыть дальше.

28 августа. — Наконец наступает рассвет, и мы завтракаем, не говоря ни слова о будущем. Трапеза проходит с похоронной торжественностью. После завтрака я спрашиваю трех мужчин, по-прежнему ли они считают правильным покинуть нас. Старший Хауланд полагает, что да, и Данн соглашается с ним. Младший Хауланд пытается убедить их продолжить путь с отрядом, но, потерпев неудачу, решает уйти со своим братом.

Затем мы переправляемся через реку. Маленькая лодка сильно повреждена и негодна для плавания. Из-за уменьшения числа гребцов в результате ухода трех человек мы не сможем управлять всеми лодками, поэтому я решаю оставить свой «Эмма Дин».

Уходящим людям отдают две винтовки и дробовик. Я прошу их взять пайки по своему усмотрению в справедливой, по их мнению, доле. Они отказываются, заявляя, что не боятся остаться без еды; но Билли, повар, приготовил сковороду с печеньем к обеду, и ее он оставляет на камне.

Перед отправлением мы вынимаем из лодки барометры, окаменелости, минералы и часть боеприпасов и оставляем их на скалах. Мы проходим это место налегке. Троица помогает нам перетащить лодки через скалу высотой двадцать пять-тридцать футов и спустить их за первым водопадом, и теперь все готово к отплытию. Перед самым уходом я пишу письмо жене и передаю его Хауланду. Самнер отдает ему свои часы с наказом переслать их сестре, если о нем больше ничего не услышат. Записи экспедиции велись в двух экземплярах. Один комплект передается Хауланду, и теперь мы готовы. Напоследок они умоляют нас не продолжать путь и говорят, что безумие отправляться в это место; что нам никогда не удастся благополучно пройти его; и кроме того, река снова поворачивает на юг в гранит, а несколько миль таких порогов и водопадов истощат весь наш запас пайков, и тогда будет слишком поздно карабкаться наверх. Кое-кто проливает слезы; это довольно мрачное расставание; каждая из сторон считает, что другая выбирает опасный путь.

Оставив свою старую лодку, я поднимаюсь на борт «Мейд-оф-те-Каньон». Троица взбирается на нависающий над рекой утес, чтобы проводить нас взглядом. «Мейд-оф-те-Каньон» отчаливает. Мы быстро скользим вдоль подножия стены, едва задев один огромный камень, затем немного выгребаем в стремнину второго водопада и падаем с него. Открытый отсек заполняется при ударе о первую же волну внизу, но мы прорезаем ее, и затем мужчины изо всех сил налегают на весла по направлению к левой стене и благополучно уходят от опасного камня внизу. На прохождение уходит едва ли минута, и мы понимаем, что, хотя сверху все выглядело зловеще, нам доводилось проходить места и хуже.