«Пятьдесят лет в Римской церкви»

Катехизис, преподаваемый в качестве подготовки к первому причастию, лежал в основе идолопоклонства и суеверий, которые Римская церковь выдает за религию Христа. Именно посредством этого катехизисного наставления она добивается для Папы и его представителей того глубокого уважения, я бы сказал, обожания, которое составляет секрет ее власти и влияния. С помощью этого катехизиса Рим извращает самые священные истины Евангелия. Именно здесь Иисус устраняется из сердец, за которые Он заплатил столь высокую цену, а на Его место ставится Мария. Но великое беззаконие подмены Иисуса Марией завуалировано столь искусно, преподнесено в столь поэтичных и прекрасных тонах, столь хорошо приспособленных для пленения человеческой природы, что бедному ребенку практически невозможно избежать этой ловушки.

Однажды священник сказал мне: «Встань, дитя мое, чтобы ответить на множество важных вопросов, которые я должен тебе задать».

Я встал.

«Дитя мое, — произнес он, — когда ты совершал дома какой-нибудь проступок, кто первый наказывал тебя — отец или мать?»

Немного поколебавшись, я ответил: «Отец».

«Ты ответил верно, дитя мое, — сказал священник. — По сути дела, отец почти всегда более нетерпелив к своим детям и быстрее наказывает их, чем мать».

«А теперь скажи нам, дитя мое, кто наказывал тебя суровее — отец или мать?»

«Отец», — ответил я без колебаний.

«И снова правда, дитя мое. Высшая доброта любящей матери ощущается даже в акте исправления. Ее удары слабее отцовских. Более того, когда ты заслуживал наказания, не случалось ли кому-нибудь встать между тобой и отцовской розгой, отбирая ее и смягчая его гнев?»

«Да, — ответил я, — мама делала это очень часто и не раз спасала меня от сурового наказания».

«Это так, дитя мое, не только для тебя, но и для всех твоих товарищей здесь. Разве ваши добрые матери, дети мои, не спасали вас часто от отцовских наказаний, даже когда вы их заслуживали? Отвечайте мне».

«Да, отче», — хором ответили они.

«Еще один вопрос. Когда отец шел выпороть тебя, разве ты не бросался кому-нибудь в объятия, чтобы спастись?»

«Да, отче; когда я в чем-то провинился, я не раз бросался в мамины объятия, едва завидев идущего с розгой отца. Она просила за меня и так усердно заступалась, что мне часто удавалось избежать наказания».

«Ты ответил хорошо», — произнес священник. Затем, повернувшись к детям, он продолжил:

«У вас есть Отец и Мать на небесах, дорогие дети. Ваш отец — Иисус, а ваша мать — Мария. Не забывайте, что материнское сердце всегда нежнее и более склонно к милосердию, чем отцовское.

Вы часто оскорбляете своего Отца грехами; вы вызываете Его гнев. Что же происходит тогда на небесах? Ваш небесный Отец берется за розгу, чтобы наказать вас. Он грозит сокрушить вас раскатами Своего грома; Он открывает врата ада, чтобы низвергнуть вас туда, и вы давным-давно были бы прокляты, если бы не любящая Мать, которую вы имеете на небесах и которая обезоружила вашего разгневанного и раздраженного Отца. Когда Иисус готов наказать вас так, как вы того заслуживаете, добрая Дева Мария спешит к Нему и успокаивает Его. Она встает между Ним и вами, не позволяя Ему поразить вас. Она ходатайствует за вас, просит о вашем помиловании и добивается его.

И как юный Чиникю, по его словам, часто бросался в объятия матери, чтобы избежать наказания, а она заступалась за него и так горячо просила, что отец смягчался и откладывал розгу, так и вы, дети мои, когда ваша совесть говорит вам, что вы виновны, что Иисус гневается на вас и что у вас есть веские причины бояться ада — спешите к Марии! Бросайтесь в объятия этой доброй матери; прибегайте к ее державной власти над Иисусом, и будьте уверены, что спасетесь через нее!»

Именно так Папа и римские священники до неузнаваемости исказили и изменили святую веру Евангелия! В Римской церкви бесконечную любовь и милосердие Бога к грешнику олицетворяет не Иисус, а Мария. Грешнику не советуют и не указывают возлагать надежду на Иисуса, но на Марию — дабы избежать заслуженной кары! Не Иисус, а Мария спасает грешника! Иисус вечно настроен карать грешников, Мария же всегда милостива к ним!

Таким образом, Римская церковь впала в идолопоклонство: она уповает на Марию больше, чем на Иисуса. Она постоянно призывает грешников обращать свои мысли, надежды и привязанности не к Иисусу, а к Марии!

Посредством этого нечестивого учения Рим омрачает рассудок, совращает сердца и навеки губит души юных. Под предлогом почитания Девы Марии он оскорбляет Ее, позоря и искажая образ Ее обожаемого Сына.

Рим возродил идолопоклонство древнего язычества под новым именем. Он вернул на свои алтари Юпитера Тонанса греков и римлян, лишь набросив на его плечи плантий и начертав на лбу своего идола имя Иисуса — дабы тем успешнее обманывать мир!

Глава VIII

THE FIRST COMMUNION.

Как прекрасен и вместе с тем как горестен для римско-католического ребенка день его первого причастия! Сколько радостей и тревог поочередно вздымается в его душе, когда он впервые собирается вкусить то, что, как его учили, является его Богом! Сколько усилий ему приходится приложить, чтобы подавить очевидные свидетельства собственного здравого смысла! С глубоким сожалением признаюсь, что я едва не уничтожил свой разум, готовясь к первому причастию. Да, я выбился из сил к тому дню, когда мне предстояло вкусить то, что, как уверял нас священник, было истинным телом, истинной кровью, душой и божественностью Иисуса Христа. Я собирался вкусить Его не в символическом или воспоминательном, а в буквальном смысле. Я должен был есть Его плоть, Его кости, Его руки, Его ноги, Его голову, Его тело целиком! Мне надлежало веровать в это или быть навекивергнутым в ад, в то время как мои глаза, мои руки, мой рот, мой язык и мой разум твердили мне, что то, что я ем, — всего лишь хлеб!

Нашелся ли когда-нибудь священник или мирянин — или найдется ли в будущем, — который верил бы в то, чему учит Римская церковь касательно этого устрашающего таинства Реального Присутствия? Должен ли я сказать, что верил в реальное присутствие Иисуса Христа в причастии? Я верил в него так, как верят все добрые католики. Я верил в это подобно полному идиоту или мертвецу. Всё, что существенно для разумного акта веры, было уничтожено во мне в этом отношении — точно так же, как оно уничтожено в каждом священнике и мирянине Римской церкви. Мой разум, как и внешние чувства, был по возможности принесен в жертву у ног этого страшного современного божества — Папы! Я совершил невероятно глупый поступок, который совершают все ревностные католики: я сказал своим умственным способностям и всем своим чувствам: «Замолчите, вы лжецы! До сего дня я верил, что вы даны мне Богом, дабы я мог ходить по темным тропам жизни, но вот! Святой Папа учит меня, что вы — лишь орудия дьявола, призванные меня обмануть!»

Что представляет собой человек, отрекающийся от своей интеллектуальной свободы и пренебрегающий верой в свидетельства собственных чувств? Разве он не ведет себя подобно тому, кто лишен дара или способности разумения? Добрый католик обязан дойти до этой черты! Таково было и мое собственное состояние в день моего первого причастия.

Когда Иисус говорил: «Если бы Я не пришел и не говорил им, то не имели бы греха; а теперь не имеют извинения во грехе своем. Если бы Я не сотворил между ними дел, каких никто другой не делал, то не имели бы греха; а теперь и видели, и возненавидели и Меня, и Отца Моего» (Ин. xv. 22–24), Он показывал, что грех иудеев заключался в неверии в то, что видели их глаза и слышали уши. Но вот Папа заявляет католикам, что они не должны верить тому, к чему несомненно прикасаются их руки и что яснейшим образом видят их глаза! Папа отбрасывает свидетельство, наиболее одобренное Иисусом. Сами свидетели, на которых ссылался Сын Божий, с позором изгоняются Папой из зала суда как лжесвидетели!

По мере приближения минуты причащения в моем уме боролись два чувства, каждое из которых стремилось к победе. Я радовался мысли, что скоро полностью овладею Иисусом Христом, но в то же время был смущен и унижен тем абсурдом, в который мне предстояло поверить перед принятием этого таинства. Хотя мне едва исполнилось двенадцать лет, я уже достаточно приучил себя размышлять над глубоким мраком, окутывающим этот догмат. Я также привык целиком доверять своим глазам и полагал, что легко могу отличить маленький кусок хлеба от взрослого мужчины!

Кроме того, сама мысль поедать человеческую плоть и пить человеческую кровь вызывала во мне крайнее отвращение, даже когда меня уверяли, что это плоть и кровь самого Иисуса Христа. Но больше всего меня тревожила мысль о том, что этого Бога, представленного мне столь великим, славным и святым, буду пожирать я, словно кусок обычного хлеба! Страшна была тогда борьба в моем юном сердце, где радость и ужас, упование и страх, вера и неверие поочередно брали верх.

Пока эта тайная борьба, ведомая лишь Богу да мне, продолжалась, мне то и дело приходилось утирать холодный пот, выступавший на лбу. Всей силой души я молил Бога и Пресвятую Деву явить мне милосердие, помочь и даровать достаточно сил и света, чтобы пережить эти часы мук.

Очевидно, Римская церковь — самая искусно созданная человеческая машина из всех, что знал мир. Те, кто направляет ее на избранном ею мрачном пути, зачастую являются людьми глубокой мысли. Они понимают, как трудно заставить спокойные, честные и мыслящие умы принять этот чудовищный догмат реального телесного присутствия Иисуса Христа в причастии. Они отлично предвидели борьбу, которая будет происходить даже в умах детей в тот высший миг, когда им придется принести свой разум в жертву на алтаре Рима. Чтобы предотвратить эти столкновения, всегда столь опасные для Церкви, не было упущено ничего, что могло бы отвлечь внимание и переключить его на темы, не имеющие отношения к самому причастию.

Во-первых, по просьбе приходского священника, подкрепленной тщеславием самих родителей, детей наряжают как можно более элегантно. Юный конфирмант облачен во все лучшее, способное польстить и его собственному тщеславию. Здание церкви пышно украшено. Частью праздника становятся прелести избранной вокальной и инструментальной музыки. Вокруг алтаря воскуряется благовонный фимиам, поднимаясь к небесам облаком приятного аромата. Приход приглашается целиком, и люди стекаются отовсюду, чтобы насладиться прекраснейшим зрелищем. Для усиления торжественности дня созываются священники из соседних приходов. Служащий священник облачен в самые дорогие одежды. Это день, когда перед глазами изумленных зрителей выставляются алтарные пелены, шитые золотом и серебром. Часто в руку каждого юного причастника вкладывается зажженная восковая свеча, чего уже самого по себе было бы достаточно для привлечения всего его внимания, ведь одного неловкого движения хватило бы, чтобы поджечь одежду соседа или его собственную — несчастье, случавшееся на моих глазах неоднократно.

И вот, среди этого нового и чудесного зрелища; пения латинских псалмов, из которых он не понимает ни слова; перед лицом золотых и серебряных украшений, повсюду сверкающих перед его ослепленными глазами; будучи занят удержанием зажженной свечи, которая держит его в постоянном страхе сгореть заживо, может ли юный причастник хоть на секунду задуматься о том, что он собирается совершить?

Бедное дитя! Его ум, уши, глаза и ноздри настолько поглощены этими новыми, поразительными и дивными вещами, что, пока его воображение блуждает от одного предмета к другому, наступает миг причастия, не оставляя ему времени поразмыслить над тем, что он делает! Он открывает рот, и священник кладет ему на язык плоский тонкий кусочек пресного хлеба, который либо намертво прилипает к нёбу, либо та во рту, чтобы вскоре отправиться в желудок — точно так же, как та пища, которую он принимает трижды на день!

Первое чувство ребенка, таким образом, — это удивление при мысли о том, что Создатель неба и земли, Поддерживающий вселенную, Спаситель мира может так запросто проскользнуть у него в горле!

А теперь проследите за этими детьми, возвращающимися по домам после этой великой и чудовищной комедии. Посмотрите на их походку! Вслушайтесь в их разговоры и взрывы смеха! Изучите их манеры, их возвращения, уходы, взгляды удовлетворения на свои наряды и тщеславие, которое они проявляют в ответ на поздравления с красивыми платьями. Заметьте легкомыслие их поступков и бесед сразу же после причастия и скажите мне, найдете ли вы хоть что-то, указывающее на их веру в тот страшный догмат, которому их обучили!

Нет, они не уверовали в него и никогда не уверуют с той твердостью веры, что сопровождается осознанием. Бедный ребенок думает, что верит, и искренне пытается в это верить. Он верит в это настолько, насколько вообще возможно верить в чудовищную и нелепую историю, идущую вразрез с простейшими понятиями правды и здравого смысла. Он верит так, как верят католики. Он верит подобно идиоту!! Он верит подобно мертвецу!

Это первое причастие делает его на оставшуюся жизнь послушной машиной в руках Папы. Это первое, но самое мощное звено той длинной цепи рабства, которую священник и Церковь набрасывают ему на шею. Папа держит конец этой цепи и заставляет свою жертву идти вправо или влево по своему усмотрению точно так же, как мы управляем домашними животными. Если эти дети успешно прошли первое причастие, они будут покорны Папе согласно энергичному изречению Лойолы. В руках Верховного Понтифика Рима они станут ровно тем же, чем является палка в руках путника — у них не останется ни собственной воли, ни собственных мыслей!

И если Бог не совершит чуда, чтобы вывести их из этого рабства, которое в тысячу раз хуже египетского, они останутся в таком состоянии до конца своих дней.

Моя душа познала тяжесть этих цепей. Она ощутила позор этого рабства! Но великий Завоеватель душ бросил на меня милосердный взгляд. Он сокрушил мои цепи и Своим святым Словом даровал мне свободу.

Да будет благословенно Его имя во веки веков!

Глава IX.

INTELLECTUAL EDUCATION IN THE ROMAN CATHOLIC | COLLEGE.

В августе 1829 года в колледже Николе я завершил классический курс обучения, начатый в 1822 году. Я запросто мог бы усвоить за три-четыре года то, чему учили за эти семь лет.

У нас уходило три года на изучение латинской грамматики, в то время как для освоения всего пройденного хватило бы и двенадцати месяцев. Правда, за это время нам преподавали некоторые основы французской грамматики вместе с элементами арифметики и географии. Но все это было столь поверхностным, что преподаватели, казалось, больше стремились занять наше время, нежели расширить наш кругозор.

То же самое могу сказать о беллетристике и риторике, изучению которых мы посвятили два года. Года усердной учебы хватило бы на то, чтобы усвоить преподаваемое нам в течение этих двадцати четырех месяцев. Что касается двух лет, отведенных на логику и предметы, объединенные под общим названием философии, то этот срок не был бы избыточным, если бы вопросы философии излагались нам честно. Но студент в колледже Римской церкви обречен на муки Тантала. Ему действительно подносят к губам освежающие воды Науки, но ему неустанно не дают припасть к ним. Серьезно расширить и развить интеллект в римско-католическом колледже — вещь совершенно немыслимая. Более того, все старания руководства в их колледжах и конвентах сводятся к тому, чтобы доказать питомцу: его разум — его величайший и опаснейший враг, подобный дикому зверю, которого необходимо держать на постоянной цепи. Ученику ежедневно внушают, что рассудок дарован ему вовсе не для того, чтобы им руководствоваться, а лишь дабы он мог распознать руку человека, который должен им управлять. А рука эта — не чья иная, как папская. Все языковые ресурсы, самые изощренные софизмы, все цитаты из отцов церкви и Священного Писания, имеющие отношение к этому вопросу, с непостижимым искусством подогнаны и извращены с единственной целью: продемонстрировать учащемуся, что его разум не способен научить ничему иному, кроме необходимости подчиниться Верховному Понтифику Рима, который служит единственным основанием истины и света, дарованным Богом для направления ума, просвещения и спасения мира.

Рим в своих колледжах и монастырях воспитывает молодежь с самых ранних лет; но до какой высоты позволяет она подняться юноше или девушке? Никогда не выше стоп Папы римского!! Как только его разум, ведомый иезуитом, поднимается к стопам Папы, он должен оставаться там, повергнувшись ниц и погрузившись в сон.

Папа! Это та великая цель, на которую должна быть устремлена вся мысль римских католиков. Это солнце мира, основа и единственная опора христианского знания и цивилизации.

Какая привилегия — быть ленивым, глупым и тугодумным в римском колледже! Как быстро такой человек достигает вершины науки и становится хозяином всего знания! Нужно лишь поцеловать стопы Папы и погрузиться там в глубокий сон. Папа думает за него! Именно он (Папа) укажет ему, что он может и должен думать, и во что он может и должен верить!

К концу учебы я достиг этой степени совершенства, и эсквайр Ж. Б. Барт, член Законодательного собрания, будучи в 1844 году редактором одной из главных газет Монреаля, мог написать в ней после выхода в свет моего «Руководства по воздержанию»: «Господин Чиникю увенчал свое апостольство трезвости этим трудом, с тем пламенным и святым благородством характера, столько проявлений которого он явил нам в свою бытность в колледже, где мы столько лет были свидетелями его благочестия, когда он был образцом для своих товарищей по учебе, прозвавших его николетским Луи де Гонзагом».

Эти слова монреальского члена парламента означают лишь то, что, желая спастись подобно святому Луи де Гонзагу, я слепо привязал себя к стопам своих начальствующих. Я по мере сил погасил весь свет собственного разума, чтобы следовать рассудку и воле моих начальников. Эти комплименты означают, что я шел подобно слепцу, которого поводырь ведет за руку.

Хотя мой рассудок часто восставал против тех басен, которыми меня вскармливали, я все же заставлял себя принимать их за евангельские истины; и хотя я часто бунтовал против нелепых софизмов, которые лепетали мне как единственные принципы истины и христианской философии, я столь же часто заставлял умолкнуть свой разум и принуждал его подчиняться лжи, которую я был обязан принимать за божественную истину! Но, как я уже признался, несмотря на мою добрую волю подчиняться начальству, в моей душе случались периоды страшной борьбы, когда все силы моего ума словно восставали против унизительных оков, которые я был вынужден выковывать для самого себя.

Я никогда не забуду тот день, когда в следующих выражениях высказал своему профессору философии, преподобному Чарльзу Харперу, сомнения относительно абсолютной необходимости подчинения подчиненным своего разума начальнику. «Когда я полностью свяжу себя обязательством повиноваться своему начальнику, если он злоупотребит своей властью надо мной, чтобы обмануть меня ложными учениями, или если он прикажет мне делать то, что я считаю неправильным и бесчестным, разве не погибну я, если подчинюсь ему?»

Он ответил: «Вам никогда не придется давать ответ перед Богом за поступки, совершаемые вами по приказанию ваших законных начальников. Если они введут вас в заблуждение, будучи сами обмануты, то лишь они одни будут нести ответственность за ошибку, которую вы совершите. Ваш грех не вменится вам до тех пор, пока вы следуете золотому правилу, лежащему в основе всей христианской философии и совершенства — смирению и послушанию!»

Мало удовлетворенный этим ответом, по окончании урока я выразил свое нежелание принимать подобные принципы нескольким товарищам по учебе. Среди них был Жозеф Турко, скончавшийся несколько лет назад, когда он, кажется, был министром общественных работ в Канаде. Он ответил мне: «Чем больше я изучаю то, что они называют своими принципами христианской философии и логики, тем больше мне кажется, что они намерены сделать ослов из каждого из нас!»

На следующий день я излил душу почтенному человеку, бывшему нашим директором, — преподобному господину Лепрогону. Я почитал его как святого и любил как отца. Я откровенно сказал ему, что чувствую сильнейшее нежелание подчиняться грубым принципам, которые, казалось, ввергали нас в самое презренное рабство — рабство нашего разума и интеллекта. Я записал его ответ, который привожу здесь:

«Мой дорогой Чиникю, как погубили себя Адам и Ева в Эдемском саду и как навлекли они на нас весь потоп бедствий, коими мы сокрушаемы? Не потому ли, что они вознесли свой жалкий разум выше разума Бога? Они имели обещание вечной жизни, если бы подчинили свой разум разуму своего Верховного Владыки. Они погибли из-за своего бунта против авторитета, против разума Божьего. Так обстоит дело и поныне. Все беды, ошибки, преступления, переполняющие мир, проистекают из того же бунта человеческой воли и разума против воли и разума Бога. Бог все еще царствует над частью мира, миром избранных, через Папу, который контролирует учения нашей непогрешимой и святой Церкви. Подчиняясь Богу, говорящему с нами через Папу, мы спасаемся. Мы идем путями истины и святости. Но мы заблудимся и неминуемо погибнем, как только поставим свой разум выше разума нашего начальника — Папы, говорящего с нами лично или через кого-либо из наших начальников, получивших от него власть наставлять нас».

«Но, — сказал я, — если мой разум подсказывает мне, что Папа или кто-то из других поставленных им надо мной начальников заблуждаются и приказывают мне нечто дурное, разве не буду я виновен перед Богом, если подчинюсь им?»

«Вы предполагаете вещь совершенно невозможную, — ответил господин Лепрогон, — ибо Папа и соединенные с ним епископы имеют обетование никогда не отпадать от веры. Они не могут ввести вас ни в какое заблуждение и не могут приказать вам что-либо противное закону Божию. Но даже если предположить на мгновение, что они совершат какую-то ошибку и принудят вас поверить или сделать что-то вопреки учениям Евангелия, Бог не потребует с вас отчета в ошибке, совершенной при повиновении вашему законному начальнику».

Мне пришлось довольствоваться этим ответом, который я записал слово в слово в свою записную книжку. Но вопреки моему почтительному молчанию преподобный господин Лепрогон видел, что я все еще беспокоен и печален. Желая убедить меня в ортодоксальности своих учений, он тут же вручил мне два труда де Местра: «Папа» и «Петербургские вечера», где я обнаружил поддержку тех же доктрин. Мой начальник был честен в своих убеждениях. Он искренне верил в здравое философское и христианское начало своих принципов, ибо нашел их в этих книгах, одобренных «непогрешимыми Папами».

Я упомяну еще об одном случае, чтобы показать ту немыслимую интеллектуальную деградацию, до которой мы были доведены к концу семи лет учебы в колледже. Около 1829 года кюре прихода Сент-Анн-де-ла-Парад написал нашему директору, преподобному господину Лепрогону, с просьбой о молитвенной помощи всех студентов колледжа Николе дабы добиться прекращения следующего бедствия: «Уже более трех недель один из самых уважаемых фермеров рискует лишиться всех своих лошадей из-за колдовства! С утра до ночи и большую часть ночи слышны повторяющиеся удары кнутов и палок, обрушивающиеся на этих бедных лошадей, которые дрожат, покрываются пеной и бьются! Мы ничего не видим! Рука колдуна остается невидимой. Помолитесь за нас, дабы мы могли разоблачить чудовище и чтобы оно было наказано по заслугам».

Таково было содержание письма священника; и поскольку мой начальник искренне верил в эту басню, я тоже верил в нее, как и те студенты колледжа, коим была присуща истинная набожность. На этот берег презренных и унизительных суеверий пришлось мне ступить после семилетнего плавания на судне под названием «колледж Церкви Рима»!

Интеллектуальная сторона обучения в римском колледже — и то же самое происходит в монастыре — не имеет, следовательно, никакой ценности. Хуже того: разум увядает под тяжестью оков, которыми он скован. Если мысль порой и продвигается вперед, то вопреки наложенным на нее путам; это подобно лишь тем немногим славным кораблям, которые благодаря необычайному мастерству своих лоцманов идут вперед против ветра и течения.

Я знаю, что священники Рима могут предъявить определенное количество умных людей в любой отрасли науки, учившихся в их колледжах. Но эти выдающиеся люди с самого начала втайне разбили для себя цепи, которыми начальники пытались их сковать. Ради спокойствия они внешне соблюдали правила дома, но втайне попирали ногами своих благородных душ подлые путы, уготованные для их рассудка. Истинные чада Бога и света, они нашли секрет оставаться свободными даже в темных камерах подземелья!

Назовите мне имена выдающихся и умных людей, учившихся в римском колледже и ставших подлинными светильниками на небосклоне науки, и я докажу, что девять десятых из них подвергались преследованиям, отлучению от церкви, пыткам, а некоторые даже были преданы смерти за то, что осмелились мыслить самостоятельно.

Галилей был католиком, и он, несомненно, один из величайших людей, которых наука считает своими самыми одаренными сынами. Но разве он не был отправлен в темницу? Разве он не был публично высечен руками палача? Разве не должен был он просить прощения у Бога и людей за то, что осмелился думать иначе, чем Папа, о вращении Земли вокруг солнца!

Коперник, безусловно, был одним из величайших светил своего времени, но разве он не подвергся осуждению и отлучению от церкви за свои удивительные научные открытия?

Франция не знает среди своих самых одаренных сынов гения более великого, чем Паскаль. Он был католиком. Но он жил и умер отлученным от церкви.

Церковь Рима хвалится Боссюэ, епископом Моским, как одним из величайших людей, каких она когда-либо имела. Да; но разве Веюйо, редактор газеты «Univers», хорошо знавший этого человека, не признал и не объявил перед всем миром, что Боссюэ был переодетым протестантом?

Где мы найдем более любезного или образованного писателя, чем Монталамбер, который столь преданно и храбро вел борьбу Церкви Рима во Франции на протяжении более чем четверти века? Но разве он не заявил публично на смертном одре, что эта Церковь была отступнической и идолопоклоннической с того дня, когда провозгласила догмат о непогрешимости Папы? Разве он фактически не умер отлученным человеком за то, что сказал с последним вздохом, будто Папа — не что иное, как ложный бог?

Те питомцы римско-католических колледжей, которыми порой столь опрометчиво хвастаются священники, вышли из рук своих учителей-иезуитов, чтобы провозгласить свое предельное презрение к римско-католическому духовенству и папству. Они были достаточно близко к священнику, чтобы узнать его. Они собственными глазами увидели, что римский священник — самый опасный, самый непримиримый враг разума, прогресса и свободы; и если их рука не парализована трусостью, эгоизмом или лицемерием, эти питомцы римских колледжей первыми заклеймят римское духовенство и разрушат ее цитадели.

Вольтер учился в римско-католическом колледже, и именно в их школе он, вероятно, набрался сил для той страшной битвы, которую он вел против Рима. Церковь никогда не оправится от удара, который Вольтер нанес ей во Франции.

Кавур в Италии тоже учился в римско-католическом колледже, и под этой самой крышей его благородный ум более чем вероятно поклялся разорвать позорные путы, которыми Рим поработил его прекрасную страну. Самый красноречивый из ораторов Испании, Кастелар, учился в римско-католическом колледже; но послушайте, с каким пламенным красноречием он бичует тиранию, лицемерие, эгоизм и невежество священников.

Папино учился у римских священников в их колледже в Монреале. С самых ранних лет этот Орел Канады мог видеть и знать священников Рима такими, какие они есть; он взвесил их на весах; он измерил их; он постиг темные тайники их антиобщественных принципов; он почувствовал, как его плечи изранены и кровоточат под позорными цепями, коими они тащили нашу дорогою Канаду в грязь на протяжении почти двух веков. Папино был учеником священников, и я слышал, как некоторые священники хвастались этим как великой славой. Но эхо Канады до сих пор повторяет громовые слова, которыми Папино клеймил священников как злейших врагов образования и свободы Канады! Он был одним из первых людей Канады, понявших, что для нашей любимой страны невозможен никакой прогресс и никакая свобода до тех пор, пока образование нашего народа находится в руках священников. Вся жизнь Папино была борьбой за то, чтобы вырвать Канаду из их когтей. Каждому известно, как он неустанно клеймил их без жалости на протяжении всей своей жизни, и весь мир был свидетелем того величайшего презрения, с которым он отказался от их услуг и прогнал их в торжественный час своей смерти!

Когда в 1792 году Франция захотела быть свободной, она поняла, что римские священники — злейшие враги ее свобод. Она изгнала их со своей земли или повесила на своих виселицах. Если сегодня эта благородная страна наших предков спотыкается и борется в слезах и крови, если она пала к стопам своих врагов, если ее доблестная рука парализована, меч сломан, а сильное сердце опечалено сверх всякой меры, то не потому ли, что она столь опрометчиво вновь предала себя под иго Рима?

Дети Канады будут продолжать бежать из страны своего рождения до тех пор, пока римский священник сохраняет влияние, губящее все, что попадает в его цепкие лапы, как на этом континенте, так и в Европе; и Соединенные Штаты вскоре увидят, как их самые священные институты падают один за другим, если американцы продолжат отправлять своих сыновей и дочерей в иезуитские колледжи и женские монастыри.

Когда в самые жаркие летние дни вы видите большое болото со стоячей и гнилой водой, вы уверены, что вокруг распространится смертоносный миазматический дух, что болезни самого злокачественного характера, нищета, страдания всех видов и смерть вскоре опустошат злосчастный край; так и тогда, когда вы видите римско-католические колледжи и женские монастыри, возносящие свои надменные шпили над какими-нибудь господствующими высотами или посреди прекрасных долин, вы можете с уверенностью ожидать, что самоуважение и мужественные добродетели народа вскоре исчезнут, интеллект, прогресс, процветание вскоре увянут, сменившись суеверием, праздностью, пьянством, нарушением субботы, невежеством, нищетой и деградацией всех видов. Колледжи и женские монастыри — это высокие цитадели, откуда Папа мечет свои самые верные снаряды против прав и свобод наций. Колледжи и женские монастыри — это арсеналы, где день и ночь куются самые смертоносные оружия для борьбы и уничтожения солдат свободы по всему миру.

Колледжи и женские монастыри священников — это тайные места, где враги прогресса, равенства и свободы проводят свои советы и разжигают великий заговор, цель которого — поработить мир у стоп Папы.

Колледжи и женские монастыри Рима — это школы, где подрастающим поколениям внушают, будто следовать велениям собственной совести, прислушиваться к голосу своего разума, читать Слово Божие и поклоняться своему Творцу по правилам, изложенным в Евангелии, есть нечестие.

Именно в римских колледжах и женских монастырях люди узнают, что они созданы для того, чтобы во всём повиноваться Папе, что Библия должна быть сожжена и что свобода должна быть уничтожена любой ценой во всем мире.

Глава X.

MORAL AND RELIGIOUS INSTRUCTION IN THE ROMAN | CATHOLIC COLLEGES.

Чтобы понять, какого рода нравственное воспитание получают студенты в римско-католических колледжах, достаточно сказать лишь одно: от начала и до конца они окружены атмосферой, в которой дышат исключительно язычеством. Образцы красноречия, которые мы заучивали наизусть, были почти исключительно взяты из языческой литературы. Точно так же нашему восхищению предлагались языческие образцы мудрости, чести, целомудрия. Наши умы были постоянно устремлены на шедевры, оставленные язычеством. Двери нашего понимания были открыты лишь для того, чтобы принимать лучи света, пролитые язычеством на мир. Гомер, Сократ, Ликург, Вергилий, Гораций, Цицерон, Тацит, Цезарь, Ксенофонт, Демосфен; Александр, Лукреция, Регул, Брут, Юпитер, Венера, Минерва, Марс, Диана и т. д. и т. д. теснились в наших мыслях, чтобы завладеть ими и навсегда стать нашими образцами, примерами и учителями.

Можно сказать, что те же языческие писатели, ораторы и герои изучаются, читаются и почитаются в протестантских колледжах. Но там студентам дается непогрешимое противоядие — Библия. Подобно тому как от ночной тьмы ничего не остается после того, как прекрасное утреннее солнце взошло на горизонте, ничто из заблуждений, суеверий и софизмов язычества не может потревожить или помрачить ум, на который этот небесный свет, Слово Божие, нисходит каждый день со своими миллионами сияющих лучей. Как ничтожна поэзия Гомера по сравнению с возвышенными песнями Моисея! Как бледнеет красноречие Демосфена, Цицерона, Вергилия и др., когда их читают после Иова, Давида или Соломона! Как быстро рушатся теории, которые те горделивые древние язычники хотели воздвигнуть над разумом людей, когда раздается громовой глас с Синая; когда несравненные песни Давида, Соломона, Исаии или Иеремии восхищают душу, слушающую их небесные звуки! Факт заключается в том, что языческое красноречие и философия могут казаться совершенно пресными людям, привыкшим питаться хлебом, сходящим с небес, чьи души преисполнены божественного красноречия, а разум подпитывается небесной философией.

Но, увы! Для меня и моих товарищей по колледжу Рима! Никакое солнце не появлялось на горизонте, чтобы рассеять ночь, в которую был погружен наш разум. Темные тучи, которыми окружило нас язычество, душили нас, и никакое дыхание с небес не допускалось, чтобы разогнать их. Моисей с его несравненным законодательством, Давид и Соломон с их божественными поэмами, Иов с его небесной философией, Иеремия, Исаия и Даниил с их возвышенными песнопениями, сам Иисус Христос с Его спасающим души Евангелием, а также Его апостолы Петр, Иоанн, Иуда, Иаков и Павел — все они были внесены в Индекс!! У них не было свободы говорить с нами, а нам было запрещено, категорически запрещено читать и слушать их!

Правда, в противовес этому Церковь Рима дала нам свои принципы, наставления, басни и легенды, чтобы мы привязались к ней и чтобы она оставалась госпожой наших сердец. Но эти доктрины, практики, принципы и басни казались нам настолько очевидно заимствованными из язычества — они были столь холодно-голыми, лишенными всякой истинной поэзии, — что если язычество древности и не осталось абсолютным хозяином наших привязанностей, оно все же претендовало на большую часть наших душ. Чтобы привить нам любовь к Церкви Рима, наши начальники во многом полагались на произведения Шатобриана. «Дух христианства» был книгой книг, призванной рассеять все наши сомнения и привязать нас к религии Папы. Но этот автор, чей стиль порой поистине прекрасен, слабостью своей логики разрушал то христианство, которое хотел построить. Мы легко видели, что Шатобриан неискренен, и его преувеличения служили для многих из нас верным признаком того, что он сам не верил в то, о чем говорил. Труды де Местра, самого наглого фальсификатора истории во Франции, также были вручены нам в качестве надежного руководства в наших философских и исторических штудиях. На «Мемуары графа Вальмона» и некоторых авторов того же толка наши начальники сильно опирались, чтобы доказать нам: догмы, предписания и практики римско-католической религии были принесены с небес.

Было, безусловно, нашим желанием и нашим интересом верить им. Но как пошатнулась наша вера и как мы были встревожены, когда Ливий, Тацит, Цицерон, Вергилий, Гомер и др. представили нам свидетельства того, что большая часть этих вещей имеет свои корни и происхождение в язычестве.

Например, наши начальники убедили нас, что скапуляры, медали, святая вода и т. д. сослужат нам великую службу в борьбе с самыми опасными искушениями, а также в избежании самых обычных жизненных опасностей. В результате у нас у всех были скапуляры и медали, которые мы хранили с величайшим уважением и даже целовали утром и вечером с нежностью, словно они были мощными орудиями милосердия Божия к нам. Каково же было наше смущение и разочарование, когда мы обнаружили у греческих и латинских историков, что эти скапуляры, медали и статуэтки суть не что иное, как пережиток язычества, и что почитатели Юпитера, Минервы, Дианы и Венеры тоже верили, подобно нам, что избавлены от всякой беды, когда носят их в честь этих божеств! Чем дальше мы продвигались в изучении языческой древности, тем больше убеждались в том, что наша религия вместо того, чтобы родиться у подножия Голгофы, является лишь бледным и неуклюжим подражанием язычеству. Современный Pontifex Maximus (Папа Римский), который, как нас уверяли, был преемником святого Петра, Викарием Иисуса Христа, походил на Pontifex Maximus великой республики и империи языческого Рима как две капли воды. Разве наш Папа не сохранил не только имя, но и атрибуты, пышность, гордыню и даже облачение этого высшего языческого жреца? Разве культ святых не был абсолютно тем же самым, что и культ полубогов древности? Разве наше чистилище не было детально описано Вергилием? Разве наши молитвы Деве и святым не повторялись почти теми же словами почитателями, которые повергались ниц перед образами своих богов, точно так же, как мы повторяли их каждый день перед образами, украшавшими наши церкви? Разве наша святая вода не использовалась идолопоклонниками и для тех же целей, для каких она используется у нас?

Из истории мы знали год, когда в Риме был построен великолепный храм, посвященный всем богам, носящий имя Пантеона. Нам были известны имена нескольких скульпторов, высекших статуи богов в том языческом храме, к чьим стопам идолопоклонники склонялись с уважением, и слова не могут выразить тот стыд, который мы испытали, узнав, что римские католики наших дней прямо на глазах у Папы и с его одобрения по-прежнему повергаются ниц перед теми же ИДОЛАМИ, в том же ХРАМЕ и ради получения тех же МИЛОСТЕЙ!

Когда мы задавали друг другу вопрос: «В чем разница между религией языческого Рима и сегодняшнего Рима?», не один студент отвечал: «Единая разница — в названии. Идолопоклоннические храмы те же самые: идолы не покидали своих мест. Сегодня, как и прежде, в их честь горит тот же фимиам? Народы по-прежнему повержены к их стопам, чтобы воздавать им ту же дань уважения и просить у них тех же милостей; но вместо того, чтобы называть эту статую Юпитером, мы называем ее Петром; а вместо того, чтобы звать ту Минервой или Венерой, ее называют святой Марией. Это старое идолопоклонство, приходящее к нам под христианскими именами».

Я искренне желал быть честным и искренним католиком. Эти впечатления и мысли сильно терзали меня, поскольку я не мог найти в разуме ничего, что уменьшило бы их силу. К сожалению, многие книги, врученные нам начальством для укрепления нашей веры, формирования нравственного характера и поддержания благочестия и уверенности в догмах Церкви Рима, имели пугающее сходство с прочитанными мной историями о богах и богинях. Чудеса, приписываемые Деве Марии, часто казались лишь воспроизведением уловок и обманов, посредством которых жрецы Юпитера, Венеры, Минервы и т. д. добивались своих целей и выполняли просьбы почитателей. Некоторые из тех чудес Девы Марии равнялись, если не превосходили по абсурдности и безнравственности все то, чему учила нас мифология в самых отвратительных рассказах о языческих богах и богинях.

Я мог бы привести сотни таких чудес, которые потрясли мою веру и заставили меня тайком краснеть от того вывода, к которому я был вынужден прийти, сравнивая культ древнего и современного Рима. Я процитирую лишь три из этих современных чудес, которые содержатся в одной из книг, наиболее одобренных Папой, озаглавленной «Славы Марии».

Первое чудо. «Великие милости, оказанные Пресвятой Девой монахине по имени Беатриса из монастыря Фронтебральдо, показывают, как милосердна Она к грешникам. Этот факт описывают Чезанус и отец Ро. Эта несчастная монахиня, одержимая преступной страстью к молодому человеку, решилась покинуть свой монастырь и сбежать с ним. Она была привратницей монастыря и, положив ключи от обители к стопам статуи Пресвятой Девы, смело вышла вон, после чего в течение пятнадцати лет вела распутную жизнь в далёком месте.

«В один прекрасный день, случайно встретив поставщика своего монастыря и думая, что он ее не узнает, она спросила его о новостях про сестру Беатрису.

“Я хорошо ее знаю, — ответил этот человек; — она святая монахиня и настоятельница послушниц”.

«При этих словах Беатриса смутилась; но желая понять, что это значит, она переоделась и, отправившись в монастырь, расспросила о сестре Беатрисе.

«Пресвятая Дева мгновенно явилась ей в образе той статуи, к стопам которой она положила ключи при своем уходе. Божественная Мать обратилась к ней следующим образом: “Знай, Беатриса, что ради сохранения твоей чести я заняла твое место и исполняла твои обязанности с тех пор, как ты покинула монастырь. Дочь моя, возвратись к Богу и покайся, ибо Сын Мой все еще ждет тебя. Постарайся святостью своей жизни сберечь ту добрую репутацию, которую я тебе заработала”. Сказав это, Пресвятая Дева исчезла. Беатриса вновь вошла в обитель, облачилась в монашеские одежды и, благодарная за милости Марии, зажила жизнью святой». («Славы Марии», гл. VI, разд. 2.)

Второе чудо. Преподобный отец Риренберг рассказывает, что в городе по имени Арагона жила прекрасная и благородная девушка по имени Александра, которую страстно любили двое юношей. Однажды, ослепленные ревностью друг к другу, они подрались, и оба были убиты. Их родители так рассвирепели на девушку, виновницу этих бедствий, что убили ее, отрубили ей голову и бросили в колодец. Несколько дней спустя святой Доминик, проходя мимо этого места, почувствовал вдохновение подойти к колодцу и воскликнуть: «Александра, иди сюда!» Голова усопшей немедленно оказалась на краю колодца и стала умолять святого Доминика выслушать ее исповедь. Выслушав ее, Святой причастил ее в присутствии большого стечения народа, а затем поведал ей рассказать людям, почему она удостоилась столь великой милости.

Она ответила, что хотя находилась в состоянии смертного греха в момент обезглавливания, но поскольку имела привычку читать святой розарий, Дева сохранила ей жизнь.

Голова, полная жизни, оставалась на краю колодца два дня на глазах у множества людей, а затем душа отправилась в чистилище. Но пятнадцать дней спустя душа Александра явилась святому Доминику, яркая и прекрасная, как звезда, и сказала ему, что одним из вернейших средств избавления душ из чистилища является чтение розария в их пользу. («Славы Марии», гл. VIII, разд. 2.)

Третье чудо. «Одна служанка Марии отправилась однажды помолиться в один из Ее храмов, не сказав об этом мужу. Из-за сильной бури она не смогла вернуться домой в ту ночь. Терзаемая страхом, что муж рассердится, она взмолилась о помощи к Марии. Но, вернувшись домой, она нашла мужа полным доброты. Задав мужу несколько вопросов на этот счет, она обнаружила, что именно в ту ночь Божественная Мать приняла ее образ и черты и заняла ее место во всех домашних делах! Она рассказала мужу о великом чуде, и оба они преисполнились глубокой преданности Пресвятой Деве». («Славы Марии: Примеры защиты», 40.)

Лица, никогда не учившиеся в римско-католическом колледже, едва ли поверят, что такие басни рассказывались нам как призыв стать христианами. Но Бог свидетель, я говорю правду. Разве не является профанацией святого слова утверждение, будто христианство — это религия, которой учат студентов в римских колледжах?

Прочитав о чудовищных метаморфозах олимпийских богов, студент испытывает глубокую жалость к народам, столь долго жившим во тьме язычества. Он не может понять, как столь многие миллионы людей в течение столь долгого времени обманывались столь жестокими баснями. С радостью его мысли обращаются к Богу Голгофы, дабы обрести там свет и жизнь. Он чувствует нечто вроде жгучего желания питаться словами жизни, сорвавшимися с уст «великой жертвы». Но тут появляется колледжский священник, встающий между студентом и Христом, и вместо того, чтобы позволить ему питаться Хлебом Жизни, предлагает ему басни, мякину для утоления голода. Вместо того чтобы позволить утолить жажду из вод, текущих из источников вечной жизни, он предлагает ему испорченное питье!

Один Бог знает, что я выстрадал во время учебы, оказавшись абсолютно лишенным привилегии вкушать этот хлеб жизни — Его Святое Слово.

В последние годы учебы начальство часто доверяло мне заведование библиотекой. Однажды случилось так, что, пока студенты отдыхали в праздничный день, я остался один в колледже и, заперевшись в библиотеке, принялся рассматривать все книги. Я немало удивился, обнаружив, что книги, наиболее пригодные для нашего обучения, значились в каталоге библиотеки среди запрещенных. Я испытал невыразимый стыд, увидев собственными глазами, что в наши руки давались лишь самые посредственные книги — что нам разрешалось читать авторов лишь третьего ранга (если это выражение применимо к тем, чьей единственной заслугой было льстить Папам и скрывать или извинять их преступления). Несколько студентов, более старших, чем я, уже делали мне такое замечание, но я им не верил. Самолюбие давало мне надежду, что я образован так хорошо, как только можно в моем возрасте. До тех пор я отвергал мысль о том, что вместе с остальными студентами являюсь жертвой невероятной системы нравственной и интеллектуальной слепоты.

Среди запрещенных книг колледжа я нашел великолепную Библию. Казалось, она была того же издания, чтение которого так приятнокрасило часы, когда я был дома с матерью. Я схватил ее с восторгом скряги, нашедшего потерянное сокровище. Я поднес ее к губам и почтительно поцеловал. Я прижал ее к сердцу, как обнимают друга, с которым давно разлучены. Эта Библия возвратила моей памяти самые восхитительные часы моей жизни. Я читал ее божественные страницы, пока не вернулись ученики.

На следующий день преподобный господин Лепрогон, наш директор, позвал меня к себе в комнату во время перерыва и сказал: «Ты кажешься взволнованным и очень печальным сегодня. Я заметил, что ты остался один, в то время как остальные ученики так хорошо развлекались. У тебя есть повод для скорби? Или ты болен?»

Я не мог в полной мере выразить свою любовь и уважение к этому почтенному человеку. Он был одновременно моим другом и благодетелем. В течение четырех лет он и преподобный господин Брассар оплачивали мой пансион, ибо из-за недоразумения между мной и моим дядей Дионном тот перестал содержать меня в колледже. Читая Библию накануне, я ослушался своего благодетеля, господина Лепрогона, ибо, поручая мне заботу о библиотеке, он заставил меня пообещать не читать книги из запретного каталога.

Мне было больно огорчать его признанием в том, что я нарушил свое честное слово, но мне было куда больнее обманывать его, скрывая правду. Поэтому я ответил ему: «Вы правы, предполагая, что я встревожен и печален. Признаюсь, есть одна вещь, которая сильно смущает меня среди правил, управляющих нами. Я никогда не смел говорить вам об этом; но раз вы хотите узнать причину моей грусти, я скажу вам. Вы даете нам в руки не просто читать, но заучивать наизусть книги, которые, как вы знаете, отчасти вдохновлены адом, и вы запрещаете нам читать единственную книгу, каждое слово которой послано с небес! Вы позволяете нам читать книги, продиктованные Духом тьмы и греха, и делаете преступлением чтение единственной книги, написанной под диктовку Духа света и святости. Такое поведение с вашей стороны и со стороны всего руководства колледжа тревожит и шокирует меня! Сказать ли вам: ваш страх перед Библией потрясает мою веру и заставляет меня опасаться, что мы заблуждаемся в нашей Церкви».

Господин Лепрогон ответил мне: «Я директор этого колледжа уже более двадцати лет и никогда не слышал из уст ни одного из студентов подобных замечаний и жалоб, какие вы высказываете мне сегодня. Разве вы не боитесь стать жертвой дьявольского наваждения, вмешиваясь в вопрос столь странный и столь новый для учащегося, чьей единственной целью должно быть повиновение начальству».

«Может быть, — сказал я, — я первый говорю с вами в таком тоне, ибо весьма вероятно, что я единственный студент в этом колледже, читавший Священную Библию в юные годы. Я уже говорил вам, что в доме моего отца была Библия, исчезнувшая лишь после его смерти, хотя я так и не смог узнать, что с ней стало. Могу вас уверить, что чтение этой удивительной книги принесло мне благо, которое ощущается до сих пор. Именно потому, что я знаю по личному опыту: в мире нет книги лучше и полезнее для чтения, — я чрезвычайно огорчен и даже шокирован тем страхом, который вы к ней испытываете. Признаюсь вам, я провел вчерашний день после полудня в библиотеке, читая Библию. Я нашел в ней вещи, которые заставили меня плакать от радости и счастья — вещи, которые принесли моим душе и сердцу больше пользы, чем все то, что вы давали мне читать в течение шести лет. И я так печален сегодня потому, что вы одобряете меня, когда я читаю творения дьявола, и осуждаете, когда я читаю Слово Божие».

Мой начальник ответил: «Раз вы читали Библию, то должны знать, что в ней есть вещи на столь деликатные темы, читать которые неприлично для юноши, а тем более для молодой девушки».

«Я понимаю, — ответил я, — но об этих деликатных вопросах, о которых вы не хотите, чтобы Бог сказал нам хоть слово, Сатана, как вам прекрасно известно, говорит с нами день и ночь. И вот когда Сатана говорит о дурном и преступном деле и привлекает к нему наши мысли, он делает это всегда для того, чтобы оно нам полюбилось и мы погибли. Но когда Бог Чистоты говорит нам о зле (о коем людям практически невозможно не ведать), Он делает это дабы мы возненавидели его и гнушались им, и Он дает нам благодать избегать его. Что ж, раз вы не можете помешать дьяволу шептать нам о столь деликатных и опасных вещах с целью соблазнить нас, как смеете вы препятствовать Богу говорить о тех же самых вещах, чтобы оградить нас от их манящих чар? К тому же, когда мой Бог желает обратиться ко мне Сам по какому бы то ни было вопросу, каково ваше право преграждать путь Его слову к моему сердцу?»

Хотя разум господина Лепрогона был погружен во тьму Церкви Рима столь глубоко, сколь это возможно, его сердце осталось честным и истинным; и хотя я уважал и любил его как отца, расходясь с ним во мнениях, я знал, что он любит меня как родного ребенка. Он был потрясен моим ответом. Он побледнел, и я увидел, как слезы готовы брызнуть из его глаз. Он глубоко вздохнул и некоторое время задумчиво смотрел на меня, не отвечая. Наконец он произнес: «Мой дорогой Чиникю, твой ответ и твои аргументы обладают силой, которая пугает меня, и если бы у меня не было ничего, кроме собственных идей, чтобы опровергнуть их, признаюсь, я не знаю, как бы я это сделал. Но у меня есть кое-что получше моих собственных слабых мыслей. У меня есть мысли Церкви и нашего Святого Отца Папы. Они запрещают нам давать Библию в руки студентов. Этого должно быть достаточно, чтобы положить конец твоим терзаниям. Повиноваться своим законным начальникам во всем и везде — вот правило, которому должен следовать такой христианский ученик, как ты; и если ты нарушил его вчера, я надеюсь, что это будет последний раз, когда ребенок, которого я люблю больше себя, причиняет мне такую боль».

С этими словами он обнял меня, прижал к сердцу и омыл мое лицо слезами. Я тоже плакал. Да, я горько плакал.

Но Бог весть: хотя сожаление о том, что я огорчил своего благодетеля и отца, заставило меня пролить слезы в тот момент, все же я плакал гораздо больше от осознания того, что мне больше не позволят читать Его Святое Слово.

Если поэтому меня спросят, какое нравственное и религиозное образование мы получили в колледже, я в ответ спрошу: какое религиозное образование можно получить в заведении, где проходят семь лет без единой возможности прочитать Божье Евангелие? Боги язычников ежедневно говорили с нами через своих апостолов и учеников — Гомера, Вергилия, Пиндара, Горация! А Бог христиан не имел права сказать нам в этом колледже ни единого слова!

Наша религия не могла быть, следовательно, ничем иным, кроме язычества, замаскированного под христианским именем. Христианство в римском колледже или монастыре представляет собой столь странную смесь язычества и суеверий, нелепых и детских, а также шокирующих басен, что большинство тех, кто не до конца заглушил голос разума, не могут принять его. Немногие делают всё от них зависящее, как это делал я, и до некоторой степени преуспевают в том, чтобы верить лишь в то, во что велит верить начальник. Они закрывают глаза и позволяют вести себя так, словно они слепы, а дружеская рука предлагает им поводырство. Но бо́льшая часть студентов в римско-католических колледжах не может принять ублюдочное христианство, преподносимое им Римом. Конечно, во время учебы они подчиняются его правилам ради спокойствия; но едва покинув колледж, они спешат примкнуть и пополнить ряды армии скептиков и неверующих, наводняющей Францию, Испанию, Италию и Канаду — наводняющей, по сути, все страны, где образование народа находится в руках Рима.

Должен сказать, хоть и с печальным сердцем, что нравственное и религиозное образование в римско-католических колледжах хуже, чем пустота, ибо из них был исключен единственный истинный эталон морали и религии — Слово Божие!

Глава XI.

PROTESTANT CHILDREN IN THE CONVENTS AND | NUNNERIES OF ROME.

Мы читаем в истории язычества, что в те темные века родители часто приносили в жертву своих детей на алтарях своих богов, чтобы умилостивить их гнев или получить их милость. Но теперь мы видим нечто более странное. Это когда христианские родители силой влекут своих детей в храмы и к самым стопам идолов Рима под обманчивым предлогом их обучения! В то время как языческий родитель губил лишь земную жизнь своего ребенка, христианский родитель по большей части губит его жизнь вечную. Язычник был последователен: он верил в всемогущество и святость своих богов; он искренне ДУМАЛ, что они правят миром и благословляют как жертвы, так и тех, кто их приносит. Но где же последовательность протестанта, который тащит своего ребенка и приносит его в жертву на алтарях Папы? Верит ли он в его святость или в его верховную и непогрешимую власть управлять разумом? Тогда почему он сам не пойдет и не бросится к его стопам, пополнив число его учеников? Протестанты, виновные в этом великом грехе, обычно оправдываются тем, что начальство колледжей и женских монастырей заверило их в уважении к их религиозным убеждениям и в том, что ничто не будет сказано или сделано для того, чтобы отнять или даже пошатнуть веру их детей.

Наши прародители не были обмануты обольстительными словами змея более жестоко, чем протестанты в наши дни — лживыми обещаниями римских священников и монахинь.

Я сам был свидетелем обещания, данного нашим начальником судье из штата Нью-Йорк, когда несколько дней спустя тот же начальник, преподобный господин Лепрогон, сказал мне: «Ты немного знаешь английский, а этот юноша знает французский достаточно, чтобы вы могли понимать друг друга. Постарайся стать его другом и привлечь к нашей святой религии. Его отец — влиятельнейший человек в Соединенных Штатах, а этот его единственный сын — наследник огромного состояния. За его обращением могут последовать великие результаты для будущего Церкви в соседней республике».

Я ответил: «Вы забыли обещание, данное его отцу: никогда ничего не говорить и не делать такого, что могло бы пошатнуть или отнять веру этого юноши».

Мой начальник улыбнулся моей наивности и сказал: «Когда ты изучишь богословие, то узнаешь, что протестантизм — это не религия, а отрицание религии. Протест не может быть основой какого-либо учения. Таким образом, когда я пообещал судье Пайку, что религиозные убеждения его ребенка будут уважаться и что я не стану делать ничего для изменения его веры, я пообещал самую легкую вещь на свете, поскольку пообещал не вмешиваться в то, чего не существует».