«Пятьдесят лет в Римской церкви»

И если вы продолжаете продвигаться по этим бескрайним прериям, которые, подобно безбрежному океану, раскидывают перед вами свои катящиеся волны и, кажется, жаждут присутствия человека, чтобы покрыться неисчислимыми сокровищами, вы вспоминаете своих друзей в Канаде и особенно тех из них, кто, раздавленный нищетой, орошаетпотом своего чела бесплодную и опустошенную почву, и говорите:

«Ах! Если бы те или иные из моих друзей были здесь, как быстро они увидели бы свой тяжелый и неблагодарный труд, сменившийся самым отрадным и счастливым положением».

Возможно, меня обвинят здесь в попытке обезлюдить мою страну и выгнать моих соотечественников из Канады в Соединенные Штаты.

Нет! Нет. У меня никогда не было столь извращенного замысла. Вот мое мнение по поводу эмиграции, и я не вижу причин стыдиться его или скрывать.

Это факт, что большое число французов-канадцев (и гораздо большее, чем принято считать) ежегодно эмигрирует из Канады, и никто не сожалеет об этом больше меня; но до тех пор, пока те, кто управляет Канадой, не обратят более пристального внимания на это зло, оно останется неизлечим, и каждый год Канада будет терять тысячи и тысячи своих самых сильных рук и благороднейших сердец на благо наших счастливых соседей.

Многие, как и я, надеялись, что красноречивый голос бедных поселенцев наших восточных районов будет услышан и правительство поможет им; но эта надежда рассеялась, как сон, и теперь у нас есть все основания опасаться, что наши несчастные восточные поселенцы будут брошены на произвол судьбы.

Большая их часть из-за отсутствия дорог к рынкам Квебека и Монреаля, а еще больше из-за тирании своих жестоких лендлордов вскоре будет вынуждена навсегда проститься с родиной и с озлобленным сердцем против надменных угнетателей искать в изгнании на чужбине защиты, которую они не смогли найти в собственной стране.

Да! Если наше канадское правительство продолжит еще немного проявлять ту же непостижимую и глупую апатию к благополучию собственных подданных, эмиграция из Канады будет ежегодно возрастать, пополняя ряды американского народа.

Раз мы не можем остановить эту эмиграцию, разве не наш первый долг — направить ее таким образом, чтобы она нанесла бедным эмигрантам как можно меньше вреда?

Сделаем все возможное, чтобы удержать их от поездок в крупные города Соединенных Штатов.

Затерявшись в пестром населении американских городов, наши несчастные соотечественники-эмигранты окажутся слишком подвержены риску потерять свою нравственность и веру.

Конечно, нет другой страны под небесами, где пространство, хлеб и свобода были бы столь повсеместно гарантированы каждому члену общества, как Соединенные Штаты. Но не в крупных городах Соединенных Штатов наши бедные соотечественники быстрее всего найдут эти три дара. Француз-канадец, остановившийся в крупных городах, за очень редкими исключениями, не поднимется выше незавидного положения бедного поденщика.

Но те из них, кто направит свои шаги к богатым и обширным прериям Бурбонне, несомненно обретут лучшую долю.

Многие в Канаде сочли бы, что я преувеличиваю, если бы я опубликовал рассказ о том, сколь счастливы, процветающи и уважаемы французские канадцы в Бурбонне.

Французские канадцы Бурбонне проявили сообразительность и последовали хорошему примеру трудолюбивых американских фермеров в способах обработки земель.

На их фермах, как и на фермах их соседей, вы найдете лучшие механизмы для скашивания урожая и обмолота зерна.

Они пользуются заслуженной репутацией обладателей лучших лошадей в округе, и очень немногие могут превзойти их по количеству и качеству скота.

Каковы же перспективы молодого человека в Канаде, если у него есть не более 200 долларов? Его слишком верный уделы — целая жизнь тяжелого труда и непрерывных лишений. Но пусть этот молодой человек отправится прямо в Бурбонне, и если он трудолюбив, трезв и религиозен, то уже через пару лет ему нечему будет завидовать самому благополучному фермеру в Канаде.

Поскольку земля, которую он возьмет в Иллинойсе, полностью подготовлена под плуг, ему не нужно вырубать или корчевать деревья, убирать камни, копать канавы; его единственная работа — огородить землю, распахать ее и засеять, и в самый первый год стоимость урожая будет достаточной, чтобы окупить его ферму.

Святое Провидение подготовило все на благо счастливых фермеров Иллинойса.

Эта плодородная страна хорошо орошается множеством рек и больших ручьев, берега которых обычно покрыты самыми богатыми и обширными рощами превосходной древесины: черного дуба, клена, белого дуба, крупноплодного дуба и т. д.

Семена прекрасной акации (робинии) через пять или шесть лет дадут вам великолепное дерево.

Самое разнообразное плодородие произрастает естественным образом почти во всех частях Иллинойса; в самом сердце страны обнаружены угольные шахты, которых более чем достаточно для нужд населения. Вскоре железная дорога из Чикаго в Бурбонне доставит наших счастливых соотечественников на самый обширный рынок — в королеву-город запада, Чикаго.

Тогда я скажу моим молодым соотечественникам, намеренным эмигрировать из Канады: «Мой друг, изгнание — одно из величайших бедствий, какое может постигнуть человека».

«Молодой канадец, оставайся в своей стране, сохрани сердце, чтобы любить ее, разум, чтобы украшать ее, и руки, чтобы защищать ее».

«Молодые и дорогие соотечественники, оставайтесь в своей прекрасной стране; нет в мире ничего более величественного и возвышенного, чем воды Святого Лаврентия. Именно на этих глубоких и величественных водах вскоре встретятся Европа и Америка, чтобы связать друг друга благословенными узами вечного мира; именно на ее берегах они будут обмениваться своими неисчислимыми сокровищами. Оставайся в стране своего рождения, мой дорогой сын. Пусть пот чела твоего продолжает плодоносить ее, а благоухание добродетелей твоих привлекает на нее Божье благословение».

«Но, мой дорогой сын, если у тебя нет больше места в долине Святого Лаврентия и если из-за отсутствия защиты со стороны правительства ты не можешь идти в лес, не подвергаясь опасности лишиться жизни в болоте или быть раздавленным под ногами английского или шотландского тирана, я не тот человек, который станет призывать тебя истощать лучшие дни твои на благо наглых чужеземцев, являющихся господами восточных земель. Скорее я скажу тебе: „Иди, дитя мое“, на земле еще много просторных пустующих мест, и Бог вездесущ. Тот Великий Бог призывает тебя в другую землю, покорись Его Божественной Воле».

«Но прежде чем сказать последнее прости своей стране, вырежи в своем сердце и храни как священный залог любовь к твоей святой религии, твоему прекрасному языку и дорогой и несчастной родине твоего рождения».

«На пути к земле изгнания как можно меньше задерживайся в больших городах из-за множества сетей, устроенных твоим извечным врагом для твоей гибели».

«Но иди прямо в Бурбонне. Там ты найдешь многих своих братьев, водрузивших крест Христов; присоединись к ним, ты будешь силен их силой; ступай и помоги им покорить Евангелию Иисуса те богатые страны, которые очень скоро будут весить в чаше весов народов больше, чем принято думать».

«Да, иди прямо в Иллинойс. Ты окажешься не совсем в чужой и незнакомой стране. Святое Провидение избрало твоих отцов открыть эту богатую страну и явить миру ее удивительные ресурсы».

«Не раз эта земля Иллинойса была освящена кровью твоих предков».

«В Иллинойсе ты не сделаешь и шага, не найдя неистребимых доказательств упорства, гениальности, храбрости и благочестия твоих французских предков».

«Отправляйся в Иллинойс, и многочисленные имена Бурбонне, Джолиета, Дюбюка, Ласаля, Сент-Чарльза, Сент-Мэри и др., которые ты встретишь повсюду, скажут тебе лучше моих слов, что эта страна — не что иное, как богатое наследие, добытое вашими отцами на благо их внуков».

C. CHINIQUY.

Я никогда не опубликовал бы это письмо, если бы предвидел его влияние на фермеров Канады. Всего через несколько дней после его появления их фермы упали в цене вдвое. В некоторых приходах каждый хотел продать свои земли и эмигрировать на запад. Только из-за отсутствия покупателей мы не увидели эмиграции, которая наверняка разорила бы Канаду. Меня испугало ее немедленное воздействие на общественное мнение. Однако, пока одни превозносили меня до небес за его публикацию, другие проклинали и называли предателем. На следующий день после публикации я был в Квебеке, где канадские епископы собрались на совет. Первым, кого я встретил, был мой лорд Де Шарбоне, епископ Торонто. Благословив меня, он пожал мне руку и сказал:

«Я только что прочитал ваше удивительное письмо. Это одна из прекраснейших и наиболее красноречиво написанных статей, что я когда-либо читал. Дух Божий поистине вдохновил каждое его предложение. Я только что переслал шесть его копий в различные журналы Франции и Бельгии, где они будут перепечатаны и принесут неизмеримую пользу, направив франкоязычных католических эмигрантов в страну, где они не рискуют потерять свою веру, получив уверенность в обеспечении будущего безграничного процветания для своих семей. Ваше имя встанет в ряд имен величайших благодетелей человечества».

Хотя эти комплименты показались мне сильно преувеличенными и незаслуженными, я не могу отрицать, что они польстили мне, укрепив мои надежды и убеждения в том, что великое благо непременно принесет мой план собрать всех римско-католических эмигрантов в одном месте для создания столь крупных и сильных общин, что им нечего будет бояться еретиков. Я поблагодарил епископа за его добрые и дружеские слова и ушел, чтобы засвидетельствовать свое почтение епископу Монреальскому, моему лорду Бурже, и вкратце описать ему мое путешествие на далекий запад. Я застал его одного в комнате за чтением моего письма. Львица, только что потерявшая детенышей, не посмотрела бы на меня с большим гневом и угрозой, чем этот епископ.

«Возможно ли, — сказал он, — мистер Чиникю, чтобы ваша рука написала и подписала столь вероломный документ? Как вы могли столь жестоко пронзить грудь собственной страны после того, как она поступила с вами так благородно? Разве вы не видите, что ваше предательское письмо придаст такой импульс эмиграции, что наши самые процветающие приходы вскоре превратятся в пустыню? Хотя вы этого не говорите, в каждой строке этого письма мы чувствуем, что вы тоже покинете свою страну, чтобы оказать помощь и поддержку нашим естественным врагам».

Удивленный этим неожиданным выплеском дурных чувств, я сохранил хладнокровие и ответил:

«Владыка, ваша светлость несомненно меня не поняла, раз усмотрела в моем письме какой-либо предательский умысел разорить нашу страну. Прочтите его еще раз, и вы увидите, что каждая строка продиктована чистейшими мотивами патриотизма и самыми возвышенными религиозными взглядами. Как возможно, чтобы достойный епископ Торонто сказал мне, что Сам Дух Божий продиктовал каждую строчку этого письма, тогда как мнение моего доброго епископа столь диаметрально противоположно?»

Резкий ответ епископа на эти замечания ясно дал понять, что мое отсутствие будет более желанным, чем мое присутствие. Я покинул его, попросив благословения, которое он даровал самым холодным образом из возможных.

25 августа я вернулся в Лонгёй из поездки в Квебек, которую продлил вплоть до Камураски, чтобы снова повидаться с благородными прихожанами, чье единодушие в принятии обета трезвости и удивительная верность ему тогда наполнили мое сердце такой радостью.

Я рассказал о своей последней беседе с епископом Бурже моему верному другу мистеру Брассару. Он ответил мне:

«Нынешняя неприязнь епископа Монреальского к вам не секрет для меня. К сожалению, недалекие люди, окружающие его и дающие ему советы, столь же не способны, как и сам епископ, понять ваши возвышенные взгляды на направление шагов католиков к великолепной долине Миссисипи. Они вне себя от бешенства, видя, что вы легко преуспеете в создании великой колонии франкоязычных людей в Иллинойсе. Теперь я уверен в том, что говорю, хотя не волен раскрывать, как это стало мне известно: где-то зреет заговор с целью опозорить и погубить вас разом. Те, кто стоит во главе этого заговора, надеются, что если удастся уничтожить вашу популярность, никто не соблазнится последовать за вами в Иллинойс. Ибо, хотя вы скрывали это так хорошо, как могли, теперь каждому очевидно, что именно вы — человек, выбранный западными епископами для направления неуверенных шагов бедных эмигрантов к тем богатым землям».

«Вы хотите сказать, дорогой мистер Брассар, — возразил я, — что вокруг епископа Монреальского есть священники, достаточно жестокие и подлые, чтобы сфабриковать клевету на меня и распространить ее по всей стране так, что я буду не в силах ее опровергнуть?»

«Именно это я и имею в виду, — ответил мистер Брассар. — Послушайте, что я вам скажу: епископ использовал вас для реформы своей епархии. Вы нравитесь ему для этой работы. Но ваша популярность сегодня слишком велика для ваших врагов; они хотят избавиться от вас, и никакие средства не покажутся им слишком подлыми или преступными для вашего уничтожения, если они смогут достичь своей цели».

«Но, дорогой мистер Брассар, можете ли вы сообщить мне какие-либо подробности заговоров, которые плетутся против меня?» — спросил я.

«Нет! Не могу, потому что не знаю их. Но будьте начеку, ибо ваши немногие, но могущественные враги ликуют. Они говорят о полнейшем бессилии, в которое вы скоро будете ввергнуты, если совершите то, что они так злонамеренно и лживо называют вашими предательскими целями».

Я ответил: «Наш Спаситель сказал всем Своим ученикам: „В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир“. Я как никогда полон решимости уповать на Бога и не бояться человека».

Через два часа после этого разговора я получил следующее послание от преподобного М. Парэ, секретаря епископа:

Преподобному отцу Чиникю,

Апостолу Трезвости.

Дорогой сэр: — Владыка епископ Монреальский хотел бы встретиться с вами по важному делу. Пожалуйста, приходите при первой возможности.

Искренне ваш,

Jos. Pare, Secretary.

На следующее утро я был наедине с монсеньором Бурже, который принял меня очень любезно. Поначалу казалось, что он совершенно изгнал те дурные чувства, которые проявил во время нашей последней встречи в Квебеке. Сделав несколько дружеских замечаний по поводу моих непрекращающихся трудов и успехов в деле трезвости, он на мгновение остановился и, казалось, смутился, не зная, как возобновить беседу. Наконец он произнес:

«Разве вы не духовник госпожи Шенье?»

«Да, владыка. Я ее духовник с тех пор, как живу в Лонгёе».

«Очень хорошо, очень хорошо, — добавил он, — полагаю, вам известно, что ее единственный ребенок — монахиня в конвенте Конгрегации».

«Да, владыка, я знаю это», — ответил я.

«Не могли бы вы побудить и госпожу Шенье стать монахиней?» — спросил епископ.

«Я никогда об этом не думал, владыка, — ответил я, — и не вижу причин, почему я должен советовать ей променять свой прекрасный коттедж, омываемый свежими и чистыми водами Святого Лаврентия, где она выглядит такой счастливой и жизнерадостной, на мрачные стены монастыря».

«Но она все еще молода и красива; она может поддаться искушению, находясь там, в том прекрасном доме, окруженная всеми радостями своего состояния», — возразил епископ.

«Я понимаю вашу светлость. Да, госпожа Шенье пользуется репутацией богатой женщины; хотя я ничего не знаю о ее состоянии, она прекрасно сохранила очарование и свежесть юности. Тем не менее, я считаю, что лучшее лекарство против тех искушений, которых вы так опасаетесь для нее, — это посоветовать ей выйти замуж. Добрый муж-христианин кажется мне гораздо лучшим средством против опасностей, на которые намекает ваша светлость, чем безрадостные стены женского монастыря».

«Вы говорите прямо как протестант», — с явным нервным раздражением возразил епископ. — Мы отмечаем, что, хотя вы исповедуете большое число молодых дам, среди них нет ни одной, которая стала бы монахиней. Вы как будто не замечаете, что обет целомудрия — это кратчайший путь к святой жизни в этом мире и счастью в следующем».

«Сожалею, что расхожусь во мнениях с вашей светлостью в этом вопросе, — ответил я. — Но ничего не поделаешь, найденное вами лекарство против греха весьма современно. Старое лекарство, предложенное Самим нашим Богом, совсем другое и, по-моему, намного лучше».

«„Нехорошо быть человеку одному, сотворим ему помощника, соответственного ему“, — сказал наш Создатель в земном раю. „А во избежание блуда каждый имей свою жену, и каждая имей своего мужа“, — сказал тот же Бог через Своего апостола Павла».

«Я слишком хорошо знаю, как подавляющее большинство монахинь хранит свои обеты целомудрия, чтобы верить, будто современное лекарство против упомянутых вами искушений представляет собой улучшение старого, найденного и дарованного нашим Богом!» — ответил я.

Бросив сердитый взгляд, епископ ответил:

«Это протестантизм, мистер Чиникю. Это чистейший протестантизм».

«Покорнейше прошу прощения у вашей светлости за расхождение во мнениях. Это не протестантизм. Это просто и абсолютно „чистое слово Божие“. Но, владыка, Бог знает, что мое искреннее желание, как и мой интерес и долг — делать все от меня зависящее, чтобы заслужить ваше уважение. Я не хочу досаждать вам или ослушаться вас. Пожалуйста, назовите мне вескую причину, почему я должен посоветовать госпоже Шенье уйти в монастырь, и я выполню вашу просьбу при первом же ее визице на исповедь».

Вернув себе самый любезный вид, епископ ответил мне:

«Моя первая причина — духовное благо, которое она обретет благодаря своим обетам вечного целомудрия и нищеты в монастыре. Вторая причина заключается в том, что эта дама богата, а мы нуждаемся в деньгах. Мы вскоре завладеем всем ее состоянием, ибо ее единственный ребенок уже находится в конвенте Конгрегации».

«Дорогой мой епископ, — возразил я, — вы уже знаете мое мнение относительно вашей первой причины. Исследовав этот факт не по протестантским книгам, а из уст самих монахинь, а также их духовников, я глубоко убежден, что истинная добродетель чистоты гораздо лучше сохраняется в домах наших христианских матерей, замужних сестер и подруг, нежели в тайных кельях, если не сказать тюрьмах, где бедные монахини окованы тяжкими узами своих обетов, которые подавляющее большинство проклинает, когда не может разорвать».

«А что касается второй причины, которую ваша светлость приводит в пользу побуждения госпожи Шенье стать монахиней, мне вновь жаль заявлять, что я не могу принять ее по совести. Я посвятил себя священству не для того, чтобы лишать уважаемые семьи их законного наследства ради обогащения себя или кого-либо еще. Я знаю, что у нее есть бедные родственники, которые будут нуждаться в ее состоянии после ее смерти».

«Вы что, утверждаете, будто ваш епископ — вор?» — гневно возразил епископ.

«Нет, владыка! Ни в коем случае. Несомненно, с вашей высокой точки зрения ваша светлость может видеть вещи совсем в ином свете, нежели я с того низкого положения, которое занимаю в церкви. Но коль скоро ваша светлость обязана во всем следовать велениям своей совести, я также чувствую себя обязанным прислушиваться к голосу своей».

Этот тягостный разговор длился уже слишком долго. Я жаждал его конца, ибо легко читал на лице своего начальника, что каждое произнесенное мной слово подписывает мне приговор. Я поднялся, чтобы проститься с ним, и произнес: «Владыка, прошу прощения за то, что разочаровал вашу светлость».

Он холодно ответил мне:

«Это не первый раз, хотя мне бы хотелось, чтобы он был последним, когда вы проявляете столь явное неуважение и неповиновение воле ваших начальников. Но поскольку я чувствую, что с вашей стороны это вопрос совести, я не держу на вас зла и рад сообщить, что питаю к вам все прежнее уважение. Единственная услуга, о которой я прошу вас прямо сейчас, — чтобы этот разговор остался в тайне».

Я ответил: «Мне еще более выгодно, чем вам, сохранять это прискорбное дело в тайне между нами. Надеюсь, что ни ваша светлость, ни Великий Бог, единственный слышавший нас, никогда не сделают для меня непреложным долгом упоминать о нем».

«Какие хорошие новости вы принесете мне из епископского дворца?» — спросил мой почтенный друг мистер Брассар, когда я вернулся поздно во второй половине дня.

«У меня были бы очень пикантные, хотя и неприятные новости для вас, если бы епископ не попросил меня сохранить сказанное между нами в тайне».

Мистер Брассар громко рассмеялся на мой ответ и возразил:

«Секрет! Секрет! Ах, да это же секрет полишинеля; ведь епископ то и дело докучал им мне, как и многим другим, с самого вашего возвращения из Иллинойса. Он неоднократно просил нас убедить вас посоветовать вашей ревностной кающейся грешнице, госпоже Шенье, стать монахиней. Я знал, что он пригласил вас во дворец вчера именно с этой целью».

«Глаза и сердце нашего бедного епископа, — продолжал мистер Брассар, — слишком прочно прикованы к состоянию этой дамы. Отсюда и его рвение о спасении ее души через монашескую жизнь. Я напрасно пытался отговорить епископа от разговоров с вами на эту тему из-за ваших предубеждений против наших добрых монахинь. Он не стал меня слушать. Без сомнения, вы оправдали мои худшие опасения; с вашим обычным упрямством вы отказались уступить его требованиям. Боюсь, вы усугубили его дурное расположение к себе и окончательно навлекли на себя опалу».

«Какой же двуличный человек этот епископ, — с возмущением ответил я. — Он дал мне понять, что это строжайший секрет между ним и мной, тогда как из ваших слов я вижу, что это не более чем фарс, известный сотням людей, до которых он дошел».

«Но умоляю вас, дорогой мистер Брассар, скажите, разве не жгучий стыд, что наши монастыри превращены в настоящие ловушки для грабежа, обмана и разорения стольких доверчивых семей? У меня нет слов, чтобы выразить свое отвращение и негодование, когда я вижу, что все эти громкие демонстрации и красноречивые тирады наших духовных правителей о совершенстве и святости монахинь на деле являются лишь завесой, скрывающей их грабительские махинации. Разве вы не чувствуете, что эти бедные монахини — жертвы самой грандиознейшей системы мошенничества, какую когда-либо видел мир?»

«Я знаю, что есть почетные исключения. Например, основанный вами здесь монастырь — исключение. Вы построили его не ради собственного обогащения, поскольку потратили на его возведение последний цент. Но вы и я — лишь простаки, которые до сих пор не ведали о тех страшных тайнах, что приводят в движение этот механизм женских и мужских монастырей. Я более чем когда-либо отвращен и ужасен не только невыразимыми коррупционными проявлениями, но и грандиозной системой мошенничества, лежащей в их фундаменте. Если бы города Квебек и Монреаль знали то, что знаю я, о тех неисчислимых суммах денег, что тайным образом похищались через конфессионалы для помощи нашим епископам в строительстве знаменитых соборов и великолепных дворцов или для облачения самих себя в одежды из шелка, атласа, серебра и золота, чтобы жить роскошнее турецких пашей, они подожгли бы все эти роскошные здания; они повесили бы духовников, которые ввергли бедных монахинь в эти подземелья под предлогом спасения их душ, тогда как истинным мотивом было завладеть их наследством и сколотить колоссальные состояния. Епископ открыл передо мной самую прискорбную и позорную страницу истории нашей церкви. Она заставляет меня понять многие факты, бывшие для меня загадкой вплоть до сегодняшнего дня. Теперь я понимаю яростный гнев английского народа в былые времена и французского народа в более недавние дни, когда они так яростно вырывали из рук духовенства те огромные богатства, что те накопили в темные века. До сих пор я осуждал те великие нации. Но сегодня я оправдываю их. Я уверен, что те люди, хоть и слепые и жестокие в своей мести, были служителями Божьей справедливости. Бог небес не мог вечно терпеть святотатственную систему мошенничества, которая, как я теперь знаю, действует от края и до края не только в Канаде, но и по всему миру под маской религии. Я знаю, что епископ и его льстецы будут ненавидеть и преследовать меня за мое твердое сопротивление его алчности. Но я чувствую себя счастливым и горжусь его ненавистью. Бог правды и справедливости, Бог Евангелия будет на моей я стороне, когда они набросятся на меня. Я не боюсь их; пусть идут. Этот епископ поистине не знал меня, раз думал, будто я соглашусь стать орудием его лицемерия и под фальшивым предлогом обманчивого совершенства брошу эту даму в темницу на всю жизнь, чтобы он мог обогатиться за счет ее наследства».

Мистер Брассар ответил мне: «Я не могу винить вас за непослушение епископу в данном случае. Я предсказал ему то, что произошло, ибо знал ваше мнение о монахинях. Хотя я не заходя так далеко, как вы, не могу полностью закрывать глаза на факты, которые бросаются нам в глаза. Эти монашеские общины во все времена были главной причиной бедствий, постигавших церковь. Ибо их любовь к богатству, гордыня и праздность вкупе с прочими скандалами всегда оставались неизменными».

«Если бы я мог предвидеть то, что произошло в стенах воздвигнутого мной здесь монастыря, я никогда не построил бы его. Однако теперь, когда я построил его, это дитя моей старости; я чувствую себя обязанным поддерживать его до конца. Это не мешает мне огорчаться при виде той легкости, с которой наши бедные монахини поддаются преступным желаниям своих слишком слабовольных духовников. Кто мог бы подумать, например, что этот тощий и уродливый настоятель облатов, отец Аллар, мог влюбиться в своих молодых монахинь и что столько из них потеряли головы из-за него? Слышали ли вы, как молодые люди нашего селения, возмущенные тем, что он проводит большую часть ночи с монахинями, избили его, когда он переходил мост незадолго до своего отъезда из Лонгёя в Африку? Очевидно, что наш епископ слишком быстро множит эти религиозные обители».

«Мое опасение состоит в том, что они скорее, чем мы ожидания, навлекут на Церковь Канады те же катаклизмы, которые столь часто опустошали ее в Англии, Франции, Германии и даже в Италии».

Часы пробили двенадцать как раз в тот момент, когда это последнее предложение слетело с губ мистера Брассара. Было самое время отдохнуть. Уходя ко мне в спальню, он сказал: «Дорогой Чиникю, препояшь чресла свои, отточи меч для грядущего столкновения. Боюсь, епископ и его советники никогда не забудут того, как вы вырвали из их рук добычу, о которой они так долго мечтали».

«Они никогда не простят вам духа независимости, с которым вы их урезонили».

«По сути, столкновение уже началось; да защитит вас Бог от открытых ударов и тайных козней, которые они готовят для вас».

Я ответил ему: «Я не боюсь их. Я уповаю на Бога. Я сражаюсь и страдаю за Его честь. Он непременно защитит меня от этих святотатственных торговцев душами».

Глава XLIX.

ЗАГОВОР С ЦЕЛЬЮ УНИЧТОЖИТЬ МЕНЯ — ИНТЕРДИКТ — РЕТРИТ В КОЛЛЕДЖЕ ИЕЗУИТОВ — ЗАБЛУДШАЯ ДЕВИЦА, НАНИТКА ЕПИСКОПА, ОТКАЗЫВАЕТСЯ ОТ СВОИХ СЛОВ — ЕПИСКОП В СМУЩЕНИИ, ВИДИТ СВОЮ НЕСПРАВЕДЛИВОСТЬ И ЕЕ ИСПРАВЛЯЕТ — РЕКОМЕНДАТЕЛЬНЫЕ ПИСЬМА — ПОТИР — БЛАГОСЛОВЕНИЕ ПЕРЕД МОИМ ОТЪЕЗДОМ ИЗ КАНАДЫ.

В первую неделю сентября 1851 года я выслушивал исповеди в одной из церквей Монреаля, когда пришла красивая девушка, чтобы исповедовать грехи, чья испорченность превосходила все, что мне доводилось слышать. Хотя я дважды запрещал ей делать это, она назвала мне имена нескольких священников, бывших соучастниками ее оргий. Подробности ее беззаконий были рассказаны с такой циничной наглостью, что у меня сразу же возникла мысль: ее кто-то подослал, чтобы погубить меня. Я резко прервал ее отвратительные рассказы, сказав: „То, как вы исповедуете свои грехи, — верный признак того, что вы пришли сюда не для того, чтобы примириться с Богом, а чтобы погубить меня. По милости Божьей вы потерпите неудачу. Я запрещаю вам впредь приходить к моей исповедальне. Если я увижу вас снова среди своих кающихся, я приставлю церковного сторожа выставить вас из церкви“.

Я мгновенно закрыл дверцу небольшого отверстия, через которое она со мной разговаривала.

Она ответила что-то, чего я не мог разобрать. Но тон ее голоса, дрожание рук и головы, а также ее походка при выходе из исповедальни свидетельствовали о том, что она была вне себя от ярости, когда направилась сказать пару слов вознице, находившемуся в церкви и готовившемуся к исповеди.

На следующий вечер я сказал преподобному господину Брассару, что подозреваю, будто к моей исповедальне подослали девушку, чтобы меня погубить.

Он ответил: „Разве я не предупреждал вас некоторое время назад, что существует заговор с целью вашей гибели? У меня нет ни малейшего сомнения в том, что эта девушка была нанята для начала этого дьявольского дела. Вы не представляете, как я за вас переживаю. Ибо я знаю, что ваши враги не остановятся ни перед каким беззаконием, чтобы уничтожить ваше доброе имя и помешать вам направить поток эмиграции из Канады в долину Миссисипи“.

Я ответил, „что не разделяю его опасений; что Бог знает мою невиновность и чистоту моих мотивов; Он защитит и оградит меня“.

„Мой дорогой Чиникю, — ответил господин Брассар, — я знаю ваших врагов. Их немного, но они немилосердны, и их способность творить зло не знает границ. Конечно, Бог может спасти вас от их рук; но я не разделяю вашей уверенности в будущем. Ваш ответ епископу в отношении госпожи Шенье, когда вы отказались отправить ее в женский монастырь, чтобы он мог унаследовать ее состояние, навсегда оттолкнул его от вас. Епископ Бурже заслуженно пользуется репутацией самого мстительного человека в Канаде. Он воспользуется малейшей возможностью, чтобы ударить вас без пощады“.

Я ответил: „Хотя бы против меня замышляли заговор тысяча епископов Бурже, я не убоюсь их, пока я прав, как прав сегодня“.

Когда часы пробили двенадцать, я пожелал ему спокойной ночи, а десять минут спустя уже крепко спал.

В последующие дни я отправился читать курс лекций о трезвости в несколько приходов к югу от Лапрери — вплоть до 28 сентября, после чего вернулся из Сен-Констана, чтобы отдохнуть несколько дней и подготовиться к отъезду в Чикаго.

По прибытии я обнаружил на своем столе короткое письмо от епископа Бурже, в котором сообщалось, что за некое криминальное деяние, о котором он не пожелал упоминать, совершенное с лицом, чье имя он называть не станет, он лишил меня всех священнических полномочий и предал интердикту.

Я протянул письмо господину Брассару и сказал: „Разве это не исполнение ваших пророчеств? Что вы думаете об епископе, который предает священника интердикту, не приведя ни единого факта и даже не позволив ему узнать своих обвинителей?“

„Это как раз то, чего я ожидал от неумолимой мести монреальского епископа. Он никогда не назовет вам причины вашего интердикта, ибо прекрасно знает, что вы невиновны, и он никогда не сведет вас лицом к лицу с вашими обвинителями; ведь вам было бы слишком легко их посрамить“.

„Но разве это не противоречит всем законам Бога и человека? Разве это не противоречит законам церкви?“ — возразил я.

„Конечно, противоречит, — ответил он, — но разве вы не знаете, что на этом американском континенте епископы давным-давно выбросили за борт все законы Бога и человека, а также все законы церкви, чтобы править священниками и порабощать их?“

Я ответил: „Если это так, то разве протестанты не правы, когда говорят, что наша церковь отвергла Слово Божие ради следования человеческим преданиям? Что мы можем им ответить, когда они говорят нам, что наша церковь не имеет права называться Церковью Божьей? Неужели Сын Божий отдал свою жизнь на кресте ради спасения людей лишь для того, чтобы те стали собственностью нескольких беззаконных тиранов, получивших право отнимать у них честь и жизнь?“

„Я не готов отвечать на эти сложные вопросы, — сказал он, — но таков факт. Хотя это абсолютно противоречит всем законам церкви — осуждать священника, не указав ему на его вину и не сведя лицом к лицу с обвинителями, наши современные епископы каждую неделю осуждают кого-то из своих священников, не уточняя никаких фактов и даже не называя имен их обвинителей“.

„Запомните то, что я вам скажу, — ответил я. — Я не позволю епископу поступать со мной подобным образом. Если он осмелится попрать законы Евангелия ради моей гибели и удовлетворения своей мести, я преподам ему урок, который он никогда не забудет. Слава Богу, я вижу там реющий на башне не кровавый крест кровожадной Инквизиции, а эмблему Британского Льва, которая защищает нашу честь и жизнь в Канаде. Я невиновен; Бог это знает. Мое упование на Него; Он не оставит меня. Я немедленно отправлюсь к епископу. Если он никогда не знал, какая сила таится в честном священнике, он узнает это сегодня“.

Два часа спустя я стучал в дверь епископа. Он принял меня с ледяной вежливостью.

„Владыка, — сказал я, — вы уже знаете, почему я предстал перед вами. Вот письмо от вас, обвиняющее меня в преступлении, которое не указано, на основании показаний обвинителей, чьи имена вы отказываетесь назвать! И прежде чем выслушать меня и свести лицом к лицу с обвинителями, вы наказываете меня как виновного! Вы этим несправедливым приговором отнимаете у меня не только честь, но и жизнь! Я прихожу во имя Бога и Его Сына, Иисуса Христа, с почтительной просьбой назвать мне преступление, в котором меня обвиняют, дабы я мог доказать вам свою невиновность. Я требую очной ставки с моими обвинителями, чтобы посрамить их“.

Епископ сначала явно смутился моего присутствия; его губы побледнели и дрожали, но глаза были сухими и красными, как глаза тигра при виде добычи. Он ответил:

„Я не могу удовлетворить вашу просьбу, сударь“.

Тогда, открыв свой Новый Завет, я прочел:

„Не принимай обвинения против пресвитера, разве при двух или трех свидетелях“ (1-е Тим. V: 19). Я добавил: „Именно после того, как я услышал этот глас Бога и Его святой церкви, я согласился стать священником. Надеюсь, в намерения вашего преосвященства не входит отвергать это Слово Бога и Его церкви? Неужели вы намерены нарушить тот священный завет, который Христос заключил со Своими священниками и запечатал Своей кровью?“

С видом презрения и тиранической власти, какую я никогда не мог заподозрить у епископа, он ответил:

„Мне нечему учиться у вас ни в отношении Писания, ни в отношении канонического права, сударь, и я не намерен отвечать на ваши дерзкие вопросы. Вы подвергнуты интердикту! Мне до вас нет никакого дела“.

Эти слова, произнесенные человеком, которого я привык считать своим начальником, произвели на меня странное впечатление. Я чувствовал себя так, будто просыпаюсь от долгого и тяжелого сна.

Впервые я понял печальные пророчества преподобного господина Брассара и осознал всю ужасающую безвыходность своего положения. Моя гибель свершилась. Хотя я знал, что этот высокий сановник был чудовищем лицемерия, несправедливости и тирании, в массах он пользовался репутацией святого. Его несправедливый приговор будет сочтен справедливым и беспристрастным толпой, над которой он безраздельно властвовал. По кивку его головы народ пал бы к его ногам и подчинился его приказам раздавить меня. Все уши были бы закрыты, а все сердца ожесточены против меня. В тот роковой час впервые в жизни мне изменили душевные силы и мужество. Мне казалось, что я только что рухнул в бездонную пропасть, из которой невозможно выбраться. Что толку в моей невиновности, известной лишь Богу, если весь мир будет считать меня виновным? Никакие слова не могут передать душевные муки того ужасного часа.

Более четверти часа между мной и епископом не было произнесено ни слова. Он казался очень занятым написанием писем, в то время как я прятал голову в ладони и проливал потоки слез. Наконец я опустился на колени, взял руки епископа в свои и голосом, наполовину заглушаемым вздохами, произнес: „Владыка, во имя Господа нашего Иисуса Христа и пред лицом Бога я кляюсь, что не совершал ничего такого, что могло бы навлечь на меня столь суровый приговор. Я снова умоляю ваше преосвященство устроить мне очную ставку с обвинителями, дабы я мог доказать вам свою невиновность“.

С дикой дерзостью епископ отдернул руки, словно я их осквернил, и, поднявшись со стула, произнес:

„Вы виновны; вон из моих глаз“.

Тысячу раз с тех пор я благодарил Бога за то, что у меня при себе не было кинжала, ибо я вонзил бы его ему в сердце. Но, как ни странно, дьявольская злоба и нечестность этого падшего человека внезапно вернули мне прежнее самоуважение и мужество. Я тут же принял твердое решение встретить бурю лицом к лицу. Я почувствовал в своей душе ту гигантскую силу, которую Сам Бог часто вкладывает в грудь угнетенного, когда тот оказывается перед лицом своих безжалостных тиранов. Казалось, вспышка молнии пронзила мою душу, выписав огненными буквами на стенах дворца: „Тайна беззакония“.

Полностью полагаясь на Бога истины и справедливости, который знал мою невиновность и великую извращенность моего угнетателя, я вышел из комнаты, не сказав ни слова, и поспешил обратно в Лонгёй, чтобы сообщить преподобному господину Брассару о своем твердом решении бороться с епископом до конца. Он залился слезами, когда я рассказал ему о том, что произошло в епископском дворце.

„Хотя вы невиновны, вы осуждены, — сказал он. — Непогрешимое доказательство вашей невиновности — это жестокий отказ предоставить вам очную ставку с обвинителями. Будь вы виновны, они были бы только рады доказать это, посрамив вас перед этими свидетелями. Но извращенность ваших обвинителей настолько общеизвестна, что они стыдятся называть свои имена. Епископ предпочитает раздавить вас под тяжестью своей незаслуженной репутации справедливости и святости; ибо очень немногие знают его так, как мы. Я боюсь, что ему удастся погубить вас. Хотя вы невиновны, вы осуждены и погибли. Вам никогда не удастся тягаться с таким могущественным противником“.

„Мой дорогой господин Брассар, вы ошибаетесь, — ответил я. — Никогда еще я не был так уверен в победе в схватке, как сегодня. Чудовищное беззаконие епископа носит в себе противоядие. Мне не приснилось то, когда он столь постыдно выставил меня из своей комнаты. Вспышка молнии промелькнула перед моими глазами и высекла, словно на стенах дворца, „Тайна беззакония!“ Когда Канада, весь христианский мир узнают о позорном поведении этого сановника; когда они увидят „тайну беззакония“, которую я выжгу у него на лбу, раздастся лишь единый крик негодования против него! О, если бы мне только узнать имена моих обвинителей! Как быстро я заставлю этого могущественного тирана отменить этот приговор.

Я полон решимости показать не только Канаде,, но и всему миру, что этот позорный заговор — лишь дело рук гнусных рабов и рабынь, окружающих епископа.

„Моей первой мыслью было немедленно отправиться в Чикаго, где меня ждал епископ Вандевельд.

Но я решил не уезжать до тех пор, пока не заставлю своего безжалостного угнетателя отменить его несправедливый приговор. Я немедленно отправлюсь в колледж иезуитов, где намерен провести следующие восемь дней в молитве и уединении.

Иезуиты — самые способные люди под небесами в деле разоблачения самых сокровенных тайн. Я надеюсь, они помогут мне раскопать эту темную тайну беззакония и выставить ее на суд мира“.

„Я рад видеть, что вы не боитесь разразившейся над вами страшной бури и что ваши паруса так хорошо подогнаны, — ответил господин Брассар. — Вы поступаете правильно, возлагая упование сначала на Бога, а затем на иезуитов. Бесстрашный путь, которым вы намерены встретить выпады ваших безжалостных врагов, принесет вам легкую победу. Я надеюсь, что иезуиты помогут вам узнать имена ваших лжеобвинителей, и вы используете их, чтобы бросить обратно в лицо епископу тот срам и бесчестье, которые он приготовил для вас“.

В шесть часов вечера в скромной, хорошо освещенной и проветриваемой комнате иезуитского колледжа я остался наедине с почтенным господином Шнайдером, его директором.

Я рассказал ему, как епископ Монреаля четырьмя годами ранее, избавившись от предрассудков по отношению ко мне, когда я покинул облатов, искренне поддержал мои труды. Я также поведал ему о внезапном превращении этих добрых чувств в самую безудержную ненависть со дня, когда я отказался заставить госпожу Шенье стать монахиней, чтобы он мог завладеть ее состоянием. Я рассказал ему и о том, как эти дурные чувства нашли новую пищу в моем плане посвятить оставшуюся часть жизни тому, чтобы направить поток франко-католической эмиграции в долину Миссисипи. Я изложил ему свои подозрения насчет той несчастной девушки, которую выставил из своей исповедальни. „У меня двоякая цель“, — добавил я:

„Первая — провести последние дни моего пребывания в Канаде в молитве. Но вторая — попросить помощи вашей любви, мудрости и опыта в том, чтобы заставить епископа отменить его несправедливый приговор против меня. Я полон решимости, если он его не отменит, разоблачить его перед всей страной и публично вызвать на очную ставку с моими обвинителями“.

„Если вы это сделаете, — ответил господин Шнайдер, — я боюсь, что вы нанесете непоправимый вред не только епископу Монреаля, но и нашей святой церкви“.

Я ответил: „Наша святая церковь действительно понесла бы непоправимый урон, если бы освятила позорное поведение епископа; но это невозможно“.

„Вы правы, — возразил иезуит. — Наша святая церковь не может санкционировать столь преступное поведение. Она сотни раз осуждала подобные тиранические и несправедливые действия других епископов. Такое отсутствие элементарной честности и справедливости будет осуждено везде, как только станет известным. Первое, что мы должны сделать, — это выяснить имена ваших обвинителей. У меня нет ни малейшего сомнения в том, что они являются слепыми орудиями макиавеллистических заговоров против вас. Но эти заговоры стоит лишь вынести на свет, как они рассеются. По моему впечатлению, несчастная девушка, которую вы столь резко и мудро выпроводили из своей исповедальни, знает о заговорах больше, чем епископ хотел бы нам открыть. Жаль, что вы не спросили ее имя и адрес. Во всяком случае, вы можете рассчитывать на мои усилия убедить нашего епископа в том, что его личный интерес, равно как и интерес нашей святой религии, заключается в скорейшей отмене этого приговора, который сам по себе является ничтожным. Мне не составит труда показать ему, что он сам упал в ту яму, которую выкопал у вас под ногами. Он занял по отношению к вам абсолютно несостоятельную позицию. До окончания вашего уединения он, без сомнения, будет только рад заключить с вами мир. Лишь уповайте на Бога и пресвятую Деву Марию, и вам нечего бояться этой схватки. Наш епископ поставил себя выше всех законов человека и Бога, чтобы осудить священника, которого сам же официально назвал „Апостолом трезвости Канады“. В церкви нет ни единого человека, который позволил бы ему оставаться на этой позиции. Двести тысяч солдат, завербованных вами под священные знамена трезвости, заставят его взять назад свой слишком поспешный и несправедливый приговор“.

Было бы слишком долго повторять здесь все те ободряющие слова, которые произнес этот мудрый иезуит.

Отец Шнайдер был европейским священником, который находился в Монреале лишь с 1849 года. Он завоевал мое доверие с самой первой встречи с ним, и я сразу же выбрал его своим исповедником и советником. На третий день моего уединения отец Шнайдер пришел в мою комнату раньше обычного и сказал:

„Последние два дня я упорно трудился, чтобы выяснить имя и адрес возницы, с которым та несчастная девушка говорила в церкви после того, как вы выгнали ее из исповедальни, и теперь они у меня есть. Если вы не возражаете, я пошлю за ним. Возможно, он знает эту девушку и сможет уговорить ее прийти сюда“.

„Непременно, дорогой отец, — ответил я, — сделайте это, не теряя ни минуты“.

Два часа спустя возница был у меня. Я узнал в нем одного из тех дорогих соотечественников, которых наше общество трезвости преобразило в нового человека. Я спросил его, помнит ли он имя девушки, которая несколько дней назад разговаривала с ним в церкви, выйдя из моей исповедальни.

Он ответил: „Да, сударь! Я ее хорошо знаю. У нее очень дурная репутация, хотя она принадлежит к респектабельной семье“.

Я добавил: „Как вы думаете, сможете ли вы уговорить ее прийти сюда, сказав ей, что какой-то священник в иезуитском колледже хочет ее видеть? Но не называйте ей моего имени“.

Он ответил: „Нет ничего проще. Она будет здесь через пару часов, если я застану ее дома“.

В три часа пополудни возница снова постучал в мою дверь и сказал тихим голосом:

„Девушка, которая вам нужна, в гостиной; она понятия не имеет, что вы здесь, ибо сказала мне, будто вы сейчас проповедуете в Сен-Констане. Кажется, она очень сердита на вас и горько жалуется на вашу неучтивость в самый первый раз, когда она пришла к вам на исповедь“.

„Неужели она вам это сказала?“ — ответил я.

„Да, сударь! Она сказала мне это, чтобы объяснить свое ужасное волнение при выходе из вашей исповедальни на днях; тогда она попросила меня отвезти ее домой. Она была поистине вне себя и клялась, что заставит вас заплатить за ваши резкие слова и грубое обращение с ней. Вам лучше быть с ней начеку. Она одна из самых падших девушек Монреаля и обладает опаснейшим языком, хотя к стыду нашей святой религии ее ежедневно видят в епископском дворце“.

Я немедленно пошел к отцу Шнайдеру и сказал: „Дорогой отец, по милости Божьей девушка, которую мы хотели видеть, находится в гостиной. Судя по тому, что я только что услышал от подвезшего ее возницы, у меня нет ни малейшего сомнения в том, что именно она была нанята епископом, чтобы оклеветать меня и получить предлог для того, что он совершил. Пожалуйста, пойдемте со мной свидетелем моей невиновности. Но возьмите с собой Евангелие, чернила, бумагу и перо“.

„Хорошо“, — ответил мудрый иезуит.

Две минуты спустя мы предстали перед ней.

Невозможно описать ее смятение, когда она меня увидела. Она была близка к обмороку. Я боялся, что она не сможет произнести ни слова.

Я заговорил с ней очень ласково и побежал за стаканом холодной воды, что пошло ей на пользу.

Когда она пришла в себя, я сказал ей тоном, в котором смешивались властность и добрая твердость: „Вы находитесь здесь в присутствии Бога и двух Его священников. Этот великий Бог услышит каждое слово, слетающее с ваших губ. Вы должны говорить правду. Вы обвинили меня перед епископом в некоем великом беззаконии. Вы являетесь причиной того, что я предан интердикту. Только вы можете исправить вред, который вы мне причинили. Этот вред очень велик, но вы легко можете его исправить. В присутствии этого почтенного священника скажите, виновен я или нет в преступлении, которое вы мне вменили!“

При этих словах несчастная девушка залилась слезами. Она закрыла лицо платком и голосом, наполовину заглушаемым рыданиями, произнесла:

„Нет, сударь! Вы не виновны“.

Я добавил: „Признайтесь еще в одном. Разве не факт, что вы пришли к моей исповедальне скорее с намерением ввести меня во грех, чем примириться с Богом?“

„Да, сударь! — добавила она, — таково было мое злое намерение“.

„Продолжайте говорить правду, и наш великий и милостивый Бог простит вас. Разве не из мести за то, что я сделал вам замечание, вы выдвинули ложные обвинения против епископа, дабы он подверг меня интердикту?“

„Да, сударь! Это была единственная причина, по которой я обвинила вас“.

После того как отец Шнайдер сделал четыре копии этих заявлений, подписанных им в качестве свидетеля, и после того как она поклялась на Евангелии, я простил ей причиненный мне вред, дал ей несколько добрых советов и отпустил ее.

„Разве не очевидно, — сказал я отцу Шнайдеру, — что наш милостивый Бог никогда не оставляет тех, кто уповает на Него?“

„Да, я никогда не видел заступничества Божьего столь чудесным образом проявившимся, как в этом полном избавлении от рук ваших врагов. Но скажите, пожалуйста, зачем вы попросили меня сделать четыре копии ее заверенного клятвой заявления о вашей невиновности? Разве одной было недостаточно?“ — спросил господин Шнайдер.

Я ответил: „Одна из этих копий предназначена для епископа; другая останется у вас, у господина Брассара будет одна, и одна нужна мне самому. Ибо нечестность епископа теперь настолько очевидна для меня, что я считаю его способным уничтожить копию, которую я ему отправлю, в надежде после этого держать меня у своих ног. Если он совершит этот новый акт беззакония, я посрамлю его тремя другими подлинными копиями, которые останутся. К тому же эта несчастная девушка может умереть раньше, чем мы ожидаем. В таком случае я снова окажусь с ножом епископа у горла, если у меня не будет другого опровержения лжесвидетельства, которое он убедил ее дать ему“.

„Вы правы, — ответил отец Шнайдер, — теперь вам остается лишь отправить это опровержение епископу с твердой и вежливой просьбой взять назад свой несправедливый приговор против вас. Предоставьте остальное мне. Битва окончена. Она была яростной, но короткой. Тем не менее, слава Богу, вы одержали самую полную победу над своими несправедливыми обидчиками. Епископ сделает все от него зависящее, без сомнения, чтобы вы забыли эту самую мрачную страницу в его жизни“.

Проницательный иезуит оказался прав в своих предвидениях. Никогда еще ни один епископ не принимал меня с таким количеством знаков не только доброты, но, смею сказать, и уважения, как епископ Бурже, когда после своего уединения я пришел проститься с ним перед отъездом из Канады в Соединенные Штаты.

„Я надеюсь, владыка, — сказал я, — что ныне могу рассчитывать на доверие и дружеское расположение вашего преосвященства?“

„Конечно, мой дорогой господин Чиникю, конечно; вы обладаете моим полным доверием и дружбой. Смею сказать больше: вы обладаете моей самой искренней благодарностью за то, что вы сделали в моей епархии“.

Я ответил: „Я весьма признателен вашему преосвященству за это выражение ваших добрых чувств. Но теперь у меня есть две новые просьбы к вашему преосвященству. Первая — это письменный документ, выражающий эти добрые чувства“.

„Вторая — это потир из ваших рук, чтобы совершать святую жертву мессы до конца моей жизни“.

„Я удовлетворю вашу просьбу с величайшим удовольствием“, — ответил епископ и, не теряя ни минуты, написал следующее письмо, которое я воспроизвожу здесь ввиду его важности.

TRANSLATION.

Montreal. Oct. 13th, 1851.

Сударь: — Вы просите меня дать вам разрешение покинуть мою епархию, чтобы отправиться и предложить свои услуги епископу Чикаго. Поскольку вы все еще принадлежите к Квебекской епархии, я полагаю, что вам следует обратиться к владыке Квебека, чтобы получить нужную вам выписку. Что до меня, то я могу лишь поблагодарить вас за то, что вы сделали среди нас; и в своей благодарности к вам я желаю вам обильнейшего благословения с небес. Каждый день моей жизни я буду помнить о вас. Вы всегда будете в моем сердце, и я надеюсь, что в какой-нибудь день в будущем провидение Божие предоставит мне возможность показать вам все те чувства благодарности, которые я испытываю к вам.

Остаюсь вашим покорнейшим слугой,

✠Ignace.

Bishop of Montreal.

Преподобный Ш. Чиникю.

Хотя это письмо было совершеннейшим отречением от всего того, что он говорил и делал против меня, и имело для меня огромную ценность в таких обстоятельствах, епископ придал ему еще большую важность тем чрезвычайно любезным образом, с которым он вручил его мне.

Направляясь в другую комнату, он сказал:

„Я дам вам серебряный потир, который вы хотите, чтобы совершать святую жертву мессы до конца ваших дней“.

Но он вернулся и сказал:

„Мой секретарь отсутствует и унес ключ от сундука, в котором хранятся эти сосуды“.

„Это не имеет значения, владыка, — ответил я, — пожалуйста, прикажите вашему секретарю передать этот потир в руки преподобного господина Брассара, который перешлет его вместе с ящиком книг, отправляемым мне в Чикаго на следующей неделе“.

Епископ очень любезно пообещал это сделать и выполнил свое обещание. На следующий день драгоценный дар был передан господину Брассару в присутствии нескольких священников.

На следующей неделе он был отправлен в Чикаго, где я его получил, и этот прекрасный серебряный потир до сих пор находится у меня.

Затем я опустился на колени и сказал:

„Владыка, я как раз уезжаю из Канады на Дальний Запад, пожалуйста, дайте мне ваше благословение“.

Он благословил меня и прижал к сердцу с отцовской нежностью, говоря:

„Да благословит вас Всемогущий Бог везде, куда бы вы ни шли, и во всем, что бы вы ни делали, до конца вашей жизни“.

Глава L.

АДРЕС, ПРЕДПОДНЕСЕННЫЙ МНЕ В ЛОНГЁЕ — ПРИБЫТИЕ В ЧИКАГО — ВЫБОР МЕСТА ДЛЯ МОЕЙ КОЛОНИИ — СТРОИТЕЛЬСТВО ПЕРВОЙ ЧАСОВНИ — РЕВНОСТЬ И ПРОТИВОДЕЙСТВИЕ СВЯЩЕННИКОВ БУРБОННЕ И ЧИКАГО — БОЛЬШОЙ УСПЕХ КОЛОНИИ.

Хотя я хранил свой отъезд из Канады в строжайшем секрете, многие догадывались о нем; а господин Брассар, не в силах противиться желанию своего народа выразить мне свои добрые чувства, проговорился за два дня до моего отъезда. Я был немало удивлен, за несколько часов до прощания с ним, увидев весь его приход, собравшийся у дверей его плебании, чтобы вручить мне следующий адрес.

TO THE REV. FATHER CHINIQUY.

Достопочтенный сударь: — Всего три года назад мы преподнесли вам ваш портрет не только в знак благодарности за ваши труды и успехи в деле трезвости среди нас, но и как памятный дар, который поведал бы нашим внукам о том добре, которое вы сделали нашей стране. Тогда мы были далеки от мысли, что так близок день, когда у нас будет горе видеть вас расстающимся с нами.

Ваш непредвиденный отъезд из Канады наполняет нас сожалением и грустью, которые усиливаются из-за страха, что начатая вами и столь славно укоренившаяся повсюду реформа пострадает от вашего отсутствия. Да соизволит наш милостивый Бог сделать так, чтобы ваши верные сподвижники продолжили ее и пошли по вашим стопам.

Повинуясь велениям провидения, мы обещаем, что никогда не забудем того великого, что вы сделали для процветания нашей страны. Ваш лик, находящийся в каждой канадской семье, расскажет грядущим поколениям о том, что отец Чиникю сделал для Канады.

Мы утешаем себя уверенностью, что, куда бы вы ни отправились, вы поднимете славные знамена трезвости среди тех наших соотечественников, которые рассеяны по земле изгнания. Да возложат эти братья на ваше чело венец бессмертия, которого вы столь заслужили за свой благородный труд среди нас. Подписано

L. M. Brassard,

Priest and Curate.

H. Hicks, Vicar.

AND 300 OTHERS.

Я ОТВЕТИЛ:

Господа: — Я благодарю вас за честь, которую вы оказываете мне своим адресом. Но позвольте мне сказать вам: чем больше я вижу неизмеримое благо, проистекающее из реформы трезвости, которую я учредил почти от одного конца Канады до другого, тем больше я обманывался бы, если бы приписал себе всю заслугу этого благословенного труда.

Если наш Бог избрал меня, Своего столь немощного слугу, орудием Своих бесконечных милостей к нашей дорогой стране, то лишь потому, что Он хотел, чтобы мы поняли: только Он один мог совершить то чудесное преображение, которое мы видим повсюду, и всю славу мы должны отдать Ему.

Своим триумфом трезвость в Канаде обязана скорее усердным молитвам и добрым примерам наших почтенных епископов и кюре, нежели моим слабым усилиям; и я твердо убежден, что это святое дело ничего не потеряет от моего отсутствия.