«Первое наступление: Кампания морской пехоты на Гуадалканале»

Ожидаемый вражеский конвой прорвался, и японские транспорты и десантные суда находились повсюду возле Тассафаронги. В море эскортирующие крейсеры и эсминцы создавали грозный противовоздушный заслон. Каждый американский самолет, способный летать, поднялся в воздух. Адъютант генерала Гейгера, майор Джек Крэм, взлетел на генеральском PBY, спешно переоборудованном для несения двух торпед, и вогнал одну из них в борт вражеского транспорта во время разгрузки. Он посадил неуклюжую летающую лодку, когда вражеские самолеты сидели у него на хвосте. Новая эскадрилья F4F, VMF-212 под командованием майора Гарольда В. Бауэра, прибыла в ходе дневных боев, приземлилась, дозаправилась и взлетела, чтобы присоединиться к сражению. Час спустя Бауэр приземлился снова, на этот раз записав на свой счет четыре сбитых вражеских бомбардировщика. Бауэр, увеличивший свой счет сбитых японских самолетов в последующих воздушных боях, впоследствии пропал без вести в бою. Он был удостоен Медали Почета, равно как и четыре других пилота морской пехоты из состава ранних ВВС «Кактус»: капитан Джефферсон Дж. Дебланк (VMF-112); капитан Джозеф Дж. Фосс (VMF-121); майор Роберт Э. Галер (VMF-224) и майор Джон Л. Смит (VMF-223).

Японцы высадили более чем достаточно войск, чтобы уничтожить плацдарм морской пехоты и захватить аэродром. По крайней мере, так думал генерал Хаякутакэ, и он горячо одобрял план генерала Маруямы перебросить большую часть Сендайской дивизии через джунгли, вне видимости и вне контакта с морскими пехотинцами, чтобы ударить с юга в районе хребта Эдсона. Примерно 7000 человек, каждый из которых нес минометный или артиллерийский снаряд, начали поход по тропе Маруямы, частично прорубленной в джунглях далеко в глубине острова от позиций морской пехоты. Маруяма, одобривший название тропы, чтобы выразить свою уверенность, намеревался поддержать эту атаку тяжелыми минометами и пехотными орудиями (70-мм горными гаубицами). Люди, которым приходилось тащить, толкать и волочить эти средства поддержки через мили пересеченной местности, через два крупных ручья (Матаникау и Лунга) и через густой подлесок, могли дать другое название пути своего командира к предполагаемой славе.

Морской пехотинец осматривает захваченную японскую 70-мм гаубицу в битве при Тенару. Войскам генерала Маруямы «приходилось тащить, толкать и волочить эти средства поддержки через мили пересеченной местности, через два крупных ручья и через густой подлесок», чтобы доставить их в целевой район, — но они так и не смогли этого сделать. Тропа позади них была усеяна припасами, которые они несли.

Фото предоставлено полковником Джеймсом А. Донованом-младшим

Генерал Вандегрифт знал, что японцы будут атаковать. Патрули и разведывательные полеты ясно указывали на то, что натиск будет с запада, где высадились подкрепления противника. Американский командир соответственно изменил свое расположение. К востоку от периметра тоже находились японские войска, но не в каких-либо значительных силах. Новый пехотный полк, 164-й, усиленный подразделениями специального вооружения морской пехоты, был введен в линию для удержания восточного фланга на протяжении 6600 ярдов, изгибаясь вглубь острова для соединения с 7-м полком морской пехоты возле хребта Эдсона. 7-й полк удерживал 2500 ярдов от хребта до Лунги. От Лунги 1-й полк морской пехоты занимал 3500-ярдный сектор джунглей, тянущийся на запад до точки, где линия снова изгибалась назад к пляжу в секторе 5-го полка морской пехоты. Поскольку атака ожидалась с запада, 3-е батальоны 1-го и 7-го полков морской пехоты удерживали сильные передовые позиции впереди линий 5-го полка морской пехоты вдоль восточного берега Матаникау.

В затишье перед атакой — если время патрульных столкновений, бомбардировок японскими крейсерами и эсминцами, налетов бомбардировщиков и артиллерийского беспокоящего огня можно было назвать затишьем, — Вандегрифта навестил комендант Корпуса морской пехоты генерального штаба генерал-лейтенант Томас Холкомб. Комендант прилетел 21 октября, чтобы воочию убедиться, как поживают его морские пехотинцы. Это также оказалось поводом для обоих старших офицеров морской пехоты встретиться с новым командующим Южнотихоокеанской зоной вице-адмиралом Уильямом Ф. «Быком» Хэлси. Адмирал Нимиц объявил о назначении Хэлси 18 октября, и эта новость была с радостью встречена в рядах ВМС и морской пехоты по всему Тихому океану. Заслуженная репутация Хэлси как человека решительного и агрессивного обещала повышенное внимание к ситуации на Гуадалканале. 22-го числа Холкомб и Вандегрифт вылетели в Нумеа, чтобы встретиться с Хэлси и получить и предоставить серию брифингов по ситуации с союзниками. После того как Вандегрифт описал свое положение, он решительно возражал против отвлечения подкреплений, предназначенных для «Кактуса», в любое другое место южной части Тихого океана — периодический фактор стратегического видения адмирала Тёрнера. Он настаивал на том, что ему нужны все силы Америкалской дивизии и еще один полк 2-й дивизии морской пехоты для усиления его войск, и что более половины его ветеранов истощены трехмесячными боями и разрушительными последствиями болезней, приобретенных в джунглях. Адмирал Хэлси сказал генералу морской пехоты: «Возвращайся туда, Вандегрифт. Я обещаю доставить тебе все, что у меня есть».

Фотография Министерства обороны (USMC) № 13628

Во время затишья в бою пулеметчик морской пехоты делает перерыв на кофе, положив пистолет-пулемет на колени и удерживая в боевом положении свой 30-калиберный легкий пулемет.

Когда Вандегрифт вернулся на Гуадалканал, Холкомб направился в Перл-Харбор для встречи с Нимицем, везя с собой рекомендацию Хэлси о том, что в будущем командиры сил десанта после закрепления на берегу будут иметь равный статус командования с командирами амфибийных сил ВМС. В Перле Нимиц одобрил рекомендацию Хэлси — которую составил Холкомб, — и в Вашингтоне то же самое сделал Кинг. Таким образом, командный статус всех будущих амфибийных операций на Тихоокеанском театре был фактически определен событиями на Гуадалканале. Еще одна новость, полученная Вандегрифтом от Холкомба, также предвещала хорошие перспективы для будущего Корпуса морской пехоты. Холкомб намекнул, что если президент Рузвельт не переназначит его (что маловероятно, учитывая его возраст и два срока пребывания в должности), он порекомендует назначить Вандегрифта следующим комендантом.

Фотография Министерства обороны (USMC) № 513191

По случаю визита коменданта, генерал-майора Томаса Холкомба, некоторые из главных штабных и командных офицеров операции «Уотчтауэр» нашли время отвлечься от боев, чтобы сфотографироваться с ним. Слева направо, первый ряд: полковник Уильям Дж. Уолинг (группа Уолинга); полковник Амор Лерой Симс (командир 7-го полка морской пехоты); полковник Джеральд К. Томас (начальник штаба дивизии); полковник Педро А. де Валье (командир 11-го полка морской пехоты); полковник Уильям Э. Райли (член делегации генерала Холкомба); генерал-майор Рой С. Гейгер (командующий 1-м авиационным крылом морской пехоты); генерал Холкомб; генерал-майор Ральф Дж. Митчелл (директор авиации штаба Корпуса морской пехоты США); бригадный генерал Беннет Пурьюр-младший (помощник генерал-квартирмейстера Корпуса морской пехоты); полковник Клифтон Б. Кейтс (командир 1-го полка морской пехоты). Второй ряд (между Уолингом и Симсом): подполковник Рэймонд П. Коффман (офицер снабжения дивизии); майор Джеймс С. Мюррей (офицер по личным вопросам дивизии); (за генералом Холкомбом) подполковник Мерилл Б. Твайнинг (оперативный офицер дивизии).

Эта новость о будущих событиях имела мало шансов отвлечь внимание Вандегрифта, когда он летел обратно на Гуадалканал, поскольку японцы находились в самом разгаре своего запланированного наступления. 20-го числа вражеский патруль в сопровождении двух танков попытался найти брешь в линии обороны, удерживаемой 3-м батальоном 1-го полка морской пехоты подполковника Уильяма Н. Маккелви-младшего. Меткий расчет 37-мм орудия вывел из строя один танк, и силы противника отступили, попутно обстреливая позиции морской пехоты из артиллерии. Ближе к закату на следующий день японцы предпридели еще одну попытку, на этот раз с большим количеством артиллерийского огня и танками впереди, но вновь 37-мм пушка подбила головной танк и отбила охоту атаковать. 22 октября противник сделал паузу в ожидании выхода сил Маруямы на позиции в глубине острова. 23-го числа, запланированного как день главного наступления Сендайской дивизии, японцы обрушили шквал артиллерийского и минометного огня на позиции Маккелви вблизи устья реки Матаникау. Около сумерек девять 18-тонных средних танков с лязгом вышли из деревьев на песчаную косу реки, и ровно восемь из них были так же быстро изрешечены 37-мм орудиями. Один танк переправился через реку, морской пехотинец подорвал гусеницу гранатой, а 75-мм самоходная установка добила его в прибое океана. Наступавшая следом вражеская пехота была подавлена артиллерийским огнем морской пехоты, поскольку все батальоны усиленного 11-го полка морской пехоты обрушили снаряды на скопления атакующих. Сотни японцев выбыли из строя, было уничтожено еще три танка. Позже продвижение вглубь острова выше по течению было легко отбито. Безуспешная прибрежная атака почти никак не помогла наземному наступлению Маруямы, но заставила Вандегрифт сместить один батальон (2-й батальон 7-го полка морской пехоты) с восточных позиций в 4000-ярдный разрыв между позицией у Матаникау и периметром. Этот маневр оказался провидческим, поскольку одна из запланированных атак Маруямы была направлена прямо на этот район.

Хотя патрули до 24-го числа не обнаруживали японцев к востоку или югу от заросшего джунглями периметра, попытки у Матаникау насторожили всех. Когда генерал Маруяма наконец убедился, что его люди с боем пробились на подходящие исходные позиции для штурма, трижды отложив день атаки, он был готов к выступлению 24 октября. Морские пехотинцы ждали.

Наблюдатель из 1-го батальона 7-го полка морской пехоты заметил вражеского офицера, осматривавшего хребет Эдсона 24-го числа, а снайперы-разведчики доложили о дыме от многочисленных рисовых костров, поднимавшемся из долины примерно в двух милях к югу от позиций подполковника Пуллера. Шесть батальонов Сендайской дивизии были готовы к атаке, и около полуночи первые передовые группы противника натолкнулись и обошли усиленный взводом опорный пункт впереди проволочных заграждений Пуллера. Предупрежденные гарнизоном поста, люди Пуллера ждали, напряженно вглядываясь сквозь темную ночь и проливной дождь. Внезапно японцы бросились из джунглей, атакуя в районе Пуллера у хребта и на ровной местности к востоку. Морские пехотинцы ответили всем, что у них было: вызывали артиллерию, вели огонь из минометов, полагаясь главным образом на пересекающиеся зоны пулеметного огня для косьбы вражеской пехоты. К счастью, артиллерия, минометы и другие средства поддержки противника были рассредоточены по тропе Маруямы; они оказались слишком тяжелым бременем, чтобы пехотинцы могли дотащить их до передовой.

Коллекция личных документов Корпуса морской пехоты

Пять японских танков стоят неподвижно, уничтоженные огнем 37-мм пушек морской пехоты во время неудачной попытки прорвать периметр морской пехоты около устья реки Матаникау в конце октября. Многие японские солдаты также потеряли свои жизни.

В линии обороны морской пехоты был вклинен клин, но в конечном итоге он был выправлен серией контратак. Пуллер вскоре понял, что его батальон подвергается удару со стороны сильного японского соединения, способного на непрекращающиеся атаки. Он запросил подкрепления, и 3-й батальон 164-го пехотного полка армии США (подполковник Роберт К. Холл) получил приказ выдвинуться вперед. Его солдаты скользили и падали под дождем, маршируя милю на юг вдоль хребта Эдсона. Пуллер встретил Холла во главе его колонны, и оба офицера прошли вдоль всей линии морской пехоты, выводя по одному армейскому взводу за раз для ввода в боевые порядки. Когда японцы снова пошли в атаку, как они делали всю ночь, солдаты и морские пехотинцы отбивались вместе. К 03:30 армейский батальон полностью влился в ряды 1-го батальона 7-го полка морской пехоты, а атаки противника становились все слабее и слабее. Ответный огонь американцев — включая фланкирующий огонь из пулеметов и 37-мм орудий роты вооружения 7-го полка морской пехоты, оставшихся на позициях 2-го батальона 164-го пехотного полка на левом фланге Пуллера — был просто невыносим. Ближе к рассвету Маруяма отвел свои войска назад для перегруппировки и подготовки к новому наступлению.

С рассветом Пуллер и Холл перестроили линии, выведя 3-й батальон 164-го полка на собственные позиции на левом фланге Пуллера с привязкой к остальной части армейского полка. Проливные дожди превратили Файтер-Уан в трясину, наглухо приковав к земле авиацию «Кактуса». Японские самолеты воспользовались «бесплатной поездкой», чтобы бомбить позиции морской пехоты. Их артиллерия вела непрерывный огонь, а пара японских эсминцев добавляла свои снаряды к бомбардировке до тех пор, пока они не подошли слишком близко к берегу, и 5-дюймовые орудия 3-го артиллерийского дивизиона ПВО не обратили их в бегство. По мере того как солнце припекало, взлетно-посадочные полосы просохли, и дневные атаки противника были встречены истребителями «Кактуса», сбившими 22 японских самолета при потере трех собственных.

С наступлением очередной ночи Маруяма попытался повторить то же самое, с тем же результатом. Армейско-морские рубежи устояли, и японцы были скошены целыми толпами ружейным, пулеметным, минометным, 37-мм и артиллерийским огнем. На западе вражеский батальон предпринял три решительных атаки на позиции, удерживаемые 2-м батальоном 7-го полка морской пехоты под командованием подполковника Германа Х. Ханнекена, который имел тонкую связь с батальоном Пуллера на левом фланге и 3-м батальоном 7-го полка морской пехоты на правом. Противник в конце концов прорвал позиции, занимаемые ротой F, но контратака под руководством майора Оделла М. Коноли, исполнительного офицера батальона, отбросила японцев. С рассветом американские позиции снова оказались в безопасности, а противник отступил. Больше они не вернулись; грандиозное японское наступление дивизии «Сендай» завершилось.

Около 3500 вражеских солдат погибли во время атак. Гордое заявление генерала Маруямы о том, что он «одним ударом уничтожит врага вокруг аэродрома», оказалось пустым звуком. То, что осталось от его сил, теперь брело обратно по тропе Маруямы, теряя, как и силы Кавагути в аналогичной ситуации, большую часть тяжелораненых. Американцы, морские пехотинцы и армейские солдаты вместе, потеряли убитыми и ранеными около 300 человек; имеющиеся записи скудны и неполны. Однако одним из результатов битвы стало теплое приветствие в адрес 164-го пехотного полка со стороны 1-й дивизии морской пехоты. Вандегрифт особо похвалил батальон подполковника Холла, заявив, что «дивизия гордится тем, что с ней служит еще одно подразделение, выдержавшее испытание боем». А полковник Кейтс направил полковнику Брайанту Муру из 164-го полка послание, в котором говорилось, что 1-й полк морской пехоты «гордится тем, что служит вместе с таким подразделением, как ваше».

Среди всех проявлений героизма в ходе двух ночных боев было много людей, отмеченных наградами, и не менее большое число тех, кто совершил великие подвиги, оставшиеся без признания. Два человека выделялись среди всех остальных: в последующие ночи сержант Джон Бэзилон из 1-го батальона 7-го полка морской пехоты и штаб-сержант Митчелл Пейдж из 2-го батальона, оба начальники пулеметных секций, были отмечены за то, что совершили подвиг «выше и вне служебного долга», согласно вдохновляющим словам в их наградных листах Медали Почета.

[Врезка (стр. 37):]

Пистолет-пулемет Райзинга

Пистолет-пулемет Райзинга был спроектирован и разработан известным изобретателем оружия Юджином Райзингом. Он был запатентован в 1940 году и производился старой оружейной фирмой Harrington and Richardson из Вустера, штат Массачусетс. Говорят, что он изготавливался на имеющихся станках, некоторые из которых восходили еще ко временам Гражданской войны, и из обычной стали, а не из оружейной. В условиях дефицита новых станков и оружейной стали, необходимых для более требовательных видов оружия, «Райзинг» удовлетворил сиюминутную потребность в большом количестве пистолетов-пулеметов в то время, когда производство пистолетов-пулеметов Томпсона M1928 и M1 еще не поспевало за спросом, а штампованный «машинный пистолет» M3 еще не был изобретен. Это было временное военное решение.

Капитан Дональд Л. Диксон, Резерв Корпуса морской пехоты США

«Райзинг» выпускался в двух различных моделях: 50 и 55. Модель 50 имела полноценную деревянную ложу и дульный компенсатор Каттса. Компенсатор — устройство, уменьшающее подброс ствола вверх от отдачи, — был изобретен Ричардом М. Каттсом-старшим и его сыном Ричардом М. Каттсом-младшим, оба из которых впоследствии стали бригадными генералами морской пехоты. Другая версия получила название «Модель 55». Она имела складной плечевой упор из металлической проволоки, вращающийся на деревянной пистолетной рукоятке. Она также имела более короткий ствол и не имела компенсатора. Она предназначалась для использования парашютистами, экипажами танков и другими лицами, нуждающимися в компактном оружии. Обе версии «Райзинга» стреляли патронами калибра .45 — теми же патронами, что и автоматический пистолет Кольта и «Томпсон».

В общей сложности в период с 1940 по 1942 год было произведено около 100 000 пистолетов-пулеметов «Райзинг». Небольшое количество этого оружия было приобретено Великобританией и Советским Союзом. Тем не менее, большая его часть использовалась Корпусом морской пехоты США в кампании на Соломоновых островах. Модель 55 поступала на вооружение как парашютных батальонов морской пехоты, так и рейнджеров морской пехоты, впервые приняв участие в боевых действиях на Гуадалканале. После своего сомнительного дебюта в бою он был выведен из фронтовой эксплуатации в 1943 году из-за нескольких конструктивных и производственных недостатков.

Главным недостатком «Райзинга» была его склонность к заклиниванию. Это объяснялось как конструктивной проблемой губок магазина, так и тем, что магазины изготавливались из мягкой листовой стали. Механизм предохранителя оружия работал не всегда, и если приклад ударяли о палубу, ударник отходил назад против боевой пружины, а затем срывался вперед, производя выстрел патрона, находящегося в патроннике. Конструкция допускала попадание грязи в механизм, а малые допуски приводили к заклиниванию. Наконец, использовавшаяся сталь позволяла образовываться чрезмерной ржавчине во влажных тропических условиях Соломоновых островов. Тем не менее, весивший шесть фунтов «Райзинг» был удобнее 10-фунтового «Томпсона», точнее, приятнее в стрельбе и надежнее в не боевых условиях, однако дульный среза всегда приходилось держать направленным в безопасном направлении. Модель 50 также выдавалась морским пехотинцам для несения караульной службы на постах и базах в Соединенных Штатах.— Джон Г. Гриффитс

Ноябрь и продолжение наращивания сил

Пока солдаты и морские пехотинцы сражались с японцами на суше, патрульный самолет заметил крупный японский флот в районе островов Санта-Крус к восточности от Соломоновых островов. Вражеские силы были грозными: 4 авианосца и 4 линкора, 8 крейсеров и 28 эсминцев — все они были готовы к победоносному наступлению, как только поступит сигнал о захвате Маруямой аэродрома Хендерсон-Филд. Реакция адмирала Хэлси на соблазнительные цели была характерной: он передал контр-адмиралу Тому К. Кинкейду, чьи авианосные соединения с авианосцами «Хорнет» и «Энтерпрайз» находились к северу от Новых Гебрид: «Атаковать, повторяю, атаковать».

Сильные тропические ливни на Гуадалканале чуть не затапливают лагерь морской пехоты близ Хендерсон-Филда, а также сам аэродром. Сырая одежда и постельные принадлежности морпехов способствовали высокой заболеваемости мучительными кожными инфекциями и грибковыми заболеваниями.

Фото министерства обороны (КМП США)

Ранним утром 26 октября американские пикирующие бомбардировщики SBD обнаружили японские авианосцы примерно в то же время, когда японские самолеты-разведчики засекли американские авианосцы. Полетная палуба японского авианосца «Дзуйхо» была пробита бомбардировщиками-разведчиками, что сорвало полетные операции, однако остальные три вражеских авианосца подняли в воздух ударные группы. Две воздушные армады схлестнулись в бою, поскольку каждая стремилась добраться до авианосцев противника. «Хорнет» неоднократно подвергался ударам бомб и торпед; два японских пилота также направили свои самолеты на палубу корабля. Повреждения корабля были настолько обширными, что «Хорнет» был оставлен экипажем и затоплен. «Энтерпрайз», линкор «Саут Дакота», легкий крейсер «Сан-Хуан» (CL 54) и эсминец «Смит» (DD 378) также получили повреждения; эсминец «Портер» (DD 356) был потоплен. С японской стороны ни один корабль не был потоплен, но три авианосца и два эсминца получили повреждения. Было потеряно сто японских самолетов; 70 американских самолетов рухнули вниз [74 американских самолета не вернулись]. В целом результаты битвы при Санта-Крус оказались ничейными. Японские военно-морские руководители могли бы продолжить атаки, но вместо этого, деморализованные разгромом своих наземных сил на Гуадалканале, отступили, чтобы атаковать в другой день.

Фото министерства обороны (КМП США) 74093

Инженеры морской пехоты ремонтируют поврежденный наводнением мост через реку Лунга, который был разрушен в период, когда за 24 часа выпало 8 дюймов осадков, а река поднялась на 7 футов выше нормы.

Уход вражеских военно-морских сил ознаменовал собой период, в течение которого на остров прибыло значительное подкрепление. Штаб 2-го полка морской пехоты наконец нашел транспортное пространство, чтобы прибыть с Эспириту-Санто, и 29 и 30 октября полковник Артур перебросил свой полк с Тулаги на Гуадалканал, обменяя свои 1-й и 2-й батальоны на закаленный в боях 3-й батальон, который принял на себя обязанности на Тулаги. Батальоны 2-го полка морской пехоты на Тулаги выполнили крайне необходимую задачу по разведке и обеспечению безопасности всех небольших островов группы Флорида, пока они лагерем располагались там, разочарованные, наблюдая за боями через пролив Силарк. Теперь эти люди больше не были зрителями на большом шоу.

2 ноября самолеты из VMSB-132 и VMF-211 прилетели на аэродромы «Кактус» из Новой Каледонии. Эскадрильи MAG-11 передислоцировались из Новой Каледонии на Эспириту-Санто, чтобы оказаться ближе к месту боя; полетные эшелоны теперь могли действовать с передовых позиций на Гуадалканале с относительной легкостью. Наземные силы пополнились двумя батареями 155-мм орудий (одна армейская и одна морской пехоты), высадившимися 2 ноября, что предоставило Вандегрипту первые артиллерийские подразделения, способные соперничать с дальнобойными 155-мм орудиями противника. 4 и 5 числа из Американского Самоа прибыл 8-й полк морской пехоты (подполковник Ричард Х. Ешке). Полносоставный полк, усиленный 75-мм гаубицами 1-го батальона 10-го полка морской пехоты, пополнил защищающиеся силы еще на 4 000 человек. Все свежие войска отражали возобновлявшийся на всех уровнях командования акцент на обеспечении удержания Гуадалканала. Трубопровод пополнения и подкреплений заполнялся. В качестве части обороняющих Гуадалканал сил на подходе находились остальная часть Америкльской дивизии, остатки 2-й дивизии морской пехоты и 25-я пехотная дивизия армии США, находившаяся тогда на Гавайях. Больше самолетов каждого типа и как из союзных, так и из американских источников планировалось направить для подкрепления и замены потрепанных и уставших в боях ветеранов «Кактуса».

Импульс к ускорению темпов подкрепления был задан президентом Рузвельтом. Отрезав бесчисленные требования американских сил по всему миру, он заявил каждому из членов Объединенного комитета начальников штабов 24 октября, что Гуадалканал должен быть усилен, причем без промедления.

На острове темпы операций не замедлились после того, как наступление Маруямы было отброшено. Генерал Вандегрифт хотел очистить район к западу от Матаникау от всех японских войск, предотвратив, если удастся, очередное наращивание атакующих сил. «Токийский экспресс» адмирала Танаки все еще действовал, несмотря на карающие удары самолетов «Кактуса» и новых смертоносных противников — американских торпедных катеров, базировавшихся теперь на Тулаги.

1 ноября 5-й полк морской пехоты при поддержке прибывшего незадолго до этого 2-го полка морской пехоты перешел в атаку по мостам, наведенным саперами через Матаникау минувшей ночью. В глубине суши полковник Уолинг повел свои подразделения разведчиков-снайперов и 3-й батальон 7-го полка морской пехоты в маневре охранения для защиты фланга главного наступления. Сопротивление в прибрежной зоне, где 1-й батальон 5-го полка наступал в направлении мыса Круз, было яростным, но в глубине суши 2-й батальон и группа Уолинга столкнулись лишь с незначительным сопротивлением. К наступению ночи, когда морпехи зарылись в землю, стало очевидно, что единственные крупные силы противника находятся в районе мыса Круз. В ходе ожесточенных боев капрал Энтони Казаменто, тяжело раненный командир пулеметного отделения в 1-м батальоне Эдсона, отличился настолько, что был представлен к Военно-морскому кресту; много лет спустя, в августе 1980 года, президент Джимми Картер утвердил вместо него награждение Медалью Почета.

Фото министерства обороны (КМП США) 56749

Мл. лейт. Митчелл Пейдж (третий слева) и штаб-сержант Джон Бэзилон (крайний справа) получили Медаль Почета на параде в Кэмп-Балкомб, Австралия, 21 мая 1943 года. Генерал-майор Вандегрифт (слева) получил свою медаль на церемонии в Белом доме 5 февраля того же года, а полковник Мерритт А. Эдсон был награжден 31 декабря 1943 года. Обратите внимание на нашивки 1-й дивизии морской пехоты на правых плечах каждого участника.

2-го числа наступление продолжилось: резервный 3-й батальон вступил в бой, а все три подразделения 5-го полка морской пехоты двинулись на окружение защитников противника. 3 ноября японский карман к западу от базы на мысе Круз был ликвидирован; было убито более 300 врагов. В других местах наступающие морпехи встретили очаговое сопротивление и медленно продвигались по пересеченной местности до точки примерно в 1000 ярдах за пределами зоны действий 5-го полка морской пехоты. Там, как только цели наступления казались вполне достижимыми, продвижение было остановлено. Сведения о том, что готовится масштабная попытка усиления противника, вновь заставили Вандегрипта отвести большую часть своих людей для защиты важнейшего периметра аэродрома. Однако на этот раз он оставил полк для выставления аванпостов на завоеванной земле — 2-й полк морской пехоты полковника Артура, усиленный 1-м батальоном 164-го пехотного полка армии США.

Необходимость проявления осторожности в сознании Вандегрипта подчеркивалась тем фактом, что японцы снова были обнаружены крупными силами к востоку от периметра. 3 ноября 2-й батальон 7-го полка морской пехоты под командованием подполковника Ханнекена, проводивший разведку боем в направлении мыса Коли, заметил японские корабли, скопившиеся возле Тетере, в восьми милях от периметра. Его морпехи столкнулись с сильным японским сопротивлением явно свежих войск, и он начал отход. Полк 38-й дивизии противника высадился на берег в рамках реализации Хаякутакем плана, продвигаемого японским ВМФ, по атаке периметра с обоих флангов.

Коллекция исторических фотографий Корпуса морской пехоты

На церемонии в Белом доме бывший капрал Энтони Казаменто, командир пулеметного отделения 1-го батальона 5-го полка морской пехоты, был награжден президентом Джимми Картером 22 августа 1980 года, спустя 38 лет после битвы за Гуадалканал. За церемонией наблюдают жена и дочери Казаменто и генерал Роберт Х. Барроу, комендант морской пехоты.

Сержант Клайд Томасон, погибший в бою при участии в рейде на остров Макин со 2-м батальоном рейнджеров, стал первым рядовым морпехом во Второй мировой войне, удостоенным Медали Почета.

Фото министерства обороны (КМП США) 310616

Поскольку батальон Ханнекена вел с боем отход вдоль пляжа, он начал подвергаться обстрелу и из джунглей в глубине суши. Вскоре под командованием генерала Рупертуса был сформирован спасательный отряд: две танковые роты, 1-й батальон 7-го полка морской пехоты и 2-й и 3-й батальоны 164-го полка. Японские войска, бойцы полка 38-й дивизии и остатки бригады Кавагути упорно сражались за удержание своих позиций, в то время как морские пехотинцы наступали вдоль побережья, а солдаты пытались обойти противника во фланг через джунгли. Затяжное сражение продолжалось несколько дней при поддержке авиации «Кактуса», корабельной артиллерии и недавно высаженных 155-мм орудий.

Вражеский командир получил новые приказы, когда он пытался сдержать американцев. Ему предстояло прервать бой, уйти вглубь суши и маршем воссоединиться с главными силами японцев к западу от периметра — задача выполнимая с трудом. План двухсторонней атаки был отменен. Японцы справились с первой частью; 11-го числа вражеские силы нашли брешь в линии 164-го полка и прорвались вдоль извилистого ручья в джунглях. Позади они оставили 450 убитых за время семидневного сражения; морские пехотинцы и солдаты потеряли 40 человек убитыми и 120 ранеными.

По сути, японцы, прорвавшиеся сквозь кольцо окружения американцев, избежали одной напасти лишь для того, чтобы угодить в другую. Адмиралу Тернеру наконец удалось осуществить один из своих многочисленных планов альтернативных высадок и плацдармов, против которых категорически выступал генерал Вандегрифт. В заливе Аола, в 40 милях к востоку от главного периметра, ВМС высадили на берег силы для строительства и обороны аэродрома 4 ноября. Затем, пока японцы все еще сражались с морпехами возле Тетере, Вандегрифт сумел убедить Тернера выделить часть этих сил вторжения — 2-й батальон рейнджеров — для продвижения на запад с целью обнаружения и уничтожения любых встречных сил противника.

Батальон рейнджеров подполковника Эванса Ф. Карлсона уже участвовал в боях до прибытия на Гуадалканал. Две роты усилили защитников острова Мидуэй во время нападения японцев в июне. Остальная часть батальона высадилась с подводных лодок на острове Макин в архипелаге Гилберта 17–18 августа, уничтожив находившийся там гарнизон. За свое участие в боях на Макине сержант Клайд Томасон был посмертно награжден Медалью Почета, став первым рядовым морской пехоты, получившим высшую награду своей страны во Второй мировой войне.

В своем марше из залива Аола 2-й батальон рейнджеров столкнулся с японцами, пытавшимися отступить на запад. 12 ноября рейнджеры отбили атаки двух вражеских рот, а затем неотступно преследовали японцев, проведя серию мелких стычек в течение следующих пяти дней до контакта с основными силами японцев. С 17 ноября по 4 декабря, когда рейнджеры наконец спустились с поросших джунглями хребтов в пределы периметра, люди Карлсона терзали отступающего врага. Они уничтожили почти 500 японцев. Их собственные потери составили 16 человек убитыми и 18 ранеными.

Авантюра с заливом Аола, предоставившая 2-му батальону рейнджеров исходную точку для его месячной кампании в джунглях, оказалась провальной. Участок, выбранный для нового аэродрома, оказался неподходящим, слишком сырым и нестабильным, и в начале декабря все силы передислоцировались на мыс Коли, где в итоге был построен другой аэродром.

Наращивание сил на Гуадалканале продолжалось с обеих сторон. 11 ноября под охраной крейсерско-эсминочного сил прикрытия конвой доставил 182-й пехотный полк — еще одно подразделение Америкльской дивизии. Корабли подверглись ударам вражеских бомбардировщиков, три транспорта получили попадания, но личный состав высадился. Генералу Вандегрифту крайне требовалось пополнение. Его ветераны действительно нуждались в замене; каждую неделю регистрировалось более тысячи новых случаев заболевания малярией и сопутствующими болезнями. Находившиеся на острове сколько-нибудь продолжительное время японцы были ничуть не в лучшем положении; фактически, они находились в худшем состоянии. Медикаменты и продовольствие были в дефиците. Весь смысл японских усилий по подкреплению по-прежнему сводился к переброске войск и боевой техники на берег. В Токио, несмотря на все свидетельства обратного, преобладало мнение, что один сокрушительный скоординированный удар сокрушит американское сопротивление. Наступление противника с целью захвата Порт-Морсби на Новой Гвинее было приостановлено, чтобы сосредоточить все усилия на изгнании американцев с Гуадалканала.

Фото министерства обороны (КМП США) 51728

Местные проводники ведут морских пехотинцев 2-го батальона рейнджеров в боевом/разведывательном патруле в тылу японских войск. Патрулирование длилось меньше месяца, в течение которого морпехи преодолели 150 миль и провели более десятка боев.

12 ноября многопрофильные военно-морские силы Японии сошлись у Гуадалканала для прикрытия высадки основных сил 38-й дивизии. Крейсеры и эсминцы контр-адмирала Дэниела Дж. Каллагэна, обеспечивавшие непосредственную защиту транспортов 182-го полка, выдвинулись на перехват врага. Данные коаствотчеров и самолетов-разведчиков, а также перехваты радиообмена выявили два линкора, два авианосца, четыре крейсера и множество эсминцев, направлявшихся к Гуадалканалу. Ударную группу возглавляла группа бомбардировки во главе с линкорами «Хиэй» и «Кирисима», легким крейсером «Нагара» [Нагура] и 15 эсминцами. Вскоре после полуночи, около острова Саво, крейсеры Каллагэна обнаружили японцев на радаре и продолжили сближение. Бой завязался на столь короткой дистанции, что каждая из сторон порой открывала огонь по собственным кораблям. Флагман Каллагэна, тяжелый крейсер «Сан-Франциско», получил 15 попаданий, Каллагэн погиб, а корабль был вынужден хромать прочь. Крейсер «Атланта» (CL 104) также получил попадание и загорелся. Находившийся на его борту контр-адмирал Норман Скотт погиб. Несмотря на сокрушительный огонь японцев, американцы устояли и продолжили бой. Линкор «Хиэй», получивший более 80 снарядов, ретировался, и вместе с ним ушла остальная часть группы бомбардировки. Три эсминца были потоплены, а еще четыре получили повреждения.

Фотографии Министерства обороны (ВМС США) 80-G-20824 и 80-G-21099

В великом морском сражении за Гуадалканал 12–15 ноября контр-адмирал Дэниел Дж. Каллагэн погиб, когда его флагман, тяжелый крейсер «Сан-Франциско» (CA 38), получил 15 тяжелых попаданий и был вынужден ковылять в темноте с места боя.

Американцы выполнили свою задачу; они заставили японцев повернуть назад. Цена была высокой. Два зенитных крейсера, «Атланта» и «Джуно» (CL 52), были потоплены; четыре эсминца — «Бартон» (DD 599), «Кушинг» (DD 376), «Монссен» (DD 436) и «Лаффи» (DD 459) — также отправились на дно. В дополнение к «Сан-Франциско», тяжелый крейсер «Портленд» (CA 33) и эсминцы «Стерретт» (DD 407) и «Аарон Уорд» (DD 483) получили повреждения. Лишь один эсминец из 13 задействованных американских кораблей, «Флетчер» (DD 445), остался невредимым, когда выжившие отступили к Новым Гебридам.

С рассветом появились бомбардировщики и истребители «Кактуса»; они обнаружили покалеченный «Хиэй» и нещадно его бомбили. 14-го числа японцы были вынуждены затопить его. Адмирал Хэлси приказал своему единственному выжившему авианосцу «Энтерпрайз» покинуть район Гуадалканала, чтобы убрать его из зоны досягаемости японской авиации, и направил свои линкора «Вашингтон» (BB 56) и «Саут Дакота» (BB 55) с четырьмя эсминцами сопровождения на север для встречи с японцами. Часть самолетов с «Энтерпрайза» прилетела на Хендерсон-Филд, чтобы помочь выровнять шансы.

14 ноября летчики «Кактуса» и «Энтерпрайза» обнаружили японское соединение крейсеров и эсминцев, бомбардировавшее остров в ночь на 13 ноября. Они повредили четыре крейсера и эсминец. После дозаправки и перевооружения они бросились за приближающимся японским транспортным конвоем. В ходе одной атаки они поразили несколько транспортов, а вернувшись снова, потопили один из них. Армейские бомбардировщики B-17, поднявшиеся с Эспириту-Санто, добились одного попадания и нескольких близких разрывов, бомбя с высоты 17 000 футов.

Двигаясь в непрерывном цикле атак, возвращений, дозаправок, перевооружений и повторных ударов, самолеты с Гуадалканала поразили девять транспортов, потопив семь. Многие из 5 000 военнослужащих на борту пораженных кораблей были подобраны эсминцами Танаки, которые яростно вели огонь и ставили дымовые завесы в попытке защитить транспорты. Адмирал позже вспоминал тот день как неизгладимый в своей памяти, с воспоминаниями о «бомбах, качающихся при падении с высоко летящих B-17; о палубных бомбардировщиках, с ревом несущихся к целям так, словно они намерены полностью уйти под воду, сбрасывающих бомбы и выводящих машины в самый последний момент, причем каждый промах поднимал башни из тумана и брызг, а каждое попадание вздымало тучи дыма и огня». Несмотря на интенсивные воздушные атаки, Танака продолжил путь к Гуадалканалу с четырьмя эсминцами и четырьмя транспортами.

Японская разведка засекла приближающуюся американскую группировку линкоров и предупредила Танаку о ее появлении. В свою очередь, вражеские адмиралы направили на перехват собственное соединение линкоров и крейсеров. Американцы под командованием контр-адмирала Уиллиса А. Ли на «Вашингтоне» достигли пролива Силарк около 21:00 14-го числа. Часом позже к северу от Саво был засечен японский крейсер. Огонь линкора вскоре заставил его повернуть назад. Теперь японцы узнали, что их противниками будут вовсе не крейсеры, на которые они рассчитывали.

Последовавшее столкновение, происходившее в отсветах артиллерийских вспышек и японских прожекторов, стало, пожалуй, самым значительным морским сражением за Гуадалканал. Когда свалка завершилась, 16-дюймовые орудия американских линкоров с лихвой превзошли японские. И «Саут Дакота», и «Вашингтон» получили повреждения, достаточные для того, чтобы заставить их ретироваться, но «Кирисима» была избита до состояния оставления экипажем и гибели. Один японский и три американских эсминца — «Бенхэм» (DD 796), «Уолк» (DD 416) и «Престон» (DD 379) — были потоплены. Когда японская ударная сила отступила, адмирал Танака выбросил свои четыре транспорта на берег, зная, что при рассвете они станут неподвижными мишенями. Тем не менее, большинству людей на борту удалось выбраться на берег до неизбежных ударов американской авиации, боевых кораблей и артиллерии.

Десять тысяч военнослужащих 38-й дивизии высадились на берег, но японцы были не в том состоянии, чтобы когда-либо снова предпринять массированное подкрепление. Ужасающие потери в частых морских столкновениях, которые временами казались благоприятными для японцев, на самом деле не представляли собой ничью. Каждый потерянный или поврежденный американский корабль мог быть и был бы заменен; каждый потерянный японский корабль означал неуклонно сокращающийся флот. В воздухе потери с обеих сторон были ошеломляющими, но военно-морская авиация противника так и не оправилась от потерь опытных летчиков палубной авиации. Два года спустя битва в Филиппинском море между американскими и японскими авианосцами будет метко названа «Марианской охотой на индюшек» из-за никчемности японских пилотов-стажеров.

Фото министерства обороны (КМП США) 53510

Японский войсковой транспорт и его десантные средства были тяжело повреждены многочисленными ударами авиации морской пехоты и были вынуждены выброситься на мель на пляже Кокумбона после морского сражения за Гуадалканал. В ходе атак погибло много вражеских солдат.

Вражеские солдаты, которым посчастливилось добраться до суши, не были сразу готовы атаковать американские позиции. 38-я дивизия и остатки различных японских подразделений, ранее пытавшихся прорвать рубежи морской пехоты, нуждались в сплочении в единую ударную силу, прежде чем генерал Хаякутакэ смог бы снова попытаться захватить Хендерсон-Филд.

Теперь у генерала Вандегрипта было достаточно свежих подразделений, чтобы начать замену своих ветеранских войск на передовой. Было принято решение заменить 1-ю дивизию морской пехоты 25-й пехотной дивизией армии США. Адмирал Тернер велел Вандегрипту оставить на острове все тяжелое снаряжение при выводе войск «в надежде, что ваши части будут перевооружены, когда вы выйдете». Он также сказал генералу морской пехоты, что армия будет командовать финальными фазами операции на Гуадалканале, поскольку после ухода 1-й дивизии она будет предоставлять большинство боевых сил. Генерал-майор Александр М. Патч, командир Америкльской дивизии, должен был сменить Вандегрифта на посту старшего американского офицера на берегу. Его авиационная поддержка по-прежнему будет преимущественно состоять из сил морской пехоты, поскольку генералу Гейгеру, находившемуся теперь на Эспириту-Санто со штабом 1-го авиакрыла, направлялись вперед эскадрильи для поддержания наступления. Авиационное командование на самом Гуадалканале по-прежнему представляло собой разношерстный набор армейских, военно-морских, морских и союзных эскадрилий.

Список заболевших 1-й дивизии морской пехоты в ноябре включал более 3 200 человек, больных малярией. Солдаты 1-й дивизии, все еще удерживавшие передовые лисьи норы и тыловые районы — если какое-либо место в пределах периметра Гуадалканала можно было назвать тыловым районом, — были просто истощены. Они выполнили свою задачу, и они это знали.

29 ноября генералу Вандегрифту передали послание от Объединенного комитета начальников штабов. Суть его сводилась к следующему: «1-я дивизия морской пехоты подлежит замене без промедления... и направится в Австралию для восстановления боеспособности и использования». Вскоре поползли слухи о том, что 1-я дивизия уходит и куда именно она направляется. Австралия еще не была тем заветным местом, каким она станет в будущем дивизии, но любое место было предпочтительнее Гуадалканала.

[Врезка (стр. 41):]

75-мм вьючная гаубица — рабочая лошадка артиллерии

Летом 1930 года Корпус морской пехоты начал замену своих старых французских 75-мм орудий (модели 1897 г.) на 75-мм вьючную гаубицу образца 1923-E2. Это оружие разрабатывалось для использования в армии главным образом в качестве горной артиллерии. Поскольку ее можно было разобрать и вручную выгрузить на берег с корабельных шлюпок в шести упаковках, вьючная гаубица была важным средством огневой поддержки сил десанта Корпуса морской пехоты в довоенных десантных учениях.

75-мм вьючная гаубица активно использовалась Корпусом морской пехоты на протяжении всей Второй мировой войны почти во всех крупных десантных операциях на Тихоокеанском театре. Расчет гаубицы из пяти морпехов мог метать 16-фунтовый снаряд почти на 10 000 ярдов. Согласно штатному расписанию серии D, с которым 1-я дивизия морской пехоты вступила в войну, а также последующим сериям E и F, на каждый артиллерийский полк приходилось по три батальона вьючных гаубиц.— Энтони Уэйн Томмелл и Кеннет Л. Смит-Кристмас

[Вставка ( страница 45 ):]

Японский 50-мм тяжелый гранатомет Тип 89 (1929)

Родившись из необходимости заполнить разрыв в дальности стрельбы между ручными гранатами и минометами, гранатомет эволюционировал в Императорской армии Японии из специализированного оружия пехотного штурма и обороны в важнейший элемент стандартного вооружения всех японских сухопутных сил.

Японцы обычно называли это оружие «дзютэки», официально оно именовалось «Хачикю Сики Дзютэкидарто», или 50-мм тяжелый гранатомет Модель 89. Термин «тяжелый» оправдывался мощным 1-фунтовым 12-унцевым осколочно-фугасным снарядом, для стрельбы которым он был предназначен, хотя из него также можно было вести огонь стандартной осколочной гранатой Модель 91.

Американским морским пехотинцам и солдатам, впервые столкнувшимся с этим и подобным ему оружием в бою, оно было известно как «коленный миномет» — вероятно, так его прозвали потому, что стрельба из него обычно велась с колен. Как правило, вогнутая опорная плита гранатомета плотно прижималась ногой стрелка к поверхности земли, чтобы выдерживать сильную отдачу выстреленного снаряда, но, к сожалению, термин «коленный миномет» натолкнул некоторых неискушенных захватчиков этого оружия на мысль, что стрелять из него следует, упирая опорную плиту в колено или бедро. Когда один морской пехотинец выстрелил из такого гранатомета со своего бедра и сломал кость верхней части ноги, в войсках были предприняты оперативные меры по обучению всех боевых частей безопасному и правильному обращению с этим весьма полезным оружием.

50-мм тяжелый гранатомет Модель 89 (1929) представляет собой дульнозарядное оружие с большим углом возвышения, которое весит 10 и 1/4 фунта и имеет общую длину 24 дюйма. Его конструкция компактна и проста. Гранатомет состоит из трех основных частей: нарезного ствола, опорного основания ствола с ударным механизмом и опорной плиты. Эксплуатация Модели 89 была простой и понятной, и при наличии практики пользователь мог вести точный огонь, быстро корректируя его по цели.

Встретившийся во всех крупных сражениях на Тихоокеанском театре военных действий гранатомет Модель 89 представлял собой несложное, очень портативное и высокоэффективное оружие, которым легко управлял один человек. Его носили в брезентовом или кожаном чехле с ремнем, а цельная конструкция позволяла очень быстро приводить его в боевую готовность. Этот гранатомет имел преимущество перед большинством минометов в том, что его можно было наводить и вести из него огонь механическим способом после того, как снаряд был помещен в ствол. Стрельба снарядом не зависела от падения вниз по стволу на неподвижный бойок, как у большинства минометов, где загрязнение ствола иногда вызывало опасные затяжные выстрелы. Хотя мгновенный взрыватель, применяемый в осколочно-фугасном снаряде Модели 89, ограничивал использование этого снаряда открытыми участками местности, осколочная граната Модель 91 с ее семисекундным взрывателем делала этот гранатомет эффективным в условиях джунглей или леса, обеспечивая стрелку полную безопасность от преждевременной детонации снарядов из-за нависающей листвы. Дымовые и сигнальные снаряды, а также зажигательная граната были специальными типами боеприпасов, использовавшимися с этим универсальным и эффективным оружием, которое завоевало уважение всех, кто с ним познакомился. — Эдвин Ф. Либби

Декабрь и финальные этапы

7 декабря, ровно через год после японского нападения на Перл-Харбор, генерала Вандегрифта направил обращение ко всем военнослужащим под своим командованием в районе Гуадалканала, поблагодарив их за мужество и стойкость, особо отметив пилотов и «всех, кто трудился и проливал пот в тылу на самых разных колоссальных и жизненно важных работах». Он напомнил всем им, что их «невероятные достижения превратили "Гуадалканал" в синоним смерти и катастрофы на языке нашего врага». 9 декабря он передал командование генералу Патчу и вылетел в Австралию в то же самое время, когда первые подразделения 5-го полка морской пехоты поднимались на борт кораблей. Вскоре за ними должны были последоват 1-й, 11-й и 7-й полки морской пехоты вместе со всеми подразделениями боевого обеспечения дивизии. Уходившие мужчины были худыми, уставшими, с запавшими глазами и апатичными; это были молодые люди, постаревшие за четыре месяца. Они оставили позади 681 погибшего на островном кладбище.

Как он выражается, «Слишком много, слишком близко, слишком долго» — это портрет Дональда Л. Диксона одного из «маленьких парней, просто донельзя измотанных. Его выносливость и дух растянуты за пределы человеческих возможностей. Он давно толком не спал... И он, вероятно, не останавливался, чтобы пригнуться и повоевать достаточно долго, чтобы обнаружить, что у него малярия. Однако теперь он собирается это обнаружить. С него хватит».

Капитан Дональд Л. Диксон, Резерв КМП США

Фотография Корпуса связи армий США SC164898

Командир Америкленской дивизии генерал-майор Александр М. Патч-младший наблюдает за тем, как его войска и грузы высаживаются на пляжи Гуадалканала 8 декабря, на следующий день после того, как он сменил генерала Вандегрифта и его измотанную 1-ю дивизию морской пехоты.

Последний полк Америкленской дивизии, 132-й пехотный, высадился 8 декабря, когда 5-й полк морской пехоты готовился к отплытию. Полки 2-й дивизии морской пехоты, уже находившиеся на острове — 2-й, 8-й и часть 10-го, — знали, что 6-й полк морской пехоты уже в пути на соединение. Многим бойцам 2-го полка морской пехоты, высадившимся в день Д 7 августа, казалось, что им тоже пора уходить. Они находили слабое утешение в мысли, что по всем правилам они должны первыми из 2-го полка покинуть остров, когда бы ни настал этот долгожданный день.

В декабре генерал Патч получал непрерывный поток наземных подкреплений и пополнений. Он еще не был готов предпринять полномасштабное наступление до прибытия 25-й дивизии и остальной части 2-й дивизии морской пехоты, но он поддерживал активность всех подразделений на передовой в боевых и разведывательных дозорах, особенно в направлении западного фланга.

Возможности противовоздушной обороны командира острова также существенно возросли. ВВС «Кактус», организованные в истребительное командование и ударное (бомбардировочное) командование, теперь действовали с недавно переименованной авиабазы Корпуса морской пехоты. Комплекс Хендерсон-Филд включал в себя новую взлетно-посадочную полосу, «Файтер-Ту», которая заменила «Файтер-Уан», имевшую серьезные проблемы с дренажем. Бригадный генерал Луи Вудс, принявший обязанности старшего авиатора после возвращения Гайгера на Эспириту-Санто, был сменен 26 декабря бригадным генералом Фрэнсисом П. Малкахи, командующим 2-м авиационным крылом морской пехоты. Новые истребительные и бомбардировочные эскадрильи как из 1-го, так и из 2-го крыльев регулярно направляли свои летные эшелоны вперед. Армия добавила три истребительные эскадрильи и эскадрилью средних бомбардировщиков B-26. Королевские военно-воздушные силы Новой Зеландии перебросили разведывательную эскадрилью самолетов Lockheed Hudson. А ВМС США направили вперед эскадрилью патрульных самолетов Consolidated PBY Catalina, которые обладали столь необходимыми возможностями для ночных полетов.

Наращивание сил в воздухе заставило японцев сократить все воздушные атаки и сделало дневные попытки морского подкрепления делом прошлого. Ночные визиты эсминцев Токийского экспресса теперь приносили лишь припасы в металлических бочках, которые скатывали за борты кораблей в надежде, что их прибьет к берегу. Находящимся на берегу людям отчаянно требовалось все, что можно было отправить, даже таким способом, но большинство бочек так и не достигали пляжей.

И все же, какими бы отчаянными ни становились дела врага, он был готов сражаться. Генерал Хаякутакэ продолжал планировать захват аэродрома. Генерал Хитоси Имамура, командующий Восьмой армией района, прибыл в Рабаул 2 декабря с приказом продолжить наступление. В его распоряжении было 50 000 человек, которых можно было добавить к сражающимся японским войскам на Гуадалканале.

Прежде чем эти новые вражеские подразделения смогли вступить в бой, американцы были готовы выйти из периметра для собственного наступления. Понимая, что район горы Остин представляет собой постоянную угрозу для его внутреннего фланга при любом наступлении на запад, Патч поручил 132-му пехотному полку Америкленской дивизии задачу по зачистке поросших лесом склонов горы 17 декабря. Армейский полк преуспел в изоляции основных сил японцев в этом районе к началу января. 1-й батальон 2-го полка морской пехоты занял позиции на холмах к юго-востоку от 132-го полка для усиления защиты флангов.

К этому времени прибыли 25-я пехотная дивизия (генерал-майор Дж. Лотон Коллинз), а также 6-й полк морской пехоты (6 января) и остальные штабные и вспомогательные подразделения 2-й дивизии. Бригадный генерал Альфонс Де Карр, помощник командира дивизии морской пехоты, принял командование над всеми наземными силами морской пехоты на острове. Командир 2-й дивизии, генерал-майор Джон Марстон, остался в Новой Зеландии, так как по званию был старше генерала Патча.

Имея под своим командованием три дивизии, генерал Патч 2 января был назначен командующим XIV корпусом. Штаб его корпуса насчитывал менее двух десятков офицеров и рядовых, почти все они были взяты из штаба Америкленской дивизии. Бригадный генерал Эдмунд Б. Себри, который уже командовал как армейскими подразделениями, так и подразделениями морской пехоты в атаках на японцев, принял командование Америкленской дивизией. 10 января Патч подал сигнал начать сильнейшее американское наступление в кампании на Гуадалканале. Задача войск была простой и конкретной: «Атаковать и уничтожить японские силы, остающиеся на Гуадалканале».

Первоначальной задачей атаки корпуса была линия примерно в 1 000–1 500 ярдах к западу от исходных позиций. Они шли вглубь острова от мыса Круз до района холма 66, примерно в 3 000 ярдах от пляжа. Чтобы добраться до холма 66, 25-я пехотная дивизия атаковала первой: 35-й и 27-й пехотные полки продвигались на запад и юго-запад через запутанную цепь хребтов. Продвижение было тяжелым, и окопавшийся противник — части двух полков 38-й дивизии — уступал неохотно и медленно. Однако к 13-му числу американские солдаты при поддержке морских пехотинцев 1-го батальона 2-го полка морской пехоты прорвались на позиции на южном фланге 2-й дивизии морской пехоты.

12 января морские пехотинцы начали наступление: 8-й полк морской пехоты действовал вдоль берега, а 2-й полк морской пехоты — в глубине острова. У основания мыса Круз, в секторе 3-го батальона 8-го полка морской пехоты, полугусеничные машины роты вооружения полка переехали семь вражеских пулеметных гнезд. Затем атака была задержана мощным укреплением, пока командир роты вооружения капитан Генри П. «Джим» Кроу не взял под свое командование полдюжины пехотинцев морской пехоты, укрывавшихся от вражеского огня, со ставшими классическими словами: «Вы никогда не получите Пуурпл Харт, прячась в лисьей норе. Следуйте за мной!» Люди сделали это и уничтожили укрепление.

U.S. Halftrack Mounting a 75mm Pack Howitzer and a .50-Caliber Air-Cooled Machine Gun

На всем фронте наступающих штурмовых рот продвижение было тяжелым. Японцы, остатки дивизии Сендай, окопались по сторонам ряда пересекающихся оврагов, и их огонь поражал морских пехотинцев во фланг по мере продвижения. Прогресс был медленным несмотря на массированную артиллерийскую поддержку и корабельный огонь с четырех эсминцев в море. За два дня тяжелых боев впервые были применены огнеметы и введены в бой танки. 2-й полк морской пехоты был отведен, и 6-й полк морской пехоты перешел в наступление вдоль побережья, в то время как 8-й полк морской пехоты начал продвижение вглубь острова. Поддержка корабельной артиллерии, корректируемая офицерами военно-морского флота на берегу, заметно улучшилась. 15-го числа американцы, как армейские, так и морские пехотинцы, достигли первоначальной задачи корпуса. В зоне наступления морской пехоты было убито 600 японцев.

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ ФАЗА

26 ЯНВАРЯ — 9 ФЕВРАЛЯ 1943 ГОДА

Уставший от боев 2-й полк морской пехоты участвовал в своем последнем пехотном бою на Гуадалканале. Теперь появилось новое подразделение — сводная армейско-морская дивизия (или дивизия КАМ), сформированная из частей Америкленской и 2-й дивизий морской пехоты. Руководящий штаб был из 2-й дивизии, поскольку Америкленская дивизия отвечала за основной периметр. Два ее полка, 147-й и 182-й пехотные, выдвинулись в атаку на одной линии с 6-м полком морской пехоты, все еще действовавшим вдоль побережья. 8-й полк морской пехоты фактически оказался вытесненным из передовой линии из-за сужения коридора наступления по мере того, как внутренние горы и холмы подступали все ближе к прибрежной тропе. 25-я дивизия, наступавшая через эту пересеченную местность, получила задачу обойти японцев с фланга в районе Кокумбоны, в то время как дивизия КАМ наступала на запад. 23-го числа, когда войска КАМ приблизились к Кокумбоне, 1-й батальон 27-го пехотного полка ударил на север из холмов и захватил место деревни и японскую базу. Сопротивление американскому наступлению было лишь незначительным, но упорным, поскольку противник отступал на запад в сторону мыса Эсперанс.